Королевство теней.

      Надо сказать, что день Гарри начался не так уж и плохо. Учитывая, что это был выходной, Поттер предпочел провести утро в кровати, читая книгу о боевой магии. В 10 утра он вместе с Джейд и Дэвидом отправился на завтрак. В глаза бросилось отсутствие старшекурсников, из-за чего на душе снова стало неспокойно. Отогнав грустные мысли прочь, первокурсник сосредоточился на разговоре с друзьями. - Знаешь, Гарри, ты в последнее время сам не свой. Тебе стоит поделиться своими переживаниями с нами. Для этого ведь и есть друзья. Хватит уже держать все в себе. Ты говорил о чем-то с Томми, из-за чего после ходил ужасно хмурым. - Прости, Джейд. Просто все так неожиданно началось и я даже не знал, как именно это сказать. Думаю все началось с новостей о пропаже опасного артефакта, а потом были разговоры с Шарлоттой... Все так сложно.       Дэвид глубоко вздохнул. На его лице отобразилось выражение, говорящее “я так и знал”. - У меня было предчувствие, что ты во что-то вляпаешься, но ты превзошел мои ожидания и ввязался во что-то в первый же месяц. Судя по твоим словам об артефакте, ситуация действительно серьёзная. Так что справится нам с этим будет трудновато.       Гарри удивлённо посмотрел на вампира. В тот момент, когда он осознал, что друзья не злятся и собираются помочь, что-то теплоё поселилось в его груди. В детстве Поттер всегда был один и никто не предлагал ему помощи. Мальчик широко улыбнулся и кивнул. - Значит сегодня идем в городскую библиотеку. Там уж наверняка есть сведения, которые нам пригодятся. И ещё, мальчики, захватите по пути Томми. Раз уж он часть этого, пусть идет с нами. Встретимся у выхода с территории.       С этими словами Джейд выбежала из столовой, оставив друзей наедине. Эллисон нахмурился, смотря однокурснице в след. В отличии от Поттера, с шумным блондином он так и не помирился. Гарри вздохнул, понимая, что вместо отдыха, получить прогулку в невероятно напряженной атмосфере. Правда, учитывая, что именно он стал причиной возможных неприятностей, жаловаться первокурсник просто не имел права. Мысли снова плавно перетекли на старшекурсников. В голове возник образ Уильяма. Что-то в этом веселом парне смущало. То ли резкая перемена настроения, то ли аура. Гарри хорошо помнил слова Чейза в кафе. Чтобы они могли значить? А поведение шатена после вопроса об артефакте? Неужели он что-то знает? Или просто переживает за друзей, которым угрожает опасность. В конце-концов, Поттер ничего не знал о том, как они познакомились. Он вообще мало что знал о людях, называющих его своим другом и обещающих защищать. Это напрягало. Первокурсник вынырнул из мыслей, почувствовав пристальный взгляд Дэвида на себе. Слабо улыбнувшись, Гарри поднялся из-за стола, осознавая, что не в состоянии съесть сейчас ещё что-то.

