На перекрестке миров.

Напряжение нарастало. Крис и Хантер с трудом стояли на местах, не шевелясь только потому, что под угрозой были девочки. Их девочки. В любой другой ситуации они могли бы наброситься на Джеффри, который был бы один, а даже если бы вокруг так же стояли его подручные, то они могли бы безрассудно и необдуманно налететь на него с кулаками, даже под угрозой собственной жизни, лишь бы покалечить Купера так сильно, насколько это возможно. — Так вот, предательство, — продолжил Купер, оглядывая всех присутствующих. — Сейчас вы не чувствуете себя таковыми? — Говори прямо, придурок, — отозвался Хантер, вслед за чем на него тут же навел пистолет один парней, которых нанял Джеффри. — Пуколку свою убрал. — Скажи спасибо, что я не сказал им тебя пристрелить после этого. А все потому, что ты - один из тех, кого предали, и я очень хочу посмотреть на твое лицо, когда ты это поймешь. — Ты о чем говоришь вообще? — склонил голову набок Хантер, глядя на Джеффри. — Зак - соучастник плана, — признался Купер, и на его лице вновь засияла широкая улыбка, когда он увидел, как округлились глаза Хантера и его взгляд сразу же метнулся на Зака, который стоял с совершенно равнодушным лицом, глядя перед собой, пока его глаза были расфокусированы, лишь бы не смотреть ни на кого из присутствующих. — Он - первый, кого наняли для того, чтобы прикончить Мэтьюса. Уже после, присоединился я и вот этот парнишка в шлеме, что стоит позади вас. Вслед за словами Купера, этот самый юноша стянул с себя шлем и Хлоя всхлипнула, пока её рот был прикрыт рукой одного из парней, что приставляли к девушкам пистолеты. — Эндрю. Всем вам знакомый Эндрю, бывший парень вот этой беременяшки и ещё один соучастник, — чуть ли не смеясь от лиц компании друзей, продолжал Купер. — Но, знаете, что? Это еще не всё! Сердце Хантера сжалось. Он искренне не понимал, как его друг, с которым он когда-то делил горе и радость, смог поступить так с ним. Юноша вспоминал все совместные моменты, начиная от их знакомства и заканчивая прощанием, перед тем, как Зак должен был улететь в другой город. Такого предательства Хантер давно не чувствовал. Скорее всего, ему и не приходилось ощущать это ранее. Поэтому он не мог вымолвить и слова, лишь стоял, глядя на Зака, что опирался на свой мотоцикл со скрещенными на груди руками, словно он к этому вообще не причастен. — Зак… Какого хрена?! — зарычал Дэвидсон, готовый в один момент сорваться с места и сделать из бывшего друга вечного калеку, но он останавливал себя лишь из-за пистолетов, приставленных к животам его подруг и любимой девушки. — Хантер, ты извини, но такова жизнь, — пожал плечами Зак, тихо обращаясь к озверевшему другу. — Это ты мне ещё о жизни затирать будешь?! — все не унимался Хантер, пока Крис стоял рядом с ним, оглядывая всех присутствующих. Хантер словно тянул время, давая его Крису на размышления. Им нужен был план, потому что сейчас они были загнаны в угол. Дэвидсону очень хотелось прямо сейчас накинуться на Зака с кулаками, втоптать его в землю и превратить в пыль. Ему хотелось заорать, что есть мочи, чтобы выплеснуть всю боль, что он испытывал на протяжении всей своей жизни до сегодняшнего дня. Он был готов к предательствам в своей жизни, но он не был готов к тому, что доверит человеку свою жизнь, жизни своих близких людей, а тот несчастно предаст его, как будто это всё ничего не значит. Для Зака так оно и было. — Ну всё, всё, — пролепетал Купер, довольно ухмыляясь. — Хантер, опиши мне это чувство… Чувство обиды и разочарования. — Ты мне сейчас будешь описывать каково это, когда твоя пятка выглядывает из задницы. — Парни, — произнес Купер и сразу же прозвучал выстрел, направленный к ногам Хантера на асфальт. — Еще что-то подобное и пуля окажется у тебя в колене. Вслед за выстрелом послышались всхлипывания Ким, что со страхом смотрела на Дэвидсона, чей взгляд тут же метнулся в сторону темноволосой девушки. Она съеживалась, будучи сжатой в руках одно из подручных Купера. Дэвидсон одним своим взглядом