Неукротимый: Бездна

-Вэй Ин действительно погиб? Вопрос был неожиданным и, казалось, лишил Лань Чжаня каких либо слов в ответ. Но тут же, в своей голове, он вновь услышал мелодию Чэнь Цин, такую отдаленную, едва-ли различимую. -Я все гадал, как Вы попали сюда, уважаемый Хань Гуан Цзюнь! Вас призвал Вэй Ин. Вновь услышав имя возлюбленного, Лань Ван Цзи напрягся, наблюдая за заклинателем в алых одеяниях. Тот, заметив изменившееся выражение лица мужчины, довольно продолжил: -Второй молодой господин Лань, как думаете, Вы на правильном пути? И каково Ваше истинное желание? Месть ли? -Глава Чжао, Вы пытаетесь затуманить мой разум своими неясными речами? -Это Вы пожаловали ко мне, дорогой господин Лань. - Чжао И поднялся со своего трона и ступил в сторону тёмного заклинателя, неподвижно стоявшему в тени. Он медленно подошёл к тому и коснулся его плеча, с силой сжимая. - Вэй Ин....Хань Гуан Цзюнь, думаете, он сейчас находится на территории моего ордена? Раз Вы пожаловали сюда, должно быть, Вы слышите ту печальную мелодию, которую он играет. Сердце пропустило удар, костяшки пальцев побелели, с силой сжимая Би Чэнь. Лань Чжань округлил глаза, ощутив прилив обжигающей волны в груди. -Что Вы с ним сделали? - дрогнувшим голосом спросил он. -Всего - то дал глоток воды, когда он умирал от жажды - пожал плечами Чжао И, взглянув на тёмного заклинателя. Лань Чжань также перевёл взгляд на стража Лин И. Сердце его неистово стучало в груди, умирая в агонии, а по коже пролетал холодок. Лань Чжань хотел незамедлительно подбежать к стражу и стянуть с него маску, дабы убедиться, что перед ним действительно не Вэй Ин. Он всем своим существом чувствовал присутствие любимого. Но не был полностью уверен, скрывается ли Вэй Ин под этим тяжёлым чёрным плащом и маской. Дышать становилось всё тяжелее, лань Ван Цзи не мог отвести и взгляда от Лин И. Чжао И, приподнимая уголки губ в насмешливой улыбке, всё продолжал свои язвительные речи, наслаждаясь реакцией Лань Чжаня. -Неужели всеми уважаемый верховный заклинатель настолько глуп, что считает, будто я отпущу его после того, как он проник на земли моего ордена? Какова Ваша истинная цель? Недолго думая, Лань Чжань произнёс, спрашивая: -Глава Чжао, Вэй Ин, что с ним? -Хах…-Чжао И рассмеялся, проходя мимо, - Если я скажу, что его более нет в этом мире, что Вы сделаете? Будете мстить? -Месть в любом случае неизбежна. -Вот оно как...хм…-немного помедлив, Глава наконец ответил низким голосом: - В таком случае, каковы Ваши дальнейшие действия? -Я должен вернуть все свои духовные силы, которые у меня отнял мой...Глава ордена Гу Су Лань. А затем Глава Лань и Глава Цзян должны будут поплатиться за то, что натворили. Чжао И остановился рядом с Лань Ван Цзи, пытаясь внимательнее рассмотреть выражение того, но сколько бы он не пытался, так и не смог определить, лжёт ли тот. Но для него было забавой - наблюдать за верховным заклинателем, который явно спустился в эти земли не для того, чтобы обсудить свой план мести. -Если Хань Гуан Цзюнь сможет вернуть свои силы, а затем уничтожит Глав орденов Лань и Цзян, Вас ждёт награда. И будьте уверены, Вам понравится. И я помогу Вам вернуть Ваши силы. Но с одним условием. -Какое условие? -Вы станете одним из стражей нашего ордена. *** Пришёл день, а за ним наступила ночь. В подземном ордене этого не было так ясно ощутимо, только ночью воздух становился холоднее и тяжелее, по коже пробегала дрожь, окутывая ледяным холодом. Лань Ван Цзи, вспоминая разговор с Главой Чжао, медитировал в выделенных ему покоях, если так можно было назвать небольшое углубление в лабиринте пещеры. И казалось, даже если он захочет выйти, то в одно мгновение затеряется в этом тёмном и мрачном ордене. Сердце щемило и изнывало, всё слушая тихую мелодию Чэнь