Сквозь тысячи пуль

Аннет и Тинтин осторожно зашли в парадную дома. Первой шла Аннет: девушка уверенно шагала вперед и поднималась по ступеням, уже сверля взглядом нужную дверь, находившуюся на втором этаже. С каждой секундой сердце колотилось все сильнее, но девушке было все равно на волнение и другие преграды, главное - встретить Криса, пусть даже если придётся пройти через череду пуль. Позади Аннет шёл Тинтин, крепко сжимающий в руках револьвер и готовый в любой момент прикрыть подругу. Он тоже волновался, однако, вряд ли за то, что может случиться с ним: парень переживал за подругу. Молодой репортер искренне доверял Аннет, её интуиции и навыкам, однако, что-то внутри все же заставляло его вздрагивать от каждого шороха и держать наготове руки, в первую очередь - чтобы прикрыть Шантре, или вовсе откинуть назад в случае чего. И, в таком напряжении, кроме того, постоянно оглядываясь по сторонам, Тинтин даже не заметил, что Аннет резко остановилась, и едва не врезался в её спину. - Что такое? - в смятении спросил парень. - Тут дверь не заперта. Аннет заметно помрачнела: это плохой знак. Сейчас за этой дверью может быть что угодно. Там может стоять Сахарин и поджидать их двоих. Может быть Крис, который вдруг понял, что за ним идут и встречает врагов с пистолетом в руках. А может... нет, не стоит думать о плохом. - Хочешь, я открою? - тихо спросил Тинтин, заметив, что подруга уже несколько секунд стоит перед дверью и никак не может решиться зайти. - Нет, спасибо. Я сама. С этими словами девушка поспешила откинуть любые мысли прочь и осторожно прикоснулась к дверной ручке. Стараясь не издавать лишних звуков, Шантре медленно начала толкать дверь. И то, что она увидела, когда наконец открыла проход, заставило её вздрогнуть. Бардак. Стеклянные дверцы шкафа, криво стоящего у окна, разбиты, а на их осколках виднеются алые пятна и разводы - вероятно, кровь. Книги, видимо, раннее находившиеся в этом шкафу, разбросаны по всему полу, а половина из них раскрыта. Небольшой диван был отодвинут в сторону от стены, так, будто за ним что-то пытались найти. Другие бытовые вещи тоже были раскиданы, на полу валялись какие-то мелочи: цветные карандаши и ручки, раскрытый зонт, разбитая гитара. Аннет сразу приметила именно эти вещи: Крис частенько рисовал на досуге, а еще очень любил играть на гитаре, и в свободные вечера пел Аннет и ребятам разные песни. Ребята сглотнули. Здесь явно уже побывали до них. И хотя в доме стояла гробовая тишина, что говорило о том, что в нем вряд ли находился кто-то кроме журналистов, атмосфера стояла жуткая. Друзья были вынуждены все равно быть настороже, и особенно - Аннет. Девушка была максимально напряжена и даже не могла скрыть дрожи. Каждой клеточкой своего тела она боялась того, что сейчас может произойти. Ведь помимо этой комнаты, в доме была ещё одна, куда вела дверь в конце, которая так же была закрыта. А значит, никто из друзей пока не знал, что ожидает их дальше. - Будь начеку, - шепнула Аннет Тинтину и, на всякий случай достав из кармана свой револьвер, двинулась в сторону второй комнаты. Друг тихо и не задавая лишних вопросов последовал за ней. На самом деле, в глубине души Аннет не хотела открывать эту дверь. Не хотела видеть, что за ней, не хотела идти дальше во все эти проблемы, не хотела снова придумывать дальнейший план действия и снова переживать. Тело предательски дрожало, выдавая сильное волнение и не давая нормально сосредоточиться. Каждый шаг до этой проклятой двери, с одной стороны, казался невероятно долгим, но с другой - непростительно быстро приближал к чему-то ужасному. Сейчас как никогда важна холодная голова и настороженность, все то, чему Аннет училась все детство. Но она просто не могла перебороть себя. Это же квартира Криса, её самого дорогого, самого близкого человека, которому она буквально должна