Другая сторона жизни

      Красивая и утонченная девушка с гордым профилем сосредоточенно размышляла, сидя на своей постели и крепко сжимая в ладони клочок бумаги. На протяжении семи лет, что она находилась тут, она успела и возненавидеть эту комнату, стать к ней равнодушной и даже полюбить. Раньше девушка была такой страстной, такой еще юной, когда по чужому велению ее оставили взаперти. Этот поступок девушка восприняла сродни тому, как бы дикая лиса восприняла попытку посадить ее на цепь. Конечно, почти все забыли о несгибаемом характере ее отца, который перешел ей по наследству, так же как и изящные черты лица ее матери. В момент зачатия она забрала лучшее, что ей могли предложить родители. Потом девушка с отличием училась, впитывая знания, словно воздух, ведь ей жизненно необходимо было быть лучшей. Она так хотела, чтобы ее отец - Герой Ферелдена, ею гордился. Ведь благодаря его жесткому воспитанию, еще будучи совсем малышкой, она научилась добиваться своего любыми способами. Смышленая, красивая и коварная, с детства воспитанная при дворе и обладающая манерами, которым позавидовала бы сама Императрица Селина.       Теперь она сидела смирно, размышляя о том, как жить дальше, ведь семь лет это огромный срок. В свои семь лет она уже была лучшей наездницей во дворце, лучшей в математике среди не только сверстников, но и даже многих взрослых. Она уже тогда знала, какова цена успеха. Сейчас все казалось иначе. Власть была единственным, чего она так страстно желала, что она уже получила однажды и носила с переполнявшей ее гордостью. Она воспринимала свое правление как должное, ведь с детства она знала, что трон достанется ей. И когда у нее отобрали то, чем она владела по праву, то ее душу испепелили, полностью опустошив. Но она восстала, как волшебная птица феникс. Она стала старше и мудрее, научившись терпению. Девушка решила перечитать свой дневник, который она вела на протяжении семи лет заточения. Как ей сначала казалось, это единственное, что помогло сохранить ей рассудок, ведь общаться с людьми, кроме церковников и лично назначенной королевой служки, ей было запрещено. Семь лет без права переписки или убьет или сделает человека сильнее. Она выбрала второе. Девушка отмечала особенные дни специальными закладками, загибая уголок страницы, чтобы никогда не забывать своих эмоций. Поначалу она предполагала, что это занятие просто способ выжить, но потом она поняла, что эти записи бесценны. С помощью них она смогла изменить себя, стала еще умнее и переосмыслила свои записи с высоты прошедшего времени, полностью отстранившись от ситуации.       Девушка встала, положила на стол смятое письмо и взяла в руки большую тетрадь с множеством закладок. Она ласково погладила толстую синюю обложку, с трепетом открывая первую страницу. Перед глазами другого человека эти строки так и остались бы простыми буквами, соединенными в слова, пусть и не лишенных смысла. Но для нее за каждым бережно или наоборот небрежно записанным словом, за каждой запятой раскрывалась ее драматичная история. 9:31 век Дракона. До собрания земель: Я обожаю политику и суету. Кайлан был равнодушен к этому, а я не могу устоять. Пусть мы, женщины, не созданы для управления государством, но мне очень нравятся эти мужские игры. Нынешние времена, предоставляя почти неограниченные возможности, вынуждают меня быть еще хитрее. Страж сказала, что поддержит меня. Тогда у меня не остается выбора, и я предам отца. Тот, кто будет на троне, когда Серые Стражи одержат победу, будет непобедим. 9:31 век Дракона. После собрания земель: Все что я строила годами, все, за что боролся мой отец, все из-за чего нужна была гражданская война, все рухнуло! Как я могла быть такой наивной. Отец! Что будет теперь? Ни одно слово не отражает моих эмоций. Я даже не смогла исправить ситуацию. Все случилось слишком быстро! Она же говорила, что поддержит меня!!! Меня! Я предала своего отца. И теперь я вынуждена буду умереть в этой башне! Даже Коутрен ее не остановила! Эта женщина чудовище. 