Лисёнок

      День за днём, месяц за месяцем. После официального заявления о формировании команды семь ребята стали получать задания. Конечно, никто не будет доверять только что созданной команде важные и сложные миссии, но прополка огородов, уборка, ловля кошек, выгул собак Инузука как раз подходили для новоиспечённой команды. Задания, которые имели ранг «D», были призваны образовать из трёх детей боевую команду, что будут поддерживать друг друга. Даже если миссии, что выдавали, казались пустой тратой времени, после такой работы Наруто, Саске и Сакура начинали понимать друг друга лучше. Упустим привязанность к сенсею, Какаши присутствовал только в начале и конце общественных работ детей, потому ни о каком доверии к мужчине пока и думать не следует.       За три месяца — а именно столько ребята уже состоят в команде — всплывали только несколько уникальных случаев. И все, как на зло, косвенно или напрямую касались Наруто. Первый такой случай случился, когда команда семь ловила кота жены дайме. Наруто в тот день вёл себя удивительно тихо, почти не говорил, а когда кот был пойман, зверь расцарапал руки и лицо Саске и Сакуры, при этом спокойно и даже с радостью сидел на руках блондина. На вопрос: «Почему так?», парень просто пожал плечами, сказав: — Кот не любит людей. — Но ты ведь тоже человек, — возмутилась поцарапанная девочка. — А, ну да… Тогда не знаю. Может, вы просто ему не нравитесь. — Что сказал?! — уже хотела начать ругаться розововолосая, но не успела. — Какаши-сенсей, мы поймали его, — быстро ретировавшись в сторону сенсея, Наруто тут же показал кота. — Хорошая работа, а сейчас возвращаемся к хокаге. — Хай! — ответили на слова Хатаке трое детей.       Вторым стал случай, когда команда семь работала с командой десять. Они должны были убрать сточную канаву, где за последнее время выросло много травы, которая мешала потоку дождевой воды. В тот день Нару был как всегда весёлый и многословный, но когда приступил к работе, то случайно ответил на вопрос Асумы, который разговаривал с Шикамару о сёгах. — Если сходить королём на 2F, то вы победите. — Что? — в шоке посмотрев на блондина, спросил Сарутоби-младший. — Что? — осознав, что сказал, Наруто тут же повторил вопрос мужчины. — Ты только что сказал… — Я сказал, что, если перевернуть доску, вы не проиграете. — Нет, ты… — Наруто, помоги мне! — издалека послышался зов Харуно. — Простите, мне надо помочь Сакуре, — извинился блондин, тут же убегая подальше от учителя и его ученика. — «Впервые радуюсь, что Сакура позвала меня помочь», — вздохнув, подумала Нару. — В следующий раз тебе может не повезти. «Знаю. Но эта партия определённо была за Асумой-сан, я просто не могла смотреть на то, как он проигрывает». — Они же играли на словах, — вздохнул Курама. — Неважно. Просто следи за собой, а то недалёк час, как тебя раскроют. «Ты прав, прости».       После этого прокола Нару стала следить за тем, что говорит, и старалась никогда не концентрироваться на какой-то одной работе полностью. Это, конечно, уменьшило её эффективность и даже привело к ошибкам, но это было даже на руку девочке, ведь её роль «глупого паренька» позволяла ей быть раздолбаем.       Так и проходили дни команды семь. Иногда Наруто вела себя странно, но обычно на это никто не обращал внимания. Так думала Нару, но на самом деле был один человек, который после последнего прокола блондинки не спускал с неё глаз, наблюдая и анализируя.       В тот день у команды Какаши не было заданий, и дети смогли уговорить своего непутевого учителя провести тренировку. Показывать ходьбу по стенам и воде мужчина не мог, так как этому навыку уже обучили в Академии. Да и проверка стихии была не нужна, ведь и это дети уже знают. Сетуя на улучшенное обучение в Академии, мужчина решил научить своих подопечных концентрации чакры в оружии. Всё железо, которое используют ниндзя, чакропроводящее, потому никаких сложностей не должно возникнуть. Показав азы, Хатаке залез на дерево и, достав книгу, — уже по рецептам — начал читать. А дети в это время стали тренироваться новой технике.       Лучшими стихиями для наполнения ею орудия были воздух и молния. Первая делала оружие острее, вторая накладывала паралич на врага. Этими двумя стихиями владели Наруто и Саске. Сакура же не владела стихией, потому седовласый попросил её концентрировать чакру не в железе, а в кулаках. Спасибо Джирайе, который иногда рассказывал ему о том, как работает убойная техника Принцессы Сенджу.       