Как от собственной крови до нитки промокнет лён — станешь ты для безумия правильным королём

      — Что ты творишь? — Азура смотрела на собрата, как на полоумного, впрочем… Он таким и был, несмотря на свой абсолютно нормальный внешний вид.       Шеогорат пофигистично пожал плечами и закинул в рот ещё один серый кристаллик.       — А Джиггалаг знает?       Принц помотал головой, при этом довольно зажмурившись и громко хрустя вкусностью.       — Идиот. А если узнает? Представляешь, что будет?       — Да не узнает он, — отмахнулся Шео. — Если, конечно, ты ему не сообщишь. Хотя, зная ваши отношения… Не очень понимаю, чего ты так вскопошилась? Я их, — помахал мешочком с кристаллами, — выиграл у рыцарей Джигги в честном бою. Кстати, очень вкусные! Холодные и твердые, как лёд, но сладкие, словно сделаны из лунного сахара. На языке прямо тают. Привыкания не вызывают, а вот повышение иммунитета и увеличение магической мощи — вполне.       — Да куда уж тебе?! — изящно всплеснула ладонью прекрасная дэйдра, показывая этим всю степень своего непонимания.       Шеогорат на восклицания Азуры лишь лениво повел плечом, не желая отвечать на столь скучные вопросы, и закинул за щеку ещё один кристаллик.       — Да прекрати ты. Смотреть тошно.       — Так не смотри, а присоединяйся. Будешь? — принц протянул сестре мешочек с серебристыми, криво ограненными камешками различных форм и размеров: начиная от величины бусины и заканчивая объемом с небольшое яблоко.       — Вот ещё, — вздернула аккуратный носик принцесса зари и заката. — Чтобы я решила попробовать на вкус сердце Рыцаря порядка? Да ни за что! Самому-то не противно?       — Мне? Абсолютно!       — Вот!       — Абсолютно нет, дорогая моя, — мягко рассмеялся Шео. — Они действительно вкусные, как эльсвейерские сладости, и довольно хорошо влияют на мой организм, помогая лучше контролировать собственную силу. Кроме того, все эти сердца — мои трофеи. И могу я делать с ними все, что захочу. В том числе и съесть. Все равно рыцарям они уже не нужны. А понадобятся — Джиггалаг новых заведет, таких же послушных. Видишь, куда не посмотри — одни плюсы.       — Безумец, — обречённо выдохнула Азура, понимая, что дэйдрического принца, а особенно принца безумия, переделать под какие-то стандарты трудно. — Делай, как знаешь, — ну хочет грызть сердца этих рыцарей, пусть грызет. По крайней мере, никаких особых эффектов от их употребления незаметно. Хотя нет, говорит теперь Шео гораздо понятнее и разумнее. Может действительно подхватил такую побочку от осколков порядка? Надо все же будет рассказать об этом Джиггалагу. Так, на всякий случай. — Однако я к тебе не просто так пришла, — принцесса немного сменила позу, слегка повернувшись на бок, оперевшись правой рукой о землю и с намеком глядя на собрата.       — Да я уже понял, — хмыкнул Шеогорат. — И даже знаю, что ты хочешь обсудить. Это так скучно! — протянул удручённо и, закинув руки за голову, рухнул спиной в пышную шелковистую траву. Золотые глаза обратились в звёздную даль бескрайних просторов Этериуса и Аурбиса. — И как мой братец ещё повторно не свихнулся, зная все наперед? — прозвучало задумчиво.       — У него слишком рациональная сущность Эт-Ада, да и второго Шеогората нам не нужно, — любезно оповестила принца безумия Азура. — Нам и тебя с лихвой хватает. Но ты опять перебил меня. Я к тебе по делу.       — Да-да.       — Звезду верни.       — Какую звезду? — сделал удивлённые кошачьи глаза Шео.       — Мою звезду, мелкий ты воришка!       — А вот сейчас обидно было, — нахохлился принц, скрестив на груди руки и взирая на свою гостью снизу вверх. — С чего это я — мелкий?       — А, то есть, что воришка, признаешь? — сощурила алые глаза Азура.       — Нет, нет, — заулыбался, сделав умильную мордашку безумный бог. — Не слышал, не видел, в руках не держал.       — И ты думаешь, что я тебе поверю? — склонила голову к плечу девушка.       — Абсолютно!       Это была игра. Оба знали, что оба обо всем знают, но все равно пытались жонглировать словами, чтобы запутать друг друга. К сожалению, терпение у гостьи было не железным.       — Шео, — простонала Азура, у которой скоро должна была состояться встреча с очередным героем, который зачистил от её имени целый форт с вампирами и теперь закономерно хотел получить знаменитый и очень полезный в быту артефакт.       — Могу достать тебе звезду с неба, дорогая, — очаровательно улыбнулся молодой бог. — Такой презент устроит?       — Нет, — укоризненно посмотрела на него принцесса.       — А…       — Нет, Шео, мне нужна именно звезда. Моя звезда.       — Да с чего ты взяла, что это был я? — в сильнейшем, но явно наигранном, недоумении поинтересовался принц.       — О, может потому, что я чувствую её здесь, в твоём дворце, в стороне твоих покоев? Или может потому, что тебя видели влезающим в мою сокровищницу? — изящно приподняла бровь принцесса. — Выбирай любой из вариантов. Кстати, как тебе удалось открыть там дверь?       — Ключ Ноктюрнал, — пожал плечами Шео, а потом, поняв, что проговорился, раздражённо закатил глаза. Причем в буквальном смысле: глазные яблоки перевернулись, зрачок уплыл куда-то назад, сделал полный круг и вернулся на свое место.       — Ты и ее обокрал! — возмутилась такому вероломству Азура.       — Да ничего я не крал, — собеседник поморщился, сорвал ближайшую травинку и сунул её кончик в рот. — Просто нашел, когда ещё человеком был. Подробностей уж не помню, извини, — развел руками. — А с другой стороны, чего ты так удивляешься? Мой предшественник вечно у вас всех артефакты таскал. Для профилактики, так сказать. А то защита Планов — песок один. Зайти, пройти и выйти настолько просто, что и младенец справится.       — Во-первых, тот Шеогорат артефакты у нас не только таскал, но и выигрывал, — справедливо заметила Азура. — А во-вторых… Не преувеличивай, — произнесла она, но в голос все же закралось сомнение.       — Преувеличивая, я делаю вам одолжение, — рассмеялся Шео. — На самом деле все еще хуже. Или вам нравится, когда ушлые маги с Нирна забредают на огонек?       — Нет, не нравится, — поджала тонкие губы Азура, но одновременно подумала, что последнее время действительно часто в Планах появляются смертные.       — Ну а я о чем. Вот представь, если бы кто-то другой твою звезду стащил…       — Так все-таки это ты! — довольно перебила принцесса.       — Оу! Да, ты меня раскусила! — поднял руки к небу Шеогорат. — Как я удивлен! Как мне грустно, страшно, как я счастлив! — он звонко рассмеялся, взмахом ладони материализуя светящихся бабочек. Те, покружив над головами принцев дейдра и исполнив причудливый танец, сгруппировались в кучку и, вспыхнув, стали хорошо знакомой всем кристаллической звездой.       — На, забирай свою прелесть, — отмахнулся от парящего артефакта Шеогорат. — И пусть она больше не лезет мне под руку, а то на салат пущу.       — Салат? — удивленно глянула на него Азура, все еще плененная завораживающим выступлением крылатых любимец собрата.       — Ага. Знаешь, смешиваешь все виды заполненных камней душ под соусом из Этерической пыли. И помидор. Да. А еще сыр. Получается довольно вкусно.       Принцесса рассвета представила столь специфический «салат» и со вздохом потерла переносицу. Иногда в бреду Шео может разобраться только сам Шео. Закон такой.       — Чего же тебя все тянет камни грызть?       — Ты просто их не пробовала, — усмехнулся безумный бог. — Я после той дряни, фелдью Тейдона, и не такое есть могу, — он снова вытащил из-за пазухи мешочек с осколками сердец Рыцарей порядка и закинул один из кристалликов за щеку, — вот эти штуки гораздо вкуснее. Точно не будешь?       Азура лишь покачала головой и, прижав к груди звезду, плавно и легко поднялась на ноги. Оглядела окрестности. С крыши дворца Нью-Шеота открывался прекрасный вид на обе части столицы: Блисс и Крусибл. Но поскольку была ночь, никого из местных жителей на узких улочках не было видно.       — Знаешь, а у тебя здесь действительно красиво, — наконец, нарушила спокойную тишину принцесса.       — Если ты про сад, — обвел пальцем пространство Шео, — то можешь поблагодарить Хаскилла. Это он тут расстарался. Мало мне оказалось растительности внутри дворов Мании и Деменции, захотелось еще и крышу украсить, — широко улыбнулся он. — А тут Хас со своим предложением. Я и согласился. Думаю, ему можно выплатить премию, — задумался. — Интересно, он обрадуется двум дням свободы от забот?       Принцесса ласково улыбнулась, слушая столь обыкновенные размышления. Действительно, Шеогорат довольно сильно изменился. Разделение изменило его, сделав новой, необычной, почти вовсе не похожей на себя-прошлого личностью. И это было очень интересно: слияние дейдра и человека в единую сущность.       Азура чувствовала, что перед ней действительно её собрат, в котором течет изначальная энергия их общего прародителя — Падомая. И ни капли человеческого или эльфийского наследия. Все, что осталось от его прошлой земной жизни — это чувства, эмоции, мировоззрение и смутные разрозненные осколки памяти, которые Мора — в приватном разговоре — настоятельно не рекомендовал ворошить.       — Я думаю, ты вряд-ли его заинтересуешь своим предложением, — принцесса протянула руку, помогая подняться. — Такой же безумец, как и ты. Только тихушник жуткий. Работа на тебя — вся его жизнь, цель, одержимость и предназначение. По крайней мере так он считает.       — Да быть не может! — возмутился Шео. — У любого человека могут быть и свои собственные дела.       — Но Хаскилл не человек, — покачала головой Азура. — И живет он ради того, чтобы служить.       — Да, я слышал от него похожие слова, — нахмурился безумный принц, и принцесса вдруг поняла, что её собрату… Неловко? Но почему? Неужели это все из-за человеческой личности в основе?       Она вздохнула, взмахнула лазурным волнистым рукавом и, протянув руку, обхватила пальцы Шеогората. Тот перевел на нее свой золотой взгляд: прямой, простой, растерянный, какой-то по-детски неуверенный… Азура даже залюбовалась такой открытостью. Редко такое можно увидеть у дейдрического принца. А если честно, то никогда. Но Шео, как обычно, был исключением из любых правил. Юный, неопытный, полагающийся по большей части на воспоминания своего предшественника…       — Пойми, Хаскилл у тебя — это как Барбас у Вайла, Диус у Джиггалага или как Азалия у меня. То есть наши камердинеры — это, в какой-то мере, осколки сущности нас самих. У них нет никакой работы, кроме как служить нам и защищать нас, если понадобится. Поэтому большее, чем ты можешь обидеть своего слугу, это пожелание отдохнуть несколько дней. Он просто не поймет твоего указания, не сможет выполнить и будет из-за этого страдать. Разве ты хочешь этого?       Шео, глядя на их сцепленные руки, отрицательно покачал головой. С такой стороны он своего слугу еще не рассматривал. А прежние воспоминания о Хаскилле были какими-то мутными.       — Скажи, — осторожно поинтересовалась дейдрическая принцесса. — А в прошлом… В Нирне, у тебя были слуги?       Принц нахмурился и выдернул ладонь из хватки.       — Не помню. Я практически ничего уже не помню из своей прошлой жизни. Все это заслоняют тысячелетия бытия дейдра, перемешиваясь и сплетаясь внутри меня в какой-то новый, непонятный даже мне самому узор. Что будет в самом конце — я не знаю. Да и будет ли этот конец?       — Вряд ли, — хмыкнула Азура, понимая, что разговор на эту тему окончен. — Проводишь?       — А ты уже уходишь?       — Пора, — она пожала плечами. — Скоро в Нирне рассвет и ко мне придет герой, — она вздохнула. — Спасибо, что вернул звезду. Пожалуйста, не утаскивай её больше. Все же не твой артефакт.       — У тебя, так и быть, больше не буду, — улыбнулся Шеогорат и подал руку. — Позволишь?       Азура благосклонно кивнула, обхватила теплую золотисто-смуглую ладонь, и оба дейдрических лорда растворились в рое пестрых бабочек, оставив крышу дворца пустой, лишившейся источников света и померкшей в предутренних сумерках.       — Вот так, — молодой бог переместил их на ровную площадку прямо к выходам. Аурил и Мазкен, стоящие на посту, синхронно поклонились правителям Обливиона и снова замерли, внимательно следя за округой.       — Спасибо. Когда хочешь, ты можешь быть очень приятным. Мне это нравится, — повела плечом Азура.       — Рад был увидеть дорогую сестрицу, — произнес бог безумия, ловя её ладонь и оставляя на тыльной стороне мягкий поцелуй. — Заглядывай еще как-нибудь. Я покажу тебе розы. Недавно свел парочку сортов с ума. Такие красивые и пышные получились, загляденье! А как хорошо поют…       — Я подумаю, — величественно кивнула принцесса зари и заката. — А как надумаю, дам знать, — после чего взмахнула рукой и растаяла в мягких переливах света.       Шеогорат постоял, глядя, как в предутреннем тумане растворяются последние искры от перехода, а затем, развернувшись и вытащив из воздуха трость, направился пешочком во дворец. Стражи в почтении склонили головы и стояли так, пока дейдра не скрылся за ближайшей дверью. Им до сих пор было стыдно за тот инцидент с восставшими еретиками. Потому смотреть открыто в столь светлые глаза своего принца они все еще не могли. Совесть не позволяла. Хотя сам безумный бог давно всех простил и помиловал.       Шео же, ничего не заметив, минуя трон и свои покои, отправился сразу на второй этаж прямо в кабинет Хаскилла. Что ж, если камердинер не знает о таком виде развлечения, как отпуск, то Шеогорат научит его на собственном примере и даже заставит сделать домашнее задание. А потом и экзамен сдать, если с теорией пойдет туго. Надо же дать хоть какое-то подобие отдыха этому трудоголику?       — Хаскилл, друг мой, собирайся, мы идем на пляж!       — В четыре часа утра, милорд? — как обычно ничему особо не удивляясь, почтительно вопросил камердинер.       — Да! Самое прекрасное время! Небо, звезды, тишина, красота, рыбы-убийцы, граммиты! Сплошная романтика! Ты так не думаешь?       — Вы правы, мой лорд, — слегка поклонившись, проговорил мужчина.       — Вы правы, вы правы… — насмешливо, но по-доброму, передразнил безумный бог. — Иногда ты бываешь таким занудой. В общем, через десять минут жду тебя у выхода из Нью-Шеота.       — С какой стороны?       — Со стороны Мании. Все, я собираться. Палатки, удочки, сыр, глазные яблоки, клюшки для игры сами себя в рюкзак не запихают.              И Шеогорат испарился прежде, чем Хаскилл успел хоть что-нибудь сказать. Камердинер покачал головой на такое поспешное бегство своего принца и начал раскладывать по местам документы, чтобы потом не забыть, откуда нужно будет продолжить работу.       Ему дали совсем немного времени на сборы. Ну что же, десять минут, так десять минут. Успеет. Гораздо интереснее, что взбрело в голову его лорду на этот раз. И как с этим может быть связана леди Азура?