I have died every day waiting for you Darling, don't be afraid I have loved you for a thousand years I'll love you for a thousand more
Раньше мне казалось, что самым страшным в моей жизни был момент, когда я увидела Лорэл, приставляющую кинжал к шее Люцифера. Я как сейчас помню тот непередаваемый ужас, сковавший все мое тело, и отчаянную решительность, с которой я полоснула заточенным лезвием по своей коже, чтобы больше никогда так не бояться за его жизнь. Сейчас же я в полной мере осознала, что тогда была лишь жалкая прелюдия перед настоящим, невыносимым, леденящим душу кошмаром. Сатана, словно безжалостный хищник, загнавший свою долгожданную жертву в угол, с кошачьей грацией расхаживал вокруг стоящего на коленях сына, кровожадно скалясь и исходясь ядом, а я только и могла, что в паническом ужасе смотреть на эту душераздирающую картину сквозь пелену непрекращающихся слез и безуспешно пытаться вырваться из стальной хватки тонких, цепких пальцев, стараясь не обращать внимание на зудящую боль в районе живота. — Какой же ты жалкий, — выплюнул Король Преисподней, словно коршун нависнув над Люцифером. — Надо было уничтожить тебя ещё в утробе твоей убогой матери. Знал ведь, что ничего путного из тебя не выйдет, сразу было понятно, что ты от неё перенял эту омерзительную тягу к человеческим чувствам. На лице моего демона играла привычная усмешка, но в его остекленевших глазах читалась такая пронзительная боль, что мне хотелось выть от разъедающих душу чувств. Повисла напряжённая тишина, прерываемая лишь сдавленным дыханием Лорэл у меня за спиной, но через мгновение я услышала тихий вопрос, в клочья разрывающий мое измученное сердце. — Почему сейчас? — Разве не самое время, когда ты усилил свою позицию официальным браком и наследником на подходе? Колючий, едкий смех разрезал накалившийся воздух, и этот пугающий звук табуном леденящих мурашек прошёлся по моему телу, ведь я не сразу осознала, что смеётся Люцифер. — Никогда не думал, что ты такой трусливый, отец. Трясёшься над своим троном, как малолетняя, наивная девка над девственностью. Избавишься от меня, и кому он достанется, когда твое дряхлое, старческое тело отправится в Небытие? — Я активно работаю над новым наследником, — ядовито проговорил Сатана, кинув сальную ухмылочку в сторону Лорэл. Едва сдержав рвотный позыв от возникшей в голове картинки, я перевела взволнованный взгляд на Люцифера, чьё лицо также скривилось в брезгливой гримасе. — Ну конечно, заделать матерью будущего правителя Ада сумасшедшую шлюху, которую не поимел разве что ленивый — верх твоей гениальности, — он продолжал ядовито смеяться, заставляя Сатану краснеть от едва сдерживаемого гнева. — Почему же не убил меня сам? Бесстрашный, безжалостный Король Ада прячется за юбку бывшей непризнанной? — выплюнул демон, прожигая отца испепеляющим взглядом. Лицо Правителя исказила злобно-насмешливая улыбка, вызывающая в моем изможденном теле лихорадочную дрожь. — А ты подумай сам, сынок. Надеюсь, хотя бы эту способность ты ещё не потерял под влиянием всех этих розовых соплей. В роскошном зале воцарилось тяжёлое молчание, и я невольно прикрыла глаза, стараясь собрать воедино все полученные за сегодня детали грандиозного плана. Тот факт, что Сатана при желании в любой момент мог убить Люцифера, горячей волной неконтролируемой злости прошёлся внутри, а затем, будто обухом по голове, пришло осознание, что убийство сына не сошло бы ему с рук. Его ждала бы казнь. — Допустим, ты избежишь наказания, — подтвердил мои мысли демон, а затем коротким кивком указал на девушку за моей спиной. — А что же она? — Буду свидетельствовать, что это была самозащита со стороны Лорэл, и ей пришлось убить вас обоих. Максимум — ее посадят, но, как ты знаешь, тюрьма есть только в Аду, и она полностью в моей власти, — равнодушно проговорил Сатана, будто наши жизни не стоили даже секунды его драгоценного внимания. Тяжёлый, глубокий вздох Люцифера ноющей болью отозвался в моей груди, и когда он заговорил, все внутренности будто сжались в тугой узел в предвкушении чего-то непоправимого. — Давай заключим сделку? Делай со мной все, что хочешь, я не буду сопротивляться, но в ответ я прошу только об одном — отпусти Вики. Мне казалось, будто я сплю. Как мог самый счастливый день за все