Неожиданный свидетель
7 августа 2021 г., 12:12
Утром Павел открывал кованую калитку к особняку шефа с душевным трепетом и настороженностью. Он вообще совсем недавно понял, что Софья Яковлевна обладает каким-то ошеломляющим его свойством — успокаивать все его тревоги, утихомиривать его демонов, но при этом оставлять его в состоянии ожидания чего-то. Возможно, вот такой очередной совместной вылазки. Это ощущение предвкушения поселилось в нём как раз после того, как они выкрали ходатайство Ермилова из его дома.
Софья на крыльце задорно хлопнула дверью, обернулась, улыбнулась Павлу и, весело постукивая каблучками своих бежевых ботиночек, слетела вниз.
— Доброе утро, Павел Михайлович! Рада, что вы пришли! — оживлённо сказала девушка и взяла мужчину под руку.
— Доброе утро, Софья Яковлевна! И я рад! — проговорил Павел, удивлённый собственным восторгом от этого пышущего жизнью существа. Сам он не мог так сиять ни при каких обстоятельствах.
— Сразу хочу облегчить ваши душевные терзания, — лукаво улыбнулась Софья. — Я сказала папе, что именно мы идём делать, и он дал нам разрешение.
— Ваш отец согласился отпустить нас вместе на проверку фактов из дела? — изумился Селезнёв.
Софья припомнила отцовские сжатые челюсти, поджатые губы, так и рвавшийся с губ протест и внутреннюю борьбу с собой перед тем, как сказать «да» и ответила:
— Да, именно так он и сказал! Пойдёмте же! Пока тут нет народа, мы с вами всё успеем.
— Нет народа? — Павел осмотрелся и действительно обнаружил, что улица действительно будто вымерла.
— Слуги уже встали, сделали утренние дела и разошлись по поручениям, богатые господа встанут только через час, а ещё двое соседей уже на работе. Поэтому нам никто не помешает!
Павел открыл рот и пошёл за устремившейся вперёд девушкой, думая о том, что его шеф и его дочь умеют подметить факты, которые у всех на виду, но на которые никто не обращает внимание, и использовать их с наилучшей для себя пользой.
В этот самый момент Штольман и Анна стояли в коридоре третьего этажа и наблюдали за своей дочерью и Павлом.
— Поговорил бы ты с ним, что ли! — задумчиво сказала Аня, обнимая мужа за руку и кладя подбородок ему на плечо. Штольман тут же поцеловал жену в висок.
— И сказал бы ему что? Что наша дочь может и статую уговорить сойти с пьедестала, если пожелает? И что не стоит соглашаться на всё, что она предлагает! Это дело бесполезное. Она просто твоя копия в этом отношении.
Аня вскинула голову.
— Что-то я не припомню, чтобы ты по первой моей просьбе кидался делать то, о чём я просила! — скептически сказала она.
Штольман, усмехнувшись, посмотрел на неё сверху вниз.
— Возможно, это от того, чтоб было мне не двадцать лет, как господину Селезнёву, и я всё же немного научился контролировать неразумные порывы. А будь я молод и несколько более романтичен, ходил бы я за тобой, как телок на верёвочке.
Аня представила эту картину, прыснула со смеху, но потом подумала, что Штольман, который позволял бы ей делать всё, что она хотела, не был бы тем Штольманом, который так её притягивал. Их характеры за столько лет притёрлись друг к другу, они с мужем научились обходить острые углы, но ни один из них не был смирным домашним зверьком. И это было правильно.
— И кроме того, твоя безопасность… — начал Яков и тут же был прерван рычанием жены.
— Нет, только не моя безопасность! Слушать про неё не могу! — сказала она, закатив глаза.
Штольман расхохотался. Она была прекрасна.
Софья и Павел дошли до особняка мадам Ратте, ещё раз внимательно осмотрелись и, зайдя в маленький проулочек, мужчина помог девушке пролезть через выломанный прут от ограды. Павел вдруг почувствовал такой азарт, что сам пришёл в замешательство. Софья оказалась в садике и покачала головой, когда помощник её отца захотел оказаться там же.
— Вы идёте вон к тому дому. Да, да, вон к тому. Становитесь около второго подвального окна справа и ждёте. Я лезу по решетке за можжевельником на второй этаж, а вы должны сказать мне, видно ли меня с вашего места.
Павел поднял брови и уточнил:
— Вы лезете, а я смотрю?
Софья поджала губы.
— Разумеется! Я лазаю по деревьям гораздо лучше Алекса, например! Идите! Идите же! Пока кто-нибудь тут не появился.
Качая головой и поражаясь тому, что он в этом участвует, Павел встал на указанное место и стал наблюдать за особняком. Вначале ничего не было видно, можжевельник скрывал всё, что происходило за ним, но когда Сонина макушка показалась у окна второго этажа, стало понятно, что дерево оказалось не очень надёжной защитой. Обернувшись, Софья увидела Павла, улыбнулась, кивнула и двинулась обратно.
Встретившись у пролома в ограде, Павел спросил:
— Вас было видно, Софья Яковлевна! Но что нам это даёт?
Девушка, лихо вынырнув из дыры и поправив съехавшую на лоб шапочку, сказала:
— За тем окном, у которого вы стояли, живёт старая мадам Кло. Она долгое время служила в этом доме, а теперь прикована к кровати. Все её развлечения теперь сводятся к наблюдению за тем, что творится на улице, и редким визитам гостей. Мы с мамой частенько к ней заглядываем, приносим вкусности и читаем вслух. Теперь у нас есть свидетель того, как грабитель попал в дом! Пойдёмте к ней скорее!
С этими словами девушка взяла Павла за руку и потащила за собой по направлению к нужному дому.
