Gentleman

У всех бывает критическая точка в жизни, когда мы сдаемся и думаем, какие мы несчастные. Вот расскажу кому-то свою историю, никто мне не поверит и просто уйдет, не обернувшись напоследок. Вчерашний день кажется мне просто кошмарным сном, который закончится, как только я открою глаза. Тогда я бы благодарно улыбнулся Господу Богу за новый прекрасный день, когда рядом будет веселая Тринити, мои родители и Лю. Конечно, родители и Льюис не отвернутся от меня. Они будут рядом, но кому нужен такой человек, как я? Нет, сейчас определенно мое поведение лучше, хоть и не могу назвать себя образцовым джентльменом. Я понял, что джентльмены не нужны в двадцать первом веке. На них смотрят, как на сумасшедших. Мир изменился, и в результате эволюции истинные мужчины исчезли, а осталось лишь их подобие. Но и я не могу отнести себя к их числу. Я обречен на вечное одиночество. Пройдет время, и я стану диким социофобом, у которого самооценка ниже нуля. Жалея себя, думаю: неужели кара должна быть настолько жестокой за мою провинность? Ведь есть же люди, которые грешат больше моего. Люди убивают за деньги или же мстят. Они не понимают, что не им вершить правосудие. Люди грабят сначала из-за нужды, затем из-за жадности. Знаю, похоть является одной из семи смертных грехов, но неужели нет прощения тому, кто прозрел? Оказалось, нет. Это печально... Сейчас я лежу на кровати и пытаюсь себя ободрить, внушая, что все не так плохо. Прежний Иден совсем скис и молчит уже второй день. Рыжий анализирует все, что мы сделали, и уверен, что мы что-то пропустили. А мне все равно. Апатия накатила волной, парализуя все тело и мозг, а вместе с тем и мысли. Чувства притупились, и я все вижу сквозь тонкую белую пелену, которая заслоняет меня от мира сего. Я обещал Льюису прийти в школу в понедельник, однако сил не было для того, чтобы снова видеть этих странных подростков, манера поведения которых приводит меня в ужас. Без Тринити все перестало иметь смысл, цвет, вкус, оттенки. Она вдохновляла меня, побуждала к действиям и всегда была рядом. Я старался ради нее. Возможно, два Идена внутри думали обо мне, а не о Трин, но лично я старался только ради нее. Я думал, что мы будем вместе. Глупый и наивный парень, который поверил в то, что у него получится искупить свои грехи. Так что мне делать дальше? Где найти силы, чтобы жить, дышать, существовать? У каждого должна быть цель, а у меня ее нет. Что мне делать? — Так вот ты где! — услышал я возмущенный голос Лю. — Друг, я устал прикрывать тебя. Хорош пропускать уроки! Последняя неделя осталась, потом экзамены, а ты пластом лежишь и не шевелишься. Он замолчал, внимательно посмотрев на меня, и нахмурил брови. — Что случилось, Иден? — Ничего. Просто я навсегда останусь таким, друг. Я ничтожество. Кому я нужен? — О чем ты говоришь? — недоумевал Лю. — Неужели не получилось? Я покачал головой и повернулся на другой бок, спиной к другу. ─ Так, нельзя скисать после первого поражения, Ид! Это на тебя совсем не похоже. Вспомни, каким ты был! ─ Именно те мои действия привели меня к этому состоянию, а ты просишь вспомнить. Что было хорошего в прежнем Идене? ─ Он никогда не сдавался. Понимаешь, раньше ты всегда шел до конца, не признавал поражения и добивался своего. ─ Но какой ценой? ─ Разве это сейчас имеет значение? Думаешь, ты бы признал свои ошибки, если бы не это проклятие? Человек никогда не ценит то, что имеет, пока не потеряет. И ты бы не задумался о своих ошибках, если бы не попал в такую ситуацию. Это очередной тест жизни. Ты должен пройти его, чтобы жить дальше, и понимать, что ты усвоил еще один урок. Иден! ─ Мы все сделали правильно. Так почему ничего не изменилось? Я понял свои ошибки, извинился перед всеми жертвами и помог тем, кто в этом нуждался. Мы сделали все, что было в наших силах. ─ Мы найдем выход, ─ уверенно сказал Лю. — Пойдем на кухню. Уверен, ты не ел со вчерашнего дня. Кстати, что это за свечи и цветы в гостиной? Друг напомнил мне уход Тринити. Боль отозвалась в сердце, и я лишь мотнул головой, не желая делиться с другом сейчас. Рана еще свежа. ─ Обожаю аккуратные треугольные бутерброды Доры, ─ фальшиво бодро