время моего существования в одночасье превратиться в мой самый страшный кошмар? Я не могла больше верить в происходящее, в сказанное Люцифером, в едко ухмыляющегося Сатану, в хищно вцепившуюся в меня Лорэл и даже в трясущуюся от неконтролируемой паники себя — все ощущалось, будто параллельная реальность, воспалённая фантазия больного на всю голову извращенца, где я — не я, и все не то, чем кажется. Единственное, что я знала наверняка — я никому не позволю причинить ему боль. Словно в прострации, я с силой дёрнулась вперёд, превозмогая острую боль от внезапно впившегося в кожу лезвия, отчаянно крича: — Нет, Люцифер, нет, нет! Мужчина даже не повернулся в мою сторону, не отрывая нетерпеливого взгляда от своего отца в ожидании ответа, и только слегка подрагивающие плечи выдавали его непрекращающееся волнение за меня. Не успела я сделать и пары шагов, как Лорэл мгновенно схватила меня за волосы и резко дернула на себя, возвращая кинжал на привычное место и опасно приблизившись губами к моему уху. — Заткнись и не рыпайся, или я буду полосовать твой живот до тех пор, пока ты не почувствуешь, как безвозвратно теряешь своего ребёнка, — прошипела девушка, хлёсткими словами заставляя меня в неистовом испуге стоять на месте, судорожно глотая воздух дрожащими губами. Едва уловимое движение в сторону Люцифера вынудило меня на мгновение отвлечься от сковывающего все тело страха. Сердце упало в пятки, когда Сатана наконец-то ответил. — Ты не в том положении, чтобы выдвигать условия, сын. Я видела, буквально всем своим естеством чувствовала, как напрягалась каждая мышца в теле моего любимого демона, и как, судорожно вздохнув, он ненадолго прикрыл глаза, а затем снова открыл их, встречаясь опустошённым взглядом с существом, разрушившим всю его жизнь, и серьезно сказал, отчеканив каждое слово: — Я. Умоляю. Тебя. Мерзкий, выворачивающий душу наизнанку смех эхом разнесся по всему залу, заставляя машинально съежиться. Я не успела опомниться, как Сатана вмиг преодолел расстояние, разделяющее нас и ядовито прошептал, горячим дыханием обдавая кожу на моей щеке: — Она так тебе дорога? Лёгким движением когтеобразного пальца он разрезал на мне окровавленную футболку, а затем с силой надавил на не успевшую зажить рану на животе, вызывая надрывные крики нестерпимой боли. — Не смей. К ней. Прикасаться. Ничтожество. С каждым новым словом ярость Люцифера разрасталась, ядовитым туманом окутывая помещение. Его алые глаза горели, словно два испепеляющих лазера, мышцы и кости странно двигались, натягивая смуглую кожу, все его тело лихорадочно дрожало, будто по венам вместо крови пустили лаву. Сатана мгновенно напрягся, тут же отпустил меня и сделал неуверенный шаг в сторону сына, когда тот, бросив ненавидящий взгляд на отца, с душераздирающим рыком сжал обжигающую кожу на груди и с силой разорвал ее, давая волю своей второй демонической ипостаси. Заворожённый вздох сорвался с моих губ: новый, внушительный образ возлюбленного заставлял буквально благоговеть и преклоняться перед всеобъемлющим могуществом, которое он источал. Темная, серая кожа с огненными вкраплениями выгодно подчёркивающая рельеф вдвое увеличившихся мышц, изогнутые, ветвистые рога, объятые неудержимым пламенем и прожигающий до костей испепеляющий взгляд, горящих адским огнём глаз — весь он в данным момент являлся сосредоточением безграничной, разрушительной силы. Вся ярость и ненависть вырвались из него, обернувшись чистой, смертоносной энергией и сокрушительным вихрем обрушились на Сатану, сбивая того с ног. Люцифер угрожающе двинулся к отцу, когда я краем глаза заметила, как Лорэл поспешно занесла надо мной кинжал, с шумом рассекая воздух, и я мгновенно закрыла глаза, сосредотачиваясь на слабых всплесках энергии Люцифера, оставшейся во мне благодаря брачному ритуалу. Я старалась использовать все те знания, которые получила за полгода успешных попыток обуздать нашу связь, но концентрации его силы во мне не хватало, чтобы воздействовать на Лорэл. Безумная идея озарила мой воспалённый от ужаса мозг, и пытаясь нащупать необычные импульсы новой энергии в себе, я мысленно взмолилась: «Давай же, малыш, помоги». Благодатное тепло вмиг распространилось по всему телу, заставляя кожу буквально гореть. С неожиданным вскриком Лорэл