Военный репортёр

—Чем ты только думала?! Связаться с солдатом, так ещё и с кровососом! Как только можно было до этого додуматься?!—Слышались громкие причитания Ёси-чан, следовавшей за своей подругой, придерживая в руках портфель. Сегодня рыжая проснулась в наредкость плохом настроении, будучи совершенно не выспавшейся из-за ночного происшествия. Казалось бы, она и ранее приходила под утро и не столь долго спала, а тут ходила как в воду опущенная, постоянно озираясь по сторонам. Приметив несколько нездоровый вид Хи-чан, Ёсида поспешила осведомиться о состоянии подружки и, выведав всю правду, пришла в настоящее оцепенение. Как только хватило ума в этой рыжей головушке на то, чтобы безраздумно согласиться на встречу с солдатом?! Он же наверняка утащит в плен бедняжку или выпьет всю кровь, даже не поморщившись! Это же вампир! Жестокое и беспощаднейшее существо без капли совести или хотя бы сожаления к скоту. На все причитания Накада только отмахивалась, словно от назойливой мухи в жаркий июльский день, изредка фыркая и прикрывая с зевком рот.—Я знаю, знаю! Но что мне ещё оставалось сделать? Сказать ему: прошу, мистер, съешьте меня с потрохами. Или же мне размахивать арматурой? Сама знаешь, этих тварей берет только демоническое оружие… —А сегодня мы и проверим, сможем ли мы совладать с ним или нет.—Внезапно в голову разноглазой ударило воспоминание и она остановилась. Проклятье! Сегодня же был назначен экзамен на пригодность вступления в ряды армейцев! Черт! Черт! Черт! Как только Хикари могла забыть о настолько важном мероприятии! По виску медленно покатилась проступившая капля холодного пота. —Ёси… Я забыла…—Язык совсем отказался слушаться разноглазую, которая начала судорожно пролистывать учебники, нервозно доставая ручку и записывая информацию себе на руки, нервозно подрагивая от волнения. —Ты же готовилась!Чего волноваться?—спросила с изумлением Ёсида. —Так… так… только бы на шестьдесят сдать..Только бы.. взяли.—Подруга успокаивающе похлопала девушку по плечу, стремясь поскорее унять дрожь. —Ты справишься, я уверена —Легко тебе говорить, ты же отличница… Однозначно сдашь на высший балл. —Надеюсь. Это ведь мечта всей моей жизни! Заполучить оружие высшего ранга и потом… Резать этих вурдалаков на части! Бау!—Схватив линейку, словно катану, Минами рассекла воздух со звонким смехом. От улыбки брюнетки расслабилась и сама школьница, опустив тёплые рукава кардигана.— Ха-ха.. Я в тебе не сомневаюсь, тебя будут бояться, как огня.—А вот и звонок. Взявшись за руки и тихо захихикав, подруги отправились в аудиторию. В отличие от брюнетки, обладательница рыжих волос не особенно надеялась на хорошую оценку, молясь лишь о том, чтобы попасть в ряды армии. С другой стороны, стоит ли уповать на какие-то высшие силы, если часть нужной информации хранится под рукавом кофты? Благо, проверяющему не столь просто будет заметить мелкие чёрточки, тем более в уборной. Узрев предоставленный листок, Накада потёрла переносицу и, взявшись за ручку, принялась выводить каракули на бланке, изредка поправляя галстук. Кажется, выученный до этого дня материал постепенно вспоминался, хоть и пришлось выйти пару раз в дамскую комнату. Настало время окончания экзамена. Признаться честно, девушка была лишь частично уверена в верности данных ответов в отличие от более прилежной Минами.—Ну и муть. Тебе какой вариант достался? Сложно было?—Спросила рыжая, направляясь вдоль по коридору с прижатыми к груди папками книг. —Уверена, я получу отличный результат! —Кто бы сомневался.