* * *
Прежде чем Бэла собиралась покинуть Иру, её руку перехватили. Получилось так, что чужие пальцы обхватили обнаженную часть руки, между рукавом и перчаткой. Кончики фаланг были прохладными, а вот теплая ладонь согревала кожу. — Спасибо. — ойкнула, ведь говорила на своём. — Спасибо, что спасла меня. Я...просто не привыкла получать чью-то помощь. — Ты бесподобна. Димитреску посмотрела на неё через плечо. Она развернулась и плавно подняла пальцем её подбородок вверх. Она смотрела сверху вниз и ухмыльнулась. Брови оборотня нахмурились и показались клыки. Ведьма проговорила одно слово губами и просто растворилась в рой, оставляя Иру с открытым вопросом, что будет дальше.* * *
”И что это было? Что за привычка поднимать подбородок вверх пальцем? У меня аж мурашки побежали по телу. Сегодня она заходила ещё один раз, спросила, как я, и ушла... После нее была Даниэла. Она не была в курсе о событии, но сразу заметила на шее изменения. Её волнения не столько успокаивали меня, сколько она пыталась помассировать поврежденную кожу. Но она открыто проявляла что-то похожее на словесную заботу. Её фраза: "Хорошо, что ты не умерла, а то с кем бы я могла нормально дружить?" убила меня. Такой черный юмор и сарказм ценю. Но знаете...прикосновения были такими аккуратными, уверенными, а ухмылка навсегда застрянет у меня в мозгах. Объятия Даниэлы, конечно, нежные и крепкие, а что уж говорить о Кассандре. А у неё... Так, стоп, что я несу?„ В дверь постучались. На коленях лежала энциклопедия и она упала на пол, ударяясь о ковёр. Сегодня девушка узнала истории про других оборотней и их способности ориентации в любом пространстве, даже в закрытом, не используя глаза, а полагаться только на нос и уши. Девушке стало интересно. Сможет ли она провернуть такое? Ира закрыла глаза и вдохнула полной грудью воздух. Запах был человеческий. Это служанка принесла еду. Во рту начали выступать слюньки. По запаху она узнала, принесли что-то из мяса и тушеное. Как же она хочет распахнуть дверь и забрать еду себе! Но ведь прислуга не знает, кому несут это. Ирка, добившись предполагаемого результата, быстро обернулась в волка и весело гаркнула. В комнату вошла молодая девчонка. Её Ирка видела лишь секунду, когда помогала какой-то служанке тащить предметы. Это была худющая невысокая девушка с голубыми глазами и короткими по плечи темными волосами. Концы были прям белого цвета. Похоже на окрашивание. На шее висела серебрянная цепочка, а что на ней висело, не было известно. «Наверное крестик или кулон с фотографией», — подумала волчица. Увидев Иру, дева посмешно поставила поднос и начала пятиться спиной назад. Оборотень медленно подошел к ней и сел на задние лапы. Она видела, как девушка дрожала. Волчица прорычала и кивнула ей, благодаря за доставку. Но видимо она не поняла посыла и поспешно скрылась за дверью. Дверь теперь была заперта изнутри и теперь никто не посмеет отвлечь её от трапезы. «Меня можно не бояться...я уж точно не кусаюсь».* * *
— Ну как, слышали что-то? — Толком не разобрали. Нам помешали... — А что случилось? Я просто в это время была в деревне. — Д так, решили узнать, чего это "они" так часто заходят в комнату, где живет волк. — А мы видели, как этот пушистик прыгал над нами. Такой красавец. Большой и массивный. — София сказала, что это "она". — Никогда не встречала подобных зверей. Интересно, откуда она взялась? — Она однажды несла с Даной вёдра, а потом в зубах таскала швабры. — Слышали, как Леди Даниэла стала вести себя по другому, когда..? Сплетни разлетались по всему замку со скоростью света. Служанки обсуждали последние новости в замке или деревни. Некоторые говорили хорошо и поражались некоторым вестям. Потом темы для разговора постоянно менялись. — Вчера из деревни мне