Смерть - единственный исход для злодейки.

Когда мы пришли во Дворец Наследного Принца, уже светало. “Я пробыла в этом чертовом зеркале слишком долго.” Пока мы шли по коридору, который освещал тусклый свет восходящего солнца, в голове копошились различные мысли. Прийти в себя мне удалось только когда Принц привел меня к своей комнате. На рассвете во Дворце стояла тишина, как будто в нем не было ни единой души, кроме нас. Каллисто поспешно завел меня в комнату, как будто спасая от преследования. Затем он сам зашел внутрь и запер дверь. -Ваше Высочество. -Вытяни руки. С этими словами он резко подошел ко мне. Его выражение лица все еще не сулило ничего хорошего. Было вполне очевидно, что он разыскивал меня всю ночь. Пока мы шли по коридору, я уже успела как следует разглядеть его внешность: волосы загрязнились и потускнели, а глаза излучали непередаваемую усталость. Просто по его виду, я уже догадалась, как отчаянно он пытался найти меня. Сердце неприятно заныло. “Именно поэтому я не оказывала никакого сопротивления.” Ну а еще, я не могла сопротивляться, потому что была связана. Его следующие слова меня немного удивили. -И чего ты медлишь? Не хочешь протягивать мне руки? Так и будешь сидеть на привязи, как дворовая псина? Он неподвижно стоял, смотря на меня. Его холодный и величественный тон буквально заставлял подчиниться. “Не надо на меня так смотреть, я еще не уверена, что хочу разговаривать с тобой прямо сейчас.” Я мысленно ворчала и высказывала свое недовольство, а затем вытянула руки. Все что мне сейчас хотелось - умыться и лечь спать. Каллисто быстро произнес нужное заклинание, освобождая мои руки от магической веревки. На самом деле, я не так уж и злилась. Возможно, из-за того, что была слишком уставшей. Смотря на Принца, которой продолжал борьбу с веревкой, я тихонько произнесла: -Я устала и хочу вернуться в свои покои. -Лучше молчи... На секунду Принц остановился, а затем продолжил: -...потому что ты теперь грешница. -Я? -А кто, я что ли? Он злобно нахмурил брови, как будто мое удивление его оскорбило. Наконец, он полностью избавился от веревки, а затем гневно сообщил о всех грехах, которые я совершила: -Вскоре ты станешь Императрицей. Забыв о своем положении, ты действовала так, как тебе заблагорассудится. Своими действиями ты посмела оскорбить Императорскую семью! Так еще и посреди ночи! Теперь тебе необходимо отплатить за свои грехи. -Я просто отказалась выходить за тебя, в этом нет ничего криминального. -Не неси чушь. -Это ты не неси. Только ты постоянно говоришь всякую ерунду. -Чего? Я собиралась с достоинством молчать, но все же не смогла. Наследный Принц в удивлении открыл рот и заговорил: -Хах! То есть ты все-таки решила уйти? -Ты первым ушел, разве не так? -Что-что я сделал? -Связал Леди, а затем притащил ее в свою комнату как вшивую собаку. Даже не позаботился о репутации женщины и о том, что кто-то мог увидеть весь этот позор. -Да когда я…! На мой небрежный ответ Каллисто завопил от несправедливости, а затем резко замолчал. Спустя мгновение: -Тебе больно? Веревки тебя поранили? Дай посмотрю. Он очень нежно и заботливо осмотрел мои запястья. -Я приказал не связывать слишком крепко...они поплатятся за то, что ослушались. -Мне не больно. Я поспешила сообщить, что все в порядке, так как Каллисто уже был готов выскочить из комнаты с мечом наготове. “Если так беспокоишься за состояние моих рук, то зачем вообще приказал связать?” Несмотря на мой ответ, Каллисто все равно продолжил осмотр. -Прекрати. Я же сказала, что все в порядке. -Но запястья покраснели. Я сейчас же вызову доктора. -Они красные, потому что ты продолжаешь их тереть. Я была непреклонна, но Каллисто не убрал руки. Я глянула на испачкавшиеся золотые волосы и, устало вздохнув, произнесла: -Ничего страшного не случилось. Я