Неправильный путь

Наутро Пиранья со Снежком бежали в лес. Котёнок едва поспевал за матерью, которая знает дорогу к Грозовому племени. — Ура! Наконец-то! — радостно воскликнула Пиранья и остановилась, глядя на небольшой проход между кустов, огороженный колючей ежевикой. — Это наш дом? Нужно протиснуться туда? Ты думаешь, нас примут? — нервно спрашивала Снежок, рвя коготками траву. — Ну конечно, примут! Ещё б не приняли. — хмыкнула она и стала ходить вокруг лагеря. Снежок не отставала от матери, испуганно дёргаясь, когда птицы улетали с веток деревьев и зелёные листья опадали на пушистую головку котёнка. «Как же тут жить? Здесь сплошь зелень! Моя шёрстка будет полезной только зимой!» Пиранья застыла. — Я чую новые запахи, — сказал чей-то голос вдалеке. — Прячься! — фыркнула Пиранья на Снежок. Снежок затопала крохотными лапками и упала в куст, зацепившись за корень дерева. Листья щекотали ей нос и она завозилась, недовольная чрезмерной растительностью, зато было не жарко. Снежок села и пригладила грудку, чувствуя, что скоро будет знакомство с группой котов. Котёнок сделала лапкой себе отверстие, чтобы смотреть через куст. К Пиранье подошли коты. Их также было пятеро. Один сильный коричневый с полосками кот и шрамом на плече, трёхцветная кошка, белая с серым кошка, серый кот с пушистым и полосатым хвостом, чем-то похожего окрасом на шмеля и песчаная кошка. Снежок прислушалась. — Но… Я не знаю, можно ли тебе доверять… — пробормотал коричневый кот. — Не дури, Ежевика! — буркнула белая с серым кошка, на которой было много царапин. — Мы не можем брать чужаков в лагерь! Особенно сейчас! — Пожалуйста! Нам нужно где-то переночевать! У Вас же должен быть лидер! — взмолилась Пиранья. — Мы можем принести пользу племени! — Мы?! Мы — это кто?! — прошипела та кошка. — У меня есть котёнок. Мы не можем быть бродягами! — встревоженно мяукнула Пиранья. — Королева! — ахнул полосатый кот. — Нужно поговорить с Огнезвёздом! — прошипел он. — Ежевика? — спросила располосованная кошка. Ежевика пожал плечами, вздохнул и сказал: — Ладно, я проведу их в лагерь. Шмель и Пестроцветик, соберите папоротники на всякий случай. — приказал кот и повернулся к колючему входу. Снежок встрепенулась и выпрыгнула из кустика. Коты посмотрели на неё. Белая с серым кошка фыркнула и показала головой на вход, следя за ними сзади. Коты пролезли и Снежок принюхалась. «Пахнет котами, дичью и каким-то ещё запахом, но не понятно, что это…» — проанализировала Снежок. Подняв глаза, она сжалась, увидев, сколько котов смотрят на неё. Доносились визги котят и воркотанье королев, рычание воинов. — Это ещё кто?! — взвизгнул коричневый кот. — Чужаки! — провизжал молодой золотистый кот и выбежал на середину поляны. Пиранья со Снежком подпрыгнули от страха и попятились. — Стойте! Воины, сохраняйте спокойствие… — прозвучал зычный голос рыжего кота на скале. — Мы нездешние и ищем приют… — прошептала Пиранья. — Приют?! — насмешливо хмыкнула какая-то кошка. — Шиповница! — рыкнул рыжий кот, теряя терпение, и спустился к новоприбывшим. — Меня зовут Огнезвёзд, предводитель Грозового племени. Можно узнать о Вас? — Меня зовут Пиранья, а это Снежок. Огнезвёзд расправил плечи и поманил взрослую кошку в свою каморку. «Интересно, он примет нас?» — радостно подумала Снежок и пошлёпала за матерью. Но походу котёнок им особо не