Кэйа... заболел?

— Хм.. так значит, сегодня ты отправляешься на зачистку? — Кэйа уже успел перебраться за стол и обвиснуть на своём стуле. — Славно! Только постарайся не взорвать наши горы. — — Кли осторожно!! — Девочка перебирала вещи в своём рюкзаке и скоро погрузила его на свою спину. — Мы с Додокой будем следовать твоим правилам! — — Уж постарайся. — Капитан наклонился и потрепал её по голове, немного сбив шапочку. — А то пока я здесь, наша Джинн снова упечёт тебя в камеру на весь день. — Она закивала головой. — Мои бомбы взорвут только плохих парней! — Ещё минуты не прошло, как дом опустел и стих, а двери были закрыты. Капитан поднялся, тяжело качнулся и прислонился к окну, выглядывая частью себя. Кли была уже на улице, бежала к воротам, а потом вдруг остановилась, обернулась и, увидев его в окне, замахала рукой что есть сил. Кэйа не сдерживал улыбки, поднял свою и помахал в ответ этой маленькой, пылающей и сверкающей искорке, которая уже через мгновение ускользнула и скрылась за стенами Мондштадта. Он опустил руку и ещё долго смотрел в сторону ворот. Волновался ли он за неё? Да, определённо. Он волновался, что в его отсутствие она сравняет горы Буревестника с землёй под чистую и Джинн спрячет её в тюрьму на неделю. А за неё саму стоит ли? Если бы Кли могла угрожать хоть какая-нибудь малая опасность, то он не отправлял бы её туда вообще никогда. То подземелье, на зачистку которого у него ушли все силы, было последней крупной точкой на данный момент, которая представляла какую-то опасность. Кэйа выдохнул, отлипая от окна, и, тяжело прошагав до кровати, рухнул на неё спиной, раскидывая руки в разные стороны. Тело всё ещё болело и в некоторых местах отчётливо выступали синяки, ссадины и ушибы, да и болезнь давала о себе знать неприятной тягучей ношей. Грудь сдавливало в жарких тисках, а голова плавилась подобно железу в недалёкой кузнице. Он ощущал себя льдинкой в кипящем масле. — Температура поднялась… — Кэйа говорит вслух, сам с собой, лишь бы собрать свои мысли в кучки, и силой заставляет себя сесть, оглядываясь по сторонам. Барбара не оставила лекарств.. забыла второпях, но как их теперь достать? Дозваться бы до кого-нибудь, но не голосить же в открытое окно? «И кто бы мог подумать, что вместо вина я буду жаждать простой воды…» — очередной кашель. Больной тяжело облокотился о ближайшую табуретку и медленно разогнулся, направляясь на кухню. Готовить не было никакого желания, а одна мысль о том, чтобы выбраться из дома, преодолевая десятки ступенек и слоёв доселе скинутой одежды, уже отвращала. Кэйа сквозь зубы выдохнул, прислонился к столу и набрал воды в ладони, омывая своё лицо. Надо взбодриться, иначе он рухнет прямо здесь. Кэйа сделал так ещё раз, не жалея охлаждённой собственным льдом воды, затем помотал головой и обратился взглядом в сторону. Как вдруг заметил, что на столе тихонько стоит и молчит тарелка. Сложенные горкой картофельные лепёшки всё ещё казались свежими, а накрытого стаканом варенья не коснулись насекомые. Точно, он ведь тогда так и не съел их! Только заметил, но не съел, а ведь Путешественник так старательно укладывал их все. Не пропадать же добру?

