Букет

Сентябрь, 2007        — …повезло! Гермиона Грейнджер отвела глаза от ледяных скульптур в виде лебедей, расположенных по обе стороны от входа в бальный зал, и наткнулась на выжидающий взгляд своего спутника — Дэвида Смита. Она глубоко задумалась о чарах, наложенных на лед, чтобы предотвратить таяние, гадая, не взяла ли Пэнси идею из историй, рассказанных студентами Шармбатона на четвертом курсе. — Прости, я сегодня немного рассеянная, — вздохнула Гермиона, заправляя непослушный локон за ухо. Она потратила почти час, пытаясь разгладить свои фирменные кудри и уложить их во что-то приемлемое для высшего общества, а они уже начали выбиваться из прически. — Что ты сказал? Дэвид расстроенно нахмурился и повторил свои слова с меньшим энтузиазмом, чем слышался в его голосе в первый раз. — Я говорю, сегодняшний вечер еще восхитительнее, чем я себе представлял. Как только я увидел объявление в газете, то понял, что союз Паркинсон и Поттера будет свадьбой года, но быть здесь, на приеме по случаю их помолвки, выходит за рамки моего воображения. Как же нам повезло! — Так повезло, — пробормотала она себе под нос, шаркая ногами и морщась от колющей боли в ступнях из-за каблуков, которые Пэнси заставила ее надеть. — Разве это не лучший вечер в твоей жизни? Гермиона снисходительно хмыкнула. — Честно? Мне бывало веселее на похоронах, — запрокинув голову, она осушила свой бокал. По крайней мере, шампанское тут подавали отменное: бутылка, вероятно, стоила как ежемесячная арендная плата за ее квартиру. Дэвид ахнул и поднес руку к груди, словно обидели лично его. — Гермиона Грейнджер, что с тобой не так? — Ладно, это был юбилей смерти,* а не похороны, — уточнила она. — Но я тогда отлично развлеклась. Гарри знает, что я ненавижу такие вечеринки; он уже много лет не может затащить меня на мероприятия Министерства. Уверяю тебя, он просто счастлив, что я вообще здесь. К счастью, внимание Дэвида тут же отвлек струнный квартет в углу зала, сыгравший вступительную ноту. — О, святая Цирцея! — воскликнул он, оглянувшись через плечо. — Celestial же невероятно эксклюзивны! Паркинсоны, должно быть, заказали их на помолвку дочери еще в тот день, когда узнали, что леди Паркинсон беременна! Гермиона не ответила, прикусив щеку изнутри, чтобы сдержать вздох. Ее спутник все равно продолжал: — Хотя чему я удивляюсь?! Я не ожидал меньшего от Пэнси Паркинсон. Все это мероприятие выглядит прямо как на страницах «Букета»! — Логично, ведь она владеет этим свадебным журналом, — проворчала Гермиона себе под нос, сетуя на то, что у нее закончился алкоголь, а она все еще продолжает этот разговор. Серебряный поднос с несколькими фужерами игристого проплыл мимо пары, и Грейнджер потянулась, чтобы схватить еще один бокал, но поднос переместился вне досягаемости. Она вздохнула и повторила движение, снова наблюдая, как посуда ускользает от ее руки, как бы насмехаясь над ней. — Как грубо! На мне ее платье и туфли на каблуках, меньшее, что она могла сделать, — позволить мне напиться. — Социальные обычаи чистокровных гласят, что на мероприятии не следует выпивать больше двух порций алкоголя, — подняв палец, вмешался Дэвид, прерывая ее мысли. — Если нет официального обеда, в этом случае разрешено десертное вино. Бросив на мужчину косой взгляд, Гермиона в двенадцатый раз за последний час пожалела, что пригласила его в качестве своего спутника. Конечно, она и сама виновата, ведь так долго откладывала поиски пары, но она уже целую вечность ни с кем не ощущала настоящей связи, и ей не хотелось страдать из-за еще одного неудачного первого