Я не Герой

— Кейл, сюда. Палатки северо-восточного региона находятся в той стороне, — махнул рукой Дерус, зовя за собой сына, который прибыл чуть позже остальных. Кейл кивнул и последовал за ним. К сожалению, две недели прошли непозволительно быстро, поэтому уже сегодня состоялась грандиозная Королевская Охота, на которой присутствовала вся знать королевства. В этот раз Хиро Урайн постарался на славу, Кейл бы даже сказал «перестарался». Когда неделю назад дизайнер приходил для примерки костюмов, Кейл мог поклясться, что мерил абсолютно другой охотничий костюм. "Это было моей ошибкой", — признал Кейл, вспоминая их встречу: / — Сидит просто великолепно! — похвалил свою работу Хиро. "Конечно. Ведь в новелле «Рождение Героя» Кейл был описан как человек, на котором любая одежда сидит идеально", — с ухмылкой подумал Кейл, глядя на себя в зеркало. На нем был черный пиджак, что был удлинен сзади, белые брюки и высокие черные сапоги, почти до колена, на небольших широких каблуках. "Неплохо", — кивнул себе Кейл. — Ммм, могу я потом добавить пару деталей? — с заминкой поинтересовался Хиро, а Кейл, не придав этому особого значения, произнес: — Делай, как пожелаешь. — Конечно, сэр, ведь это моя работа! / "Зачем я это сказал?" — ругал себя юноша, идя вслед за отцом. Сейчас на нем были все те же белые брюки и черные сапоги, но вот вверх, кажется был полностью изменён. Теперь у него была белая рубашка, поверх которой была черно-красная, удлиненная сзади до колен жилетка, со спины — черная, а с груди — красная. На бедрах у него красовался кожаный черный пояс с его мешочками пространственного расширения. А завершала весь его образ мантия, которая снаружи была черной, а внутри красной. Она крепилась на правом плече золотой цепочкой, а на левом плече золотыми нитками был вышит герб Хенитьюз — Золотая Черепаха. — Вот, это наша палатка, — произнес Дерус, указывая вперёд. Но даже если бы он не сказал этого, Кейл и так понял бы, что палатка принадлежит семье Хенитьюз, так как на ней красовался огромный флаг с гербом графства. Из палатки выбежали Басен и Лили, чтобы встретить брата. — Ты наконец-то здесь, братик, а котяток с тобой нет? — слегка разочарованно поинтересовалась младшая сестра. — Ты же знаешь, что с животным сюда нельзя, — произнесла Виолан, выйдя из палатки. Кейл лишь пожал плечами, почувствовав, как об его ноги трутся. (Хе-хе-хе, человек, они даже не подозревают, что они здесь! Благодаря моей магии их никто не увидит!) — говорил Раон, явно гордясь собой. Сначала Кейл хотел просто оставить детей из кошачьего племени в поместье, но они явно были против, поэтому ему не оставалось ничего, кроме как взять их с собой незаметно для других. Хотя именно Рон был тем, кто все знал, поэтому смотрел сейчас на Кейла с лисьей улыбкой. Хоть на Королевской Охоте и должна была присутствовать вся знать, но принять участие в самой охоте могли лишь те, кто был старше пятнадцати лет, что Кейл считал сумасшествием, ведь кто в здравом уме отправит пятнадцатилетнего подростка на охоту? Поэтому Виолан, Басен и Лили останутся здесь и будут присутствовать на различных чаепитиях, пока Дерус и Кейл будут на охоте. — Кейл, я подготовил для тебя самого лучшего коня! "Но я никогда не сидел верхом на лошади", — ужаснулся Кейл. — Может, я буду сопровождать вас пешком, отец? — попытался Кейл отговорить отца от затеи с лошадью, так как знал, что можно было охотиться и пешком. — О чем ты говоришь? Ты же в детстве так любил кататься верхом, поэтому я и подготовил для тебя коня, так как заметил, что ты уже давно не сидел на лошади, — сказал Дерус, направляясь за палатку, где стояли два красивых коня, один коричневый, а другой черный. — Братик, подожди, — окликнула Кейла Лили и подбежала к нему. Юноша развернулся лицом к Лили, которая, слегка покраснев, протянула вперёд маленькие ручки и произнесла: — Мама сказала, что перед охотой девочки дарят мальчикам платочки на удачу… — Вот как? Спасибо, — поблагодарил Кейл, приняв платок из рук маленькой сестрёнки, которая счастливыми глазами посмотрела на него, когда он потрепал её по голове, а затем убежала обратно к Басену и Виолан. А юный аристократ, убрав платок в нагрудный карман, развернулся к отцу. — Вот, этот красавец твой, — произнес граф, указывая на черного жеребца. Кейл подошёл к нему, но желания на нем прокатится не появилось, скорее, наоборот, оно только сильнее ушло куда-то очень далеко. (А он красивый, не знал, что ты умеешь ездить верхом, человек!) "А я и не умею". И пока Кейл находился в своих мыслях, к нему сзади подошёл отец и, подхватив его за талию, с лёгкостью усадил на седло коня. — Что за черт… — чуть вслух не выругался Кейл, подсознательно ухватившись за гриву коня, чтобы не слететь, за что конь очень недобро посмотрел на него. — Видишь! А ты не хотел! Его, кстати, зовут Смерч, — радостно вскрикнул граф, запрыгивая на своего коня. "Я и сейчас не хочу, очень не хочу!" — мысленно кричал юноша, но лицо его так и оставалось бесстрастным. — Поехали, скоро должна прибыть королевская семья, — сказав это, Дерус тронулся вперёд. Кейл уже видел, что Виолан с детьми были довольно далеко. (Человек, можешь спокойно ехать, я использую магию полета на сестрёнке Он и братике Хон!) "Но я не знаю, как заставить его идти вперёд..." — Хаа, — выдохнул Кейл, выпрямляя спину. Он взялся за поводья и слегка дёрнул их, но конь не сдвинулся с места, поэтому он повторил движение и слегка ткнул своей ногой по его животу, как видел это в фильмах, когда был ещё Ким Рок Су. На этот раз конь сдвинулся с места. "Как же сложно". Кейл старался догнать отца, но ему это удалось только тогда, когда граф сам остановился, чтобы поприветствовать кого-то. Как оказалось, это был граф Уиллсман вместе с сыном. — Кейл! Привет, рад снова видеть тебя верхом! — поприветствовал его Эрик, подъехав к нему на лошади, на что Кейл лишь кивнул, не желая продолжать разговор. Но как оказалось, Эрик мог разговаривать и без его участия. — Ты прекрасно выглядишь! Вижу, ты ещё не растерял навыки езды верхом. Помнишь, как мы в детстве соревновались? Ты постоянно у меня выигрывал, ахаха! Бла-бла-бла... Дальше Кейл уже не слушал, ведь они подъехали к платформе, на которую выйдет королевская семья и объявит о начале охоты. Затем доверенное лицо короля объяснит правила, и Королевскую Охоту можно будет считать открытой. Кейл нашел в толпе Вениона Стэна, который был мрачнее тучи, и Кейл догадывался, почему. Позади него стоял Нео Тольц, которого Кейл так давно не видел. Но тот также был бледным и постоянно искал кого-то в толпе, пока не заметил Кейла и не кинул на него гневный взгляд, но затем сразу же отвернулся. "Хм? Что это с ним?" — Внимание! Приветствуем Его Величество короля и Её Величество королеву! — вырвал громкий голос Кейла из раздумий. На платформу, где стояло два трона, предназначающихся для королевской пары, вышли король с королевой. — Королевская Охота уже давно стала традицией, поэтому я рад снова видеть вас здесь, собравшихся вместе. Давайте насладимся этим днём, а вечером отдохнем на банкете. Но так как я уже не молод, то не смогу принять участие в этом году, поэтому вместо меня будут участвовать