Кэйа... заболел?

— Ладно, булочки, нам уже пора. — Лиза своей ласковой ладошкой потискала щёчки Кли, которая уже клевала носом, устроившись у капитана на коленях, подобно котёнку. — Уже поздно, давайте оставим нашего дорогого Кэйю и дадим ему выспаться. — — Мнгх… не хочу… вдруг, братику что-то понадобится, а никого не будет рядом… — сонно пролепетала девочка, продолжая прижиматься к больному. — И ему некому будет помочь… — Кэйа же непринуждённо рассмеялся, зарывшись своей рукой в её пышную шевелюру. — Как мило с твоей стороны, Кли. — Он всплакнул, утирая наигранные слёзы с лица. — Я растроган, растекаюсь в лужицу.. — — Ох, наши милашки совсем не желают расставаться… что же делать? — Лиза с театральной досадой покачнула полями своей шляпы и прикрыла зевок рукой. — Неужто мы устроим пижамную вечеринку? — — Нет, Лиза, так не получится.. — неловко подала голос Барбара, которая успела прикорнуть на спинке стула. — Больному нужен покой.. к тому же, мы и сами можем заразиться. — — Да, можете.. — Кэйа зевнул и тыкнул Кли в бок, чтобы та совсем на нём не уснула. — Кли, дорогая, не спи.. — — Но я хочу тебе помогать! — Девочка открыла глазки, но отлипать пока не желала, обвивая его своими тонкими, но цепкими ручками. — Мы с Додокой будем помогать! — Кэйа расплылся в умилённой улыбке и потрепал девчушку по голове, заодно и поправляя сбитую шапочку. — Кли, ты очень мне поможешь, если присмотришь за моими делами в штабе. — — Делами в штабе? — Кли потёрла глаза, стараясь сосредоточить внимание на его словах. — Какими? Какими делами?? Кли с Додокой всё сделают! — — Ничего особенного. — Капитан перевёл взгляд на шевелящихся девушек в комнате, которые уже собирали посуду, свои вещи и расставляли мебель по местам. — Как и во время любого больничного других рыцарей, мои обязанности возьмут на себя остальные. — — Я возьму на себя часть письменной рутины, — Лиза приложила книжку к груди, отводя загадочно сияющие глаза. — Конечно, не хочется сидеть дополнительную пару часов за бумагами, но, для тебя… — — Ваш скаут готова взять на себя патрулирование! — Эмбер салютнула рукой. — Чем больше мы работаем, тем легче становится работа Действующего Магистра и безопаснее Мондштадт! — — Церковь позаботится о раненных, — Барбара сжала кулачки возле себя в полной уверенности в своих словах. — Мы поможем сохранить наш город! — — Ну, а для тебя… — Кэйа посадил себе просыпающуюся Кли на коленку и тыкнул в носик, улыбнувшись своей похищающей чужие сердца улыбкой. — Самое важное поручение, Кли. Зачистка гор Буревестника. Ведь кому, как не «Алому рыцарю гор Буревестника» это поручить? — — Кли всё поняла! — Она хихикнула и тут же соскочила на пол, подставляя вытянутую ладошку к виску. — Злу не пройти! Мои бомбы прогонят всех плохих парней!! — — Я не сомневаюсь в тебе. — Капитан выдал свои фирменные аплодисменты. — Как и… во всех вас не сомневался никогда. — Перед ним стояли его коллеги, товарищи, друзья и прежде всего семья. Защитники Мондштадта, которые поклялись стоять на страже славного Города Ветров несмотря ни на что. На кого ещё, как ни на них, он может положиться и возложить оберегание их дома? — Ладно, милаш, выздоравливай скорее. — Последней уходила Лиза и пока по лестнице прокатывался задорный шум до самой входной двери, она задержалась, чтобы оставить несколько слов. — … не забудь следить за своим состоянием. Будь начеку. — — Конечно, Лиза! — Капитан помахал вслед уходящей Пурпурной Ведьме. И только когда она ушла, он позволил беспечной улыбке соскользнуть с лица. Состоянием… Состояние, состояние, состояние… Неужто всё настолько плохо, что это переполошило даже Лизу? Кэйа потушил свет, дотянувшись до лампы каким-то чудом, выкинул из головы совершенно всё, а затем с наслаждением свернулся под одеялом и расслабился, давая напряжённому уму долгожданный отдых. Приятная дымка заволокла голову и постепенно всё окружение рассеялось, канув в темноту.