свидания. Учитывая обстоятельства, Дэвид казался оптимальным вариантом. Он любил общество чистокровных и знал о них достаточно, чтобы слиться с толпой, он был доступен и вполне привлекателен и, что самое главное, ничего не ожидал от Гермионы в конце вечера, потому что предпочитал парней. Быть одинокой и ближе к тридцати, чем двадцати, не входило в планы Гермионы. Когда их с Роном роман закончился вскоре после войны, она с головой окунулась в карьеру, продвигаясь по служебной лестнице в Министерстве и следуя по пути, который, как она знала, однажды приведет ее к кабинету министра. Все произошло так незаметно. Дни проходили за днями, неудачные отношения и ужасные первые свидания накапливались, пока, наконец, она не огляделась и не поняла, что осталась единственной одиночкой в их небольшой группе друзей. Будь ее воля, ей бы вообще не пришлось выслушивать бред Дэвида, но Гермиона напомнила себе, что делала это для Гарри. По словам лучшего друга, ее долг как шафера — помогать ему радовать его невесту, а осчастливить Пэнси могла только реализация ее видения идеальной свадьбы. К несчастью для Гермионы, это заключалось в том, чтобы все собрались в пары и позировали для фотографий. Она уступила в ту минуту, когда Гарри попросил об этом одолжении для своей невесты. Они вместе прошли войну, и меньшее, что Грейнджер могла сделать, так это втиснуться в неудобное платье и туфли на каблуках и как можно искреннее улыбнуться в камеру. Пэнси стала катализатором объединения ранее враждующих факультетов времен Хогвартса. Соперничество и детские обиды быстро растворились с ее стратегическим вмешательством. Гермиона с нездоровым восхищением наблюдала, как Пэнси управляла ими как шахматными фигурами, объединяя друзей с общими интересами. Все началось с Драко и Гарри, которых она сблизила благодаря квиддичу, предоставив им места в одной ложе на игру их любимой команды и несколько бутылок хорошего виски. Затем Пэнси пригласила всю компанию на открытие нового ресторана, где Блейз и Рон нашли общий язык в своей любви к интересным и новаторским блюдам. Воспользовавшись некоторыми связями, она устроила Дафну работать в отдел Гермионы в Министерстве. Хотя изначально Грейнджер скептически относилась к новой коллеге, ее приятно удивили ум и интуиция Дафны, когда та заручилась поддержкой старших членов Визенгамота для поддержки предложенных ими законопроектов. Пэнси хорошо влияла на Гарри и пробуждала в нем ту сторону, которую Гермиона не видела с тех пор, как тяжесть войны легла на его плечи. — Я скоро вернусь, — пробормотал Дэвид, сжав губы в тонкую линию. Грейнджер одарила его виноватой полуулыбкой. У нее закралось смутное подозрение, что она пропустила очередной монолог об истории поместья Паркинсонов или какой-то скучный факт про общество чистокровных. Болтовня вокруг стихла, и Гермиона сосредоточилась на звуках арфы, наслаждаясь приятной мелодией. Она оглядела зал и увидела несколько знакомых лиц: Гарри и Пэнси были заняты приветствием гостей, Блейз включил все свое очарование и флиртовал с женщиной, годящейся ему в матери, а Рон стоял с Дафной, держа ее за руку и беседуя с ее отцом. Жаль, что Пэнси запретила Гермионе принести с собой книгу. Движение сбоку привлекло ее внимание, и она инстинктивно закатила глаза, заметив платиновую макушку. — Что тебе нужно, Малфой? Будешь доставать меня тем, насколько неуместно я здесь смотрюсь? — Гермиона фыркнула, потянув за кружево платья, которое раздражало ее ключицу. — Потому что в таком случае можешь двигаться дальше. Я уже хорошо осведомлена. Малфой приподнял брови и, устроившись