Сначала всё шло хорошо. Никто из детей не мог долго удерживать чакру в кунае или в руке, но потом всё пошло не по плану. Наруто, так увлекшись новой возможностью стать сильнее, начал разговаривать сам с собой, чем удивил и обескуражил всех присутствующих. — Проводя чакру сквозь СЦЧ, медленно выпускать её через ладонь в рукоять, при этом надо полностью контролировать вход чакры в железо, не теряя управления над чакрой в теле. Если проводить слишком много чакры, она станет неуправляемой, а если слишком мало, то рассеется, так и не дойдя до металла. Также надо помнить о том, что… — Наруто? — первая пришла в себя Сакура, прерывая бормотания блондина и обращая на себя его внимание. — Что ты только что говорил? — Что? Я что-то говорил? — Ты полностью озвучил теоретическую часть наполнения чакрой оружия, — спустившись с дерева, сказал Какаши. — Что? Правда? — встрепенулся Узумаки. — Но я не знаю, как это сделать, у меня ничего не получается, — показывая кунай, что ни на йоту не наполнился чакрой, сказал мальчик. — Ты… Ты разве не помнишь, что только что говорил? — Нет, — мотнул головой парень. — Ладно, такое бывает, когда сильно концентрируешься. Люди бессознательно вспоминают то, что когда-то учили, но при этом, если их спросить об этом напрямую, они ничего знать не будут, — прикрыв глаза и вздохнув, сказал сенсей. — Правда что ли? Да я крут! — Ничего крутого в этом нет. Это значит, что ты не умеешь пользоваться головой! — вскрикнула Харуно, ударяя блондина в руку кулаком, после чего развернулась и продолжила свои тренировки.       Как только Хатаке снова залез на дерево, Наруто, потирая ушибленную руку, тихо выдохнул. «Как это случилось?» — А я тебе говорил, чтобы ты была осторожной! Ты себя не то что чуть не выдала, а почти прямым текстом сказала, что умнее, чем показываешь. И не перед кем-то там, а перед Анбу, который докладывает о каждом твоём действии старичью! — рычал на всё подсознание лис. «Что мне делать?» — в панике спросила блондинка. — Снимать штаны и бегать! — рыкнул демон. — Надо как можно быстрее сделать что-то неординарное и глупое, не дав этому Хатаке обдумать ситуацию. «Я не хочу снимать штаны!» — Дура, я пошутил, — вздохнул лис. — Может, если переполнить чакрой кунай, это отвлечет его. «Но если я это сделаю, то он взорвётся». — Лучше несколько царапин, нежели промывка мозгов. Та закладка, которую тебе установил Данзо, была чертовски сложной для ликвидации. «Поняла», — слегка кивнув, чтобы не привлечь внимания, ответила девушка, при этом тут же начав наполнять чакрой кунай.       Не прошло и пары минут, как железка, которая была в руках блондинки, взорвалась. Взрыв вышел больше, чем рассчитывали лис и Нару, да настолько, что некоторые осколки впились в кожу девочки. Привычка молча терпеть сыграла с девочкой плохую шутку, она до крови прикусила губу — сейчас не только её рука истекает кровью.       При этом, услышав неестественный хлопок, Какаши тут же подорвался и посмотрел на детей. Саске и Сакура смотрели на Наруто с удивлением и ужасом в глазах. Сам же блондин тихо и молча стоял, смотря на свою руку, которая истекает кровью.       На одних рефлексах Нару подняла вторую руку и безэмоционально стала вытаскивать осколки. Стоило потянуть один из них, как кровь брызнула из раны фонтаном, а потом на лице Узумаки показалась одна-единственная эмоция. Блондинка озадаченно глянула на разрезанную вену и поняла, что, если не остановить кровь, она может потерять сознание. Вытянув леску из подсумки на талии, девочка обвела ею вокруг запястья немного выше раны и сильно потянула, затягивая узел. Кровь прекратила хлестать, но ситуация всё ещё была критичной. — Наруто! — спрыгнув с дерева, позвал парня сенсей. — Надо отвести тебя в больницу. — Нет, — не думая, ответил блондин, но потом снова посмотрел на рану и тихо добавил: — Я сам справлюсь. Мне не привыкать.       Блондин ушёл с полигона, оставляя бледную Сакуру и шокированных Какаши и Саске позади.       После этого дня Саске не спускал с Наруто глаз. Всё время следил за действиями парня. Особенно за правой рукой, которая в тот день была ранена. Но, что удивительно, блондин всё так же легко, будто ничего тогда не случилось, работал правой рукой: держал тяжёлые вещи, спарринговался с ним и вообще виду не подавал, что его что-то беспокоит.       Единственное, что указывало на тот случай, были бинты, которые иногда выглядывают из-под длинных рукавов оранжевой куртки.

