На перекрестке миров.

— Эй, тише, — почти неслышно обратился к другу Крис, держа в вытянутых руках небольшую коробку. — Готовы? — спросила Эми, стоя за светловолосой подругой, глаза которой были завязаны бежевым шарфом. Спустя десяток секунд, она получила в ответ кивок Ким и стянула шарф с лица Хлои. В тот же миг, как только девушка открыла глаза и поморщилась от резкого яркого света, все её друзья, стоя вокруг неё, в унисон стали напевать поздравления. — С днем рождения тебя, — продолжали юноши и девушки, в то время, как перед именинницей неподвижно стоял Крис и держал в руках коробочку с тортом, в который предварительно воткнули и зажгли свечи. Хлоя буквально засветилась от счастья. Она и подумать не могла, что с самого утра друзья придут поздравлять её с днем, который девушка никогда ранее не отмечала. Более того, ей никогда не дарили подарки ни на один День Рождения за все восемнадцать лет жизни. — С твоим днем! — налетели Эми и Ким с крепкими объятиями, смеясь и произнося пожелания для подруги. — Ну все, все, разойдитесь, — буркнул с улыбкой Хантер, и вместе с Джо подошел к имениннице, подводя её ближе к Крису. — Задувай свечи. — Не забудь про желание, — напомнил Хадсон, глядя девушке в глаза, с легкой улыбкой на лице. Хлоя закрыла глаза, простояв так несколько секунд, и наконец задула свечи, вслед за чем последовали довольные хлопки всех присутствующих. Наконец оглядевшись, девушка заметила, что вся квартира была украшена для этого дня. У входа стояла огромная связка надувных шаров, на стенах висели флажки с буквами, которые составляли фразу «С днем рождения!», на комоде в прихожей стояли два букета цветов: розовые гипсофилы и белые розы, а на кухне уже был приготовлен завтрак и на столе были разложены коробки с подарками от каждого присутствующего. Они пообещали друг другу и самим себе, что этот день будет незабываемым для Хлои. — Ну все, моя очередь! — воскликнула Ким, пока все сидели за столом, каждый с кружкой чая и тарелкой с тортом. Подарки всех остальных были распакованы. Джонатан подарил девушке ювелирное украшение, Хантер — шлем для мотоцикла и пару кроссовок, так как обещал ей поездку на его мотоцикле, Эмилия — косметические принадлежности и ароматические свечи, Кристофер — снимок созвездий на небе в тот день, когда они впервые увиделись и толстовку её любимого мятного цвета. Ким прикусила маленькую ложку зубами и, поднявшись с места, протянула руку к небольшому черному пакету на столе. — Этот от меня, — с загадочной улыбкой произнесла девушка, усаживаясь обратно на стул. — Выглядит красиво, — улыбнулась Хлоя, открывая пакет. Внутри него был черный блокнот с изображением созвездия её знака зодиака и огромный лист с напечатанными созвездиями и их названиями. — Спасибо! Но я ведь и так знаю, как называются все созвездия, к чему это? — Я так рада, что ты спросила, — продолжая улыбаться, ответила Ким, после чего кивнула Хантеру, и тот встал с места, выходя из кухни. — Что вы еще придумали? — прищурившись, поинтересовалась Хлоя, но не успела сказать больше ни слова, как в кухню вернулся Хантер с огромной коробкой в руках. Она была запакована в подарочную бумагу, но девушка уже догадывалась о содержимом. — Нет, не может быть… — Открывай, — кивнула Эми, после чего Хлоя тут же подбежала к коробке, разорвала бумагу и буквально остолбенела от увиденного. Подарком был неимоверно дорогой телескоп. — С автонаведением?! — громко вопросила Хлоя, словно маленький ребенок, когда поняла, что это за телескоп, что за марка, дополнительные функции и прикинула цену. Она изучила практически все существующие телескопы после того, как её был сломал. Она рассматривала их как мечту на не менее чем десять лет, и её друзья вот так просто воплощают её в жизнь уже сейчас. Девушка не смогла сдержать эмоций, так что вместе с радостью и смехом, по её щекам потекли слёзы. — Ты плачешь? — встрепенулся Хантер. — Она плачет! — Тише, — издавая смешки, произнесла Хлоя, подняв голову, и сияя от счастья. — Спасибо вам… — Иди сюда, — обратился к девушке Джо, и потянул её за руку к себе, обняв, сразу после чего к нему присоединились и остальные. — С твоим днем, — мягко произнесла Эми, прижавшись к подруге.

