Лисёнок

— И вряд ли он нас обыграет, — поддразнила с ухмылкой Элисон, закатывая глаза и смотря на Мэтта, что вылетел вместе с ней из игры уже в третий раз подряд. — Я просто не могу поверить, что ему так везёт в картах, — тяжело вздохнул Бойд, посматривая за довольно напряжённой для старших игрой между Дэн и Нати. — Ты просто не хочешь признавать, что продул, — хмыкнула блондинка, попытавшись заглянуть в карты младшего, что тут же отвернул их от подруги. — Элисон, мы три раунда проиграли четырёхлетке. Мы, те кому уже за девятнадцать и кто играет почти каждый день, проиграли Нилу, что всегда отказывался играть. Естественно я отказываюсь это признавать, — буркнул себе под нос Бойд, скрещивая руки и наблюдая за происходящим. — Чёрное сердечко, — улыбнулся Нати, скидывая последнюю карту и довольно смотря на Дэн. — Откуда у тебя козырный туз? Я была уверена, что его скинули почти в начале, — чуть возмутилась Даниэль, взяв всю колоду, чтобы попытаться уличить ребёнка в мухлеже. — Нет, не скинули, — мягко возразила Рене, забирая всю колоду из рук подруги, — Но, думаю, на сегодня карт хватит. — Блин, Рене, ну ещё раундик, — не согласившись, чуть провыла Элисон, попытавшись забрать карты у Уокер, что ловко увернулась в сторону. — Нет. На сегодня хватит, — карты благополучно исчезли в большом нагрудном кармане джинсового сарафана Рене, что мимоходом потрепала Натаниэля по голове, — Нас и так всех могут наругать за то, что учим его плохому. — Технически, мы только объяснили ему, как играть, а всё остальное он делал сам, — пожала плечом Рейнольдс, чуть ухмыльнувшись. — Элисон, это и называется научить играть. — Не придирайся, — закатила глаза красотка на слова Уолкер и резко обернулась на звук толпы и открывающейся двери. — А я тебе говорю, — возражал Аарон Кевину, пока их обоих не прервал Ники. — Всё, стоп, — взяв обоих за плечи, остановил парней Ники, улыбнувшись всем остальным, — Салют. — Привет, как тренировка? — уточнил Мэтт, поднимаясь с места, чтобы размять затёкшие ноги. — Это криворукие болваны, — жаловался Кевин, указывая на Ники и Аарона, что был готов вновь начать возражать. — Перевожу, — встрял Николас, хлопнув в ладоши, чтобы нагло перебить тираду второго номера, — Короче, всё пучком и он нами вполне доволен. — Это не так, — буркнул себе под нос Кевин, недовольно скрестив руки и смотря на Хэммика исподтишка. — Перевожу, ты попал в точку, но я никогда этого не признаю, потому что я вселенская бука, — ещё шире улыбнулся Ники, закинув руки за голову и чуть прикрыв глаза. Дэй не стал этого отрицать, просто махнув рукой на Хэммика, что будто бы засветился ещё ярче от маленькой победы. — Вы ещё не наряжали? — поинтересовался Аарон, кивнув головой на совершенно голую, одиноко стоящую ель. — Решили дождаться вас всех. Надо было её в прошлый раз нарядить, — задумалась Дэн, тоже поднявшись с довольно теплого и уютного коврика, подходя к дереву ближе. — Зовите Эндрю и приступим. — Я украшать не буду, — предупредил Дрю, что, оказывается, наблюдал за незатейливыми диалогами друзей уже пару минут, неизвестно когда появившись на горизонте комнаты. — Брось, это же весело, — попытался переубедить кузена Ники, что в итоге просто получил отрицательный кивок головой. — Я лучше понаблюдаю за цирком шапито в нашей гостиной, — плюхнувшись на мягкое кресло-мешок, заявил блондин, сложив руки в замок на скрещенных ногах и чуть ухмыльнувшись уголками губ. Было интересно узнать, сколько ещё раз ель может упасть на Кевина и кто всё же затеет драку или что-то в этом роде. — Я никогда не наряжал ель, — честно признался маленький Натаниэль, посмотрев на Элисон, что улыбнулась только шире от слов ребёнка. — Вот и попробуешь, — уверенно заявила Рейнольдс, открывая все коробки с игрушками и шариками.        Внимание Кевина привлекла чуть более старая коробка с красивыми, голубыми синицами из стекла, прямо как те из детства, которые он купил с Натаниэлем, когда им было лет по девять-десять. Только это не могли быть те стеклянные игрушки. Мастер разбил их практически в крошку, когда увидел, что он и Нат устроили в честь праздника. Сколько же тогда было криков в их адрес. Кевин потом долго не мог понять, почему Натаниэль на него обижался, ведь всё закончилось не так уж и плохо. Лишь потом парень узнал о том, что тренер не просто жесток со своими подчинёнными.        