нужен, так как взрослые коты уже поднялись по карнизу. Казалось, всё племя прибежало на эту новость. Снежок стояла возле каменного карниза, не осмеливаясь прыгнуть. Всё племя сидело и смотрело прямо на неё. Грозные воины скалились, а котики помладше уже были готовы разодрать её за малейшее неловкое движение. — Н-нам негде жить… Мы хотим быть полезными, а не обузами! — пискнула отчаянно Снежок и у неё задрожали лапки. — Так или иначе, нам нужны новые воины. — сказала мудрая старая кошка. — Но… — начал коричневый кот. — Я понимаю, Дым, но так будет лучше. — Мы же не хотим умереть, верно? — мяукнула красивая серая кошка. — Нет, Тростинка! Никогда! Тут послышалось шуршание и на скалу запрыгнул Огнезвёзд. Пиранья спустилась к Снежку и пригладила грудку языком. — Коты Грозового племени! У нас новые соплеменники! — голос рыжего кота разлетелся по всей поляне. — Пиранья! Готова ли ты защищать наш лагерь ценой собственной жизни? — Готова! — вскинула голову она. — Тогда, властью данной Звёздному племени, я посвящаю тебя в воинов! Отныне тебя будут звать… — Стоп! Я не хочу, чтобы мне давали новое имя! — прошипела она.- Моя мать дала мне это имя! — кричала Пиранья.- И, чтобы какой-то левый кот менял его… Да ни за что! Толпа взорвалась яростным мявом. Огнезвёзд поднял хвост, призывая всех к тишине. — Для нашего племени это не впервые. Если тебе так надобно, то пусть будет так. Воины Грозового племени! Покажите Пиранье приёмы и территорию… — И даже не смейте менять имя моему котёнку! — Но почему-у? — возмущённо мяукнула Снежок. — Потому что я так решила! Теперь мы можем идти в детскую? — важно расспрашивала Пиранья. — Да, конечно, — кивнул Огнезвёзд. — Но я не хочу ходить с этим именем всю жизнь! — пискнула Снежок, побежав за матерью. — Цыц! — она загнала её внутрь. Внутри было тесно. В конце детской сидела Тростинка, серая, милая и добрая кошка, а рядом бело-рыжая, которая ждала своё потомство со дня на день. У неё не хватало одного глаза, уши были растерзаны и изуродована мордочка. — Уродка, — прошипела Пиранья. Та подняла голову и хмыкнула. — Новичок? Хе, да, заметно. Да ты не бойся. У нас собаки здесь часто бегают. Снежок ужаснулась. Пиранья хмыкнула. — Снежок, идём, — она выбежала из детской. — Сейчас ты с кое-кем познакомишься… Крыжовник! — вновь позвала мать. — Иди сюда. На полянку вышел бурый котик с тёмными переходами на лапках. Он был выше и старше Снежка, наверное, на 6 лун или больше. — Познакомься! — улыбнулась Пиранья.- Это Крыжовник. Котик качнул головой. — А кто это? — Твой единоутробный брат, — тихо прошипела Пиранья. Снежок раскрыла глаза от удивления. — Получается, мы не твои первенцы…? — прошептал котёнок, не веря своим ушам. — Н-да, а что? Снежок громко фыркнула и стала бежать от них. Ей было жутко обидно, что мать всё знала и так долго скрывала от неё. Почему она раньше не говорила, что давным-давно когда-то принесла своего настоящего первенца в племя?! Снежок забежала в детскую. Запах молока и тепло расслабили нервную систему котёнка. Рыжая с белым кошка подняла на неё заинтересованный взгляд. — Что-то случилось? Позади Снежка выросла Пиранья. — Да. Мой котёнок не слушается меня, — прошипела она. — Даже думаю, может, оставить её одну в племени, а самой уйти? — Не надо так сильно пугать её, Пиранья. Все котята непоседы от рождения, — добро