Лучший проводник

— Я вас давно тут жду, — помахал нам рукой Тома, и эта фраза… звучала максимально подозрительно. Почему они решили, что Путешественница отправится именно в Инадзуму? Возможно, даже в Ли Юэ у Камисато есть шпионы, докладывающие им о происходящем? — Теперь, когда моя миссия выполнена, я возвращаюсь. У меня на борту всё-таки преступник… Но если Тома попытается вас дурить, в следующий раз я лично с ним разберусь, — Бей Доу шутливо пригрозила парню кулаком. Фраза явно сказана для проформы, но… — Я запомню, — серьёзно кивнула я, бросая недовольный взгляд в сторону «местного авторитета». Учитывая то, что дурить нас всё-таки будут, угроза капитана очень кстати. Уж я-то не постесняюсь обратиться к ней. Возможно, на меня так подействовали вечные шторма и долгое сидение взаперти на корабле, поскольку настроение находилось где-то на дне, а довольная рожа белобрысого изрядно бесила. Думают, что всё пойдёт по их плану? Как бы не так! Никому не позволю использовать Люмин! — А теперь надо зарегистрироваться в пограничном пункте, — заявил Тома. Глаза моей спутницы расширились, и весь вид её выражал сопротивление данной идее. Она хотела проникнуть в страну тайно, как можно быстрее встретить Электро Архонта и сделать ноги. Чем меньше людей знали о её прибытии, тем было проще. Однако я подумала, что с законами действительно шутки плохи. Взглядом я показала ей, что на чужой территории стоит играть по правилам… пока. — Ты захотел стать нашим проводником? — хмыкнула я, возвращаясь к парню, который внимательно следил за нашими переглядываниями. — Чужестранцам может быть тяжело в Инадзуме, так что я решил вам помочь, — не смутился Тома, сверкая улыбкой. — Просто так? — выразительно выгнула я бровь. — Не каждый день встретишь героев Мондштадта и Ли Юэ! — нашёлся с ответом белобрысый, но… Это не было ни «да», ни «нет». Как по-инадзумовски. Мондштадского в нём действительно осталось маловато. На пограничном пункте с нас, конечно же, стребовали имена, цель прибытия и некоторые документы. Несмотря на то, что из-за одежды выглядели мы максимально далёкими от коммерческой деятельности, я с непроницаемым лицом заявила, что приплыли мы из Мондштадта торговать знаменитым вином Рагнвиндров, заодно сообщив поддельные имена. Когда дело дошло до документов, я умело перевела стрелки: — Они у него, — и беспардонно ткнула пальцем в сторону Томы. Мы с парнем обменялись долгими взглядами, после чего он полез в карман и выудил какие-то бумажки. Но на будущее действительно стоило озадачиться этим вопросом. Надо будет поискать какого-нибудь мастера на чёрном рынке, чтобы оформил нам поддельные документы. Думаю, таковые нам ещё много где пригодятся… Ведь далеко не каждая страна горит желанием пускать на свою территорию таких смутьянов, как мы. — Далее нас ждёт Инспекция по делам чужеземцев, — заявил Тома, отчего у Люмин, которая начинала нервничать, вырвался недовольный вздох. Девушка может быть хороша в боях, но когда дело касается бытовых вещей… Она абсолютно безнадёжна. Словно с Луны свалилась. Впрочем, в каком-то смысле так и есть. Во время плавания я кратко ввела Путешественницу в курс дел в Инадзуме: рассказала о Трикомиссии, положении сёгуна в стране и местных нравах. — Пошлина на оформление временного проживания на двух человек — два миллиона, — огорошила нас женщина в инспекции, отчего я в возмущении подавилась воздухом. Похуй, что мы не испытывали нужды в деньгах… но два миллиона?! Она эти цифры из головы взяла?! Эта женщина разбудила во мне монстра… — Прошу прощения, — с заметной угрозой произнесла я, надвигаясь на наглую мадам. — Позвольте уточнить, где прописана подобная сумма? — чеканя каждое слово, вежливо спросила я и, не давая ей возможности открыть рта, продолжила наседать: — Вы ведь не прочь показать нам бумаги? С печатью комиссии и подписью самого главы? Мне всё-таки кажется… простите, я ни в коем случае не сомневаюсь в ваших вычислительных способностях!.. но всё же, вы ошиблись несколькими нулями. Если не затруднит, повторите ещё раз, сколько мы должны заплатить? Видимо, я действительно выглядела страшнее любого монстра, потому что Люмин из-за плеча уже перекрестила служащую, а Тома