***

      Как говорится: «На беду много не надо». После последней миссии по прополке, Наруто не выдержал и начал канючить более сложную миссию. Аргументом служили почти идеально выполненные миссии «D» ранга, которые им поручали, да и Какаши подтвердил, что ребята стали неплохо работать в команде. Потому старику Сарутоби ничего не оставалось, как выдать первую миссию «С» ранга команде семь. — Ваше задание — сопровождать мостостроителя в его деревню, — прочитал условия миссии хокаге, после чего обратился к ниндзя, который стоял за дверью. — Приведите заказчика.       Уже спустя несколько минут в кабинет каге вошёл пьяный старик, который принёс с собой ужасающий шлейф перегара.       Наруто на несколько тонов побледнела из-за чувствительного обоняния, но этого хокаге не заметил, так как блондинка развернулась к нему спиной, чтобы увидеть заказчика. — И эти дети... ик... будут меня сопловождлать? — шатаясь, спросил старик. — Особленно эти... ик... дкевчлонки! Они вообще нинздя? — указав на блондина и розововолосую, возмутился заказчик. — Эй, я парень! — тут же взяв себя в руки, воскликнул Наруто. — Тюю, а по литсу девч... ик. — Хокаге-сама, вы уверены, что он в состоянии дойти хотя бы до ворот деревни самостоятельно? — повернувшись к начальнику, спросил Хатаке.       Какаши тоже не прельщало сопровождать человека, который не отличает парня от девушки. Хотя странно, что только Наруто в его пьяных глазах выглядел как девочка. Саске всё же красивее будет. Но решив, что старик совсем выжил из ума, пропустил это мимо внимания. А вот сама Наруто, наоборот, сильно напряглась.       Внешне, конечно, это было незаметно, ведь не первый день она скрывает свои эмоции, но всё же это заставило её задуматься. Сейчас весь её образ, начиная от кончиков волос и заканчивая пальцами на ногах, — это действие печати. Да, та самая печать-иллюзия, которую создали Нару и Ку в год одиночного заключения в квартире блондинки. Это печать при активации полностью сливается с телом, при этом покрывая пользователя невидимой тонкой пленкой, которая проецирует на своей поверхности нужную пользователю картинку. Именно из-за этого все вокруг видят именно парня, а не девушку в мужской одежде. Если посмотреть на Наруто сквозь иллюзию-печать, то легко можно увидеть отличия. Лицо было более округлым, руки тоньше, а голос выше, об ушках и хвосте, которые были самыми заметными отличиями, вообще говорить не стоит. В общем, печать, которую использует Узумаки, полностью изменила её внешность и даже слегка исказила голос — несильно, но этого как раз хватает для конспирации.       Потому, смотря на пьяного старика, Нару задалась простым вопросом: «Неужели печать ослабла? Я же её проверяю каждый день». — Не в печати проблема, — отозвался лис. «Тогда в чем?» — Скорее всего, это из-за алкоголя. Глаза старика сейчас смотрят на мир сквозь своеобразную ''пелену'', что, наверное, искажает картинку печати-иллюзии, из-за чего старик смог увидеть очертания тебя настоящей. «В этом есть что-то логичное, но всё же странно это… Но, если честно, меня больше всего сейчас волнует не то, что этот пьянчуга сказал, что я девушка, а то, что он может сболтнуть лишнего». — Уши и хвост, — скорее утверждая, нежели спрашивая, сказал Демон. «Именно. Хирузен и другие старики знают, что меня лишили этих частей тела…» — вздрогнув на этих словах, Нару тут же пришла в себя. — «В общем, будут проблемы, если он заговорит о них здесь. Вот когда мы уйдём, тогда это уже будет нестрашно, но сейчас…»       Решив не заканчивать свою мысль, девушка осторожно, одними глазами огляделась. В это время Хатаке как раз закончил обговаривать условия отрезвления пьяного заказчика и развернулся к своим ученикам. Сказал: — Завтра в семь быть у ворот деревни. Не опаздывайте. — Это Вы не опаздывайте, сенсей, — закинув руки за голову, посмеялся Наруто. — Точно, а то знаем мы Вас! — поддержала слова блондина, Сакура. — Хм... — неожиданно отозвался Саске. — Что ж, похоже команда семь и правда неплохо сработалась, — усмехнулся каге. — Удачи вам с вашей новой миссией.       На этом ознакомление с новым заданием было закончено, и дети вместе со своим сенсеем ушли домой. Надо было подготовиться к выходу за стены деревни, а это значит подготовить провизию, воду, спальные мешки и палатку. Также надо было проверить своё оружие, взрывные печати и печати хранения, если такие имелись. Любые задержки во время путешествия могут перерасти в большие проблемы, потому перед выходом за стены поселения все ниндзя проверяют своё снаряжение и надевают самую удобную и незаметную одежду для походов.