проговорил Лю, доставая из холодильника контейнер. — Давай еще раз пробежимся по всем пунктам. Первое — вера, так? Я, кивнув, откусил бутерброд, и запил черным чаем. Не думаю, что что-то путное выйдет из наших размышлений, но не буду расстраивать Лю. ─ Веру в себя мне вселяла Тринити. В этом нет сомнении, поэтому этот пункт отпадает, ─ ответил я апатично. — Второй пункт — всепрощение. Ты сам видел, как я извинялся перед девушками, которых обидел. К тому же одна из них встречается с тобой. Каждая простила меня, потому что, как я понял, поцелуй в щеку означает знак прощения. Я уверен, что мы никого не пропустили. ─ Я тоже в этом уверен, потому что знаю каждую твою интрижку. А что касается третьего пункта? Взаимопомощь? Мне кажется, это означает, что вы с Тринити должны помочь друг другу. Ты помог ей и не раз спасал от разных передряг, а она поддерживала тебя морально все это время. А где она сейчас? — поинтересовался Лю. ─ Ушла, — коротко ответил я. — Трин уехала учиться в Калифорнию. Чай мгновенно остыл, бутерброды потеряли вкус, а мне показалось, что свет в комнате погас. ─ Почему, когда ты всерьез влюбляешься, девушки бросают тебя? Также было с Пейтон... ─ Лю, с Тринити все не так. Пейтон меня отвергла жестоко, а Трин я не признался. Я ее не заслуживаю. Как ты не понимаешь? ─ Откуда тебе знать? Надо было признаться! — возмутился друг. ─ Легко говорить, когда все происходит не с тобой! Что бы я ей сказал? «Трин, давай будем встречаться, и я буду любить тебя вечно?» Это смешно. Я не должен мешать ей строить свою жизнь с нормальным парнем, а не с импотентом. ─ Это комплексы, друг. Возможно, со временем это пройдет. Ведь у проклятия могут быть сроки. ─ Я не верю в это. Глупо жить, надеясь на чудо, и ждать впустую. Я не могу держать ее подле себя, давая пустые обещания, Лю. ─ Тогда ты не любишь ее. Это просто обман, ─ заключил он. ─ Я поступил так лишь потому, что люблю ее. Неужели ты не понимаешь? ─ Ты был борцом, а стал слабаком, Иден. Я тебя не узнаю. Ты рушишь свою жизнь и просто сдаешься. Ты никогда так не поступал. Я не одобрял некоторые твои действия, но восхищался твоей стойкостью. Лучше я пойду. Позвони, когда решишь вернуть старого доброго Ида! С этими словами Льюис ушел. Я смотрел ему вслед, гадая, придет он в мой дом еще раз или нет. Может, и не придет, так как такого злого Лю я вижу впервые. ─ Оказывается, у тебя есть плюс, ─ улыбнулся рыжий, обращаясь в прежнему. ─ Твой друг говорит правду. Может, попробуем еще раз? Прежний медленно обернулся, удивленно посмотрел на рыжего, и в его глазах загорелась надежда. ─ Попытка не пытка, как говорят, ─ ответил он, минуту спустя. Оба Идена посмотрели на меня выжидающе. ─ Чего вы от меня хотите? ─ Думай, ─ коротко приказал рыжий. ─ Ты должен изменить свою жизнь. Если не ты, то кто? Никто за тебя не сделает твою работу. Злясь и обижаясь на весь мир, я лег на диван и специально постарался не думать ни о чем. В голове всплыла фраза: «Райдер, почему ты выбирал именно блондинок?» Тринити спрашивала об этом когда-то. Почему я вспомнил ее слова? Все, отключаю мысли. «Но в душе был обиженным мальчиком?» ─ вопрос Сидни. «Сидни, у меня был неудачный опыт с одной девушкой. В итоге я закрылся, что бывает часто у людей, которым наплевали в душу.» Я медленно сел, боясь потерять течение мыслей. Конечно! Я нашел выход! Как я мог не подумать об этом? Бегом направился в свою комнату и начал искать книгу, в которой спрятал фото. Учинив бардак, удовлетворенно улыбнулся, когда взял в руки фото улыбающейся блондинки. Пейтон Мартин. Взял телефон в руки и набрал Льюиса. ─ Я все понял, ─ торжественно сказал я. ─ Лечу к тебе, ─ хохотнул друг. Как я мог раньше не подумать об этом? ─ Ты прав, ─ согласился рыжий. ─ Хорошо, что нашел силы не сдаваться и подумать. Видишь, теперь у нас есть надежда. ─ Она есть, ─ подтвердил прежний. ─ Я чувствую, что это ключ к разгадке. Пока слушал двух Иденов, я вышел на крыльцо и стал ждать друга. Через десять минут красный мустанг Лю остановился во дворе. ─ Я знаю, что надо делать! ─ сказал я, садясь в машину. ─ Вот адрес Пейтон. Поехали. ─ Ты объяснишь, в чем дело? Друг выглядел озадаченным. ─ Слово «всепрощение» означает не только то, что должны простить меня, но и я должен простить кое-кого и забыть старые обиды. Ведь последний год я встречался с блондинками и обижал их чаще, как ты знаешь. Я не смог забыть слова Пейтон и пытался отомстить за уязвленную гордость. Я был глупцом, Лю. Я должен простить Пейтон за то, что она отвергла меня и разбила сердце. ─ Я о таком не подумал, ─ удивленно пробормотал Лю. ─ Однако в твоих словах есть логика. Только что ты скажешь? «Пейтон, я тебя прощаю»? Она пошлет тебя. ─ С этим разберемся уже на месте, ─ уверенно ответил я. Еще шаг, и меня ждет свобода. Пейтон живет на окраине города, в районе, где живут семьи среднего достатка. В этот час застать ее дома было возможно, потому что я помнил все ее планы на день. Не думаю, что за год она могла изменить что-либо. Она любила порядок и делала все строго по расписанию. Да, был у нее такой пунктик. Набрал на домофоне номер квартиры Пейтон и вздохнул. Самый ответственный момент в моей жизни. ─ Кто? ─ послышался голос девушки. ─ Иден Райдер, ─ ответил я на свой страх и риск. Вдруг она не впустит меня и не пожелает поговорить? К моему удивлению, металлическая дверь открылась. Мы с другом зашли. ─ Ну и зачем ты пришел? ─ услышал я вопрос с порога. ─ Хотел поговорить. Ты только не подумай, что я снова пришел умолять тебя вернуться ко мне, ─ уверил я девушку, которая прищурила глаза и готова была послать меня сию же минуту. Голубые глаза Пейтон удивленно расширились. Пристально смотрев на меня больше минуты, она медленно кивнула и пригласила в гостиную. ─ Я год не слышала о тебе. С чего вдруг сейчас проснулось желание поговорить? ─ спросила девушка, садясь на диван. ─ Давай поговорим начистоту, ─ предложил я. ─ Когда мы с тобой встречались, я ни разу не обманул тебя, не обижал и старался исполнить каждое твое желание. Если я тебе не нравился ни капельки, то почему ты согласилась встречаться со мной? Что было причиной того, что ты грубо отвергла меня месяц спустя? ─ Ты правда пришел за этим? ─ удивилась Пейтон во второй раз. ─ Хорошо, я тебе расскажу. В прошлом году ты не потребовал объяснения, но я была готова честно ответить. Это была месть. ─ Месть? ─ в замешательстве переспросил я. ─ Твой брат Зак обманул меня, использовал и бросил. Он обращался со мной, как с бездушной куклой. Я человек и у меня тоже есть чувства. Зак просто взял и бросил меня. Душа жаждала мести и на моем пути возник ты. Недолго думая, я решила воспользоваться моментом и отомстить таким образом. Только мне не стало легче. Ни триумфа, ни радости, ни хотя бы удовлетворения. Ты был точной копией Зака, за исключением того, что был искренен со мной. Ты не виноват в поступке брата. Это я поняла позже и решила расстаться с тобой. Ты бы меня так просто не отпустил, поэтому мне пришлось грубо отшить тебя. Я боялась стать ближе к тебе, потому что не могла видеть каждый день ухмыляющееся лицо твоего брата. Я любила его, а к тебе не испытывала таких чувств. Я совершила глупость, но у меня не хватило сил признаться тебе в этом. ─ Причем тут я, когда обидел тебя Зак? ─ недоумевал я. Ну и логика у Пейтон. ─ Ты был точно таким же в день нашей первой встречи. Я решила сбить с тебя спесь. Не думала, что ты влюбишься в меня и будешь ходить по пятам. Ведь я тогда думала, что поступаю правильно, решив отомстить на уязвленную гордость. ─ И ты сделала меня своим клоном, ─ продолжил я. Нет, я не виню ее во всем, но началось все в тот день, когда Пейтон Мартин отвергла. ─ Я тоже хотел отомстить за гордость, разбитое сердце и раны в душе. ─ Ты изменился, ─ заметила девушка. ─ Все мы совершаем ошибки. Нелегко признавать их. Сейчас я могу признать свои. Иден, прости меня. Всего два слова изменили мою жизнь. Я улыбнулся и подошел к девушке. ─ Извини, это обязательная процедура. Не могу рисковать, ─ сказал я и поцеловал девушку в щеку. ─ Будь счастлива, Пейтон, и отпусти все обиды. Уже в машине Лю стал задавать вопросы. ─ Ну, получилось? Перед глазами все плыло, и я чувствовал себя так, словно не спал трое суток. ─ Лю, давай поговорим об этом завтра, ─ проговорил я заплетающимся языком и провалился в темноту.