промурлыкала изувеченная кошка и с шумом села. В детскую зашёл ещё один котёнок с золотистой шерстью и белыми лапками. «Погодите-ка. Это же. Это котёнок Янкеи!» — пронеслось у Снежка в голове. Кошечка потёрлась носиком об нос Снежка. — Я знаю, что ты знаешь мою мать, Янкею. — проговорила она. — Меня зовут Золотце. И я завтра стану оруженосцем! — похвасталась Золотце. — Нечего здесь хвастаться! — зарычала Пиранья. — Снежок тоже станет оруженосцем в скором времени. Жалко твоей матери здесь нет. Золотце насупилась. — Не надо на меня ругаться! — фыркнула она. — В отличие от тебя, Янкея принесла меня в племя сама. Снежок не понимала, о чём они говорят, так как кто-то шлёпнулся на неё и повалил наземь. — Хэй, привет! Меня зовут Луна, а тебя? — это был чёрно-бежевый котёнок. — Знаешь, я тоже не всегда была в Грозовом племени! Я сбежала от своих Двуногих, потому что больше не хотела быть домашней кошкой! А Яролика выкармливала меня! — она покосилась на неё. Луна тараторила и прыгала вокруг Снежок, обнюхивая её. — У тебя такая пышная шерсть! — Я — Снежок, — она скромно потупилась. — А почему ты решила сбежать от своих хозяев? — тихо спросила Снежок. — Меня привлекала свобода! Хотелось повидать в своей жизни что-то особенное… Было не охота всю жизнь видеть пыльные гремящие тропы, а также шумных детёнышей Двуногих, — она подумала и продолжила. — Хотелось испытать что-нибудь такое леденящее сердце, охота было испытать ветер в ушах! Ну, ты понимаешь… — она ласково мурлыкнула, и в шутку ударила Снежок по носу. Снежок тихо зарычала. — Расслабься и давай поиграем в битву. — К-как? — не успела договорить Снежок, Луна прыгнула на белую шёрстку котёнка. — Держись! Кот из Речного племени! — она укусила Снежка за ушко. — Р-р-р! — отбросила её своими сильными задними лапами. — Уж я посильнее тебя! Луна шмякнулась и тотчас опрокинула Снежка снова. Котёнок замахнулся, но непоседливая Луна с диким мявом успела отскочить. — Зато я проворнее! Яролика зарычала. — Угомонитесь! — успокоившись, предложила. — Луна! Покажи новенькой лучше лагерь, но из него не выходить! — приказала она. Но чёрно-бежевый котёнок пропустила её слова мимо ушей. — Ты прям молодец! Никогда не встречала таких храбрых новичков! — пробубнила она, жуя ухо Снежка. — Хмф, — Снежок гордо распушилась. «Где моя мать?» — подумала она. — О чём думаешь? — Луна снова тронула лапкой её бледно-розовый носик, громко мурча. Снежок смачно чихнула. Но не успела ответить, как пришли другие котята. — О, смотри-ка, Лазерка! Домашние киски играют! — звучно захохотал забияка, а сестра смущённо потупилась. — Успокойся, Ливень, — шикнул чёрно-белый котёнок. — Никому не смешно. Он подошёл к котятам со своим рыжим другом. — Я Усик, а это Янтарник. Не слушайте Ливня, он ведь самый лучший! — сплюнул Усик. — Будем друзьями! Снежок кивнула и вышла из пещерки, ступая по лагерю, осматриваясь. Луна вышла за ней. — Не обращай внимания на этих забияк. Они ещё похохочут, когда мы станем лучше их. — М-м, да, наверное… Луна ласково лизнула её ушко. — Не беспокойся, я могу стать твоим надёжным другом. Если ты хочешь, конечно же… — её голубые глаза глубоко-глубоко смотрели в тёмно-голубые Снежка и они стали ярко сверкать. Она зажмурилась и возбуждённо завиляла хвостом, шумно дыша, и снова повторила: — Если хочешь, я буду всегда с тобой, только позови.