Корсары

Лекса с прищуром смотрела на острый полумесяц, что своим светом вырезал черную тень её фигуры на деревянном полу. Она чуть повернула голову в сторону старика, над его кроватью висел распятый Иисус. Пыльный, с налётом годовой грязи. Нотариус сверлил его взглядом. Неужто молиться? Нет, проклинает. Бормотание было едва слышным, но разборчивым. Рейвен противно скрипнула сундуком и принялась активно выгребать его содержимое. Пустая шкатулка, книга, книга и ещё книга. Она раздосадованно поморщилась. Искали ли она золото, серебро? Вероятно. Но сейчас она бы больше обрадовалась свиной рульке, чем мешку с золотом. Обведя комнату взглядом она зацепилась за неприметный шкаф в углу. Через застекленные дверцы виднелась посуда. А где посуда, там и то, что можно в неё положить! В недрах нашлась припрятанная половина индейки и копченая рыба. Лекса заинтересованно оглянулась на звон фарфора. — Хорош у нас нотариус, — Ворон поставила свою находку на стол, — запасливый жук! Нижние дверцы шкафчика были крепко зафиксированы замком. Рей оглянулась на старика, вновь посмотрела на замок и одним ударом клинка выбила его. Alicante и Macre невинно поблескивали зелеными боками. — Капитан, только посмотри какие сокровища у него в шкафу. Старик на кровати заворочался и отвернулся к стене поджав ноги. Его безжалостно грабили грязные пираты и он не собирался на это смотреть! — Столько выпивки. Давайте устроим пир! Стакан Капитана быстро наполнился и так же быстро опустел. Пираты приступили к еде. Рейвен вгрызлась в подсохшее мясо и тут же запила вином. Тяжесть приятно заворочалась на уровне желудка. Лекса же лениво перекатывала алкоголь по дну кружки, пока в отблески Alicante не почудился оттенок знакомых глаз. Острые черты лица, выразительные брови и презрительно полуулыбка, что была частой гостьей ее кошмаров. Лекса подавила неожиданное желание скинуть кружку со стола. Сердце тревожно забилось и кончики пальцев дрогнули. Как она может сидеть здесь, когда её враг празднует? Имеет ли она на это право? Рейвен хмуро наблюдала как Капитан вскакивает и начинает мерить шагами комнату с заложенными руками за спиной. — Пирата никогда не покидает удача, мэм. Кто бы знал, что в конце такого ужасного дня нас ждет королевский банкет. —Попытка отвлечение сработала отлично и Лекса затормозила. А если бы не сработала? Ворон посмотрела на надкусанную ножку. Ну, кидаться бы она не стала… наверное. — Опасность ещё не миновала, это отличное убежище. Но я бы предпочла пировать на борту своего корабля. Рейвен ни капельки не сомневалась. Всё-таки каюта у Капитана шикарная, но балдахин ещё смущал. Осталось закрепить разговор и надеяться, что неизвестные дурные мысли оставят Лексу. — Думаете Морган отправиться нас искать? — Уверена, Густус мой верный друг. Может он уже вышел на поиски. Рейвен послушно кивнула и продолжила слушать. — Но он только зря подвергнет себя опасности. Птица беспокойно забилась крыльями об окно. Лекса поспешила отогнать её. В дальнем конце переулка мелькнула знакомая фигура и трусцой перебежала на другую сторону. Командир прищурилась. — Мы точно можем доверять Октавии? — Гадкое чувство недоверия, липким холодом расплескалось внутри. — Лекса, я жизнью клянусь, но к чему это ты? — Ворон подошла ближе, её начала раздражать своя дурная привычка прыгать с уважаемого «Вы» на «ты». — Потому что она там, слоняется по улице. — Значит нас ищет. Это единственное объяснение. — Рейвен беспокойно заерзала. — Там опасно, надо её привести. Чуть помедлив Капитан кивнула, не отрывая взгляда от окна. — Только очень осторожно. — Через несколько секунд, мэм, я превращусь в уважаемого нотариуса. Лекса