9:31 век Дракона. В день чествования Героини Ферелдена: Как она могла остаться в живых?! Это невозможно! Я читала про Серых Стражей, она должна была издохнуть вместе с архидемоном! Значит, это был не настоящий мор! И пусть я видела эту пролетающую мимо тварь из своего окна, но это был просто дракон. Я не верю в происходящее. Почему все эти люди верят ей?! Верят в них?! Почему они ликуют?! Как же я ненавижу эту маленькую, лживую, заносчивую аристократку! Неужели она думает, что если в ее венах течет кровь благородных Кусландов, то она умнее или достойнее меня? Ошибается! Как она посмела так дерзко обмануть меня? Мне говорили, что она честный и неподкупный Серый Страж, но это оказалось ложью. И теперь она будет руководить моей страной? Она спит в покоях во дворце, пока я сижу в этой проклятой башне. Она приходила ко мне… Рассказывала, как она хорошо устроила Эрлину и передала от нее письмо. Она считает, что может меня сломать? Как бы ни так. 9:31 век Дракона. Через две недели после победы над архидемоном: Я согласна с сестрой Рипоуз, провидение поставило меня в это положение, но я все равно сделаю все возможное, чтобы выполнить свои обязательства перед страной. Я молода, возможно, у меня еще будет шанс. И я его не упущу. У этой мелкой выскочки, что сейчас зовется Серым Стражем, нет и не будет настоящего желания сделать то, что должно быть сделано. Все еще откроют глаза на эту парочку. Я подожду! Не может быть, чтобы про меня и моего отца так просто все забыли. Он сделал нашу страну свободной, а я сделаю ее сильной! 9:31 век Дракона. В день коронации нового короля Ферелдена: Это был чудовищный день, наверное, один из самых ужасных дней в моей жизни. Толпа людей ликовала и приветствовала этих самозванцев! Банны присягали им. Все Банны! Даже Сеорлик! Даже Коутрен, она была там! Я действительно не могу передать, как была раздавлена, ощущая себя бывшей правительницей такой ужасно глупой нации. Неужели все забыли обо мне? О моем отце? Такого просто не может быть. Надо потребовать, когда эта выскочка снова явится, чтобы она заделала мое окно досками. Через решетки все слишком хорошо видно. 9:31 век Дракона. В день свадьбы нового короля и принцессы-консорта: Создатель, как ты мог такое допустить? Почему люди восторгаются и приветствуют этих двоих?! Толпы, если это возможно, еще больше выросли! Энтузиазм, с которым люди приветствовали их… Это было действительно невыносимо, и я всегда буду помнить этот день, как преисполнивший меня до самого края только одним чувством - разочарованием. 9:31 век Дракона. Через две недели после свадьбы: Как я была наивна раньше, коварству и вероломству этих двоих нет никакого предела. Они назначили нового Тейрна! Эамон с женой орлесианкой теперь Тейрны! Как же я рыдала, ведь они лишили моего отца всего, что у него было! Они украли у моего мертвого отца титул и честь! Они лишили меня всего! И как этой гадине я когда-то могла довериться? Как эта бесстыжая дрянь смеет появляться тут? 9:31 век Дракона. Еще через неделю: Она уехала в Амарантайн! Еще и пришла любезно предупредить об этом. Неужели она думает, что я буду скучать по ее визитам! Лишь бы остались люди, преданные Хоу. Лишь бы они не упустили такого шанса! Она заслужила смерти, а Алистер, он без нее никто! 9:31 век Дракона. Через три недели: Она вернулась… Создатель, почему? Почему ты так несправедлив ко мне? Эта дура, церковница, говорит, что я должна отпустить ситуацию. Что за чушь! 9:32 век Дракона. Через неделю: Я и не думала, что она такая идиотка! Она хотела, чтобы Банн Сеорлик, который столько лет был предан моему отцу... а какая разница. Я все равно лишь посмеялась над ней. И ее глупыми политическими ходами. Слепой котенок и то поступил бы разумнее! Почему она приходит каждые две недели? Какие цели преследует?! 9:32 век Дракона. Через четыре недели: Уже полгода. Я ненавижу эту башню. Уже шесть месяцев. Я ненавижу это окно, кровать и даже этот стол. Уже двадцать шесть недель. Я ненавижу себя. Уже сто восемьдесят три дня. Я ненавижу тебя, Страж.       Девушка прикрыла тетрадь, используя собственный элегантный палец как закладку. Теперь она удивлялась, сколько желчи и злобы было собственноручно вылито на эти ни в чем не повинные страницы. Как смышленая, целеустремленная и благоразумная девушка могла стать такой жестокой, циничной и расчетливой эгоисткой? Она глубоко вздохнула и свободной рукой потерла висок скорее по привычке, чем по необходимости. Ведь вместе с этой ненужной лютой ненавистью ее покинули и ужасные мигрени, что мучили ее почти всю сознательную жизнь. Спасибо тебе за это умиротворение, сестра Рипоуз. Девушка еще минуту просидела тихо с безмятежным выражением лица, чтобы затем продолжить путешествие по волнам своей памяти. 