Осколки души

В одной из грязных подворотен Призрачного города, в самом тёмном углу, ютился маленький, ещё не набравший силу, огонёк. Пролетая по улицам, он несколько раз чуть не умер, от ног других демонов и всякого рода тварей. Ему надо было добраться в одно определённое место, в которое тот упорно стремился. Уже два дня он сидел за какими-то ящиками и крепко держал изысканной работы колечко, которое казалось было сделано из настоящего алмаза. Ему было поручено отнести его Градоначальнику этого города, но это оказалось тяжелее, чем он представлял. И вот, просидев там ещё два дня, отдохнув как следует и обретя хоть какую-то физическую форму, он отправился куда-то по маленьким улочкам. Юноша шёл, слегка покачиваясь из стороны в сторону, и искал у кого бы спросить, где живёт этот Градоначальник. Он раньше уже слышал о нём, как о самом сильном демоне, но совершенно не боялся, поэтому так уверенно искал его. - Чёрт! Вот бы у кого-нибудь спросить куда мне идти, а то я целую вечность могу тут бродить. - И только он сказал это, как его окликнул человек в чёрной одежде, с красиво украшенной лопатой за спиной и в маске злобно улыбающегося демона. - Юноша, что вы тут делаете? Вы только недавно прибыли в Призрачный город? Он кивнул в ответ и спросил имя человека, с которым разговаривал: - Я - Посланник Убывающей Луны. А как ваше имя? - Спросил посланник, подойдя к упавшему на колени юноше. - Моё имя? Я не помню...своего имени, но не могли бы вы мне сказать, где живёт здешний Градоначальник? У меня к нему важное дело. Человек снял маску демона и на его лице читалось удивлённое смятение, он помог юноше встать и поинтересовался: - Я, конечно, могу вас проводить к нему в резиденцию, но он сам пока отлучился. Но позвольте, по какому делу он нужен вам? - Они отправились по улице, попутно продолжая диалог: - Ну...Один человек, хотя я помню только его голос, сказал мне отнести одну вещицу к нему. И вот я уже долгое время не могу найти дом Градоначальника. - А что за вещица, как вы выразились? - Спросил Посланник. Юноша, в свою очередь, принял вид наигранной важности, сложил руки на груди и серьёзно сказал: - Это секрет, я должен доставить это только ему, и вообще я тебе не доверяю. - И он отвернул голову в противоположную сторону. Посланник лишь устало выдохнул и двинулся в путь. Когда они уже стояли на против величественного, воистину демонически-очаровательного дворца, юноша поблагодарил посланника и быстро вбежал внутрь. Демону лишь оставалось безнадёжно опустить руки. Внутри убранство было крайне богатым и роскошным, с нотками лёгкой божественной изысканности. Юношу, на удивление, совершенно это не привлекло, и он почти бегом отправился по длинным коридорам, убегая от демона. Но как бы он ни пытался скрыться, Посланник Убывающей Луны знал этот дворец вдоль и поперёк, поэтому найти беглеца ему не составило особого труда. Поймав его, он задал резонный вопрос: - Куда вы так побежали? Юноша опять скрестил руки на груди и наигранно обиделся: - Я просто искал хранилище оружия, вот и всё. Демон немного удивлённо посмотрел на него и подумал "что за чудак, вроде сначала ты был уставший, а теперь не угонишься", но все же ответил: - Вы просто могли спросить меня, я прекрасно знаю всё комнаты во дворце, прошу за мной. Он развернулся и быстрым шагом направился в противоположную сторону от юноши, тот в свою очередь не сразу пошёл за посланником лишь, когда демон скрылся за углом, боясь потерять его, он направился за ним. Повернув за угол не меньше двадцати раз, они, наконец, подошли к широким дверям, которые естественно были закрыты. Достав ключ, непонятно откуда, демон открыл одну из дверей и почтительно пропустил юношу вперёд, после чего слегка прикрыл её. Юноша оглянулся по сторонам, и поняв что его никто не видит, засунул руку за пазуху и достал оттуда маленькое колечко. Оглядевшись вокруг ещё раз, он положил его на подлокотник кушетки, стоящей по середине зала, и осмотрев свою работу, довольный отправился из оружейной. Когда он вышел, демон все ещё стоял там, опершись о стену. - Отнесли всё, что было нужно? - Спросил он, выпрямляясь. - Лучше вам поскорее отсюда уходить, а то Градоначальник может вернуться с минуты на минуту, а расположение духа у него не самое лучшее. - Он снова быстро побежал по коридору, периодически оглядываясь назад, на юношу, и когда, наконец, вывел его, и тот ушёл, несмотря на сильное любопытство, отправился к себе домой. Юноша же пошёл вдоль озера перед резиденцией, думая, что делать дальше. "Так, поручение я выполнил, теперь можно и выпить. А чего у меня же денег нет...хм...а ладно, возьму в кредит" и с этим твёрдым намерением он отправился снова на шумные, центральные улицы.