сделал пару шагов назад, так сказать, просто на всякий случай. Сама дама передо мной была белая, как мел. — Д-две тыс-сячи м-моры, — проблеяла она, упираясь спиной в стену комнаты. — Другое дело! — я сразу расслабилась, и на моё лицо вернулась милая улыбка. И пока она ничего не поняла, я шустро впихнула ей в руки бумагу и кисть, а Люмин бросила на стол мешок с морой. Вышли мы из инспекции абсолютными победителями. Парень с этого момента поглядывал на меня с опаской. — Если это только начало, то как нам встретиться с Электро Архонтом… — тихонько посетовала блондинка как бы невзначай, краем глаза следя за реакцией Томы. Хм, молодец, закидывает удочки. Полагаю, она тоже поняла, что он нечист на руку. — Так вот какова ваша цель?! — изумился белобрысый, посмотрев на нас одновременно с благоговением и ужасом. — Сёгун Райден — величайшая богиня, которая находится от остальных на недосягаемой в… — Стоп! — оборвала его я, презрительно хмыкнув. Вот не надо мне тут расписывать, какая почтенная эта мадам. Я тусила с Венти и Чжун Ли и знаю цену всем этим «Архонтам». — Кхм… Если использовать все мои ресурсы, то способ встретиться с Сёгуном найдётся. Но, конечно же, я не собираюсь делать это просто так, — по лицу белобрысого не было понятно, о чём он думал в этот момент… Кажется таким простачком, а на самом деле волк в овечьей шкуре. Нет, в нём определённо осталось слишком мало от мондштадца. Терпеть не могу лицемеров. Вот он и начал показывать истинную суч… щность. — Чего ты хочешь? — скрестила руки на груди Люмин, мгновенно став серьёзной. — На Рито есть Международная торговая ассоциация, которую создали застрявшие здесь иностранцы для помощи друг другу. Однако в последнее время дела у них идут всё хуже. Узнайте, чем вы можете помочь им. Какой хитрый психологический ход. Он хочет, чтобы мы, погрузившись в атмосферу Инадзумы, лично столкнулись с притеснёнными иностранцами и прониклись их проблемами. Говоря проще, чтобы у нас появилось желание им помочь, то есть изменить порядки в стране. И это прекрасно сочетается с тем, что силами Аяки главная героиня может встретить людей, утративших Глаз Бога, и проникнуться к ним сочувствием. Окей, пока рано выводить паразита на чистую воду. Примем вызов. Председатель, он же Курису, беспокойно расхаживал перед зданием ассоциации. При виде нас он заметно оживился. Хм, судя по всему, он не знает, кто мы такие… — Я слышал, что на Рито появилось двое иностранцев. В такое время далеко не каждый рискнёт приплыть в эту страну. С вами всё в порядке? Инспекция не успела вас обобрать до нитки? — завалил он нас вопросами, проявляя искреннее беспокойство. — Откуда будете? — Из Мондштадта, — придерживалась легенды Люмин. — Слышали, в последнее время у ассоциации проблемы… — Ха! — отмахнулся Курису. — Когда у нас их не было? — У меня возник вопрос, — влезла я в диалог. — Почему торговцы не могут написать письма своим правительствам и передать их Бей Доу? Уверена, за умеренную плату она с радостью доставит их по назначению. Цисин в Ли Юэ, Ордо Фавониус в Мондштадте, Академия в Сумеру… Разве они не должны защищать ваши интересы? Повисла тягучая тишина. Курису вдруг помрачнел. Он воровато оглянулся по сторонам, после чего резко схватил нас за плечи и втащил в здание ассоциации, будто опасался, что за нами следят. И я уверена, что именно так обстояли дела. — Ни в коем случае не делайте подобного, если не хотите лишиться головы! — зашептал мужчина, напоминая затравленное животное. — Вы нигде не найдёте этот закон, но все иностранцы, которые уже пробыли здесь некоторое время, знают, что за попытку связи с внешним миром Трикомисия избавится от тебя. Ага, значит, кто-то уже пытался и закончил очень грустно. Будем знать… Действительно жутко. Можно ли считать, что эти люди — этакие политические заложники? Пока не жалуются родине и не создают проблем для сёгуната — живут. В противном случае им без жалости режут глотки. Нам последовали жалобы на непомерные налоги, на то, сё, пятое, десятое… К порицанию Инадзумы периодически примешивались вздохи о том, как купец соскучился по Фонтейну. Кажется, в нас Курису обнаружил благодарных (нет) слушателей, поэтому параллельно с жалобами