***

      Утро следующего дня было самым спокойным утром, что помнила Наруто. Впервые за последние несколько лет она смогла выспаться. Обычно девочка тренировались на улице, совершенствуя свою рукопашку, а также владение разным оружием — начиная от кунаев, заканчивая кистенью пока не стемнеет. Позже, когда она возвращалась домой, шла тренировка с контролем чакры и повторение фуин.       Наруто нравилось изучать фуиндзюцу, особенно когда Курама давал ей сложное задание — объединить или усовершенствовать печати. Блондинка подолгу сидела над разными печатями, ища нужные символы и сочетания символов для создания новых или продвинутых печатей. Таким образом, взяв строку символов из взрывной печати, что отвечает за детонацию и совместить её со строкой символов, что отвечает за подавление шумов, а потом добавить символ дыма, после чего всё это грамотно объединить, то получится безумная дымовая печать, которая покрывает достаточно большую площадь белым дымом, ограничивая обзор противников. Нару ещё хотела поместить в эту печать несколько линий чакро-нитей, которые должны были обвивать периметр дымовой завесы, но у неё пока ничего путного не вышло: все чакро-нити, которые она успешно смогла установить в печать, проходили в хаотичном порядке сквозь дым, тем самым мешая как пользователю, так и жертве.       Вчера Нару решила не задерживаться и лечь пораньше, тем самым дав организму выспаться. А то, что команда собирается у ворот деревни в семь, вообще было самой лучшей новостью. Утром, по привычке, девочка проснулась в пять, но в этот раз, так как она рано уснула, никакой усталости и сонливости она не ощущала. Наоборот, её переполняла сила. — Ку, сегодня самое лучшее утро! — воскликнула блондинка, переодеваясь во всеми узнаваемый ярко-жёлтый костюм. — Я же тебе всё время говорю, ложись раньше, а ты? ''Мне нужно стать сильнее'', ''кто если не я'', — начал пародировать лис свою крестницу. — Хмпф, я же делаю это не просто так! — фыркнула голубоглазая. — И вообще, я говорю не о сне, а о том, что смогу выйти из этой деревни. — Пф-ф, тебе всё равно надо больше отдыхать, а то до старости не доживёшь. Но ты права, сегодня и правда отличное утро.       Переодевшись, позавтракав и закинув рюкзак на плечи, Узумаки отправилась к воротам деревни. Быстренько пропетляв по улицам, девочка вышла к воротам. Огромная арка с надписью «Деревня, скрытая в Листе» и массивными створками ворот, на которых были символы огня, встретили блондинку загадочной тишиной и пением птиц. Остальная команда вместе с заказчиком уже пришла, что значило то, что Наруто была последней. Подойдя к сенсею и покосившись на скривившегося старика, ребята показали свои удостоверения Котецу и Изумо, неизменным хранителям врат деревни, и отправились в путь.       К огромному счастью Какаши, дети уже имели некоторые представления о внешнем мире и о других деревнях, потому никто ничего не спрашивал. Хотя это только первые несколько часов, позже Сакура и Саске стали задавать вопросы о военной подготовке, развитии сельского хозяйства, жизни обычных людей и тех, кто имеет власть. Хатаке сдержанно отвечал, попутно отмечая про себя, что дети после измененного обучения были намного умнее и сообразительнее. Они спрашивают важную для разведки информацию, а также обдумывают её про себя, делая выводы. Какие именно выводы? Мужчина не знал, но по глазам мог видеть, что даже такую маленькую деревню, в которую они направляются, дети не недооценивали и были готовы к неприятностям.       Как говорил один неизвестный писака: «Вспомни лучик, вот и солнышко». Хотя это скорее лужа, нежели солнце, но чем чёрт не шутит?       Идя по дороге, команда семь издали увидела огромную лужу — все, как один, встали и неотрывно смотрели на сие чудо природы. Ну, не то чтобы чудо, но если подумать, а когда в последний раз в Стране Огня шёл дождь? Вот в этом вопросе и загвоздка, ведь все четверо задались этим вопросом, смотря на лужу. — Сенсей, — первым нарушил тишину Наруто. — А когда в последний раз шёл дождь? — Несколько недель назад, — спокойно ответил мужчина, но его взгляд всё ещё был прикован к воде. — Эм… Тогда откуда здесь лужа? — спросила уже Сакура. — Что случилось? — заметив, что позади тихо, спросил старик. — Лужа, — лаконично ответил Саске. — И что? Луж никогда не видели? — Как раз таки видели, — снова заговорил Нару. — Только вот дождя в этом регионе не было уже давно. — И что? — А то, что это ловушка, — вздохнув, сказал Какаши. — Дети, так как это первая ваша миссия «С» ранга, вы должны быть осторожны и не терять бдительности. — Хай! — тихо ответили дети.       После ещё нескольких минут этого мини-собрания было решено, что раз нападавшие решили устроить ловушку, значит и команда семь устроит ловушку для врагов. Создав клона, Какаши спрятался на дереве, и те, вытянув своё оружие, встали в построение ромба, в центре которого был заказчик. Таким нехитрым способом они решили идти дальше, делая вид, что никак не заинтересованы лужей, при этом поддерживая непринуждённый разговор о природе с клоном Какаши.       Как и было предвидено, из лужи выскочило двое мужчин, что назвали себя «Братья Демоны», каждый из них использовал небольшую косу, что были соединены между собой цепью с шипами. Использовать столь уникальное орудие можно только в полном доверии к напарнику и идеальной синхронизации. Что, собственно, и показали мужчины.       