Цин, которая всё никак не утихала в его голове. Чжао И - коварный заклинатель, который не упустит такой возможности, как переманить на свою сторону такого храброго и сильного заклинателя, как Хань Гуан Цзюнь. Лань Ван Цзи не собирался просить у него помощи. Единственное, что ему нужно было в этом адском месте - найти Вэй Ина. Мелодия флейты ведь зовёт его, флейта не утихая, играет где-то совсем рядом. Но где? Если бы играющий её находился в пещере, звуки мелодии звучали бы эхом, однако Лань Чжаню и в самом деле казалось, будто это его подсознание играет с ним. Устав сидеть часами в одном положении лотоса, Лань Чжань поднялся с каменной кровати и бросил мимолётный взгляд на кушанья, принесённые одним из призрачных заклинателей - учеников этого зловещего ордена. А затем ступил прочь из углубления, следуя по узкому лабиринту. Вскоре, вот так блуждая между холодными земляными стенами, он вышел в огромное пространство, похожее на главную залу. Свет луны пробивался сквозь отверстие в верху и падал лучом к ногам. Лань Ван Цзи поднял голову, всматриваясь ввысь и ощущая себя, словно в кратере вулкана. Но он знал, что поблизости такого нет. Значит, отсюда есть и иной выход. Вдруг рядом промелькнула тень и Лань Ван Цзи резко повернулся. Страж в маске стоял перед ним, словно возникший из тени. Подняв глаза на заклинателя, Лань Чжань тихо прошептал: -Вэй Ин… Тот, услышав голос, опустил голову. Сквозь маску и падающие на него тени невозможно было разглядеть посетившую его печаль. Лань Чжань не отступал, всё надеясь, что на верном пути. Он осторожно поднял руку, придерживая широкие рукава и потянулся к стражу. -Если я приму его условия, заменю тебя. - прошептал Лань Ван Цзи, касаясь кончиками пальцев маски заклинателя. Но тот, едва услышав эту тихую фразу, вылетевшую из уст Лань Чжаня, поднял голову и в то же мгновение рассеялся в воздухе, словно чего-то испугавшись, мелкие тёмные частицы потянулись к тени, снова затаившись там. Лань Ван Цзи так и застыл, всё ещё ощущая кончиками пальцев ледяную маску, которую только что касался. Он опустил взгляд на руку, осматривая пальцы. Заметив кое-что странное на руке, сердце его пропустило удар, а затем неистово ускорило ритм, дыхание потяжелело, а в груди воспылала тревога. На ладони появилась еле заметная надпись, будто выграривонная углём - “Беги”. Душа спохватилась и взлетела, но тут же застыла в воздухе, ощущая, как ледяное пламя накрывает со всех сторон и заглатывает. Лань Ван Цзи не понимал, что происходит. На самом ли деле под маской стража Лин И скрывается лицо возлюбленного? Лин И?... Возвращаясь в глубь пещеры, Лань Чжань всё размышлял над тем, что недавно произошло между ним и стражем и, кое-что осмыслив, понял значение имени тёмного заклинателя. Он собирался проверить свою догадку, как только вновь повстречает таинственного стража в тёмном плаще. Но вот, спустя некоторое время, уже находясь в том самом дальнем месте в пещере, которое ему выделили, Лань Ван Цзи, медитируя на каменной кровати, внезапно ощутил, что что-то здесь не так. И действительно, тихая печальная мелодия Чэнь Цин более не ласкала слух. Вернувшись на некоторое время назад, Лань Чжань вспомнил, что звуки флейты исчезли вслед за стражем. *** -Эта пилюля позволит Вам подняться вверх на некоторое время. Спустя 12 часов Ваше тело снова окажется затянуто в Призрачное царство. - Произнёс Чжао И, протягивая заклинателю маленькую чёрную коробочку, в которой находилась пилюля с магическими свойствами, изготовленная старейшиной. -Хань Гуан Цзюнь, за это время Вы должны найти место скопления лютых мертвецов, которые не дают покоя обычным жителям. Слушая Главу, Лань Ван Цзи невольно хмыкнул. Услышав это, Чжао И взял его руку в свою и положил маленькую коробочку на его ладонь со словами: -Я даю Вам шанс стать сильнее, не применяя тёмную энергию. И я вовсе не такой, каким все меня считают. Лань Чжань опустил взгляд на ладонь, где красовался маленький чёрный предмет. Можно ли доверять этому не праведному заклинателю? Мужчина тяжело вздохнул, открывая коробочку. Как бы там не было, в данный момент он не может доверять никому. И если уж так выйдет, что тёмная энергия захватит его тело, он будет рад принять её, только бы найти Вэй Ина. -Я отправляю с Вами главного стража - Лин И. Как только вы найдёте местонахождение скопления лютых мертвецов, страж тут же даст сигнал и мои призрачные адепты появятся. -Это всё? - спросил Лань Ван Цзи, проглатывая маленькую круглую пилюлю. -Да. - ответил Глава, но как только Ван Цзи повернулся к тому спиной, чтобы наконец уйти, он услышал грозный голос Чжао И: - Не забывайте о моём предостережении: никогда не пытайтесь снять маску Лин И, иначе…. Но Лань Ван Цзи так и не смог расслышать, что будет если он попытается узнать личность главного стража. Его тело растворилось в воздухе, чёрным дымом поднимаясь ввысь. *** Оказавшись в тёмном лесу, у подножия горы Луан Цзань, Лань Ван Цзи тут же ощутил, как силуэт тёмного стража тоже появился рядом, в нескольких шагах от него. На гору опускались сумерки, затягивая деревья и растения тёмной пеленой. Слегка повернув голову и бросив неуверенный взгляд через плечо, дабы убедиться в том, что Лин И следует за ним, Лань Чжань ступил по узкой тропе, шагая между густыми зарослями, внезапно заметив мимо пролетающую тень. Заметив, что некоторые кустарники мешают проходу, Лин И непроизвольно бросился загородить собой заклинателя и, вытянув перед собой руки, будто бросил ядовитый дым на эти самые бедные растения. Из свисающих длинных рукавов медленно выползал густой ядовитый дым, накрывая кустарники и мелкую траву, в миг превращая всё это в пепел. Сердце Лань Чжаня замерло, наблюдая за тем, как страж защищает его от безобидных растений. Мужчина невольно поднял руку, пытаясь коснуться плеча того, но тут же остановился на полпути, сжимая пальцы в воздухе. Взгляд его тяжело опустился вниз. Что будет, если он снимет маску Лин И? Кто скрывается под этой маской? -Лин И…-тихо позвал Лань Ван Цзи, поднимая взгляд. Услышав своё имя, страж медленно опустил руки, пряча ядовитый дым в себе. Заметив, что тот его слушает, Лань Чжань решил действовать. Если же ему запрещено снимать маску того, это совсем не означает, что он не сможет выяснить правду другими способами. - Старейшина И Лин…- позвал Лань Чжань и внезапно, в тот же миг ощутил, как дыхание перехватило. На тонкой шее образовалось сжимающее кольцо, тонкие пальцы стража с силой прижали заклинателя к дереву. Глаза его покраснели, а из-под подола одеяния медленно начал выползать густой чёрный дым. Едва дыша, Лань Чжань не успокаивался, - Старейшина И Лин! Вэй Ин…- пальцы стража медленно ослабили хватку и, словно очнувшись, он испуганно уставился на стоявшего перед ним заклинателя. На самом деле страж не мог чувствовать ни любовь ни страх. Но, когда рядом оказывался этот неизвестный заклинатель, который словно свет, проникал в его сердце, Лин И хотелось улыбаться. Он не понимал, почему, когда его назвали старейшиной, ему стало так омерзительно и он внезапно захотел придушить того, кто это произнёс. Но, когда он слышит, как из уст этого заклинателя так нежно выплывает одно имя, Лин И хочется плакать. Кажется, будто сердце его начинает изнывать от тоски и боли. И он никак не мог объяснить происходящее с ним. Одно он знал точно, он хочет уберечь этого заклинателя и не дать ему ступить на путь тьмы. *** Оказавшись на вершине горы Луан Цзан, и уже поймав всех, находившихся там, мертвецов, Лань Ван Цзи невольно добрёл до самой вершины, где всё ещё была та самая пещера