Лесаро: жить вопреки

Сон исчез также быстро, как и пришел к нему, вызывая некоторое удивление, ведь казалось что он закрыл глаза лишь мгновение назад. Мужчина пошевелился, поворачиваясь с бока на спину и ощущая некоторую отечность всего тела, крепкая рука выпустила из своей любовной хватки тело лежащей рядом женщины. Ранние солнечные лучи пробивались сквозь неплотно задернутые шторы старого дома, чертя на темном полу узкую полоску желтоватого света, что медленно подбиралась к их ногам под плотным покрывалом. Стараясь не разбудить супругу он покинул ложе направляя стопы в детскую и на ходу набрасывая на плечи халат, тихо приоткрывая дверь и заглядывая внутрь, где сопел безмятежно спящий Алваро. Удостоверившись в том, что его короткое отсутствие никого не потревожит он прошел в прихожую, впуская немного холодного воздуха при открытии дверей. Февральский холод забрался под тяжелую ткань, в которую он сильнее закутался когда отошел на пару шагов от двери. Над вековыми деревьями возвышалось солнце, в воздух поднимались живущие на их ветвях птицы, где-то за границей владений Салазара просыпались горожане Мадрида. Надышавшись свежим воздухом он с некоторым удовольствием прошел вдоль стены, заходя во внутренний двор и любуясь высаженными цветами, что погружали своими красками в воспоминания. С момента возвращения из Стамбула прошло два года, полтора из которых прошло средь атлантических вод у побережья колоний в экспедиционных делах и заботах, что никогда не покидали экипаж. Впереди "Немую Марию" ждал очередной поход к берегам американских колоний, а перед этим требовалось ещё многое сделать, в частности позаботиться о сыне. Кивнув своим мыслям капитан неспешно прошел к двери, входя в нагретый стараниями дворецкого дом и поднимаясь в свой кабинет. Он опустился на стул и открыл ящик стола в котором на пачке бумаг лежал компас. Шатен взял в руки вещицу, проводя кончиком большого пальца по белым линиям на её рёбрах. Компас, если верить найденным в дальних углах библиотеки сказкам, указывал путь к заветной цели, но он никак не мог понять принципа его работы. Крышка откинулась, являя ранее спрятанную под ней стрелку, что дёрнулась в сторону двери. Не успел мужчина поднять взгляд на тяжелые створки как раздался тихий стук, руки с тонкими пальцами толкнули одну из них и в кабинете появилась женщина в платье цвета сливы. -Ты занят? Себастьян увёл Алваро в класс. В ответ шатен неопределённо кивнул, закрыл компас, бросив его в ящик и протянул руку через стол, призывая жену подойти ближе. Лесаро в три шага преодолела это расстояние и сжала протянутую ей ладонь, проходя в след за ней вдоль стола и садясь на колени супруга. Доротея провела большим пальцем по его правой щеке, для себя отмечая появившиеся за последнее время на его лице мелкие морщинки, после чего потерлась кончиком носа о его нос, вызывая этим действием улыбку. Мужчина закрыл глаза, утыкаясь в её шею, чувствуя как рука прошлась по стянутым на затылке волосам, посылая безмолвные признания в любви. -У нас ещё есть неделя побыть с ним. - Армандо поднял голову - Мне жаль, что не больше. -Он будет с Аной, я думаю они встретят нас по возвращении, да и найдут чем заняться. -Перез ответил тебе? Медик кивнула. -Он присмотрит за ними, пусть и одним глазом. -И на том спасибо. -Ты же знаешь, он занятой человек. -Нисколько в этом не сомневаюсь. - хмыкнул офицер. -Я попросила его не забывать о данном обещании. -Хорошо. - мужчина вздохнул, беря супругу за руку - Прогуляемся? -С удовольствием. Чуть улыбаясь друг другу супруги встали и покинули кабинет, выходя во внутренний двор. Полуденное солнце чуть согрело зимний воздух, полюбившаяся с первого дня пребывания кипарисовая аллея скрыла их от чужих глаз, потому они шли несколько вальяжно, обнявшись, и не стесняясь. Тепло мужского тела под боком очень радовало её, хотя и было еле ощутимо из-за слоёв одежды, тонкая ладонь покоилась в приятном тепле его руки, разговоры казались лишними. Последующий день прошел в тишине и спокойствии. Безмятежность вечера проведенного в кругу их небольшой семьи убаюкала энергичного ребенка вместе с фантастическими историями, что возникли в народах далеких американских земель много столетий назад и были записаны самыми любознательными из колонизаторов. Себастьян забрал спящего Алваро из рук отца и покинул малую гостиную, оставив супругов одних. Полюбившийся ребенку старый сборник сказок был отложен как только малыш пересёк порог комнаты вместе с дворецким. Армандо закрыл глаза и откинулся на спинку дивана - прошедший день казался бесконечно длинным даже не смотря на отсутствие большого количества работы и общее спокойствие, усталость от тянущегося времени присутствовала и выматывала. Рядом зашуршала ткань юбок, медик опустилась на диван и осторожно притянула мужа в свои объятья. -Сколько времени? - вопрос был задан с тяжелым вздохом. -Восемь. Он хмыкнул. -Чувство, будто уже около двенадцати. -Мы можем отправиться в постель если хочешь. -Нет, пока нет. Карьи глаза вновь раскрылись, выпрямился и потер пальцем шрам на левой щеке. -Если подумать, то надо бы. -У нас будут гости с утра? -Беринеде. Прямиком из Валенсии. Офицер уставился в одну точку, расчесывая старое ранение. Доротея остановила его руку, отняв её от лица и поцеловав покрасневший шрам. -Не думай об этом. С Освальдо мы разберемся завтра и я надеюсь что новости от него будут хорошими. -Хотелось бы. После этих слов повисла тишина. Пара сидела приобнявшись, наслаждаясь ощущением движения пальцев, что поглаживали кожу рук партнёра. Спустя десяток минут Доротея вновь поцеловала левую щеку мужа, поднялась с места и взяв стоящий на столике подсвечник с горящей свечой направилась в детскую. Дверь неслышно отворилась и медик застыла в проходе. Металл грохнул о пол по которому полился тёплый воск. В тусклом свете полу-прозрачных свечей с усмешкой смотрел стоящий в двух шагах от неё Диего. Усмешка переросла в вежливую улыбку, после которой лицо его стало серьёзным. Мужчина повернулся на сто восемьдесят градусов, поставил на пол у детской кровати канделябр и опустился перед ним на колени, опираясь плечом на деревянную мебель. Свет необъяснимым образом усилился давая возможность увидеть личико безмятежно спящего Алваро. Почивший адмирал протянул к нему руку, пригладив темные волосы. Свечи канделябра погасли в одну секунду. Лесаро казалось что сердце замедлило свой пульс пока призрак находился рядом, а как только он исчез зашлось в