9:32 век Дракона. Через месяц: Она теперь приходит ко мне раз в неделю. Уже не так забавно смеяться над ней. Ведь я была вынуждена признать, что она единственная ниточка, которая связывает меня с миром и моей страной. Она просит помощи с внешней политикой. Я обещала подумать. А она явно нарочно забыла эти письма из Антивы и Ривейна. Не буду их читать. 9:32 век Дракона. Через четыре дня: Страж принесла мне дневник моего отца. Она все-таки смогла найти его тайную библиотеку в замке Гварена. Даже не знаю, что ей для этого пришлось сделать. Страницы желтые, а от тетради пахнет затхлостью. Она сказала, что закрыла его сразу после того, как поняла, на что наткнулась. Интересно, что она ищет на самом деле? 9:32 век Дракона. Через три дня: Наконец-то я закончила разбирать донесения и официальные письма из Антивы и Ривейна. Она все же не так глупа, как я думала раньше. Но изящества ей недостает. И теперь я буду помогать своей стране. Не ее правителям, а Ферелдену. Он должен быть свободным. Да поможет мне Создатель. 9:32 век Дракона. Через две недели: Она нашла дневник королевы Роуэн. У них с отцом был роман? Но отец все равно настоял, чтобы она стала женой Мэрика, потому что так лучше для Ферелдена. Отец... как же скучаю. Сестра Рипоуз говорит, что он заслужил место возле трона Создателя. И он был Героем. Она убедила меня в том, что если мы не понимаем чего-либо сейчас, мы поймем это когда-нибудь – возможно этой жизни или в иной. Но я могу быть уверена в том, что объяснение не скроется от меня. 9:32 век Дракона. Через три месяца: Она нарушила все правила и обогатила страну, которая была на грани дефолта. Она рискует своей головой и положением. Но это единственный путь. Не хочется признавать, но я бы поступила так же. Нельзя не использовать ресурсы, о которых знаешь. Главное, чтобы Стражи не узнали. Или … Нет, пусть она закончит начатое. Ферелден должен встать с колен. 9:32 век Дракона. Через полгода: Ее внешняя политика почти идеальна, в том положении, в котором сейчас прибывает Тедас, вынуждена признать, что с Ферелденом начинают считаться. С Селиной, как я и предполагала, ей сложно, но она справляется. Это делает ей честь. Императрица обещала пригласить ее в гости. И как я поняла со слов Элиссы, она хочет согласиться. А я думаю, что так рисковать глупо. Она нужна нам. 9:34 век Дракона. Через два года: Кунари напали на Киркволл, но некая Хоук родом из Лотеринга отбила атаку. Наместник Думар мертв, что вызывает во мне противоречивые чувства. Он был слаб, зато отношения с Ферелденом он всегда поддерживал как добрососедские. Мы ожидали подобное развитие событий, правда, не так скоро. Элисса говорит, она переживает за ферелденцев, что ушли из страны на время Мора. Теперь я тоже за них переживаю. Раньше я думала, что они трусы и предатели, но она доказала мне, что я не права. Мы решили отправить Алистера забрать тех, кто согласится уехать домой. И поговорить с Рыцарем-Командором Мередит, чтобы взяла на себя обязанности наместника. Благо у нас теперь есть флот. Но поедут ли люди? Для всего мира Ферелден тяжело переживает последствия Мора. Мало кто знает, что земля почти очищена, а большинство деревень восстановлено. Даже я не ожидала, что долийцы настолько ценные союзники. Она все-таки блестящий стратег, ведь отдав им земли у Остагара, она лишила и проблему со скверной, и с хасиндами. А лес Бресилиан, теперь стал более безопасным для людей. Она хочет, чтобы к нам приехал тот самый кунари, который прошел с ней моровый год. Я не думаю, что эта затея увенчается успехом. 9:34 век Дракона. Через два месяца: Алистер вывез из Вольной Марки несколько кораблей с людьми. Элисса рассказала мне, что люди плакали, возвращаясь в свои дома. Как жаль, что я не смогла это увидеть. Еще он привез новости, что обстановка с магами в Вольной Марке накаляется. Элисса явно что-то не договаривает, видимо у нее есть какой-то план. Хотя, казалось бы, кому я его расскажу? Китшок после согласия Триумвирата согласился торговать с Ферелденом, это очень хорошие новости. 