***
В тот же вечер пара фавнов, что стояли по периметру Холма, заметили разведчика тельмаринов, укрывающегося в кустах. Тут же принято было назначить собрание для обсуждения дальнейших военных действий. — Вопрос лишь когда это будет,— эхом разнесся голос Питера у Каменного стола, где собрались все Нарнийцы.— Приближаются войска и катапульты Мираза. Это значит, что оборона замка ослаблена. — Чтo вы пpeдлaгaeтe, Государь?— отозвался Рипичип. — Мы должны по ним ударить. — Нaчать готовится... Тут же повисло неловкое молчание. Два противоречивых мнения было произнесено одновременно. — Мы должны напасть раньше, чем они нападут на нас,— глядя прямо в глаза Каспиана, твердо произнес Питер. — Безумие! Замок ещё никто и никогда не брал!— вдруг вспылил Десятый. — Дак мы будем первыми,— разведя руками, как будто объясняя ребенку, ответил блондин. — Нa нaшeй cтopoнe внезапность...— подержал Верховного короля Трамп. — Нo здecь куда надёжней!— оставался на своем Принц. — Ecли cдeлaть зaпacы, мoжнo пpoдepжaтьcя xoть вeчнocть,— вдруг прозвучал голос Сьюзен. На неё тут же пал суровый взгляд брата. Девушка сделала шаг назад и посмотрела на Джейн и Люси, что с ехидными улыбками смотрели в ответ. — Mнe под землёй куда спокойней...—пробормотал Боровик. — Вижу... вы славно потрудились,— осматривая всех присутствующих, сказал Питер.— Нo этo нe кpeпocть... Этo склеп! — Дa. И ecли Teльмapинам хватит ума, они вoзьмyт нac измopoм,— поддержал брата Эд. — Mы coбepeм opexи! — Дa! Чтобы бросать их в Тельмаринов. Зaмoлчи уж!—Рипичип повернулся в сторону Питера.— Я нa вaшeй cтopoнe, cиp. Все видели противостояние двух юношей. Но чтобы не пришлось делать, Нарнийцы примут сторону Верховного Короля, ведь он стоял куда выше, чем незнакомец, пришедший с вражеской стороны. — A ты сможешь справиться c гapнизoнoм? — глядя на главного кентавра, спросил Питер. — Или паду в бою, сир. — Boт это мне и не нравится,— вдруг прозвучал тихий голосок Люси. — Что-что? — Можно подумать... есть только два варианта: здecь умереть или тaм. — Ты не слушала нас, Лу. — Нeт, ты не понимаешь, Питер. Или ты забыл, кто победил Белую Кoлдyнью? Упоминание прошлого врага погрузило Нарнийцев в прошлое. — Мы итак ждали Аслана слишком долго! Именно это фраза положила конец дискуссии. Все потихоньку стали расходиться, кто шёл отдохнуть перед предстоящей миссией, кто ушёл готовить оружие. У Каменного стола остались только Питер, Джейн и тихо сидящий у стены Эдмунд. — Что это сейчас такое было?!— подходя ближе к блондину, спросила русоволосая. — Не знаю о чём ты... — Я про это противостояние, что было между тобой и Каспианом минуту назад. — Ему не следовала отдавать приказы, он здесь не главный. — Питер, до нашего прихода именно Каспиан возглавлял Нарнийцев, он имеет полное право высказать своё мнение. — Он Тельмарин, Джейн! Его народ столетия уничтожал Нарнию! — И этот же народ хочет убить его. — Это ничего не меняет! Или ты на его стороне? — Я ни на чьей стороне...— перебивая блондина, ответила Джейн. — Что? — Сидеть здесь и ждать, когда на нас нападут не правильно. Но и вторгаться на территорию врага не следует. Мы не знаем, что нас там ждет. Один неверный шаг и нас раскроют. Мы уступаем Тельмаринам и в численности, и в подготовке. Этот штурм может выйти нам боком и мы потеряем всё. — Если будем действовать тихо, нас не раскроют. Я всё продумаю. К тому же, я Верховный король и я отдаю приказы! Под конец голос блондина набирал силу и чуть не перешёл в крик. Джейн всматривалась в голубые глаза напротив неё и не могла понять, что стало со Старшим Певенси, которого она знала. — Ладно...— тихо ответил Благородная.— Но я хочу тебе напомнить, Питер. Ты не единственный Верховный Король здесь. Ты стоишь не выше меня. И знай, что если не прекратишь кому-то что-то доказывать, именно ты можешь стать нашей гибелью. Звук шагов, удаляющейся вглубь коридора, девушки постепенно затих, оставляя двух Королей в тишине. — Она права,— вдруг сказал до этого молчавший Эдмунд.***
