Белая Ведьма

— Семь. — Ева закончила считать и захлопнула книгу. С виду ничего не изменилось. По комнате всё так же летала, кружась в солнечных лучах, мелкая бытовая пыль, квадратик света всё так же наискось лежал на полу, обозначая наличие прикрытого стеклом отверстия в стене, что зовётся окном. По комнате витал аромат шоколада, что было вполне логичным: его недавно использовали для ганаша. Ведьма внимательно одними только глазами осмотрела комнату. Ни малейших видимых изменений. Значит, либо всё сделано слишком хорошо, либо не сработало. Надо бы, чтобы проверил кто-нибудь, вот только кто? Нира в последнее время витает в своём укротительском рае. Ей лишь бы смотреть в рот этой… Белая перебивала себя и говорила, что о людях надо думать позитивно. И даже в своей голове нельзя называть их теми бранными словами, что так услужливо всплывают в голове. Капитана де Росси Ева не переносила на дух. Уборка затянулась не на один день. И за это время Белая пресытилась этим молчаливым, угрюмым существом, что разглядывало Ниру с такой теплотой и вниманием. Наверняка же с другими новичками себя так не ведёт наедине. А давеча ведьме приснился кошмар, в котором эти двое целовались и объявляли о своей свадьбе. Проснувшись, первым делом Ева заехала себе по лбу за дурные мысли. Заодно убедилась в том, что произошедшее во сне действительно не было реальным. Рядом невинно сопела Нира, укутанная в своё одеяло словно куколка бабочки. — Семь. — Тише повторила Белая, ещё раз пробегаясь взглядом по комнате. Семь бутылок огненного эля стояло на столе. Семь линий соединяло их все. Семь маленьких фигурок стояло вокруг. Система защиты от нежелательных посетителей. И нужен был кто-то, кто проверит это дело. К счастью, в замке уже знакомо завертелся ключ. Вот только неправильно как-то он звучал. Затем послышались осторожные шаги… И на дом обрушился вой похуже десятка банши. Тут же магия перекрыла выход, а вошедший некультурно выругался, проходя на кухню. — Ниры нет. — Ева зевнула, развеивая шум. Капитан де Росси стояла перед ведьмой с очень укоряющим взглядом. Установилось неловкое молчание, но прерывать его Белая не собиралась ни под каким предлогом. — А осторожнее нельзя? — Луна плюхнулась на стул около холодильника, и только рефлексы, отработанные за годы тренировок, спасли её от серии сосулек из холодильника. Кажется, технике укротительница тоже не по душе… Или просто пора разморозить холодильник. А то и мастеру его сдать. На перевоспитание. — После того, что вы тут устроили, я должна обезопасить этот дом. — Ева пожала плечами, признавая систему рабочей. Оставалось только уменьшить устройство до приемлемых размеров и поставить в безопасное место. — Я к вам с предложением. — Спокойно сообщила капитан, будто не было всего предыдущего диалога. — Если вы собираетесь здесь поселиться, то я не одобряю. — Белая оскалилась. Хоть она и шутила, но ей совсем не нравилось, что чужаки входят, используя ключ от дома, да ещё и так спокойно, будто это их собственный дом. — Нет. Вообще, об этом просил Джулиус. — Капитан де Росси приостановилась. Словно обдумывала каждое слово, прежде чем произнести что-то ещё. — И? — Ева сложила руки на груди, устраиваясь в защитной позе. Хоть в этот раз гостья и догадалась оставить оружие снаружи, всё равно вела себя… Непозволительно высокомерно, будто ей в этой жизни было дозволено всё и даже больше. — У меня к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. — Капитан де Росси сложила ладони перед собой на столе в замок. Её лицо сделалось серьёзным, а глаза посуровели. — Выкладывайте уже, не томите. — Чем больше эта личность находилась рядом, тем более раздражённой Ева себя чувствовала. — Вы поможете нам отловить одного особо опасного мага. — Авторитетно и очень уверенно заявила Луна, откидываясь на спинку стула, руки, всё ещё сложенные, теперь лежали у неё на коленях. — А если не помогу? — Ведьма чувствовала, что не хочет сотрудничать ни с кем. Она ещё не восстановилась после глифа, после ритуала, после фокусов, которые показывала студентам, после уборки и после Мири. Ей хотелось просто посидеть тихонько дома и