Мечты, страхи и горящие сердца

Сложно жить, когда твоё голова разделена на два разума, а тело видоизменено, но Син Цю учился. Было странно резаться своим удлинённым языком о новые острые клыки, чувствовать извилистый хвост и управлять им. Благо, демон не торопил его, стараясь помочь привыкнуть к новому телу и способностям, времени у них было достаточно. С того самого момента, когда мечник познакомился с демоном, прошло уже полтора месяца и парочка начала делать прогресс. Первое время было сложно постоянно слышать голос, шепчущий что-то под нос, чувствовать новую извилистую конечность, которую вечно приходилось прятать под одеждой, отстаивать свои права на комнату и мириться с чёрным туманом, быстро ускользающим под кровать или шкаф, только услышав приближение кого-то. Таймор был… необычным демоном, в понимании парня. В их первую встречу он вёл себя, как жестокий, бесчувственный монстр, готовый убить всех, кто покажется ему бесполезным или слабым, но сейчас, он вёл себя, как злой, но верный пёс. Скалился на хозяина, но никогда не кусался и всегда подчинялся приказам. На вопрос «почему он себя так ведёт?», демон ответил коротко и ясно «Мы — одно целое. Будет не очень хорошо, если ты не сможешь доверять самому себе до самой смерти.» Больше Син Цю не поднимал эту тему, стараясь подружиться с Таймором, паралельно посвящая его в курс истории за последние несколько столетий. — Кошмар какой… — проныл он, спускаясь на плечи мечника и удобно на них устраиваясь. Дымчатая верхняя часть тела формировалась от спины наследника, связываясь с ним тёмным «хвостом». — Зачем люди записывают столько ненужного мусора? Книжка в руках демона отлетела в угол, к другим, таким же «бесполезным». Син Цю тяжело вздохнул. Ему не нравилось, как Таймор относится к его книгам, но сейчас, у него были дела, так что, засунув своё недовольство подальше, парень продолжил выполнять задание учителя, стараясь не отвлекаться на демона. — Какая же херня происходила всё это время… — протянул уставший демон, погружая свою когтистую руку в синие волосы, аккуратно поглаживая. Первое время, это действие возвращало Син Цю туда, обратно в усыпальницу, в свои воспоминания, но сейчас, мечник привык к странным повадкам сущности, пусть и продолжал вздрагивать от прикосновений ледяных пальцев. — Я даже рад, что сидел под землёй, а не участвовал в этом дерьме. — Таймор, я занят, можно потише? — спокойно прервал парень причитания существа, прекрасно понимая, куда это может вылиться. Демона такой ответ не устроил от слова совсем. Если ему не давали тело, можно было бы платить вниманием, но нет, у Син Цю всегда были дела поважней. Почувствовав недовольство демона, мечник понял, что лучше сейчас поговорить с ним, чем потом слушать причитания на мёртвом языке. — Не начинай, я не виноват, что у меня такой требовательный отец… И вообще! Именно из-за тебя, у меня добавились новые предметы для «обязательного изучения» из-за того, что у меня «слишком много свободного времени, которое я не умею тратить в нужно русло, и рискую своей невероятно важной жизнью». — Мечник не кричал, прекрасно понимая, как на него будет смотреть семья, если узнает, что он спорит сам с собой. — Повезло, что хоть Юнь-юню не досталось… — О… Кошечка. — тут же оживился демон, при упоминании экзорциста. Всё это время они не пересекались: Син Цю был под домашним арестом, когда его отец увидел раны своего ребёнка (благо, что он про смерть Син Цю не узнал) и его друга. Впервые мечник видел его таким злым. — Интересно, чем он занимался всё это время? — Зная его, он всё это время тренировался, чтобы стать сильнее. — проигнорировав смущающее прозвище, проговорил мечник улыбаясь уголками губ. — Пф… — демон сползает с чужих плеч и двинулся к стопке с книгами, которые Син Цю выбрал специально для него, но многие рукописных изданий присоединились к своим братьям на полу. Выудив очередной сборник, сущность улеглась на кровать, стараясь отделить подлинные события от больного воображения автора. — Он доказал, что не так уж плох, но кажется… ему самому результат не понравился. — Его можно понять. — не отвлекаясь, продолжил строчить мечник. — Конечно можно! — демон уверенно закивал. — Единственное, что спасло тебя от смерти — моё незнание о невероятной регенерации обладателей гидро глаз бога. Чистая удача, что ты не умер и это Кошечке и не нравится… — Таймор довольно мурлыкал, припоминая лицо экзорциста полное страха и отчаяния. — Продолжишь в том же духе, и я тебя ударю. — будничным тоном сообщил Син Цю, даже не думая отвлекаться от записей. Демон нахмурился и начал бурчать что-то о том, что ему уже надоела эта вечная защита Чун Юня, чтобы Таймор не сказал. Он вполне понимал почему наследник избегает даже упоминаний о его друге. Парень боялся последствий, боялся, что экзорцист узнает о обмане и никогда не простит Син Цю за предательство. Таймор считал, что мечник просто странный, вот и думает только про депрессивную хрень. — Ты же понимаешь, что рано или поздно он узнает? Рано или поздно, он поймёт, что что-то не так и нам обоим достанется. — Конечно я это понимаю, — перо в руках парня смялось, а затем, сломалось от натуги. — Но я пойду на всё, что бы это «поздно» наступило только после моей смерти. Красные огоньки внимательно осмотрели спину парня, пытаясь понять, как кто-то может быть так уверен в себе и напуган одновременно. «По-настоящему интересный экземпляр…» — усмехнулась сущность и вернулась к книге, оказавшейся не такой уж и плохой, как предыдущая.