* * *

За едой время незаметно добежало до полудня. После ночного дождя тучи совсем рассеялись и солнце неистово билось в окно с намерением прожарить всё внутри до корочки. Жарко и душно, как в бане. Или это всё так отвратно из-за болезни? Кэйа сидел на кровати, прислонившись спиной к стене, и пребывал в абстрактном мутном состоянии между сном и лихорадочным бодрствованием, когда его прервал стук в дверь. Он вяло качнул головой, устремляя воспалённый глаз к окну и неспеша фокусировался. Стук повторился, затем кто-то потоптался возле входной двери и неожиданно вскрикнул. — Ай! Больно… ух, кто это кидает? — Капитан медленно закрыл глаза и опустил голову. Он узнал этот голос и эту манеру речи, а значит, сейчас будет очень шумно и с высокой вероятностью что-то да разобьётся. — Господин Кэйа! Это Беннет! Простите за беспокойство!! — Ещё один стук гвоздём впился в больную голову Капитана. — Скаут Эмбер попросила меня Вас проведать, можно войти, пожалуйста? — Как всегда пылок и настойчив, словно непотухаемое пламя. Кэйа поднялся и, шатаясь, заспешил к окну, выбрасывая руку вперёд себя, как бы стараясь показаться как можно скорее и угомонить паренька, иначе тот мог с жару решить, что с капитаном что-то не так и подпалить дверь. — Ух! Привет-привет.. Не стоит так кричать, Беннет. Я болен, а не оглох. — Льняная, вечно спутанная копна беспорядочно торчащих волос, приключенческие очки, ярко-горящие изумрудные глаза и пластырь на носу. Молодой искатель приключений вытянулся, приложил вытянутую ладонь к сердцу и сымитировал приветствие рыцарей. — Ох, простите! Я вас разбудил? — — Уже не важно. Ха-хах, — Кэйа навалился на подоконник и подпёр налитую свинцом голову. — Мгх… я сейчас не осилю лестницу.. Если я скину тебе ключи, ты сможешь без происшествий открыть дверь? — — Конечно! — Беннет немного потупил взгляд и неловко засмеялся. — Ну.. постараюсь. — — Замечательно.. — В воздухе показался короткий металлический блеск. Затем звон и внизу кто-то айкнул. — … Ну.. не обязательно было ловить ключи лицом, знаешь. — — Ай! Та-та-та-тааа.. Я не специально. — Беннет потёр переносицу и стал перебирать всю связку до последнего ключа, даже здесь его сказочная невезучесть сыграла свою роль. В следующую минуту паренёк уже сидел на стуле напротив Капитана и переклеивал пластырь на коленке. В нём столько сил и энергии, что еле двигающийся Кэйа мог только позавидовать и с горем пополам переползти обратно к кровати. — Итак… что там Эмбер попросила сделать? — — Проведать! — Беннет оглядел капитана с ног до головы, затем утёр нос и своим излюбленным пальцем вверх охарактеризовал его состояние. — Хе-хе! А мы с вами похожи. Бинты после приключений, не находите, Господин Кэйа? — Кэйа нашёл в себе силы рассмеяться, пускай и коротко. — Действительно! И можно просто Кэйа. Я не на работе. — На лице паренька изобразилась такая радость, что капитану пришлось сымитировать кашель вместо очередного смеха. — Я такой же человек, как и ты. — — Хе-хе, всё-таки вы – Капитан рыцарей Фавония.. — Беннет смущённо отвёл взгляд и было видно, с каким чистым восхищением он относится к Капитану Кавалерии Ордо Фавониус и какое глубокое уважение к нему питает. Поэтому надо было немного этому соответствовать. Пусть Капитану и хотелось, чтобы его оставили в покое, он продолжал держаться весело и дружелюбно. — Кхе-кхе.. Так, и больше ничего Эмбер не говорила? Передать мне что-нибудь, например. — — … А! Только то, что во время дождя ночью активность монстров вокруг стен Мондштадта резко увеличилась. Им даже пришлось поднять дополнительные силы, так как многие рыцари в той экспедиции сильно поранились. — Беннет неловко почесал голову, отводя взгляд в бок. — … а ещё Эмбер пару раз сказала, что пока все работают, капитан Кэйа опять валяет дурака и отдыхает дома. Но это я, наверное, не должен был говорить… — — Ха-хах, ничего. У неё есть все основания так про меня думать. — Кэйа