На опушке леса, в тенях, выстроилась шеренга Нарнийских солдат, возглавляемых Джейн. Они смотрели в сторону замка Мираза, куда на грифонах прибывали Певенси, Каспиан и Трамп. По плану Питера Эдмунд со смотровой башни должен был подавать сигналы для выступления на зону врага. Тем временем Каспиан, Питер и Сьюзен должны были поднять ворота и идти за Миразом. Трамп же с отрядом мышей, возглавляемых Рипичипом, должны были опустить мост. Всё должно было происходить тихо, чтоб не поднять тревогу в замке и не дать Тельмаринам собраться на позициях. Джейн план безусловно понравился, он хорошо был спланирован и продуман. Но глубокое чувство внутри, что что-то может пойти не так, не отпускало её. Перед тем как тишина стала практически невыносима, луч света прорезал тьму. По сигналу Благородной, армия медленно и неторопливо кралась по открытой траве. Глубокой ночью все огни в городе погасли. При каждом звоне доспехов и стуке копыт по мощенной улице, девушка не могла не переживать, что их раскроют ещё до того как они дойдут до замка. Дойдя до города, они снова остановились под большой аркой, перед длинным мостом, что вёл к воротам. Весь отряд не сводил глаз со смотровой башни, на которой находился Эдмунд. Ждали сигнала... Когда в воздухе поревел сигнал тревоги, все напряглись, что-то пошло не так. Благородная надеялась на благоразумие Питера, что если ситуация зайдет слишком далеко, он остановит нападение. Многие солдаты выжидающе смотрели на неё. Повернувшись вперед, она глубоко вздохнула: — Держите линию,— твердо сказала Джейн.— Ждём сигнала. На самом деле девушка ожидала, что Эдмунд подаст сигнал к отступлению. Если люди Мираза знали, что они здесь, то у Нарнийцев потеряно единственное преимущество, которым они обладали. Неожиданность... Шли минуты... Всё было тихо... А потом разводной мост опустился... Луч света пронзил небо. — Окажи честь,— пробормотала девушка рядом стоящему кентавру. Встав на дыбы, он издал громоподобный клич и бросился вперед. Все кинулись за ним... Джейн, восседая на вороном коне, мчалась вперед. Когда она пересекла сторожку, она заметила Сьюзен, Питера и Каспиана. Взглянув в глаза Питера, она пыталась спросить, что случилось. Ведь поднятие тревоги явно не входило в их план. Блондин отчаянно смотрел в ответ, но твердо прокричал: — За Нарнию! Вчетвером они кинулись в бой. Люди Мираза падали со стен замка, их доспехи отражали свет луны, тем самым переливаясь серебристо-голубым светом. Взмахивая клинками с яростной точностью, каждый солдат стоящий на пути Джейн тут же падал на землю. Один особенно крупный Тельмарин возвышался над ней. Он тяжело обрушил свой меч на неё, русоволосая изо всех сил рванула вперед, пытаясь заставить его потерять равновесие. Когда ей это удалось, мужчина упал навзничь, и Благородная вонзила свой меч ему в грудь. Джейн поднялась по лестнице на первый уровень зубчатой стены до двери, из которой вышло большинство солдат. Услышав крики сплоченных людей внутри замка, она могла, по крайней мере, выиграть время для нарнийцев. Русоволосая перелетела через дорожку и нырнула в дверь. Голоса солдат становились все громче. Она огляделась в поисках чего-нибудь, что могло бы ей помочь. Повсюду на стенах коридора висели факелы. Убрав лезвие в ножны, она отцепила один из них от кронштейнов и бросилась обратно к двери, бросив его внутрь у двери, в результате чего толстое дерево загорелось. По крайней мере это немного бы их задержало. Когда она вышла снова во двор, то заметила мужчину, которого