* * *

Бездонная и чарующая синева неба затянулась чёрными тучами. Незаметно исчез блеск звёзд, пропала луна и Мондштадт потемнел, скрываясь за мутной тенью. Вдруг, весь небосвод вспыхнул и рассёкся на тысячи осколков, по Тейвату прокатился оглушительный грохот. Ливень шёл уже несколько часов и с каждым мигом всё усиливался, покрывая весь мир своими водяными объятьями и укрывая множество вещей от посторонних глаз. Неслышно остановилась повозка, скрипнули колёса и хлюпнула по лужам пара взрослых ног. Затем соскочили поменьше. Неуклюже, неуверенно и боязливо, борясь с желанием заскочить обратно и спрятаться под досками. Незнакомая и потенциально опасная территория, пропитанная чужой элементарной энергией богов. Над землёй возвышаются деревянные столбики, по которым ползёт виноград и который вполне мог бы скрыть его полностью и спрятать от этого жестокого мира, даровать долгожданную защиту и покой. В большом и голубом оке мальчика, быстро бегала четырёхконечная звезда – зрачок - и отразила, только что приземлившуюся молнию в недалёкую скалу, а потом взгляд переметнулся к опустившемуся на колени родному отцу. — Вот и всё, Кэйа. — Хриплый дрожащий голос смешивается с неистовым дождём и слышен только им двоим. Тяжёлые руки опускаются на плечи сына и сдавливают, как бы предчувствуя скорую разлуку. — Теперь всё зависит только от тебя. — Тонкие черты лица с сеточкой глубоких морщин возле миндалевидных глаз и обрамлённое длинными прядями тёмно-синих беспорядочных волос. Выражение неясное, неподвижное, беспокойное и только зрачки горят неутолимым огнём. Тем ледяным огнём, который обжигает своей непоколебимой решимостью и смесью ненависти и надежды. Мальчик ничего не может выдавить, задыхаясь в потоке эмоций. Только смотрит в эти очи, обращённые прямо на него, и молчит. — Это твой шанс. — Осевшим голосом молвит отец и сжимает худые плечи Кэйи. Его глаза смотрят не на него, а вдаль, за горизонт, где была их Родина. Каэнри’ах. — Ты наша единственная надежда. — Снова скрип колёс, взмах плети и небольшая повозка стала исчезать во мраке. Ржание лошади затерялось среди ливня и бьющих молний, унося родного отца навсегда. Кэйа бежал за повозкой, пытался догнать ускользающий силуэт последнего родного, что у него осталось в этой проклятой жизни, но куда двум ногам угнаться за колёсами да лошадью. Однако даже так он продолжал звать, стоя под дождём и умоляя не оставлять его среди врагов на чужой земле совсем одного.

* * *

Кэйа проснулся от кашля, резко распахнул глаз и сел, выкинув руку вперёд и сжав, будто бы собирался схватить ускользающую ниточку. Он растерянно огляделся, пытаясь понять, что происходит, где он находится и только потом, когда распознал в окружении свою комнату, залился отрывистым смехом. — Фух.. давно же мне не снилось подобное. — Сказал он сам себе, чтобы избавиться от неприятной тишины в одиноком доме, и попытался выровнять сбитое дыхание. Кашель сдавливал грудь и едва ли позволял полному вдоху протиснуться в лёгкие, поэтому Кэйа продолжал задыхаться, цепляясь за одежду и сжимаясь в маленький страдающий комочек болезни. На улице шёл дождь, который был особенно хорошо слышен с распахнутыми окнами, которыми Барбара проветривала помещение и которые Кэйа по своей лени не пожелал закрыть. Видимо, поэтому ему под влиянием температуры и такого звукового сопровождения привиделся давно похороненный момент из прошлого. Офицер медленно поднялся, сгибаясь от лихорадочной дрожи, и перебрался за стол, уронив на скрещенные руки голову и устремляя взгляд в окно. Дыхание кое-как восстановилось и Кэйа пусто стал следить за стекающими каплями, прокручивая в голове свой сон. Или, если быть точным, воспоминание. Он помнил тот день. Несмотря на то, сколько минуло лет и что он был тогда всего лишь напуганным ребёнком, он всё ещё помнил некоторые мельчайшие детали.