вспомнил её недавние укоризненные взгляды после борьбы с Ужасом Бури и многие другие моменты. — … Что ж, неважно. Хей, Беннет? — — Да? — Парень вновь активировался и навострил уши. — Что такое? — — Расскажешь, что интересного произошло в городе и за его пределами? — Прежняя спутанность мыслей малость развеялась. Пусть голова продолжала болеть, а горло раздирал кашель, появилась замечательная возможность выяснить последние события, пока он прозябает без дела здесь. — Ты - активный искатель приключений. Уверен, узнаёшь всё в первых рядах! — — Конечно! — Беннету очень польстило это и поэтому он без раздумий закивал головой. — Хотя, хе-хех, пока Путешественник и Паймон в городе, поручений стало намного меньше. Но пару раз он взял меня в команду! Сказал, что пока Вы отсутствуете, нам стоит позаботиться о безопасности Мондштадта. Действующий Магистр приказала следить за Орденом Бездны ещё пристальней, чтобы впредь не допускать подобных ситуаций. — — Мгм, — Кэйа кивнул головой, давая знак, что можно переходить к следующей теме. — На нашу Джинн всегда можно было положиться. — — Да! Нам очень повезло, что она у нас есть. — Беннет почесал затылок и немного подумал, а потом вдруг дёрнул головой, резко что-то вспомнив. — Ах, да! Думаю, Вам будет интересно об этом услышать. Этой ночью, когда возвращался с экспедиции, я видел человека со светлыми волосами и в необычном одеянии. — — Светлые волосы и необычное одеяние? — Кэйа поддался вперёд. — А это не наш Путешественник или его потерянный родственник случаем? — — Нет-нет! Он ищет сестру, а это явно был парень, который уже появлялся у нас. — Беннет прищурил глаза, изображая на лице активную мозговую деятельность. — Высокий-высокий. С повязкой на лице и голубыми глазами.. Неприветливый, но крутой.. — — Ах.. хах, вот как. — Кэйа опустил уставшую голову вниз. — … Да, как-то я видел уже его. Он приходил в «Долю Ангелов» и в одиночестве сидел на первом этаже в углу, будто чего-то ждал. — — Хе-хех.. Да, это точно он! Он снова показался и снова отклонил приглашение Гильдии! — — … Хм… — Капитан отвёл взгляд в сторону. Для чего этому загадочному человеку понадобилось вернуться в город сейчас? Он привлёк глаз Кэйи ещё в прошлый раз, но тогда его не удалось вовремя поймать. А сейчас он, как на зло, даже из дома выйти не может. — .. а ты не знаешь, где он сейчас? — — Сейчас? Не знаю, но он может быть… —

* * *

Лёгкий запах дорогого вина, чуть приглушённый свет и мелодичные голоса бардов делали это место венцом славного города Свободы уже долгие годы. Сюда в первую очередь влекло всех туристов и путешественников, уставших после изнурительной дороги, поэтому гости здесь были не в новинку. Но сегодня, на втором этаже за дальним угловым столом заведения сидел необычный некто, кто совсем не походил на типичного путника из дальних стран, жаждущего покорения культуры другого региона. Он явно не искал красивых видов, не желал взглянуть на местный собор и не собирался наслаждаться знаменитым мондштадтским вином. Напротив же сидел более знакомый Путешественник. Сложив руки на коленях и смотря в лицо напротив, он переглянулся с парящей рядом Паймон и незаметно кивнул. — Так.. Дайн! Ты сам нас позвал, а теперь сидишь и молчишь! — Паймон скрестила ручки. — Если хочешь что-то сказать, то сейчас самое время! Иначе мы просидим здесь весь день. — Дайнслейф медленно повернул голову и вернулся из мыслей в реальность. Он отклонился назад и скрестил руки, некоторое время промолчав. — … Простите. Я задумался над тем, что хочу сказать. — — Зачем ты вернулся в город? — Подсказал ему Путешественник. — Сомневаюсь, что ты решил осмотреть достопримечательности. — — … Да, ты прав. — Дайнслейф понизил голос и сравнялся с темпом остальных звуков, чтобы ничем не привлекать нежелательное внимание. — … Недавно я почувствовал здесь всплеск активности Бездны. — — Всплеск активности? — Паймон развела руки. — А! Ты