заняться аномалиями. Перед ней стояла главная задача — вернуть Нире собственное «я». И в планах Белой не значились укротители. — А если нет, Филипу придётся несладко. — Капитан де Росси сверкнула недобрым взглядом в сторону Евы, которая замерла в том положении, в котором недавно сидела. Казалось, она примёрзла к стулу, настолько неподвижной было в ней всё, включая позу. — Так вы… Его ловите. Филипа, да? — Очень медленно Ева перевела взгляд на Луну, чувствуя только одно: отвращение. Хоть брат и был паршивой овцой, меньше всего Белой хотелось его ловить по всему миру. — Это очевидно из просьбы. — Грубовато ответила капитан де Росси, поднимая одну бровь, словно сомневаясь в умственных способностях собеседницы. — Что он натворил? — Ева сложила руки на груди. Нет. Просто так они её не возьмут. Хоть Филип и бедовый, но не плохой. Все знали, что хуже самой Белой в раздрае быть не может никто. Хоть какое чернокнижие творит этот маг, он не сможет нанести больше вреда, чем это возможно. — Это государственная тайна. — Жёстко отрубила Луна, тоже складывая руки на груди. — Тогда ищите и ловите его сами. Я не буду участвовать в братоубийстве. — Ева устало выдохнула и взялась за переносицу указательным и большим пальцами правой руки. Пусть он совершил ошибку. Если она его встретит, то направит, поможет и защитит, так было всегда… До того, как её засадили в темницу. А после она не общалась ни с кем из семьи. Но Филип… Он милый мальчуган, пусть и пошёл неверным путём. — Он… — Капитан де Росси колебалась. Она понимала, что без Евы ничего не выйдет. Укротители пытались отыскать Филипа Эйренгарда уже несколько месяцев и всё напрасно. По наводкам они находили только пустующие или разрушенные помещения, а сам маг всегда умудрялся скрыться. — Он украл кое-что у нас. — Сладив с совестью, доверительно сообщила Луна. — Больше сказать не могу. — Надеюсь, подштанники Джулиуса. — Пробормотала Ева, отвлекаясь от плохих мыслей. — Никак нет. — Расслышав предположение, отрапортовала капитан. — Вы там совсем шуток не понимаете? — Еве очень захотелось накрыть лицо ладонью, но она сдержалась. Повисло неловкое молчание. Женщины буравили друг друга немигающими взглядами. Первой сдалась Луна: — Каков же будет ваш ответ, мисс Эйренгард? По привычке Белая хотела её поправить. Она терпеть не могла официальных обращений. Но этот всемогущий тон… Пусть лучше эта девчонка зовёт её по фамилии. — Я помогу в поисках. При условии, что я могу попробовать решить вопрос полюбовно. Без темниц, магического оружия и прочей ерунды. — Увидеть брата после стольких лет было бы… Приятно. Пусть они не виделись, всё же Филип… Филип не такой, как другие. Он больше похож на дядю, который единственный был на стороне Евы в вопросах магии. — Я не могу согласиться с такими условиями без согласования с начальством, мисс… — Пусть Джулиус хоть раз притащит свой толстый зад сюда сам. Разговаривать с Вами, капитан де Росси, конечно, весьма приятно, но, боюсь, мы не договоримся. — Ева встала, разворачиваясь к окну. — Боюсь, этого я тоже не могу передать дословно, мисс… — Да бросьте вы! — В отчаянии перебила Белая снова. — Вы что же, совсем не человек? Разговариваете своим этим официозным тоном. Строите из себя невесть кого. Вы же такая же, как они все. — Я не совсем понимаю, мисс Эйренгард. — С нажимом на последние два слова сказала Луна. — Что мне передать Джулиусу? — Передайте: пусть катится к чертям. — Ева махнула рукой в сторону, чем вызвала в комнате небольшой порыв ветра, который сбросил мелкие предметы со стола. — Это вы зря. Думаю, мы ещё увидимся. — Луна медленно и грациозно поднялась на ноги, сверля Евин затылок взглядом. — Если встретите Ниру, передайте ей… — Начала было Ева, но потом передумала. — А впрочем, ничего не передавайте Весь день Ева провела в раздраенных чувствах. Ей хотелось сделать столько всего. И столько всего сказать. В первую очередь она для себя решила, что найдёт брата. Найдёт для себя и поговорит с ним. Кровь отлично в этом поможет. Конечно, он много что делает не так, но идёт к своей цели, и Белая выяснит, что это за цель. Аномалии не добавляли покоя