Когда погасли города

Уральское лето было в самом своём разгаре : короткое, оно словно хотело за свои три месяца компенсировать прошедшую полугодовалую зиму. Под неумолимым взглядом светила казалось вот-вот начнет плавится асфальт, что уж говорить о пешеходах, коим не повезло в самое пекло куда то спешить. Большая же часть населения пряталась по теням квартир и офисов, стараясь сесть поближе к спасительным потокам кондиционеров и вентиляторов. Небыли исключением и немногочисленные ученики с учителями, сидевшие по кабинетам опустевшей школы. Подготовка к экзаменам разумеется крайне важное мероприятие... Только вот в таких практически адских условиях даже самые фанатичные учителя едва связывали слова. А некоторые так и вовсе плюнув на всё, отправляли хоть сколько-нибудь преуспевших учеников "на вольные хлеба", лишь бы перед начальством не отсвечивали. А те были и не против... Кто то сидел по углам, уткнувшись в телефон, кто то уходил гулять по району, ожидая следующего факультатива, а то и вовсе успевал заглянуть домой. Я же не присоединялся не к одной из этих групп. Телефон особо не любил, да и играть в нем было не во что, а домой идти - так только и успею что взгляд на родные стены бросить, вздохнуть и уже пора обратно... Вот и сидел неприкаянной душой на крыше, благо ещё в детстве нашел дыру на чердак, неумело скрытую за покрашенной в цвет стены фанерой. Вид отсюда открывался прекрасный : залитые солнечным светом улицы, разрисованные неизвестными талантами дома радовали глаз вперемешку с классической советской кирпичной мозаикой. Плыли по небу одинокие облака, иногда своей тенью давая небольшую передышку от полуденного зноя. А вдалеке сверкала водная гладь и зеленели бесконечные лесные просторы. Даже извечно дымящие заводы, разбросанные меж холмов уже не раздражали - за столько лет они стали восприниматься как такая же часть пейзажа. Самое то, что бы сидя на давным-давно забытых партах, в очередной раз предаться мыслями о вечном, великом и... вопросах поступления после окончания школы. Я тяжело вздохнул, представив очередной сеанс распила моих мозгов по прибытии домой. Но в этот раз мои угрюмые мысли были прерваны внезапно раздавшимся сзади скрипом давно проржавевших петель. - И кто бы сомневался что ты снова будешь торчать тут... - раздался насмешливый голос. А через секунду из тени чердака показался и его обладатель, тут же прищурившись от резкой перемены освещения. - Ну так а где мне ещё быть... - я усмехнулся, оторвавшись от созерцания родных просторов и повернув голову в сторону нежданного гостя - другой вопрос, что ты тут забыл. Неужели англичанке настолько голову напекло, что впервые за свою многовековую практику, она соизволила отпустить холопов ? Олег поморщился, в ответ на мои слова и зыркнув голубым глазом огляделся, в поисках сидения. - Не такая уж она и страшная ! Просто человек хорошо старается выполнять свою работу ! - наконец друг грустно вздохнул и не найдя ничего подходящего, осторожно уселся так же на парту, не то боясь что старое дерево сломается под его немаленьким телом, не то боясь что его заметят за столь "противоправным" действом. Впрочем, у меня подобное поведения вызывало лишь улыбку. Мда... Года прошли, а друг так и не поменялся. - Угу. Так хорошо выполняет, что за все пять лет учебы всё что я получил - это мигрень от одного упоминания Лондона и ярую ненависть к цифре двадцать три в расписании... - я ядовито фыркнул, вновь отворачиваясь к лесу - и вообще, на дворе уже не девятнадцатый век ! Скоро от переводчика будет требоваться только кнопку на телефоне нажимать, так что я не вижу смысла в том, что бы терять последние нервы на явно мне неподвластный предмет ! И Яр кстати со мной согласен ! - Да, только сам он почему-то на её уроках не спит и английский знает не хуже самих англичан - теперь уже друг фыркнул, тряхнув копной светло русых волос. - Сравнил хрен с пальцем... Наш буржуй с детства на репетиторах сидит, ещё бы ему не знать - последние слова я выдал уже по инерции, всё больше погружаясь в созерцание горизонта. Олег уже набрал воздух в грудь, что бы выдать очередную несомненно правильную тираду... Но увы, миру так и не суждено будет её услышать. Моя поднятая рука заставила парня сначала замереть, непонимающе глядя на неё, а потом с шумом выдохнуть. Мне же было не до этого. Вот уже несколько секунд я сидел замерев будто статуя, пытаясь уловить каждый шорох и каждую вибрацию. Что то было не так... На первый, второй и даже третий взгляд всё вокруг было таким же. Ничего, вот буквально