рассказали, что видели странную девушку в капюшоне и с сумкой. А на ней был символ лорда Гейзенберга. — Неужто у него появился живой человек-прислуга? — Замучает ирод бедняжку. Вспомните, что было с одной три года назад. — Как она хоть выглядела? — Странно одета: сапоги, маска с клыками, плащ. — Точно не из наших краёв. Разговор прервал звук нескольких каблучков и один громкий шаг. Служанки на время притихли и стали говорить шепотом. Сплетни в основном крутились около рабочих недель, ситуации и возможных скорых кончин. Одной девчушке не повезло: пролила вино на белую скатерть во время обеда – теперь её тело является, как лист для росписи ручки или заточки карандаша, способом для игр с серпами. Вся семейка дам проходила в подвал с винными бочками, чтобы оценить возможный доход. Скоро начнётся сезон и времени будет оставаться мало. Когда шаги стали утихать, служанки вновь заговорили громче. — А я заметила одну странную черту в поведении, — одна из служанок изобрализа холодное и каменное выражение лица Бэлы, — Когда видит зверя, то заметна маленькая улыбка. Обычно, она никогда не проявляет эмоции. — Как то странно все получается: большой волк живёт в комнате и ему несут небольшие подносы с едой. Уж не оборотень у нас завёлся? — А возможно. Как такая махина может есть так мало. Так ещё она настолько умная, что не похоже на обычного зверя. — Как такое может быть оборотнем?! У нас таких отродясь нет. — Ну а вдруг?* * *
К вечеру, когда на стенах стали виднеться последние красные лучи заходящего солнца, у Иры стали появляться странные и того безрассудные мысли о побеге. Представляла, как будет действовать при каждом шаге и как спасет Дашу. Как будут они вместе убегать отсюда и не возвращаться... Но почему-то мысли тут же исчезали, если ей стоило подумать о Бэле. Девушка до сих пор вспоминала, как она защитила её от разъярённой Кассандры и часто навещала её, как заходила в свободное время, спрашивала о состоянии... Она даже не собиралась причинить ей боль и не настаивала выпить её кровь! Это так странно. Вначале ведьма практически не проявляла активности, а после того раза, когда её муха ужалила в язык Иры, и недавнего проишествия, то на те вам. Если не считать прошлых попыток надеть на оборотня тканевый ошейник, пощёчин или грубых высказывании в адрес, то Бэла является куда более адекватнее, чем Кассандра, которая имеет садисткие наклонности, и гиперактивная, безумная Даниэла. В дверь три раза постучались. Адреналин стал распространяться по телу, заставляя сердце громче биться. От прохладного потока воздуха, залетевшего внутрь через окно, волосики на руках встали дыбом. Она поднялась и ощущала, как следы на шее от рук Кассандры вновь начинали пульсировать. Вдруг это она вернулась, чтобы закончить начатое? Ира подошла к двери и стала прислушиваться. На той строне от двери стоял один человек и отчётливо было слышно жужжание. Это кто-то из дочерей Димитреску. Но которая? В носу появился странный аромат, сочетание запаха из подвала и трав. Ирка осторожно открыла дверь. На пороге, у входа, стояла Бэла, держа за спиной что-то в руках. Блондинка смотрела на неё с таким-же холодным взглядом, но мягко спросила, мол можно я войду. Ира облегченно вздохнула. Без всяких протестов, спокойно пропустила её к себе и поспешно закрыла дверь на щелчок. Когда Бэла залетала полуроем к ней, шатенка так и не поняла, что ведьма принесла с собой. Насекомые неплохо так замаскировали предмет. Ей стало любопытно. Но была рада видеть её. Поскольку в комнате было открыто окно из него доносились птичьи пения низко пролетающих ласточек, к дождю, а к ним присоединялись мычащие неподалеку коровы. Все мухи, кроме за спиной, собрались в неё и не вылазили наружу. Бэла стояла в середине комнаты. Она не сводила