жизнь. Однако, думать и переживать все было некогда. Она уже здесь, и выбора не было: все старания стоят того, если Аннет сможет помочь Крису и своим друзьям, поэтому, глубоко вздохнув, репортерша решительно отворила дверь. И вздрогнула. Сперва даже не осознала, что видит - просто несколько секунд смотрела вперёд, не издавая ни звука. А когда осознала, выронила свое оружие из рук. Пистолет с грохотом ударился о пол, заставив и Тинтина вздрогнуть. Он тоже все понял. Выражение лица Аннет в миг изменилось. Она больше не была напряжённой. Теперь Шантре была абсолютно испуганной, в неверении и непонимании, что происходит. В горле образовался ком, который тут же отозвался во рту какой-то неприятной кислотой - затошнило. Захотелось закричать, так сильно, чтобы эту ужасную тишину просто зверски разорвало на части. Только крик почему-то не вырвался из груди. Сознание начало метаться туда-сюда, просто не понимая, что от него сейчас требуется. Какая реакция? Что вообще происходит? Тинтин в ужасе посмотрел на Аннет: такой он не видел её никогда. Перед ребятами, почти посреди комнаты, на полу, лежал человек. Приятные, красивые черты лица, светлые, немного вьющиеся волосы, белоснежного цвета рубашка, запачканная кровью. Это был Крис. И он не дышал. Аннет, ошарашенная, и совершенно не понимающая, что происходит, поспешила подбежать к нему и упала на колени. - Привет, Крис, это я, - тихим и ужасно дрожащим голосом произнесла девушка и легонько толкнула друга в плечо. Не последовало никакой реакции. Глаза Шантре прекрасно видели, что грудь парня не поднималась, а в области сердца был кровавый след, но мозг наотрез отказывался анализировать эту информацию. Аннет будто пропускала все это мимо, и теперь уже с силой начала трясти знакомые руки. - Пожалуйста, вставай, Крис, это же я... Это я, Аннет... Смотри, я здесь, с тобой... ты же... ты же здесь, да? Ты же живой, я знаю... Черт возьми, Крис, пожалуйста! Аннет осторожно, будто очень сильно боясь чего-то, взяла в свои ладони его лицо. Непроизвольно начала разглядывать. Это не секрет - Шантре обожала Криса. Скучала по нему всем сердцем. И сейчас, будто абсолютно позабыв о всем происходящем и не замечая крови вокруг и смертельной раны, просто смотрела на лицо своего близкого друга. Такое родное... самое родное, что у неё есть. Раньше парень почти всегда был бледный, но сейчас его кожа выглядела более загорелой, на носу было больше веснушек, а на щеках появился едва заметный приятный румянец. Правда, его все же мешала разглядеть кровь и синяк на щеке. В любом случае, выглядел Крис так, будто он просто спит или находится без сознания, и вот вот должен очнуться. Но этого не происходило. Также Аннет непроизвольно заметила, что, в силу возраста, у Криса сильнее выделились скулы и очертания челюсти, что придавало ему мужественности. Он был почти таким же, каким его запомнила Шантре пять лет назад, только старше и красивее. Но вот его глаза... невероятно глубокие, выразительные, голубые глаза, которые девушка мечтала увидеть больше всего, увидеть было уже нельзя. Хотя на деле, плевала Аннет на это "нельзя". Ей было все равно на законы мироздания, на человеческую анатомию, исходя из которой ясно, что человек с дырой в сердце - не жилец. Это был её друг, её семья, ради встречи с которой она жила. Только вот он не отвечал. Тот, к кому она яростно стремилась все эти годы, прямо сейчас наконец лежал перед ней, прямо перед её глазами, касался её рук, но молчал. Затошнило ещё сильнее. Вихрь мыслей закрутился в голове и, ударившись о просто физическую неготовность и невозможность принимать происходящее, рассеился в боль, которая пронеслась по всему телу. И тело затрясло. Так сильно, что каждая конечность, вплоть до кончиков пальцев, тряслась. Только девушка этого совсем не замечала. - Этого... Этого не может быть, Крис... - прохрипела