показал ей, что все в порядке и ей нужно успокоиться, иначе он не сможет совладать с собой и совершит ужасный и необдуманный поступок из-за бурлящих внутри эмоций. Все, что касалось Ким, было для него уязвимым местом. Он был готов сделать все, лишь бы она не плакала. Он готов был сделать все, чтобы она никогда не оказалась в такой ситуации. И сейчас он был невозможно зол на самого себя, что не смог обеспечить безопасность ни ей, ни Эшли, ни остальным друзьям. — А знаешь, почему он тебя предал? — задал вопрос Джеффри, но Хантер лишь молча смотрел на него в ожидании объяснения. — Все потому, что когда вы занимались боями, ему не нравилось, что ты забирал больше прибыли. Он молчал и позволял тебе делать это, но потом, когда он уехал, ты отблагодарил его тем, что нашел себе новых друзей и совершенно забыл о нём! — Он уехал учиться. Это он бросил всё, что было здесь в один миг, а я не обязан был сидеть в одиночестве и подыхать без него, — ответил Хантер более спокойным голосом. — Мы делили прибыль пополам, но бывали дни, когда я брал больше из-за Эшли. Спустя несколько месяцев, знания Зака мне были не нужны, но я все равно отдавал ему половину заработка. Так в чем я, черт возьми, виноват? — В том, что ты — ужасный друг, Хантер, — ответил Купер и тут же отвернулся от него в сторону девушек. — Эмилия, — начал Купер, а взгляд Джо тут же метнулся в его сторону. — Твой папочка как, живой ещё? Джонатан стоял, максимально внимательно вслушиваясь в каждую реплику Джеффри, что подходил ближе к Эми. Джо не мог двинуться с места и преградить ему путь, иначе вновь раздастся выстрел, только уже не в асфальт. — Конечно, живой, — усмехнулся парень, наклонившись к лицу Эми, что смирно стояла с пистолетом у талии. — Он мне даже немного помог с организацией этого дельца. Эмилия прикрыла глаза и с ресниц в ту же секунду упала слеза. Девушка стояла тихо, но боль и обида словно пожирали её изнутри. Она еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной и бесполезной. Она видела, что происходит с её друзьями и братом, но ничего не могла сделать. Ей было страшно даже вдохнуть. — Брайт, — вновь заулыбался Джеффри, подходя ближе к Хлое, — Эндрю сдал всю подноготную о тебе, милашка. Таким образом, ты была нашим проводником к остальным твоим друзьям, за что большое спасибо! Хлоя чувствовала себя виноватой. Потому что в действительности можно было сделать вывод о том, что она дала Эндрю повод присоединиться к плану Джеффри и навредить её друзьям. А все потому, что у них были плохие отношения и она втянула их в это. — Мэтьюс, — выдохнул Джеффри, подходя к молодому парню, что смотрел прямо на него. — Ты виноват во всем, что сейчас происходит, ты в курсе? Из-за тебя твоя девчонка хнычет с пистолетом у живота, а твои друзья в ужасном состоянии. Он все знал. Он все понимал. Он представлял, что всё может сложиться именно так, но он понятия не имел, насколько сильно чувство вины и боли будет убивать его изнутри. Он чувствовал себя виноватым во всём, что происходило с того дня, когда он попал в больницу. — Тебя называют общим звеном в нашем плане, а знаешь, почему? — поинтересовался Купер, взглянув на человека позади всех, чье лицо было скрыто под мотоциклетным шлемом. На него обернулись все присутствующие, после чего мужчина выпрямился и ухватился руками за шлем, стягивая его с себя. Сердце Джо колотилось так быстро, что было готово выпрыгнуть из груди в любой момент или и вовсе остановиться. Он не понимал, что происходит, кто этот человек и каким образом Мэтьюс стал причиной всего этого хаоса. Мужчина в строгом черном костюме снял шлем и поправил волосы, оглядев всех, кто стоял перед ним. — Это еще кто? — рыкнул Хантер, метнув взгляд с незнакомца на Купера. — Эй, ты, может, скажешь им? — обратился Джеффри к юноше, что стоял с ошарашенными глазами и лишь время от времени моргал, словно все, что он видел - не настоящее. — Это - наш глава, и по совместительству… — Папа… — произнес Кейджи, перебив Купера, чье лицо тут же озарила сияющая улыбка.