Вновь взглянув на довольного и счастливого Веснински, что уже вертел в руках фигурку красивого снежного оленя, Кевин чуть улыбнулся, осторожно убрав птичек от греха подальше. Сегодня явно не тот день, чтобы вспоминать плохое.        Ёлочка становилась всё более яркой и интересной по мере того, как Лисы украшали рождественскую красавицу. В комнате на фоне незатейливо играла какая-то лёгкая зимняя мелодия, что ловко веселила, вселяя праздничное настроение. Заливаясь смехом, девчонки уже во всю кружили в центре гостиной, устроив вместе с Ники мини-дискотеку, под свет весёлых гирлянд. Пушистая мишура путалась под ногами, иногда улетая из-за чьего-нибудь пинка в сторону, будто от небольшого выстрела из пушки. Нат тихо примостился под боком, наблюдая за суетой и весельем рядышком с Дрю, без особого желания присоединиться к друзьям. — Как себя чувствуешь? — тихо спросил блондин, приобнимая мальчонку за плечи и чуть наклоняясь к нему. Натаниэль лишь сонно кивнул, чуть прижавшись и потирая глаза ладошкой. — Я в порядке, — Миньярд чуть нахмурился, ничего на это не ответив. Немного поразмыслив о чём-то своём, блондин вновь спросил: — Завтра ты договорился пойти гулять с Би, верно? — уточнил он, получая в ответ очередной сонный кивок, — Ты же понимаешь, что если температура не спадёт, то ты никуда не пойдёшь? — Нуу, — капризно протянул ребёнок, чуть отпрянув и недовольно хмурясь, — Мне уже лучше, честно-честно. — Врать не хорошо, — подметил Эндрю, полностью понимая, что не мог Натаниэль поправиться настолько быстро, как им всем бы хотелось. Очень недовольно нахохлившись, Нати вновь облокотился на Дрю, ничего не отвечая на замечания блондина. Эндрю вновь мягко приобнял его за плечи, чуть прижимая к себе.        Они просидели в молчании ещё минут десять, просто наблюдая за весёлыми друзьями, что дурили как малые дети, забыв обо всём на свете. Чуть поёрзав на месте, Нат достал что-то из кармана, зажимая в кулачке и протягивая это Миньярду. — Дрю, это тебе, — не смотря на Эндрю, тихо объявил мальчишка, немного отворачиваясь и приобнимая колени.        Приподняв бровь, блондин подставил руку под детский кулачок, почти сразу почувствовав что-то лёгкое на ладони. В руке теперь лежала тонкая, немного кривая серо-голубая фенечка, что была явно длиннее, чем нужно. Миньярд вновь взглянул на Нати, что молчал, чего-то ожидая, но не глядя в его сторону. Чуть хмыкнув себе под нос, Дрю осторожно потрепал Лисёнка по голове, улыбнувшись уголками рта. — Спасибо, Лисёныш, — Нил обернулся в сторону блондина, теперь уже без опаски наблюдая за тем, как Миньярд завязал фенечку у себя на запястье. Длинные концы-усики прикольно свисали где-то сантиметров на восемь больше, чем нужно, но, кажется, что Дрю это ни капли не смущало, — Лишь один вопрос, почему ты отвернулся? — Я боялся, что тебе не понравится подарок, — немного смущённо буркнул себе под нос мальчишка, смотря в сторону коврика, что теперь был незаметно усыпан опавшими от игрушек блёстками, что придется долго убирать с помощью пылесоса. — И почему он должен был мне не понравиться? — продолжал спрашивать Эндрю, вертя руку, чтобы лучше разглядеть фенечку. — Мои подарки маме не нравились, — честно признался мальчишка, качнувшись взад-вперёд и вновь садясь ровно, откинувшись назад и опёршись на руки, задрав голову вверх, чтобы лучше смотреть на гирлянду-кисточки, что висела по всему потолку, будто волшебная паутина. — Но я же не мама, — разумно подметил Миньярд, повторив позу собеседника, чуть вытягивая одну ногу вперёд и чувствуя приятное покалывание.        Нати мягко улыбнулся, повернув голову к Эндрю, будто бы светясь от счастья. — Значит, тебе правда-правда нравится мой подарок? — чуть взбудоражено спросил Нати, полностью сев лицом к Миньярду. — Правда-правда, — чуть кивнув, подтвердил Эндрю, повернув голову в сторону маленького Веснински. — Честно-честно? — допытывался малыш, чуть наклонив голову набок. Закатив глаза с едва заметной улыбкой, Миньярд мягко поцеловал ребёнка в лоб, после утыкаясь в макушку. — Честно-честно.