хмыкнул, но одобрила идею с маскарадом. Чёрная мантия с белыми оборками почти не болталась и выглядела максимально не примечательно. Потревоженные порезы заныли, но Рей не обратила на них внимания. Прогулка по ночному городу была весьма отрезвляющей и приятной, но лишь до определённого момента. — Стоять! — Солдат угрожающе вскинул копье, заскрипев нагрудником. — Назовитесь! — Разве ты меня не узнал? — Рейвен удивлённо и одновременно обиженно глянула на мужчину. — Я нотариус, живу на этой улице. Тот пробежал по ней внимательным взглядом и чуть ослабил хват. Ему бы не хотелось в свой первый патруль получить нагоняй от начальства за конфликт с уважаемым человеком. Даже если этот человек женщина. — Прошу прощения, Госпожа нотариус. Извините, я не знаю местных жителей Маракайбо. Но от чего вы в такой час на улице? — От того что один мой клиент при смерти и я должна спешить, — Ворон искусно добавила в голос торопливые нотки. — Надо убедиться, что завещание составлено правильно. — Удачного пути, мэм, надеюсь вы не встретите пиратов. — Он уважительно кивнул. Рейвен внутренне встряхнулась. Интересно, что этот солдат думает о них? — Боже упаси, — теперь перекреститься, — неужели в городе пираты? — Их видели бегущими к лесу, так что не беспокойтесь, — солдат махнул рукой куда-то за спину пиратке. — Но как говориться, осторожность не помешает. Так что будьте внимательны, мэм. Ворону показалось или мужчина действительно уже пожалел, что подошёл и хотел поскорее убраться? — Спасибо, молодой человек, хорошо, что нас, горожан, охраняют такие бравые солдаты. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, мэм. Они торопливо разошлись, стараясь не привлекать внимание друг друга. Рейвен продолжила свой путь по тёмным улицам и вскоре заметила Октавию, которая только завидев её бросилась на утек. Стараясь не переходить на бег, пиратка ускорилась. Осмотревшись на перекрёстке она чертыхнулась. Ни одного следа человеческого. Ворон вглядывалась в тени домов и дверных каменные выбоины в них. Кажется, она видела движение в одной из ниш. Приглядевшись она увидела направленную на неё деревянную дудку. — Эй, это я, Рейвен. Я вижу тебя, Октавия. На секунду пиратке показалось, что сейчас в неё вылетит дротик и набегут солдаты Вангувер, полностью оправдывая недоверие Лексы, но девчачий смех развеял её сомнения. — Хорошо, что ты заговорила, а не то получила бы в грудь отравленную стрелу. — Какие у тебя маленькие, невинные игрушки, — проворчал Рей под тихий смех. — Что ты здесь, вообще, делаешь? — Где Лекса? Что случилось? — Лесная жительница проигнорировала вопросы с детской непосредственностью. — Не волнуйся за неё. Что ты сделала с телом её жены? — В лесу полно испанцев, поэтому я спрятала его в своей хижине. Воспоминание: Октавия спрятала телегу в кустах, поминутно оглядываясь, свет скудный, еле пробивается сквозь ветки. В ее крови бурлил азарт перемешиваясь со страхом. Прям как тогда, во время побега на рудниках. Схватив ткань, что скрывала женское тело, она с трудом потащила свой груз через джунгли, ловко лавируя меж патрулей. Она сильнее сжала пальцы, стараясь отогнать чувство вины, когда тело ударилось о корень. — Я не виновата… Я не могла помочь. — Октавия устало остановилась под высоким деревом и упала на колени, — Я правда… прости! — Лес зашелестел буд-то осуждая. Она была там, на той площади, если бы она напала на охрану, на Вангувер? Изменило ли это все события? Змей приветливо сбегались, задевая холодной чешуей ноги. Пора двигаться дальше, лунный луч обличающе осветил дорожки слез и тут же скрылся. Вот показалась хижина, почти в самом сердце леса. Сюда ни один солдат