невероятном темпе вызывая чувство тошноты. Утром следующего дня порог поместья пересёк Беринеде. Помощник адмирала выглядел уставшим, невесёлым и задумчивым, что было замечено хозяевами и списано на долгую дорогу. Накормив гостя нехитрым завтраком и расположившись в кабинете капитана они завели разговор, в последствии оказавшийся тяжелым. -Перез уже несколько дней никого не принимает, его врач говорил о состоянии крайней меланхолии. Когда я уезжал его супруга рожала первенца, а вчера мне передали несколько записок из которых я понял что Екатерина умерла. - лица Салазара и Лесаро стали серьёзными, капитан закрыл глаза и опустил голову, сжимая при этом руку супруги - Она короткая, но я вижу что он был сильно пьян когда писал. Освальдо выудил из внутреннего кармана своей черной формы сложенный лист бумаги, протягивая его медику. Расползающиеся строчки, кляксы, следы капель и написанные вразнобой буквы подтверждали слова помощника. Обычно аккуратный почерк был безобразен, выведенные им слова гласили: "Они мертвы. Она так и не подарила ему жизни, не исполнила обещания. Я не в силах её винить." - следующие два предложения были нечитабельны, потому она их пропустила - "Скажи что я помню и сдержу обещание. Я люблю их больше, чем надобно. Пусть Доротея не переживает, она знает что Алваро это моя радость. " Руки Лесаро опустились, выражение лица стало нечитаемым и по щекам потекли слёзы. *** Они прибыли в Кадис день назад и без передышки окунулись с головой в омут неотложных дел. Стройные ряды склянок и железной посуды сияли в очередной раз вымытыми боками, стекло оставляло на полотенце круги света, что лился из кормового окна в помещение госпиталя. Лесаро отставила последнюю партию подальше от края стола, накрывая всё длинным льняным отрезом от пыли и подняла глаза в который раз оглядывая длинный проход, койки что стояли вдоль стенки, все эти до боли знакомые мелочи, что в который раз за сегодня были переложены с места на место и обратно. Тихий вздох медика был прерван зашедшим матросом, что нёс за спиной огромный мешок с не менее большими мотками ткани в нём. Девушка рывками вытерла руки отбрасывая на свой стул полотенце и открывая дверцу шкафа. -Поставьте вот сюда и попрошу вас унести чан на камбуз. -Хорошо сеньорита. - с небольшим натягом проговорил он, прислоняя свою ношу к углу шкафа, забирая протянутые ему тряпки и поднимая со стола чан с остывшей мыльной водой. Матрос осторожно обошел стол, стараясь ненароком не задеть его. -Спасибо большое. -Обращайтесь. Мужчина прошел несколько шагов и исчез за дверным проёмом. Лесаро распрямила ранее закатанные рукава, застегивая пуговицы на манжетах, взяла ранее брошенное на стул полотенце, вытерла им освободившееся место от капель воды и пены, повесила его на спинку и села, упершись лбом в край столешницы. Чтобы не твердила себе медик, но волнение всё же присутствовало. Дурные сны прекратились, сменившись теми, что она видела ранее, но оставшийся после кошмаров осадок всё равно вызывал это неприятно щекочущее чувство, заставляя день ото дня сильнее тревожиться о судьбе этой экспедиции. -Сеньора. Тихий стук и голос Мосса заставили её поднять голову. -С вами всё в порядке? -Не беспокойтесь Антонио, всё прекрасно. Доротея натянула, как ей казалось, правдоподобно-легкую улыбку. -Хорошо. - молодой сержант также улыбнулся ей - Сантос собирает списки на завтра, он просил меня зайти к вам. -Я передам его сама чуть позже, спасибо что предупредили. Офицер кивнул направляясь дальше по своим делам, а медик тем временем достала из ящика стола несколько листов бумаги, первый из которых вскоре отправился в конверт с адресом адмиралтейства и именем Переза. Вечер подкрался незаметно для занятых в своей кутерьме людей, среди которых был и Лесаро. Одноглазый офицер после тяжелого дня ощущал себя непроходимым болваном, поскольку уже не мог сосредоточиться на последних документах и писал первое, что приходило в голову, пропуская нелицеприятные словечки и ругань в адрес того, кто их придумал. Затуманенный разум отказывался воспринимать действительность, а психика хоть как-то реагировать, потому на шум в собственном доме он не обратил внимания когда почти незаметно для себя оказался на его пороге. Входная дверь хлопнула замком закрываясь за его спиной, офицер машинально снял шляпу, протягивая её пустоте под правой рукой и разжимая пальцы. Из гостиной в коридор выбежал Алваро, что с невероятным счастьем бросился обнимать его. -Дедушка! Мальчик чуть не сбил лейтенанта с ног, со всей своей силой сжимая его талию. Карлос нашел в себе силы лишь вымученно улыбнуться и приобнять внука одной рукой, при этом слыша знакомые шаги наверху. Мужчину уже клонило в сон, потому он выпустил ребенка из объятий, зашел в гостиную и упал на диван, при этом грохнувшись затылком о темное дерево подлокотника. Малыш сел на пол рядом с ним, задавая множество вопросов с большой скоростью. Лейтенанту пришлось сделать над собой усилие чтобы сосредоточиться на последнем из них. -Разве мама и папа не должны были приехать с тобой? -Они сильно устали сегодня. - натянутый голос перемешался с полу-шепотом. Пересохшее горло не давало ему нормально говорить - Твой отец обещал взять тебя с собой завтра утром. -Он покажет мне "Немую Марию"? -Да. -Ура! -Алваро, твоё время вышло ещё две минуты назад! - в дверях появилась недовольная Шмидт - А ну быстро в постель! Её резкий тон убавил энтузиазма и утихомирил младшего Салазара, что поднялся с ковра и сделал несколько шагов к ней. -Да сеньора. -Люсиа ждёт тебя. Ребёнок кивнул ей, прошел мимо и с вернувшейся на его уста улыбкой, почти вприпрыжку, поднялся по лестнице. Карлос перевёл взгляд на супругу, что сложила руки на груди и старалась выглядеть как можно более строгой и недовольной. -Я не знаю как проведу то время, пока вас не будет. Он всего несколько часов здесь, а я уже устала от его беготни. -Ана, он ребёнок. Он мальчик, они все такие. -Меня это должно успокоить? -Вполне. Скажи спасибо что он не пытается метать ножи как это делал Леандро в его возрасте. Глаза британки округлились, её лицо удивленно вытянулось вызывая у мужа улыбку. Эта реакция жены его забавляла. -Да, он крал ножи с кухни и бросал во всё, во что мог попасть. Один раз чуть пальцев не лишился. -И что ты сделал? - её голос потерял свою напускную строгость. -Научил его делать это правильно и взял клятву, что он не будет использовать своё умение в пустую. Он из семьи заядлых оружейников, странно ожидать