***

Солнце начинало садиться и все вокруг приобретало оранжевые оттенки. Дул легкий ветер, треплющий мелкие пряди волос, выбившиеся из укладок девушек. День начинался хорошо, но заканчивался крайне ужасно. Никто и подумать не мог, что такое количество людей в одном месте будет чувствовать свою бесполезность, боль и обиду одновременно. Эмилия чувствовала себя виноватой в том, что ничего не могла сделать, стоя буквально сжатой в руках одного из парней, подручных Джеффри. Рядом стоящая Хлоя чувствовала себя виноватой потому, что стала связующим звеном между лучшими друзьями и бывшим молодым человеком, участником плана по убийству Джо. Кейджи чувствовал себя полностью опустошенным, но с каждой секундой его наполняла ненависть. Джонатан стоял в центре происходящего. В нем скопились все эмоции и чувства, что ощущали люди вокруг. Это отражалось на нём в десятикратном размере. — Что? — вопросил Итан, глядя на Кея, а затем, на его отца, что даже бровью не повел после реплики родного сына. — Это твой отец? — У вас много вопросов, я знаю, — начал мужчина, выходя в центр образовавшегося круга, и стоя перед Джо, что яростно сжимал кулаки, глядя то на Кейджи, то на его отца. Неужели Кейджи предал нас? Неужели все, что происходило на протяжении этих месяцев было ложью? Неужели он втерся в доверие Итана и Эми, чтобы помогать своему отцу прийти к реализации своего плана? Джонатан взглянул на Эми, что стояла с широко распахнутыми глазами и неотрывно смотрела на не менее удивленного Кейджи, что не мог и слова вымолвить в сторону своего отца. — Перед тем, как я завершу свой план, то я хочу разложить всё по полкам, — продолжил мужчина, сложив руки на груди и глядя прямо в глаза Джонатана. И ему хватает наглости выйти сюда, когда здесь стоит его сын? Он спокойно может убить людей, годящихся ему в дети? Я не знаю, что я сделал. Я не знаю, кто он такой. Я не знаю, что будет дальше, но меня по какой-то причине вовсе не тревожит то, что будет со мной. Меня волнует то, что случится с моими друзьями. — Твой дядя, Джо, — начал пояснять отец Кейджи. — Десять лет тому назад, очень сильно подставил меня, но ситуация встала на его сторону, а я оказался в дураках. Двадцатипятилетний Честер Мэтьюс сидел в баре рядом со своим другом и коллегой по работе, Макото Кейджи. Они выпивали в этом баре каждую пятницу, уходя вместе с работы, что находилась в десяти минутах ходьбы от этого небольшого паба. — Слушай, Чес, — выпивший уже четыре стакана пива, выпалил Макото. — Мне тут птичка шепнула, что кого-то из нашего отдела хотят повысить и, скорее всего, отправят в командировку в Австралию! — Ого, здорово будет, — улыбнулся Честер, допивая свой первый стакан. — И что думаешь? — Я очень хочу в Австралию! — прикрикивал пьяный японец, закинув руку на плечо своего друга. — Помоги мне! — Хорошо, хорошо, только пообещай мне больше не напиваться так, что мне придется ковылять с тобой в таком состоянии до твоего дома. — Он никогда не гнался за деньгами, высокими должностями и славой, — продолжал мужчина, не сдвигаясь с места, пока Джо внимательно слушал рассказ о своем погибшем дяде. — Мне так казалось. — Мне дали премию, Чес! — сияя от счастья, радовался Макото, обнимая своего друга. — Спасибо тебе! Предлагаю отметить! — Он помогал мне как мог, но в конечном итоге все равно опережал меня на несколько шагов, словно специально. Знал, что я нуждаюсь в его помощи, но смотрел на меня свысока. Я не понимаю, к чему этот рассказ. Я знаю, что дядя был очень честным и добрым, готовым всегда помочь своим друзьям, но не стал бы из-за этого принижать свои успехи и возможности. — Он получил повышение и поездку в командировку в страну моей мечты. Это было моей мечтой! — выкрикнул мужчина. — Спустя год меня уволили из-за него. Он умудрялся выполнять