торговец потащил нас к столу, где каким-то фантастическим способом возникли блюда и выпивка. Что ж, когда я отказывалась от халявной еды? Но если вы думаете, что я собиралась бегать по чужим поручением, тем более задаром, то вы ошибаетесь. Помочь же можно по-разному? Поэтому я решила дать уже немного захмелевшему Курису совет: — Послушайте, мне кажется, вы неправильно действуете. Мужчина заинтересованно приподнял голову над столом, Люмин тоже повернулась в мою сторону. — В Инадзуме ведь всем заправляет Трикомиссия? Ясиро, Тэнрё, Кандзё, принадлежащие трем кланам: Камисато, Кудзё и Хийраги. А это значит, что они бесконечно борются за власть! Уверена, между ними куча разногласий! Например, клан Камисато буквально недавно пребывал в упадке, но теперь он процветает благодаря Камисато Аято! Наверняка молодой выскочка всех бесит. Далее, у Кудзё в руках вся военная власть, и это заставляет остальные две серьёзно так переживать. А комиссия Кандзё так вообще явно отстаёт от других, ведь их фактически заперли на Рито вместе с иностранцами! Вы должны просто собирать информацию и научиться лавировать между интересами этих троих. Всё-таки не стоит недооценивать силу коммерции! Осталось придумать, что сделать для того, чтобы Тома сам раскрыл свою личность. Может быть, стоит специально найти проблем на свою пятую точку, чтобы парень, заинтересованный в нашей целостности и сохранности, спас нас, используя служебное положение? Допустим, Люмин сцепится с кем-нибудь из комиссии Кандзё. Заодно Курису собственными глазами увидит делёж власти. Рискованно, не спорю. Но я думаю, игра стоит свеч. Однако перед этим стоило выспаться. Любезный глава ассоциации предложил нам переночевать у него дома, и мы, не желая тратить деньги на постоялый двор (уверена, там тоже задерут цену), согласились на это щедрое предложение. Надеюсь, никто не будет пытаться прирезать нас во сне с профилактической целью. На утро мы, плотно позавтракав (вдруг нас всё-таки запихнут в тюрягу, а там кормят невкусно), ломанулись напролом в штаб комиссии, где с напыщенным видом сидел коротко стриженный усатый здоровяк, отзывающийся на пафосное звание «главный самурай». Выбив дверь с ноги, Люмин громко заявила: — Я требую встречи с главой клана Хийраги! — Да как ты смеешь?! — вскочил со своего места начальник, брызгая слюной. — Кто такая? Кто тебя вообще впустил сюда? — Я не обязана отвечать на тупые вопросы! — презрительно фыркнула главная героиня, скрестив руки на груди. — Я буду говорить только с Хийраги Синсукэ! — Охрана, немедленно схватите эту нахалку! Быстро, просто, эффективно! Только вот теперь мы стояли, окружённые десятком вооруженных солдат. Зато сколько шуму наделали! Тома точно не сможет остаться в стороне! — Эй-эй, полегче! Не стоит устраивать бойню прямо на улице, да ещё в такой прекрасный день! — послышался знакомый голос позади стражи, но за стройными рядами воинов разглядеть белобрысого было затруднительно. — Не лезь не в своё дело. Или тоже хочешь за решётку? — недовольно бросил главный самурай, отмахиваясь от Томы как от мухи. — За решетку? Боюсь, госпожа Сирасаги Химэгими будет очень расстроена, если управляющего Камисато посадят, — наигранно тоскливо протянул парень, и толпа перед нами разошлась, будто воды перед Моисеем, при одном упоминании Аяки. Наконец я могла увидеть нашего сопровождающего. Несмотря на то, что внешне Тома оставался спокоен, я могла увидеть капельки пота, стекающие по его лицу, будто он бежал марафон ради того, чтобы успеть нас спасти. К тому же, он нервничал. Видимо, не считал, что мы способны пойти на что-то столь безрассудное. В руках он держал сине-золотистый веер, который мог принадлежать только одному человеку — госпоже Камисато. Видимо, это он сделал, чтобы придать словам весомости. — Это территория Кандзё, приказы будешь раздавать в другом месте, — не впечатлился местный начальник. — Как грубо! — притворно опечаленный Тома покачал головой. — Будет обидно, если ваши имена вдруг появятся в отчёте Сёгуну. Некоторое время между белобрысым и усатым здоровяком шла борьба взглядов, которую главный самурай с треском провалил, после чего махнул рукой своим солдатам, и те окончательно разошлись. Некоторые