рядом с ней, отхлебнул большой глоток из своего бокала. — Ты не поверишь, но я стоял в другом конце зала, никого не трогал, как вдруг заметил тебя и подумал: «Грейнджер определенно выглядит такой же несчастной, как и я». — Вау, — протянула она. — Ты точно знаешь, как польстить ведьме. Уголок его губ дернулся, и он наклонился ближе, окутывая Гермиону ароматом своего парфюма. — У меня довольно богатый опыт выживания на подобных мероприятиях, и я решил, что могу поделиться парочкой советов в честь нашего перемирия. — Один из твоих советов — портключ домой? — пошутила она. — Первый ритуал на нудной вечеринке чистокровных — обмениваться слухами с безразличным видом, как будто ты выше сплетен, и в то же время с твердой уверенностью подбрасывать новые ложные истории, — он взмахнул свободной рукой перед собой. — Кстати, ходят слухи, что Роули встречается с магглорожденной, которую скрывает от своей семьи, а его публичные свидания с Роуз Уоллис — только для отвода глаз. — Магглорожденная подружка? Какой скандал! Да его же за это снимут с генеалогического древа! — воскликнула Гермиона в притворном шоке, скользя глазами по толпе гостей в поисках новой жертвы. Ее взгляд остановился на Грегори Гойле, стоящем с родителями у коктейльного столика. Рассматривая свои ногти с наигранным равнодушием, она заговорила: — Ходят слухи, что Гойл растратил все свое наследство, пытаясь справиться с зависимостью от карликовых пушистиков,** по всей видимости, ему принадлежит трехэтажный дом в центре Лондона, где живут сотни этих несчастных зверушек, а он играет роль их короля. — Какого цвета? — Оранжевые, конечно, он же не монстр. Малфой тихонько фыркнул, медленно качнув головой. — Зависимость берет верх над нами. У него всегда был комплекс неполноценности, который проявлялся в стремлении к саморазрушению, — Драко убрал несуществующий волосок со своего рукава. — Ты слышала о Томасе Гринграссе? Говорят, у него роман с русалкой, которая живет в озере у их семейного поместья. Сдерживая смех, Гермиона повернулась к Малфою с первой искренней улыбкой за весь вечер. — Если собираешься фабриковать слухи, то хотя бы придумай что-нибудь более реалистичное. Половой акт между волшебником и русалкой фактически невозможен… — она замолчала на мгновение, обдумывая свои слова. — Хотя, вообще-то… если Томас не возражает против зубов, она всегда может использовать свой рот. Полагаю, в любом случае это идеальный вариант, учитывая, что чистокровные боятся зачать незаконнорожденных детей и запятнать род. Малфой подавился своим напитком и закашлялся. — Грейнджер, ты серьезно обсуждаешь механику полового акта с русалкой посреди помолвки Поттера и Пэнси? — Ходят слухи, — продолжила она с дерзкой ухмылкой, — что Дэвид на самом деле не скучный Дэвид, который проверяет документы в Министерстве и в свободное время увлекается чистокровным обществом, а международный шпион по имени Дэниел. И его прикрытие — быть скучным. — Да ты что! — Да-да. Дэниел чрезвычайно предан своему делу. — Скажи мне, а Дэниел, международный шпион, убивает людей? Гермиона задумчиво постучала указательным пальцем по подбородку. — Отличный вопрос! Только по вторникам. — Тогда поблагодарим Мерлина за то, что сегодня суббота. — Если бы Гермиона не знала наверняка, решила бы, что он ее дразнит. — Осмелюсь даже спросить — почему вторники? — Потому что мусор вывозят по средам, конечно. Малфой пригубил свой виски. — Что ж, шпионская работа, безусловно, объясняет его нынешнее отсутствие, но тогда и Александра тоже какой-нибудь тайный агент, потому как их обоих подозрительно долго не