***

Син Цю правда старался скрывать всё, что связывало его с демоном и его силой, но с каждым разом, врать становилось всё сложнее и сложнее. Если родным и приближённым слугам удавалось недоговаривать без угрызений совести, то со своим дорогим другом, так не получалось. Каждый раз, мечник, при общении с Чун Юнем, закрывался, всё больше нервничал и стремился уйти, как можно быстрее. Экзорцисту это не нравилось, но он скинул такое поведение на «смерть», ведь, кто бы не стал дёрганым после всего того ужаса, что произошёл с его другом. Самому парню тоже не раз снились кошмары, где его дорогой Син Цю не выжил, где он не смог и проиграл тьме. Только спустя пару месяцев, неловкость ушла на второй план, а выносить ложь стало легче. Демон всё так же спокойно существовал, не делая попытки захватить тело или подавить мечника, даже наоборот, он влился в новую людскую жизнь, с интересом изучая весь прогресс, которого достигли люди, за всё время его заточения. Таймор был невероятно спокоен и, даже, ленив, но когда дело доходило до родного брата Син Цю, то демон начинал жить своим именем. Он рычал, скалился, желая поиздеваться над бесячим человечком, а потом убить его и съесть. Пусть у мечника тоже были не очень хорошие отношения с семьёй, но убить их он не позволил бы… даже себе. — Я бы хотел, что там оказался твой брат, а не ты. — такую фразу Син Цю слышал каждый день, по десятку раз, но получить её сегодня от Таймора, стало особенно обидно. Тот лишь продолжил валяться на кровати, пытаясь придать своим рукам более «человеческий» вид, делая их короче и менее когтистыми. — Прости? — переспросил парень, отвлекаясь от очередного романа. Он надеялся что ослышался. Неужто, даже древний демон считает, что его «способный» брат подошёл бы на роль носителя лучше. — Я говорю, лучше бы с Кошечкой ко мне пришёл твой брат, а не ты. — чуть громче повторил Таймор, поймав удивлённый взгляд яркого янтаря. Заметив, как приуныл парень, сущность решила пояснить свою фразу. — Он слаб. Мечник нахмурился, не понимая, что в этом хорошего. Ему же не нравились слабаки, так что же изменилось? — Он бы не смог меня одолеть и я бы мог спокойно сидеть в своём теле, полностью контролируя свои действия, а не полностью зависеть от тебя. — спокойно рассуждал демон, потягиваясь. — Кровь-то у вас почти одинаковая, так что… — Так и скажи, что хочешь уйти. — мягко улыбнувшись, наследник вернулся к книге. Он прекрасно знал ответ. — Ага, конечно, спешу, аж падаю. Видишь, как сильно я вырываюсь? — слова были пропитаны сарказмом. Тьма тихо подлетела к парню, занимая своё законное место — на плечах Син Цю, приобняв. Оскал осветил страницы алым светом. — Ты от меня так просто не отделаешься. Ни ты, ни Кошечка, так что смирись и дай мне сегодня прогуляться… мне нужно кое-что найти.

***

Син Цю каждый день, с двенадцати ночи, до шести утра, отдавал своё тело под полный контроль сущности. Именно в этот промежуток времени, Таймор мог передвигаться без особого контроля парня, правда работало это правило, только в пределах комнаты наследника. Син Цю запретил передвигаться по дому или, ещё хуже, по Ли Юэ без его досмотра. Мало ли что произойдёт, если кто-то увидит нечто, отдалённо похожее на наследника торговой гильдии в дьявольском обличье, но существовали и исключения. В редчайшие случаи, демону удавалось получать разрешение на прогулку по скалистым обителям Моракса, чтобы выпустить накопившуюся энергию в тренировки в новой оболочке. Таймор привык к лёгкости человеческого тела, его хрупкости и нежности, его слабости и гибкости. Ему определённо нравилось тело. Ах, вот бы ещё и дух был бы слаб, цены бы этому вместилищу не было. В этот раз, Син Цю немного поломался, но разрешил демону уйти на пару часов. Около одиннадцати сорока, мечник улёгся в кровать засыпая, а Таймор тихо поглядывал на время, чтобы не пропустить момент, когда он, по правилам, сможет законно занять место главы. Ровно в двенадцать, Син Цю открывает, теперь уже алые хищные глаза и, проморгавшись, встаёт и выпрыгивает из окна, даже не думая взять планер или переодеться — ему и так хорошо, в шортах, ночной рубашке и накинутом на плечи сюртуке. Сейчас демон выглядел так же, как и в ту ночь, когда впервые примерил себе тело размещаясь поудобней. Мечнику до сих пор не нравилось, как сильно меняется его тело, как выгибаются кости и трещит плоть, но он обещает себе, что сможет привыкнуть. Оттолкнувшись сильными ногами о очередную крышу, Таймор двинулся на запад, в сторону Перевала Линцзю, с одной целью: забрать кое-что невероятно нужное. Существо передвигалось на четвереньках длинными прыжками, стараясь держаться в тени — не хватало ещё ненужный слухов напустить. Через полчаса, демон уже сидел на старом золотом дереве прямо напротив Перевала наслаждаясь его ночным обликом. Серые заросшие руины красиво подсвечивались луной, выглядя невероятно одиноко. Демон печально оглядел место своего заключения и, тяжело выдохнув, спрыгнул вниз, к подножью первого небольшого водопада. Проход быстро был найден и, одним прыжком спустившись вниз, Таймор дошёл до своей комнаты. Теперь, здесь было прибрано: никаких трупов, никаких каменных обломков, никакой грязи и пыли. Кто-то приходил сюда после того, как демон покинул это место и прибрался, отдавая дань памяти всем, кто умер от лап страшного монстра. Сам монстр осмотрелся, стараясь взглядом зацепиться за нужную вещь. — Где же он.? — демон взволновано осматривал пол, подумывая, что вещичку мог забрать кто-то и уйти с ней