отпустила меня, в ужасе уставившись на новоприобретенные ожоги, и неосознанно выронила кинжал, который я мгновенно подобрела и резко воткнула в ее тонкую шею, с садистским облегчением наблюдая, как она падает на пол, отчаянно хватаясь за горло. Кровь с булькающими звуками покидала ее тело, бесконечными потоками растекаясь по паркету, и сделав последний хриплый вздох, девушка навсегда закрыла глаза. Я почувствовала, как разрушительная эйфория охватывает меня, лишая остатков сил, и быстро развернувшись, я удивлённо уставилась на Люцифера. Кровоточащее сердце Сатаны в его сильной, могущественной руке было последним, что я увидела, прежде чем погрузиться в манящую, непроглядную темноту.***
Пугающие образы безустанно преследовали меня на протяжении всего моего глубокого беспамятства, и казалось, что им не будет конца, пока маленький лучик света не замаячил на горизонте. Понадобились все мои моральные силы, чтобы открыть глаза и воспалённым, затуманенным взглядом упереться в знакомую белизну больничного потолка. Я тут же попыталась приподняться на локтях, но голова мгновенно закружилась, не давая мне возможности сфокусироваться на возвышающемся надо мной мужчине. Горячие руки мягко обхватили меня за плечи, помогая облокотиться об изголовье больничной койки, а любимая энергия тут же заполнила собой все пространство, обволакивая меня спасительным тёплом. — Люцифер… — на выдохе облегченно прошептала я, наощупь изучая присевшего на краешек кровати демона, нетерпеливыми ладонями угодив в отросшую щетину. — Вики! Как…как ты себя… Его нескрываемое волнение передавалось и мне, и, несколько раз моргнув, я наконец смогла сфокусировать влажный взгляд на обеспокоенном мужчине. Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, я тихо проговорила: — Все х-хорошо, вроде, — я легонько сжала его обжигающе горячую руку, этим простым жестом стараясь успокоить, убедить, что мое состояние не должно вызывать волнения. Мысли сумбурным потоком ворвались в еще ноющую от боли голову и, мгновенно уцепившись за одну из них, я испуганно спросила: — Сатана? — Мёртв, — отчеканил мужчина, резко опустив глаза. — Как и Лорэл, — глубоко вздохнув, он добавил: — Я уже был у Кроули, он передал в совет всю информацию о произошедшем, суда над нами не будет. Запоздалое осознание последних событий всесносящей волной обрушилось на меня, и я судорожно глотала приоткрытым ртом воздух, не сводя напряжённый взгляд с моего демона. — Люцифер, мне так жаль. Он…он всё-таки был твоим отцом… Я слегка заикалась, не понимая, как действовать в сложившейся ситуации, что сказать, чтобы не сделать хуже, и нужно ли вообще что-либо говорить, но Люцифер предусмотрительно остановил мой бессвязный поток слов, серьезно смотря в мои намокшие от подступающих слез глаза. — Он перестал им быть ровно в тот момент, когда поставил твою жизнь под угрозу. Не в силах больше сдерживать истерические рыдания, я носом уткнулась в заблаговременно подставленное плечо, трясущимися руками обвивая широкую шею. Родной запах тут же заполнил лёгкие, а тёплые ладони, ласково поглаживающие напряженную спину, успешно успокаивали разбушевавшийся вихрь эмоций внутри. — Кто же теперь будет управлять Адом? — сдавленно прошептала я, ни на секунду не отрываясь от Люцифера. — Мы. Простое слово легко слетело с любимых губ, и меня будто парализовало. Страх, непонимание, растерянность — безумный калейдоскоп пугающих чувств мгновенно накрыл меня, заставляя переживать за наше ближайшее, совместное будущее. «Будущее». За всем этим непрекращающимся сумасшествием я чуть не забыла о главном и, мягко отстранившись, я с надеждой заглянула в рубиновые глаза, осторожно спрашивая: — А что…что с малышом? — Все в порядке, беременности ничего не угрожает. Облегчённый вздох сорвался с моих искусанных губ, но одна настойчивая мысль набатом стучала в голове, не давая до конца расслабиться, и, взволнованно опустив взгляд, я начала тараторить: — Мы…у нас еще не было возможности обсудить, и я не знаю, как…как ты отреаги… — Вики, — тут же перебил меня Люцифер. — Я люблю тебя. И я буду любить нашего ребёнка не меньше. И я не знаю, что ещё ты можешь сделать, чтобы я стал счастливее, чем сейчас. Здесь. С тобой. С вами. Тёплая улыбка озарила его до безумия красивое лицо, и не в силах сдержать ответную, я резким движением притянула моего мужчину к себе, впиваясь в его манящие губы нетерпеливым, жадным поцелуем, окончательно растворяясь в невидимом куполе счастья, накрывшем нас с головой.***