всё, что требовалось от меня и я стал им не нужен. И я поднимался на вершину сам! Шагая по головам! Всеми возможными путями! А когда я обвинил его в том, что тогда он не помог мне, как того обещал, то он лишь похлопал меня по плечу и сказал, что сделал все, что мог, и мне повезет в следующий раз! Он смотрел на меня так по-простому, словно это не было его планом… — Потому что это правда, — процедил Джо, в ответ на что, Макото схватил его за воротник куртки и встряхнул. — Это все бред! Этого не могло случиться! — прокричал глава семейства Кейджи и в ту же секунду влепил оглушительную пощечину Джо, отчего у того на мгновение потемнело в глазах. — Отпусти его! — рявкнул Хантер, сорвавшись с места, и в два шага оказавшись за спиной Макото, схватив его за воротник пиджака и оттащив от Джо с такой силой, что тот свалился на асфальт, а Дэвидсон вслед за ним, замахиваясь на него кулаком. Все произошло в одну секунду и тут же послышался выстрел, что пришелся в руку Хантера, в его предплечье. Тот, стиснув зубы, промычал, схватившись за руку, и совершенно позабыв о том, что удерживал Макото, который в ту же секунду навалился на Хантера и стал выворачивать ему руку, по которой ручьем текла кровь, пачкая всю одежду и асфальт, отчего молодой мотоциклист яростно закричал. На его шее выступили вены от напряжения, пока тот пытался скинуть с себя мужчину. — Хватит! — кричала Ким, пытаясь вырваться из хватки рядом стоящего парня, что удерживал её на месте. — Прекратите! Кристофер тут же кинулся к своему другу, оттаскивая от него мужчину в костюме, и швыряя того на асфальт, пока в сторону Хадсона целились с пистолета . — Стоп! — завопил Кейджи, после чего все замерли на местах. Хантер корчился от боли в руке с тяжелой отдышкой, а Кристофер поднял руки, пока Эндрю целился в него с пистолета. Джонатан сидел на асфальте, пока его ноги тряслись от напряжения, а на щеке красовался след от пощечины, настолько сильной она была. Тот пытался подползти к раненому в руку другу, но Эндрю выстрелил в асфальт прямо перед ним, в паре сантиметров от ног. — Всем оставаться на своих местах! — заорал Купер, стоя позади Джо, достав пистолет из заднего кармана джинсов, и направляя дуло с одного на другого. Макото поднялся с асфальта, отряхнувшись, и взглянул на своего сына впервые за этот вечер. — Это было самое большое предательство в моей жизни, — продолжил мужчина, как ни в чем не бывало. — Твой дядя убил мою мечту, все мои желания, всё, что у меня было. Никто не понимал, как он может так спокойно продолжать свой рассказ. Никто не понимал, что не так с этими людьми. Никто не знал, что делать с Хантером, что не мог пошевелить рукой. Никто не знал, что будет дальше. — Когда я наконец-то решился ему отомстить… Когда у меня появились средства, был разработан прекрасный план… Честер умер. Вернувшись домой, пока никого из членов семьи в нём не было, мужчина средних лет захлопнул за собой дверь и опустился на пол, схватившись руками на голову. — Ты не дал мне даже отомстить… Ты не оставил мне ничего, ублюдок! Как я тебя ненавижу! Макото поднялся на ноги и принялся крушить все, что попадалось ему на глаза: столы, тумбы, часы, посуда, постель. Он сидел посреди своей разгромленной квартиры и слышал лишь свое бешено стучащее сердце и тиканье часов. В этот момент он сходил с ума. Он сходил с ума из-за жажды мести и беспомощности. — Но тогда я не сдался, — продолжил рассказ мужчина. — Я узнал, что у него был брат. Он тоже погиб, но остались его жена и ребенок. И тогда-то я узнал о тебе. Макото взглянул на Джо, сидящего на асфальте. В глазах мужчины не было ни капли сострадания или жалости. Их заменяла боль и чувство гордости за почти совершенную месть. — Я связался с твоей матерью, за тобой следили на протяжении последних девяти месяцев, — на