Противоречивая

За территорию фракции Эн больше не выходила, и хотя Джанин теперь знала о ее вылазках, попросила их пока прекратить. Она явно не знала, что конкретно случилось в тот судьбоносный день, пусть это продолжает оставаться секретом. Девушка искренне молилась о том, чтобы не встретиться в Бесстрашии с тем парнем со стальными глазами. Она успокаивала себя, что он был вместе с отрядом, значит в самой фракции появляется редко, а с неофитами и вовсе, наверное, не должен пересекаться. Но на душе было не спокойно. Однако плохие мысли вытеснили заботы о 'тайной миссии', как в шутку про себя называла это Эн. Она не могла ни с кем поделиться переживаниями кроме своего лидера, но не хотела волновать ее попусту. Да и если честно, эрудитка не столько волновалась, сколько была уже в предвкушении приключений. Ее далекие гены бесстрашия взяли вверх, и девушка порой с трудом сдерживала улыбку на своих губах, знакомые почему-то назвали такую ее улыбку кровожадной. Но девушка лишь беззаботно отмахивалась, объясняя свое состояние успехами по ее работе. А сама себе говорила, что всем вокруг потом будет легче поверить, что она по своему желанию перешла в Бесстрашие, изменения характера уже ведь налицо. Кстати, успехи в работе с сывороткой правда были. И хотя лидер не смогла найти никаких записей о ее изобретении или работе, умные предки уничтожили все материалы, девушки сами смогли методом проб и ошибок, а также мозгового штурма и недосыпа, найти лазейку в прохождении пейзажа страха. Теперь Эн не боялась, быть разоблаченной, фактически, в стане врага. Правда такой контроль сознанием сильно ослаблял организм девушки, но это все можно было списать на побочные действия сыворотки. Анна испытала на себе сыворотку два раза, на прохождение испытания у неё ушло сначала 35 минут, потом 28. Это были самые ужасные пол часа за всю ее жизнь. После первой попытки она думала, что никогда больше добровольно не испытает это, но адреналин и азарт учёного взяли вверх, и вторая попытка повторилась через пять дней, как и требовала того инструкция. Сама Джанин тоже испытала на себе сыворотку, правда целых 3 раза, и проходила испытания куда быстрее. Она объяснила это опытом и уже некоторой привычкой к симуляции и пообещала, что с упорством и умом Анны на испытаниях во фракции Бесстрашия у девушки займет это от силы 17 минут, что является очень хорошим результатом. После этих пяти попыток в общей сложности они предположили несколько алгоритмов появления симуляций страхов, а так же взаимосвязь решения предыдущего страха с появлением нового. Испытать теории вызвалась Эн, в желании быстрее освоиться с этим заданием и по-честному получить равное количество сывороток с Мэттьюс. Пейзаж начинался как всегда - она была абсолютно одна в абсолютно пустом доме в абсолютно пустом городе - страх одиночества. Он иррационален, его невозможно победить только принять. Девушка старается дышать глубоко, находит автомат и аптечку и начинает двигаться в сторону великих ворот - она идет в неизвестность в борьбе за своё существование. Вдруг резко что-то меняется и отовсюду слышится непонятный шум, Эн уже знает, что сейчас произойдет, но все равно пугается, почти орет и несется со всех ног как можно дальше от шевелящейся волны. Это пауки, глупый страх, который можно побороть, просто это не особо не мешало жить, и девушка продолжала изредка пугаться маленьких насекомых на улицах изгоев. Но сейчас ей необходимо справиться со страхом, чтобы продолжить испытание. В одном из домов она видит людей, но чтобы попасть к ним надо пройти через комнату, наполненную живой чернотой. И она идет, слыша противный хруст под ногами, чувствуя их на своих ногах и руках, но продолжает двигаться к цели. И вот она уже хватается за ручку двери, но через стекло видит людей, одетых во все черное, и стул с ремешками для ног, рук и головы. В сознании проносится мысль, что ее будут пытать, она шпион. Решение необходимо принять очень быстро пока на мониторе у Джанин сейчас и у врачей в будущем не отразился настоящий страх. И Эн принимает дикое решение и уверенно входит в комнату. Ее правда хватаю за руки, привязывают к креслу, а темные фигуры замогильным голосом тянут: "Это ты тут вражеский лазутчик??? Отвечай! ". Они тянут ко девушке свои страшные руки, в которых что-то зажато. И вдруг неожиданно начинают ее щекотать перьями по голым пяткам, шее, носу, Эн задыхается от смеха, а фигуры продолжают выть: "Это ты стырила последнии конфеты из моей любимой коробки???". Симуляция неожиданно пропадает, и девушка слышит задушенные всхлипы, подрывается с кресла на помощь, но лишь видит покрасневшее от слез и смеха лицо своего лидера. Джанин заходится истерическим смехом и все никак не может успокоиться, Анна и сама начинает смеяться от абсурдности своего якобы страха. - Они там все от смеха сдохнут, - еле сипит женщина, не стесняясь выражений. - Я уж думала, ты не справилась..... Но.... 'Вражеский лазутчик' ахахахахаха. О святые! И эти перья. Ахахаха. Да еще и 'стырила'...... Как представила лидеров Бесстрашия за такими пытками, так теперь на них нормально смотреть не смогу. Уххххххх. Ну ты даешь, быстро конечно сообразила, но все же слишком это комично для страха. Откуда только такую бредовую идею взяла? - Ничего она не бредовая, я несколько раз в прошлых симуляциях пыталась обмануть и сыворотку, и себя, что боюсь чего-то другого, чего на самом деле никогда не боялась. Но поняла, что это так не работает, я должна подсознательно, пусть самую малось, но бояться. И когда увидела комнату, вспомнила, как мама с папой решили меня проучить за то, что взяла их последнии любимые конфеты, и они щекотали меня, пока плохо не стало. Самое обидное, что это сделала не я, а брат. Так что страх быть ложно обвиненной и подверженной пыткам у меня все еще есть, просто, скажем так, в детской форме, - Эн не смело улыбнулась, неприятные и болезненные воспоминания накатили неожиданно. Она уже давно научилась жить без брата, но что-то все еще продолжало ломаться от воспоминаний о нем. Она резко улыбается и продолжает как ни в чем не бывало. - Вот пусть все и думают, что я дурочка, которая боится щекотки. Меня тогда точно сбросят со счетов, и у меня появится больше свободы действия. Дураков никто не боится, их используют.