ничего не изменилось. Но почему то, где то на задворках своего естества я ощущал тревогу. Тишина, разлитая в воздухе больше не казалась умиротворяющей - теперь она воспринималась как затишье. Будто мир замер перед началом... Чего то. Помедлив ещё пару секунд, я попытался передать свои ощущения Олегу. Друг тоже замер, пытаясь уловить хоть что нибудь, что могло бы объяснить странное ощущение. Шло время. Секунды перетекали в минуты, но ничего не происходило. Окончательно смутившись, мы решили прекратить параноидальные порывы. В конце концов, на перегретую голову ещё и не то "снизойти" может. И хоть тягостное ощущение где то под сердцем никуда не делось, предположение о чрезмерном нагреве своего котелка меня несколько успокоило. А звонок, раздавшийся где то снизу окончательно отвлек меня от странных мыслей. Послышался тихий гул голосов немногочисленных оставшихся в здании учеников. - У вас сколько там ещё осталось ?.. - перевел я взгляд на задумавшегося Олега. - Да всё собственно. Класчас ещё должен быть, но вроде как необязательный. - Так... - я почесал затылок, вспоминая расписание последнего из нашего трио - у Яра вроде как тоже всё. Пошли тогда заберем его, да айда на реку ?.. - Давай - кивнул друг, бесшумно, словно большой кот спрыгнув на крышу. Впрочем он тут же растерял всю грацию едва не упав, подскользнувшись на черной лужице, ещё пару часов назад бывшей резиновой заплатой. Хмуро глянув на мою ехидную рожу он демонстративно отряхнулся и поспешил нырнуть в спасительную темноту лестничного пролета. Я кинул последний тревожный взгляд на горизонт и поспешил за удалявшимися шагами Олега. Едва не спалившись на выходе перед охраной, мы переглянулись с другом, глядя в спину Петра Василича. Более чем уверен, что думали мы сейчас об одном и том же - вспоминая как донимали бедного деда в начальной школе. А пустые коридоры обители знаний, залитые солнечным светом лишь стимулировали воспоминания. Эх... Я провел рукой по подоконнику, вспоминая детство. Кажется, мы только вчера бегали по этим самым кабинетам, с нетерпением ожидая когда закончатся уроки и можно будет пойти гулять с друзьями, а теперь вот, готовимся навсегда покинуть эти почти родные места. До звонка ещё была пара минут и я решил позволить себе вдоволь предаться воспоминаниям - вряд ли у меня ещё выдастся такая возможность... - Слав, смотри ! - тихо окликнул меня друг, успевший отойти несколько дальше - я уже и позабыл об этом... Друг показывал на стену возле окна. За треснувшей и слегка осыпавшейся краской открылся более ранний слой. Синяя, оставшаяся ещё с советских времен краска оказалось слишком прочной и потому когда пришел момент ремонта её решили не убирать, а просто покрыть поверх новой. Ностальгия снова кольнула в сердце - ведь именно такой мы увидели школу в первом классе. Но вряд ли это было причиной для странного поведения друга. Я подошел, присмотрелся. И почувствовал как сердце пропускает удар, а на лице сама собой возникает грустная улыбка. Бывают же такие совпадения... На синей стене красовалась надпись, выполненная детской несмелой рукой : Я+С+О+К+Н, странный значок, похожий на глаз и контур нескольких маленьких рук, иногда заходящих друг на друга. Ведомый нахлынувшими чувствами я поставил свою ладонь рядом, закрыв почти весь рисунок. - ДЗЗЗЗЗЗЗЗЫНЬ - раздался оглушительный звон. Мы подпрыгнули, инстинктивно закрывая руками уши и матеря на чем свет стоит создателей звонка. Погрузившись в мысли, мы оба забыли зачем вообще пришли и что скоро конец занятий. Всё ещё ворчащий себе под нос проклятия, я направился в сторону открывшейся двери. В вываливающейся из неё толпе уже мелькал знакомый медный хвост и слышался звонкий голос его обладателя. - Наконец то закончилось... - несмотря на извечную улыбку, Яраат выглядел крайне уставшим - вы не представляете как жарко в этом чертовом классе... - Да уж, тяжко наверно без кондиционера и личного холопа с опахалом - слегка ткнул я друга в бок. Впрочем, судя по внешнему виду он действительно успел семь потов сменить, пока сидел. На обычно идеально чистой белой рубашке проступали пятна пота, а две верхние пуговицы были расстегнуты, показывая подкаченный торс, к общей радости его одноклассниц, словно невзначай трущихся поблизости. Длинные волосы, не смотря на извечный хвост были весьма растрепаны и местами блестели от влаги. Да и красное лицо Яраата явно говорило о состоянии несчастного. Что впрочем не мешало нам подкалывать "буржуя" всю дорогу до выхода. Впрочем, стоило нам высунутся на улицу, как наши и без того