имеешь ввиду тот случай в горах Буревестника? — — «Тот случай»? Меня не было в городе всё это время, я не знаю, о чём ты говоришь. — Дайнслейф перевёл на неё взгляд и сузил глаза. — Что случилось? — Путешественник не успел открыть рта, как на бедного Дайнслейфа высыпалась целая тонна слов из уст Паймон, которая ухитрилась в пятиминутный рассказ уместить все бурные события последних нескольких дней. Её пришлось несколько раз одёрнуть, но в целом ничего ненароком они не выдали. Затем наступила тишина, во время которой Дайн разбирал и обдумывал всё услышанное, сопоставляя с собственными догадками. — … Вот значит, как. — — Угу-угу! — Паймон выглядела очень довольна своим рассказом. — Это тот самый «всплеск активности», о котором ты говорил? — — … мх. — Дайнслейф неожиданно для своих собеседников холодно покачал головой. — Это подходит под «всплеск активности», но не подходит к тому, что я почувствовал. — — Ааа… то есть весь мой рассказ прошёл впустую? — Паймон обиделась и села на скамейку рядом с Путником, полностью скрывшись с глаз Дайна. — … Я не хотел тебя обидеть. — — Не обращайся внимания. Подуется и забудет. — Путешественник обратил внимание Хранителя Ветви на себя. — Тогда что ты почувствовал? — — … Это было нечто иное, чем то, что рассказал твой маленький друг. — Дайн посерьезнел и перевёл взгляд на руку. — … Обычные «всплески» напоминают блеск камней. Быстротечные и незаметные, коих тысячи по всему Тейвату. — Он сжал руку в кулак. — … Но это был не просто блеск. Это был свет родившейся новой звезды. Ослепительно яркая и прекрасная. Не фальшивый отголосок былой славы, не отражение прошлых столетий, а настоящая, новая звезда. — — Вау.. какая пламенная речь. — Паймон поболтала ножками. — А этой звездой не является Путешественник? — Упомянутый закашлялся, а Дайн покачал головой. — Нет. Вашу энергию я давно знаю. — Путник посмотрел на собеседника внимательнее. — Тогда где эта звезда сейчас? — — Я не знаю. — Пожал плечами Дайн и опустил руки совсем. — Ээ?? Ты же сказал, что это свет новой звезды! Она не могла просто так потухнуть. — Паймон свела бровки и снова поднялась в воздух, коротко шепнув Путнику на ухо: "он что-то не договаривает!" — ... Этот свет не угас до сих пор. Я чувствую его здесь, в этом городе. — Дайнслейф опустил взгляд за перила, на первый этаж, где также, как и всегда, вполголоса разговаривали сами с собой пьяные люди и звенел лёд в стаканах. — ... Но я не могу уловить его источник. Он так близок, но чудовищно далёк. — — ... Дайн опять говорит странности. — Покачала головой Паймон. — Паймон ничего не поняла. — А Путешественник смотрел на Хранителя Ветви иначе. Он уловил его мысль и более того понимал, что это за чувство. Так близко, но так далеко, прямо как его сестра. Точно также, как Путешественник по крупицам собирает путь к своей сестре, Дайнслейф ищет последние звёзды погибшего Каэнри'ах. — Как я могу тебе помочь? — Путешественник смотрел безотрывно в голубые глаза напротив. — Я сделаю всё, чтобы отыскать эту звезду. — Тот открыл было рот, но мгновенно его закрыл, поднял руку в знак молчания и направил взгляд за спину. Трое замолчали и Путешественник обернулся, прислушиваясь. По лестнице на второй этаж поднимались шаги. Однако не успела тревога накрыть их с головой, как над деревянными половицами второго этажа показались пышные красные волосы, а следом блеснули алые глаза. Неброская, но стильная дорогая одежда, а на поясе свергает рубиновый Глаз Бога. Всё напряжение мигом отхлынуло и Путешественник поднялся. — Дилюк! — — Хи-хи, — Паймон радостно захлопали в ладоши. — Господин Дилюк всегда знает, когда появиться эффектнее всего! — … Похоже, я как раз вовремя? — Он ступил на второй этаж со свойственной только ему сдержанной и в то же время располагающей к себе походкой. Взглянул на всех троих и подошёл ближе. — Я принёс ваш заказ. — — Владелец, исполняющий роль простого бармена. Как