мои любимые сыновья, — после этих слов короля перед платформой на белых конях появились три принца по очереди. Сначала наследный принц Альберу Кроссман, затем второй принц Роберт Кроссман и третий принц Зак Кроссман. Их золотые волосы блестели на солнце, а на лицах были широкие улыбки. Как только они вышли, то все аристократы зааплодировали, выкрикивая: "Славу королевству Роан!" Кейл же хмурился от шума, который пугал его коня. Из-за этого тот отказывался спокойно стоять и постоянно дёргался, отчего и так напряжённое тело Кейла напрягалось ещё сильнее. "Как долго это ещё будет?" (Человек, на тебя смотрит наследный принц!) "Хм?" Кейл поднял взгляд на наследного принца, встречаясь с ним глазами, после чего юноша заметил самодовольную улыбку на его лице, отчего нахмурился, заметив, что он очень даже свободно чувствовал себя в седле и выглядел очень величественно. "Самодовольный ублюдок", — мысленно выругался юный аристократ, ухмыляясь в ответ. Но от очередного шума его конь снова дёрнулся, поэтому юноша вновь нахмурился. "Видимо, и у него есть маленькая слабость", — мысленно заметил Альберу, который видел, как Кейл мучался на коне. Принц не видел его несколько месяцев, ведь, как оказалось, этот ублюдок не принимал участие в светской жизни, поэтому когда он оглядывал толпу аристократов, то подсознательно хотел увидеть его. И найти его в этой толпе не составило никакого труда благодаря его ярко-красным волосам. Увидев, как тот хмурился на дёрганном коне, Альберу просто не мог его не подразнить, и, к счастью, Кейл почувствовал его взгляд на себе. Наследного принца позабавило то, как Кейл попытался придать себе самодовольный вид, но его конь был явно против этого. — … победитель получит тридцать золотых монет, — когда Кейл услышал эти слова, то тут же забыл про дёрганного коня и поднял глаза на мужчину, который до этого читал правила. "Тридцать золотых? В качестве приза?" Альберу видел, как глаза Кейла засверкали после того, как назвали приз за победу, поэтому наследный принц невольно вспомнил ту ночь, когда они были на фестивале в честь Благословения Солнца. Тогда у Кейла также сверкали глаза, когда они шли на конкурс, где наградой были десять золотых монет, но вот после конкурса он был не таким довольным. "Ахаха, учитывая его выносливость и навыки наездника, то вряд ли он может претендовать на приз". Но Альберу не знал, что рядом с Кейлом было трое детей, один из которых, если захочет, может разрушить целый замок. — Благодаря этим устройствам, те звери, которых вы убьете, будут тут же телепортированы под ваш флаг. Пока мужчина это говорил, всем аристократом, которые принимали участие в охоте, маги при помощи магии полета вручили жетон с гербом той семьи, к которой аристократ принадлежал. Так в руках Кейла оказался красный жетон с золотой черепахой, как и у Деруса. — … для этого вам достаточно лишь приложить этот жетон к телу убитого вами зверя. Убивать можно любыми способами, ограничений никаких нет. Выложитесь на полную. Когда мужчина закончил, с трона встал король и громко сказал: — Я объявляю Королевскую Охоту открытой! После очередных радостных криков аристократов все направились в лес. "Наконец-то, как же я устал сидеть в седле". Этот лес располагался за пределами территорий королевского дворца, поэтому он был довольно большим. Неподалеку от этого леса находилась деревня, в которой занимались сельским хозяйством, поэтому сейчас, когда скоро время собирать урожай, а также перед наступлением зимы, устраивается охота, в которой сокращается количество хищников и грызунов, которые часто беспокоят здешних фермеров. — Кейл, повеселись как следует, — крикнул на прощание Дерус и скрылся в лесу. "Серьезно?!" — опешил Кейл, когда отец оставил своего сына охотиться одного. Перед тем как войти в лес, Дерус дал Кейлу свиток телепортации, который он должен был в случае опасности разорвать и тогда сразу же очутился бы в их палатке. Он также дал ему мешочек с различными магическими инструментами, которые могли бы помочь ему в охоте. "По крайней мере теперь не возникнет вопросов, как пятнадцатилетний пацан смог убить какого-нибудь зверя", — подумал Кейл, смотря в мешочек с магическими устройствами, где лежали совсем не шуточные инструменты. Юноша ухмыльнулся и протянул мешочек с жетоном вверх, где должен был быть Раон с котятами. (Хе-хе, человек, мы как следует постараемся!) — Можешь положиться на нас, — послышался голос Хон. — Мы отработаем нашу еду, — а за младшим братом послышался и голос Он. — Только не перестарайтесь, не хочу лишних проблем. (Конечно, человек, как скажешь!) — Хорошо, — согласились котята. (Тогда мы оставим тебя на немного, совсем на чуть-чуть, просто стой здесь и никуда не уходи, мы быстренько!) Кейл кивнул на эти слова и больше ничего не слышал, что означало, что дети уже принялись за работу. Хоть юноша и устал сидеть в седле, но просто сидеть было лучше, чем скакать на коне и отбивать себе зад. Поэтому некоторое время он просто неподвижно сидел на своем коне и старался не двигаться, чтобы свести его дёрганья к минимуму. Треск-треск… Бах-Бах. Вдалеке послышались резкие звуки небольших взрывов, что говорило, что аристократы начали охоту. Но его конь, которого, как сказал Дерус, звали Смерч, явно не ожидал этих звуков, поэтому он от испуга резко встал на дыбы, чего Кейл вот никак не ожидал, но все же успел ухватиться за его гриву и каким-то чудом не выпасть из седла. — Угх, ты что творишь?! Но это был ещё не конец: после того как Смерч встал на все четыре ноги, он тут же помчался куда глаза глядят. "Чёрт! Смерти моей хочешь?" Из-за того что конь бежал слишком быстро, а руки Кейла железной хваткой вцепились ему в гриву, веточки довольно больно хлестали его по лицу и царапали, как бы юноша не пытался пригнуться ниже к коню. К счастью Кейла, впереди он увидел огромное дерево, сук которого располагался параллельно земле и был недостаточно высоко, чтобы Кейл не смог до него дотянуться. Поэтому как только они приблизили к этому дереву, Кейл выпрямился, но в этот момент ветка соседнего дерева проехала ему по шее и поцарапала. — Угх, — юноша сморщился от боли, но в следующее мгновение достал ноги из стремян, облокотился одним коленом в седло. Сердце стучало, как сумасшедшее. Прыжок. И Кейлу удается захватиться руками за этот сук. К счастью, он был большим и крепким, поэтому смог выдержать вес Кейла. Юный аристократ, держась руками за сук, видел, как его конь даже не замедлился даже после того, как потерял наездника. "Действительно «Смерч»… хааа". — Хааа, — мысленно и наяву выдохнул Кейл. Как только адреналин слегка спал, он почувствовал, как болят его руки, поэтому посмотрел вниз. "Высоко… хотя даже если я подверну ногу, то благодаря силе Энергии Сердца она быстро заживёт", — с такими мыслями Кейл уже собирался отпустить руки, но услышал: — Решил посмотреть вид сверху? — Ваше Высочество, — да, голос принадлежал наследному принцу, который Кейл уже успел запомнить, но так как он висел спиной, то не мог его видеть. — Да? — Ловите. — Стой, — но с этими словами руки Кейла уже соскользнули с ветки, и он приготовился к падению. Но падал он не долго, так как Альберу, к его