чего-то иного. На несколько мгновений повисла тишина. -Другие твои дети тоже отличились любовью к оружию? -Не каждый. Кристиан к нему равнодушен, а Доротея им интересуется, но с другой стороны если можно так сказать. Отличились только двое старших. -Ужас. Лежащий офицер пожал плечами. -Тогда чего мне ожидать от Алваро? Что он будет сбегать среди ночи поплавать? -Возможно. Ровно как и то, что его интерес к морю ослабнет или пропадёт. Ана задумалась над этим, прошла несколько шагов и села на край дивана, на котором он лежал. Её голос сел и начал еле заметно хрипеть. -И что же мне делать? -Просто принять это. - он медленно принял вертикальное положение и одновременно с этим снимая китель - Я говорил с Армандо. Эта экспедиция будет для меня последней. -Почему ты так решил? -Возраст, милая. Я своё уже отслужил, хватит. На её лице медленно расцвела улыбка. -И чем же ты займёшься? -Буду помогать тебе с Алваро. - он одной рукой снял парик с головы - Кто-то же должен быть мужчиной в его глазах пока отец не дома. От раздражения не осталось и следа, женские руки обвили его предплечье, на бритой щеке поселился легкий поцелуй. Следующее утро ознаменовалось всеобщим хорошим настроением и нетерпением Алваро. Карлос с удивлением обнаружил что мальчик был ранней пташкой, потому без проблем встал с постели с первой зарей и во всю донимал взрослых своей болтавней. При этом он сжимал в руках небольшого тряпичного верблюда, купленного дедом на рынке в Стамбуле. Ребенок не выпускал любимую игрушку из ладошек до тех пор, пока не оказался в капитанской каюте. С этого момента и до полудня он не показывался Лесаро на глаза, лишь после обеда парнишка вышел вместе с отцом на палубу, с восхищением осматривая орудия и оснастку и с улыбкой здороваясь с членами экипажа. Вернулись домой они лишь после заката. Карлос вновь почувствовал себя также отвратительно как и накануне. Он немного завидовал Алваро, что после дня эмоций уснул ещё на борту, и Армандо что приобняв сына провалился в сон как только их транспорт тронулся. Доротея же имела чуть меньшую степень усталости, потому пыталась вести с ним лёгкую беседу. Она помнила как всё её детство не видела его дома, ведь отец отсутствовал, стараясь в рабочей суете утопить своё горе. Помнила и то, как радовалась его решению уйти в отставку. Родитель большую часть жизни провёл в казарме и несмотря на то, что он не смыслил своего существования без работы, он осмелился уйти на покой. Дорога не была долгой, по прибытии самостоятельно проснувшийся капитан встал и покинул транспорт вместе с сыном на руках. Тепло помещения встретило их вместе с ожидавшей у дверей Аной, с которой Салазар быстро поздоровался и поднялся вверх по лестнице в комнату, что была выделена Алваро. Лесаро и Шмидт устроились в гостиной, но после непродолжительных посиделок было принято решение расходиться. Доротея поднялась наверх видя в щели приоткрытой двери спину мужа, что уснул сидя на полу, положив голову на постель у ног малыша. Она скользнула в комнату, стараясь не шуметь каблуками сапог, останавливаясь позади супруга и кладя руки на его плечи. В один момент всё её нутро сжалось, по коже прошел холод, появилось чувство волнения, а на талии чувство тяжести что усилилось при шаге назад. Резко повернувшаяся девушка чуть не вскрикнула, обнаружив позади себя полу-прозрачную фигуру Диего. -Боже мой. - прошептала она с тяжелым вздохом положа руку на грудь под еле слышный смех мужчины - Что вам надо? Зачем приходите? Неужели на том свете вам плохо? Ответом на резкие вопросы стала хитрая улыбка, что изменилась на нейтральное выражение лица когда призрак повернул голову в сторону спящих. Спустя несколько мгновений его взгляд вернулся к ней. Свёкр молчаливо кивнул, сидящий на полу Армандо закашлял сквозь сон привлекая внимание медика к себе и почесывая лоб о рукав формы. Лесаро вновь повернулась к призраку, не обнаружив его на прежнем месте. Офицер поднял голову с постели и не открывая глаз медленно повернулся, садясь на пятую точку и вытягивая затекшие ноги. -Нам пора? - вопрос был задан охрипшим ото сна голосом, жена ответила ему утвердительным мычанием и кивками, которых он не увидел - Не хочу. -Я тоже, но надо. -Надо. - вторил ей почесывающий шрам на левой щеке мужчина. Капитан поднялся с места, с трудом встал на ноги и подойдя ближе положил голову на плечо медика, млея в её объятьях. Они добрались до старого дома когда время приближалось к полуночи. Ни сил, ни желания придаваться любви не было, потому тьма сна быстро завладела ими. *** Сан-Доминго виднелся на горизонте. Окруженный зеленью и светлеющим небом город отражался от поверхности воды. Очередной рабочий день начинался с красивого пейзажа и ругани боцмана, что встал не с той ноги двадцать минут назад и показывал свой дурной настрой каждому попавшемуся под руку, придавая заряд бодрости и злости одновременно. Антонио сбился со счета какой круг он прошел по палубе ещё три часа назад, потому со всем своим раздражением ругал бушующего, на счастье которого Мосс делал это себе под нос. Из кают-компании лениво вышел Магда, что держал шляпу подмышкой и обоими руками тер глаза. Он водрузил головной убор на его место и зевнул, чудом избежав вывиха челюсти. Он остановился на пути приближающегося тёзки чуть улыбаясь и приветственно кивая. -Как ночка? Холодновато было не находишь? Мосс пожал плечами. -Не заметил. Собеседник вновь зевнул прикрывая рот рукой и потянулся. Магда, мерзляк по своей натуре, умудрялся почувствовать холод даже в самый жаркий день, из-за чего часто получал порцию недопонимания от окружающих. Старший офицер направил взгляд в сторону города, у пристаней которого стояло несколько кораблей. -Многовато народа в этот раз. Мосс вновь пожал плечами - компания его волновала меньше всего в данный момент. Офицеру хотелось лишь завалиться на кровать, послать всех подальше и спать, чего нельзя было сказать о Магде, что был до противного бодр и от хорошего настроения хлопнул сослуживца по плечу. Да так, что тот покачнулся. Дверь кают-компании вновь открылась и единственная женщина на борту "Немой Марии" прошла к носу корабля, при этом здороваясь с ними. -Доброе утро. -Доброе сеньора. - в один голос ответили ей тёзки после чего Мосс зевнул. -Я надеюсь вы готовы, день обещает быть напряженным. - обратилась она к Магде. -Как всегда. - с улыбкой ответил тот, вновь хлопнув сослуживца по плечу - Завидую, друг. Антонио согласно промычал и чуть позже, уже сдав