из стражи изрядно заволновались, стоило им услышать упоминание пресловутого сёгуна. — Вы действительно умеете влипать в неприятности, — тяжело вздохнул парень, когда мы прошли к нему. — Что поделать, вынужденная мера, господин управляющий Камисато, — прошипела Люмин. Стоило Томе это услышать, как он резко замер, как вкопанный. Я же не скрывала на лице усмешки. Неужели допёрло, что мы это специально сделали? Пусть попробует горькое лекарство на вкус. Очевидно, он хотел высказать нам своё возмущение — на секунду на его лице мелькнуло разочарование и недовольство, но взял себя в руки, прикрыв глаза и выдавив грустную улыбку. — Я был неправильного мнения о вас. — У нас нюх на крыс, — скривилась я. — А теперь рассказывай. Мы отошли к краю острова, уголку совершенно пустынному, чтобы никто нас не услышал. Тома, который уже заметно успокоился, вдруг отдал нам поклон. — Я член клана Камисато из комиссии Ясиро острова Наруками, слуга Сирасаги Химэгими. — Да мы поняли, что это ты не сам придумал, — фыркнула я, но Люмин шикнула на меня. — Месяц я налаживал связи, чтобы завоевать доверие местных и Бей Доу. Всё для того, чтобы сразу встретить вас по прибытии. Госпожа Камисато много слышала о ваших подвигах, поэтому жаждет с вами познакомиться. Ей интересно, способны ли вы переломить ситуацию… Может быть, с вашей помощью… даже Охота… — лицо Томы приняло воодушевлённый вид, и он снова посмотрел на Путешественницу светящимися глазами. Однако его ожидал жёсткий облом. — Нет, — жёстко припечатала Люмин так, будто сбросила на голову этому мечтателю кирпич. Тут я едва не пустила скупую материнскую слезу. Деточка научилась посылать людей нахер! Мои учения не прошли даром! О, как она великолепна в своей решительности! Осталось только придерживаться этой позиции до конца пребывания в этой чёртовой стране. — И за тобой ещё должок, — напомнила я. — Я оказала помощь. Уверена, ты прекрасно об этом осведомлён. Никто тебя за язык не дёргал! Как ни странно, парень сохранил самообладание после категоричного отказа. Впрочем, вряд ли абы кого назначают личным слугой сестры главы клана. Он только пробормотал себе что-то под нос. И я откровенно сомневаюсь, что он готов так просто от нас отъебаться. — Конечно, я выполню своё обещание. Однако это требует времени. Во-о-от, время тянет! — К тому же моё задание на Рито выполнено, я должен возвращаться. Когда будете на Наруками, зайдите в «Чайный дом Коморэ», я буду ждать вас там. А теперь надеется быстро смыться после своего раскрытия! И вот ещё нюанс… Не успел Тома сделать и пары шагов от нас, как Люмин немедленно приблизилась, схватив парня за плечо (уверена, там наверняка синяк останется после её железной хватки!), и развернула его к себе лицом. Тот выглядел абсолютно шокированным. Главная героиня же не собиралась сдавать оборотов. — За дураков нас держишь? — грозно спросила она, впиваясь ногтями в чужую кожу. — Думаешь воспользоваться нашим незнанием, как ваша администрация? Так вот, мы в курсе, что остров Рито без разрешения не покинуть. Решил устроить нам очередное «испытание»?! Пиздец котенку. Путешественница просто в бешенстве! Конечно, это я её просветила насчёт правил Рито… Я с затаённым волнением наблюдала, чем кончится это представление. — Делай, что хочешь, но вытащи нас отсюда и веди к своей госпоже. Мы желаем сказать ей пару слов. В ином случае я буду вынуждена применить меры… — поставила ультиматум моя спутница, наконец, отпустив руку белобрысого (почти уверена, что та онемела). Что касается мер… Нет, мы не собираемся его убивать! Но я сама подняла вопрос о том, что комиссии между собой бесконечно соперничают. Представим, что тот же клан Кудзё (особенно Сара) узнают, что Камисато тайно помогают армии сопротивления и иностранцам, и даже притащили в страну потенциально опасный элемент (Люмин) для свержения сёгуна. Ой, что здесь начнётся! Камисато точно наступит окончательный пиздец. Любят же эти господа ходить по краю лезвия. Тома, конечно, мог не выполнять наши условия. Но он, в конце концов, слуга, и отказ означал бы, что встретиться с Аякой нам ни под каким предлогом не светит. А приказ-то противоположен, и завалил бы блондинчик задание от