Перед боем мужчины решили поразглагольствовать и стали запугивать детей сразу после того, как ''убили'' их сенсея. Клон серебряноволосого был не простым, а иллюзорным. При наличии достаточного количества чакры, он мог придать этой иллюзии любой вид, даже разрезанного себя.       Тем временем дети, как прирождённые актёры, стали ''паниковать'': Сакура заплакала, Наруто стал громко орать о возмездии, Саске молча сверлил взглядом убийц. А вот заказчик, если честно, даже не играл, он по-настоящему обмочился и даже знатно проблевался. Дети, краем глаза смотря на это убожество, закатывали глаза и спрашивали себя: «Что за идиот?»       Сразу после угроз пошли и действия — наёмники напали. Сначала один бросил косу, потом второй, при этом они всё время меняли своё местоположение, позволяя шипованным цепям ходить в опасной близости к телам генинов. Но этот спектакль не мог продолжаться вечно, потому, увидев момент, первым напал Наруто. Блондин, воспользовавшись техникой ветряных лезвий разрезал цепь, отправив одну из кос в кусты, после чего в обезоруженного и шокированного мужчину полетел огненный шар и меткий бросок сенбонов в шею. — Минус один! — задорно хохотнул блондин, но, посмотрев на второго, тут же надул щеки. — Какаши-сенсей, так не честно.       Как оказалось, пока дети ликвидировали первого, их учитель обезвредил второго врага, и, тем самым, бой закончился быстро и даже без жертв. Если не считать старика-пьяницу, который был бледнее снега. — Это для тебя игра, Наруто?! — воскрикнула Харуно и ударила парня по голове. — За что?! — схватившись за голову, взвыл мальчик. — Хмпф.       На этой весёлой ноте и закончилась небольшая перебранка детей, ведь дальше пошли допросы. «Братья Демоны» известны в преступном мире как те, кто берётся только за убийства, а значит, старика определённо хотели убить. Но за что? Это то и выясняли ребята, давив на обычного человека устрашающей Ки. Конечно те, кто никогда не убивал, не может сделать свою Ки тяжёлой и ужасной, но выпустить её и подавить ментально — запросто.       Сам же Какаши решил просто понаблюдать. Он признался сам себе, что он не хотел учить этих детей, ведь это лишняя головная боль. Но после этого боя он понял, что дети очень перспективные. Будучи не в самых лучших отношениях в мирное время, они прекрасно работают в команде. Чего стоит то, как они убрали первого врага. Отвлечённый Наруто, первый был атакован Саске, а в конце, для надёжности, закреплён Сакурой. После улучшенного обучения в Академии все дети, что будут выпущены дальше, будут только сильнее и лучше. А значит, что-то назревает. Хатаке не был глупым — он понимал, если старики у верхушки правления что-то сделали, то это явно не спроста.       Отбросив пока ненужные мысли, мужчина снова обратил внимание на учеников. Те стояли задумчиво, определённо что-то выяснив, а потому от принятого ими решения сенсей мог понять, насколько каждый из них готов к работе ниндзя. — Думаю, стоит пойти, — удивительно спокойно сказал блондин. — Аргументы? — спросил Саске. — И не говори, что расчувствовался из-за детей. Мы здесь не в игры играем. — Заткнись, теме, — рыкнул Нару на сокомандника, после чего продолжил: — У нас есть преимущество. Нас недооценивают. Мы дети, а значит будут считать, что мы слабые. Перед тем, как отправиться дальше, сообщим деревне о ситуации. Пусть направят сюда подмогу. — Хороший план, но есть нюанс, — добавил Учиха. — Если первые, кто попался нам на пути, были столь опасными преступниками, то дальше будет ещё хуже. И я сильно сомневаюсь, что они будут нас жалеть. — Саске-кун прав, нам надо придумать запасной план, что убережёт нас от непредвиденного, — хмуро кивнула Сакура. — Как насчёт клонов? Я могу создать клона на каждого из нас, а потом перевоплотить их, создав иллюзию нашей команды, — подняв голову и посмотрев на Какаши, спросил Узумаки. — Приступайте, а я отправлю отчёт, — кивнул сенсей детям.       С каждой минутой он всё меньше и меньше жалел, что стал их командиром. Сразу после завершения подготовки, вся команда рассредоточилась, оставляя заказчика вместе с клонами. Было решено наблюдать со стороны неподалёку, а так как Тазуна — заказчик — не ниндзя, ему придется играть свою роль среди клонов. К счастью, об этом он не знал, ведь всё время после допроса был в отключке. Сакура постаралась. Потому никаких изменений мужчина не заметил и отправился в путь вместе с теневыми клонами.       Спустя несколько часов, клоны и старик дошли до огромного озера, покрытого туманом, поговорили с местными рыбаками, а потом всё же договорились с одним из них. Выложив немаленькую сумму, смогли добраться до острова, на котором стоял небольшой городок. Настоящая команда семь следила за всем издали, шагая по воде и постоянно оглядывая местность. После того, как они приплыли, рыбак умчался на своей лодке назад, оставляя ниндзя и старика. Шагая в полумраке острова, попутно оглядываясь, процессия встретила белого кролика, но, убедившись, что с ним всё нормально, ушли дальше. Но не прошло и часа, как клон Какаши скомандовал всем ложиться. Дети тут же упали на влажную траву, а когда посмотрели вверх, увидели неизвестного человека.       