подальше, но тут, алые глаза ослепляет блеск стали. Нужный предмет лежал на небольшой пьедестале, протёртый от крови и грязи. Кинжал очень быстро оказался в руках Таймора. — Ну наконец-то! Осмотрев лезвие на повреждение, существо расслабленно выдохнуло — кинжал был в полном порядке, оставалось только убедиться в подлинности острия. Оставив на указательном пальце тонкий порез, демон следил за реакцией. Благо, она не заставила его долго ждать. Края раны зашипели, а кожа покрывать ожогами. Кинжал точно принадлежал экзорцисту, причём искусному, и был заточен под обезвреживание демонов и прочей нечисти, и Таймор точно знал обладателя. — И не жалко тебе оставлять такую вещь в куче мусора, Кошечка… Но времени было мало, стоило уже возвращаться в комнату, чтобы не играть с терпением Син Цю. Тот и так отпускал его на пару часов под предлогом жизненной необходимости, не хотелось, чтобы добавился ещё и контроль. «Нашёл всё что хотел?» — тихо спросил парень, находясь между сном и сознанием. Мечник вымотался за день, но волнение не давало так просто уснуть, требуя проверить, точно ли демон не решил предать его. Син Цю хотел верить ему, правда хотел, но… слишком сложно довериться тому, кто живёт обманом и войнами… уж наследник точно знает этого демона вдоль и поперёк. — Чуть больше доверия, Цю, я тоже ещё жить хочу. — Таймора бесило такое отношение к себе. Разве не ясно, что он полностью зависим от человека? Разве не очевидно, что без этого тела, ему придётся испытать на себе сотни взбешённых «собратьев», желающих мести. Как же бесит эта слабость, зависимость… спрятав кинжал во внутренний карман своего сюртука, он двинулся на выход. От благовония уже начала кружиться голова. «Прости… просто дай мне ещё немного времени и я привыкну к тебе… это всё ещё очень дико для меня.» — мечник не оправдывался, он говорил чистую правду: ему необычно всё, что происходило, даже учитывая те пол месяца «тесного» общения. — Всё хорошо… я привык. — демон в пару прыжков одолел лестницу, поражая своей силой юного наследника. — Это нормально, что меня боятся, так всегда было, есть и будет. «Я не боюсь тебя!» — резко ответил ему на это мечник. Демон ухмыльнулся, обнажая клыки новорождённой луне. — Врать мне про страх — всё равно, что пытаться удержать дым руками: бесполезно и глупо. — иногда, Син Цю спрашивал себя, почему Таймор всё ещё не демон самодовольства. — Твой страх слаб, но он есть и он усиливается, когда я управляю телом. После долгого молчания, за которое демон успел добраться до крыши террасы Юйцзин, Син Цю запоздало ответил на слова своего сожителя. «Знаешь что? Можешь погулять сегодня подольше. Тебе ведь тоже нужно тренироваться, чтобы быть в форме…» — Таймор чуть не поскользнулся на влажной черепице от этого предложения. Неужели ему всё-таки позволили чуть больше? Осталось только не оплошать. — Спасибо, Цю… — но мечник уже не слышал этого, он тихо пребывал в царстве Морфея, полностью отдавая тело под ответственность существа. В ту ночь, демон поймал какую-то крупную птицу и, впервые за долгое время, смог нормально поесть. Пришлось осторожничать, чтобы не запачкать одежду, но оно того стоило. Домой демон успел вернуться до рассвета, проводя последние пару часов за книгой.

***

— Ещё немного и я порву все твои книги. — будничным тоном сообщил Таймор, переворачивая очередную страницу неправдоподобного чтива. Наследник удивлённо оглянулся, пытаясь понять, чем же сейчас не угодила бедная книжка древнему демону. Как оказалось, в когтистые лапы попала что-то вроде демонической энциклопедии, где, конечно же, Таймор нашёл статью и про себя. — Всё настолько плохо? — наследника напрягало то, с каким спокойствием сущность продолжила читать дальше. Алые огоньки тут же метнулись к янтарным. — Ты знал, что у меня есть крылья? — Парень нахмурился и отрицательно замотал головой, не припоминая ничего про полёт. — Вот и я не знал, что, оказывается, умею летать… А, простите: «… Летать данный демон не может из-за большой массы тела, зато, он прекрасно парит, благодаря чему, часто эмигрирует с места на место!» Эмигрирует, чтоб его! Я несколько сотен лет сидел с комнатушке пять на пять метра, выискивая подходящее тело, чтобы уйти оттуда, а, оказывается, я мог просто раскрыть свои крылья и свалить нахер, вот это я не подумал! Книга влетела в стену с оглушающим хлопком. Син Цю даже не дёрнулся, привыкнув к подобным эмоциональным всплескам. — Да уж, сложно найти правдивую книгу про демонов, в силу того, что их не видели уже более тысячелетия и вы успели превратиться в легенду. — мечник спокойно пожал плечами, продолжая высчитывать проценты, которые получила гильдия в ходе последнего договора. — Кажется, что никто не помнит всё, что тогда происходило, кроме самих демонов. — Это не совсем так. — вставил свои пять копеек Таймор, растекаясь по всей кровати полупрозрачным, чёрным желе. — помимо демонов, существует ещё очень много разных долгожителей. Те же Архонты или адепты могут пересказать тебе историю с сохранением всех канонов, а не вот… это. — Хм, сейчас это будет сложнее. — Син Цю отвёл грустный взгляд к окну, вглядываясь в последний лучи закатного солнца. Не дождавшись вопроса от Таймора, наследник продолжил. — Гео Архонт, Властелин Камня, Моракс… погиб пару месяцев назад. Демон поражённо уставился на Син Цю, ожидая продолжения: как, почему, где, но тут, кое-что заставило Таймора впасть в ступор ещё больше. — Этого не может быть… — Может, его труп упал прямо… — договорить ему не дал демон. — Я тебе