...

- Может, поискать его в мире людей, рядом с его храмом? - Можно ещё у Ши Цинсюаня спросить, вдруг он у него. - Может, он просто специально спрятался, в этом может быть замешан Собиратель цветов под кровавым дождём, давай у него спросим. Тут и там слышались все новые и новые предложения, создававшие невероятный шум, от которого у Мэй Няньцина уже болела голова. Но делать дело нечего, приходилось выслушивать всё это, хотя вообще стоит навести порядок. Он пару раз громко хлопнул в ладоши, и в зале снова наступила тишина. - Уважаемые Господа, прошу внимания, прямо сейчас нет никакого смысла заниматься этим вопросом, так как уже глубокая ночь и все устали после рабочего дня. Предлагаю завтра, в девять часов утра, продолжить собрание, возможно, за ночь выясняться ещё какие-то обстоятельства. Все единогласно поддержали эту идею и, уважительно поклонившись, поспешно ушли. В зале остались только Советник и Фен Синь с Му Цином. Мэй Няньцин тяжело опустился на стул, бессильно уронил голову на стол и, закрыв глаза, спросил: - Юноши, вы что-то ещё хотели спросить? Те, переглянувшись, слегка замялись, и только, когда из боковой двери вышел Цзюнь У, хором удивлённо крикнули: - Вы! Тот почти безразлично глянул на них, но, натянуто улыбнувшись, сказал: - Я. Но увидев состояние Мэя, убрал улыбку с лица, поспешно подошёл к нему и положив руку ему на плечо, слегка потряс. - Мэй-Мэй, иди лучше спать, я сам поищу информацию про Сянь Лэ и поговорю с этими юношами. Мэй, еле продрав глаза, медленно поднялся, поблагодарил Цзюнь У, поцеловал его в щёку и, пожелав спокойной ночи, отправился спать. Фен Синь и Му Цин онемели от такой сцены и, стоя в безмолвном возмущении, указывали пальцами на бывшего небесного владыку. Тот, как ни в чём не бывало, повернулся к ним и, сложив руки за спиной, задал вопрос: - Так вы что-то хотели сказать? Те, ещё не совсем отойдя от увиденного, ещё несколько секунд растерянно смотрели на него, после чего слегка дрожащим голосом заговорил Му Цин: - Ну... мы хотели попросить... в случае чего сразу нас оповестить. - Фен Синь все ещё стоял немного шокированный, но грозный голос Цзюнь У вывел его из этого состояния: - Хорошо. Непременно. И, поклонившись, он удалился на улицу за дворец, чтобы посмотреть, нет ли Се Ляня в мире смертных. А Му Цин, скрестив руки на груди, высокомерно сказал: - С тебя десять тысяч добродетелей. Фен Синь впервые за всю свою жизнь закатил глаза, но хлопнул по ладони Му Цина отдавая проспоренный выигрыш.

...