Фу Мо. Где он пытался спасти своего возлюбленного от той самой роковой ошибки. Где ещё раньше, в этой пещере, он сотворил с Вэй У Сянем то, что никогда не сможет себе простить. Страж Лин И медленно следовал за заклинателем. У них оставалось не так много времени, прежде чем Призрачное царство снова затянет их обратно, в бездну. Лань Ван Цзи надеялся, что страж как-то отреагирует на это место, но тот неподвижно стоял позади Лань Ван Цзи, опустив ресницы. Ван Цзи повернулся к Лин И и медленно ступил к тому, в намерении наконец-то узнать правду. Он был готов к последствиям, всё же любопытство взяло верх. Сердце его пропускало удары с каждым шагом. Услышав шаги заклинателя, Лин И поднял голову и невольно отступил назад, увидев пронзительный взгляд заклинателя, уверенно шагающего навстречу. В груди воспылало, казалось, будто сердце пронзили молнии, дыхание становилось всё тяжелее. Лань Чжань делал шаг к стражу, а тот всё отступал. В конце концов, оказавшийся за спиной, широкий ствол остановил стража и тому ничего не оставалось, как, прислонившись к дереву, испуганно наблюдать за действиями Хань Гуан Цзюня. Лань Ван Цзи медленно подошёл к тёмному заклинателю и осторожно, придерживая рукава, поднял руку. Сердце его встревожено билось в груди, всё не утихая. Пальцы осторожно коснулись холодной чёрной маски. Лань Чжань не мог оторвать взгляда от тёмных глаз стража, медленно снимая маску с его лица и открывая взору лик. И, как только он увидел, кто же скрывался всё это время за маской, чёрная маска звонко упала на землю, ударив в самое сердце, словно гром. Сердце остановилось, дыхание перехватило. Но прежде чем Лань Ван Цзи успел произнести имя возлюбленного, которого видел перед собой, тот в одно мгновение переменился в лице. Взгляд его опустился, а когда он поднял свои глаза, Лань Чжань смог чётко разглядеть алые прожилки в белизне глаз, которые расползались и на лицо. Взгляд того стал угрожающим, а изо рта вырвался приглушённый рык. В следующее мгновение он оттолкнул от себя заклинателя и с угрожающим видом ступил к нему, поднимая руки перед собой и готовясь к удару. Не веря своим глазам, Лань Чжань, словно замер и совсем не заметил, как окружающий их лес, исчез и они вновь оказались в глубинах Призрачного царства. -Хм…-Чжао И, скрестив руки на груди, ухмыльнулся и с довольной улыбкой произнёс, сдерживая стража за плечо. - Я предупреждал. -О чём Вы говорите? Что Вы сотворили с Вэй У Сянем? - требовал объяснений Лань Ван цзи, наконец обратив внимание на, возникшего из ниоткуда, Главу. -Хм - на губах Чжао И снова пролетела самоуверенная ухмылка и он ответил: - Вы, должно быть, решили, что перед Вами Вэй Ин? Однако это не так. Когда Вам говорили, что душа Вэй Ина развеялась - нужно было верить словам Ваших близких. - слегка наклонившись к Лань Ван Цзи, настойчиво произнёс Глава Чжао. -Что?...- Снова перевёв взгляд на любимого, Лань Чжань не мог сдержать своё сердце, учащённо бушующим у него в груди, по телу разливалась печаль и тоска. Взгляд стража был всё ещё обжигающим и яростным, но затем стал пустым и ледяным. Словно из него вытянули душу. - Нет, - внезапно всё поняв, произнёс Лань Чжань. -Да! - Чжао И отпустил стража и шагнул навстречу к Хань Гуан Цзюню. - Это только тело Вэй Ина. Он пожертвовал свою душу в обмен на Вашу жизнь, ведь он считал Вас мёртвым. -Нет…-всё повторял Лань Чжань, опуская тяжёлый взгляд. Казалось, кости его стали ватными и ноги не могли больше уверенно стоять, упав на одно колено, мужчина оперся на Би Чэнь, тяжело дыша. -Вы так рьяно пытались узнать правду. - продолжал Чжао И, наслаждаясь тем, как его слова ранят этого праведного заклинателя. - Но совсем не ожидали услышать именно это? Перед Вами не Вэй Ин. Душа Вашего возлюбленного действительно развеялась.