счастью, был на лошади и смог его вовремя подхватить. — Ты что, ненормальный? — серьезно спросил кронпринц, который поймал красноволосого подростка на руки, а затем посадил перед собой на седло, отодвинувшись немного назад. Он проезжал мимо, когда увидел красноволосую макушку, а, подойдя поближе, увидел, что на ветке большого дерева повис потрёпанный Кейл. "И Дерус назвал того коня лучшим?" — Ха-ха-ха, — рассмеялся Кейл, но Альберу чувствовал, как юноша сжал свою руку на его локте. — Не хотел бы я это повторить… Ваше Высочество, — юный аристократ сидел боком к наследному принцу, он развернул голову, и Альберу смог увидеть его царапины на лице и шее, когда юноша продолжил. — Спасибо. — Хааааа, ты сводишь меня с ума… — выдохнув, сказал кронпринц, глядя в красновато-карие глаза. Кейл лишь улыбнулся и разжал руку, которая была на локте наследного принца. Он сделал пару вдохов и выдохов, восстанавливая дыхание. Альберу левой рукой придерживал его за талию, а правой за ноги. — Знаешь, ты первый аристократ, который сидит на моей лошади и в моих объятиях, — произнес кронпринц, когда почувствовал, что напряженное тело Кейла немного расслабилось. Он уже понял, как юноша оказался на дереве и получил столько царапин, поэтому не утруждал себя расспросами. — Ха-ха, это честь для меня, Ваше Высочество, — с ухмылкой ответил Кейл. Его сердце по-прежнему быстро билось, но это означало, что его ссадины на лице и шее скоро заживут. — Но вы можете уже отпустить меня и продолжить охотиться. — А ты не будешь? Разве ты не хочешь тридцать золотых? — Думаю, что эти тридцать золотых уже у меня в кармане, — ответил Кейл, вспоминая, что дети до сих пор охотятся, а значит уже скоро вернутся. Юноша достал из своего мешочка исцеляющее зелья, выпил его, так как было бы проблематично, если бы наследный принц увидел, что его царапины так быстро зажили. Затем он достал из нагрудного кармана платок, который ему дала Лили, и вытер всю кровь, которая у него была. Когда он это сделал, Альберу спешился с коня, а затем помог Кейлу, который не стал отказываться от помощи. — Говоришь, что первое место уже твое? — Именно так, Ваше Высочество. — Но ты же только что висел на дереве, — сказав это, Альберу еле подавлял смех, что Кейл отлично видел. Наследный принц явно думал, что юный аристократ просто бахвалится. И как только Кейл хотел что-то сказать, он услышал голос Раона в своей голове: (Человек! Мы видели твоего коня без тебя! Поэтому поспешили к тебе! Что здесь делает наследный принц? А, мы закончили! Думаю, первое место теперь наше!) Услышав его слова, Кейл с улыбкой кивнул. (Хм? Человек, почему от тебя пахнет кровью и ты потрепанно выглядишь? Ты ранен? Ты упал с лошади? На тебя кто-то напал?) Улыбка сразу же сошла с лица юноши, и он отрицательно помотал головой. Альберу, что все это время смотрел на него, нахмурился, так как Кейл то согласно кивал, то отрицательно мотал головой, поэтому он протянул руку и положил её на лоб юного аристократа, интересуясь: — Ты в порядке? Кейл уставился на него, так как не ожидал таких действий, но все же дал честный ответ: — Да. И, думаю, сейчас я должен пойти за своим конем. Услышав, что человек в порядке, Раон и котятки немного успокоились. — Я пойду с тобой, — сказал кронпринц, убирая руку со лба юного аристократа. Развернувшись к своему коню, он ловко забрался в седло и уже сверху протянул руку Кейлу. — Мало ли что с тобой опять случится. — В лесу полно других аристократов. Если нас увидят вместе, то я рискую получить ненужное внимание и… — юный аристократ был перебит саркастическим голосом Альберу: — Ты заставляешь наследного принца ждать? Может, тогда просто скроешь нас, как делал это во дворце? — Вы правы, Ваше Высочество, — после этих слов Кейл ухватился за руку Альберу и сел позади него, машинально хватаясь за его пиджак. (Все хорошо, человек, поблизости никого нет, но если кто-то появиться, то я скрою вас!) Кейл кивнул на слова Раона и протянул руку за спиной, в ней тут же оказались жетон и мешочек с оставшимися магическими устройствами. "Отлично". Кейл убрал мешочек и жетон, а наследный принц слегка хлопнул коня ногами, и они тронулись вперёд. Спина кронпринца была широкой и выглядела довольно мужественно. Юноша поднял глаза на золотые волосы Альберу, что очень красиво переливались в лучах солнца, которым удавалось пробиться сквозь густые деревья. Он поднял руку и слегка потрепал волосы, отчего наследный принц вздрогнул и повернулся на Кейла с удивлёнными глазами. — Ваше Высочество, прошу простить меня за то, что простой смертный, как я, посмел коснуться ваших прекрасных волос без вашего разрешения, но мне было ужасно любопытно, какие они на ощупь, и оказалось, что они так же мягки, как и ваше доброе сердце. — … — Альберу ничего не ответил и просто отвернулся. Кейла немного напрягла такая реакция. — Ммм, мне очень жаль? — …моя мама часто трепала меня по голове в детстве и говорила «Альберу, ты такой молодец», «я горжусь тобой» или «я люблю тебя». После её смерти я никому не позволял так делать, даже своей тёте. (Человек, наследный принц выглядит грустным!) "Чёрт…" — Это величайшая честь для меня, Ваше Высочество! Теперь я не буду мыть эту руку, что посмела дотронуться до ваших божественных волос! — наигранно произнес юный аристократ, пытаясь разбавить атмосферу. — Хааа… ублюдок, — после этих слов Кейл улыбнулся и задумался. "Ему, наверное, пришлось много чего пережить, прежде чем стать тем, кем является". Хмык. — Ваше Высочество, вы такой молодец, вы отлично справлялись все это время, — с ухмылкой произнес Кейл, снова потрепав его по голове. Как только Альберу почувствовал небрежное прикосновение на голове и услышал его слова, он сильнее сжал поводья, чтобы подавить ностальгические воспоминания. Некоторое время они ехали в тишине. — Думаю, сегодня на банкете Тейлор Стэн заявит о себе, — произнес наследный принц. — И это будет прекрасным решением, — раздался из-за спины бесстрастный голос Кейла. — Третий принц не сможет подойти к нему, так как он поддерживает хорошую связь с Венионом, а значит, будет очевидно, на чьей стороне Тейлор Стэн. Это будет прекрасное шоу. "А ублюдок Венион будет явно задыхаться от гнева и возмущения". Хмык. — Да, ты прав, — с ухмылкой ответил кронпринц. (Человек, твоя лошадь впереди!) — Ваше Высочество, кажется, Смерч вон там, — Кейл указал рукой вправо от них. — Какое странное имя для коня, — заметил наследный принц, останавливая своего коня. — Зато полностью ему подходит, — со стоическим лицом произнес юный аристократ, когда Альберу, спустившись с коня, подал ему руку, чтобы тот также мог спуститься. Кейл подошёл к своему черному коню и, взяв его за поводья, вернулся к наследному принцу, который с ухмылкой сказал: — Какой хозяин, такой и конь. — Тогда получается, вы взяли не своего коня, Ваше Высочество, — произнес юноша и направился обратно в лагерь. — Хах, — Альберу просто поражался небрежности Кейла, который явно не знал, как нужно обращаться с королевской особой. До лагеря они шли пешком, так как Кейл отказывался садиться на коня. А перед тем, как выйти из леса, они разделились с кронпринцем, чтобы избежать ненужных вопросов.