Аннет, вдруг начиная захлебываться в собственных слезах, которые она даже и не замечала до этого момента, - мы же... мы же, вот, должны были встретиться, буквально совсем скоро... мы же все с тобой распланировали, нигде не просчитались, как так вышло? Почему так? Почему?! Почему ты не отвечаешь мне, дурак? Мы так не планировали! Это не... не ... Слова было уже невозможно разобрать. Только всхлипы, плач и тряска всего тела. Тинтин, стоявший рядом, старался вести себя сдержанно, но это было трудно. Он не знал Криса, но это было и не нужно. Видя эту истерику, он почувствовал, что сам потерял кого-то очень близкого. Наблюдать за Аннет было невыносимо, настолько, что парень на секунду отвернулся. Что же творит этот обезумевший гад Сахарин... Неужели ему так не хочется в тюрьму, что он готов убивать. - Очнись! - громко выкрикнула Аннет, заставив Тинтина содрогнуться от неожиданности и забыть о его мыслях. Ещё тяжелее стало, когда он увидел, как девушка начинает отчаянно трясти бездыханный труп, в надежде, что тот очнется. Зачем она это делает? Она ведь видит, прекрасно видит, что он уже мертв! Видит, что все бесполезно... Тинтин хотел остановить её, но ему не хватило духу, не то, что сдвинуться с места - даже сказать ни слова. В горле пересохло. Он не мог. Он видел, как люди теряли близких, но сейчас это был не просто какой-то человек. Это была его близкая подруга. И он просто молча наблюдал за тем, как Аннет истерично кричит, зовёт Криса, трясёт, схватив за воротник рубашки, и периодически утыкается в его грудь, каждый раз надеясь услышать там сердцебиение. Но не слыша ничего, кроме оглушительной тишины. Аннет даже не заметила, что её колени и рукава рубашки оказались в крови. Весь пол вокруг тела Криса был измазан кровью, большая часть которой принадлежала, по всей видимости, ему. Но Шантре было все равно. Теперь она уже не пыталась трясти его, не пыталась заставить очнуться. Даже не билась в истерике. Аннет просто с ужасом смотрела на лицо своего покойного друга. Лицо, на котором больше не дрогнет ни один мускул. Лицо, которое она боготворила с детства. - Я не могу в это поверить, дружок. Я все прекрасно вижу, но я... я... я не... не могу поверить, даже не проси. Да, я знаю, что ты не ответишь, но даже не думай, что я смогу с этим смириться... я... я так скучала по тебе, солнце... а ты... Очередной всхлип. Холодное выражение лица вновь сменилось слезами. Аннет очень хотела, но не могла выдержать того, что сейчас произошло. - Аннет, нам пора - наконец тихо произнес Тинтин, найдя в себе силы заговорить с подругой - кажется, сюда едет полиция, я слышу сирены. Нам лучше не показываться. Иначе встрянем надолго. - Дай мне ещё минуту - пролепетала девушка. Этой минуты у них не было, но Тинтин просто не мог отказать подруге. Пока парень ждал её, он осторожно, стараясь лишний раз не шуметь, подобрал брошенный Шантре револьвер и положил его за пазуху. - Аннет, извини... нам очень нужно идти. - Ещё минуту. - Прости, у нас её нет, - Тинтин, с горечью на глазах, подошел к девушке и взял её за руку. - прости, пожалуйста, но нам очень нужно идти. Иначе будет хуже. Прошу, поднимайся. - Я не могу бросить его, Тинтин. Я не могу бросить его после всего этого! Я не брошу, пускай меня заберут вместе с ним, пускай меня пристрелят к чертовой матери, я не могу просто уйти... Тинтин вздохнул. Сейчас только он мог взять на себя роль организатора процесса и мыслить хотя бы наполовину трезво от идеала. И все вокруг подсказывало ему, что стоит уходить. В таком состоянии Аннет наговорила бы полиции что угодно, если бы вообще смогла остаться в живых, поэтому гостеприимно встречать полицейских, к тому же, иностранных - не вариант. Да и кто знает, что они не будут подкуплены Сахарином, который, вероятно, мог подумать о такой подставе ребят. Поэтому он подошёл