Новый враг был высоким мускулистым мужчиной с бинтами-маской на пол лица, чёрными волосами и перечёркнутым протектором Страны Тумана. Одет он был в тёмные штаны и сандалии, верха не было. Только ремешок, который использовался для крепления огромного меча, на котором мужчина стоял. Этот меч, впившись лезвием в дерево, удерживал взрослого мужчину над землёй. И как только не падал? — Вот это удача, Хатаке Какаши. Или, может, мне называть тебя «Копирующий ниндзя»? — Забуза Момочи? — тихо удивился мужчина в кустах, наблюдая за развернувшейся сценой. — Забуза Момочи, убийца из Тумана, — тем временем заговорил клон. — Польщён, что ты знаешь меня. — Ха-ха-ха, да как тебя не знать, легенда подпольного мира? За твою голову дают просто огромное вознаграждение, — смеялся мужчина. — Да и за тебя тоже многие готовы заплатить немаленькую сумму. — Ха-ха-ха!       В это время, в нескольких метрах от происходящего, в укрытии сидели дети и их сенсей. Наруто, управляя своими клонами старалась потянуть время, в то время, как её сокомандники обдумывали план. — Какаши-сенсей, что делать? — взволновалась Сакура. — Этот мужчина и правда настолько опасен? — Очень. Его называют «Демоном Тумана». Я слышал, что в прошлом в Тумане проводили очень опасный экзамен на генина, где ребёнок должен был убить всех своих соперников, оставшись единственным выжившим. — Хотите сказать… — резко развернувшись к Хатаке, спросил Наруто. — Да, он убил всех. — И что нам делать? — отозвался Саске. — Хм-м, воспользуемся моментом неожиданности и… — начал было говорить мужчина, но на середине остановился. — Убьём? — спокойно спросил Наруто. — Сенсей, мы пусть и дети, но мы ниндзя. Рано или поздно это случится. — Наруто… Ты прав. Нам придётся его убить, но для вас он слишком силён, потому вы только отвлечёте его. — Отвлечение — это мой конёк! — усмехнулся блондин. — И я даже знаю, как это сделать. — Тогда начинай.       Как только эти слова были сказаны, клон Наруто, который принял облик Учихи резко изменился: небольшой белый дым покрыл фигуру, что уже не была ребёнком. Стоило дыму немного развеяться, как на месте парня оказалась взрослая, полностью голая женщина-брюнетка. Ощущая злобный взгляд настоящего Учихи, Нару не могла не позлорадствовать, потому, повернувшись лицом к сокоманднику, Узумаки показал тому язык, сверкая глазами, полными насмешки. Но препираться времени не было: увидев столь странное поведение одного из детей, Момочи тут же насторожился, но это было ещё не всё. Клон-Сакура и клон-Наруто, тем временем, также преобразились. Только в этот раз не в красивых девушек, а в накаченных мужчин. От такого шоу отступник округлил глаза, не понимая, что происходит. Этот момент замешательства стал роковым для него, так как настоящий Какаши уже подготовил свою технику и ударил со спины. Но, к сожалению, Забуза успел увернуться, и вместо смертельной раны в сердце, лишь потерял руку.       Клоны детей, тем временем, снова обратились назад и окружили старика Тазуну, охраняя от внезапных атак. Отступник не мог пользоваться техниками из-за потери руки, но у него всё ещё оставался огромный меч, которым он, виртуозно размахивая, пытался отбиться от двух серебряноволосых. Клон и оригинал неплохо работали в команде, меняясь для беспрерывных ударов. Какаши использовал технику молнии, а клон — кунаи, тем самым не позволяя своему врагу сделать и малейшего вдоха.       Дети из укрытия наблюдали за боем взрослых и впитывали каждое из движений, словно губка воду. Нигде, кроме как в настоящем бою, нельзя увидеть столь изящных техник, ударов и уворотов. Каждый раз на волоске от смерти, Забуза успевал увернуться, а Какаши, не сбавляя темпа, атаковал всё яростней.       Вдруг, откуда ни возьми, стал появляться туман. Он был настолько густым, что в какой-то момент дети потеряли из виду клонов и сенсея. Но никто не стал сломя голову рваться вперёд: они понимали, что это была техника, но раз Момочи был лишён возможности использовать их, значит есть ещё кто-то. — Сакура, Учиха, надо найти сообщника Забузы, — спокойно смотря на туман, отозвался Наруто. — С какого момента это ты стал таким умным? — возмутилась розововолосая. — О чём ты? В Академии мы все так делали. Отправляли одного, пока остальные наблюдали, выжидая нужный момент, — улыбнувшись во весь рот, сказал блондин. — А, ну да, ты ведь первый в драку лез, — вздохнула девушка, после чего стала серьёзней. — И как будем искать того сообщника? — Судя по всему, он где-то неподалёку, ибо это самая отдаленная местность, откуда можно наблюдать за боем. Если отступить дальше, то ничего не увидишь, — прокомментировал Саске. — Точно, но вам придётся делать всё самим: если я прекращу подачу чакры из-за того, что отвлёкся или вырубился, то клоны развеются, и старик будет лёгкой мишенью. — Тогда мы пошли, — кивнув на слова сокомандника, девушка и парень ушли. «Ох, никогда бы не подумала, что притворяться дурой так сложно», — мысленно выдохнув, сказала Нару. — Одно дело, когда ты в деревне и тебе ничего не угрожает, и совсем другое, когда ты на поле боя. Все инстинкты начинают обостряться, и ты невольно начинаешь показывать себя настоящую, — философски выразился лис. «Это да… Но, отец, если так и дальше пойдёт, то меня раскроют!» — слегка в панике подметила девушка. — Не волнуйся, одного большого косяка достаточно, чтобы тебя снова считали идиоткой, — хмыкнул Демон. — Надеюсь... — прошептала блондинка, после чего сосредоточилась на клонах.        