***

— Кейл! Как ты это сделал? Ты не пострадал? — обеспокоенно спросил Дерус, подбегая к сыну, который вышел из леса, ведя за собой коня. "Хм?" — Что сделал? — непонимающе спросил Кейл. (Хи-хи-хи!) Невидимый дракончик и котятки посмеивались, хоть Кейл мог слышать только Раона. Поэтому у него возникло странное предчувствие. — Как что? Смотри! — после этих слов граф развернулся и направился туда, откуда пришел, а Кейл последовал за ним. Но пока они шли, Кейл слышал, как прибывшие с охоты аристократы, а также женщины и дети, которые оставались ждать в лагере, восхищенно что-то обсуждали. — Вот, — Дерус указал на гору перед ним, а точнее на гору из трупов зверей. И не просто зверей: в этой куче лежало трое черных медведей, несколько волков, лисов и пара зайцев. (Человек, так как ты сказал не перестараться, то мы решили не убивать много животных, а просто поймать самых крупных, чтобы компенсировать число. Но зайцев мы не ловили, да и лисиц всего двух!) "Чёрт". Кейл мысленно хлопнул себя по лбу, понимая, что дети не совсем поняли, что значит «не перестарайтесь». — Ха-ха, отец, вы просто потрясающий, — специально громко и слегка театрально произнес Кейл, хватаясь за руку графа. — У вас получилось убить так много сильных зверей! А вот я смог убить лишь пару лисиц, волков и зайцев, — грустно добавил юноша. Аристократы, что в шоке смотрели на эту кучу трупов под флагом Хенитьюз, после слов мальца перевели свой взгляд на Деруса, который в шоке смотрел на сына. А Кейл пытался взглядом показать отцу, что он хочет, чтобы тот подыграл ему. — …Ха… Ха-ха, да! Мне пришлось хорошенько постараться, чтобы поймать этих медведей! Но ты тоже молодец! Ха-ха, — немного неловко, но все же подыграл Дерус Кейлу, похлопывая сына по спине. Но его взгляд все ещё был непонимающим. Дерус не был слабаком, поэтому он мог завалить медведя, но он никогда особо не выказывал к этому желания, но увидев, что его пятнадцатилетнему сыну удалось завалить целых трёх медведей, то да, он был в шоке. К ним подошла Виолан с детьми, которые до этого были на чаепитие с виконтессой Убарр и её дочерью. — Ах, — восхищённо ахнула Лили, прикрыв маленькими ручками рот, а Басен застыл сзади нее с округлёнными глазами. Виолан же лишь странно посмотрела на Деруса и Кейла, но ничего не сказала. Под другими флагами тоже были животные, даже присутствовали медведи, но только по одному, поэтому все удивлённо подходили и поздравляли Деруса с отличной охотой. Также подходили слуги, которые подсчитывали, у кого сколько добычи. Спустя час, как только Кейл успел привести свой потрепанный вид в порядок, он услышал звон труб, которые говорили о том, что начиналась церемония подведения итогов. Поэтому все аристократы направились к той платформе, где выступал король. В этот раз король с королевой сидели на приготовленных для них тронах, а внизу платформы лицом к аристократом стояли трое принцев, а левее от них мужчина, что объяснял до этого правила. — Настал момент подвести итоги! — начал он. — Начнем с десятого места! Граф Уиллсман и его сын Эрик Уиллсман. Им удалось поймать двух оленей и пять лис, — послышались аплодисменты. Граф с сыном вышли вперёд, поклонились королевской паре, а затем подошли к принцам. Они пожали руку третьему и второму принцу, а наследный принц надел на них небольшие золотые значки в форме солнца. — Примите мои поздравления, вы отлично постарались, — с широкой улыбкой произнес наследный принц, пожимая им руки. — Большое спасибо, Ваше Высочество, — граф Уиллсман с сыном поклонились и ушли обратно в толпу аристократов. Мужчина продолжал называть места: на восьмом был третий принц Зак Кроссман, на шестом второй принц Роберт Кроссман, на пятом месте маркиз Стэн с Венионом, на четвертом наследный принц Альберу Кроссман. Все аплодировали. "Он не хочет раскрывать свою силу, но вынужден быть впереди второго и третьего принцев. С его силой он мог бы запросто быть вторым". Хмык. Кейл усмехнулся, так как не собирался отдавать первое место наследному принцу в любом случае. — На третьем месте герцог Орсен. Один медведь, шесть волков, пять лис, — герцог с хмурым выражением лица принял значок солнца от наследного принца. — На втором месте Маркиз Айлан с его сыном Фоном Алайном. Один медведь, три оленя, четыре волка и пять лис. Пока они выходили, толпа аристократов бурно их поддерживала, особенно те, кто принадлежал их фракции. Но вот маркиз, как и герцог Орсен, явно был недоволен. Маркизу Айлану принадлежал юго-восточный регион, их семья славилась мастерами боевого искусства, поэтому он явно рассчитывал на первое место. "Как мне известно, ни герцогство Орсен, ни маркизство Айлан не входят в фракцию наследного принца… тогда почему Фон Айлан так выслуживается перед ним?" — задался Кейл вопросом, вспоминая, как Фон Айлан вел себя с принцем в суде и был не доволен тем, что был лишён возможности встретиться с ним. — На первом месте графство Хенитьюз! В охоте принимали участие граф Дерус и Кейл Хенитьюз. Им удалось поймать: трёх черных медведей, девять волков, шесть лисиц и пятерых зайцев, таким образом, они побили рекорд охоты по численности убитых животных. "Трёх медведей я видел, но… девять волков?! Ох…" (Ура! Человек, я же говорил, что первое место будет нашим!) Вот только Кейл не особо разделял энтузиазма Раона. "Хотя, думаю, так даже лучше", — подумал Кейл, глядя на Деруса, с которым он под аплодисменты выходил к платформе. Выказав уважение королю и королеве, они подошли к принцам, у которых была их награда. Сначала второй принц прикрепил значок солнца на форму Деруса, а третий принц прикрепил значок на костюм Кейла и с добродушной улыбкой пожал ему руку, произнеся: — Наслышан о вас, Молодой Господин Кейл, вы же уже второй раз занимаете первые места на экзаменах, я прав? "Хм? Он знает обо мне? Хотя не думаю, что это удивительно, он же все-таки третий принц". — Вы мне льстите, Ваше Высочество, — с широкой улыбкой произнес Кейл, собираясь уже пожать руку второму принцу, но Зак Кроссман сильнее сжал его ладонь и все так же с добродушной улыбкой посмотрел в глаза Кейлу, у которого было стоическое выражение лица. (Человек, он мне не нравится…) На этот раз Кейл был согласен с дракончиком. — Я так не думаю, вы действительно удивительны, — произнес Зак и, слегка наклонившись, шепотом произнес. — Поэтому не хотите сегодня составить мне компанию на банкете? "Что за чушь несёт этот ублюдок?" Зак Кроссман был на два года старше Кейла и на год младше второго принца. Так как Зак Кроссман был членом королевской семьи, Кейл не мог отказать без уважительной причины. Он повернул голову на отца, который смотрел на него, как и Роберт с Альберу, так как он уже некоторое время жал руку третьему принцу. Юноша перевел взгляд на наследного принца, лицо которого было спокойным, но глаза выказывали беспокойство, и улыбнулся. (Человек, ты сейчас похож на злодея!) Кейл повернулся к третьему