интересно.. — Дайнслейф смотрел на Дилюка своим проницательным изучающим взглядом четырёхконечных зрачков и будто бы стремился увидеть в его глазах глубоко скрытое. Отыскать то, ради чего вернулся в этот город. — … ? — Дилюк же не мог понять такого пристального взгляда от незнакомца и подозрительно скосил на него взор, ставя два фужера на стол. Один с ягодным напитком, другой с яблочным. Никакого алкоголя. — М! М! Действительно, Господин Дилюк, а почему вы заменяете сегодня Чарльза? — Паймон помахала ручкой. — Что-то случилось? — — Нет. У меня просто выдался свободный вечер. — «Конечно, он не скажет в присутствии третьего лица, Паймон», - подумал Путешественник и прикрыл лицо ладонью. — Если мы понадобимся, можешь на нас рассчитывать. — — В таком случае можете помочь мне разносить заказы. — Пожал плечами Дилюк и ловким движением снял с подноса шашлычки с грибами. — Пара рук лишней не будет. — — Хе-хех.. — Паймон попятилась назад и понурила голову, ища глазами какой-нибудь предлог, чтобы увильнуть от предложенного. Ей на глаза попался фужер и она тут же посмотрела на Дилюка. — Точно! Вы уже знаете, что Кэйа заболел? — — Да. Только не знаю, зачем мне эта информация. — Он равнодушно поправил перчатки. — Рыцари сами смогут разобраться с такой мелочью, как простуда. И без него в таверне намного тише по вечерам. — — Уоу.. Какие у них тёплые братские отношения.. — Вполголоса прошептала Паймон. — Вы можете думать об этом всё, что угодно. На истину это не влияет. — Вежливо, но однозначно отрезал юноша и снова заметил на себе внимательные взгляды молчавшего блондина. Что-то в его звездоподобных зрачках казалось ему до боли знакомым, а молчание настораживающе холодным. — … Что-то не так, сэр? — — … — Все обратили внимание на него, а Дайн невозмутимо покачал головой и закрыл глаза, отклоняясь назад. — Нет. Не ты являешься моей целью. — — … «Целью»? — Дилюк сузил глаза и многозначительно наклонил голову вперёд. — Ааа!! Дайн просто ищет кого-то, кто мог бы… мог бы..? — Паймон беспомощно обратилась взглядом к Путешественнику с немой мольбой о помощи. — Кто… мог бы устроить ему экскурсию. — По слогам выдал Путешественник и виновато посмотрел в лицо тому, кому нагло врёт прямо в глаза и кто более того прекрасно это понимает, от чего свёл брови и насупился. — … не подскажите, куда можно отвести туриста из дальних краёв? — — . . . — Дилюк вздохнул, некоторое время молчал и перевёл взгляд на них. — … Туристу? Лучше спросить у рыцарей, которые бродят по улицам. Но я могу посоветовать местный Собор. — Рагнвиндр на мгновение замолчал. Надо же, даже спустя столько лет сработал рефлекс и он ответил точно по форме рыцарей Фавониуса, хотя уже давно снял с себя эту должность. — … В «Доле Ангелов» вы находитесь прямо сейчас, но также можете посетить вторую таверну нашего города «Кошкин Хвост». Диона должна быть там. — — Ваа.. даже если они конкуренты, всё равно её порекомендовал. — Восхищённо отозвалась Паймон. — Личное отношение не должно влиять на трезвое восприятие. Помимо прочего, у неё действительно хорошие напитки. — Магнат зажал поднос между телом и рукой. — Если захотите заказать что-то ещё, подойдите ко мне. — Дилюк кивнул головой, развернулся и ушёл, спускаясь по лестнице на первый этаж. Паймон протяжно выдохнула и поколотила маленькими ручками Дайна в плечо. — Эй!! Почему это мы заботимся о сохранности твоего секрета больше, чем ты сам?! — — Мх… Я не умею лгать в лицо. — Хранитель Ветки осмотрел стол и изогнул брови. — … Это вы заказали? — — А? Нет, — Паймон покачала головой. — Мы думали, это ты. — — У меня нет с собой нынешней валюты. Мне она ни к чему. Те 500 мор, которые вы дали мне тогда, это всё, что есть. — Дайнслейф взял палку шашлычка и осмотрел её, после чего опустил пронизывающий взгляд на первый этаж, за барную стойку. Там, где стоял бармен с пышными красными волосами и подавал очередному посетителю бокал вина.