не доберется. Она скомкано поприветствовала Аню, что обнажив клинок вышла на шум. Оставив разговоры на потом они затащили тело внутрь. Октавия внимательно посмотрела на спящего солдата и не найдя признаков увечий, с ещё большим уважением посмотрела на мрачную пиратку. — С Рейвен всё хорошо? — Да. Она проигнорировала подозрительный прищур и достала флейту. Змей послушно сбежались на зов, а затем расползлись с одной единственной целью, защитить хижину, не пускать людей. Конец воспоминания: — Я оставила его под присмотром змей. Они никого и близко не подпустят. Даю слово. — Сестрёнка, ты мне все больше и больше нравишься. — Уж Рейвен бы ни за что не пошла туда, где хотя-бы мелькнул хвост змей. — Пойдем, расскажем об этом Капитану. — А она правда собирается взять меня в команду? Ворон торжественно кивнула, уводя их с улицы. — Капитан никогда не лжёт. Они были уже близко, когда Октавия её остановила. Сложив руки рупором она издала птичий крик и через мгновение получила в ответ такой же. — Что такое? Что происходит? — Они уже совсем близко! Зачем Октавия из задерживает? — Подожди и всё увидишь, имей терпение! Рейвен раздраженно развернулась и тут же почувствовал дуло пистолета меж лопаток. Всё-таки.? — Руки в верх! Она послушно подняла руки, уже мысленно планируя план побега. — Неужто думала, что я позволю тебе одной развлекаться в большом городе? — Аня! — Рейвен тут же развернулась, обняла девушку и поцеловала в щеку. — Ей надоело сидеть в лесу и считать деревья. Вот я и предложила ей пойти в город, может нашим друзьям нужна помощь? — Может и не придложила, может её заставили, но она была не против. Октавии доставляло особое удовольствие наблюдение за этими двоими. Октавия довольно смотрела на счастливых девушек, но пора было убираться, — на улице не безопасно. Те, поняв намёк, неохотно разошлись и последовали за маленькой девушкой, что нежно гладила своего ящера. О начале нового дня оповестил звон колокола на центральной площади, улочки города начали заполняться, а окна домов являли недовольные лица своих жильцов. Им пришлось немного поблуждать, из-за неожиданных патрулей, но они достигли своей цели. Дом нотариуса, был прекрасно виден. — Надеюсь все прошло успешно, мэм. — Ранее встреченный солдат встал по стойке смирно, стоило Рейвен с ним поравняться. Доставшая уже пистолет Аня, только недовольно махнула головой. — Да, только я опоздала, его душа вскоре отлетела. — Она притворно вздохнула, — жизнь иногда печальна, молодой человек, мы ненадолго приходим на землю. Смерть делает из нас философов, согласны? Мужчина кивнул — Это рабыня была у судьи Абеферо, теперь она ваша, мэм? — Солдат вскользь осмотрел Октавию. — Ее отдали мне вместо денег и я её с удовольствием взяла. Ещё раз спасибо, офицер. Мужчина приосанился и скупо попрощался. Всё-таки странный местный нотариус, может спросить у парней про неё? В доме их уже ждали. Лекса была совершенно недовольна, что улицы города начали столь плотно патрулировать. — Вы принесли плохую новость. Я не желаю сидеть тут словно крыса в ловушке. Уже переодетая Рей скосила взгляд на Аню, что скрестив руки на груди рассматривала потолок и, казалось, совсем не слушала Капитан. Они втроем стояли перед Лексой, пока она расхаживала из угла в угол. Явно дурная привычка Капитана. — Не знаю как мы проберемся на корабль, но мы должны сделать это раньше, чем флот адмирала покажется на горизонте. — Командир сжала рукоять сабли и замерла. — Н-да, походу у нас проблема. — Не так уж все и плохо, мы ведь могли сейчас болтаться на виселице, — Аня устало пожала плечами на слова Рей и уселась за стол. На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь бормотанием старого нотариуса. — Ну, же, Окти, прояви свои ум. Скажи как нам выбраться? Та оторвалась от ящера и сомневаясь в своих словах проговорила, — если переодевание в нотариуса сработало, то может стоить одеться испанскими солдатами? Тогда они нас не тронут. Лекса хмыкнула на столь наглый и провоцирующий план, но ни могла не согласиться, что он может сработать. Осталось одна маленькая деталь. Солдаты Вангувер — это исключительно мужчины. — Хорошая мысль, Октавия, ты молодец. Нам повезло, что ты с нами. Аня и Рейвен довольно переглянулись приняв похвалу и для себя. Ведь это они привели Октавию. — Дон Турилла*, откройте! — Яростный стук нарушил мимолетное облегчение, пираты тут же напряглись. — Ты кого-то ждёшь? — Лекса дернула нотариуса за ворот, когда он попытался отползти. — Я нотариус, у меня есть клиент! — Дон Турилла, вы здесь? Откройте! — Стук усилился. — Спуститесь и заткни ему пасть. — Лекса нервно дернулась, когда звякнул засов. Пиратки тут же припустили к двери, только Аня открыла засов, как молодой и прилизанный парень в зеленом сюртуке ворвался в дом. Красное перо забавно заколыхалась на его шляпе, а плащ попытался опутать ноги. — Вы не похожи на нотариуса, кто вы, черт побери, такие? Аня жеманно поклонилась, — мы слуги почтенного нотариуса. — Вот уж не мог подумать, что старик может позволить себе двух слуг. — Парень отряхнулся, стараясь придать себе более внушающии вид. — Наверно я ему переплачиваю. Отведите меня к нему, немедленно! — Он повелительно ткнул в Аню пальцем, даже не подозревая, что та может лишить его руки за пару минут. — Хорошо, сэр. — Рей подмигнула Ани, та вернула жест. В следующий момент вторженец оказался в настолько крепком захвате, что почти не мог дышать. Руки беспорядочно заметались в безуспешной попытке ударить пиратку, но резкий удар в нос прекратил его попытки вырваться. Девушки ловко подхватили обмякшее тело и понесли к Капитану, что уже ждала с верёвкой в руках. Через мгновение парень уже был надежно обездвижен и не представлял угрозы. — Фаршированный поросенок подан, мэм! Лекса невольно усмехнулась на баловство Рейвен. Нотариус сжался в комок и попытался просочиться сквозь стену, но у него не получилось и от испуга он упал в обморок, чем вызвал смех у Ани. Октавия брызнула на него водой, чтобы привести в чувства. — И кто это такой? — Командир угрожающе нависла над двумя пленниками, что теперь лежали на одной кровати. — Этот молодой человек из очень хорошей семьи. Он — мой лучший клиент! У нас была назначена на утро важная встреча. — Старик посмотрел на парня рядом и как-то тоскливо вздохнул. — Я сын уважаемого судьи Дона Алонце, — связанный завозился пытаясь сесть, но был отправлен на кровать грубым толчком от Ани. — Мне плевать, веди себя как следует и тебе ничего не сделаю. — Лекса отошла на шаг от пленников, — Если вы оба будете послушными, то завтра вас освободят. — Завтра? Но, Госпожа, у меня сегодня балл! — Не будь я так занята, то придумала бы как занять твоё место! — Рейвен нехорошо ухмыльнулась побледневшему парню. — Я могу представить вас друзьям из правительства, — он заискивающе улыбнулся, но наткнулся лишь на ухмылки, — Вы заплатите за свой подлый поступок! — Пусть губернатор дрожит от страха, а не я. — Да кто вы, черт возьми! — Ради твоего же блага, — Лекса доверительно наклонилась, — надеюсь ты этого никогда не узнаешь. После свершившийся сцены, Рейвен позвала пиратов за стол, нотариус лишь отвернулся к стене, чтоб не видеть как его запасы бессовестно разоряют. — У нотариуса богатый стол, в этом ему не откажешь, — Аня пододвинулась ближе к столу. Стоило всем рассесться и откупорить