принцу, который продолжал ждать его ответа и с невинной улыбкой произнес, чуть громче, чтобы услышать могли лишь его отец и трое принцев: — Простите, Ваше Высочество, но на сегодняшний вечер я уже принял приглашение Его Высочества наследного принца, — услышав его слова, Зак нахмурился и посмотрел на своего старшего брата по отцу, который странно смотрел на красноволосого подростка, но все же с улыбкой произнес: — Это действительно так. — Вот как, очень жаль, — уже незаинтересованно ответил третий принц, отпуская руку Кейла, который сразу же пожал руку второму принцу и подошёл к кронпринцу, который с поздравлениями вручал шкатулку с тридцатью золотыми Дерусу. — Не удивительно, что вы заняли первое место, ведь ваша семья уже несколько столетий стоит на защите всех нас от Леса Тьмы, в котором обитают монстры гораздо хуже медведей. — Ха-ха, вы правы, Ваше Высочество, семья Хенитьюз всегда будет северо-восточным стражем, но сегодня мой сын заслужил эту награду больше меня. — Хотите сказать, что это Молодой Господин Кейл позаботился о тех медведях? — на вопрос кронпринца граф лишь улыбнулся. — Тогда примите мои поздравления, Молодой Господин Кейл, оказывается вы не только умны, но и в охоте хороши, — с ухмылкой произнес Альберу, с подозрительным взглядом отдавая шкатулку Кейлу. — Что Вы, Ваше Высочество, это все благодаря отцу, который снабдил меня магическими устройствами, ведь правилами не запрещено ими пользоваться, — с довольной улыбкой произнес юноша, забирая свои деньги, на что Альберу лишь сильнее улыбнулся. — Это верно. Но вы так скромны, я видел вашу верховую езду, она просто прекрасна! Вы так уверенно держитесь в седле, поразительно! "Ублюдок", — мысленно выругался Кейл, но с усмешкой произнес: — Если сравнивать мою верховую езду и Вашу красоту, которая ослепительна словно солнце, Ваше Высочество, то моя верховая езда просто блекнет на вашем фоне. Кейл видел, как дёрнулась улыбка кронпринца, поэтому, довольный собой, он развернулся и вместе с отцом вернулся на свое место. После этого король завершил Королевскую Охоту и попросил всех присутствовать на вечернем банкете, который начнется через пару часов.

***

— Молодой Господин, за вами прибыла карета, — проинформировал Кейла Рон со своей фирменной улыбочкой, от которой у Кейла, который только вышел из теплой ванны, пошел мороз по коже. — Карета? — Да, Молодой Господин, также там было это, — старый слуга протянул ему письмо. "У меня плохое предчувствие". Юноша нахмурился, глядя на письмо, но все же вскрыл его. Там было лишь короткое предложение, но его было достаточно, чтобы голова Кейла начала болеть. [Все самое лучшее для восходящего дарования нашего королевства, который «согласился» провести этот вечер в моей компании]. "Он что, серьезно?" — О, наследный принц хороший человек! — сказал Раон, который тоже прочитал письмо. "Хорошая моя задница", — выругался Кейл, сжимая письмо в руке. Приехав на королевской карете, он, можно сказать, самостоятельно на своей спине вывесит табличку «смотрите на меня», а он этого не хотел. — Рон, я поеду вместе с семьёй, так что отошли эту карету обратно и приходи сюда, мне нужно переодеться. Старый убийца расплылся в улыбке и, поклонившись, отправился выполнять приказ. Кейл уже убрал шкатулку с тридцатью золотыми монетами в комод и посмотрел на радостных детей, которые до сих пор радовались победе. — Вы молодцы, — произнес юноша и небрежно похлопал их по голове, отчего они ещё больше заискрились. — Это было легко! — выкрикнул Хон. — Проще простого! — добавил Раон, а Он лишь согласно кивала. Через несколько минут вместо Рона пришел отец Кейла, поэтому Раону пришлось скрыть свое присутствие. — Кейл. — Да, отец? — Хмм, мы скоро уже поедем, Рон сказал, что ты поедешь с нами… — Да? — …Я видел, что ты неплохо общаешься с Его Высочеством наследным принцем… — начал подводить Дерус к той теме, которую хотел обсудить. — И? — И я хочу сказать, что даже если семья Хенитьюз сохраняет нейтралитет, это не значит, что ты не можешь хорошо общаться с кронпринцем. — Да, отец, я знаю, — бесстрастным голосом ответил Кейл, когда в комнату вошёл Рон, который с некоторым удивлением посмотрел на Деруса и Кейла. — Л-ладно, я пойду, мне тоже нужно подготовиться, но ты помни о том, что я сказал, — слегка растерявшись сказал граф и вышел из комнаты. "Он что, так выражает беспокойство?" — задался вопросом Кейл. — Молодой Господин, все хорошо? — поинтересовался старый убийца. — Было бы лучше, если бы мне не пришлось никуда ехать, — честно ответил юноша, на что Рон лишь усмехнулся.

***

— Граф Хенитьюз и его семья входят, — прокричал церемониймейстер, когда в большой зал вошли пятеро человек. Так как это был просто праздничный вечер, то им было не обязательно входить по иерархии, поэтому трое детей зашли вместе вслед за родителями. В этот раз костюм Кейла был без сюрпризов: белая рубашка, черная жилетка и брюки, золотые запонки и значок в виде солнца, что он получил на охоте. "Как душно", — сразу же нахмурился Кейл, стоило ему только пройти чуть глубже в зал. — Мы пойдем поприветствуем некоторых друзей, — произнес граф, и они с Виолан ушли. — Да, брат, я бы тоже хотел кое с кем увидеться, — произнес Басен, радостно и нетерпеливо глядя на Кейла. — Да, братец, я тоже! — добавила Лили. — Тогда вперёд, только будьте осторожны, — согласно кивнул Кейл, и они тут же подошли к детям их возраста. "Видимо, за время светского сезона им действительно удалось завести друзей. Это хорошо, ведь Басену, как будущему графу, понадобятся хорошие отношения с другими аристократами". — В-входит... Молодой Господин Тейлор Стэн! — было слышно, с каким шоком произнес эти слова церемониймейстер. Но после этих слов в шоке был не только он. Все аристократы, что услышали его, повернули свои головы на вошедшего, а затем на Вениона, поэтому никто не решался подойти к нему. Кейл видел, как менялось лицо Вениона: оно было таким яростным, что он напоминал бешенного пса. "Хоо, какой прекрасный вид", — с усмешкой подумал Кейл, наблюдая, как этот ублюдок Венион направился к брату, что вновь стоял на своих ногах. Но он не успел подойти достаточно близко, так как церемониймейстера вновь объявил: — Входит королевская семья… Как только вся королевская семья была объявлена, король поприветствовал всех дворян и разрешил продолжать наслаждаться вечером. Все дворяне видели, как наследный принц подошёл к Тейлору Стэну и пожал ему руку, сказав, что рад снова видеть его. Тэйлор Стэн в свою очередь отблагодарил его за милость. "Какое прекрасное шоу. Сейчас бы попкорн". Юный аристократ видел, как Венион был вынужден остановиться и оставить Тейлора в покое... по крайней мере сейчас. Остальные дворяне после того как наследный принц закончил разговор с исцелившимся аристократом, начали подходить к Тейлору, который пользовался этим, чтобы восстановить связи. Ведь после того как его ноги были исцелены, он не