вахту, осуществил своё желание. Пока Мосс, как и вся ночная смена, отдыхал "дневные" носились везде и всюду, исполняя свои рабочие обязанности под присмотром положительно настроенного Магды. В госпитале Доротея с явным неудовольствием осматривала гвардейца, что получил пулю в лоб в последней бойне и на удивление всей команде выжил - железный шарик застрял в кости и не без посторонней помощи, а точнее руками боцмана, был вытащен. Рана начала затягиваться, покрываясь жесткой коркой под двумя стежками темных от крови льняных ниток, все равно требовала к себе внимания. Тонкие пальцы периодически касались его головы, заставляя себе повиноваться и двигать ей, будто в шее стоял шарнир. Дверь тихонько скрипнула впуская в помещение лечебницы лейтенанта. Солдат по привычке вскочил с места приветствуя старшего по званию и тут же усажен на место рукой медика, что с силой надавила на его плечо. Лесаро кивнул парню, который спустя минуту был отпущен с осмотра с небольшим кусочком ткани, закрывающим место ранения. -Не каждый день видишь такое чудо. Медик с легкой улыбкой пожала плечами. -Либо у парня твёрдые и толстые кости, либо пираты обленились и разучились нормально заряжать оружие. Лейтенант усмехнулся. Дочь без особого труда разбила его взгляд с религиозным уклоном на событие в пух и прах. -В этом мире возможно все милая. -Даже то, что старые сказки окажутся правдой? -Даже это. - мужчина сделал несколько шагов и сел на табурет, на котором ранее сидел солдат - Не всегда же они со скуки выдуманы. Он прекрасно осознавал что врёт, хотя и сам сомневался в правильности своих суждений. Дочь кивнула ему, при этом забирая из остывающей воды склянку с небольшим количеством клея из рыбных костей. -Фредерико пойдет за почтой сегодня. Интересно, каких новостей ждать из дома? -У меня не самые хорошие предчувствия на этот счет и я хочу в них сомневаться. -Боишься за дядю? -Да. Ты же знаешь, он часто болел в последнее время. Она кивнула: -В любом случае мы узнаем если что-то не так. Серьёзное выражение её лица стало более мрачным. Лейтенант зевнул, прикрыв рот широким манжетом формы. -Разбудишь если они разгребут письма пораньше? Вместе посмотрим. -Хорошо. Табурет тихонько скрипнул когда он встал, а громкий вздох и перезвон посуды проводили мужчину за дверь. Отправившийся отдыхать офицер был разбужен шумом с палубы, а при звуках канонады скатился с кровати, тут же поднимаясь на ноги. Едва успев влезть в форму он выбежал из каюты, в несколько шагов преодолел коридор и очутившись за пределами кают-компании также бегом поднялся на мостик. Сквозь суету и гам он слышал еле различимые слова зятя, что стоял рядом с Магдой у штурвала указывая правой рукой на горизонт и идущий вдоль него корабль, что палил по ним. Армандо обернулся на него и медленно закивал. Это движение заставило лейтенанта спуститься в госпиталь по лестнице, не без угрозы переломать себе ноги. Медик подготавливала необходимые инструменты, мази и перевязи когда отец вбежал в помещение. Лесаро застыла с ножницами и тканью в руках. Офицер лишь быстро осмотрел её с головы до ног, развернулся и побежал назад, захлопнув дверь. Побежал туда, где во всю валил пороховой дым и летели щепки. Карлоса будто дернуло когда два борта таранули друг друга и он прыгнул к пиратам, следом за несколькими солдатами и капитаном. Звон оружия и крики перемешались с грохотом пистолетных выстрелов и свистом пуль. " Марию" оттолкнуло вправо, оставив абардажников на судне, кишащем неприятелем как старый хлеб червями. К неудовольствию испанцев морских разбойников оказалось больше, потому не без боя их прижали к фальш-бортам. Судно сильно качнулось, был слышен треск досок, упавший на колени от силы удара Армандо увидел как тестя выбросило. Потерявшего равновесие мужчину бросилось удерживать трое полу-пьяниц, от одежд которых ещё не успел отстать запах ранее выпитого и пролитого, попытки вырваться привели к росту числа держащих его мужиков. В это же время всплывший на поверхность Карлос удивлялся собственному везению и пересчитывал по головам тех, кто выпал вместе с ним. Лейтенант повернул голову, вглядываясь в корму ударившегося о подводные скалы корабля, на которой красовалось по-пиратски дерзкое название "Распутная Девка", которая всеми своими силами старалась удрать от летящих в неё ядер и остаться на плаву. Оставшиеся в воде люди собирались в кучу, наблюдая за этой картиной. Миссией "преследование" было решено пожертвовать ради спасения оставшегося в воде народа. Этого времени пиратам хватило чтобы скрутить перешедших в наступление испанцев, которые не теряли надежды освободиться. Разношерстная толпа рассматривала небогатый улов из карманов пленённых и издевательски смеялась. -Джеки! Зови капитана к нам! И пошевеливайся! - крикнул мужчина в красном кафтане и широкополой шляпе, после чего сел перед Салазаром на корточки - Ну что мясник, бык переиграл своего убийцу в этот раз? Капитан "Марии" не проронил ни звука, с вызовом глядя в насыщено-карьи глаза неприятеля. -Тиг, ну что там…. - чернокожий бородатый протяжно свистнул от удивления - Какие люди. Отойди, друг мой, я сам разберусь. Краем глаза Армандо заметил как стоящий на коленях рядом Кортес дернул плечом. До этого младший офицер усиленно крутился в попытках освободиться от верёвки, обвившей его запястья. Руки бывшего раба прошлись по немногочисленным карманам формы. Идущий от него запах спиртного щипал глаза и нос, заставляя брюнета пренебрежительно сощуриться и чуть податься назад, вызывая у собравшейся толпы приступ смеха. -Какие мы нежные. - гаркнул кто-то из толпы густым басом, после чего ржач зазвучал ещё громче и более издевательски. -За решетку их? - около капитанов остановился мальчишка. Пятнадцать или шестнадцать лет на вид. -Нет, малой. - бородатый выудил из кармана Салазара компас - Слишком много чести. Каждому по петле. Пусть повисят, погреются на солнышке. Жадные глаза с бельмом на одном из них заблестели когда капитан понял что держит в руке. -Встать, вояки хреновы! - гаркнул Тиг и резко дернул Армандо за плечи, без труда сжимая плотную ткань формы в своих ручищах - Встать я сказал! Армандо сверлил взглядом спину пирата что забрал компас, ставший незаменимым помощником в его работе. -Встать! - вновь рявкнул державший его пират явно теряя терпение - Гектор, подними его! Ухмыляющийся мужик с, на удивление, аккуратно стриженной бородой не без труда поднял испанца на ноги. В тот же момент раздались звуки