* * *

Конечно, никто не заказывал это. Дилюк принёс это сам, за счёт заведения, но не по доброте душевной. Он давно заприметил этого странного парня в городе и просто не мог оставить его без внимания. Взгляд, осанка, манера речи и даже походка. Всё это просто не могло остаться незамеченным его опытным соколиным глазом. Руководствуясь своим принципом «Если что-то не понятно, лучше просто спросить» или хотя бы взглянуть, Дилюк под таким незамысловатым предлогом увиделся с ним лично, но туман неизвестного не рассеялся под светом его пламени. А ложь Путешественника прямо в его лицо только больше спутала карты. Будь это кто угодно другой и он немедленно бы вычеркнул эту персону из списка доверенных лиц навсегда, как однажды исключил кое-кого. Но поскольку это был Путешественник, то здесь было нечто иное. Значит, у него есть на это весомая причина. Вот только какая? Кто является «целью» этого неизвестного?

Кто является «звездой»?

* * *

— Ах-ха-хах! Вот как.. хорошо. Я тебя понял. — Кэйа кивнул головой. — Я не прошу тебя следить за ними. Достаточно и того, чтобы ты просто был более бдительным. — — Так точно, Капитан Кэйа! — Беннет вытянулся во весь рост и салютнул рукой, преисполненный гордостью от выданного лично ему поручения. — Буду смотреть в оба! — — Ха-хах.. да, со своими двумя ты преуспеешь больше, чем я с одним своим. — Кэйа накрыл повязку рукой, а потом опустил ладони на колени. — Ну ладно, беги, я достаточно тебя уже задержал. — — Поправляйтесь, Капитан! — Юный искатель приключений подскочил на ноги и в миг скрылся из виду. Судя по грохоту на лестнице, он подскользнулся и упал, но уже через пару мгновений поднялся и выскочил на улицу. На улице светило яркое солнце, на небе не было и намёка на дождь, а ветер игриво забирался в волосы и ерошил их ласковыми струйками. Беннет бодро выскочил из дома Кэйи, запер дверь и спустя пару неудачных попыток всё-таки закинул ключи в окно. Весь воодушевлённый и полный вдохновения он отправился по улице напрямик к Гильдии, чтобы взять новое поручение и как раз в этот момент из дверей таверны вышли Путешественник и Паймон, а следом за ними загадочный высокий блондин с маской на одной стороне лица. Путник пересёкся с ним взглядом и тут же помахал рукой. — Эй, Беннет! Привет! — — Привет! Не ожидал вас тут увидеть. — Беннет сразу же подбежал к ним, коротко глянул на неизвестного и почесал затылок. — Хе-хех, куда направляетесь? — — За сокровищами! — Тут же ответила Паймон и с огоньком поболтала ножками воздух. — Мы всё утро проболтались с башнями хиличурлов, а потом сидели в таверне. Столько сокровищ упустили!! — — Пойдём с нами? — Путешественник протянул руку. — Вместе веселее. — — Оо, серьёзно? Конечно, я пойду!! — Беннет звонко ударил по руке друга ладонью и выдал свой фирменный палец вверх. — Могу прямо сейчас! — — И мы тоже! Отпускаешь, Дайн? — Паймон обернулась к молчаливому Хранителю Ветви и привлекла его рассеянное внимание, помахав ладонью перед лицом. Тот коротко кивнул. — Я вас не держу. Всё необходимое уже передал, дальше дело за вами. — — Тогда мы пойдём! До встречи, Дайнслейф. — Бодро махнули ему рукой Путешественники и в этих простых словах крылось обещание обязательно подумать над его словами. Большего ему и не надо было. Путник со спутницей прошли в другую сторону, а он направился сразу к воротам, погружённый глубоко в свои собственные мысли и вновь никого не замечая вокруг себя. Но как только мимо него пробежал Беннет, просиял своей яркой улыбкой и скрылся за спиной, Дайнслейф замер. Застыл, точно его приморозили к месту, а затем резко обернулся, смотря вслед уходящим с необъяснимым ошеломлением на лице. Всего на мгновение его овеяло холодком, который нёс на себе юный искатель приключений и который явно ему не принадлежал, но этого было достаточно, чтобы Дайнслейф узнал его. Неосязаемый, неуловимый, как элементарный след кристальной бабочки, но такой ясный и броский, как взмах морозного клинка, его нельзя было спутать ни с чем иным. Это знакомое чувство чего-то близкого, но такого далёкого. Это был след «звезды».