видно. — Александра? Его челюсть дрогнула, когда он произнес: — Моя спутница. Они вышли в туалет одновременно, а с тех пор прошло уже больше двадцати минут. И мне трудно поверить в то, что на организованном Пэнси мероприятии возможны очереди куда-либо. — О, тебе не нужно беспокоиться о том, что Дэвид уведет твою партнершу, он ведь… — Гермиона нахмурилась, заметив веселое выражение лица Малфоя. — Разве нет? Он взглянул на нее, прожигая серебром своих глаз. — Ты серьезно спрашиваешь меня, предпочитает ли твой спутник Дэниел — международный шпион, который убивает только по вторникам, — квоффлы или биту? — Что? Нет, это было бы смешно. Я просто подумала… — она почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения, и понизила голос. — Пожалуй, не следовало мне вот так предполагать. — Это вполне актуальный вопрос, ответ же не всегда однозначный. Видишь ли, Грейнджер, некоторые люди играют на разных позициях в зависимости ото дня и доступных игроков. Гермиона усмехнулась, краснея еще больше. — Мне действительно нужно еще выпить. — Ах, если бы только тут был волшебный ресторан, созданный для удовлетворения всех твоих прихотей, — задумчиво протянул Малфой, барабаня кончиками пальцев по напитку в руке. От этого движения кубик льда внутри звякнул о стекло. — Я знаю, что ты потратила годы, пытаясь освободить домовых эльфов, но неужели ты готовишь кампанию против заколдованной сервировки блюд? Она скрестила руки на груди и фыркнула. — Нет, дело в том, что они ведут кампанию против меня. Я уже превысила свой лимит на два напитка, и подносы сговорились оставить меня трезвой, чтобы я померла со скуки. — Это не разумные тарелки, — он щелкнул пальцами, и к ним подлетел поднос. Малфой взял с него фужер и протянул Гермионе. — Ой. Спасибо, Малфой, — Грейнджер уставилась на напиток в своих руках. — Как ты… — в этот момент она поняла, что Малфой пил виски, хотя все вокруг — шампанское. — Где ты взял виски? — Принес с собой. Она чуть не выронила бокал, когда резко повернулась к Малфою. — Ты хочешь сказать, что протащил свой алкоголь? Пэнси тебя заавадит, если узнает. — Тогда у нее станет на одного друга невесты меньше, а это разрушит всю свадебную эстетику. Принести фляжку для себя — единственный способ обойти дурацкое ограничение на алкоголь, а чтобы пережить сегодняшний вечер, мне определенно нужно больше, чем два жалких бокала шампанского. Гермионе потребовалась целая секунда размышлений, чтобы отказаться от своих принципов и спросить: — Не хочешь поделиться? — Поделиться? — произнес он, скривившись, словно это слово вызывало у него тошноту. — Твои… волосы выглядят мягкими, и мне нравится эта укладка. Малфой моргнул. — На тебя наложили Империус, пока я не смотрел? Или, может быть, добавили в напиток сыворотку правды? — А твой костюм… тебе очень идет, — добавила она, потянувшись, чтобы разгладить переднюю часть его мантии, и на долю секунды задержала руку на его груди. Гермиона почувствовала, как он напрягся от ее прикосновения. — Лацканы подчеркивают серебро в твоих глазах. — Что ты делаешь? — его челюсти сжались, и она увидела небольшую венку, выступающую на его виске. Улыбнувшись, Гермиона прижала фужер к губам и, запрокинув голову, залпом осушила его. Малфой удивленно уставился на нее, и она поставила пустой бокал на столик позади них. — Не смотри на меня так, я даже отдаленно не навеселе. Я торчу здесь уже несколько часов. — Часов? — Пэнси соврала о времени в моем приглашении, — проворчала Грейнджер, поправляя шпильку в волосах. — Она думала, что иначе я опоздаю. — И? — ухмыльнулся Малфой. — И… я опоздала