Убийство это мелкосортной твари и правда помогло Хуа Чену немного расслабиться. Уже больше трёх недель от Се Ляня не было абсолютно никаких вестей, и это сильно беспокоило его. Обычно принц периодически общался с ним по сети духовного общения, даже когда был полный завал работой, а тут ни словечка. Всю дорогу назад в Призрачный город он думал именно об этом, и даже не заметил, как пришёл в Дом Блаженства. Ничего не изменилось за эти пару дней пока он отсутствовал, но всё же что-то было не так. Было такое ощущение, что вокруг появилась еще одна аура, хотя может Хуа Чену, от тревоги, просто показалось. Сев вальяжно на широкую кушетку, и облокотившись на руку, он снова погрузился в себя. Множество самых тревожных, и даже пугающих, мыслей закрадывались в голову, где и без того творится и полнейший хаос. "Может самому сходить на небеса? Нет...это может спровоцировать ненужные конфликты. Да какая разница, эти небесные идиоты, слишком трусливы, чтобы бросать мне так опрометчиво вызов. Но все же это не лучший вариант, а что если..." Мысли бежали одна за другой, и с каждым разом становились всё абсурдней. Лицо Хуа Чэна выдавало его сильное напряжение, брови были сильно сведены, на лбу образовалось несколько складок, и, от досадной безысходности была прокусана губа. Из глубоких, тяжёлых мыслей его выдернул голос Инь Юя: - Вы вернулись, Градоначальник. - Он уважительно поклонился и на вопрос о состоянии города, официально ответил, что происшествий не зафиксировано. Хуа Чэн уже встал и собирался идти в их с Се Лянем покои, как Инь Юй, как будто вспомнив, сказал: - Градоначальник, вчера я встретил юношу, который хотел видеть вас, чтобы передать вам какую-то вещь. Я не знаю, что именно, но он отнёс её в оружейную. Хуа Чэн, удивившись, что кто-то вообще осмелился войди в его резиденцию, приподнял бровь. Небрежно поблагодарив Инь Юя за информацию и отпустив его, демон отправился в оружейную. Эта новость и правда удивила его. До этого такого не происходило, и в душу Хуа Чэна закрались ещё более тревожные сомнения. Дойдя до нужной комнаты, и распахнув двери, он вошёл в просторный зал и внимательно осмотрел его. Он не заметил нечего необычного, пройдясь вдоль изысканного оружия, которое так нравилось Его высочеству, особенно, когда коллекция пополнялась новым магическим артефактом, Се Лянь с детским восторгом долгое время выбирал для него место, найдя, ещё долго осматривал, иногда снова перекладывал, снова осматривал и так по несколько раз. Хуа Чэн стоял, облокотившись о дверь, слегка посмеивался, наблюдая за этой благостной картиной, и когда у него задумчиво спрашивали совета, как можно убедительней отвечал, что уже все и так хорошо, и в ответ снова получал счастливый смех принца. Это воспоминание заставило Хуа Чэна тепло улыбнуться и искренне порадоваться. Но тут краем глаза он поймал лёгкое свечение, на красной кушетке, недалеко от себя. Подойдя, он просто забыл как дышать, хотя и не нуждался в этом. Его сердце упало, куда-то очень глубоко, душу как будто проткнули тысячи мечей, а глаза так сильно округлились, что казалось, будто они сейчас лопнут. Дрожащей рукой Хуа Чен взял маленькое прозрачное колечко, переливающееся всеми цветами радуги, на неярком свете от настенных факелов, и начал со всех сторон осматривать его взглядом полным непонимания и ужаса. В груди как будто завязался тугой узел с воткнутыми в неё длинными иголками, которые каждую секунду приносили острую боль, Казалось, где-то в сердце запустилась бомба замедленного действия, готовая взорваться в любой момент. Он стоял и глупо раз за разом всматривался в колечко, в котором пытался найти что-то необычное, надежду, подсказку, ответ на задаваемые им вопросы, ну хоть что-нибудь. И вот быстро, выдохнув, и слегка пошатнувшись назад, он громко и гневно крикнул, сжав кулак с украшением: - Инь Юй! Тот быстро прибежал, и уже собирался поклониться, как застыл от пристального, пронзающего насквозь взгляда, от которого невозможно было укрыться. Его лицо исказилось неподдельным страхом, демон несколько раз нервно сглотнул и опустился взгляд в пол. Немного совладав с собой, и приняв вид наигранного спокойствия, Хуа Чэн дрожащим голосом спросил: - Инь Юй. - Сказал он мягче, чем ожидалось, отчего у демона пробежали мурашки по коже. - Ты говорил, что кто-то приходил. Опиши мне его. Немедленно. - Жёстко отрезал он последний приказ. - Он...был среднего роста, на несколько сантиметров выше меня... - Начал слегка дрожащим голосом Инь Юй. - Его волосы чёрного цвета, были завязаны в свободный высокий...хвост. Одет он был в свободное чёрное, с красными узорами ханьфу. В конце его голос нервно дрогнул, отчего он сам, вздрогнув, уже нервно ожидал какого-либо жестокого наказания. Но такового не последовало. Хуа Чэн лишь поспешно прошёл мимо помощника, остановившись лишь в несколько метрах за его спиной, и строго спросил: - Инь Юй, ты ничего не знаешь про Его Высочество? Быстро развернувшись к князю демонов и выставив руки перед собой в уважительном жесте, он достаточно уверенно ответил: - Нет! Ещё несколько секунд пристально посмотрев на своего подчинённого, Хуа Чэн резко развернулся, и напоследок бросив "поверю тебе на слово", быстрыми тяжёлыми шагами ушёл. Инь Юй, бессильно упав на коленки, и тяжело дыша, понял что после того, как он соврал Непревзойдённому Князю Демонов, Собирателю Цветов Под Кровавым Дождём, Хуа Чэну про Его Высочество ему уже не жить. Хуа Чэн же отправился в центр города, и высокомерно обратись к одному из демонов спросил: - Юноша с чёрными волосами в чёрном ханьфу, где он!? Демон, мелко дрожа, отвечал, что не знает никого подобного, и сказал, что, наверное, проститутки должны знать. Хуа Чэн, не получив утвердительного ответа, изогнул губы в дьявольской усмешке, развернувшись, и дождавшись адских криков за спиной, направился к одному из публичных домов. Там у заикающихся демониц он выяснил, что один такой юноша был у них вчера, взял пять кувшинов вина в залог и поспешно куда-то смылся. Услышав, что они и правда не знают, куда именно он направился, Хуа Чэн лишь сжал кулаки сильнее и сказал, что они совершенно бесполезны. Вернувшись в Дом Блаженства и созвав несколько десятков демонов, он приказал им отыскать мальчишку, чего бы это ни стоило. И как только они ушли, Хуа Чэн с тяжёлым сердцем отправился на небеса с твёрдым намерением выяснить все, до самых малейших подробностей.