Я не верю в сказки

      — Мне точно нельзя пойти с тобой? — уточнила Лола. Леголас, слышавший этот вопрос в одиннадцатый раз за утро, резко вздохнул:       — Точно. Сунешься — отшлëпаю.       — Как страшно…       — А я и не пытаюсь тебя напугать. Я честно предупреждаю.       — Да-да, мамуль.       Эльф улыбнулся, потрепал её по плечу, и выяснилось, что такие простые действия в его исполнении и правда заставляют позабыть обо всех обидах.       Собственно, поэтому у Лолы не было постоянной тревоги о том, что Леголас, вообще-то, уже дважды шлëпал её; Леголас попросту перебивал всё ощущение неловкости своей харизмой, сияющей улыбкой и парой-тройкой шуток. Он не вёл себя как принц и — большую часть времени — вообще не вёл себя как взрослый, лазая по деревьям, белая по крышам и устраивая дуэли, в которых против него ни у кого шансов не было. Иными словами, в обществе Леголаса Лоле было хорошо. Но из всех степенных эльфов в Имладрисе разве только леди Арвен была на него немного похожа.       — Pen-neth, ты меня слышала?       Девчонка очнулась от размышлений и обнаружила, что эльф пристально смотрит на неё из другого конца комнаты.       — Ага, — быстро соврала она.       — Ага, — вздохнул Леголас, хватаясь за ручку двери. — Увидимся позже. Не скучай и, пожалуйста, никуда не лезь.       Лола протяжно застонала. С Леголасом было очень тяжело, заморочно и неблагодарно спорить, но ещё менее приятно — пытаться «дерзить» ему. А иногда так хотелось…       Какое-то время она провела в своей комнате: доспала положенные полтора часа, умылась, переоделась, — а затем в очередной раз отправилась на прогулку. Правда, прогулки в одиночестве уже перестали быть её любимым занятием.       Несмотря на так настойчиво пробивающийся эгоизм, Лола отдавала себе отчёт в том, что у эльфийского принца были куда более важные дела, чем… Чем она. Он ведь в Имладрис не просто так пришёл, и уж тем более, он не пришёл за тем, чтобы гулять с ней.       Совет Элронда. Это должно было быть что-то грандиозное, раз уж на нём присутствовали люди, эльфы, гномы, небезызвестные маги, которые, насколько Лола успела узнать, все не очень-то терпели друг друга, и даже хоббиты. Хоббитов, как выяснилось, многие люди и даже эльфы считали сказкой.       О причинах, задачах и целях совета Лола ничего не знала. Пару брошенных эльфами слов слышать — слышала, но не была настолько глупа, чтобы полагать, что сможет во всём разобраться самостоятельно.       Но на этот раз ей повезло.       Лола не искала место проведения Совета: оно само нашло её.

***

      Ловкости и силы, чтобы залезть на крышу, у Лолы хватило, а вот смелости посмотреть вниз — нет. С того места, куда она залезла, было видно, как провожали в путь — теперь уже не разрозненную кучку представителей разных народов Средиземья. Братство Кольца. Она не хотела на это смотреть. Леголас молчал обо всём этом с самого дня Совета, больше того, он сказал ей как-то, что собирается домой. Лола почти ненавидела его за это… Больше, чем за всё остальное. Это же было бессмысленно. С другой стороны, её переживания о принце-воине, которого она знала слишком мало и который не стремился узнать её, были так же бессмысленны.       Что имело смысл — так это отвращение от перспективы остаться в полном одиночестве. Лола никогда не пыталась заговорить с эльфами Имладриса, по крайней мере до тех пор, пока этого не делал Леголас, и очень сомневалась, что им было до неё хоть какое-то дело. Им, с их песнями, преданиями и прекрасными, сияющими лицами, казалось, вообще ни до чего, кроме прошлого, дела не было.       — Наедине с этими мыслями… — раздался голос позади, и девушка обернулась, быстро вскакивая на ноги. Леди Арвен стояла в нескольких шагах от неё, неизменно красивая, безмятежно спокойная. Присутствие рядом Леголаса часто казалось Лоле и её отрадой тоже, с таким удовольствием эльфийка выслушивала редкие истории лесного принца, с такой радостью и любовью обнимала его и долго говорила ему что-то на своём звонком языке. — Мне жаль, что всё именно так, pen-neth. Но ведь ещё не поздно это исправить.       — Что вы имеете ввиду? — вздохнула она, совершенно не настроенная выслушивать эльфийские загадки.       — Ах, нетерпение людей, — покачала головой Арвен. Тень грусти на её лице заставила Лолу пожалеть о своей резкости. — Я знаю, что Леголас сказал тебе. Ты знаешь, что это не правда?       — Знаю.       — И если бы ты сказала об этом ему, а не мне, возможно, ты была бы с ним сейчас.       — Нет, я была бы с больным задом и полным отсутствием желания находиться рядом с Леголасом.       Хотя в лице Арвен ничего не изменилось, она вдруг подошла ближе и положила руку на плечо Лолы, мягко, но настойчиво разворачивая. На этот раз девушка не смогла отказать себе в том, чтобы посмотреть вниз, но и раньше-то смутные фигуры уже растворились в сумерках. Девять, не десять.       — Я не могу говорить о том, для чего ты здесь оказалась, — сказала эльфийка, великодушно проигнорировав слезы, катившиеся по её щекам. — Но вряд ли для того, чтобы сидеть здесь и тосковать о том, что могла бы сделать. Это не твоё место.       Всë это звучало довольно правильно. Лола никогда ещё настолько не хотела приключений, и даже если в дальнем, запылëнном уголке её сознания, вместе с формулами двойного угла, ещё лежала мысль о том, что такие опасности ей ни к чему, эта мысль была недостаточно чёткой на фоне эмоций. Вообще-то, на фоне страха одиночества и желания бежать куда глаза глядят, только бы не оставаться в этом прекрасном, вечном, холодном месте, она представляла собой… Почти ничто.       — Если бы мне дали шанс стать частью отряда, я бы пошла, — вздохнула Лола. — Но я ничего не умею… Хотя, если судить по словам Эстеля, хоббиты тоже.       — Не нужно недооценивать этих малышей, — покачала головой Арвен. — У них есть силы, которых нет у людей и эльфов. Эстель знает об этом. Но я не буду удивлена, если и у тебя такие силы найдутся.       Лола нахмурилась. Вглядываться в темноту смысла уже не было, хотя всё ещё хотелось, и она повернула голову, чтобы хоть краем глаза смотреть на эльфийку.       — Что я могу сделать?       — Я не знаю, pen-neth… — покачала головой леди Арвен, хотя её полуулыбка почти кричала об обратном. — Но если вдруг ты надумаешь что-нибудь до нынешней полуночи, найти меня сумеешь у фонтанов.       Когда она ушла, Лола не поняла. Эльфийка исчезла так же бесшумно и быстро, как появилась, оставив её прозябать на крыше. Впрочем, как только начался дождь, Лола и сама поспешила убраться оттуда.       Она ещё долго лежала на кровати, прокручивая в голове разговор с Арвен и — раз за разом — последний разговор с Леголасом, воспоминания о котором беспрерывно обжигали еë грудную клетку изнутри. Я отправляюсь домой. Зачем он сказал это?.. Он мог бы сказать я отправляюсь в Сумасшедший квест на спасение Средиземья, вероятность выжить в котором крайне мала, и никак не могу взять тебя с собой, и Лола сказала бы, что понимает. Но он сказал то, что сказал, и она промолчала.       Она собралась и ближе к полуночи вышла из комнаты.