всего на полчаса по фальшивому времени, но зато пришла на полчаса раньше реального, — она взяла стакан из его руки и отпила виски, чувствуя, как янтарная жидкость согревает грудь, а потом вернула обратно. Малфой недоверчиво посмотрел на нее. — Ты ведь понимаешь, что это виски трехсотлетней выдержки? За который ты заплатила лишь двумя комплиментами? — Это высшая форма валюты, ты не согласен? Он прищурился, глядя на нее, и приоткрыл рот, собираясь возразить. Боковым зрением Гермиона заметила, что Дэвид сканирует комнату, предположительно ища ее. — Кажется, мне пора. Спасибо за напиток, Малфой. Он пробормотал что-то неразборчивое, когда она, к своему большому разочарованию, направилась к своему спутнику. Как ни странно было это признавать, но разговор с Малфоем оказался наименее скучной частью вечера.

***

Драко наблюдал за уходящей от него Грейнджер, не сводя глаз с ее соблазнительно покачивающихся бедер. За эти годы она немало изменилась: уже не та лохматая всезнайка, с которой он ходил в школу, а вполне привлекательная особа. Однако она все еще оставалась Грейнджер, и только по этой причине Малфой оторвал взгляд от ее удаляющейся фигуры и осмотрел зал в поисках своей спутницы. Он привел с собой Александру Орпингтон главным образом потому, что Пэнси пригрозила подвесить его за яйца, если он придет один, а также потому, что его собственная мать заставляла его остепениться и найти подходящую жену. Александра обладала традиционной красотой, с симметричными чертами лица и волосами в идеальной укладке. Жаль только, что общение с ней равнозначно беседе с манекеном. Неужели он слишком много просил, желая, чтобы ведьма была одновременно привлекательна и остроумна? — Драко, — позвала она, положив руку ему на плечо, — прости, я немного задержалась. Надеюсь, ты не сильно скучал без меня. — Все в порядке. Он оглядел зал и увидел Луну Лавгуд, танцующую совершенно не в такт музыке. Ее спутник, Рольф Скамандер, не отставал от нее, и Драко задумался, каково это, черт возьми, быть с кем-то, кто так тебе подходит. Взглянув на Александру, он усмехнулся про себя. — Ходят слухи, что Лавгуд и ее муж поженились обнаженными в лесу Дин в новолуние. — Прости? — В новолуние. Они поженились обнаженными в лесу. В окружении маленьких лесных созданий, которые возложили ей на голову цветочную корону. Это было… — слова застряли в горле, когда до него дошло, что Александра понятия не имела, о чем он говорит. Грейнджер бы поняла. Она бы сказала что-нибудь умное, а затем нашла бы новую пару, о которой распустила бы гнусную сплетню. Было бы весело, чего на вечеринке сильно не хватало. — Хочешь потанцевать? — вежливо спросила Александра, как будто он не произнес ни слова с тех пор, как она вернулась. Сдержав саркастичное замечание, что на самом деле он хотел бы напиться и отключиться, пока не закончится эта долбаная вечеринка, Драко поставил свой стакан и потащил ее на танцпол. Держа в руках ее миниатюрное тельце, он вел Александру по бальному залу отточенными за годы тренировок движениями. — Спасибо, что пригласил меня на свидание, Драко. Он рассеянно хмыкнул в ответ, глядя куда угодно, помимо нее, и гадая, как бы сбежать с этого мероприятия. Пэнси, конечно, порвет его на британский флаг, но, по крайней мере, он освободится от общества Александры. — Я до сих пор не могу поверить, что Гарри Поттер и Пэнси Паркинсон женятся, — добавила она трепетным голосом. — Когда они начали встречаться, мог ли ты представить, что мы окажемся на их помолвке? «Нет, — подумал Драко, — и уж точно не с тобой». — Я всегда представлял, как она