****

Открываю глаза, чувствуя себя совсем другим человеком. Это ли называется реинкарнацией? Возможно. Внутри больше не ведут диалоги прежний и рыжий Идены. Больше нет тех странных привычек, как поднимать правую штанину, не курить при даме, разговаривать витиевато и сдерживать свои чувства и эмоций. Теперь я живу по-настоящему, чувствую и принадлежу только себе. Этим утром я чувствую себя так, словно переродился. Не шевелился и прислушивался к себе, не понимая толком, что происходит вокруг. Тринити! Я должен найти Трин прежде, чем она уедет. Быстро одевшись я выбежал из дома. Как думаете, что я надел? Черную футболку и джинсы. Нет больше ни Идена-джентльмена, ни Идена-извращенца. Теперь я совершенно другой человек, который должен найти свой путь в этой жизни. Когда затормозил перед грязным и неухоженным домом, сердце билось гулко. В подъезде не было ни лифта, ни домофона. Трин жила в нищете. Я должен увезти ее отсюда. Постучался в дверь, но не услышал ни звука в квартире. Неужели я не успел? Тут в мои глаза бросился листок, прикрепленный к ручке двери. Дрожащими руками я развернул листок, внутри зная, что увижу. «Иден, прости, что не попрощалась с тобой лично. Не люблю прощаться. Это так грустно. Спасибо тебе за все. Надеюсь, ты будешь счастлив, начав новую жизнь. Я желаю тебе всего наилучшего! С любовью, Трин.» Я опоздал. Не успел признаться ей в своих чувствах. Опустив голову, не спеша вышел из подъезда, вспоминая те моменты в своей жизни, когда рядом была Трин. Это было самое счастливое время, несмотря на то, что я был проклят.

****

Жизнь человека состоит из спусков и подъемов. Чтобы подняться на гору, альпинисту требуется много времени, усилий и терпения. Но что он чувствует, когда, наконец, поднимается на вершину горы? Я хочу испытать это чувство и поэтому иду вперед. Все это не значит, что я забыл, что приключилось со мной почти три года назад. Я кое-как окончил школу, и поступил в академию Дэмсона. Учусь на архитектора. Кто бы мог подумать, что в двадцать один год я не смогу найти девушку, с которой мог бы встречаться? Я ходил на свидания, но все было не то: не те глаза, не тот цвет волос, не тот голос, не те манеры, не та девушка. Даже элементарной симпатии не испытал ни к одной из них. Я честно пытаюсь жить без Трин, но снова и снова вспоминаю ее. Лю был прав. В тот день я должен был не отпускать Трин, а крепко держать ее и решительно сказать: «Останься со мной. Мы справимся со всем вместе». Только глупо жалеть о том, чего не сделал когда-то. Прошло три года, но мне все еще кажется, что Тринити ушла вчера. Дни мои проходили быстро, потому что я верил в то, что мы еще встретимся. Сегодня я помогаю с покупками невесте Зака. Самого Зака не отпустили с работы, и роль добровольного носильщика моя. Элла ─ миниатюрная брюнетка с веселым нравом и вечной оптимистичностью. Она изменила жизнь моего брата, наполнив ее радостью и придав значение. Мы находимся в отделе кухонной мебели, где Элла выбирает стол и стулья. ─ Мне кажется, синий и черные цвета не подходят друг к другу, ─ задумчиво почесав затылок, проговорила Эл. ─ Наверно, я с тобой соглашусь, ─ ответил я, зевая. — У меня дома чертежи остались недоделанные. Вот моя главная проблема, Элла. ─ Ты зануда! Либо все время работаешь над чертежами, закрывшись в комнате, либо спишь. Я же познакомила тебя с подругой, а ты избегаешь ее, несносный. Почему бы тебе не развеяться, повеселиться, наконец? По лицу Эл я видел, как она огорчена тем, как я провожу свои лучшие годы. Я иронично улыбнулся и состроил рожицу. ─ Не начинай старую песенку напевать, Элс. Все хорошо и будет еще лучше. Ей Богу, я скучаю по двум Иденам внутри. Иногда мне одиноко и не с кем поделиться с мыслями. Раньше они слушали меня. Хорошо, они вечно спорили между собой и не переваривали друг друга, но в нужный момент они были одной командой. Меня веселили их шутки и помогали их советы. Прежний часто ныл и защищал себя, а рыжий пытался образумить его, прямо говоря об ошибках и продумывая тщательно все действия. ─ О, Джи-Джи, какая неожиданная встреча! — воскликнула Эл, обнимая свою подругу Джину. Та бегала за мной