Иной исход

      Битое стелкло летит вверх, и моё тело тоже отрывается от земли. Внизу ко мне тянет руку черноволосая девушка, за чьей спиной светится надпись «Начать игру».       Было несложно представить, что та сцена будет сниться в кошмарах. Всё ещё тяжело дыша от испуга, я села в кровати и осмотрелась. Тем, что вырвало меня из сна, оказался стук в дверь. Поскольку я не ответила, он повторился. — Войдите! — после того, как спрятала лист с планом под подушку, я всё же позвала.       Дверь открылась, и показался человек, которого я действительно не ожидала увидеть. — Госпожа, я принесла Ваш завтрак, — сказала Эмили, толкая внутрь комнаты столик официанта.       То, что она посмела явиться в мою комнату, никак не укладывалось в голове. Почему эту девку до сих пор не выгнали из поместья? Ответ был очиведен: Рейнольд, скорее всего, прикрыл её, чтобы тоже сделать вид, что он здесь ни при чём.       Горничная, кажется, тоже понимала, как сильно раздражает. Она работала быстро и почти бесшумно, будто боясь напоминать мне о своём присудствии, и пыталась не смотреть на меня. Опять этот жест: проправила причёску, хотя в этом совершенно не было нужды.       К удивлению, мой завтрак выглядел превосходно: суп, каша и салат пахли изумительно. Возможно, стоило почаще падать в обморок, и тогда для меня откроются и другие блага этого места.       Было заметно, что служанка нервничает. Она разложила тарелки и медлено отступила к выходу. — Эмили, куда же ты? — сама не знаю почему мой голос прозвучал так приторно.       Девушка тут же вздрогнула и повернулась. — Я х-хотела п-принести Вам чаю.       Чаю? Как же смешно звучало это оправдание. Я медленно подошла к своей горничной, пытаясь выдавить из себя хоть какую-то улыбку, хотя внутри всё закипало. С каждым шагом, когда я приближалась, девушку трясло всё сильнее. Казалось, что она вот-вот упадёт. — Посмотри мне в глаза, Эмили, — в этот раз не получилось говорить ласково, эти слова я почти прошипела. Сглотнув, она всё же подняла голову. — Ах, неужели ты плачешь?       Было сложно поверить, но в её глазах и правда блестели слёзы. Я подняла левую руку, от чего девушка вздрогнула, и аккуратно вытерла её слёзы. Она зажмурилась, когда я осторожно придержала её за подбородок, второй рукой медленно гладя по голове.       Правой рукой я провела чуть дальше, внимательно ощупывая идеальный пучок волос и уже в слудующее мгновение укололась об что-то. Эфект был намного лучше, чем я могла ожидать: Эмили жалобно всхлипнула.       Вместе с несколькими волосками, я вытащила из её прически огромную иглу. — Госпожа! — пискнула горничная и протянула руку, чтобы перехватить маленький кусок метала, но я всё ещё удерживала её лицо.       Игла была действительно большой, а вблизи было хорошо видно, что её кончик заметно притупился. Тот взгляд, с которым она мотрела на мою руку, когда врач сказал о сыпи… — Рейнольд знал?       Не знаю зачем спросила. Он разрешал прислуге подавать мне помои, вряд ли его бы обеспокоило то, что кто-то исколол мне руку. — П-пожалуйста! Не говорите господину… Я… Я… Вы всё неправильно поняли!       Хлопок от пощёчины стал неожиданностью даже для меня самой. Похоже на то, что мои нервы не выдерживали. Глубокий вдох и выдох. Нельзя терять самообладание. Даже если очень хочется сейчас бросить в дрожащую служанку что-нибудь тяжелое.       Эмили просто плакала передо мной, не в силах ничего сделать, кроме как ждать, пока я придумаю, что же хочу с ней сделать.       «Ты вернулась к жизни не для этого» — сказал внутренный голос. Хотя он был не совсем прав, ведь я собиралась отомстить. Если подумать хорошо, то в моих бедах не одна только Лейла виновата. — Как думаешь, Эмили, сколько ещё дней врач будет приходить проверить моё состояние? — Госпожа… — Загадка тяжелой болезни может быть так просто расскрыта. Разве это не будет достаточно большой скандал, чтобы виновника судили со всей строгостью? — Пожалуйста…       Красные от слёз глаза дрожали. Теперь она точно была готова свалиться в обморок. — Надеюсь, ты хорошо меня поняла.       После этих слов я приступила к завтраку. Действительно, Эмили очень хорошо поняла, чего я от неё хотела. Следующие несколько дней она начала вести себя совершенно иначе. Теперь она даже спрашивала, что именно я хочу есть и когда лучше приносить еду, тщательнее убиралась и незамедлительно выполняла все поручения.       Такое прислуживание было вновинку, но сильно мне помогало. Я не ожидала, что удастся восстановить здоровье так быстро, но была этому безумно рада. Эти пару дней я потратила на то, чтобы перерыть все книжные полки в доме, куда мне только был доступ. Надеясь найти хоть какую-то информацию о древних магах, я убила множество часов, но зря.       Единственной зацепкой оставался маг в кроличьей маске, но я не представляла, где его только можно искать. Он был на моём совершеннолетии, но, уверена, гостей туда выбирал герцог. Моё наказание всё ещё мешало свободно покидать особняк. Вряд ли нашлось бы хоть одно нормальное объяснение тому, что несовершеннолетняя девушка-дворянка ищет незнакомого взрослого мага.       К счастью, эта проблема решилась сама собой, когда одним утром дворецкий торжественно вручил мне красиво запечатанный конверт. Приглашение на званый ужин во дворец — вот оно, то, чего я хотела. Во время подобного мероприятия будет множество гостей и герцог точно будет здороваться со всеми знакомыми.       Следующий день начался довольно рано. Раньше я с удовольствием выбирала украшения из своей колекции часами, но сегодня просто одевала то, что предлагали служанки. Если я хотела быть среди гостей, мне нужно было не выбиваться из толпы, а это значило, что нужно наряжаться.       Из-за раны на руке пришлось отложить розовое платье с глубоким декольте и без рукавов. В итоге я одела другое — светлое, но более сдержанное, которое едва открывало ключицы. Эмили накрасила меня и сделала прическу.       Я закончила подготовку первой, так что пришлось ждать остальных внизу. Этот день должен был стать началом моей борьбы с Лейлой. Всего-то нужно было найти того мага и рассказать ему всё.       Почему я с самого начала не могла понять, что план слишком примитивный против существа, которое убивало меня десятки раз подряд?