сбежит с парижским модельером и будет жить в роскошной квартире с видом на Сену. А не в тайном особняке моего умершего родственника в центре Лондона. — Что такое Сена? — Это… — Драко в замешательстве взглянул на свою спутницу, которая смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Ты никогда не покидала Великобританию? Александра усмехнулась. — Я училась в Хогвартсе, Драко. Очевидно, я уезжала из Великобритании. Как случилось, что кто-то настолько скучный оказался еще и таким глупым? Кто не знает, что такое Сена? — А вы с Гарри Поттером теперь близки, ведь он женится на твоей лучшей подруге? Я слышала, что вы враждовали в школе, поэтому могу представить, как нелегко внезапно доверить ему кого-то, кто тебе дорог. Драко закружил Александру, а потом, придерживая за спину, наклонил ее к полу и нахмурился. В его голове всплыли воспоминания об одном вечере. После войны их компании почти не общались, но как-то раз все они оказались в «Дырявом». На обратном пути из бара Уизли чуть не сбил Пэнси с ног, а Поттер пришел на помощь, как настоящий герой, каким он себя считал. К сожалению, его комплекс спасителя привел к первому свиданию, потом второму, а затем к совместным выходным за городом. Внезапно Драко осознал, что делит ложу на стадионе с Поттером и ему это даже нравится. Он также научился терпеть выходки Уизли, в основном потому, что тот держал Блейза в узде и хорошо обращался с Дафной. Лучшей частью помолвки Пэнси было то, что Грейнджер внезапно снова вошла в его жизнь. Разумеется, он не мог сказать этого Александре, у которой оказалось меньше мозгов, чем у саженца мандрагоры. По крайней мере, с мандрагорой можно надеть наушники и игнорировать вопли. Мелодия сменилась, и Драко отпустил свою партнершу, уводя их с танцпола, чтобы он мог продолжить пить. Он вытащил фляжку из мантии и сделал большой глоток, тихо радуясь, что Александра не попросила поделиться. Похоже, ей хватило двух бокалов шампанского и пролетающих мимо закусок. — Вот вы где! — воскликнул Блейз, подходя к ним двоим. Его взгляд скользнул по Александре в платье из шелка акромантула. — Мисс Орпингтон, приятно видеть вас снова. Хорошо проводите время? — О да. Мне так повезло, что леди Малфой познакомила меня с Драко, и я могу… — Это здорово, просто прекрасно, — Забини прервал ее восторги. Переключив внимание на Драко, он закатил глаза. — Где твоя выпивка? Драко усмехнулся и протянул серебряный сосуд, осматриваясь, нет ли поблизости Пэнси. Блейз налил янтарную жидкость в свой бокал и вернул фляжку. — Александра, я слышал, как Пэнси комментировала ваше платье и интересовалась, где вы нашли такой прекрасный материал. Думаю, она хотела рассказать о вас в своей статье о помолвке, — Блейз махнул рукой, показывая, что Пэнси находится где-то в том направлении. — Вам следует найти ее до того, как уйдет фотограф. С восторженным визгом Александра отправилась на поиски невесты. — Пэнси в самом деле так сказала? — спросил Драко, наливая виски в пустой стакан, который нашел на соседнем столе. — Нет, но мне было невыносимо смотреть, как она пожирает тебя глазами. Ты хоть осознаешь, как она в тебя влюблена? — Она влюблена в мою фамилию. Я уверен, появись здесь мой отец, она бы и перед ним заискивала. Ну, пока матушка бы не видела. — Похоже, у вас с Грейнджер это общее, — добавил Блейз. — Я провел последние десять минут с ее кавалером, пока тот пытался научить меня чистокровной культуре. Драко приподнял бровь. — Но ты же… — Я это знаю, и ты, и половина чертовой Англии. Каким-то образом Грейнджер удалось найти типа, которому известно все о чистокровных