глаз от Иры и следила, когда та подошла к ней встала напротив. Они смотрели друг другу в лицо. Солнце уже скрылось, а в полумраке казалось, будто лицо Бэлы чуть похудело и вытянулось. Ирка не чувствовала при ней какого-либо страха или плохого предчувствия, даже в душе зверь не вырывался наружу. Обычное спокойствие. — Ты хоть присядь. Чего стоять да мозоли набивать? — Ира указала рукой на диван или кровать. Бэла решила присесть на край её кровати. Ира решила сесть рядом, но не так близко, а подальше, к подушкам. На колено прилетела одна муха. Если не всматриваться, то её можно и не заметить на джинсах эту козебошку. Насекомое прыгнуло на руку Иры. Не кусала, не щекотала кожу, а просто сидела на ровном месте и чего-то выжидала. Девушка хмыкнула и поднесла кончик пальца к спинке. Но она так и не коснулась этой козявки и посмотрела на Бэлу, смотревшая на неё в упор. Она будто хотела сказать: "Ну давай, действуй, я посмотрю". Её взгляд изменился, когда Ира убрала палец и просто дала волю мухе ползать по телу. — Я не стану её трогать. Тебе же это не нравится. — в ответ ведьма лишь отвела взгляд вперед, на камин. Между ними повисла немая пауза. Ире стало как-то неловко. Она хотела спросить, зачем пришла к ней и молчит, но продолжала держать язык за зубами. Не хотела показаться болтливой. «И чего же ей нужно от меня?». Бэла о чем-то думала. По спокойному поведению не определишь её мотив и настрой. Возможно какая-то мысль и промелькнула, но она мотнула головой. Женщина просто встала и подошла близко к молодой девушке. Черные мухи, словно маленькие точки, разлетелись по комнате, отлетая от загадочного предмета. Их громкое жужжание чем-то напоминало писк у летучих мышей. Ира почти привыкла к ним, но часто делала кислое лицо, когда некоторые из них ползали по лицу Бэлы и "заходили" в глаз или рот, сливаясь с остальными. Как будто в твоё тело проникают опарыши, те самые, что поедают труп изнутри. Одна муха вылезла из ноздри. Иру передёрнуло. Она издала тихое "Иух". На колени упало что-то тяжёлое, черное. Предмет был сделан из ткани и по бокам из платика. Он был с двумя ручками. Глаза округлились. Это был Иркин рюкзак с вещами. Но откуда она достала его? Неужели была у Карла? Не видела ли она Дашу? В голове все не укладывалось. — Где...Где ты его достала?? — Ира недоумевающе подняла голову. Её поразило то, что Бэла так легко его подняла, хотя в нем было много вещей... Руки стали ощупывать поверхность предмета. Пальцы Иры скользили по внешнему материалу рюкзака. Она была рада вновь ощупать свой рюкзак. Пока она была занята, Бэла поменяла лицо на что-то более позитивное. — Я думаю, наше знакомство вышло не лучшим образом и поэтому предлагаю начать все сначала. — от голоса ведьмы у Иры приподнялись кончики человеческих ушей. В этот раз он звучал не так как раньше. Может чуть нежнее? — А нашла у фабрики Гейзенберга. Лежал рядом с воротами и в нем был твой запах. Я подумала, что это твоя вещь. — Спасибо...— девушка поспешно рылась в рюкзаке и что-то искала. Сам же он был из двух отсеков: в самом большом лежала сменная одежда (ещё одна черная футболка и майка, парочка носков и шорты, ну и её любимая темная кофта), предметы личной гигиены, бутылка с водой, обезбаливающие таблетки, блок питания для телефона и шнур, расчёска и кошелек; во втором находились все важные документы, как на неё, так и на ТС. Искала она другое...