—Прыснув от смеха, разноглазая ненадолго остановилась около окна и покосилась на стоящего в отдалении паренька. Макито… Этого чертяку терпеть не могла Хикари, в отличие от Ёсиды. По скромному мнению Хи-чан, этот мальчишка был уж слишком самовлюблён из-за каких-то призрачных связей с семьей Хиираги. Вот ведь напыщенный индюк! Вот только, именно у этого обалдуя можно было отыскать практически все, что только можно, начиная от фотопленки, заканчивая старым проектором. Настоящий следопыт, чьё чутьё никогда не подводило во время поисков различных диковинок среди развалин. Поговаривали даже, будто Огава однажды смог пробраться в Сангвиннем и утащить оттуда настоящее оружие! Конечно, это лишь байки, хотя кто знает, какова была правда. Приняв самый гордый и безучастный вид, рыжеволосая чинно прошествовала мимо мальчугана, покуда не запнулась о чью-то ногу и чуть было не упала. Ещё и засмеялся, сволочь. Возвратившись привычным путём в комнату ближе к вечеру, девчушка переоделась и отправилась вместе с Минами к своему секретному местечку, где и хранились фотографии. А как иначе? Разве могла брюнетка со спокойной совестью отпустить свою подопечную одну на встречу со злобным кровопийцей? Пусть и в руках была жалкая арматура, выглядела Ёси действительно воинственно, словно Валькирия, сошедшая на землю из Вальхалы.—Не стесняйся, заходи!—Бодро прикрикнула рыжеволосая, юркнув в груду обломков и доставая оттуда некоторые крупные камни. Ещё немного… и… есть! Та самая дверь, за которой находилась скромная мастерская. Послушно сняв обувь и поставив её аккурат около выхода, девушки прошлись по пыльному полу. Хи-чан зажгла красную лампу и наконец-то приглушённый свет позволил осмотреть каморку. Под самым потолком были протянуты бельевые верёвки с прищепками и снимками, сохнувшими после купания в специальном растворе. Поодаль стоял старенький шкаф с запасными запчастями для камеры, кассеты, бочонки от плёнки и толстые альбомы. Смахнув пыль с одного и привстав на носочки, разноглазая вытащила книгу, демонстрируя вечерние пейзажи с большой гордостью.—Вот, взгляни-ка сюда. Думаю, эти кадры ему понравятся. —Ох… До сих пор я в ум взять не могу, как у тебя получилось так легкомысленно повести себя с солдатом. —А что ещё я должна была сделать? С криком убежать я не успела, да и поймал бы он меня сразу. Вот и пришлось пообещать ему продемонстрировать свои работы. —В твоих словах есть разумное зерно, но я бы на твоём месте постаралась улизнуть. Ну, или бы не стала держать слово —Честное слово Хикари едино для всех! И оно распространяется даже на вампиров —А ты, оказывается, верна своим принципам до сих пор. Ладно, тебя бесполезно переубеждать. Пошли уже к этому клещу.—Сунув подмышку альбом, Хикари и Ёсида отправились к месту встречи. Только сейчас, пробираясь по руинам, до рыжеволосый начала доходить вся обречённости её положения. А если этот клоп и правда будет там не один? А если сегодня он не будет столь же добрым, как вчера? Если увидит теперь в девчушке лишь кусок мяса с кровью? Нервно сглотнув и осмотревшись, Хи-чан прислушалась к голосам наверху! Этот солдат был там не один… но с кем ещё? Решив проведать обстановку, рыжик выползла к разлому, сквозь который можно было наблюдать за происходящим в комнате. От увиденной картины сердце девушки забилось ещё чаще, чем прежде. Оно вот-вот готово было разорваться на кусочки от страха, но руки сработали быстрее головы, мгновенно расчехлив фотоаппарат. Сейчас или никогда! В темноте несколько раз мелькнула вспышка, прежде чем девушка исчезла из поля зрения незнакомцев с оружием. Не став ничего объяснять Минами, Хикари пулей вылетела наружу и побежала к большому зданию впереди. Что-то серьёзное случилось, не иначе. Не став пока задавать лишних вопросов, кареглазая бросила в сторону балку и побежала следом за подружкой, попутно озираясь по сторонам. Не отвечая на гулкие вопросы, Хикари молча неслась к той проклятой постройке, где сейчас им приходилось ютиться и спать.