В это время Сакура и Саске тихо обыскивали лес, ища хоть намек на возможного сообщника Забузы, и, что неудивительно, нашли. На дереве стоял невысокий человек в белой маске. Чёрные волосы были собраны в пучок, а светло-салатовое кимоно делало неизвестного почти незаметным. Если бы не шаринган Учихи, они бы и вовсе прошли мимо.       Спрятавшись в кустах, Саске посмотрел на сокомандницу. В такие моменты его очень радовало, что она не ведёт себя как влюблённая дура. «Вот бы так всегда», — подумал парень, но тут же сосредоточился на враге.       Неизвестный напряженно смотрел в сторону, где сейчас проводился бой между Момочи и Хатаке. Было видно, что он на одной только силе воле ещё не сорвался вперёд и не помчался на выручку другу. Обдумав ситуацию, Саске сделал клона и отправил того назад, к прежнему укрытию. Он, конечно, понимал, что Наруто ничего не сможет сделать, но если бой между учителем и наёмниками закончится быстрее, блондин сможет сообщить Какаши, где остальная часть команды.       Переглянувшись с Сакурой, Учиха сделал жест, что значил «нападаем». Видя это, девушка кивнула, и, вытянув кунаи, дети пошли в атаку.       В это же время, клон Саске уже прибыл к Наруто, которая пыталась разглядеть хоть что-то в тумане. Заметив постороннего, блондинка тут же среагировала, вытянув кунай и приложив его к шее парня. — Учиха? — удивился Узумаки. — Я клон, — держа руки на видном месте, ответил черноволосый. — Я настоящий и Сакура нашли сообщника в миле на западе отсюда. — Как он выглядел? — опуская оружие, спросил блондин. — Невысокий брюнет. Лицо скрыто маской. Стоял на дереве. — На маске были какие-то рисунки? — Символ Тумана. — Тумана? Чёрт. — Что такое? — Это Анбу, и он очень опасен. Передай тем двум идиотам, чтобы не показывались ему на глаза! — Они уже напали, — удивляясь столь бурной реакции, ответил клон-Саске. — Что?! — вскринув, блондин тут же сорвался с места и побежал в указанном направлении, попутно ругаясь на своих ''умных'' сокомандников.       Прибежав в нужное место, Узумаки увидела странный купол из льда. Внутри этого необычного строения был Учиха, тот стоял ровно в центре, весь утыканный сенбонами, чем напоминал ёжика. Сакура же лежала на земле за пределами купола. Подбежав к девушке, Нару проверила пульс. К счастью, розововолосая была лишь в отключке. Царапины на лице и руках говорили о том, что она сражалась, но в какой-то момент её вырубили. Большой синяк на шее это доказывал. Убедившись, что Харуно больше ничего не угрожает, Наруто посмотрела в сторону сражавшихся. Саске отбивался от ливня сенбонов, пока его враг то выходил, то исчезал в зеркалах. Заметив, что сокомандник вот-вот упадёт, Узумаки сломя голову ворвалась в купол и прикрыла собой Учиху, который в тот момент уже лежал на земле. Сотни сенбонов впились в тело блондина, раня его и заставляя упасть на колени.       В это время черноволосый, почувствовав, что его больше не атакуют, пришёл в себя и увидел перед собой Наруто. Тот, истекая кровью, поднялся с земли и, вытянув кунай, задорно хохотнул, говоря: — Хватит прохлаждаться, у нас ещё миссия не выполнена. — Ты… — Или ты решил сдаться?       Но Учиха не ответил. В какой-то момент их небольшого разговора, перед Саске предстал не раздолбай-сокомандник, а девочка с ушками и хвостом лисы. Но стоило ему моргнуть, как это наваждение тут же исчезло. Списав это на потерю крови и бред, черноволосый поднялся и, так же усмехаясь, ответил: — Не дождёшься.       Объединив силы, Наруто и Саске стали контратаковать. Удивительно, но командная работа этих двоих была на высоте. В обычное время парни препираются и ругаются, но в такие моменты, как бой с врагом, эти двое действовали как одно целое. Кинув несколько сюрикенов в появившегося врага, Наруто тут же создал ветряное лезвие, а Саске пустил огненный шар вдогонку, который объединился с техникой блондина, превратившись в огненные лезвия. Они попали в одно из зеркал — по нему пошли трещины, а потом послышался вой боли. Определить точное место крика не было возможности, да и времени: парни должны были выбраться из западни, иначе им не победить. Стоило им повторить трюк с огненным лезвием, как зеркало наконец-то разбилось, а за ним и остальные, будто домино, упали на землю. — Как вы... кха… — появившись из большого осколка зеркала, парень сплюнул кровь.       Большая рана на животе обильно кровоточила, а маска, что скрывала лицо, разбилась. Сейчас Нару и Саске могли видеть, что их враг был не слишком старше их самих. Красивое лицо, скрытое до этого под маской, также было поцарапано, а струйки крови, что шли от рта, говорили о том, что ему осталось недолго.       