одном дыхании произносил мужчина. — Я узнал о твоем хобби и способе заработка, о твоих друзьях и их семьях. В этот момент к горлу Джо подступил ком. Тот вспоминал все пережитые моменты за последние девять месяцев. Он и представить не мог, что каждый день за ним наблюдала хотя бы одна пара глаз. Он знал о парне всё, в тот момент, когда тот об этом даже не подозревал. Ему казалось, что он шаг впереди, но Макото опередил его на десять. — Вскоре, ты попал в больницу, познакомился с Хейз, её семьёй и моим сыном, — издал легкий смешок Макото. — Этого не было в планах, но это оказалось самым лучшим совпадением в моей жизни! Кто бы подумал, что этот паршивец сможет мне помочь! Что он сдружится с членом семьи Хейз и приведет меня к тебе. Кейджи стоял в стороне. Ему хотелось кричать и плакать. Ему всегда казалось, что отец любит его и маму. Ему казалось, что у них отличная семья, пример для подражания. Но он и подумать не мог о том, что все это было ложью. Все это было иллюзией. Все, что есть у его отца — это жажда мести. И абсолютно все вертится вокруг этого желания. Созданная семья, работа, увлечения, друзья. Все это только из-за мести. — Я связался с Мэром, который решил поддержать мой план и уничтожить тебя, чтобы его сын мог беспрепятственно побеждать на всех гонках. Единственной его проблемой был ты и твои друзья. Пазл собирался с каждой секундой. Каждая деталь вставала на свое место с каждым произнесенным словом мужчины. Джонатан проиграл. Он проиграл с самого начала. — Я нанял Зака, когда узнал о Дэвидсоне и его прошлом, — все не унимался Макото, иногда срываясь на смех. — Я нашел Эндрю, когда узнал о Хлое. После того, что с ним сделал Хадсон, тот охотно согласился мне помочь. Кристофер чувствовал свою вину. Возможно, если бы он отговорил Хлою ехать в родительский дом в тот день, то все сложилось бы иначе. — Я связался с твоей матерью, которая предала тебя за сотню долларов и жизнь вне психиатрической больницы, — усмехнулся японец, пока Джо смотрел перед собой, не моргая, а его глаза наполнялись гневом и яростью. Его мама, которая пришла к его дому, умоляя простить и вернуть семью. Она сделала это только потому, что её забрали с больницы и дали деньги. Она не хотела возвращать сына. Она хотела подставить его. — Ты и всё, что с тобой связано, приносит беды окружающим. Ты и твоя семья заставляют страдать других людей. Твоя мать - последняя мразь, продавшая своего сына. Твой дядя - чертов предатель. Твой отец, я уверен, был таким же мудаком при жизни, а ты пошел по их стопам, и я… — Заткнись! — прорычал Джо, поднимаясь на ноги, и опираясь рукой на асфальт. — Закрой свой грязный рот! Заткнись! Заткнись! Невидимая нить, что удерживала Джо все это время, резко оборвалась и всё, что копилось в его душе, вырывалось наружу с неистовой силой. — Ты - идиот, что живет только ради денег и славы! Ты потерял своего лучшего друга, не в силах признать, что ты - ни на что не способный кусок дерьма! Ты не мог признать, что мой дядя был лучше тебя. Он все равно старался помогать тебе. Как бы неудачник не старался, он всегда будет неудачником! — Что ты знаешь о том, что мне пришлось пережить?! Ты - малолетний щенок, вставший на пути у всех нас! — Я ни в чем не виноват! — словно гром, разразился голос Джо с новой силой. — Я не виноват, что Джеффри стал моим соперником! Я не виноват, что мой дядя добился того, чего не смог ты! Я не виноват в том, что Эндрю морально уничтожил Хлою и именно мы помогали ей начать жить заново, а вы решили нас за это наказать! Мы не виноваты в том, что вы - ничтожества! Воздуха словно не хватало. Джо даже не успевал делать вдохи между словами. Он надвигался на Макото, пока тот пятился назад, продолжая с вызовом глядеть на парня. Хантер лежал на земле, держась за руку, жмурясь