Пробравшись до боли привычным маршрутом, Хи-чан забралась в постель и стала вспоминать. Вспоминать то, что должно было забыться ещё четыре года назад. Это был, казалось бы, самый обычный вечер в подземном городе. Будучи очередным источником крови, малышка Накада была предоставлена сама себе и своему скромному фотоаппарату - единственному воспоминаю о своих родителях. Как ни странно, сама крошка практически не боялась страшных солдат в серых одеждах, с интересом расспрашивая их обо всем, что творилось вокруг. Милую девчушку с очаровательными веснушками даже не хотелось прогонять от постов, а порой кто-то даже приносил фотоплёнку, позволяя дальше заниматься любимым делом. И ничего не предвещало беды в один поздний час, когда трое ребятишек решили выбраться на крышу для красивого кадра. Как сейчас вспоминала рыжеволосая своего друга Коти, что решил перелезть через хлипкое ограждение, опасаясь лишь патруля. Может быть, проходи поблизости кто-то из солдат, трагедии бы и не произошло, вот только в то роковое мгновение мальчишка и не заметил, как ножка оступилась и ребёнок ввалился с большой высоты вниз! В ушах стоял звон и хрип ещё несколько секунд, прежде чем все стихло. И только спустя несколько лет, проявляя те проклятые снимки, Хикари наткнулась на последний кадр летящего вниз ребёнка. То был последний миг, когда рыжеволосая видела его живым. Последний миг, запечатлённый на фото. На ресницах рыжей проступили горячие слёзы, заставив уткнуться в подушку с безмолвным плачем. Она ведь могла хотя бы вскрикнуть, когда увидела вчерашнего патрульного, которого прижимали к стене солдаты в чёрном. Видела, как в его рот впивалось ледяное лезвие демонического оружие, видела обломки острых клыков. Но ведь даже крика не вырвалось изо рта школьницы, лишь в ледяном сумраке вспыхнул огонёк и деревянные щелчки, сохранившие в памяти навеки мгновения смерти. Как рассыпался в прах упырь, ложась тонким слоем на брошенный инструмент с порванными струнами. И эта скомканная одежда, в которой некогда ходило порождение тьмы. Так почему же сердце девушки было столь неспокойно? К чему жалеть чудовище, которое убивает пачками, толпами невинных, лишь бы насытить свою мерзкую душу? К чему испытывать жалость к тем, кто приносит лишь боль в этот мир? Стиснув зубы, девушка попыталась подавить очередной всхлип, рассматривая пыльные ладони, покрывшиеся кое-где небольшими мозолями. Отчего она перестала контролировать их в один миг? Так Накада и уснула, терзаемая сомнениями и вопросами. Проревел будильник, значит пора подниматься. Словно иссохшая моль, рыжеволосая ходила по коридорам, стараясь не смотреть ни на кого. Позади раздались резвые шаги, и Хикари вскоре нагнала Ёси.—Утро доброе, а ты почему такая кислая? Пойдём быстрее, там результаты уже вывесили на дверях сорок пятого кабинета—Но сейчас Хи-чан не было никакого дела до того, какую же оценку ей поставили на этом пресловутом экзамене. Может быть, было бы лучше, если бы она не сдала. Чтобы остаться здесь, в школе, продолжив обучение в классе, а не на поле битвы. Нехотя подняв чуть влажные глаза на стенд и отыскав свою фамилию, зрачки мгновенно сузились. Девяносто восемь! Девяносто восемь баллов! Нет, определённо, здесь была какая-то ошибка! Обернувшись к Минами, уже желая поделиться радостью от негодования, юная особа застыла. Её подруга стояла в слезах, едва ли сдерживая накатившиеся слёзы. Неужели.. быть этого не могло! Но, отыскав имя, сама Накада пришла в негодование: только десять правильных ответов… всего лишь десять! Как же такое вообще могло случиться?! Может… может, это всего навсего опечатка? Осторожно приобняв за плечи брюнетку, рыжеволосая стала бормотать нечто не вполне разборчивое под нос, пытаясь хоть немного утешить Ёсиду. —Тише… тише, ты обязательно.. это просто сбой в программе! Ты не могла получить меньше восьмидесяти. —Но..но у тебя… высший… Ты… ты точно попадёшь туда.. —Ёси, это просто опечатка, я в этом уверена. И у тебя сто баллов, а не десять.—Почувствовав, как нечто мокрое уткнулось в плечо, Хикари прижала к себе за дрожащие плечи Минами, позволяя выплакаться в воротник формы. Пускай. Будучи уверенной в собственной правоте, разноглазая трепетно поцеловала в лоб отличницу и ласково стёрла пальцем остатки слез. —Ну-ну, у тебя ведь потечёт подводка. Мы сейчас вместе сходим к преподавателю и спросим об оценке, хорошо?