своей драгоценной госпожи. Однако теперь глупо думать, что между нами могла возникнуть дружба. Парень больше не улыбался, не говорил без необходимости и всю дорогу выглядел задумчивым. Люмин явно старалась вернуть себе равнодушие после вспышки гнева. На окружающие пейзажи она и вовсе не смотрела. Путешественницу не могли впечатлить ни расставленные вдоль дороги алтари, ни пушистые лисицы и тануки, которые вовсе нас не боялись, ни статуи кицуне, ни даже волшебный лес Тиндзю, где трава сверкала загадочным блеском, а холодный голубой свет завораживал. Хорошо хоть на наши головы не обрушилась гроза. Как и все архитектурные сооружения (за исключением дворца сёгуна), особняк Камисато выглядел довольно скромно, особенно после славно почившего Нефритового дворца. Огороженный высокой стеной, внутри располагался квадратный двор, посреди которого находилась огромная беседка. Маленький садик в японском стиле также удостоился от меня похвалы. Повсюду сновали слуги, почтительно кланяясь Томе. Внутри самого главного дома можно было легко заблудиться. Японская особенность — сёдзи, и невозможно было понять, где просто стена, а где дверь… Но Тома уверенно ориентировался в этом лабиринте. Он попросил нас немного подождать в зале для гостей, видимо, чтобы предупредить хозяйку. Я же с любопытством рассматривала древние гравюры на стенах, шкафы, набитые свитками, книжками и какими-то вазочками, и стойки с катанами, параллельно обдумывая, как вежливо послать Аяку нахуй. Наконец нас пригласили войти. Саму Аяку мы не видели — она скрывалась от нас за ширмой, расписанной изящными цветами, если не ошибаюсь, камелиями. Для Инадзумы подобный приём — норма, но для нас… Обидно. Впрочем, надолго мы задерживаться здесь и не планировали. — Прошу прощения, что после долгого и утомительного путешествия вам пришлось терпеть неподобающий приём. С величайшим нетерпением ждала я вашего прибытия… — Оставим эти высокопарные фразы, — резко оборвала я её, не позволяя налить в наши уши ещё больше мёду. — Я сразу скажу Вам, что не намерена принимать участие в восстании, — подхватила Люмин, не желая терять времени. — Если это всё, то мы пойдём. Наверное, во всей Инадзуме только мы могли без стыда и неловкости отшить старшую дочь Камисато. За ширмой воцарилась тишина — наверное, Аяка не ожидала такого исхода. Жаль, что нельзя было увидеть её лицо! Наверное, сейчас закрывает и открывает рот, как рыбина, выброшенная на берег. — Нет, пожалуйста… подожди! Пожалуйста… не уходи… — вдруг раздались отчаянные мольбы. Кажется, Сирасаги Химэгими сама не заметила, как перешла на «ты». Мог ли кто-нибудь представить, что принцесса Камисато способна так унижаться перед чужеземцами? Это уловка, чтобы нас разжалобить? Или положения настолько ужасное? — Я представлю тебя Сёгуну при одном условии… выполни три моих небольших желания. Тут уж я не смогла терпеть. — Я знаю, что вы задумали! — зло выкрикнула я. — Снова оттягиваете время? Пытаетесь манипулировать? Не на ту напали! А твой брат вообще в курсе, чем ты тут занимаешься?! Упоминание Аято волшебным образом подействовало на всех. Тома аж побледнел при упоминании главы клана. И я, по правде говоря, находилась в замешательстве. Мне с трудом верилось в то, что господин Камисато не знает, что его сестра решила устроить переворот. Но разве он стал бы ею рисковать? И Тома… Кому он предан больше: милой и доброй Сирасаги Химэгими, которую ему поручили защищать ценой жизни, или жёсткому Аято, который спас его? На этом мы покинули особняк. Что ж, теперь вы знаете, как быстро испортить отношения с Камисато… — Ты расстроена? — наконец я осмелилась спросить главную героиню, когда мы подошли к городу. — Теперь придётся придумывать план «Б». — Почему я должна быть расстроена? — пожала плечами Люмин и успокаивающе мне улыбнулась. — Главное, что ты со мной. Вместе мы что-нибудь придумаем. — Можем попробовать добиться аудиенции через главную жрицу Инадзумы — Яэ Мико, — предложила я и немедленно скривилась, стоило представить эту хитрую лисицу. — Но она наверняка тоже начнёт что-то требовать… Ей стоит доверять ещё меньше, чем Камисато. — Не попробуем, не узнаем, — неожиданно дерзко улыбнулась Путешественница.