точно говорю, что это исключено. Подземелье, в котором я сидел, было запечатано гео-меткой самим Мораксом и, если бы он вдруг умер, она бы спала и я смог бы без проблем уйти без тела, но даже когда я вернулся туда за кинжалом, она всё ещё была там… — Ты хочешь сказать, что… — в глазах юного наследника поскользнулся понимание. — Этот кусок старого булыжника, так просто не умрёт. — ухмыльнулся демон своим мыслям. — Не удивлюсь, если он сейчас живёт и работает где-то в Ли Юэ, делая вид, что он обычный человек. Это довольно частое явление. — Но… он же… как…? Зачем…? — Син Цю сложно было принять факт того, что их любимый Архонт не умер, а просто, своеобразно, ушёл в отставку. — Когда так долго живёшь, рутина всесильного начинает душить и требуется что-то новенькое… мне кажется, ему просто захотелось спокойствия человеческой жизни. — Таймор пожал плечами, потягиваясь перед сменой главенства над телом. Туман начал медленно заползать обратно «домой», пока наследник раздумывал над полученной информацией. — Он… опасен для нас? — мечник прочитал достаточно, чтобы знать про «чистку» демонов и прочей нечисти Архонтами. В те времена, более тысячи демонов были изгнаны или убиты, так что, угроза в лице Властелина Камня казалась вполне себе реальной. — Не, даже не волнуйся об этом. — наплевательски махнул Таймор, рассматривая потолок с необычайно интересом. — У нас с ним контракт который гласит, что я имею право жить на землях Гео Архонта под его защитой, пока не умру… да и убить он меня не сможет… Своими руками, как минимум… Син Цю уже устал удивляться способностям демона, но что поделать, он же сам себя на это обрёк и никто его не заставлял. — Как это произошло? — решил уточнить мечник, пересаживаясь на кровать, поближе к рассказчику. Он поджал ноги, ожидая истории, перед тем, как отдать тело и пойти спать. Таймор поморщился, а затем оскалился, будто вспомнив что-то нелицеприятное, но всё равно решил поделиться этим эпизодов из своей долгой жизни… пусть и в сокращении. — Скажем так… — аккуратно начал Таймор, переводя взгляд от Син Цю к окну. — Именно из-за этого контракта я и стал предателем своего рода… Мечник уже давно уяснил, что для демона — род является самым важным в жизни. Они живут в мире, где у них есть только такие же демоны, как и они, остальные же стремятся уничтожить этих долгожителей. Если ты предаёшь свой род — ты обречёшь себя на вечное одиночество и ненависть… и Таймор пошёл на это. — Я… — тяжело собраться с мыслями, когда ты хочешь рассказать что-то важное. Ещё сложнее разказать что-то, о чём ты молчал долгие столетия. — Архонты нашли меня, хотели «изгнать», но я предложил сделку… Я… я сказал, что если они оставят меня в покое, я буду убивать демонов для них и… сделаю ещё кое-что… Син Цю только и мог поражённо открывать и закрывать рот. Кто же знал, что в нём сидит предатель-братоубийца. — Поэтому ты так держался за меня во время изгнания… — наследник сочувственно посмотрел на Таймора, а затем его осенило. — Подожди… ты убивал их? — дождавшись неуверенного кивка, парень продолжил. — Но Юнь-юнь говорил, что вы бессмертны, разве нет? Демон согласно закивал, понимая, что так смутило наследника. — Как Имя — демон бессмертен, но вот как личность… Моё Имя — Таймор и мне более двадцати тысяч лет, но, при этом, моей личности всего около трёх тысяч. Это значит, что я умирал, как личность, но затем, восстановился из страха людей, как новая. Так делают все демоны без исключения, только нам нужно разное для перерождения: кому-то, как мне страх, кому-то ненависть, отвращение, безумие и дальше по списку. — впервые Таймор говорил так много и так эмоционально о чём-либо и Син Цю не мог нарадоваться: вместе с новой информацией он получил разговорчивого демона. — Ладно, — прервала затянувшееся молчание сущность, прячась обратно в тело. Нельзя было не почувствовать его смущение. — иди спать, тебе завтра ещё с Кошечкой идти на свидание. — Это не свидание, а простая дружеская прогулка! — тут же вскрикнул Син Цю, пряча покрасневшие щёки в ладонях. — Ага, сам-то в это веришь? Хотя, как скажешь, мне всё равно. — меланхолично проговорил Таймор, уже самостоятельно управляя руками. — Иди спать, бесишь. — Юнь-юнь не простит меня, когда узнает сколько я ему врал… — тихо пробурчал мечник. Правый глаз заволокло пеленой слёз, недостаточной, чтобы перерости в слезу, но всё ещё доставляющую неудобства. — Он оставит меня, если узнает, что в моём теле демон, так ведь? — Значит, он мразь. — пожав плечами ответила сущность. Казалось, что его ничего не может пробить. — если он не примет тебя таким, какой ты есть, со своими заскоками и идиотскими решениями, и без вопросов оставит… значит, что он лицемер, думающий только о себе, а тебе такие не нужны. Син Цю захихикал от такого серьёзного тона. Будто с родителями обсуждает свою ориентацию (чего он, к слову, никогда не делал и не сделает). — Хорошо, мам, у меня будут только верные хорошие парни, которых ты одобришь. — теперь уже демон не выдержал и тихо прыснул со слов сонного идиота. — Иди спать, Цю, всё завтра. Парень согласно замычал и почти тут же отключился. Знали бы они, что завтрашняя прогулка круто изменит всю их жизнь…