довольно долго. С тех самых пор, как Эл познакомила нас. Я понял, что эта «неожиданная» встреча подстроена. ─ Я не ожидала вас увидеть здесь! — в ответ взвизгнула Джина. — Мы так удачно встретились. Может, посидим в кафе на первом этаже? Уловка. Сейчас Эл найдет повод улизнуть и оставит нас наедине. ─ Я отлучусь в уборную, а вы пока идите и займите столик. Кстати, закажите мне мокко, хорошо? С этими словами хитрая коротышка исчезла, а я скрипнул зубами. Вот не хочется грубить человеку, но эта девушка не оставляет мне другого выхода. ─ Я, пожалуй, пойду, ─ ответил я, косясь на выход. ─ Видишь ли, у меня много дел, а раз Эл ничего не будет покупать... ─ Мы купим! — горячо уверила Джин или, по-моему, даже прокричала. — Давай обсудим подарок, который ты купишь для молодоженов. Я знаю, что нужно Эл и могу посоветовать. Ради этого можно и потерпеть приставучую Джин, хотя мне не хотелось сидеть и слушать ее визжание. Вздохнув, поплелся за девушкой, которая ни на минуту не закрывала рот. Руки чесались, очень хотелось придушить ее, но я удержусь. Не хочу проводить несколько лет в тюрьме за то, что прикончил приставучую девушку. Тем более, что я отвечу в суде? Что мои уши чуть не завяли, или что мой слух испортился настолько, что я скоро куплю аппарат для улучшения слуха? ─ Скоро Рождество! Мы с Эл планируем поехать в Аспен с друзьями! Будет весело. Ты с нами? Я поставил пакеты на стол и посмотрел устало на Джин. ─ Извини, но мне надо навестить родителей. Рождество надо праздновать с семьей. Девушка надула губы и огорченно произнесла: ─ Но ведь Зак тоже поедет. Я подавил очередной вздох и сосчитал до десяти. ─ Отнесу пакеты в машину. Ты пока закажи что-нибудь. На улице мелкими хлопьями шел снег, но было по-осеннему холодно. Зима не чувствовалась, хотя Рождество наступит через три дня. По привычке вынул из кармана пачку сигарет, забыв о том, что бросил месяц назад. Пора избавляться от этой зависимости. С этими мыслями направился к мусорному контейнеру, но остановился на полпути, услышав знакомый голос. Антикварный магазин включил песню Фрэнка Синатры «Let it snow». Все мы слышим эту песню в канун Рождества. Я прислушался к словам, и на душе стало тепло. Любимый певец Тринити и ее отца. Я зашел внутрь и осмотрелся. Ну что сказать про антикварный магазин? Само название говорит за него. Даже пахнет стариной. У меня появилось чувство, словно я попал в другой век. ─ Желаете чего-нибудь? — вежливо осведомилась пожилая женщина в очках. ─ Только если вы предложите мне портрет Вильгельма Эддингтона. ─ Это в моих возможностях, ─ улыбнулась женщина. ─ Если подождете еще четверть часа, то я могу показать вам картину. Я удивленно поднял брови и хотел было спросить, откуда она возьмет ее, как дверь отворилась и показалась картина, обернутая в бумагу, и женские ноги в сапогах. Затем послышался приглушенный голос. ─ Здравствуйте! Я принесла портрет предка, ─ сказала девушка, а я ждал, затаив дыхание, того момента, когда она опустит картину. Сейчас я увижу Трин. Через минуту она осторожно опустила на пол картину и подняла глаза на меня. Ее щеки разрумянились от холода, шапка съехала на бок, а волосы ниспадали по плечам. Она открыла рот и удивленно смотрела на меня. ─ Райдер? Не думала увидеть тебя в антикварном магазине. ─ Мне нужен портрет герцога Эддингтона, ─ с улыбкой ответил я, вспомнив нашу первую встречу. ─ На фига она тебе сдалась? — решила подыграть Трин. ─ Картина меня заколдовала. ─ Молодые люди, о чем вы говорите? — недоумевала женщина. ─ Извините, я покажу вам картину в следующий раз, ─ виновато улыбнулась Трин. — Она сейчас нужна одному человеку, который спит и видит лицо моего предка. С этими словами она подняла картину с пола и направилась к двери. Быстро подойдя к ней, я взял картину из ее рук и вышел следом. ─ Какая неожиданная встреча! — радостно сказала Трин, а я смотрел на нее и думал, как сильно она изменилась за три года. ─ Вот моя машина! Она указала на белый инфинити, а я присвистнул. ─ Крутая тачка, Трин. Тебе так подходит. Тринити обернулась ко мне и внимательно присмотрелась. ─ Ты изменился, Иден. Нет больше классического