ближе и бережно взял подругу за руку. Начал тянуть. - Нужно идти, - поставил её перед фактом. Аннет едва заметно кивнула и, на секунду отпустив руку Тинтина, в последний раз уткнулась в грудь Криса и обняла его, жадно вдыхая и стараясь запомнить его запах. - Умоляю, прости меня, родной, - прошептала девушка, дрожащей рукой поглаживая золотистые волосы, - спасибо тебе за все. Аннет, будто в бреду, с трудом медленно встала с колен, не отрывая взгляда от тела. Это будет последний взгляд, по которому она запомнит одного из самых дорогих ей людей. - Аннет... - Сейчас. С этими словами журналистка резко огляделась и начала что-то выискивать. Через пару секунд её взгляд остановился на одной из книг, лежащих на полу. Шантре тут же схватила её и начала судорожно листать страницы. В них она нашла небольшой кусочек бумаги, который тут же прижала к себе, облегченно вздохнув. Тогда Тинтин понял, что Аннет сделала все, что хотела. И взял на себя ответственность её увести. Крепко схватившись за ее руку, парень потащил подругу к выходу из квартиры, а затем из парадной, по дороге стараясь быстро оглядываться, дабы случайно не наткнуться на прохожих. Наконец выйдя на улицу, репортер тут же повел их за угол дома, туда, где нет людей и машин. Нужно было срочно скрыться от посторонних взглядов, передохнуть и придумать, как им двигаться дальше. - Аннет, у тебя... ты в крови. Девушка молчала, опустив голову вниз. Эти слова прошли мимо неё. - Ладно, ничего, ничего... не волнуйся. Я отведу нас в безопасное место. А Сахарин получит по заслугам, это точно. - Ты так думаешь? - мрачно спросила Аннет, не поднимая взгляда с земли. - Я тебе это обещаю. А сейчас... так... вот, надень мой джемпер, - Тинтин тут же снял с себя голубой джемпер, теперь оставаясь лишь в рубашке, и протянул подруге, - он скроет кровь на рукавах, и ты согреешься. Аннет машинально приняла вещь и надела поверх своей рубашки. Говорить что-то и спорить ей сейчас совершенно не хотелось. Тинтин, видя это, поспешил прокрутить в голове все действия, которые сейчас нужно сделать, чтобы не попасться, скажем, проезжающей мимо полиции и как можно скорее оказаться в месте, где будет безопасно, и где Аннет сможет прийти в себя. Идея тут же пришла в голову, и парень, крепкими руками схватив за плечи Аннет, чтобы та очнулась от своих мыслей и внимательнее слушала, начал объяснять. - Сейчас пригодятся те деньги, что дал Ноэль. Мы подойдём к телефонному автомату и я отлучусь позвонить Хэддоку, предупредить его, что мы в городе и скоро придём, а потом мы пойдём к нему. Или попрошу его взять нам такси, и мы поедем. Он приехал сюда со своей подружкой - довольно известной и богатой певицей, и, насколько я помню, она сняла ему квартиру на недельку. Большую и просторную - места хватит на всех. Там мы будем в безопасности. Хорошо? - Как ты скажешь. - Тогда пойдём. Дальше Аннет не помнила почти ничего из происходящего. Лишь обрывки. То, как они с Тинтином куда-то бегут. Он тянет её за руку, она, не чувствуя ни рук, ни ног, бежит, куда он ведёт. Потом машина. Неясно, как и где они в ней оказались. Но внутри стало спокойнее и теплее. Тинтин помнил все. Как он переживал, когда звонил Хэддоку, как договаривался о машине и о дальнейших действиях, как Хэддок ругал его за импульсивное и совершенно безрассудное решение бежать, но при том сказал, что сам сделал бы так же. Как он вёл Аннет за собой. Как едва смог запихнуть её в машину, потому что сама она была не в состоянии открыть дверь и сесть. И потом, как они уселись на заднем сидении, и он крепко прижал подругу к себе, и через пару минут после этого она наконец перестала дрожать. Тогда он абсолютно чётко и ясно для себя решил: он во что бы то ни стало поможет этой девушке справиться со всем, что произошло. И обязательно сделает так, чтобы смерть её близкого не была напрасной.