выстрелов, падающих на дерево тел, бьющегося стекла и смех. Салазар и стоящий на коленях рядом Кортес повернули головы - картина была не из приятных. Над трупами гвардейцев ещё не успел осесть пороховой дым, а их уже принялись бросать за борт. -Теперь вы! - прозванный Тигом обратился к стоящим на коленях гвардейцам и младшему офицеру - Старший по званию стоит, а вы нет. Плохо же вас учили! Он наигранно упрекал парней, цокая при этом языком. Кулак пирата встретился с челюстью парня и Кортес почувствовал как из прокушенного языка хлынула в рот кровь, как немеет и вздувается кожа, после чего его также бесцеремонно подняли на ноги. Слева раздалось несколько выстрелов, тела упали на доски и затем с плеском ушли в водные пучины. -Не тратьте порох на этих обезьян! Капитан сказал их вздернуть! -А какая разница? Они и так сдохнут! - сказавший это мужик в зеленом кафтане и желтом сюртуке перезарядил свой пистолет, стреляя в одного из солдат. Следующие действия произошли будто в один миг - один из кормовых кораблей "Девки" снесло летящим ядром, воспользовавшись замешательством пиратов стоящий по правую руку от Кортеса солдат освободил запястья, толкнув его и капитана за борт, а стоявшие за его спиной два гвардейца прыгнули в воду самостоятельно. Короткий полёт вниз сопровождался звуками выстрелов. Беглецов чудом не утянуло под киль. Плавание со связанными руками всегда было сложным делом, но человек способен на очень многое в опасной ситуации, потому всплывшие как поплавки служивые благодарили Господа и собственный инстинкт выживания. Ослабшие путы на руках Кортеса окончательно размякли помогая ему выбраться. Парень тут же бросился к капитану, что уже несколько раз глотнул соленой воды. -Просто помоги мне лечь и освобождай парней. Получив толчок под поясницу и набрав побольше воздуха в грудь капитан старался удержаться на поверхности вопреки утягивающей на дно форме. Ожидание подхода "Марии" было не долгим, как и работа капрала по освобождению их от веревок, после чего потерявшиеся члены экипажа вернулись на борт. Состояние оставшихся в живых было разным, но при этом одинаково подавленным. Один из солдат впал в истерику. Он стонал и плакал, кричал словно раненый зверь стоя на коленях и уперевшись лбом в смоленые доски пока удивительно спокойный капрал держал его за плечи. Лесаро старалась привести в чувство другого, что упал в обморок от осознания своего освобождения. Капитан же ругался в полный голос, почти кричал и не скрывал своего гнева. -Гоните их! К черту на рога, в жопу мира, но гоните! Пусть знают что не всё сходит с рук в этом мире! Стоящие рядом офицеры молчали, ожидая когда словесный поток иссякнет. -Боюсь в данный момент долгая погоня невозможна капитан. У нас не хватит провизии. Спокойный голос Карлоса подействовал на него как ушат ледяной воды. Распаленный гневом разум остыл, согласие с тестем пришло, но он не хотел его озвучивать. Сквозь зубы Салазар отдал приказ идти в порт, после чего левой рукой прикрыл лицо, не замечая стихших стонов бедняги-солдата. -Капитан. - женский голос заставил его отнять руку от лица и повернуться к ней - Думаю короткий осмотр вам не повредит. Доротею била дрожь. Напряжение и волнение последних нескольких часов все ещё не отпускали, придавая её тону отчетливые нервные нотки. Огонь его злобы окончательно потух, заставляя чувствовать себя неуютно, потому ответом стало обещание самостоятельно посетить госпиталь и приказ вернуться на рабочее место. Это пламя вновь вспыхнуло вечером за разбором пришедших бумаг, которые хотелось спалить разом, дабы не мозолили глаза. В это же время по всему кораблю пошло некоторое оживление - получившие долгожданную почту моряки с замиранием сердец читали послания из дома, делясь друг с другом новостями и поздравляя новоиспеченных отцов. Фредерико с улыбкой и неверием перечитывал написанные рукой любимой жены строчки. Сердце грело известие о пополнении в их небольшой семье и осознание, что любимых женщин в его окружении стало две. Он старался представить себе малышку Клаудию по данному ему описанию. В отличие от друга Доротея не получила удовольствия от полученного письма, хотя искренне радовалась его счастью. Карлос зашелся кашлем узнав о смерти Маркоса, его плечи поникли, а единственный глаз потерял свой блеск, обычно весёлый и озорной. Его недавние страхи сбылись и недобрые предчувствия оказались верными. Он остался один. Сдерживающая слезы Доротея прошла привычный путь наверх и с лёгким хлопком закрыла дверь каюты. Карьи глаза лежащего на диване мужчины оторвались от бумаг. Взгляд обратился к ней, тихо подошедшей с протянутой рукой и зажатым между пальцев письмом. Сев и отложив документы в сторону Салазар забрал его, разворачивая и быстро читая написанный рукой Сэломона текст. Лист снова был сложен и брошен на диван. -Мне очень жаль милая. По лицу севшей рядом особы потекли солёные капли слёз, прижавший к себе муж как мог гнал от себя желание что-либо говорить и успокаивать, зная что слова в данный момент будут пустым сотрясением воздуха. Армандо мысленно пожелал старику хорошей жизни на том свете не подозревая того, что тем же занимался и Карлос. Офицер положил руку на штурвал, еле слышным шепотом обещая встречу почившему. *** "Немая Мария" рассекала корпусом ныне спокойные атлантические воды, ночь выдалась ясной. Жара не сдавала своих позиций и сильнее изматывала уставших людей. Карлос в очередной раз за прошедшую неделю проснулся среди ночи. Дурные сновидения повадились мучать его начинаясь с того что он открывал глаза стоя на фальш-борту. Знакомый голос рядом говорил о невозможности пощады и за борт летело надкушенное зелёное яблоко. Он повернулся чтобы увидеть как капитан разворачивается и уходит за спины гвардейцев, при этом что-то напевая. Лейтенант еле шевелился после этого - парализующий ужас от картины накатил как волна, захлёстывая его с головой. Казалось что язык распух, настолько сложно давалось ему простое действие, отдать приказ о готовности. Готовности стрелять по находившимся в воде людям, что кашляли и плевались от дыма и попавшей в дыхательные пути жидкости, некоторые из них кричали, просили спасти их, молили о пощаде, кто-то размахивал снятыми рубахами как белыми флагами. Его голосом прозвучала команда открыть огонь и шарики-пули с убойной скоростью полетели в цели, испытывающие предсмертную агонию и дикий страх. Лесаро со вздохом повернулся к стенке, шепотом молясь о том, чтобы сон не оказался вещим. Несмотря на