тратил время впустую, а занимался поисками информации о других аристократах. Незаметно для Вениона, разумеется. "Чего он так смотрит?" — задавался Кейл вопросом, глядя на ухмылку кронпринца и взгляд, который был устремлён на него. (Человек, наследный принц уже довольно давно смотрит на тебя!) "Я заметил…" — Игнорируй, — прошептал Кейл и, развернувшись, направился к столу с закусками. (Хорошо, человек! Ты же возьмёшь и мне еды?) Нетерпеливо поинтересовался дракончик, на что юноша слегка кивнул и, взяв тарелку, начал накладывать различных лакомств. Он решил направиться на тот же балкон, что и в прошлый раз, но, к сожалению, он уже был занят, как и ближайшие, поэтому юноше пришлось идти в конец зала, где находился свободный балкон. — Не хотите вина? — вдруг спросил слуга, который бегал с подносом и бокалами вина, точнее бокалом. Видимо, остался только один и слуга не знал, куда его деть, раз предложил его пятнадцатилетнему подростку. "Хааа". Кейл это понял, поэтому взял бокал и освободил бедного слугу, который как-то нервно и резко двигался. Юноша списал это на стресс и давление от аристократов и продолжил путь к балкону. Этот балкон оказался намного больше остальных, что порадовало Кейла. Стоило ему только выйти на балкон, как он сразу же вдохнул свежего воздуха и задёрнул шторку. Подойдя к краю, он поставил тарелку и бокал на широкие перила и наблюдал, как исчезает еда. (Хе-хе, это вкусно, хотя хороший Бикрокс готовит намного вкуснее!) Кейл усмехнулся, когда Раон произнес «хороший Бикрокс». Для него это по-прежнему казалось забавным, ведь человека, который любит пытки, вряд ли можно назвать хорошим. Юноша наблюдал, как солнце скрывается за горизонтом, а осенние листья, которые сверкали золотом, шелестели от ветра. Это была неплохая картина. "Теперь понятно, почему все балконы были заняты". (Человек, сюда идёт наследный принц!) "Хм? Зачем?" Стоило об этом подумать, как на балкон, слегка отодвинув шторку, зашёл кронпринц. — Ваше Высочество, разве закрытая шторка не означает, что балкон занят? — поинтересовался юный аристократ, поворачиваясь к Альберу. — Я наследный принц, думаю, шторка для меня не проблема, — с ухмылкой произнес Альберу и замер. Закат был таким ярким, что окрасил облака в розовый цвет, что создавало волшебный вид, но Кейл, что стоял теперь спиной к солнцу, особенно выделялся на этом фоне благодаря своим ярко-красным волосам. На его лице была лёгкая ухмылка, вид был расслабленным, а руки находились в карманах. Что странно, так это то, что этот вид ему очень подходил. Альберу слегка помотал головой, отгоняя от себя странные мысли, и произнес: — Неужели ты надеялся спрятаться здесь от меня? — Почему я должен прятаться от вас, Ваше Высочество? — спросил Кейл, взяв в руки бокал вина. — Не ты ли говорил, что будешь составлять мне компанию на этом банкете? — спросил Альберу, подходя к перилам, где лежала почти пустая тарелка. — Я сказал это лишь для того, чтобы интерес третьего принца побыстрее угас, Ваше Высочество, — произнес юноша, также поворачиваясь к перилам. — Да, я знаю, — кивнул наследный принц, так как ещё на охоте понял смысл его слов, — но знаешь, было довольно грубо отказываться от кареты, что я подготовил для тебя. Альберу в шутку отправил карету за Кейлом, ведь ему хотелось посмотреть, как отреагирует этот аристократ, но карета была возвращена, что слегка удивило его. — Ваше Высочество, восходящее Солнце королевства Роан, как такой человек, как я, мог воспользоваться такой роскошной каретой? Мое сердце бы не выдержало такого счастья, и я бы просто не смог добраться до дворца! Я ни в коем разе не пытался вас оскорбить, Ваше Высочество, — с широкой улыбкой театрально произнес Кейл, глядя, как хмурятся брови кронпринца. — Ха, ты сводишь меня с ума, — сказал кронпринц, облокачиваясь руками на перила. Хмык. Он слышал, как Кейл усмехнулся, поэтому перевел взгляд на него. Юноша поднес бокал с вином к губам и сделал пару глотков, после чего поинтересовался: — Разве восходящее Солнце королевства не должно сейчас находиться на банкете и проливать на всех свои яркие лучи? — Эх, к сожалению, сегодня все внимание аристократов забрал себе Тэйлор Стэн, который чудом смог исцелить себе ноги, — наигранно грустно произнес Альберу, видя, как Кейл с довольной улыбкой ставит пустой бокал на перила, а затем его взгляд привлек значок солнца. — И все же мне интересно, как ты смог занять первое место на охоте? Как ты убил тех трёх медведей, которые в два раза больше тебя? Учитывая твои навыки верховой езды и то, как ты слаб, я просто не верю в это. (Человек, наследный принц действительно умный, ведь это мы помогали слабому человеку!) Юноша проигнорировал удивленный голос Раона в своей голове. "Хотя он действительно умный". Кейл и так знал это, но с каждым разом убеждался, поэтому он уже собирался ответить, но… Кха-кха. Стоило ему только открыть рот, он сразу же начал кашлять и задыхаться. Одной рукой он схватился за перила, а другой прикрыл рот. Кха-кха. (Человек!) — Кейл, что с тобой? — спросил Альберу, который уставился на Кейла с широко открытыми глазами. Он видел, как юный аристократ продолжал кашлять, не в силах остановиться. Наследный принц подошёл к нему и положил свою руку ему на спину. "Что за чёрт?" — мысленно выругался Кейл. Он слышал обеспокоенные голоса Раона и наследного принца рядом, но не мог никак ответить. (Ч-человек? Э-это к-кровь?) Заикаясь, будто не веря в то, что видит, спрашивал Раон. Кейл посмотрел на руку и увидел, что его до этого белая перчатка сейчас была окрашена в красный. Он перевел взгляд на пустой бокал и вспомнил странное поведение слуги. "Яд". Он приложил вторую руку к сердцу и почувствовал, что оно быстро бьётся, а значит, он не умрет. Кейл поднял взгляд на Альберу и увидел его растерянное и обеспокоенное выражение лица. Даже когда Кейл узнал его личность темного эльфа, принц не выглядел таким потерянным. Кха-кха. "Чёрт". Новый поток крови хлынул из его рта. — Кейл, я сейчас позову кого-нибудь, — произнес наследный принц, собираясь крикнуть, но Кейл остановил его жестом руки, говоря, чтобы он ничего не делал. На это Альберу в шоке посмотрел на него. Юношу сейчас беспокоило не только свое состояние, но и дракончика, который уже некоторое время держал его за плечо дрожащими лапами. (Тебе нельзя умирать! Человек, я-я убью всех в этом дворце! Я уничтожу весь дворец! Все вокруг! Да, я так и поступлю!) Раон видел, как его слабый человек истекал кровью. Это был первый раз, когда он увидел, как у Кейла идёт кровь. Он был очень зол, но больше напуган и не знал, что делать. (Я-я все здесь уничтожу!) Мана вокруг дракончика началась колебаться, воздух вокруг задрожал. Альберу вздрогнул, почувствовав такие большие колебания маны, и посмотрел на пустое место рядом с плечом Кейла, откуда исходили эти колебания, но тут услышал голос Кейла: — Нет, — Альберу видел, как юноша чистой рукой