9:35 век Дракона. Через год: Миледи Хоук, или как ее именуют в Вольной Марке, Защитница Киркволла вломилась в замок Эн с кунари и убила герцога Проспера. Элисса рассказала мне, что вся эта суета была из-за списка шпионов. Откуда у нее эта информация, даже не представляю, но я ей верю. Она вообще плотно изучает Кун и кунари. Оказывается Бен-Хазрат - больше, чем просто организация, больше чем десница, карающая неверных, больше чем стража тех, кто верит. Это - душа Кун, связующая таких кунари, каких привыкли видеть другие народы, в частности именно военных, и множество других, занимающихся земледельчеством, музыкой и изобразительным искусством. Функции Бен-Хазрат намного более глобальные, чем можно себе представить. Помимо связующей части, они занимаются "перевоспитыванием" будущих "виддатари" - существ иной расы, чтобы приспособить их к Кун, поскольку они высоко ценят человеческую силу. Перевоспитывающиеся рабы при оказании сопротивления предположительно травятся саар-камеком в специальных "храмах" и после "очищения" представляют собой некое подобие Усмирённых. Если это все правда, Орлей мне не кажется уже такой серьезной проблемой. И одержимость Элиссы кунари теперь становится мне понятна. 9:36 век Дракона. Через год: Все же я до сих пор недооценивала ее. Судя по всему, ей было суждено стать правителем Ферелдена. Орлей, не смотря на все наши изощрения, серьезно готовится к войне. Но она за такой короткий срок все же подготовила страну к отражению атаки. Создатель, молю тебя только об одном, чтобы нашим солдатам хватило сил. Элисса говорит, что Тейрны согласны на чудовищный приказ: «ни шагу назад». Ведь мы будем защищать свою родину и свою свободу! Теперь я очень сильно сожалею, что я не училась сражаться и не могу участвовать в грядущей войне. Ведь она решила использовать даже заключенных и наемников. Как говорил отец - нет более славной смерти, чем на поле боя. Он не обучал меня этому искусству, чтобы я не погибла напрасно. Папа, он так любил меня. 9:36 век Дракона. Через полгода: Элисса пришла очень возбужденная. Я неустанно повторяю ей, чтобы она не позволяла своим чувствам сиюминутного раздражения и дискомфорта владеть ею. Их не должны видеть другие! Правителю не пристало допускать, чтобы каждое незначительное чувство читалось на его лице и прослеживалось в поведении. Да, Орлей собирает армию. И по примерным расчетам она вдвое превосходит наши оборонительные силы. Но мы будем сражаться за свою родину, за суверенитет нашей страны, за родную землю! Она говорит, что скоро нам пришлют ультиматум. Но нас не интересуют возможности поражения. Их просто не существует. А еще она наконец-то рассказала про свой проект «Новый Круг». Ни Мэрик, ни я даже носа не могли сунуть в Кинлох. Мне кажется, что она пытается быть везде, но маги и храмовники…Это бесполезно. Теперь сестра Рипоуз больше не придет ко мне, потому что я решила, что ей лучше не посещать меня. Ведь я могу рассказать ей про эту затею, а малая надежда лучше, чем ничего. Еще одна песчинка, что может составлять нашу оборонительную мощь. Еще она умудрилась научиться с помощью магии вылавливать порождения тьмы и выпускать их в Орлее по глубинным тропам. Это отвлечет Орлей, может быть даст нам еще немного времени. 9:37 век Дракона. Через полгода: Создатель, помилуй нас всех. Андрасте, пожалуйста, заступись за нас, глупых и нерадивых его детей. В Киркволле была взорвана церковь, город разрушен. Вся та же Хоук встала на сторону магов и билась с храмовниками. Преподобная мать мертва, Рыцарь-Командор мертва, Первый Чародей мертв. Я предчувствую, что теперь по всему Тедасу пройдет неминуемая волна восстаний. Верховная Жрица, наверное, уже готовится выдвинуться в священный поход. Да простит меня Создатель, во всем этом я вижу только одну хорошую новость - Орлею пока будет не до нас. 9:37 век Дракона. Через неделю: В Ферелден потянулись огромной вереницей беженцы, бесчисленный поток людей заполонил Амарантайн, Хайвер и Денерим. Все Банны рвутся помочь. Если мы дадим людям работу и хлеб, они не вернутся назад. А нам так не хватает рук! Да, есть шанс, что среди них будут шпионы или диверсанты. Документов почти ни у кого нет. Но это люди, мы не можем закрыть города из страха перед мнимой угрозой. Скоро всему миру будет известно истинное положение дел в Ферелдене. Жаль, быть слабым оказалось довольно выгодно.       