ведьминой душе. Она в очередной раз перерыла все книги в поисках зацепок, но не нашла ровным счётом ничего полезного. Поэтому Ева не заметила, когда вернулась Нира. Только почувствовала крепкое объятие сзади, когда сидела на табурете, пролистывая свои заметки. — Привет. Как у тебя дела на работе? — Спросила ведьма, поглаживая руку, которая её обнимала. — Она меня выставила дурой перед всеми. — Пробормотала девушка в спину ведьме. — Кто «она», щеночек? — Сделав усилие, Белая развернулась, чтобы обнять Ниру. — Капитан. — Девушка выглядела поникшей. Под правым глазом зацветал синяк. Губа разбита. Ухо опухшее и красное. — Выглядит так, будто она тебя избивала. — Немного привыкшая к подобному, Ева привычно протёрла лицо подопечной обеззараживающим средством, перевязала ухо охлаждающим бинтом, налепила под глаз заживляющую грязь и намазала губу восстанавливающим бальзамом. — На самом деле, мы тренировались. Ну, в рукопашной. А я в этом не очень. — Тихо сказала Нира, опускаясь на пол, к ногам Евы. — Значит, вы подрались после того, как она отобрала у тебя ключи от дома? — Белая пыталась разрядить обстановку. — Ключи? — Удивилась Нира, хлопая себя по карманам. Нащупав ключ, девушка стукнула себя ладонью по лбу: — Мы, когда прибирались, ну…она спрашивала про замок, про всё такое. — Незаконное вторжение, значит. — Ева покачала головой. — А у меня сюрприз. — Нира улыбнулась от уха до уха, о чём пожалела: губе было не до улыбок. Но из-под своей формы она вытряхнула книгу. — Не говори мне, что ты что-то стащила. — Ева прижала к губам два пальца, чувствуя прилив нежности к этой девушке. — Ну, не совсем стащила. — Нира гордо вытерла нос рукавом, открывая небольшой томик, посвящённый оружию укротителей. — Ты его… Скопировала? — Белая почувствовала как волосы на затылке неприятно встопорщиваются. Конечно, Нира попыталась. Она очень хорошая девочка, но… — Да, а что? — Удивлённо хлопая глазами, поинтересовалась Нинарин, сидя на полу с книгой в руках. — Во-первых, это ты видишь текст. А я вижу тарабарщину, потому что скопировать можно только для своего понимания. Во-вторых, от этой книги веет чем-то… — Ева задумалась. Возможно, всё же это может принести пользу. — Ева? — Белая вырвалась из очередного клубка мыслей от того, что Нира дёргала её за подол кофты. — Вот что, хорошая моя. Почитай об устройстве и сделай заметки, пожалуйста. Запчасти, магическая составляющая, если она есть. Всё такое. А я… Я, пожалуй, отправлюсь на поиски. — Поиски чего? А можно, я пойду с тобой? А там будут опасности? Хочешь, я буду тебя защищать? — Нира рвалась в бой, стараясь привлечь внимание Белой. — Я думала, тебе хотелось завоевать расположение де Росси. — Ева улыбнулась одними уголками губ, делая для себя пометку отобрать ключ у назойливого капитана. — Я… — Нира замялась и покраснела. «По самые по уши втрескалась, » — с болью подумала Ева, собирая немного провизии в дорогу. — Хорошо. Ребёнок. Мне надо отлучиться, нарушить пару магических законов и, возможно, спасти мир. Ты сможешь перекантоваться здесь пару недель без меня и не разрушить дом? — Насчёт последнего Ева беспокоилась немного больше, чем насчёт чего-либо в принципе. Ей нравилось жить в этом доме, не хотелось бы переезжать и менять привычки, не говоря уже о возмещении ущерба городу. — Я точно не могу пойти с тобой? — Грустно спросила Нира, переминаясь с пятки на носок и обратно. — Это я могу бросить работу на неопределённое время, а потом вернуться, как ни в чём не бывало. А как с этим у укротителей? — С хитрым прищуром спросила Ева, закидывая в сумку несколько предметов одежды. — Ты права. Но… Возвращайся поскорее, ладно? — Что-то здесь было определённо не то, и в первую очередь Ева решила с этим разобраться, но нужно было сделать это аккуратно, при этом не тревожа никого. — Хорошо. Хочешь сувенир? — Белая потрепала девушку по макушке в дружеском жесте. — Магнитик? — Нира поморщилась. Она терпеть не могла магнитики из-за некоторых событий в прошлом. — Чёрта с два. Там, куда я иду, магнитиков не бывает. — Ева ухмыльнулась, закидывая на плечо увесистую по виду сумку и отправилась в дорогу.