потянулся к своему плечу. — Ты не должен делать этого. (Всхлип… всхлип, человек, что происходит?) Кейл чувствовал, как к его плечу прислонилась чешуйчатая голова, он поднятой рукой похлопал его по спине и чувствовал, как намокает его рубашка от слез дракончика. Юный аристократ также чувствовал руку на своей спине, он повернул голову к наследному принцу и произнес: — Ваше Высочество, могу я вас попросить кое о чем? Альберу видел ужасающе спокойного Кейла, рот которого был залит кровью. — Конечно, что я могу сделать? — Не могли бы вы отвести меня куда-нибудь, где меня никто не увидит? "Хоть я и догадываюсь, кто мог так глупо поступить, но не думаю, что он действовал один". Кейл уже размышлял, кто дал ему бокал с ядом и думал о том, как поймать всех причастных к этому. — Конечно, — послышался ответ наследного принца. — Я помогу тебе дойти. Кейл благодарно кивнул ему, а затем, повернув голову к плечу, произнес: — Сделай так, чтобы никто не увидел, что мы были здесь, кха-кха, ххаа… и как мы ушли отсюда. (Всхлип…конечно, человек, я все сделаю!) Альберу подумал, что Кейл обращался к нему, но затем увидел, как исчезли тарелка и бокал с перил, а также капли крови с пола. Он ещё раз посмотрел на рот юноши и, достав из кармана платок, протянул ему. — Вот… Кейл видел растерянные глаза Альберу, который уже понял, что его отравили. Затем он посмотрел на белый платок, тот самый, который уже был у него, поэтому с ухмылкой произнес, принимая платок и вытирая им рот, думая, что наследному принцу станет легче: — Как романтично, но разве платок не нужно было давать перед охотой, Ваше Высочество? — Ублюдок, ты не в том состоянии, чтобы шутить… — кронпринц хотел произнести это как можно более беззаботно, но у него не получилось. Он видел, как Кейл сделал пару шагов вперёд, но тут же закашлялся. (Чел-ловек, всхлип… всхлип...) Юноша увидел, как наследный принц сел перед ним на корточки и предложил свою спину, говоря: — Залазь, так мы быстрее прибудем. Кейл кивнул и забрался на спину кронпринца, который сразу же выбрался с балкона и направился к выходу из зала. Он ловко увиливал от аристократов, которые загораживали путь. Никто не смотрел на них, как и в прошлые разы, но Альберу уже не обращал на это внимание. В его голове сейчас было только то, как быстрее добраться до своего дворца. Он чувствовал горячее и сбивчивое дыхание Кейла на своем плече, поэтому оказался перед своей комнатой так быстро, как никогда в жизни. — Что случилось, почему ты так бы… это Молодой Господин Кейл? О, боже, что с ним? — зайдя в комнату, он увидел тетю Ташу, которая накинулась на него с расспросами. — Кажется, его отравили, принеси воды, — Таша шокировано кивнула и выбежала из комнаты, пока Альберу усаживал Кейла на свою кровать. — Угх, — простонал юноша. "Да что это было такое? Это довольно больно". — Я позову священика, он быстро вылечит тебя, — протороторил Альберу и собирался уйти, но Кейл схватил его за рукав и отрицательно помотал головой. — Ты ненормальный? Собираешься умереть? — Со мной все будет в порядке, Ваше Высочество. "Я не могу позволить священнику узнать о моей силе". — Могу я просто немного отдохнуть? — устало спросил Кейл, глядя, как наследный принц закусывает нижнюю губу, обдумывая его слова. — Ты сводишь меня с ума… — Альберу, вот вода, — в комнату вбежала Таша со стаканом и графином воды. Альберу налил воды и поднес ее к Кейлу, который все ещё сидел на кровати. — Выпей и ложись отдыхать, если что-то понадобится, то говори, — произнес кронпринц, протягивая стакан. — Ха-ха, вы очень обходительны, Ваше Высочество, поэтому я так и поступлю, — после этих слов Кейл сделал пару глотков и лег на кровать. Дракончику, что все это время держался за его плечо, пришлось отпустить его. (Человек, не переживай, я буду всегда рядом) — послышался голос Раона в его голове. Кейл бросил на Ташу взгляд, что заметил Альберу, поэтому сказал ей, что она может идти. Как только она вышла, Кейл вытянул руку вперёд и почувствовал, как на его живот сразу легло небольшое, но довольно тяжелое создание. — Конечно, — произнес юноша, гладя дракончика по спине. Альберу видел, как Кейл проводил рукой по воздуху над своим животом. Юноша перевел взгляд на непонимающего кронпринца. "Ничего не поделать". — Ты можешь показаться ему, — прошептал Кейл, закрывая глаза и теряя сознание.

***

Кейл открыл глаза и увидел синие глаза, которые пристально смотрели на него. — Человек! Ты наконец-то очнулся! Как ты себя чувствуешь? У тебя что-то болит? — нетерпеливо расспрашивал Раон с беспокойством в голосе. Юноша отрицательно покачал головой и сел в кровати. Стоило ему повернуть голову, как он увидел золотистые волосы, которые появились над диваном. Наследный принц провел рукой по лицу и повернул голову на шум. — Как ты? — поинтересовался он, вставая с дивана. Он до сих пор был в том же наряде, даже были видны следы крови на плече. — Ваше Высочество, даже после пробуждения вы выглядите прекрасно, — с широкой улыбкой произнес юный аристократ. — Вижу, ты прекрасно себя чувствуешь, — кивнул Альберу, подходя к кровати и странно смотря на Кейла. — Не совсем, Ваше Высочество… — Что? Тебе плохо? — слегка обеспокоенно спросил наследный принц, так как юноша только что проснулся после того, как его отравили. — Я голоден. — Голоден? — Да, Ваше Высочество. — Точно! Человеку нужна еда! Наследный принц, ты должен принести ему еду! — сказал Раон, взлетая с кровати. — Конечно, Раон Миру, я сейчас же распоряжусь, чтобы Молодому Господину Кейлу принесли еду, — с улыбкой произнес Альберу, глядя на маленького Дракона. Кейл улыбнулся, увидев, что наследный принц спокойно отреагировал на дракончика. — Кейл, думаю тебе лучше привести себя в порядок. В соседней комнате есть ванна, прими её, а я прикажу привести в порядок твой костюм. Не думаю, что все будут в восторге, увидев тебя в крови. — Ваше Высочество, вы действительно мудрейшая звезда нашего королевства, как только подумаю, что провел ночь в королевской кровати, так мое сердце замирает от счастья. Но теперь я ещё и ванну буду принимать во дворце, не уверен, что мое сердце выдержит такой чести, — театрально произнес Кейл, еле сдерживая улыбку. — Просто иди уже, — произнес кронпринц, закатывая глаза и направляясь к выходу. — Мне тоже не повредит ванна, — напоследок произнес Альберу и вышел из комнаты. — Человек, с тобой точно все в порядке? — поинтересовался Раон. Он видел засохшую кровь на подбородке Кейла и одежде, поэтому не мог не беспокоиться. Юноша посмотрел на дракончика и с улыбкой кивнул, затем встал с кровати и направился в ванную. Там лежало полотенце, а также белая рубашка и черные брюки. Пока в ванную набиралась вода, Кейл снял грязную одежду и сложил её на табуретку рядом с тумбочкой. "Это было опасно, я слишком расслабился", — подумал юноша, сидя в теплой ванне. Он видел, что на его жилетке было довольно много крови, что ему никак не