* * *

Голос осел после крика и после пары неудачных шагов были расцарапаны коленки, а ноги измазаны в земле. С боку тянулись виноградные лозы, а при повороте головы стали заметны мельтешащие силуэты с фонарями, вышедшие из большого по площади здания, походящее на какой-то особняк. Их было трое, два высоких и один поменьше. Кэйе некуда было бежать. Повозка скрылась из виду в лесу среди камней, где было ещё больше опасностей, так что путь туда был закрыт. Отец уехал. Уехал и его уже не догнать. Но пойти навстречу фонарям он тоже не мог. Как встретиться лицом к лицу с теми, на кого пало благословение самой Селестии, тогда как, он неугодный богам и должен быть давно уничтожен? Мальчик стоял, испуганно теряясь среди виноградных лоз и прячась от света фонарей. Он не готов, ещё немного посидит здесь и сам выйдет. Выполнит первую часть этого спектакля с ним в главной роли, но не сейчас. Пусть сперва успокоится, даст сердцу— — Тут кто-нибудь есть? — Раздался голос прямо над ним и ему в лицо брызнуло светом фонарей. Кэйа испуганно отскочил и чуть было не шлёпнулся навзничь, поскользнувшись. — О? Ты что тут делаешь? — От резкой слепоты Кэйа постепенно отошёл и смог разглядеть детское личико мальчика, примерно того же возраста. Чистый, опрятный, с выпирающими красными прядями волос из-под тёмного дождевого плаща и с фонариком в руке, который хорошо подчёркивал алые глаза. — Папа! — Крикнул мальчик, которого Кэйа не успел одёрнуть. — Папа! Иди сюда!! —