от боли, и пытаясь встать на ноги. Кристофер стоял перед Эндрю, что продолжал наводить на него дуло пистолета. Итан прикрывал собой Эшли, что тряслась от страха и закрывала свой рот ладонью, чтобы из него не вырывались всхлипывания. Глаза девушек были красными от слез, что не прекращали скатываться по щекам. Эмилия схватилась за руку парня, что держал её мертвой хваткой, пытаясь отцепить её от своего рта. Она хотела броситься к Хантеру, что, казалось, в любую секунду отключиться от потери крови или адской боли. Она хотела побежать к Эшли. Маленькой Эшли, на глазах которой чуть не подстрелили родного брата, единственного, кто у неё остался. Она хотела обнять Кейджи, отец которого предал его. Она хотела подойти к Джо и спрятать его от всего мира. Она хотела обеспечить ему покой и безопасность, которых он давно не чувствовал. Юноша продолжал надвигаться на Макото, сокрушая его ругательствами. — Я всего лишь парень, который потерял всю свою семью, — все не унимался Мэтьюс. — Я нашел свой покой рядом с этими людьми, а вы хотите отобрать у меня все это! — Юноша указывал пальцем на всех своих друзей, стоящих в кругу. — За все приходится платить, — спокойно ответил старший Кейджи, глядя в глаза разъяренного Джонатана. — Если этого не сделал твой дядя, то за него это сделаешь ты. — Так убей меня и дело с концом! — на эмоциях выпалил Джо. Он не хотел умирать. Он не был к этому готов. На самом деле, ему хотелось, чтобы все это оказалось сном. Даже если Джеффри Купер все так же будет мозолить ему глаза на каждом заезде. Даже если ему вновь придется пострадать на трассе. Даже если ему придется никогда не встретить Хлою, Ким и Эмилию. То он был готов на это. Лишь бы они не страдали, как сейчас. С последней сказанной фразы Джо прошло несколько секунд. Никто не смел нарушить эту напряженную тишину, глядя на вплотную стоящих друг к другу Макото и Мэтьюса. — Это и было изначальной целью нашего плана, — начал японец. — Помнишь, что я сказал, что твой дядя убил во мне всё? Мечту, желание стараться, надежды. Всё. Я хочу сделать это с тобой. Купер навел пистолет на Джо. В глазах Эмилии рушился мир. Прямо сейчас она увидит смерть своего возлюбленного. А что страшнее, он словно был готов к этому. Он не сопротивлялся, не убегал, не плакал и не молил о пощаде. Он стоял, не отводя взгляда от человека, который в одно мгновение мог отнять его жизнь руками Джеффри. Хантер со страхом в глазах смотрел на Джеффри, что трясущимися вытянутыми руками целился в сторону Мэтьюса. Дэвидсон был готов ко всему в этой жизни. Он был готов к любой драке, любой гонке, любой травме и проблеме, которую нужно решить. Но эту проблему решить он был не в силах. Он не был готов к тому, что беспомощно будет лежать на асфальте, когда его друга убьют прямо у него на глазах. Крис не мог сдвинуться с места, иначе пуля прострелит одну из частей его тела насквозь. В тот день, когда он узнал, что Джо поспорил с Джеффри, то Кристофер хотел всеми силами помочь лучшему другу победить. Он хотел отблагодарить его за все, что тот сделал для него начиная с самого первого дня их дружбы, которая, как им казалось, продлится до конца их жизней. Видимо, так тому и дано случиться. — Я никогда не буду есть твой мятный шоколад, — наотрез отказывался Джо от предложения Криса, отчаянно мотая головой из стороны в сторону, чтобы Хадсон насильно не засунул это шоколадное недоразумение ему в рот. — Это вкусно! — выкрикнул Крис, замахиваясь плиткой шоколада в сторону друга, грозясь побить его по голове. — Не оскверняй мои вкусы. — А ты не оскверняй наши бедные желудки тем, что это попадет в них, — с отвращением ухватился Хантер за одну упаковку мятного шоколада кончиками двух пальцев. Все, что их связывало, было одним из самых светлых воспоминаний в их жизни. — Ты