Девушка перевернула все дальнейшие страницы и открыла тетрадь на чистом листе. Она аккуратно промокнула перо в чернильнице и так же, по-особому, сложила край страницы, чтобы в случае необходимости снова открыть свой дневник в этом месте. «Элисса только что ушла, и от меня не укрылось, в какой глубокой печали она прибывала, хотя самое время ликовать, ведь все наши планы, не смотря на риски, удались. Ее Лицо было непроницаемо, но глаза… От одного воспоминания мое сердце переполняется грустью и тревогой. Она так и не научилась полностью сохранять в себе свои эмоции. Хотя я, конечно, отношусь к ней предвзято, ведь я научила ее всему. Мы стали словно сестры за эти семь лет. Она никогда не умоляла моего вклада в развитие страны. Она отдала мне письмо, которое просила открыть его после ее ухода. Послание дарует мне свободу, но освободить меня должен Алистер. Она умеет убеждать, и я уверена, что он послушает ее. Но что же мне делать дальше?»       Девушка легла спать непривычно поздно, чего не позволяла себе никогда раньше, ведь режим и самодисциплина была важнее всего. За свои тридцать два года она наконец-то научилась справляться со своими страстями и не хотела терять этот контроль. На следующий день, как и через день, никто не пришел. Девушка пребывала в непривычном волнении. Она старалась всем своим видом создать вокруг себя ореол уверенности, но все рухнуло, когда через пять дней к ней пришла Эрлина. Элисса раньше часто передавала письма от нее, но девушка уже не наделась увидеть ее вновь. Ее фрейлина сказала ей с порога, что королева мертва, а Алистер безутешен. Тейрны в растерянности, Банны и народ еще не знают о случившемся. У девушки перехватило дыхание, и она была вынуждена присесть. Отойдя от первого шока, девушка схватила письмо и жадно перечитала его в надежде найти подсказки или ответы. Элисса не могла бросить Ферелден, она не могла так поступить со своим народом. Эрлина, доселе тихонько стоявшая в углу и пристально изучавшая свою бывшую госпожу, подала голос. Оказалось, у девушки в руках был конверт, который фрейлина должна была передать ей лично в руки. Поблагодарив свою бывшую служанку, девушка быстрым движением кисти легко вскрыла конверт острым канцелярским лезвием. Не так давно этот нож ей принесла лично королева. Девушка радовалась, что она не сделала это семь лет назад, ведь тогда она могла из-за отчаянья натворить глупостей. Отрыв конверт, она увидела эльфийский язык, ключи к переводу, какие-то таблицы, а так же список имен и главное - где искать носителей этих имен. Теперь девушка находилась в нетерпении, ведь чтобы понять, что ей оставила Элисса, нужна была свобода. И эта необходимость была столь остра, что тонкое лезвие стали, которым недавно она так ловко открывала конверт, казалось ржавой, тупой и бесполезной железкой.       Через день после этого к ней пришел Алистер, мужчина был темнее тучи, его взгляд стал непривычно тяжелым, лишь плечи остались распрямленными. В его руках тоже было письмо, но оно уже было вскрыто. Когда девушка пробежалась по строкам, исписанным до боли знакомым подчерком, она глупо захлопала глазами и уставилась на посланника. Элисса Кусланд, которая была моложе ее на пять лет, все просчитала. И последняя запись в невольническом дневнике низложенной королевы гласила: «Я жалею только о том, что я не встретила ее раньше... Мне будет ее не хватать»       Ферелденцы восприняли смерть Элиссы как конец света. Невозможно было поверить в то, что их королева может умереть как всякий обычный человек. Похоже, ее подданные успели привыкнуть к мысли, что она непобедима. Даже самые ядовитые критики не смели отрицать того, что семь лет ее правления сплотили нацию, превратили Ферелден в серьезного игрока на мировой политической арене и двинули страну далеко вперед. Своему народу королева оставила добротное наследство, и это было лучшей агитацией за ее выбор приемника. Хотя при дворе было немало людей, недолюбливавших Алистера и считавших его и мягкотелым, и инфантильным, никто и никогда не ставил под сомнение почти невероятную безупречность королевского супружеского союза. А потому нетрудно себе представить, какой трагедией обернулась для него смерть Элиссы, которая не оставила наследников. Потеряв ее, он потерял разом все: как мужчина — любовь и редчайшую супругу, как король — друга, советчика и помощника. Горе короля было безутешно. Он самовольно запер себя в четырех стенах, и все, что происходило за ними, перестало его интересовать. «Мир померк для меня», — писал он Эамону. Теперь к образу добродушного правителя прилипла мрачная маска и постоянное, порой похожее на манию, желание так или иначе увековечить память любимой жены.       Через пару недель настойчивой и целеустремленной Аноре Мак-Тир удалось собрать все кусочки оставленной ей головоломки, и теперь она точно знала что делать.