обычаях, за исключением того, какие семьи на самом деле являются чистокровными, — он сделал большой глоток и сердито фыркнул. — Она хорошенькая, но с ужасным вкусом на парней. — Потрясающе, Блейз, очень интересно, — Драко попытался проигнорировать жгучую ревность в груди, когда Блейз назвал Грейнджер хорошенькой. Не то чтобы он был неправ, дело скорее в том, что Грейнджер заслуживала кого-то лучше, чем Блейз. Она заслуживала… — Драко! Оба мужчины повернулись на голос разгневанной Пэнси. Та подошла к ним, скрестив руки на груди и раздувая ноздри от негодования. Поттер следовал за ней, бормоча что-то в попытке ее успокоить. Жалко, что этот дурак так и не понял, что бесполезно пытаться ее усмирить, когда она вышла на тропу войны. — Привет, Пэнси, — мягко поприветствовал ее Драко. — Прекрасная вечеринка. Алкоголь особенно хорош. Это из семейного виноградника? — Ты серьезно подослал ко мне свою девушку, чтобы она сфотографировалась для статьи в моем журнале о моей свадьбе? — Технически это был Блейз. Пэнси преувеличенно вздохнула. — Мерлин, Драко, ты еще хуже Грейнджер. — Хуже меня в чем? Гермиона присоединилась к их небольшой группе, покручивая в пальцах ножку почти пустого бокала из-под шампанского. Она посмотрела на Драко и тут же опустила взгляд, уставившись на янтарную жидкость в его стакане. — Вы двое… — Пэнси жестом показала Драко и Грейнджер, — совершенно не в состоянии найти себе пару! — Я еще как могу! — Ой, все, Грейнджер. Не веди себя так, словно хотя бы пыталась следовать моим инструкциям. Он же тебе вообще не интересен. Лучше бы ему не приходить на остальные мероприятия. Драко хмыкнул, довольный, что внимание было отвлечено от него. — Да будет тебе известно, я прекрасно провожу время с Дэниелом… — Дэвидом, — тихо поправил он. — …с Дэвидом, — продолжила Грейнджер как ни в чем не бывало, и казалось, что никто из их друзей не догадался, что она чуть не разоблачила своего спутника. — Вообще-то, он прямо сейчас танцует с подругой Малфоя, и они оба выглядят очень довольными. Блейз подавился напитком. — Это потому, что они трахаются, когда ты не смотришь. — Я так и знала, — пробормотала Пэнси. Она прищурилась, глядя на Драко и Грейнджер. — Я хочу, чтобы вы оба нашли себе пару для всех предстоящих мероприятий. И, по возможности, тех, кто не предпочитает общество друг друга. Поттер положил руку ей на талию и, наклонившись, поцеловал в висок. — Потанцуй со мной. Слабый румянец залил лицо Пэнси, и она кивнула, позволяя жениху увести ее. — Я вижу симпатичную подружку невесты, которая выглядит так, будто ей не помешало бы отвлечься, — нацелился Блейз, допивая свой виски. Грейнджер взяла его за руку и спокойно произнесла: — Блейз, это Дафна, а рядом с ней Рон. Ты ведь помнишь Рона? Давний парень Дафны и твой друг? Он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами и драматично ахнул, приложив руку к груди. — Они встречаются? А я тут надеялся, что могу сбежать с Рональдом Уизли и жить долго и счастливо и носить одинаковые вязаные свитера. Зачем вот так разбивать мне сердце, Грейнджер? — Кто-то должен был это сделать. Наконец оставшись наедине с Грейнджер, Драко вылил содержимое своей фляжки в ее фужер. Он поморщился, когда упала последняя капля, зная, что Пэнси ни за что не позволит ему выпить еще шампанского, а уходить еще слишком рано. Если только не одному, но Мерлин свидетель, он точно никуда не пойдет с Александрой. Если вообще найдет ее. — Я не понимаю, чего Пэнси так заводится, — пробормотала Грейнджер, дергая подол своего платья. — Можно подумать, что быть одиноким — это