***

— Отпустите меня, сейчас же! — рыкнул Син Цю, стараясь извернуться из тугих пут и ещё раз ударить одного из наёмников по его тупой физиономии. — Тише, принцесса, а то нам придётся подровнять тебе личико, ты же этого не хочешь? — крепкий мужчина, угрожающе- близко провёл ножом по щеке. Наследника пришлось прикусить язык, чтобы не ляпнуть чего-то ещё. — Так я думал. Эй, как там второй? — Вырывается и требует вернуть ему друга. — мерзко захихикав, доложил тощий долговязый прихвостень. — Нам им заняться сейчас или после ужина? — Сейчас. Не будем испытывать нашу удачу. — главарь, проверив, точно ли жертва хорошо привязана, пошёл на выход из палатки. — Новенький, следи за богатеньким мальчишкой, а ты пойдёшь со мной и мы «поговорим» со вторым парнишкой. За дело! По спине наследника пробежало стадо мурашек. Ему абсолютно точно не понравилась интонация, с которой они обсуждали Чун Юня, и куда вообще они ведут. Син Цю в очередной раз задёргался, надеясь, что ещё чуть-чуть и верёвка треснет, но, пока, появлялись только яркие синяки на запястях. Так ещё и, как на зло, Таймор отсыпался после ночной читки старых романов и не собирался просыпаться ближайшие пять часов, точно. Без людской диеты, ему приходилось спать гораздо больше, чтобы оставаться в форме, так что, будить его было бы глупо, если бы не вся серьёзность ситуации. — Ну же… — нервно забормотал Син Цю, стараясь пробудить демона. — Ты мне нужен… пожалуйста, Таймор… мне без тебя не справиться. «Что…?» — растерянно прохрипел соня, стараясь понять, что происходит и какого хрена его вообще отрывают от глубокой медитации. — «Где мы…? И где Кошечка?» — О Архонты, ты здесь! — выдохнул мечник, улыбаясь его надежде на спасение Чун Юня от лап наёмников, пока до острого слуха парочки не дошли душераздирающие крики. — Чун Юнь! — наследник вновь подался вперёд, забывая про путы. «Почему, каждый, сука, раз, когда я иду спать, ты и твой дружок находите приключений себе на задницу?» — Таймор звучал, как разочарованный отец. — «Ладно, всё потом, дай мне тело.» — Но… — было кое-что, что волновало Син Цю в этом плане… Чун Юнь увидит его, он увидит тёмную сторону своего друга и его демона, а мечник был не особо к этому готов. Он соврал. Он абсолютно не готов к этому. «Либо так, либо он умрёт в мучениях по нашей вине.» — демон сказал, как отрезал, а после стал выпихивать парня, занимая его место. Син Цю поддался, уходя на второй план сознания. Таймор был прав: мечник сможет вынести ненависть, страх, отказ от себя, но не смерть. Он не сможет справится со смертью своего любимого, только не из-за его слабости. Демон не стал тратить много времени на привычную подготовку и медитацию, тут же изменяя тело под себя. Верёвка мучительно заскрипела, а после треснула под демонической силой, высвобождая пленника на свободу. Убедившись, что никаких серьёзный повреждений нет, сущность хотела уже выйти, как от входа послышался металлический звон. Тот самый новичок пришёл сюда с тарелкой ужина, чтобы проследить за «крупной рыбкой», как, неожиданно для себя, встретился с существом, отдалённо похожим на пойманного мальчика. Монстр окинул его алым пронизывающим взглядом, заставляя тело остановиться, а мышцы окаменеть. Оно грациозно поднялось с пола, выпрямляясь, будто специально демонстрируя всю разницу между ними. — Где экзорцист? — холодный рокот около уха, заставил сердце биться через раз, а кожу побледнеть до цвета кости. — Голубоволосый парень, не высокий, с очень выразительными глазами, если ты совсем глупенький. Ну же, я жду! Сущность явно не хотела тратить своё время на него, но язык парня прилип к нёбу, горло пересохло, а мозг забыл, что такое звуки. Единственное, что наёмник смог, это пальцем указать в сторону неопрятной палатки. — Умничка. — ледяная рука прошлась по загривку, заставляя человека смиренно выдохнуть, ожидая свою смерть, но не через секунду, ни через три, ни даже минуту демон не тронул его. Мужчина забился в угол, к коробкам, шепча себе под нос молитвы, которые в последний раз читал в своём далёком детстве. Таймор не терял времени зря, пробравшись в нужную палатку в рекордные сроки. Картина, которая открылась беглецам, разбудила в Син Цю желание убивать. Наёмники прижигали к бледной коже экзорциста раскалённые тупые мечи. Последний держался в сознании на чистом упорстве. Правда крики уже сдерживать не получилось. — Пф… какой же слабак. Даже восьмой подход уже не выдерживает. — огорчённо протянул долговязый, разглядывая покрасневший металл. Его напарник молча поднял к коже лезвие, желая оставить очередной болезненный шрам, как всё тело застыло от неизвестного чувства опасности. Мужчина задрожал, судорожно оглядываясь. Его дыхание становилось всё более рваные, а уже остывший клинок — оружием, против этого нечто. — Босс? Что не так? — казалось, что его подчинённый не чувствовал того же, оставаясь в сладком неведении. — Я… — желание говорить тут же пропало, когда «Босс» встретился взглядами с… Этим. Кроваво-красные глаза смотрели на человека со всепоглощающей ненавистью, из дальнего тёмного угла. Тень медленно подкрадывалась, будто хищник, сокращая расстояние. С ужасом для себя, мужчина признал в это монстре того самого паренька из богатой семьи, только теперь… тот мало походил на человека. Мужчина не понял, когда это существо успело, но вскоре, оно стояло на выходе из палатки с Чун Юнем на руках, собираясь уйти отсюда, используя все свои способности, но на выходе монстр остановился в пол оборота и, вызывающе ухмыльнувшись, произнёс: — Вам всё равно никто не поверит. И тут же, за пару прыжков, забрался на ближайшую скалу. Чун Юнь в полудрёме смотрел на своего друга, думая, что сошёл с ума, раз видит такое и после, отключился. Таймор понёс его в самое безопасное место, которое только было в Ли Юэ — Заоблачный Предел, обитель адептов.