распаренные головы едва не лопнули от жары. Не сговариваясь, мы тут же нырнули обратно. - Может через "катакомбы" ?.. - с надеждой в голосе предложил Яраат. И получил единогласное согласие. Даже обычно с подозрением относившийся к тем местам Олег видимо настолько устал от жары, что без колебаний принял идею друга. Отмахнувшись от завхоза версией что забыли вторую обувь в одном из классов, мы подошли к лестнице, но вместо того что бы идти наверх, незаметно шмыгнули под неё. Яр достал из кармана внушительную связку ключей и выудив из неё самый старый и большой, вставил в замочную скважину на такой же по древности двери. Привычно хрустнул замок и издав неприятный скрежет не смазанных петель, дверь отворилась, открывая проход в темноту. Катакомбами мы называли сеть странных тоннелей, созданных ещё при Сталине. В те времена почти каждое здание строилось с двойным умыслом и наша школа не была исключением. До сих пор помню как случайно обнаружив эту дверь не запертой и сунувшись в неё из детского любопытства, мы едва душу богу не отдали, наглухо заблудившись в кромешной темноте. Но с тех пор прошли года. Тоннели были давно обхожены и изучены, все не заваренные двери - открыты. Большая часть этих коридоров вела или в тупик, или настолько далеко что даже мы не решались туда соваться. Да это и не было нашей целью - нас интересовал только один конкретный путь. Когда то тоже закрытый кирпичами, он за давностью лет рассыпался, открывая дорогу на край города. Выходом же служил ничем не примечательный люк, который был почти неотличим от канализационного. Но самое главное - этот люк находился на территории недостроенной обсерватории ! Попасть в неё было практически невозможно, благодаря забору и колючей проволоке, вот охрана туда почти и не совалась. А мы и рады. - Ухх... ну наконец то ! - пробурчал Олег, разминаясь и помогая вылезти шедшему последним Яраату. Мы встали, наслаждаясь привычной прохладным ветром. Здание находилось как раз в небольшом пролеске, между окраиной жилой части города и заводскими территориями, а потому было довольно тихим местом - если не считать периодических гудков заходящих в производственный порт кораблей. Что лишь добавляло ему плюсов с нашей стороны. - Пошли перекусим, что ли ! Мы сидели на гамаках и болтали ни о чем, поедая заранее запасенные запасы. Олег и Яр вовсю обсуждали куда пойдут после экзаменов, я же просто с улыбкой наблюдал за ними, не желая лишний раз возвращаться к нелюбимой теме. И в этот самый момент идиллии, на меня снова накатила тревога. Давящее ощущение надвигающейся бури... - Парни, я в туалет - стараясь не подавать виду, я решил выйти на улицу. Да что сегодня за день то такой... Выйдя из полутьмы помещений заброшенного здания, я какое то время просто стоял, наблюдая за колыханиями деревьев за забором. Но ощущение тревоги не ослабло, а наоборот ! Теперь к ней добавился ещё и почти физический дискомфорт. Что то было не так... - Олег, Яр ! Идите сюда ! - окончательно сдавшись я решил рассказать всё друзьям - вам не кажется что что-то не так ? - выдал я, нервно теребя волосы, как только друзья показались из тени. Они переглянулись и пожав плечами замерли. На несколько секунд наступила тишина, прерываемая лишь шелестом листьев да посвистыванием ветра в пустых коридорах позади. - Не знаю, по моему всё как обычно - наконец нарушил её Яраат. Мы оба глянули на продолжавшего молчать Олега. Друг стоял с закрытыми глазами, нахмурившись и периодически напрягая и расслабляя кулаки. - Олег, ты что... - начал было Яр, но тот его перебил. - Птицы - коротко выдал блондин, открывая глаза. - Что птицы ?.. - непонимающе переводил взгляд с Олега на меня Яраат. - А вы оглянитесь ! - махнул рукой тот - когда мы пришли, тут всё кишело пернатыми, а сейчас никого ! Теперь уже мы с другом переглянулись и начали крутить головой. И вправду ! Как только я сам не заметил - тишина была СЛИШКОМ полной. Вокруг не то что птиц - даже комаров и мух видно не было, а ведь рядом болото и обычно тут целые тучи летали ! Плохое предчувствие уже не просто разъедало меня, теперь оно начало буквально орать - беги, прячься ! И судя по глазам Олега - он тоже начал чувствовать что то подобное. - Если они улетели - это очень плохой знак... - подтверждая мои мысли, мрачно выдал друг. - Ой, да ладно ! Только не говори что... - начал фыркать Яр, но прежде чем он закончил, произошел целый каскад событий. Со всех сторон, отражаясь эхом и нагоняя ещё большую панику, раздался звук который я меньше всего желал бы услышать. Вой сирен, издревле