предстоящую смену уснуть снова он не смог, а когда пришло время покинуть каюту чувство усталости прицепилось к нему своими липкими ручищами. Борясь с приходящим сном лейтенант вышел из своего обиталища, сменяя за штурвалом также засыпающего капитана. Последние две недели выдались выматывающими и тяжелыми, а последние двое суток Салазар и вовсе не спал, двигаясь на силе собственного гнева и азарта преследователя, что не красило его и без того не простой характер. Карлос поднял голову, наблюдая за тем как слабый ветер еле колышет паруса и за работой, что шла наверху. -"Марию" одели в древнее платье. Бедняжка, надеюсь она не сильно обидится. - в пол-голоса произнёс Магда, который выглядел менее довольным, чем обычно. -Она нас поймёт я думаю, других парусов всё равно нет. - лейтенант вздохнул и покачал головой глядя как чуть колышется перед ними двуглавый орел Габсбургов - Так себе птичка. Символ ушедшей в историю династии настораживал, заставляя стаю мурашек бежать по спине. Офицер дернул плечом в попытке прогнать их и положив правую руку на штурвал левой нащупал рукоять рапиры, что своим холодом придала ему чувство уверенности. Антонио кивнул ему: -Не существующая, но для кого-то красивая. Лично для меня жуткая. Ответом ему послужило пожимание плечами. Спустя несколько часов над палубой расправила свои крылья ещё одна птица - тёмно-серый ястреб, что устремился в небо ради охоты на мелких чаек. -Добрый день. - обратилась разом ко всем Доротея. -Добрый, сеньора. - ответ был нестройным и разноголосым. Медик подошла к заполоняющему очередной журнал лейтенанту, коротко поцеловав отца в щеку. -Добрый, радость моя. - сверху на палубные доски бахнулась окровавленная тушка - Сильва взялся за себе подобных с голода? Насмешливый вопрос был задан с целью немного поднять всеобщее настроение и не нуждался в ответе - подаренный Перезом хищник не раз занимался подобной охотой. -Крысы в трюме поумнели за последние года, на открытое пространство уже не выходят, так что ищем альтернативы. Одноглазый офицер усмехнулся и захлопнул журнал, кто-то из матросов поднял чайку, а на плечо стоящего за штурвалом Фредерико прилетела струя помёта. Мысленно ругая летающих засранцев один из солдат пальнул в воздух, не попав по птицам и получив упрек от оставшегося спокойным Сантоса, Карлос лишь неодобрительно покачал головой и глубоко вздохнул. Смена казалась бесконечно долгой, а время медленно тянущейся смолянистой субстанцией. Рутина сменилась погоней ближе к вечеру, когда "Девку" удалось нагнать недалеко от побережья Испаньолы. С момента возвращения из короткого пиратского плена Салазар впал в состояние некоторой потерянности, от чего злился как голодный зверь.В нелёгком деле охотника на пиратов подаренный Де Леоном компас стал незаменимым помощником, утрата которого била по самолюбию и привычке держать инструмент в левой руке, что возникла сама собой. Полученная десять лет назад травма напомнила о себе тупой болью при быстром шаге которым он мерил пространство мостика, наворачивая круги и обходя подчинённых. Обстановка накалялась с каждой секундой напряжение росло пока "Мария" не нагнала соперницу. Когда до "Девки" оставалось расстояние пушечного выстрела над палубой плавучей крепости зазвучал голос раздраженного капитана: -Пустить на дно! Пушечные ядра полетели в корму, частично повреждая её. Несмотря на старания экипажа поставленная цель так и не была достигнута - с наступлением сумерек хитрожопая шайка на дырявой "Девке" смогла скрыться. Рискованная слепая погоня прекратилась с наступлением утра, когда так и не дождавшаяся вчера сигнала к атаке дневная смена приступила к своим рабочим обязанностям. Длинная ночь и выматывающие эмоции сказались на настроении мужчины, что вернулся в свою каюту. Тяжеленный стол чуть покачнулся от пинка, а письменные принадлежности повалились от удара кулаком о столешницу, на холодную поверхность которой легла разгоряченная голова. Разбуженная шумом Лесаро выскочила из жилой части, набросив на плечи простынь под которой спала. Медик выдохнула когда поняла что устроенный мужем небольшой погром являлся лишь выходом его негативных эмоций. Стараясь не шлепать босыми ногами по доскам она подошла ближе и подавляя в себе страх, что был беспочвенным, положа руку на его затылок. Несмотря на своё состояние и опасения жены он остался стоять на коленях, переводя дух и успокаиваясь. Когда обе ладони легли на плечи и одна из них опустилась на грудь он двинулся назад, устало откидывая голову и получая поцелуй в щеку. Салазар закрыл глаза, чувствуя как пыл злобы затухает окончательно и удивляясь тому, как простые прикосновения возлюбленной действуют на него. Короткое молчание прервалось звуком ещё одного поцелуя и мужским шепотом. -Последнее время ф задаю себе вопросы на которые не могу найти ответа. - тяжелая рука зарылась в русые волосы на затылке, что высохли от морской воды и потускнели от отсутствия должного ухода - Может быть ты поможешь мне? -Я буду рада если смогу. Офицер усмехнулся - супруга всегда старалась помочь ему, даже когда в этом не было необходимости, что вызывало в нем чувство умиления и гордости. Она искренне хотела помочь, а не потому что "так надо", что он прекрасно понимал. -Этот рейд не самый удачный, я уже хочу домой. Как ты думаешь, что будет дальше? -Я надеюсь на его удачное завершение и возвращение домой, вопреки дурным предчувствиям. - мужчина задумчиво закивал, внимая её словам - Правда кое-что не даёт мне покоя. Я никогда не говорила, но долгое время меня мучали кошмары. После этих слов Армандо мигом очнулся от задумчивости, в которую впал, и с немым вопросом повернул к ней лицо. -Они как-то связаны с экспедицией? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? -Я не была уверена, да и сейчас испытываю сомнения в этом. Он выскользнул из объятий, поворачиваясь к жене лицом и садясь на пол. -Рассказывай, не таи. Лесаро набрала в грудь воздуха, собираясь начать собираясь начать, но резко передумала, мгновенно вспомнив сны о жизни в месте со светящимися грушами, что свисали с потолка. -Я расскажу тебе, но позже. Сейчас тебе нужно отдыхать. -Доротея... -Подожди. - она перебила его, вздыхая. Повисла короткая пауза. - Пообещай мне что не пойдёшь к скалам, как бы тебя не провоцировали. Облокотившийся спиной о стол мужчина распустил волосы и кивнул. Это и так было глупо, потому он не сомневался в том, что сдержит обещание без особых усилий. -Хорошо. Она привстала, протягивая к нему руки, пальцами расчесывая темную шевелюру. Поднимающееся над миром солнце осветило каюту, сделав ткань её рубахи прозрачной для его глаз. Перехваченные женские ладони получили по поцелую на внутренней стороне и почувствовав свободу прикоснулись к скулам, легли поверх бакенбард и теплые губы коснулись его лба. -Я люблю тебя. Отдыхай, милый. Молодая особа поднялась с колен и скрылась за стенкой. Усмехнувшийся своим мыслям капитан встал на ноги, прошел несколько шагов до дивана и сняв обмундирование лёг, почти мгновенно засыпая. В это же время на другом континенте в доме лейтенанта Ана с недоумением смотрела на сцену, происходящую в комнате Алваро - мальчик сидел спиной к двери, разговаривая с пустотой и периодически поднимая взгляд и голову на угол. Молодая женщина тяжело вздохнула, стараясь сделать как можно тише. Ребёнок вёл вполне осознанный монолог, спрашивая что-то связанное с картинками в старом альбоме матери, затихая на несколько мгновений и отвечал, казалось, сам себе с такой интонацией, будто получал этот ответ от кого-то. Шмидт волновал этот факт, но не сказав сыну капитану ни слова она отошла от входа в комнату и спустилась вниз. -Люсиа. - она позвала женщину - Люсиа, приведите врача. Мне кажется что Алваро заболел. -Вы уверены? Мальчик испытывает жар, которого не было весь день? -Я не знаю, но он разговаривает с пустым местом в углу. Служанка покачала головой, подбирая юбки. -Бредит бедняжка. Я быстро. -Иди. Сидящий на полу Алваро, что прекрасно себя чувствовал, перевернул страницу и указал маленьким пальчиком на рисунок тукана. -Дедушка, а эта птица? Она опасна? Мальчик поднял голову смотря на сидящего напротив полу-прозрачного мужчину, что напряженно смотрел в дверной проём. -Самый опасный зверь это человек, сынок. Именно их и нужно бояться. - задумчиво-медленно произнёс призрак, вновь уделяя внимание ребёнку. *** День начался с суматохи. "Немую Марию" атаковали ещё ночью, экипаж ощущал себя невольно втянутым в игру без правил и это не придавало народу энтузиазма. Над водной гладью уже пара часов как взошло солнце, возмутитель ночного спокойствия уже остался покоиться на морском дне где-то за кормой, а вот его соратник не собирался повторять его судьбу несмотря на летящие в корпус ядра и ругательства на испанском. Сантос с тихим вздохом сложил подзорную трубу, в которую смотрел ранее, и подошел к лейтенанту. -По правому борту ещё двое. Флагов нет. -Значит ждём. - твёрдо ответил тот - Ждем и готовимся, больше ничего не остаётся. Вставай. Фредерико кивнул, беря штурвал в руки. Ему не нравилось эмоциональное напряжение что исходило от старого знакомого. Будто Карлос ожидал исключительно худшего исхода и молчал об этом. На зло молчал. Он и представить себе не мог, насколько был прав - Лесаро чувствовал что их будут изматывать до тех пор, пока у экипажа "Марии" не закончатся припасы и желание сопротивляться. -Ещё один! Их Трое! - крикнул наблюдавший за ситуацией солдат с вороньего гнезда - Флагов нет! Одноглазый кивнул, положил левую руку на рукоять рапиры и постучал по ней большим пальцем, после чего прошел круг по мостику и встал рядом. Фредерико чуть вздрогнул от неожиданности когда рука лейтенанта похлопала его по плечу. -Буди капитана. Вообще всех буди. Живо. - чуть ошалевший от такого приказа парень резво побежал его исполнять, а оставшийся на своём месте лейтенант вновь взялся за штурвал и дернул плечом, сгоняя мурашки со спины. Мужчина со вздохом прошептал себе под нос. - Ох, что сейчас будет... Да поможет нам Бог. И он не ошибся доверившись своим предчувствиям - вскоре подходивших к ним судов стало семь. Пополнив запасы своей сумки медик вышла в коридор, по которому передвигались солдаты. Служивые носили ядра и бочки с порохом, кто-то катил их по доскам пола, готовясь к сражению. Барышня быстро поднялась по лестнице, поправляя при этом свою форму. Выйдя на палубу она поразилась тишине в которой были слышны негромкий стук железа и сапог. Быстро проморгавшись и привыкнув к слепящему солнечному свету молодая женщина застыла от ужаса и прикрыв глаза тихо выругалась на то, что увидела за бортом. Три корабля справа также готовились атаковать и шумели как пчелиный улей, ещё три маневрировали, медленно обходя плавучую крепость с кормы, седьмой в наглую стоял у самого её носа, не давая хода. Лесаро зажмурилась, потирая пальцами глаза и не скрывая волнения прошла несколько шагов вдоль борта. Она понимала что будет происходить далее, потому рванула с места буквально подлетев к супругу. Мужчина тихо ругался завидев "Девку", что издевательски-медленно проходила рядом. Доротея не стала окликать его и спокойно подойдя ближе мягко взяла за руку, на что он повернулся. -Ты помнишь мою просьбу? - не желая нарушить эту тишину прошептала медик у самого его уха. Ответом стал кивок и чуть более громкая фраза: -Мы не пойдем к скалам. Солнце скрылось за облаками и сделало атмосферу вокруг ещё более гнетущей. Капитан поцеловал её руку и отпустил, обращаясь к супруге уже как начальник: -Всё готово? -В худшем случае запасов хватит. Если будет кого лечить. Если выйдем с минимальными потерями, то через два-три дня придётся экстренно пополняться. Мужчина кивнул, тон его снова смягчился. - После мы пойдём домой. Алваро ждёт нас. - в ответ синие глаза закрылись на пару мгновений - Я попрошу тебя не выходить из госпиталя. Парни либо придут сами, либо их принесут. -Хорошо. -Иди. Быстрый поцелуй в щеку не был похож на ободрительный или прощальный, скорее носил повседневный характер и от того остался без ответа со стороны мужчины. Лесаро редко удавалось выразить свою любовь непосредственно перед боем, потому и восприняла данную возможность как последнюю. Не успела медик отойти от супруга как к ним подошел Магда. -Капитан, экипаж готов. Едва он закончил фразу в край фальш-борта прилетело ядро, разрывая тросы и превращая древесину в кучу щепок. -Вовремя. Мрачный тон мужа усилил чувство ненужности медика на открытом пространстве в данный момент, потому Доротея поспешила вернуться в госпиталь оставив мужчин выполнять их работу. Проводивший её взглядом отец прислонился лбом к штурвалу, мысленно прося о выходе из окружения без потерь, одновременно понимая невозможность подобного исхода. Салазар же подошел к младшим офицерам и сказав им пару слов напряженно прошел про мостику слушая грохот выстрелов и треск дерева, смешанный с криками чаек и людей с кораблей противника. Дальнейшие два часа прошли в