***

Чун Юнь пришёл в себя спустя пару часов сна из-за довольно громкого спора, которое состояло только из одного раздражённого голоса, отдалённо похожего на Син Цю… Син Цю! Он же в беде. Экзорцист подскочил, но почти тут же пожалел об этом решении. Тело сковало болью около каждого кривого ожога, вынуждая лечь обратно. — Не стоит так дёргаться… — сухо проговорили откуда-то с боку. — Всё хорошо, ты в безопасности. — Син Цю? — взволнованно спросил экзорцист этот силуэт, сидящий в тени. Он тихо сжался под взглядом чужих глаз, стараясь провалиться сквозь землю. — Можно и так сказать… — пробормотали в ответ неуверенно. От такого странного ответа Чун Юнь опешил. Как это «можно и так сказать»? Наёмники что-то сделали с ним? — Пожалуйста, перед тем, как ты бросишь меня, позволь хотя бы оправдаться, о большем я не прошу. — послышался заглушенный всхлип вперемешку с хриплым кашлем. — Не существует причины, по которой я уйду от тебя. — твёрдо проговорил Чун Юнь, стремясь подойти к напарнику и обнять его. Пока получилось только встать. Тишину разрезал смех, отчаянный, пугающий, переполненный вселенской печалью, а потом яркий алый свет двух огней, холодящих душу. Сейчас они были наполнены болью и жалостью. Экзорцист инстинктивно отшатнулся от этих глаз, не понимая, что сильно ранит этим своего дорогого друга. — О Архонты… ты… ты всё ещё одержим… — наконец дошло до Чун Юня. — Эта дрянь всё ещё в тебе… — За собой следи, Кошечка! — ответили ему из тёмного угла на оскорбление. И почти тут же, в тон ему, прошёл приказ заткнуться и не лезть. Обладатель крио глаза бога не понимает, что делать, так как впервые видит такое, чтоб человек контролировал демона, а не наоборот. — Юнь-юнь, прошу, дай ему шанс, Таймор не так уж и плох, как может показаться с самого начала. — мечник решил начать с самого главного, раз все карты уже открыты. — Не так уж и плох?! Он убил тебя! — это был первый раз, когда Чун Юнь кричал на Син Цю, из-за чего тот сжался ещё больше, стараясь казаться меньше в демоническом облике и не напугать ещё сильнее. — И не только тебя! Он убил сотню невинных только за последнюю четверть века! Он опасен и его нужно изгнать! — Послушай меня! — взревел Син Цю не своим голосом, доведённый таким предвзятым отношением, он подскочил, демонстрируя всю разницу между человеком и одержимым. Голубоглазый только и мог испуганно осматривать силуэт. Парень видел этот невероятный рост, странные ноги, длинные прямые рога и ловкий быстрый хвост, танцующий из стороны в сторону. — Это всё ещё я… я изменился внешне, но внутри я всё тот-же, поверь мне, Юнь-юнь. Я никогда тебе не врал до этого… я просто хотел спасти Таймора от долгой и мучительной смерти. Тихий сломанный голос, печальный взгляд двух рубинов, вместо привычного янтаря — всё это было в точности, как у его дорогого друга. Цвет поменялся, но глаза блестят всё так же, как и раньше. Такой взгляд мог быть только у одного живого существа. У Чун Юня сильнейшее чувство дежавю. Парень глубоко вздохнул, выдохнул и… он поверил. Медленно, боясь спугнуть, экзорцист двинулся к другу, тот застыл опасаясь даже вздохнуть. Время тянулось мучительно долго, но экзорцист продолжал подходить, а когда расстояние осталось всего метр, человек застыл перед гигантским существом, легонько ему улыбаясь кончиками губ, как мог только Чун Юнь. Парень приблизился к своему дорогому другу и обнял его чуть ниже груди из-за колоссальной разницы в росте. Син Цю простоял пару секунд не веря в происходящее, но после, нежно обнял своими крупными ледяными ладонями экзорциста, умудряясь укрыть его всего. — Прости, что накричал… — тихо проговорил Чун Юнь в чужое плечо. — Я испугался, вот и не подумал, мне жаль. — Я не виню тебя… я бы так же поступил. — прижимая парне к себе сильнее, пробурчал Цю, куда-то в голубую макушку. — Можно спросить кое-что? — решил уточнить экзорцист. Получив согласное мычание, он продолжил. — Почему ты сейчас выглядишь так? Ты же был другим буквально с утра, так что поменялось? — Оу… это довольно долгая история… не хочешь присесть? — Син Цю было невероятно сложно стоять прямо так долго из-за изогнутых полулап-полуног, так что идея присесть не могла не понравиться (парень отказывается понимать, как Таймор умудряется выполнять все эти удивительные трюки). Чун Юнь согласно кивнул и присел на землю, опираясь спиной на стену пещеры и утягивая за собой друга. Тот поддался, так и не отпуская руку. — Из-за того, что тело было неподготовлено к такому резкому переходу, да и Таймор был сонным, он выпустил слишком много сил, ну и… тело застряло в таком положении на ближайшие пару часов. — мечник стыдливо отвёл взгляд. Какая же глупая причина… ну хотя бы, Чун Юнь не сильно пострадал, о большем Син Цю и не просил. — Что произошло тогда на самом деле? — задал интересующий его вопрос экзорцист, осматривая новую внешность Син Цю под светом