стиля, витиеватой речи и глупых поступков. ─ И тебе это не нравится? — напрягся я. ─ Нет, что ты, ─ улыбнулась Трин. — Мне ты нравишься любым. Эти слова заставили меня улыбнуться в ответ. ─ Пойдем ко мне. Поговорим, вспомним прошлое, ─ предложил я с замиряющимся сердцем. Вдруг она откажется? Ответ мне не суждено было услышать, потому что сзади меня окликнула Джина. ─ Иден, куда ты пропал? Обещал же, что придешь через пять минут. Я заказала твои любимые пирожные! Ну почему она пришла в самый важный момент моей жизни? Трин посмотрела на Джину, отметив ее светлые волосы и голубые глаза, потом перевела взгляд на меня. ─ Иден, не заставляй девушку ждать. Я поеду, пожалуй, домой. ─ Это не то, что ты подумала, ─ сказал я поспешно. — Не уходи, Тринити. ─ Мне пора, ─ ответила она, мотнув головой. — Желаю тебе веселого Рождества. ─ Хотя бы дай мне свой номер телефона! — отчаялся я. Она ускользает от меня. Я вижу по ее глазам все мысли. ─ Иден, ну пойдем же! — визжала Джина, а я махнул рукой. ─ Джина, отстань от меня. Вот девушка, которую я люблю! С этими словами я крепко обнял Тринити. Как же сильно я мечтал об этом на протяжении трех лет. ─ Что ты делаешь, Райдер? — недоуменно и ошарашенно спросила Трин. ─ Я стал прежним только наполовину. Получилось так, что две сущности смешались, и получился странный микс, который до сих пор не может понять, кто он. Я думаю, мне может помочь лишь один человек. Та, которую я люблю. ─ Это несерьезно, ─ холодно ответила Трин. — Ты не можешь любить меня. ─ Почему нет? ─ Ты же видел мое тело. Уродливая девушка с комплексами не должна была быть рядом с парнем, осознавая, что он ее просто терпит, а на самом деле испытывает отвращение, когда видит шрамы на теле. ─ Мне наплевать на них, Трин. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Почему ты мне не веришь? ─ Разве ты бы поверил в эти слова, если бы был на моем месте? — спросила она, подняв на меня глаза. ─ Поверил бы, ─ уверенно ответил я. — Посмотри мне в глаза, и ты поймешь, что я говорю правду. Все это время я думал только о тебе. Я честно старался забыть тебя, так как думал, что ты ко мне не испытываешь никаких чувств. Но я сдаюсь, потому что понимаю, что не хочу жить там, где нет тебя. Трин помолчала несколько минут и прикусила нижнюю губу. ─ Я пыталась подавить свои чувства к тебе все это время даже тогда, когда была рядом с тобой. Ты ничего не чувствовал, а мне было трудно скрывать свои чувства. Выходит, у меня получилось их замаскировать, так? ─ Мастерски, ─ подтвердил я. — Я же думал, что тебя ни капельки не интересую. ─ Кто-то не так подумал, сделал ошибочные выводы и поступил неправильно. Я уже устала от этих слов, Иден. Начнем все с чистого листа? Затем последовала хитрая улыбка. ─ Привет, я Тринити Эддингтон, потомок Вильгельма Эддингтона, мать которого прокляла тебя! ─ Приятно познакомиться, Тринити. Я уверен, судьба свела нас неслучайно. ─ Я не сомневаюсь в этом, Райдер. Пойдешь к нам в гости? Я удивился. Неужели Трин вернулась в ту ужасную квартиру? ─ Моя жизнь сильно изменилась за это время, Иден. Я тебя сейчас кое с кем познакомлю. Это неопределенное местоимение «кое с кем» мне очень не понравилось, и я насторожился. Жизнь Трин изменилась до такой степени, что я больше не могу быть ее частью? Я повернулся в сторону супермаркета, но Джина уже ушла. Теперь придется оправдываться перед Эллой. Хотя, она меня поймет. Тот, кто любит, поймет другое любящее сердце. Я в этом уверен. ─ Все это время ты была в Калифорнии? — решил я начать беседу, когда мы сели в ее машину. ─ На самом деле, я вернулась обратно три месяца спустя. Эта новость ошарашила меня. А еще я собирался искать Тринити по всей Калифорнии, хотя понимал, что это бесполезно. ─ Тогда почему ты не связалась со мной? — возмутился я. ─ Кажется, на этот вопрос я уже ответила. Мне не хотелось быть рядом с тобой и понимать, что никогда мы не будем равными. ─ Трин, ─ обратился я к девушке терпеливым голосом. — Я не идеален. Я самый обычный человек, понимаешь? Восемнадцать лет я жил и не тужил. То, что я хотел, появлялось передо мной до того, как я мог подумать. Я обманывал девушек, обидевшись