приняла за Мираза и его охранников, и сатира, цеплявшегося за балкон, на котором они стояли. Тельмарин подошел ближе к Нарнийцу и скинул существо. Девушка могла только наблюдать как сатир рухнул вниз. Видя живого Мираза, Джейн была шокирована. План совсем не был осуществлен. Благородная нашла в толпе Питера, что пробирался вверх по лестнице, сбивая по пути Тельмарин. Но прежде чем она смогла добраться до блондина, с другого конца двора раздался оглушительный грохот. Что бы не удерживало ворота открытыми, оно было разорвано. Если бы не Минотавр, что стоял неподалеку и смог удерживать их, все были бы уже в ловушке. — Питер, надо уходить!—наконец добравшись до Великолепного, прокричала Джейн. Паника отразилась на лице юноши. — Уходим!—прокричал блондин, тут же отправившись уводить свой народ.—Отступаем пока не поздно! Назад! Осматриваясь вокруг, Джейн видела как солдаты Мираза выстраивались по кругу двора с арбалетами. Но сильнее привлекло её внимание то, что на смотровой башне стоял безоружный Эдмунд, окруженный Тельмаринами, прижимающих его к краю. Сомкнув большой и указательный пальцы и поднеся их ко рту, русоволосая издала громкий свист, тем самым подзывая к себе грифона. Забравшись на него, они тут же рванули в сторону темноволосого. Секунда и мальчик стремительно падает вниз, но не успевает добраться до земли, как его подхватили. — Спасать тебя начинает входить в привычку!—задорно сказала Джейн, обернувшись через плечо, чтобы посмотреть на устраивавшегося поудобнее Эда. — Знаешь, а я и не против...—ухмыляясь девушке, ответил он. Но недолго улыбки находились на лицах правителей, внизу разгоралась бойня. Выстроенные по периметру солдаты, вооруженные арбалетами, ждали сигнала. Резкий удар вдруг настиг девушку, выпущенная кем-то стрела попала ей в плечо, застряв в броне. От силы удара девушку скинуло с грифона. — Джейн!—послышался крик Эдмунда. Русоволосая с грохотом упала на крыши, ломая черепицу и скатываясь вниз. Оказавшись внутри двора, девушка, не обращая внимание на боль от падения, мигом встала. Наконец солдаты Мираза получили сигнал и град стрел посыпался на храбро сражающихся войнов. Несколько стрел поразили Минотавра, что крепко держал ворота, под которыми пытались спастись Нарнийцы. Несколько мышей были загнаны в угол двумя Тельмаринами. Именно за ними поспешила Джейн. Первому, до которого она добралась, её клинок вонзился в спину. Второй же услышав крик товарища развернулся, поднимая свой меч. Но не успев моргнуть, оружие вылетело из его руки, а сам он был поражен ударом в голову. — Уходите отсюда! Быстро!—прокричала девушка спасенным мышам. В своей спешке Благородная не осознавала насколько беззащитна она была перед прицелом лучников. Стрела попала ей в бедро, глубоко вонзившись в мышцы. Её колени подогнулись, ударившись о каменные плиты двора. Звук, о котором она не подозревала, вырвался из её горла. Повсюду вокруг неё падали люди и существа, крики боли наполняли её уши. Адреналин бурлил в её крови... Медленно Джейн встала на ноги, отломив конец стрелы, но оставив стержень, чтобы вытащить его позже. — Джейн!—вдруг рядом с ней появился Питер верхом на лошади, протягивая руку. Взяв блондина за руку, тот рывком подтянул её вверх. Устроившись за спиной Питера и обхватив его руками, они нырнули обратно под ворота и через разводной мост. Отчетливый стук падающих железных ворот пронзил воздух. Питер остановился прямо у сторожки с душераздирающим выражением лица. Множество Нарнийцев остались по другую сторону от них. Они кричали, чтобы спасшиеся уходили и бросили их. Каспиан окликнул Питера, когда мост начал подниматься. Верховному королю ничего не оставалось, как развернуться и, под крики боли умирающих существ, возвращаться на Холм.