факела. Он выглядел… необычно. В отличии от ужасающих рисунков в книгах, одержимый не выглядел отвратительно: не было ни крови, ни мерзкого оскал, ни гуманоидного искривлённого лица, ничего отталкивающего, кроме, конечно, размеров и крепкой пары рогов на пару с хвостом. Син Цю смог не только сохранить свою природную нежность и красоту, но и умудрился ужиться с демоном в одном теле. Глаза на против неестественно ярко заблестели кровавым. — Ты сделал всё правильно, ты изгнал его, но… Таймор до последнего цеплялся за меня, умоляя пожалеть и оставить у себя, а я… я не смог отказаться… — тихо и искренне проговорил наследник, свободной рукой дёргая подол своей рубашки. — Но почему ты пожалел убийцу? — Ты не видел того, что видел я! — зло прошептал в ответ красноглазый, упорно разглядывая камни на земле. — Ты не знаешь, что произошло бы с ним, если бы его изгнали к другим! Я не могу просто так обрекать на вечные страдания, и не важно демон это или человек! Никто не заслуживает такого… Чун Юнь часто видел эту сторону Син Цю, когда он хотел помочь беззащитным и обездоленным. Он всегда стремился к справедливости… даже, когда речь заходила про древнего, опасного демона. Даже к нему он относится с уважением и пониманием. Парень поражал чистотой и отзывчивостью своего сердца. — Ты прав. — экзорцист сжал чужую руку сильнее, переплетая пальцы. — Я ничего не знаю, но… очень хочу узнать… пожалуйста, просто доверься мне… как и раньше. Наконец, алый взгляд пересёкся с голубым. В них стояла стена слёз. — Юнь-юнь! — вскрикнул Син Цю и, поддавшись эмоциям, сжал тело друга в объятьях, но не рассчитал своих сил в этом обличье. — Хей, полегче… Ты сейчас гораздо сильнее. — положив руки на плечи, экзорцист легонько оттолкнул друга от себя, надеясь вздохнуть. Тот тут же отпрыгнул в сторону, усаживаясь в метре от напарника и смущённо потупил взгляд. — Да, точно, прости, я не подумал… — Всё хорошо, я в порядке. — убедил Чун Юнь одержимого, ожидая продолжения истории про Таймора и их совместной жизни в эти, почти, два месяца. А Син Цю и не скрывал ничего, пересказывать всё, что у них случилось за это время: как они коротали вечера за книгами и как делились историями разных периодов времени друг с другом. Экзорцист внимательно слушал, иногда задавая вопросы, пока не почувствовал, как по голой лодыжке не поползло что-то холодное и извилистое. Осознав, что это просто хвост его друга, голубоглазый попытался расслабиться. Не похоже, что Син Цю это контролировал, так что, это, скорее всего, что-то вроде привычки или инстинкта, так что просто стоит за этим понаблюдать, уж на это времени у них будет достаточно. За разговорами они провели всю ночь, засыпая уже под рассветное солнце. Проспав около четырёх часов, Чун Юнь проснулся, подумывая про возвращение домой, пока не увидел, что, прижавшись к нему спит Син Цю. Всё ещё хвостатый, всё ещё клыкастый, но уже больше похожий на человека и экзорцист думает, что не оставит его, не важно что произойдёт, он будет любить его таким, какой он есть, даже если он одержим злобным демоном… он сможет привыкнуть к этому. — Никогда не смотри на меня так, а то меня стошнит. — пробурчали откуда-то снизу. Экзорцист тут же врезается в алые острые глаза, которые внимательно, будто хищник, следят за малейшим движением своей «жертвы». — Таймор? — уточнил Чун Юнь, выдерживая пренебрежительное отношение к своей персоне. Было очевидно, что он ему не нравится, это было понятно ещё с их первой встречи, так что… придётся выравнивать все моменты в общении, хотя бы ради Син Цю. — Идиот? — в тон ему начал хамить демон. — Скажу прямо, ты мне не нравишься и, я думаю, это чувство взаимно, но Цю тебя очень ценит, так что, давай сразу договоримся: при нём, мы терпим друг друга и стараемся играть друзей. Как никак, цель у нас одна — сделать его счастливым и я надеюсь на присутствие у тебя мозга или, хотя бы, его зачатка. Чун Юнь просто поражённо смотрел на такую резкую смену настроения, пытаясь понять, тот ли этот демон, что так смело играл жизнями в гробнице, а сейчас так активно боролся за свою собственную. — А если я скажу тебе, что всегда хотел дружить с паранормальное существом и буду рад найти с тобой общий язык? — попробовал подойти к Таймору подход экзорцист. — Я скажу, что ты наглухо отбитый идиот без инстинкта самосохранения. — сущность казалась непробиваемой. Размяв затёкшие плечи и шею, демон двинулся к выходу, как, вдруг, неожиданно заговорил. — Как, в принципе и Цю, мне как раз такие импонируют, так что, пока мы идём назад, даю тебе шанс понравится мне и, возможно, подружиться, только не отставай. Вместе они двинулись в Ли Юэ, стараясь найти общий язык, ведь никому из них не хотелось огорчать Син Цю или, ещё хуже, ставить его перед выбором. Разговор лился медленно и непринуждённо, иногда разбавленный шутками и хамством демона, но Чун Юнь только фыркал на это.

