Шалость не удалась

Они забежали в дом, почти не помня себя от ужаса. Больше всего на свете им хотелось, чтобы всё это оказалось неправдой. Хотелось, чтобы друзья, просто решившие ответить им их же розыгрышем, сейчас выскочили из-за угла с криком: «Сюрпри-из!» Но этого не случилось… Наверху, ещё на верхних ступеньках, идущий впереди Джеймс едва не споткнулся о… «собственное тело», лежащее, почему-то, на втором этаже, да ещё и не в той позе, в которой было оставлено Поттерами два часа назад. Мысленно рассеянно похвалив себя за решение не выключать в доме свет, парень лихорадочно пробежался взглядом по «трупу». Левая рука покоилась где-то в районе сердца, пальцы судорожно сжались. Вкупе с остекленевшим взглядом широко распахнутых глаз это создавало странное ощущение, что бывший Мародёр так испугался чего-то, что умер от сердечного приступа. В голове, словно насмешка, зазвучали недавно произнесённые им же слова: — Да ладно тебе. Здесь ты всё же слегка загнула. Чтобы бывшие Мародёры попадали с инфарктом от невинного розыгрыша? Никогда не поверю! Поттер нервно тряхнул головой, пытаясь отбросить воспоминание. «Тела Лили», к слову, в том месте не обнаружилось. Хотя оба помнили, что оставляли свои трансфигурированные копии рядом, внизу, в одинаковом положении — с ровно лежащими вдоль тела руками, и прямыми ногами. На первом этаже всё было так же, как и в момент их ухода. И ничто не указывало на случившуюся катастрофу. А вот второй, похоже, познал свершившееся в стенах дома преступление в полной мере — казалось, кто-то неоднократно применил усиленное заклинание «Бомбарда» — почти весь коридор, а, как выяснилось минутой позже, и детская, были завалены многочисленными обломками какой-то мебели и одеждой. Более того, даже стены на втором этаже были полуразрушены. Оценив масштаб случившегося, Джеймс и Лили, не сговариваясь, подумали, что, видимо, не заметили всего этого ещё с улицы только потому, что были слишком напуганы меткой Пожирателей в небе. Манеж, в котором захотевшие свободы родители оставили годовалого сына, был, на удивление, целым, но оскорбительно пустым. А рядом, словно насмешка над силой родительской опеки четы Поттеров, всё же обнаружилась и «Лили». Она лежала на спине, её руки, одна поверх другой, покоились на животе. К тому же, кто-то закрыл ей глаза. Но не это тревожило больше всего. Лили обессиленно всхлипнула: — Где Гарри? Где наш сын, Джеймс? Вместо ответа муж осторожно положил руки ей на плечи. Страх, отчаяние и полное непонимание — что произошло, что нужно делать и куда бежать — оказалось, что всё это способно парализовать не хуже заклинания «Ступефай» Но они должны были действовать. Они снова спустились вниз. Там так же висела вывеска. Так же стоял накрытый стол, уставленный заколдованной от нежелательных процессов едой. Разве что сыр, красиво нарезанный и разложенный на одной из тарелок, волшебным образом испарился, оставив, словно прощальную записку, несколько мелких жёлтых крошек. — Что?! — Лили взяла тарелку и поднесла её к своему лицу, словно надеясь, что жалкие сырные остатки вот-вот сложатся в слова, способные подтвердить или опровергнуть её опасения. — Неужели Питер нас предал? — А почему сразу «предал»? Может быть, его убил Волдеморт? Может быть, его пытали Пожиратели? — с надеждой вопросил Джеймс, вынимая из кармана пальто волшебную палочку. — Да-да, — бывшая мисс Эванс озлоблено усмехнулась. — Судя по этим крошкам, они пытали его сыром, и он умер от удовольствия. Девушка подошла к мужу и взяла его за свободную руку. Поттер напряжённо взмахнул магическим орудием в другой: — Vultus record! В воздухе что-то коротко вспыхнуло, и супружескую пару утащило в белую воронку, подобную той, которая обычно появляется при просмотре воспоминаний из Омута Памяти…

***

Через минуту они снова стояли в той же комнате на первом этаже своего дома. За окнами было темно, но с улицы ещё доносились голоса и изредка — хлопки аппараций. Первый этаж снова имел тот же вид, в котором его оставляли Джеймс и Лили. Их трансфигурированные копии, как и было положено, лежали рядом друг с другом, посреди гостиной. А наверху спал Гарри Поттер — будущий победитель Волдеморта. Главное — сделать всё, чтобы он выжил сейчас… — Дом, на который наложено заклинание Рекордатио, ведёт запись только в том случае, если в пределах его участка есть хотя бы один живой человек, и он в сознании, — начала рассуждать Лили. — Судя по часам, время до прихода гостей ещё есть. А это значит… — девушка обменялась встревоженными взглядами с Джеймсом. — Что сейчас сюда войдёт Волдеморт! До этого они уже трижды бросали вызов «сильнейшему тёмному магу всех времен». И, казалось, как и полагается истинным гриффиндорцам, уже перестали его бояться. Но сейчас, когда этот жуткий, змееподобный человек, с минуты на минуту должен появиться на пороге их собственного дома, и, что ещё хуже — целью монстра были уже не они сами, а их беспомощный годовалый сын, бесстрашные «орденовцы» не сводили с двери взволнованных взглядов, ощущая, как с каждой секундой их всё больше накрывают холодные волны колючего ужаса. — Да, — напряжённо кивнул Поттер. Помявшись, парень вернул палочку в карман, его руки снова оказались на плечах жены. — Главное — помни, что это — всего лишь воспоминание, сейчас он нас не увидит, и не сможет нам навредить. — Джеймс, я… — Лили прервалась, почувствовав, как к глазам изнутри подступает что-то горячее. — … Я очень волнуюсь за нашего Гарри… — голос девушки задрожал, и она снова замолчала, пытаясь сохранить хотя бы какое-то подобие спокойствия. — Всё будет хорошо, — её муж, напротив, похоже, ощутил прилив сил, злости и способности порвать кого угодно за жизнь своего ребёнка. — Этот змей умрёт раньше, чем хотя бы один волос упадёт с головы нашего сына. Это я тебе обещаю. Поттеры замерли. Никто не разговаривал. Никто не двигался. Никто даже не дышал. Напряжение стало почти осязаемым. Казалось, пространство в комнате начало колебаться. И Лили вздрогнула всем телом, а Джеймс шумно выдохнул, когда резко открылась отпертая невербальным заклинанием дверь. А уже через мгновение на пороге возникла фигура в длинном чёрном плаще с капюшоном. Причём последний был настолько большим, что полностью закрывал лицо человека, на которого был надет. Все замерли, а из широкого рукава вошедшего показалась волшебная палочка…