—Кивнув и крепко обняв руку девчушки, Ёси согласилась идти. Потрепав тёмные волосы, рыжая отправилась к кабинету педагога, надеясь поскорее прояснить вопрос. К сожалению, Минами оказалась права: никакой оплошности в выставленных цифрах не было! Хикари, конечно, ещё пыталась поспорить, но это было, увы, бесполезно. Оставалось лишь утешать плачущую Ми-чан, вытирая рукавом влагу с раскрасневшихся щёк. Отчего так жестока судьба к тем, кто прилагал так много усилий? Ведь если бы не шпаргалка на руке, результат теста Накады был бы ещё хуже, чем у Ёсиды. Вновь настал вечер. Укрыв плотнее мягким пледом девушку и поцеловав напоследок в щеку, веснушчатая отправилась в город, придерживая на поясе сумку с позвякивающими значками на ней. Никакого желания снимать сейчас не было, тем более, после столь сурового потрясения. Прислушавшись к гуляющему меж разрушенных зданий ветру, девушка пошла вперёд, изредка огибая торчащие штыри и камни, не особенно-то желая порвать колготки или пораниться. Впереди заблестела звёздочка затухающего костра, возле которого сгрудились мужчины и женщины. Болезненно худощавые, даже во сне на их земляных лицах отражался страх. Страх первобытный, практически животный. Страх перед опасными хищниками. Присев на корточки и сделав несколько небрежных снимков тлеющих углей, она отправилась к знакомой постройке, когда-то бывшей настоящим небоскрёбом. Подумать только, по собственной же глупости люди разрушили свой мир. По собственной жадности и алчности. Быть может, вампиры даже правы, считая братию человечества посредственными созданиями, не достойными пощады и снисхождения? Пускай из-за вируса погибли практически все, а сколько животных осталось умирать в загонах и клетках? Сколько питомцев погибли в замурованных квартирах, сколько птиц погибло за запертыми окнами. Смерть окутала Землю, словно тягучая пелена. Огромная, неизбежная и величественная. И чьи шаги посмели сейчас разрезать тишину безукоризненно мертвого города? Патрульные упыри. На их бледных лицах вновь играла надменность, присущая каждому из остроухих. Вновь насытились детской невинной кровью и отправляются утаскивать в свои железные когти бедных смертных. Уже желая уйти, девчушка услышала пронзительный плач в переулке, а после и ускорившиеся шаги. Наверняка какой-то солдат решил полакомиться алой жидкостью, покуда была возможность. Неожиданно зазвенел металл и на землю грузно свалилось тело мужчины, чья рука крепко сжимала ткань юбки пострадавшей. Боязливо взглянув на эту картину, девочка вздрогнула. Так значит, они не хотели навредить этой гражданке, а наоборот, спасли её от лап насильника? Тонкая блузка женщины была грубо расстегнута, у ног валялись небрежно оторванные пуговицы и пара лоскутов ткани. Она с хрипением и плачем говорила что-то солдатам в белом, покуда не скрылась в неизвестном направлении. Поразительно. Им никогда не говорили в школе, насколько опасными могут оказаться сами люди для тех же людей. Возможно, так было легче вбить в неокрепшие умы мысли о делении мира на зло и добро, чёрное и белое , людей и вампиров. К чему тебе думать, коли есть задача? —Ты ведь помнишь о прибытии лорда Джиллесса? Уже собравшись уходить, девушка услышала голос кровососа и остановилась, начиная подслушивать диалог. —А как же иначе? Снова так много мороки с этими делегациями, а, Каллен? —Согласен. Будто бы нам больше нечего делать, кроме как тащиться к тому пресловутому аэропорту… Хотя, у нас ещё месяца три в запасе есть, может быть он вообще передумает. —Это вряд ли. Я слышал, Крул перестала справляться со своими обязанностями и он явится сюда собственной персоны. —И кто же тебе это сболтнул? Неужто приближённый? —Да так, один из охранников случайно пригрел уши в нужный момент. Заметив, что упыри направляются к рыжей, она поспешила спрятаться от посторонних глаз среди груды известняка и бетонных блоков, инстинктивно затаив дыхание. Крохотное сердце в груди не на шутку разбушевалось, а во рту моментально пересохло, но вовсе не от страха перед стражами, а от предвкушения встречи с самим прародителем! Какие же можно сделать кадры с ним! Какие! И таковых не будет больше ни у кого на всем белом свете, ибо они будут сделаны рукой военного репортера Хикари Накады.