на одну единственную, которая отвергла меня. Во мне не было ни одного хорошего качества. Обычный эгоист с уязвленной гордостью. ─ Я видела совсем другого человека, ─ улыбнувшись, сказала Трин. — Тот Иден, которого я знаю, пожалел девушку, которую бросил парень. И ту, которая теперь стала наркоманкой. Напоследок ту, чье тело покрывают шрамы. Ты помог мне расплатиться с кредиторами. Бог знает, что бы они сделали в ином случае. Ты спас меня от приставучего парня, помог попрощаться с бывшим парнем. Также ты поддержал меня, когда мне было трудно и одиноко. Два года я справлялась с этим сама с горем пополам, а ты облегчил мою боль. Рядом с тобой я чувствовала, что все образуется. Я знала, что в случае опасности ты загородишь меня собой и не дашь в обиду. Я не думала, что в моей жизни появится такой человек, как ты. Все мои грубости, колкости и шуточки — все это служило мне щитом. Таким образом, я скрывала свои чувства к тебе, которые крепли с каждым днем, с каждым поступком. Я смотрел на Тринити и не мог оторвать глаз. Она та, что любила меня таким, какой я есть. Да, я был эгоистичным нарциссом, казановой и обманщиком, а потом стал прямой противоположностью прежнего. Сейчас я не тот и не другой, но Тринити нравлюсь и таким. И меня переполняет чувство нежности, что я не могу найти правильных слов. ─ Мы поедем в Бруклин, хорошо? Теперь я живу с Атертонами. Они стали мне второй семьей, подарили тепло и свою любовь. Элеонора и Джеймс любят меня, как свою племянницу, потому что слишком молоды, чтобы иметь двадцатиоднолетнюю дочь. Главное, рядом Райан, который вспомнил свою сестру и без ума от нее. ─ Я рад за тебя, ─ улыбнулся я, все еще не придя в себя после ее слов. — Так ты сейчас хочешь поехать туда? ─ Да, и хочу познакомить тебя со своей семьей, ─ кивнула Трин. — В том антикварном магазине работает подруга сестры Элеоноры. Она попросила меня показать картину истинного джентльмена. Я уверена, что она ее уже увидела. Узрела собственной персоной, так сказать. В мою голову пришла прекрасная идея. ─ Трин, может, сначала заскочим ко мне? Я тебе хочу показать кое-что. ─ Хорошо, ─ улыбнулась Трин. — Это же вещь, а не человек, так? — настороженно спросила она. ─ Очень смешно, ─ поддразнил ее я. — Сейчас увидишь. Полгода я работал над одним проектом, который хочу показать Тринити. Я все это придумывал и рисовал только для нее. Мне интересно знать, понравиться она ей или нет. Если я достаточно знаю Трин, то должно понравиться. Я волнуюсь. ─ Твой дом все тот же, ─ заметила Трин, когда мы остановились. — Ты живешь один? ─ Родители приезжают несколько раз в год, но это привычное дело. Зак жил у нас с Эллой, пока они не купили собственный дом. ─ О, бабник Зак нашел свою любовь? — удивилась Трин. — Интересно посмотреть на эту несчастную. ─ Мой брат изменился, ─ решил вступиться за него я. — Время, люди и обстоятельства меняют всех. ─ Хочешь пофилософствовать? — спросила Трин, сморщив свой аккуратный носик. — Так что ты хотел мне показать? ─ Какая ты нетерпеливая, ─ фальшиво недовольным тоном проговорил я. — Пойдем! На кухне слышался звук миксера, поэтому я сразу направился туда, держа Трин за руку. Зайдя, увидел Дору, которая наливала в графин свежевыжатый апельсиновый сок. Моя кухарка женщина лет сорока, со светлыми волосами и добрыми серыми глазами. Мы с ней всегда находили общий язык, и я ни за что не поменяю ее на другую. ─ Дора, познакомься, это Тринити, поклонница твоих кулинарных шедевров, ─ сказал я, указав на Трин. Тринити широко улыбнулась, подошла к Доре и протянула руку. ─ Рада с вами познакомиться. Вы несравненны! Я всегда обжиралась, когда приходила сюда, и не могла оторваться. Спасибо вам! Дора расцвела. Я подумал, что она сейчас расцелует Трин в обе щеки за такую похвалу, но кухарка постеснялась. ─ Благодарю вас, Тринити. Я рада, что вам понравилась еда, потому что кроме вас ее никто не ценит. Этот капризный мальчик, ─ она указала на меня. — Этот мальчик редко открывает холодильник, хотя посмотрите на него: пышет здоровьем и накачал мускулы. Сколько я ему говорила, чтобы он правильно питался? Тринити расхохоталась вместе с Дорой, а я