***

      Лола впервые осознала, что, хотя леди Арвен было очень много лет, она была всё ещё молода для эльфийки, когда услышала:       — Для того, кому в своё время строго запретили учиться сражаться, я сражаюсь неплохо. Но надеюсь, этого делать не придётся.       Они ушли прочь от белокаменных дорожек, мостов, от садов и фонтанов, и пересекли долину, чтобы найти нужную горную тропу. Несмотря на темноту Арвен шла абсолютно уверенно, и Лола впервые задумалась о вопросе:       — Эльфы ведь очень хорошо видят в темноте?..       — Не очень хорошо. Но лучше, чем большинство смертных днём, это правда.       — И какова вероятность того, что Леголас заметит нас задолго до того, как мы будем рядом?       — Велика, — улыбнулась эльфийка. — Но мы не верхом, так что снижается вероятность того, что он услышит. Меня.       Лола резко вздохнула и сжала руки в кулаки. При мысли о том, как Леголас вообще отреагирует на её появление, у неё по спине пробегали мурашки. Это эльф ей очень, очень нравился, но она уже успела понять, что его легко расстроить, и что это всегда чревато последствиями.       — У Леголаса очень добрая душа, — пробормотала леди Арвен, будто прочитав её мысли, — он очень отзывчив и всегда готов помочь другим, даже в ущерб себе. Ему просто пришлось научить скрывать это, и почти всему его народу тоже. Поэтому я не боюсь за тебя, передавая в его руки.       Лола кивнула. Она понимала. Действительно, Леголас помог ей, и не однажды, на том простом основании, что… У него хватало желания это сделать. И кроме послушания он ничего не требовал взамен. Лола не сомневалась, что он и соврал ей про дорогу домой только для того, чтобы ей было спокойнее. Что ж, это не сработало.       Проницательная эльфийка улыбнулась.       — Ты начинаешь понимать.

***

      Это заняло куда больше сил, чем времени. Физические силы в основном тратила Лола, интеллектуальные — Арвен.       — Ai, — пробормотала эльфийка наконец. — Деревья поют… Леголас рядом. Ещё немного, pen-neth, и мы их догоним.       Лола еле как перебралась вслед за ней по камням через бурный ручей — и увидела.       — Отдай это Леголасу, когда он успокоится, — попросила Арвен, протягивая ей весьма потрëпанный конверт.       Отлично. «Когда». Не «если». Потому что сначала Леголас точно будет сердит. Очень, очень, очень сердит…       Что ж, Лолу порадовало, что Арвен знала это не хуже неё. Она кивнула и молча пронаблюдала за эльфийкой, быстро скрывшейся за стеной деревьев.       Всë. Дальше сама… Лола присела на корточки, из-за валунов осторожно подглядывая на забавную кудрявую компанию хоббитов. Прежде, чем она успела решиться выйти, прямо над её ухом раздался вкрадчивый голос:       — Что ты здесь делаешь?