возвещавший о надвижении чего то страшного. Яраат так и замер - с открытым ртом и всё больше расширявшимися глазами. И тут же, словно в такт нашим мыслям произошло следующее событие. Откуда то сзади, едва слышный за идущим отовсюду воем, послышался взрыв и зловещее шипение. Тени удлинились и будто запульсировали ! Всё больше чувствуя что ничего не понимаю, я оглянулся, но из-за резко помрачневшего здания и окружавшего нас леса, так ничего и не увидел. Решение пришло мгновенно. Не говоря ни слова и кажется вообще слабо что-либо соображая, я ринулся внутрь. Несколько лестничных пролетов, пробежка по витой лестнице, под аккомпонемент резонирующего в каменных стенах воя и вот передо мной уже проржавевший и изрезанный солнечными лучами купол несостоявшегося телескопа. А впереди, в разрезе купола открывался вид на противоположный берег. И в этот момент, я наконец осознал что происходит. К чему были эти предчувствия и почему всё живое резко исчезло. Забежавшие следом друзья точно так же остолбенели, не успев выдать и слова, наблюдая за разворачивающимся кошмаром. На том берегу, из-за холмов поднимались столбы дыма, а далеко вверху сверкали стремительно удалявшиеся огоньки, разрезая небо всё новыми полосами. Так продолжалось ещё несколько секунд, пока кошмар не перешел в следующую фазу. Первая вспышка, озарившая всю округу едва не лишила нас зрения. Зажмурив глаза и чувствуя нарастающую головную боль, я упал на холодный металлический пол, до сих пор видя перед глазами округу, отпечатавшуюся на сетчатке. А следом пришел и звук далекого взрыва. А за ним ещё и ещё... Один за другим, сверху приходили ударные волны, с каждым разом всё сильнее отдаваясь в голове. Какой то частью сознания, не поддавшейся панике я понимал что надо что-то делать, но вот подчинить обратно объятое паникой тело оказалось непросто. - Надо бежать, они не собьют все !!! - раздался крик Олега, эхом разойдясь по металлической полусфере. Он стал тем самым фактором, которого мне не хватало. Кое как совладав с собой, я с трудом открыл глаза, с трудом различая что то в плывущих перед собой пятнах и двинулся на голос. - Яр без сознания, помоги ! - крик друга почти сразу потонул в новом взрыве, но мне этого хватило что бы наконец добраться до них и на ощупь найдя руку Яраата, подхватить его. Только как мы потащим его по лестнице ?! И в этот самый момент, всё кончилось. Всё снова залилось светом, но на этот раз он был куда сильнее ! Не смотря на то, что я уже почти полностью скрылся в тени купола, от нахлынувшей меня едва самого не вырубило. Я будто на мгновение нырнул в чан с раскаленным маслом ! Не удержавшись на ногах, я рухнул на пол, увлекая за собой Олега. Почти ослепнув, я кое как нашел руку друзей и сжал их. Мы оба поняли что это смерть, слыша нарастающий вой приближающейся ударной волны. В голове пронеслись события дня... Мелькнул и исчез образ мамы и родного дома... Но видимо у вселенной сегодня был неограниченный лимит на "чудеса". Потому что в то мгновение, когда мы уже почувствовали вибрацию надвигающейся гибели, раздался второй взрыв. Всё здание кажется встряхнуло и изогнулось, затрещав будто перемалываемый булыжник. Нас словно щепки откинуло к противоположной стене. От удара, я инстинктивно открыл глаза... Всё вокруг будто замерло, лишь на горизонте разрастался шар ярко-голубого света, похожий на спустившуюся звезду, стремительно поглощавшую своим светом противоположный берег. Но это длилось лишь мгновение. Затем, свет будто включил обратную перемотку, начав сжиматься в единую точку, немыслимым образом забирая вслед за собой ядерный гриб и даже некоторые облака. В пустой голове вспыхнуло понимание того, что сейчас произойдет. Но сделать что то было уже невозможно... Достигнув критической точки, свет на мгновение погас. Но лишь затем, что бы через сотую долю секунды излить на окружающий мир всю свою ярость. Раздался чудовищный треск и гул, будто сама планета застонала, разрываемая столбами света, мгновенно вырвавшимися из эпицентра взрыва во все стороны. Стремительно белеющее небо покрылось сетью застывших на месте молний, напоминавших трещины в стекле. И в этот момент, от сумасшедшей тряски не выдержала опора. Я отчетливо почувствовал как хрустнули опоры, услышал скрежет металлических балок. Башня начала всё стремительнее накренятся. В какой то момент я даже ощутил невесомость, зависнув между летавших повсюду обломков и камней. Но лишь затем, что бы тут же ощутить страшный удар, адскую боль по всему телу и ускользающим сознанием понять - это смерть...