***

Дни летели своим чередом приближая чокнутую эрудичку, как ее стали называть знакомые, узнавшие о ее намерении попасть в Бесстрашие, к тесту на определение фракции. Его результаты совсем не волновали Эн, она и так догадыаалась, каким будет результат - Эрудиция. Да и не имел он теперь смысла, уже через неделю она побежит за поездом в свою новую временную, как хотелось бы верить девушке, жизнь. Она не сомневалась, что Джанин вытажит ее и из Бесстрашия, и с улиц афракционистов, но только при условии, что Анна будет жива. А уже это, к сожалению, одновременно не зависит ни от кого конкретного и ото всех сразу. Погруженная в свои мысли, девушка не заметила, как ноги сами унесли ее в сторону прачечной. Она не выходила за территорию фракции уже почти месяц, не видела Эда и его семью, не бегала по крышам и не встречала рассвет. А скоро она и вовсе уедет из родного дома в место, еще более дикое и неизведанное, чем уже привычные улицы Чикаго. Она просто обязанна повидаться с Эдом перед отъездом, если не сейчас, то потом у неё уже не будет времени, она вечно будет под контролем. С этими мыслями девушка достала спрятанную в одной из сломанных машинок одежду, переоделась и вылезла в дырку. Эн посмотрела вверх туда, где должна быть камера Мэттьюс, жестами передала послание, что отлучится на пару часов, будет осторожной и обещает вернуться живой и невредимой. С чистой совестью она побежала в ночь.

***

Дома у Эда ее встретили как потерявшуюся еще в детстве родную дочь - Ксана почти рыдала от облегчения, что девочка жива и ей никто ничего не сделал, Дрю бегло осмотрел на наличие повреждений и крепко сжал плечо, выражая благодарность за сына. Ну а Эд начал на перебой сам с собой рассказывать, какая суматоха поднялась после "нападения Ангела Смерти на начальника бесстрашных". Анне поставили миску с безумно вкусным супом, между прочим ее любимым, и она приняла это за хороший знак. Так за ужином в кругу своей второй семьи будущая бесстрашная слушала рассказы о самой себе. Оказывается, парень с пирсингом сразу же начал выпытывать у толпы и кучки 'добряков', личность человека в маске. Отреченные заверили, что они тут впервые на смене, а изгои на зло стали рассказывать кучу красивых историй, украшая правду толстым слоем лжи: и вот юная эрудитка уже бессмертный дух одного из вождей изгоев, что сеет хаус и тьму всем врагам афракционистов, а им самим помогает и деньгами, и одеждой, и едой - а вот это уже правда пошла. И ног у этого Ангела нет, посему он летает только по крышам, а когда спускается на землю, приходит великая беда - тоже правда, Эн старалась лишний раз не показывать вблизи, но если ей и проходилост спускаться, так только для того, чтобы помочь кому-то одному и надавать тумаков кому-то другому. В заведомо проигрышные драки она не лезла, а помогала тогда хитростью и умом. И маску оказывается Смерть носит, потому что любит ходить среди живых, а в нужный момент надо появляться неожиданно и при этом шокировать свою жертву, так сказать по статусу полагается. И глаза у Смерти очень красивые - как бутно изнутри светом зеленым горят, хотя сами цветом как топленый шоколад. Они так и манят в них заглянуть и никогда не отводить взгляд ("И кто только такой умный и из каких таких книжек взял этот бред? " а сама Анна залилась румянцем, от столь неожиданного комплимента ее внешности). На этой фразе и у капитана бесстрашных кончилось терпение и он грубо приказал "сворачивать свой благотворительный балаган, им еще к батанам катить черте сколько км". От мысли о том, что эта груда мышц была в ее родной фракции в тот же вечер, ей стало плохо. И она поблагодарила высшие силы, что лидер провела ей приватную встречу, пусть и перевернувшую ее жизнь, о чем она особо то и не жалела. Прощалась Эн быстро, два часа уже пролетели и она начала опаздывать. Истинную цель отъезда она расскрывать не стала, сказала только, чтобы они до конца верили ей, и она обязательно с ними еще увидится. На прощание отдав им некоторые деньги, упаковку конфет и книгу о машинах в безвозвратное пользование Эду, Анна выбежала из их дома и на какое-то время из их жизни. Она неслась на встречу ветру.