***

Вечером того же дня, компания друзей собралась в том же заведении, в котором они впервые побывали все вместе. Тот день, хоть и оставил несколько не очень приятных воспоминаний, связанных с ссорой, но, тем не менее, все были не против добавить к этому массу нового и хорошего. Этот день проходил прекраснее некуда, у ребят все было под контролем, так что, общим голосованием, все решили выбрать именно это место. Вновь заходя внутрь и чувствуя вкусный запах еды, с лица каждого из присутствующих не могла пропасть улыбка. Заняв столик у стены, юноши и девушки расселись по своим местам и спустя минуту им уже предоставили меню. — Итак, кто что будет? — поинтересовался Джо, листая меню, и пытаясь выбрать что-то, что ему захочется больше всего. — Чур я «Тальятелли с телятиной», — начала прочитывать название блюда из меню Эми, после чего пролистнула несколько страниц и продолжила. — Клубничный лимонад и шоколадно-ягодный торт. — Не забыла о десерте, — улыбнулся Крис, вспомнив о том, что в прошлый раз ему пришлось говорить о том, что это заведение славится своими десертами и не заказать ни один из них — грех. — Я буду гриль-сэндвич с курицей, — ответил Джо, на секунду взглянув на Эми, после чего улыбнулся и закрыл меню. — Шоколадно-ягодный торт и чашку кофе. После того, как Джо озвучил свой заказ, Хейз взглянула на него, до сих пор не забыв о том, что шоколадно-ягодный торт — их любимый десерт. Обменявшись улыбками, юноша незаметно для остальных подмигнул девушке и те продолжили разговор с друзьями. Когда все блюда были приготовлены и поданы на стол, все принялись ужинать. Это была самая любимая атмосфера для каждого из них: все в сборе, небольшое и уютное помещение, вкусная еда и непрекращающиеся разговоры. — Такой вопрос, — дожевав свой сэндвич, начал Джо. — Как насчет устроить пикник, а ночью всем вместе опробовать новый телескоп Хлои? — Хорошая идея, — словно оживившись, поддержала девушка. — Мы столько посмотрим! Луну рассмотрим, и звездные скопления, и двойные звезды, как здорово! Ребятам нравилось наблюдать за таким редким поведением подруги, что обычно тихая и скромная. Они наслаждались этим днем не меньше, чем она. Хлоя вела себя словно ребенок, и её друзьям хотелось радовать её так каждый день. — Тогда, договорились, — улыбнулся Крис, оглядев всех, кто сидел за столом, на что те ответно кивнули и вернулись к своей еде и разговорам уже на другую тему. — А-а-ах, — выдохнула Ким, выходя из помещения, и потягиваясь. — Как я наелась! — Кто просил заказывать еще мороженое? — буркнул Хантер, глядя на подругу, что сама захотела еще десерта, а теперь прожужжала ему все уши с тем, что ей тяжело дышать. — Понеси меня, — в шутку, издав смешок, произнесла Ким, закрыв глаза, и наслаждаясь летним вечерним ветерком, но не успела открыть их, как почувствовала, что столкнулась с чем-то, что стояло спереди, и собиралась было упасть, но приземлилась грудью и животом на спину Хантера, а тот в миг ухватился за её руки и подтянул выше. — Эй, я пошутила, пусти меня! — Ты пошутила, а я нет, — с улыбкой глядя на остальных друзей, ответил парень, после чего пошел в сторону дома Ким, так как он был ближе всего. — Ты смотри, она ведь из-за еды потяжелела! — смеясь, проговорила Эми, пока её подруга барахталась на плече Дэвидсона. — Да, я чувствую, спина начинает отказывать, — сдерживая смех, отвечал Хантер, вслед за чем последовал шквал ударов по плечам обеими кулаками от девушки, что была у него на спине, пока сам юноша держал её под ляжками. — Не жалуйся или поставь меня! — негодовала девушка, болтая ногами и руками, словно желе. — Ай, успокойся, а то уроню, — пригрозил Хантер, после чего Ким слегка притихла, но продолжала дуться. — Ты хоть немного вперед выйди, чтобы я на остальных могла смотреть, а то вижу только макушки. — Еще чего, — буркнул Дэвидсон. — А мне на них как смотреть? — Хлоя все равно твое лицо еле видит, — подшутил над подругой Джо, тем самым намекнув на ее низкий рост, и потрепав её по голове, параллельно перебирая костылями. — Можно мне еще один торт со свечами? — задала вопрос Хлоя, обратив на себя внимание всех остальных. — Загадаю, чтобы Джо в следующей жизни стал жабкой. — Ладно, согласен, это было неплохо, — словно признал поражение юноша, продолжая шагать рядом с друзьями. — 1:0, получается? — спросил