молочно-белой завесе порохового дыма, в котором Карлос различал звуки выстрелов и голоса людей - зятя, Мосса, кричавших перед смертью противников. Картина боя была вполне привычна за исключением количества вражеских кораблей и собственных ощущений, казавшихся офицеру удушающе-тошнотворными, дурными. Лейтенант и подумать не мог что то же самое испытывала в этот момент его дочь, что не находила себе места, ходя по госпиталю, что поражал отсутствием раненных. Она не знала почему, но этот бой морально вымотал её сильнее, чем беготня вокруг сорока пострадавших на "Верной Розе", а предчувствие опасности, страх и кричащее о неправильности ситуации сознание усиливали эту усталость. Третий час боя ознаменовался четырьмя потопленными кораблями и выбежавшей на палубу молодой женщиной, что не выдержала напора собственных эмоций. Поднявшись по лестнице и при этом чуть не скатившись с неё обратно Доротея остановилась с широко раскрытыми глазами осматривая окружение, с диким ужасом понимая что уже видела эту картину. По щекам потекли слёзы, напугал и голос мужа. -Под ватерлинию! Огонь! Грохот выстрелов ударил по слуху с такой силой, что девушку оглушило на несколько мгновений, вызывая чувство паники. Знакомые руки схватили её сзади за плечи, отталкивая назад к лестнице. -Тебе нельзя здесь быть! - орал сквозь шум боя Сантос - Доротея! Уходи! Вернись в госпиталь! -Мне нужно... -Уходи! Друг почти волоком стащил её вниз, отталкивая от выхода наружу и тут же поднимаясь назад. Паника сменилась разочарованием в самой себе. Немного отдышавшись медик отправилась на своё рабочее место пригибая голову от звуков выстрелов, что гремели ото всюду. Чуть успокоившись Лесаро постаралась понять причины своего поведения, но не смогла зацепиться ни за одно слово, которое могло бы их описать. За время службы службы ей приходилось бояться, испытывать беспокойство и тревогу на грани истерики, но такого взрыва чувств - никогда. Пока дочь приходила в себя в госпитале лейтенант вместе с Сантосом и Магдой осматривали остовы потопленных ими кораблей. Он с ужасом понимал что уже видел эту картину - он стоит на фальш-борту "Марии" в окружении вооруженных солдат, готовых стрелять. Он закрыл глаза задавая себе вопрос "за что?" и начиная морально мучаться, ведь люди кричали моля о пощаде, размахивали снятыми рубахами, привязанными к вёслам и обломкам досок, словно белыми флагами. Услышав за спиной знакомую прихрамывающую походку мужчина открыл единственный здоровый глаз и повернулся к приближающемуся капитану лицом. Тот остановился по левую руку от него. -Они молят о пощаде. Лейтенант видел насколько зять был доволен проделанной работой. -Пощады? Пощады. - с непередаваемым, почти дьявольским огнём в глазах Армандо осмотрел кричащих и тонущих пиратов, что остались в живых, после чего усмехнулся и чуть повернулся к нему всем телом - О чем это они? Вопрос был задан с улыбкой профессионального инквизитора-садиста, которая Карлосу не понравилась. Капитан откусил кусок от зеленого яблока что держал в руке, после чего запустил плодом в воду и кивнул, отдавая немой приказ понятный всем. Лесаро глубоко вздохнул пока Салазар, напевая какую-то мелодию под нос, отошел от них. Лейтенант не желал находиться на своём месте в данный момент, но и ослушаться не мог. -Готовьсь! По обе стороны от него раздавались щелчки взведенных курков, внизу вопли, стоны и мольбы о помощи смешались в единую какофонию звуков вместе с плеском воды и треском огня. Пожелав пиратам удачи на том свете и насильно уняв дрожь в голосе Карлос отдал приказ открыть огонь. Полетевшие с характерным свистом пули быстро заканчивали жизни их постоянных врагов, которых очень скоро сменят такие же несчастные, спившиеся мужчины которым не нашлось места под солнцем. Вернувшиеся на свои места члены экипажа уже радовались победе, но эта общая радость не заглушала тревогу, что продолжала терзать старого офицера. Тем не менее он всеми силами старался показать облегчение, которого не испытывал. Подойдя к штурвалу Карлос с натянутой улыбкой похлопал по нему ладонью, после чего услышал насмешливый крик сзади. -Эй капитан! Чудный денёк, не правда ли? - один из команды скрывшегося за облаком дыма корабля нагло обращался к Салазару - Кажется остались только ты да я! Сложишь оружие - сохраню тебе жизнь! Всё просто! Армандо обернулся, подошел к левому борту и забрал у стоящего там Сантоса подзорную трубу, направляя её на знакомый корабль. Там, среди парусов он заприметил парнишку с которым уже встречался на борту "Распутной Девки". В голове мигом пронеслось огромное количество ругательств. -Ну как?! Готовы сдаться чтобы спасти свои шкуры?! Я сохраню вам жизнь! С этими словами мальчишка громко рассмеялся и схватившись за один из канатов сиганул вниз, раскрывая черный флаг с черепом и костями, вызывая у капитана прилив гнева, с которым он резко сложил трубу и вернул её стоящему рядом офицеру. -Разворачиваемся! Пустить наглеца на дно! После этой команды Карлос обернулся. Позади справа среди воды торчали скалы, вершины которых закрывались плотным слоем облаков, а подножье скрывал густой белёсо-серый туман. Картина вызывала подсознательный страх. Офицер вспомнил слова дочери о старых сказках и повернул штурвал, этим движением стараясь сбросить камень, что в миг свалился на его плечи и ощущался физически. "Мария" медленно послушалась, своими габаритами рассекая водную гладь и приближаясь к зловещему месту. Сидящая в госпитале Доротея расчесывала руки в кровь от нервного напряжения, поглядывая в кормовое окно, а ослепленный своим гневом и азартом Армандо гнал противника в дьявольский треугольник. Медик вновь не выдержала и выбежала из своих владений когда солнечные лучи скрылись среди тумана и за тьмой тени. Не успела она пробежать коридор и схватиться за цепи что исполняли роль поручней лестницы как доски заскрежетали о камни и бочки с порохом начали взрываться. Лесаро уже не увидела как других членов команды разрывает на части и сжигает поглотившее её пламя, ровно как и попытку мужа утопиться. Всё что запомнила девушка были рёв пламени и невыносимый жар, аккомпанементом к которым стали всплывшие в памяти слова Оскара. Тогда, несколько лет назад. адмирал осматривал трупы своих бывших подчиненных, что перешли на сторону пиратов. Мужчина чуть наклонился над телом разбойника у которого не было правой руки и цокнул языком, обращая своё внимание на неё. -Даже выжившие вопреки могут умереть. - сказал он надевая шляпу.