вино, как в дверь снова постучали. — Ну, и кого на этот раз принесло? — Ворон недовольно скривилась. — Нотариус ведет оживленную торговлю, похоже, что это ещё один клиент. — Октавия пожала плечами. — Да, ты права, это может стать проблемой. — Капитан повернулась к пленникам, парень злобно сверлил её взглядом. — Посмотрите кто там. Октавия выглянула в окно, но увидела лишь шляпу с белым пером. — Там явно кто-то есть. Он стоит и барабанит в дверь, словно хочет её выбить. — Рейвен, поидй вниз и останови его. — Он такой здоровый, — Аня отошла от окна, — явно умеет пользоваться мечом. Это будет не просто, мэм. — Что ж, тогда я иду за вами, моя рука тоже привыкла к мечу. Пиратки облегчённо выдохнули и снова спустились к двери и отперли ее. — Наконец-то! Взрослый, широкоплечий мужчина с густой бородой, поставил руки на бока выражая недовольство. Глаза его недобро блеснули и Рейвен внутренне сжалась. — Я думал придётся из пушки палить, чтобы дверь выбить, идиотки. Где вы пропадали? Почему так долго? — Он угрожающе шагнул за порог. — П-просим прощения, мы были очень заняты. — Чем это вы были так заняты? — Яд так и сочился в его словах. — У Дона Турилла грипп и мы ухаживает за ним. — Аня сдержанно поклонилась в притворном повиновении. — Мой племянник у него? Он собирался сюда. — Ваш племянник, сэр? Сюда никто не приходил, — Рей покасилась на подругу и тоже поклонилась. Наверху завозились и послышался звук падения. Мужчина поднял взгляд на лестницу. — Что это за шум? — Он незаметно перехватил меч поудобнее. — Что здесь происходит? Где нотариус? — Он наверху, в постели, Господин. — Рейвен кивнула в сторону второго этажа. — Ведите меня к нему, немедленно! Аня хмыкнула, мысленно решая, что они с племянником точно одного поля ягоды. Ворон послушно направилась наверх, Аня замыкала цепочку. Оказавшись на последней ступени пиратка толкнула мужчину, но тот ловко увернулся и отправил её сильным толчком вниз, где её в неловких объятиях поймала подруга. Они кубарем свалились, запутавшись в собственных ногах. — И что же это значит? — Он вынул меч и оскалился. — Вы кровью за это заплатите! — Уберите меч, сэр. — Лекса эффектно появилась в изголовье лестницы, смотря на него сверху в них. Кулаки мужчины злобно сжались, как смеет эта девка говорить с ним в таком тоне? Он — Граф Бальдассаре Кастильоне и не позволит вытирать об себя ноги! — Я с радостью все вам объясню, — Командир покровительственно ухмыльнулась, но взгляд её был жёстким, если не жестоким. Этот мужчина не прост, очень не прост. — Кто ты? У вас одежда состоятельной леди, но я не сужу о книги по обложке. — Он переместился, постаравшись занять наиболее удобную позицию для боя. Но манёвр осложнялся тем, что он был посреди лестнице в конце и начале которой его уже ждали. — Сэр, советую вам сдаться, гарантирую, что вам не причинят вреда. Опустите меч. Лицо его озарило настоящее бешенство — Быть поверженным девкой? — Даю слово Лексы Ди Рокканер, Леди Вентимильи. Я не собираюсь вас убивать. Мне нужно задержать вас лишь на один единственный день. — Думаешь, люди моего ранга сдаются не защитив честь? Ах, о чем это? Вы, наверняка, даже слова такого не знаете! — Вы вынуждаете меня убить вас. Я не могу позволить вам уйти до завтра. От этого зависит наша безопасность. — Что вы, вообще, здесь забыли? — Он повёл в ее сторону мечом. Мы пираты с Тортуги, сэр. — Лекса тоже вынула саблю, — и поскольку вы пожелали героически умереть, защищайтесь! Мужчина оскалился, — я готов, но у меня один вопрос. Что с моим племянником? — Его держат наверху в заложниках вместе с нотариусом. Но завтра, даю слово, его отпустят на свободу. — Очень хорошо.