* * *

Кэйа помотал головой и чуть не клюнул носом в стол. Он помолчал, наблюдая глазом за рассасывающимися облаками, за которым виднелся рассвет, и усмехнулся. Давно он не предавался прошлому, считая это чем-то лишним. После этого Мастер Крепус взял его в семью. Вымыл, одел, накормил, согрел и успокоил. Оставил перепуганного мальчика неизвестного происхождения у себя, не требуя никаких объяснений или чего бы то ни было взамен. Принял в семью, не обделил ничем и даровал ту жизнь, о которой можно было только мечтать. А дальше… — А дальше мы все знаем, чем это закончилось. — Горька прошептал капитан, как если бы у него были слушатели, и взялся за фужер с тем самым яблочным соком, от которого остались жалкие капли на самом дне. Смерть Крепуса и раскрытие всех карт перед тем, кого он уже очень давно не называл по-настоящему «брат». Кэйа выпил остатки напитка, по привычке, каким движением всегда осушает бокалы вина в таверне. И откуда взялся этот сон? Совсем не кстати, и развеяться негде, в таверну не пойти, его там сразу заметят и засунут под усиленный домашний арест. На экспедицию тоже не вариант, Джинн следит за этим неустанно, подобно ястребу, а он ещё обещал ей выслушать все её нотации. Спать больше не хотелось, да и двигаться как и думать тоже не хочется, поэтому Кэйа себя не заставлял и перебрался обратно в кровать, чтобы дать телу отдохнуть. Он забылся, кажется, на несколько часов, смотря в окно и думая о многом и ни о чём одновременно, а потому и не обратил внимание, как время суток склонилось к позднему утру. Его разбудил стук в дверь, осторожный, аккуратный, как будто его боялись разбудить. Он лениво повернул голову, осознавая, что надо будет двинуться, и медленно поднялся, подбираясь к окну, а после удивлённо подымая брови. — Кли? — Офицер тяжело прислоняется к подоконнику, пытаясь разглядеть в красно-белом пятне девочку. — … Что ты тут делаешь? — — Кэйа?? — Девочка подняла голову, а потом вся засветилась. — Кэйа!! Ты не спишь! — — Ха-хах.. недавно проснулся. — Капитан сдержал позывы к кашлю. — Подожди.. я сейчас спущусь и открою. — Но только он хотел подойти, как голова вскружилась от резкого подъёма, а ноги дали пустой ход и он почти упал на пол, благо, кое-как успел зацепился за стоящую рядом тумбочку, но стул таки опрокинул. На улице послышалась какая-то жизнь. — Ой!! Братик, я сама зайду, не вставай! — — Кх… — Кэйа прошипел, чувствуя, как одна из ран на боку открылась, смачивая бинты. — Ч-чёрт.. сильно же меня зацепило тем камнем.. — Он медленно сел на пол и подполз к стене, облокачиваясь об неё и прижимая бинты сильнее, стараясь холодным дуновением Крио немного ослабить боль. Как вдруг дверь распахнулась и к нему подбежали маленькие ножки, опустились рядом и коснулись колена. — Кэйа?? Кэйа, ты умираешь? — Кэйа от такой формулировки непроизвольно засмеялся, сгибаясь ещё сильнее. Он разлепил глаз и мутно взглянул на Кли, пытаясь не засмеяться снова. — Нет, что ты.. Кли, я не умираю, не надо меня хоронить, я ещё молод. — Девочка обеспокоено смотрела в его бледное лицо. — Точно? Я могу позвать Барбару! Я быстро! Одна нога здесь, другая уже в соборе!! — Кли сорвалась с места, но не сделала больше шага, ибо капитан придержал её за рукав. — Эй, эй, постой. Я просто упал, не стоит созывать весь Мондштадт ради такого события. — — Точно? Если что, сразу скажи! — Девочка снова приземлилась рядом с ним. — Кли сразу же всё сделает! — — Хорошо, Кли, хорошо, — усмехнулся офицер постепенно распрямляясь, но пока не вставая с пола. Он потрепал её по голове, давая понять, что уже всё нормально. — Обещаю тебе, если мне понадобится помощь, ты узнаешь об этом первой. — — Обещаешь? Только запомни!! Обещания нужно выполнять! — — Да… обещания нужно выполнять. — Повторил Кэйа эхом, как если бы эти слова имели для него особое значение. Обещания, доверие.. то, чем нужно дорожить до последнего, ведь иначе.. всё рухнет. — А я выполнял все обещания, которые давал тебе, не так ли? — — Именно так! — Кэйа усмехнулся, прикрывая глаз и почёсывая затылок, а потом вдруг озадачено посмотрел на неё, переводя взгляд на дверь. — Погоди, а как ты зашла? — У него перехватило дыхание. — Только не говори, что ты взорвала мою входную дверь! — Кли посмотрела на него, переваривая смысл его слов, и быстро-быстро замотала головой. — Нет!! Кли не стала бы взрывать твой дом! Это могло бы тебя поранить! — — Фух.. — выдохнул он облегчённо. — Значит, дом цел.. тогда как? — — Дверь была не заперта. — Кли смотрела в его страдальческое лицо и легонько гладила его своей ладошкой. — Джинн сказала, что так будет лучше, чтобы в случае, если ты потеряешь дома сознание, мы могли войти, а не забираться по стене, как Путешественник. — — Стоять, что? — Кэйа повернул к ней голову. — То есть я спал с не запертой дверью? — — Ну.. об этом же никто не знает, — Кли понизила голос, словно выпадала секрет. — И Джинн сказала, что в нашем городе достаточно безопасно, чтобы можно было так один раз сделать! Здесь все друг другу доверяют. — — … ох. — Только выдавил он. — … Ну да, доверяют. — — Это только один раз!! — Быстро поправилась девочка. — Джинн и Лиза уже ищут запасные ключи, а если не найдут, то Лиза сделает копии! — — Эээ? Это моё убежище, а вы все тут будете ходить, как толпа туристов? — Кэйа прикрыл глаза и вздохнул. — Это пришло в голову нашей Джинн? — — Нет, не все!! — Запротестовала Кли. — Только твоя семья! — Это слово полоснуло по сердцу и Кэйю сразу отбросило в его сон. Семья… Семья. Какое тёплое слово для нетающего льда Зимнего Клинка. — … только моя семья… — — Да! Мы ведь все твоя семья. — В полной уверенности заявила Кли и Кэйа почувствовал, как его обвили детские ручки. — А когда кому-то в семье плохо, мы должны быть рядом. — — … должны быть рядом. — Кэйа сцепил зубы вместе и перед его глазами растелилась мутная пелена, сердце противно заныло в груди, а в душе поднялся вихрь всего от нескольких простых, но до безумия точных слов. «Когда кому-то в семье плохо, мы должны быть рядом.» Она обязана быть рядом в любой, даже самой трудной ситуации. Настоящая семья поддержит, подставит плечо и разделит муку близкого. Кли почувствовала странную дрожь в груди у офицера и подняла взгляд, который мгновенно приковался к его перекошенному лицу. — Кэйа?? Что случилось, тебе больно? — — … нет.. — еле вымолвил он, наклонился к ней и обнял, прижимая эту маленькую пылающую искорку к себе поближе. — … нет, не больно.. просто ты меня растрогала. — Когда кому-то в его семье плохо, он обязан был быть рядом. . . . У него ведь была семья. . . . А был ли он рядом?