Понимая, что бой окончен, Наруто вздохнула. Она не хотела быть разоблачённой, ведь если бы враг продолжил атаковать, ей бы пришлось воспользоваться другими, более серьёзными техниками. За время учёбы Курама многому научил свою крестницу. Клоны, лезвие ветра, воздушный порыв, огненный шар, стена огня, и другие техники были изучены и доведены почти до идеала. Но была техника, которой лис обучал Нару особенно тщательно. Этой техникой был Расенган — уникальная техника, созданная самим четвёртым. Если бы лис не был запечатан в жене йондайме, может быть, он и не знал об этом дзюцу. Но ему повезло из-за того, что Расенган напоминал лису Бомбу Хвостатых — он рьяно решил обучиться этой технике. К сожалению, за всю жизнь родителей Наруто Минато только несколько раз использовал Расенган при Кушине, но и этого было достаточно. Лис полностью запомнил, как двигалась чакра в небольшом шарике, что позволило ему воссоздать Расенган. Жаль только, что это случилось лишь на шестом курсе Академии. Но, даже так, Наруто смогла обучиться этой технике, пусть и не в идеале.       Вследствие попытки сложить печати, кровь из раны врага снова хлынула, и тот, не удержавшись на ногах, упал. Смотря на этот немой спектакль, ни Наруто, ни Саске не повели и бровью. Они понимали, что если бы не они его, то он бы точно убил их. Сжав зубы, Наруто отвернулась. Смотреть, как умирает человек, она не хотела, да и были более важные дела, чем наблюдать за этом. Сакура, которая была всё это время в отключке, начала просыпаться. Заметив это, блондинка быстро повернулась к Учихе и сказала: — Выруби Сакуру. — Хм.       На удивление, Саске только кивнул и, воспользовавшись шаринганом, погрузил сокомандницу в сон, как только она открыла глаза. Сама же Наруто подошла к уже мёртвому врагу. Она впервые убила человека. Было бы ложью, если бы она сказала, что её это не волнует, но она была готова измазать руки в крови. Жаль только, что это был столь молодой парень, которому ещё предстояло прожить долгую жизнь. — Покойся с миром, — прошептала Узумаки, закрывая глаза безымянному парню. — Пора уходить, — послышался голос Учихи. — Да.       Мир ниндзя жесток. В этом мире даже дети младше наших ребят могут оказаться ужасающе сильными. В этом мире нельзя быть добрым и доверчивым, иначе ты рискуешь умереть, даже не зная, что тебя убило. Либо ты их, либо они тебя — увы, третьего не дано.       Добравшись до изначального укрытия, дети обнаружили, что туман рассеялся, но, к счастью, клоны были на месте. Значит, их не атаковали, а вот их сенсея и Забузы нигде не было видно. Приведя в сознание Харуно, троица отправилась к старику Тазуне. Тот в страхе оглядывался и, заметив их, сильно удивился. Сразу после этого, все три клона исчезли, а Наруто, нахмурившись и оперевшись на дерево, тихо промычала. Информация, которая накопилась у всех троих клонов разрывала ей голову, но, сцепив зубы, она глубоко вздохнула и отправилась дальше.       Розововолосая осталась с заказчиком, а парни ушли искать учителя. Оба они были не в лучшем виде. Кровоподтёки, рваная одежда, усталый вид — всё указывало на недавний бой. Они не говорили друг с другом. Не было смысла, да и о чём им говорить? Друзьями их уж точно не назовёшь, скорее соперниками, что было не так уж и плохо.       Пройдя уже приличное расстояние, парни увидели речку, а за ней небольшую поляну. Там и обнаружился побитый, усталый, но живой сенсей. Быстро перейдя реку, Наруто и Саске подошли к Какаши: тот был в отключке. Оглядев местность, ребята заметили ещё одно тело, только в тот раз оно принадлежало мертвецу. Забуза Момочи, страшный убийца и отступник, был убит.

***

      После долгого путешествия дети и их учитель отдыхали целых три дня. За это время прибыла подмога, которая занялась охраной строителя моста и расследованием дела о бизнесмене, что терроризировал деревню. Они оказали первую помощь Какаши, Саске и Наруто, и те отлёживались в одной из комнат в доме Тазуны. Сакура, тем временем, помогала Цунами, дочери старика, готовить еду и убираться в доме. О убийстве сообщника Забузы Наруто и Саске ей не сказали, но рассказали Какаши. Тот никак не отреагировал на эти слова, но это только внешне, внутри мужчина был огорчён, ведь детям пришлось убивать. Во времена войны это было обычным делом — убивать — но сейчас ведь мирное время. Почему же детям снова приходится это делать?       Решив не копаться в этом вопросе, Хатаке мотнул головой. Сейчас он должен восстанавливаться, так как им ещё предстоит вернуться в Коноху, а там доложить о выполнении миссии. И всё же он не мог не восхититься своими воспитанниками. Два парня, что всё время ругаются, вели себя в последнее время очень тихо. «Это из-за убийства?» — мысленно спросил себя мужчина, поворачивая голову в сторону двух спящих парней. — «Не думаю. Они ведут себя слишком спокойно для тех, кто убивал впервые. Я ещё могу понять Саске, тот видел тела своих родителей, но Наруто… Хм-м».       За этими мыслями серебряноволосый уснул. Неделю спустя все трое парней полностью восстановились. Быстрее всего встал на ноги Наруто, его нечеловеческая регенерация удивила всех, ведь он уже на третий день спокойно бегал по улице и кричал о своей мечте сыну Цунами, Инари. Как только все восстановились, вернулись и прежние отношения Узумаки и Учихи. Их ненавязчивые ссоры предавали живости команде, а упрёки Сакуры только добавляли веселья. Всё встало на свои места. Мост был закончен, миссия выполнена, и, полные сил, команда семь отправилась домой.