***

      Атмосфера и правда была гнетущей. Весь путь до города прошел в тишине. Лишь Джейд иногда пыталась начать разговор, но все её попытки кончались крахом. Дэвид и Томми упорно игнорировали существование друг друга. Гарри всерьёз опасался, что из-за взаимоотношений в группе, они не смогут найти ничего полезного.       Наконец они оказались перед зданием библиотеки, являющейся большой и тёмной постройкой. На входе их чуть не сбил с ног высокий мужчина, в черном плаще. Томми собирался потребовать извинений, но прохожий только ускорился и быстро скрылся за углом. Поттер только пожал плечами и предположил, что незнакомец куда-то спешит. Уже находясь внутри библиотеки и сидя за одним из укромных столиков, Гарри осознал, что тот человек был очень подозрительным. Он мысленно проклял себя за невнимательность и вернулся к чтению книги об артефактах. Перерыв примерно сотню книг, четверка нашла лишь небольшое упоминание об искомом. Томми предположил, что вся информация находится в закрытом доступе. Спустя два часа ребята решили пойти в парк, чтобы развеяться и отдохнуть. Купив еду и напитки, квартет уселся на одну из лавок.       Неожиданно Гарри отметил тот факт, что на соседних лавках собираются старшекурсники. Их не было действительно много, всего десять человек. Среди толпы Поттер заметил кудряшки Уильяма. Тот сидел с гитарой в руках и наигрывал мелодию. Прислушавшись, первокурсник уловил некоторые слова. - One day, I know that you will be there One day, I’ll focus on the future        Больше мальчик ничего не расслышал, так как его отвлек Томми, который начал громко возмущаться по поводу холодного чая. А Гарри совсем его не слушает. Он думает. Размышляет о том, как ему, одиннадцатилетнему мальчишке, помочь своим друзьям, которые намного старше и мудрее его. Он смотрит на улыбку на губах Шарлотты, которая закрыв глаза слушает песню Уильяма. Он изучает выражения лиц Кристофера и Александрии. Он рассматривает темноволосого парня, сидящего рядом с этими двумя. Он также кидает взгляд на остальных присутствующих. Они все явно хорошие друзья. В голове всплывает услышанное где-то мельком слово. Тени. Они и есть те, кого в Академии называют тенями. Но что это значит? Имеет ли это какой-то вес? Или это просто группа подростков? Гарри не знает. Он вообще мало что знает о жизни тех, о ком заботится. И его это совершенно не волнует. Его тянет к этим людям также, как его тянет к Дэвиду, к Джейд, к Томми.        Поттер бывает временами ужасно невнимательным, но тем не менее, он замечает странные взгляды, которые Томми бросает на Чейза. Что-то в этом чувствуется неправильное. Будто бы он что-то важное упускает из виду. И он спрашивает. Хотя не хочет лезть не в своё дело, он задаёт вопрос и получает в ответ разгневанный взгляд. Однокурсник кричит о том, что знать не знает этого раздражающего парня и тот просто достал его своими песнями. И в этот момент Поттер понимает, что был прав. Между этими двумя была какая-то история, вот только с ним этим делиться не собирались. Он успокаивает товарища и они просто сидят в тишине. Дэвид хмурится. Он явно недоволен сложившейся ситуацией.

***

      Вечером он спокойно сидит в своей комнате, когда в дверь начинают настойчиво стучать. Гарри открывает дверь и Томми влетает в комнату с газетой в руках. - Поймали! Они поймали преступника, но тот успел передать артефакт. Представляешь, его задержали где-то в городе. Значит мы могли пересечься. Представляешь, мы просто взяли и упустили его. Надо было быть усерднее! Теперь его сообщники наверняка застояться.       Томми ещё долго возмущается, а затем уходит, оставив газету. С первой страницы на Поттера смотрит хмурое лицо молодого человека. В мыслях невольно всплывает фигура в плаще, увиденная у библиотеки. Мог ли это быть он? Неужели они и впрямь пересеклись? Гарри тяжело вздыхает и садится в кресло. Ему стоит прочитать статью.

***

      В тёмной комнате собрались фигуры в плащах. - Что будем делать теперь? Нужно запутать следы, чтобы никто не подумал на нас. Нельзя допустить потери артефакта.       Раздался тихий смешок. - Никто и так не задумается о том, что это мы забрали диски. Но ты прав, стоит оставить несколько ложных следов. Нам нельзя допускать ошибок. Только мы имеем право владеть столь мощными артефактами.       Похитители встали со своих мест. Каждый направился выполнять свою задачу. В помещении остался лишь тот, кто говорил последним. Он подошел к двери. Послышался щелчок, а затем громкий смех. Полыхнуло пламя. Этой ночью одно из зданий на окраине города было подорвано неизвестными нарушителями.