Прошло несколько безумных, наполненных суматохой дней. Весь Ад стоял на ушах, предвкушая появление нового Короля, в ожидании засвидетельствования новой ветви истории. Все это время Люцифер был будто на иголках: лихорадочно старался вникнуть во все дела отца, ночами пропадая на вынужденных совещаниях, знакомился с неизменным кругом приближённых демонов и налаживал отношения с небесной канцелярией, пока я всеми силами пыталась помочь ему расслабиться в редкие моменты желанного единения. Вскоре настал долгожданный день инаугурации нового Правителя Преисподней, и, по моим ощущениям, в новом тронном зале собралась вся верхушка ангельской и демонической знати. Благоговейное волнение витало в воздухе, и все собравшиеся с нетерпением ожидали появления главного виновника торжества. Оставив беглый, поддерживающий поцелуй на любимых губах, я под восторженные аплодисменты первая вошла в зал и остановилась в нескольких метрах от трона, с трепетом и замиранием сердца наблюдая за Люцифером, прошествовавшим следом. Почтительно встав на одно колено, мужчина глубоко вздохнул, и его тело начало привычно меняться, давая волю второй ипостаси. Детское ликование охватило все мое естество, когда Люцифер заботливо протянул мне руку, приглашая встать рядом. Как только я поравнялась с ним, все демоны мгновенно преклонили колени, а ангелы почтительно склонили головы, чествуя нового Сатану и его Королеву. Бегло оглядев взбудораженный зал, я восторженно наткнулась на тёплые, подбадривающие улыбки Дино, Мими, Ади и Сэми, придавшие мне ещё больше уверенности в своём положении. Когда с церемонией и последовавшим за ней празднеством было покончено, мы уставшие, но безмерно довольные ворвались в нашу комнату, упиваясь долгожданной близостью друг друга. Новость о моей беременности внесла некоторые коррективы в поведение Люцифера, и теперь он относился ко мне, как к хрупкой, хрустальной вазе, окружая чрезмерной, трогательной заботой и не позволяя себе привычных страстных проявлений. Аккуратно избавив меня от тяжелого платья, демон мгновенно подхватил меня на руки и понёс в сторону ванной, пока я, заливисто смеясь, не вырвалась из его мертвой хватки, заранее убедив его, что присоединюсь через минуту, и двинулась в направлении комода с намерением прихватить парочку чистых полотенец. Я поспешно открыла первый ящик, схватила два верхних полотенца и уже собиралась уйти, когда удивлённый взгляд наткнулся на одиноко лежащий, до боли знакомый скомканный листок. Сердце забилось с бешеной скоростью, пока я трясущимися руками раскрывала пожелтевшую страницу. Несколько раз пройдясь неверящим взглядом по абсолютно чистой бумажке, я с неподдельным восторгом осознала — пророчество сбылось. Мысленно прокрутив выбитые на подкорке строчки, я судорожно втянула воздух сквозь зубы, ошарашенная будоражащим пониманием, что весь этот злополучный стих был не о Лорэл, а обо мне. Последние слова заезженной пластинкой крутились в голове: «Восставшая получит власть, Заставив Ад пред нею пасть.» Я отдала свою жизнь за Люцифера и восстала благодаря его любви, а сегодня весь Ад преклонил перед нами колени. Что это, если не чудо? Мысленно улыбнувшись необычайным превратностям судьбы, я поспешно направилась к мужчине, присутствие которого наполняло мою удивительную жизнь смыслом. Как только я зашла под тёплые струи воды, Люцифер мгновенно притянул меня к себе, расплываясь в довольной улыбке и заключая в крепкие, необходимые, как воздух, объятия. Жар его тела приятно ласкал мою кожу и, нежно обвив настойчивыми руками его шею, я многозначительно посмотрела в наполненные любовью глаза. — Пообещай, что так будет всегда. Продолжая тепло улыбаться, Люцифер наклонился ко мне и горячо прошептал прямо в мои приоткрытые в предвкушении губы: — Обещаю. Мы слились в долгом, трепетном, любящем поцелуе, и я верила, знала, что мой демон сделает все возможное и невозможное на этом свете, чтобы сдержать данное мне обещание. *Я умирал каждый день в ожидании тебя, Дорогая, не бойся. Я любил тебя тысячу лет, Я буду любить тебя еще тысячу лет.