и нашла. Димитреску посмотрела на странный продолговатый предмет с недоверчивым взглядом. По боковым сторонам имелись какие-то отверстия прямоугольной формы, без кнопок, и с неизвестным предназначением. По голосу девушки ведьма догадалась, что это очень важная вещь. Она наблюдала, как Ира встала и подключила к нему свой телефон. Тот загорелся ярким экраном, на котором появился красный кружочек с малым процентом заряда. — Что это? — блондинка указала пальцем на странный прямоугольник и провод, соединяющий телефон и само устройство , которое теперь лежало рядом с девушкой. — Повербанк. Заряжает телефон, когда нет по близости розетки. — на экране появилась цифра "8" и процент. — Иными словами запас энергии в походе. Бэла не видела такого. По её взгляду можно прочитать вопрос: "Какого хрена это так работает?". Все же она присела рядом с Ирой и взяла в руки оба предмета. — И надолго его хватает? — Так он это... Сам заряжается от солнечной энергии. Вот, тут специальная область для этого есть. — девушка указала пальцем на несколько пластин. Блондинка слышала от Карла о солнечных батареях, но видеть предмет вживую не приходилось. — Два года служит мне. Ира протянула руки, чтобы забрать девайсы, и в нескольких местах коснулась чужих рук, точнее эти руки были в перчатках и материал был как кожа. Девушка что-то сказала на своём языке и уставилась на телефон. Пока на экране появилась надпись и логотип компании, Ира играла пальцами и ждала пока тот заведется. Она чувствовала на себе её взгляд. Девушка сглотнула. Боковым зрением уставилась на её руки и прищурила левый глаз. — Тебе не жарко ходить в перчатках? — Нет. — И все? Не расскажешь о себе? — А что ты хотела узнать? Глаза бегали по всему телу этой интересной женщины. На вид ей около двадцати пяти или под тридцать, голос и лицо были тому подтверждение. Её накрашенные ресницы плавно опускались и поднимались во время моргания. Уголки губ Бэлы чуть приподнялись. У девушки-оборотня тоже. Как два дебила глазели и лыбились друг на друга. Телефон прогрузился и показывал местное время. Обе уставились на экран. Как продолжить разговор, который зашел в тупик? Не прогонять же Бэлу. Все таки она нашла вещи Иры и отдала их. Не выкинула, не изуродовала, не сожгла к чертям собачьим, а вернула! Сеть тут до сих пор ловила. И давай трезвонить и вибрировать. Появились много сообщений про обновления приложений, скидки в магазинах и один пропущенный от незнакомого номера. Видимо очередной спам-звонок. Но ни одного ответа от Даши... — Ну, — она сделала вид, будто листает страницы, но чувство неловкости нарастало с каждой секундой. — Например, почему вы втроем ходите в одинаковых платьях? — Так велела нам матушка. Не забыла, что она тоже предпочитает платья. — Ладно...тогда скажи, почему вы на каждый промах калечите бедных служанок? Глаза ведьмы округлились. Уж от такого вопроса хрен и отойдешь. Губы сжались в тонкую полоску. — Так нужно, чтобы все понимали, куда пришли. Замок Димитреску не терпит тех, у кого... как это сказать? — Руки из жопы? — укоризненный взгляд Бэлы сменился на задумчивый. — Вульгарно, но верно. Здесь все должно выполняться в строгом соблюдении правил. Плохое выполнение обязанностей рабочего персонала всегда будет строго наказываться. — Но не до такой степени, чтобы резать лицо или душить у стенки... Можно как то помягче? — Почему бы тебе не рассказать ещё что-нибудь о себе? Возвращаться к заданному вопросу Ира не стала. По хмурому виду ведьмы догадывалась, что стала слишком любопытной. Если так то задуматься: раньше наказывали ударами плетью – привязывали к столбу виновника и били так, что кровавые и рассеченные следы надолго оставались и болели месяцами; могли избить, язык отрезать раскаленными ножницами, на кол посадить...но это уж древний способ. «Возможно задала глупый вопрос, тут могут получше наказывать...». — Ты прям готова меня слушать? Она слегка наклонила голову набок. Брови были приподняты вверх, а в глазах будто промелькнул проблеск правдивой заинтересованности. Бэла прилегла на правый бок, подпирая лицо руками. — Я вся во внимании. — Неожиданно. — Ира направила взгляд в нижний левый угол и засмущалась. — Даже не знаю, что именно тебе рассказать... — А расскажи мне о своём железном коне. — О Ямахе? — зеленоглазая открыла галерею в телефоне и нашла фотку, где стоит её мотоцикл. После стольких дней она уже и подзабыла, как выглядит её железный друг. — Ну...