все-таки починил этот тренажер, — заулыбался Крис, подходя к Хантеру со скрещенными на груди руками, пока тот на коленях ползал по полу, стараясь прикрепить тренажер, что сломал несколько недель тому назад, когда Джонатан впервые встал на ноги с помощью вертикализатора. — Да, а то некрасиво получается, — почесал затылок Хантер, держа огромную палку в руке. — В конце концов, это больница, и… — Да конечно, — отмахнулся Джо, подъезжая к друзьям на коляске. — Он просто услышал, что Ким ему зад надерет этой же палкой, если он не починит тренажер, вот он и прибежал. — Другого и ожидать не следовало, — еле сдерживая смех, произнес Хадсон, после чего его лучший друг шутливо замахнулся на него палкой, отчего все трое тут же захохотали. Вспоминая все, что произошло между этими тремя за последние несколько лет, то на их лицах невольно появлялись самые искренние улыбки. Они готовы были часами говорить и рассказывать об их дружбе, если бы кто-нибудь спросил их об этом. Все, что было, навсегда останется в их памяти, потому что она — бессмертна. — Джо! — напоследок послышался голос Криса перед тем, чего все так боялись. Перед тем моментом, который все так отчаянно оттягивали. Прозвучал выстрел, а вслед за ним немые крики всех присутствующих. Эмилия упала на колени, когда парень позади неё наконец выпустил её из рук. Эшли закричала так громко, насколько могла, пока из её глаз ручьем лились слезы. — Стой! — выкрикнули в унисон Хантер, своим охрипшим голосом, и Итан, что сорвался с места, подбегая к Мэтьюсу. Второй выстрел. Третий. Тело перед Макото Кейджи рухнуло на землю с глухим стуком, пока на его лице отражалась гримаса удивления и ужаса. Издалека доносились звуки полицейских сирен и можно было увидеть приближающиеся красно-синие мигалки на крышах машин, что становились все ярче и ярче. Все происходило так медленно. В этот момент я думала, когда же все пошло наперекосяк? Ким побежала к упавшему на землю телу, параллельно крича о том, чтобы все это оказалось неправдой. Хлоя упала на землю, стуча об асфальт кулаками, пока с её губ слетали просьбы о том, чтобы он остался жив. Я видела, как она дрожала. Полицейские машины остановились в паре метров от нас. Я вижу, как ко мне бежит Зои. Как напугана моя мама и Мартин, тренер Хантера. Я вижу, как Саманта Купер приближается к его телу и зажмуривается, потирая свои глаза, с уголков которых начали стекать слезы. Никто не ожидал, что все получится именно так. Я вижу, как Уэйн бежит к Джеффри, что ошарашено глядит прямо перед собой. Он выбил из его рук пистолет и приложил его лицом к асфальту. Они воспользовались тем шоком, что испытывал каждый присутствующий, чтобы больше никто не смог пострадать. Когда я вновь подняла глаза, то увидела его. Крис лежал на асфальте, пока его уже бездыханное тело лежало в луже собственной крови. Три выстрела, один из которых был решающим. Джо первый, кто оказался рядом с ним. На его коленях лежала голова Криса. Он вцепился в неё руками, умоляя того очнуться, но он не реагировал. Хантер стоял на коленях рядом с Джо, держась за свою руку, боли в которой он уже не чувствовал. Боль от пули казалась ему ерундой по сравнению с тем, что он чувствовал теперь. Дэвидсон задел куртку Криса рукой, когда осматривал его раны. С внутреннего кармана выглядывала яркая красная веревка, явно заметная на фоне голубой джинсовой куртки. Он потянул за веревочку, доставая её, а на её конце болталась картонка. Это был амулет дружбы, который они все вместе сделали на пикнике. Он говорил, что это детская забава и этот амулет потеряется. Но он все это время хранил его у себя. Хантер глазами нашел фразу, написанную Крисом в самом низу картонки, после чего сжал её в руке и прикрыл глаза рукой, скрывая стекающие с них слезы. «Мы будем вместе. Сегодня и всегда.»