нравилось, также он злился на себя за то, что так легкомысленно позволил себя отравить, но был благодарен силе, которая не позволила ему заснуть вечным сном. Приняв ванну, он облачился в чистый костюм, и хоть штаны сидели нормально, то рубашка была великовата. Когда он вышел из ванной, то не увидел дракончика, но в комнате были наследный принц и Таша, а также стол с большим количеством еды. — Как вы себя чувствуете, Молодой Господин Кейл? — Я в порядке, мисс Таша, — кивнул юноша, садясь за стол. — Я ужасно рада за вас, — искренне сказала Таша и пошла в ванну за вещами Кейла, после чего вышла из комнаты. Кейл взялся за столовые приборы и приступил к еде, как и дракончик, который появился рядом с юношей, когда они остались в комнате втроём. Альберу, что наблюдал за этим, произнес только одно: — Ты сводишь меня с ума, — и также приступил к еде. Спустя какое-то время Кейл спросил: — Ваше Высочество, неужели вы ни капельки не удивлены? Вы выглядите очень спокойным. Альберу поднял взгляд на Кейла и вспомнил прошедшую ночь. /После того, как Кейл уснул, Альберу обеспокоенно смотрел, то на него, то на руку, которая парила над его телом, но через мгновение там появилось чёрное создание, от вида которого Альберу в шоке вздрогнул и сделал шаг назад. "Дракон?!" — Не бойся, наследный принц, я не убью тебя, пока ты не делаешь ничего плохого моему человеку, — произнес дракончик, лёжа на животе бессознательного Кейла и не глядя на него. "Не убьет? Его человека?" Кронпринц в шоке посмотрел на юного аристократа. "Да кто он такой?" Альберу понадобилось время, чтобы собраться, а затем он вновь подошёл к кровати и сел на край. — Я Раон Миру, Великий и Могучий Дракон… хотя, может, и не такой Великий и Могучий, раз не смог понять, что в бокале человека был яд… всхлип-шмыг, — представился дракончик, после чего Альберу посмотрел на него: тот по-прежнему лежал на животе Кейла. После этого он ничего не говорил, но Альберу было кое-что интересно. — Как ты оказался с ним? — … — дракончик молчал, и кронпринц подумал, что тот не собирается отвечать, но вскоре услышал, — он спас меня. "Спас?" — Он спас меня от одиночества, холода и боли, которые были со мной больше года с момента рождения. Он спас меня, вытащил из той злополучной пещеры и позволил остаться с собой. Он очень слабый, поэтому я никогда его не брошу. Я всегда буду с ним. И я больше не позволю, чтобы кто-то причинил ему боль. Если с ним что-нибудь случится, то в следующий раз я уничтожу все, что будет поблизости, — закончил Раон, но на этот раз он посмотрел кронпринцу в глаза. Альберу мог видеть взгляд синих глаз, которые были полны решимости. Тщательно обработав информацию, он сделал для себя выводы и кивнул, соглашаясь с дракончиком, который, довольный его реакцией, положил свою голову обратно на грудь Кейла. Затем Альберу встал и направился к дивану, где ему не сразу удалось уснуть./ — Нет, я был удивлён, но почему-то, если это связано с тобой, это становится нормальным, — ответил Альберу, пожав плечами. — Значит, теперь мы квиты, — произнес Кейл, запихивая в рот колбаску. — Квиты? — Ну да, я помог вам, а теперь вы помогли мне. — Хах, ты прав, теперь мы квиты. Но ты не знаешь, кто мог бы желать тебе см… хммм, кто мог подсыпать тебе яд? — спросил Альберу, смотря на реакцию дракончика, который вздрогнул, когда он хотел сказать слово «смерть». — Знаю одного... Нео Тольц, — Кейл вспомнил, как он смотрел на него во время охоты, а так же то, что у него был повод после унижения в академии. — Но я уверен, что ему не хватило бы решительности сделать это в одиночку, поэтому очевидно, есть кто-то ещё. На его слова Альберу согласно кивнул, продолжая есть. — Я могу тебе помочь вычислить их. — Не стоит, я буду действовать своими силами, — после этих слов Альберу странно посмотрел на него, но никак не возражал. "Да, Рон и Бикрокс помогут мне с этим". После того как Кейл закончил с едой, он посмотрел на Раона, а затем на наследного принца и серьезно произнес: — Ваше Высочество, я бы хотел оставить это только между нами. "Если кто-то узнает про дракона, то это будет большой проблемой". — Конечно, я понимаю, — кивнул кронпринц, — это останется между нами, думаю, теперь мы достаточно близки, чтобы ты мог верить мне на слово. — С улыбкой закончил он. — Какие страшные слова, — нахмурившись произнес Кейл, но принял это. "Не думаю, что он скажет об этом кому-нибудь", — пронеслось в голове юноши, когда исчез дракончик. — Молодой Мастер Кейл, ваш костюм готов, — произнесла Таша после того, как зашла в комнату, — карета также готова. — Спасибо, — кивнул Кейл и принял чехол с костюмом. — Тогда я пойду переоденусь. — Да, думаю, рубашка Альберу вам великовата, — заметила Таша с улыбкой. Кхм-кхм. Альберу поддельно кашлянул, а Кейл лишь со стоическим лицом ушел в ванную комнату.

***

— Молодой Господин-ним, с возвращением, — произнес Рон с улыбкой и чересчур уважительно, что заставило Кейла обратно закрыть дверцу кареты, на которой он приехал. Карета не была вычурной, скорее, наоборот, она была самой обыкновенной, что не могло не порадовать Кейла. — Я дома, — с нервной улыбкой ответил юноша, все же выйдя из кареты и направившись в поместье. — Кейл! Что случилось? Ты вчера так рано ушел, но не вернулся домой… — обеспокоенно поинтересовался Дерус, когда Кейл пришел к нему в кабинет, чтобы сказать, что с ним все в порядке. — Мне просто стало скучно, и я уехал в город, чтобы выпить, — с бесстрастным лицом произнес юноша. — В-вот как, ну, хорошо, что с тобой все хорошо… отдыхай, — неловко сказал граф и отпустил сына. "Все-таки он ужасный отец, но мне так даже лучше", — подумал юноша, возвращаясь в свою комнату. "У меня опять появились дела… хааа". Когда он зашёл в комнату, то его встретили пять пар глаз. — Что-то случилось? — настороженно поинтересовался юноша, глядя на Рона, стоявшего с добродушной улыбкой, хмурого Бикрокса, Он, Хон и Раона. — Молодой Мастер-ним, мы узнали кое-что очень интересное от Раона... Он рассказал, что на банкете вы были отравлены, кашляли кровью и провели всю ночь без сознания в комнате Его Высочества наследного принца. Но мы верим, что вы бы и сами нам это рассказали, ведь так? — на последних словах поддельно добродушный взгляд Рона изменился на холодный, а Бикрокс лишь сильнее нахмурился. "Жуть". — Хах, конечно, ведь теперь нам предстоит узнать, кто это был и как следует наказать его, — услышав эти слова, Рон и Бикрокс переглянулись, а трое детей активно закивали головой. — Мяу, верно! Я парализую всех своим ядом! — выкрикнул Хон. — Мы поможем, — кивнула Он. — Вы правы, Молодой Мастер-ним, мы найдем и хорошенько их накажем, — вновь добродушно произнес старый убийца. А Бикрокс лишь надел белые перчатки. — Слабый человек, мы все сделаем! — завершил Раон. "Какие же они все страшные", — подумал юноша, не замечая, как на его лице появилась улыбка. — Человек, ты сейчас опять похож на злодея!