это спортивная модель. Способна развивать высокую скорость. Выглядит стильно, эстетично... Обычный транспорт для передвижения. — Ира включила видео, где она садится в него и так пафосно заводит двигатель. Бэла слушала, как синяя махина рычала, а девушка завывала. Она мельком посмотрела на саму девушку и хитро улыбнулась. — Но не смотря на свои плюсы и красоту, она не прощает ошибок... — Что значит не прощает? — Одно неверное движение и ты покойник. — девушка ухмыльнулась, — После аварии у погибших оторваны конечности или голова. Очень редко можно увидеть кого-то целым. В частых случаях остаётся просто фарш. Даже с хорошей экипировкой и прочным шлемом ты не защищён от несчастных случаев. — Но тогда почему сама ездишь на таком? — этот вопрос девушка очень любила. — Мне нравится это — ощущение скорости и адреналина. На секунду чувствуешь свободу и мчишься по трассе, по которой тебя не догонят. Даже если сама стану фаршем, то не пожалею об этом. Рано или поздно мы все умираем. Это судьба. — Ты напоминаешь моих сестёр. — Бэла выпрямилась и села будто с неё срисовывают портрет. — В некоторые моменты, так же ходят по лезвию ножа, особенно если это происходит осенью или зимой... Ирка напрягла лицо и подняла бровь. В прошлый раз Даниэла говорила про зиму с отвращением. Бэла говорит тоже самое. Что бы это значило? Спрашивать о слабстях пока не хотела. Чёт как-то быстро они так "примирились" и говорили спокойно. Девушка опустила ноги на пол, они начали неметь, её левая рука была в пару сантиметров от блондинки. — А чем тебя Ямаха так зацепила? — Ира наблюдала, как плавными движениями Бэла сняла капюшон. В профиль она выглядела очаровательно. Ничто так не позабавило девушку, как наличие маленьких ушей у Бэлы. Чем дольше она всматривалась в неё, тем самым начинала больше ухмиляться. — Просто...был у нас один гость, тоже на мотоцикле. И мне было интересно узнавать что-то новое. Если раньше было так, то сейчас все стало ... намного лучше? Да, именно так. — И, дай угадаю, этот гость потом стал лежать на тарелках, после лучшей обработки шеф-повара? Бэла не сдержала смех. Он такой...изысканный? Больше похоже на сочетание гордости и радости. Видимо ей так понравилась эта шутка, что прикрыла глаза и смеялась уже в ладонь. Она же леди. — Боже, Ирина, ты такая забавная. Но да, он был съеден. Видимо, как ты сказала про адреналин, он делает мясо и кровь слаще. Неплохие познания для оборотня-исключения. У Иры сердце словно пропустило удар. Только что похвалили её другую сторону? Небольшой шок охватил её, а щёки стали алыми. Ей хотелось взять подушку и скрыть своё лицо. А Бэла продолжала смеяться.* * *
И снова наступило это глупое молчание. Не хватало тех самых сверчков на фоне. Муха Бэлы села на кончик носа и жужжала, махала крылышками. Да вот только это место не самое лучшее для жужжания. — Завтра мы идём в одно место... Со стороны Иры раздался тихий: "Ати!". Бэла накрыла губы рукой и хихикала. Скорее это было больше похоже на писк, чем на чих. Девушка извинилась и оскалилась в забавной улыбке, оголяя свои не такие уж острые клыки. — Будь здорова, хех. — блондика прокашлялась, — Ты должна присутствовать там. — А? — ей не послышалось. Она завтра будет на улице. Сколько дней она не выходила на свежий воздух, кроме как смотрела в окна, и вдыхала полной грудью кислород? — И куда направимся? — Завтра все узнаешь. — Ох, ну как всегда. Интрига за интригой. Что же сделать, чтобы получить подсказку? Бэла