какая-то заразная болезнь. И если мы придем без пары, то убедим всех остальных тоже стать одиночками. — Блейз ни с кем не встречается, и в последнее время я провожу с ним очень много времени. Возможно, ты в чем-то права. Гермиона усмехнулась и посмотрела на него. — Блейз один, потому что для всех так намного лучше. Ты ведь помнишь, что случилось, когда он привел кого-то на день рождения Гарри в прошлом году? Их застукали в библиотеке с длинным… — Остановись, пожалуйста. Прошу тебя, не напоминай, — Драко содрогнулся при воспоминании о том вечере. Допивая остатки виски, он посмотрел на нее сверху вниз, оценил обтягивающее платье, длинные ноги и то, как кудри обрамляли ее лицо. Дэниел — Дэвид — не заслуживал ее общества. — Мерлин, вот бы просто арендовать спутника на вечер, — размышляла Грейнджер. — Он бы делал именно то, что я хочу… никаких неловких разговоров или опасений, что он сбежит целоваться с кем-то еще, пока я напиваюсь. А еще лучше — он бы пронес спиртное для меня. Драко повернулся к ней лицом, приподняв бровь и ухмыльнувшись. — Ты ведь понимаешь, что только что описала проституцию? — Что… я не… в смысле… — Все в порядке, — засмеялся он. — Я не против сделать то же самое. Вообще-то, мне следовало бы просто попросить тебя пойти со мной и избавить нас обоих от неприятностей. — Ты гений! Мерлин, даже не знаю, почему не подумала об этом раньше, — Грейнджер сжала его руку, и ее лицо озарилось возбуждением. — Нас ждет столько всяких приемов до самой свадьбы, и мы все равно оба будем на них присутствовать. Так почему бы не ходить туда вместе? — Думаешь, Пэнси позволит нам это сделать? Посещать все эти мероприятия как друзья? Грейнджер на мгновение задумалась. — Что, если мы будем не просто друзьями? — Ты… ты хочешь быть больше, чем друзьями? — спросил Драко беспокойным голосом. Ни разу за все время, что они знакомы, он и подумать не смел, что она захочет с ним встречаться. — Я имею в виду только для приемов, — быстро исправилась она. — Ты можешь заниматься чем и с кем хочешь в другое время. Это не мое дело. Ну а пока мы можем притвориться парой. Никому не нужно знать, что все это уловка. Ах, вот оно что. Грейнджер не хотела быть с ним. Она просто хотела, чтобы Пэнси отстала от них на ближайшие двенадцать месяцев. Переминаясь с ноги на ногу, он обдумывал плюсы и минусы ее предложения. Хотя ему больше всего на свете хотелось пройти через каждое кошмарное событие предстоящего года под руку с этой прекрасной ведьмой, он не был уверен, сможет ли сохранять свое хладнокровие. К тому же ему не особо нравилась мысль, что их договоренность как-то связана с созданной Грейнджер формой проституции. — Пожалуйста, Малфой. Он пожалеет об этом. Знал, что пожалеет. Но все же один взгляд на ее лицо, полное надежды и оптимизма, как будто он был долбаным спасителем волшебного мира, и Драко просто ничего не мог с собой поделать. — Хорошо, я согласен.               ─────────── *Юбилей смерти — (англ. Deathday Party; вариант перевода: смертенины) — праздник, устраиваемый привидениями, чтобы отметить годовщину собственной смерти. По всей видимости, Гермиона говорит о вечеринке Почти Безголового Ника, на которую была приглашена вместе с Гарри и Роном на втором курсе. **Карликовые пушистики — (англ. Puffskein) — домашние магические существа, внешне напоминают клубочки пуха кремового цвета (хотя, возможно, могут встречаться и другие расцветки). У пушистика длинный розовый язык, который он высовывает, чтобы найти пищу. Эти существа очень миролюбивы и дружелюбны. Их можно подбрасывать и гладить – они будут урчать в ответ.