саркастично улыбнулся и потянул Трин за руку. ─ Потом пообсуждаете меня. С этими словами я повел ее в свою комнату. Комната раньше была «цитаделью разврата», потом чистой, как белый лист, а сейчас она стала совсем другой. Она наполнилась вещами, которые стали необходимы мне, чтобы работать, думать, развиваться. Кипы книг по архитектуре, альбомы с фотографиями чудесных творений гениев и свои чертежи. Я достал из шкафа свернутый в трубочку лист ватмана и протянул Тринити. ─ Вот, посмотри. Это твой рождественский подарок №1. Я надеюсь, в твоем сердце есть хоть маленькое местечко для меня. В прошлый раз я не решился признаться тебе в своих чувствах, так как не был уверен в конечном результате. Я не мог рисковать. Тем более внутри шла борьба. Трудно снова открыть сердце человеку, после того, как тебя отвергли один раз. Однако глупо бояться и убегать от своих чувств. Я это понимаю и сейчас хочу сказать, как сильно я люблю тебя, Тринити. Трин смотрела на меня, а глаза заблестели от переполнявших ее чувств. Дрожащими руками она раскрыла лист и охнула. Хотите узнать, что там было нарисовано? Ладно, я вам скажу. Большой трехэтажный дом, снаружи увитый виноградной лозой. Формы окон ассиметричные, и крыша, как и дом, была цвета слоновой кости. Впереди цвел прекрасный сад с ухоженным газоном, аккуратно подстриженными кустами и благоухающими цветами. ─ Это, конечно, не шедевр архитектуры, и я все еще учусь, но мне казалось, что ты мечтала о таком доме. Также я не ландшафтный дизайнер, но попытался нарисовать сад. ─ Я и мечтать не могу о таком доме, Иден, ─ прошептала она потрясенным голосом. — Этот дом идеален. ─ Мы его построим, ─ уверенно ответил я. — Этот дом твой. Я построю его и подарю тебе. ─ Иден, а может, построим его вместе? — с широкой улыбкой спросила Трин. ─ И будем там жить долго и счастливо? — весело ответил на вопрос вопросом. ─ Да, потому что безобразная девушка влюбилась в принца с раздвоенной личностью, ─ ответила Трин. – У меня тоже есть рождественский подарок для тебя. Тринити встала на цыпочки и поцеловала меня. Я так долго ждал этого момента и крепко обнял ее, боясь потерять снова. Вдруг она сбежит? От Трин можно ожидать чего угодно, потому что она непредсказуемая личность. ─ Спасибо за чудесный подарок. Я согласен насчет принца с раздвоенной личностью, но девушка не безобразна. Для принца она самая красивая, необычная и неповторимая. Также он сильно любит ее и не смог забыть даже тогда, когда она трусливо сбежала от него, от своих чувств. ─ Обещаю впредь не сбегать от тебя, ─ торжественно пообещала Трин. — Только построй нам этот дом и я даю гарантию — ни за что не оставлю тебя, даже если ты будешь умолять, стоя на коленях, меня уйти из твоей жизни. Теперь я буду преследовать тебя и во снах, Райдер. Берегись! ─ У меня поджилки трясутся, ─ улыбнулся я в очередной раз. — Хотя, можно всего ожидать от потомка истинного джентльмена и его матери, которая имела талант проклинать всех и вся. Надеюсь, ты не превратишь меня в лягушку? Ведь только сама потом сможешь расколдовать. ─ Тогда старайся не злить меня, ─ хохотнула она в ответ. Шутки шутками, но я так счастлив в эту минуту, потому что знаю, что все будет хорошо. Нет, не могу сказать, что жизнь будет безоблачной. Нам еще предстоит пройти через трудности, но я больше не одинок. Также Тринити не одна. Мы с ней справимся со всеми тестами жизни и получим пятерку с плюсом. Ладно, можно и без плюса. В любом случае я благодарен за свое счастье, прозрение и обогащение личности Вильгельму Эддингтону. Он помог мне пройти тот трудный период жизни, преодолеть все свои страхи и исправить ошибки. Спасибо Вам, герцог Эддингтон! Вот и закончился ориджинал про джентльмена. Надеюсь, вам было интересно читать его:) Хочу сказать «спасибо» моей бете КаролинеZ. Благодаря тебе мне и самой приятно читать ориджинал. Еще хочу поблагодарить Хулигана-Маяка, Ярополову Ксюшу и Una Lomteva за то, что вы были рядом и поддерживали меня на протяжении процесса написания этого рассказа. Ваши комментарии вдохновляют меня на новые идеи и дают стимул. Отдельно хочу поблагодарить автора заявки за интересную идею.