Крис, воспроизводя вместе с Хлоей жест «дай пять», в знак её победы. — Ничего не напоминает? — спросила Ким, взглянув на Эми и Джо, что вели войну с самого начала их знакомства. — Мы и забыли об этом счете, — ответила Эми с улыбкой из-за теплых воспоминаний. — Ну-ну, ты за всех-то не говори, — глянул на подругу Джонатан, улыбнувшись ей, из-за чего щеки той чуть порозовели. Он все еще вызывал в ней самые яркие и сильные эмоции, что в день их знакомства, что сейчас. Эми всеми силами старалась не пересекаться с ним и не видеть этой самодовольной улыбки, но сейчас она желает видеть только её, и ни капли грусти и расстройства на его лице. Эта улыбка заставляла её сердце трепетать, кожу покрываться мурашками, и всю её сходить с ума. Они понимали, что эта дружба — надолго. Они могли бы покорить мир, стоит им только держаться друг за друга. Возможно, в другой вселенной они и не знают друг друга, а может кого-то из них и вовсе уже нет, может, у них все сложилось совершенно по-другому, но все, кто сейчас шли по этой пустой улице, были неимоверно рады тому, что именно они, и именно сейчас, именно в этой вселенной, рядом друг с другом. Вслед за Ким, ребята проводили Хлою и Джо, затем — Эми, а потом разошлись и Крис с Хантером. — Фух, — выдохнула Эми, закрывая за собой входную дверь, и оглядывая всю квартиру, в каждой комнате которой был включен свет. — Вы чего свет повключали? У нас счета огромные будут! Стянув с себя ботинки, и проходя в коридор, девушка поняла, что ни в одной из комнат свет так и не выключен, а в самой квартире подозрительно тихо. — Итан, — позвала брата девушка, заглядывая в его комнату, но его там не оказалось, после чего девушка направилась в комнату мамы, а затем и Кейджи. Никого не было дома. Нахмурившись, девушка побрела в свою комнату, чтобы зарядить телефон, который выключился ещё во время их посиделок в кофейне. Эми собиралась позвонить кому-нибудь из членов семьи и уточнить куда они направились так поздно. Когда телефон наконец включился, несколько секунд строка уведомлений была пуста, но затем, телефон словно взорвался и звук приходящих уведомлений не затихал ни на секунду. Глаза молодой девушки забегали по экрану, пытаясь прочитать содержимое уведомлений. Глаза Эмилии округились, когда она увидела количество пропущенных звонков от Итана и Кейджи, которых, в общей сумме, набралось тридцать семь. — Что за… — девушку бросило в жар, руки стали трястись от переживаний, и она быстро набрала номер брата. Звук гудков сводил с ума, но спустя несколько секунд Итан поднял трубку и не дожидаясь и слова от сестры, заорал в трубку. — Эми! Где тебя носит?! Почему я не могу до тебя дозвониться?! — посыпался ряд вопросов от брата, пока девушка сидела в недоумении и выслушивала их, но юноша на другом конце осел, после еле слышного шепота, что отрывками доносился до Эми. — Ты где? Все нормально? — Да… — буркнула девушка, сминая плед на своей кровати. — Вы где? — В больнице, быстро приезжай сюда, — ответил Итан. — Я вызову тебе такси, поторопись, все расскажу здесь. — Что? Что случилось? Что-то с Кейджи? У тебя нормально все? А где… — девушка запнулась, понимая, что брат прямо сейчас кричал в трубку, и разговаривает с ней, а значит, с ним все в порядке. Шепот, что она услышала, вероятно, был от Кея, а значит… — Мама, — выдохнул Итан, после чего у Эмилии словно земля рухнула из-под ног. Она не могла и пошевелиться. Мама. Слово эхом проносилось в её голове. Сейчас в больнице находится самый близкий для неё человек, а она спокойно веселилась вместе с друзьями. — Эми? Ты собралась? Я вызы… — Я сама, — еле выдавила из себя два слова девушка, после чего на ватных ногах поднялась с кровати, завершила звонок и помчалась в сторону прихожей. В обычные дни, девушка доходила до больницы за десять или пятнадцать минут, но сейчас она прибыла туда за пять. Эми знала, что Итан привез их маму именно в эту больницу. Больницу, в которой работала Ким, в которой Эмилия проводила практически все свои дни, начиная со старшей школы, и в которой работал её отец, но её совсем это не волновало. Она переживала лишь о том, в каком состоянии сейчас её мама. Заворачивая за угол, и направляясь к лестничному пролету, девушка задела Кейджи, что стоял на лестнице и ждал её прихода. Она чуть было не снесла его, если бы он не перехватил