***

Чун Юнь всегда славился своим спокойствием и отчуждённостью, но когда тот попадал под опросы Таймора про особенности людского тела или взаимодействий, то начинал краснеть и вскрикивать на некоторые выражения сущности. Вот и сейчас демон ударил его темой похуже всех прошлых. — Кошечка, ты когда-нибудь занимался сексом? Экзорцист подавился мороженым, начиная надеяться умереть прямо сейчас либо от сладости, либо от смущения. — Таймор! — тут же прикрикнул на надоедливую дымку Син Цю, надеясь тем самым защитить друга от неудобного вопроса. — Что? — искренне не понимая проблемы, демон посмотрел на своего хозяина. — У тебя же не было такого опыта, а я хочу знать, вокруг чего столько шума. Уши Син Цю покраснели от стыда, а мозг забыл как воспроизводить членораздельную речь. Мечник закрыл рот ладонью и отвернулся к окну, боясь посмотреть на друга. Сейчас он был рад только тому, что в доме никого, кроме их троих и нескольких слуг, не было. — Ну так что? — вернулся к своей жертве туман, окружая экзорциста и ложась на его спину. Син Цю почувствовал своей грудь теплоту чужого тела через касания демона, и это абсолютно точно не помогло справиться со смущением. Дышать становилось всё труднее, но наследник не оставлял надежд успокоить быстро бьющееся сердце. Чунь Юнь аккуратно оглянулся, надеясь, что демону наскучит это странная игра и он просто уйдёт, но, судя по сытой ухмылке, страдать ему сегодня придётся долго и больно. Экзорцист, глянул на Син Цю, но не найдя поддержки, легонько замотал головой. Демон застыл на пару секунд, а после решил продолжить этот свои расспросы. — Почему? — поймав удивлённый взгляд пары глаз, Таймор быстро пояснил. — Вы оба уже «созрели» для вступления в половой контакт и, в последствии, поддержания своего хрупкого слабого вида. Так почему нет? Чего именно я не понимаю? — Всё не так просто… — кашлянув, начал Чун Юнь, увидев состояние мечника. Тот старался то ли спрятаться, то ли задушить себя подушкой, парень не был особо уверен. Демон приземлился напротив экзорциста, всё ещё удерживая его своим хвостом, ожидая ответов. — Нельзя заниматься… этим… с первым попавшийся человеком. Нужно найти одного особенного. Таймора это объяснение не особо убедило, но тот продолжил послушно сидеть, надеясь на продолжение. — У тебя есть такой человек? — в лоб спросил демон, стараясь расшевелить замолчавшего экзорциста. — Что, прости? — Чун Юнь просто не поверил своим ушам. Какого чёрта это так интересует древнее существо? Почему сейчас? Почему он вообще пристал к обладателю крио глаза бога? — У тебя есть человек, с которым ты хотел бы переспать? — Таймор не совсем понял заминку Чун Юня, но мечник был невероятно благодарен за такую формулировку вопроса и выбор слов. Тело всё ещё подрагивало от собственного смущения и призрачного чувства тепла чужого тела. — Я правда не до конца понимаю вашу реакцию… Что в этом такого? Это же, вроде, естественный инстинкт для вас или я ошибаюсь? — С одной стороны, ты не ошибся. — решил встрять в разговор наследник из своего укрытия, в виде колений. — Это правда инстинкт, но… люди, в основном, стараются… отдаться… только тем, кого любят. Таймор задумчиво подвинул, обрабатывая всю полученную информацию. — Но… ты же говорил, что любовь может быть разной? — демон выглядел, как потерянный ребёнок. — Если, допустим, рассматривать двух мужчин, то зачем им секс? Продолжить род они не смогут, так… зачем? — Многие делают это ради получения удовольствия, а не детей… можно сказать, что в этом и смысл. — рассказывал Син Цю, пусть всё ещё сгорая от стыда за это незнающее границ существо. — Вы люди — странные. — фыркнул Таймор возвращаясь к Син Цю. Он сегодня очень долго активничал днём, так что придётся этой ночью и следующим днём отсыпаться как следует. — Ладно, до завтра. Мне пора. Существо быстро растворилось, оставляя после себя неловкую тишину. — Прости за это… Таймор не знает про существование границ, мне очень жаль. — Син Цю смущённо хихикнул, стараясь разрядить атмосферу, возвращаясь в непринуждённую, но выходило плохо. — Ты помнишь, что ты мне сказал перед смертью? — внезапно задал вопрос экзорцист, поглядывая на друга. — То, что я люблю тебя? — так же как и демон, спросил наследник — в лоб. — Я не отказываюсь от своих слов и ни о чём не жалею, если уж на то пошло. Пусть он и пытался скрыть волнение, Син Цю сдавал с потрохами собственный хвост. Обычно, он лежал спокойно, изредка элегантно выгибаясь, подобно лебединой шее, сейчас же, он больше походил на ужа на сковородке — дёргался из стороны в сторону, будто старался оторваться от тела и зажить самостоятельно. — Я… — экзорцисту было сложно собраться с мыслями, особенно после такой прожарки от Таймора, но, сейчас, это было необходимо. — Ты не обязан, правда. — тихо проговорил Син Цю, прячась в своих руках. — Всё нормально, если это не взаимно, особенно… в силу последних событий. Чун Юнь ничего не сказал, только подошёл к самому дорогому человеку в своей жизни и сжал в нежных объятьях, стараясь так донести все свои чувства. Сказать всегда было для экзорциста сложнее, чем сделать… даже в такой ситуации. Как же хорошо, что Син Цю понимал своего дорогого Юнь-юня без слов, ведь его молчание иногда говорило гораздо больше. — Спасибо. — прижимаясь к тёплой груди ближе, зарываясь носом сгиб между плечом и шеей. Простояв так пару минут, мечник стал тихо хихикать. Чун Юнь удивлённо осмотрел парня, пытаясь найти причину веселья. — Теперь Таймор от нас точно не отстанет. — улыбаясь во все тридцать два, заявил наследник и, поймав обречённый вздох экзорциста, засмеялся лишь сильнее. — Может не скажем ему? — да, Чун Юнь прекрасно понимал весь идиотизм этой идеи, но надежда умирает последней. — Сложно будет скрывать это, особенно, учитывая, что мы делим одно тело. — мечник надавил на грудь голубоглазого, вынуждая его лечь, а после устроил сверху. — Но, думаю, это может подождать до завтра… — Думаю да… — тихо вторил ему парень, поражаясь, как руки Син Цю могут быть такими холодными. Завтра им многое придётся сделать и пережить (особенно очередной допрос от Таймора), но сейчас, в прохладной тёмной комнате, они очень быстро уснули, в успокаивающих объятьях друг друга, забывая обо всём.