ничего не ответила. Она плавно стянула кожанную перчатку, протянула свою левую руку к щеке девушки и держала в нескольких сантиметрах от неё. Ей нравилось наблюдать за реакцией Иры и как менялось её лицо. Сначала она дернулась в другую сторону и недоверчиво перевела глаза. Потом вновь присмотрелась к руке: ухоженная, чистая, ногти подпилены, выкрашены черным лаком. В темноте было слышно её дыхание. От того, что в комнате стало темно, в комнате появилась приятная атмосфера. — Ты левша? Бэла одобрительно кивнула. Из всей семьи Димитреску именно она была с доминирующей левой рукой. Сестры раньше дразнили её за такое отличие, а потом оказалось, что девушка имела хорошие познания во многих аспектах, как и её собственная мать. Может быть это никак не связано, какой рукой ты больше работаешь, но она гордилась этим небольшим преимуществом. Однако в ней Ира заметила легкое смущение. Хмыкнув, сама подняла свою левую руку и растопырили пальцы Чужие кончики с накрашенными ногтями слегка коснулись мягких подушечек фаланг. Ведьма улыбнулась. Она сделала короткое движение головой вверх и дернула бровями, как бы спрашивая: "Ты тоже?". В ответ Ира также кивнула. В комнате стало совсем темно. Хрен что-либо разберешь. Ира включила фонарь на телефоне и он хорошо осветил потолок белым большим кругом. Яркий свет подсвечивал летающую в воздухе пыль, пригоняемую уличным ветром. За окном где-то сидела сова и часто угукала. По привычке Ира стала изображать тенью руки собаку, которая стала потом гавкать и выть. После него образовалась крылатая птица из двух рук, гордо взлетающая ввысь. Бэла сказала, что это похоже на коршуна, а в мыслях Ира думала, что получился голубь. Потом появился красивый с толтыми рогами олень. Бэла удивилась мастерству и поинтересовалась, как она научилась такое сотворять, не отличишь от настоящего. Ира пожала плечами, разводя руки в стороны. Просто в детстве нечего было делать вот и развлекалась она как могла. — Что ж, время уже подходит к десяти или даже позже... Ирка взглянула в экран и тот показал точное время. Вроде как у них оно было в одном часовом поясе и практически совпадал. Время показывало 21:56 Бэла встала и поблагодарила девушку за проведенное время, призналась, что удалось развеселить её простой игрой руками. Ирка слегка покраснела. Напоследок блондинка все же прислонилась ладонью о щёку девушки и разглаживала большим пальцем. Внутри распространилось что-то такое теплое, невесомое, напоминающее щекотку перьями о распаренную, после горячей ванны, кожу. Если раньше называла это бредом, то теперь все осознала точно. Ей нравилось, когда она трогает лицо! Бэла начала убирать свою руку. — Спокойной ночи, Ирина. До завтра. Не успела сказать тоже самое, как Бэла расстворилась в насекомых и улетела в своё крыло. Ира ещё немного постояла, обрабатывая её последние слова. Она закрылась на замок и легла спиной. Сон никак не приходил. Вдруг под ней что-то мешало нормально лежать. Предмет был довольно мягким. Девушка достала и взглянула на находку. Бэла забыла свою перчатку! Взяв её в руки, она быстро разглаживала оставленные собой маленькие складки. Черная кожа была натуральной, а внутри пришита мягкая, теплая ткань. В таких точно не замерзнешь зимой под минус 15 по Цельсию. „Вернуть сейчас? А как, я же не знаю, где её комната? Завтра значит и верну”. Положив перчатку на стол, девушка разобрала кровать, разделась и нырнула под одеяло. Она нашла то самое лучшее положение и позу, чтобы провалиться в глубокий сон, и с улыбкой начала закрывать глаза. На улице поднялся ветер. Было лень встать и закрыть окно. Зная как пожалеет завтра, пришлось встать. Со второй попытки уснуть получилось. Тихо сматерившись, Ирка обняла кусок одеяла и прошептала: — Спокойной ночи, Бэла.