подругу, удерживая её за руку. — Подожди, куда ты так несешься, — удивленно вопросил Кей, взглянув на обеспокоенную девушку. — Мама, — кратко бросила та, и намеревалась вновь побежать, но её остановил Аоки, что продолжал удерживать её за руку. — Подожди, не беги, с ней все в порядке, — успокоил юноша, после чего стал подниматься по лестнице. — Пошли, я тебя отведу. Дойдя до третьего этажа, девушка вместе с парнем зашагали вдоль уже прекрасно знакомых для Эми белых коридоров, и остановившись у одной из дверей, Хейз открыла её и увидела свою маму, лежащую на больничной койке, а рядом с ней сидел её старший брат. — Эми, — улыбнулась Ребекка Хейз, повернув голову на дочь, и держа руку на своем животе. — Ты пришла… — Мама, что случилось? — начала задавать вопросы девушка, походя в палату, и подходя ближе к брату. — Уже порядок, — выдохнул Итан, понимая, что их мама устала, и что лучше он сам все объяснит. — Мама готовила ужин и резко упала. Скорее всего, от стресса и усталости. Завтра сдадим анализы. — Простите, что я не ответила раньше и не была рядом в этот момент, — виновато склонила голову Эми, держа руки за спиной. — Главное ведь, что сейчас ты здесь, — женщина протянула руку к дочери, на что та мгновенно среагировала и обхватила тонкую и нежную руку Ребекки своей. — Идите-ка домой, вам нужно отдыхать. — Нет, я останусь тут, — резко ответила Эми, словно считала, что это её долг. — Нет, я посижу, а вы идите, — обратился Итан к другу и сестре. — Кей, приглядывай за Эми. — Сынок, — склонив голову набок, произнесла женщина. — Идите домой, а я сейчас буду спать. — Но… — Если что-то случится, то у меня есть кнопка для вызова медсестер, не переживай, — улыбнулась женщина, погладив сына по руке. Тому ничего не оставалось, кроме как выдохнуть и послушать свою маму. Спустя пять минут, трое молодых ребят уже направлялись к выходу из больницы. Итан все еще был на нервах из-за переживаний о маме, Эми была разочарована тем, что в нужный момент её не было рядом, а Кей волновался из-за того, что они оба нагружают себя такими тяжелыми мыслями и особо ничем не мог им помочь. — Ладно, ребята, прекратите, — обратился японец к друзьям, что шли по улице, нахмурившись, в напряженном молчании. — Давайте я приготовлю вам лапши и вместе перекусим? Ответа не последовало, но Кей не мог просто продолжать идти в полной тишине, что напрягала и его, так что продолжил, как ни в чем не бывало, несмотря на то, что идущие рядом с ним друзья не отвечали ему. — Как здорово ты придумал, Итан, хорошо, я приготовлю Эми ту лапшу в розовой упаковке. Купишь нам напитки? Как заманчиво! А лапшу тебе самую острую? Отлично! — Эй! — наконец подал голос Хейз. — Никакой самой острой! — Ха! — воскликнул Кей, победно вскинув руки вверх. — Ты все-таки умеешь разговаривать! Обстановка была уже не такой напряженной. Итан извинился перед Эми за то, что накричал, а та, в свою очередь, за то, что не отвечала на звонки. — Вот и славно! — улыбнулся Кей, шагая по тротуару. — Зайдем в тот магазин? Итан обещал нам напитки. — Я ничего не обещал, это все ты! — недовольно ответил Хейз. — Но ты все равно купишь, да? — надув губы, словно маленький ребенок, спросила Эми, глядя на брата жалобным взглядом. — Просил же не делать так, — буркнул юноша, после чего выдохнул и сдался. — Ладно, так уж и быть, пойдем. — Ура! — воскликнули, и подпрыгнули Кей и Эми, пока Итан шел на шаг впереди, скрестив руки на груди и с недовольным выражением лица, но после услышанной им радости сестры и лучшего друга, на его лице появилась легкая улыбка. — Вот значит, что за семья, — шептал самому себе мужчина, сидящий на лавочке на другой стороне улицы. — Но что здесь делаешь ты? Его силуэт тут же скрылся, как только Итан, Эми и Аоки вышли из магазина с пакетами продуктов. — Вы сказали только напитки, откуда все это?! — ругался старший Хейз, пока сестра и друг довольно шагали впереди, чуть ли не прыгая от радости. — Спасибо, дядюшка Итан, — в унисон, договорившись заранее, произнесли те. — Что еще за дядюшка Итан?! — громко продолжал Итан, вслед за чем последовал заразительный смех Кейджи и Эми, так что и их угрюмый объект шуток не смог не засмеяться. — Стоит ли сообщать? — продолжал выражать мысли вслух мужчина, направляясь прочь от того места, с которого наблюдал за компанией молодых людей.