решила выйти на прогулку и случайно набрела на здание, где мы работаем над артефактом. В итоге, я решила проверить зеркало, раз уж оказалась там. -...... -Если не сегодня, то когда-нибудь вся эта ситуация все равно бы произошла. Так что не стоит так переживать. -Тебе нужно было хотя бы оповестить слуг о том, что ты идешь на прогулку. Все это время он слушал меня с опущенной головой, затем медленно поднял взгляд на меня. -Когда дело касается тебя, мне становится плевать на то, что я Наследный Принц. Я в буквальном смысле превращаюсь в сумасшедшего. -...... -Надо было оповестить слуг, Пенелопа Экхарт. Кроваво-красные глаза потускнели, застыв в одной точке. Я ощутила, как дрожат его руки, которые все еще нежно сжимали мои запястья. “Ты же сам был готов отпустить меня в другой мир…” Каждый раз, когда я находилась вне поля его зрения, он начинал нервничать и ничего не мог с этим поделать. В этот раз я действительно бесследно пропала, так что мне ничего не оставалось, кроме как извиниться. -Я...мне очень жаль...прости. -Ты не выглядишь особо сожалеющей. Он фыркнул. Я была серьезна, но все же у меня не получалось говорить искренне. Затем он недовольно добавил: -Я уничтожу эту дурацкую фигню сегодня же. -Что? Я сначала не поняла о чем он говорит и уточнила, на всякий случай, так как у меня появилось нехорошее предчувствие. -Ты про “Зеркало Правды”? -Да. -Поче...Зачем тебе уничтожать артефакт, в который было вложено огромное количество труда? Мы с Марианной так старались его отреставрировать! Я нахмурилась и твердо ответила: -Оставь его хотя бы для исследований. -Ты уже дважды исчезла из-за этого зеркала. Разве я могу оставить эту проклятую вещь? Я уничтожу его, чтобы таких ситуаций, как сегодня, больше не повторялось. -Ваше Высочество. Меня смутила его уверенность и непоколебимость. -Я уже не раз говорила, что никуда не уйду. -Я не слепой идиот, Принцесса. Каллисто ответил мягко, но все же в его тоне прозвучали нотки решимости. -Я прекрасно знаю, что это зеркало связано с твоим миром. -...... -Если его не уничтожить, то ты все равно когда-нибудь вернешься, независимо от твоих желаний. Я удивилась ходу его мыслей. “Неужели мысль, что я вернусь в свой мир, продолжает сводить его с ума?” С другой стороны, я понимаю, почему Каллисто такой беспокойный. Все же я не могла полностью развеять его сомнения. Мне пришлось поделиться с ним некоторыми секретами о клане Лейла, но пришлось утаить подробности о моем мире и об игровой системе. Он бы все равно не понял, так зачем раскрывать все карты? Открыв рот, я попыталась успокоить Принца и убедить его, что зеркало не опасно. -Мне больше не нужно возвращаться домой. Все кончено. Тем более, я точно не смогу вернуться, даже если захочу. -Но зеркало может сработать даже в разбитом состоянии, да ведь? Сегодня ты и не подозревала, что оно тебя заберет? -Ну… Он прав. Его необычная логика заставила меня задуматься. -Тем не менее, ты уже нашла своего Маркиза и убедилась, что он жив. Теперь тебе это зеркало больше не нужно. -...... -Просто оставайся во Дворце до дня Коронации и заодно подготовься к свадьбе. Я приставлю к тебе учителя, чтобы ты изучила этикет Наследной Принцессы. Он внезапно поднял больную тему свадьбы и моего заключения во Дворце. Ладно, все равно мы изначально собирались это обсудить. Я мгновенно ответила холодным тоном: -Нет. -Если тебе что-то не нравится, то тут я ничем не могу помочь. Никто не ослушается приказов Наследного Принца. -Запри меня на все замки, и я воспользуюсь магией, чтобы сбежать. -Воспользуйся. Но, к сожалению, в Императорском Дворце используется нейтрализующий неизвестную магию артефакт. Ох-ох, и что же нам теперь делать? Он ухмыльнулся и нахально пожал плечами, словно провоцируя меня. Я с таким же нахальным тоном парировала его усмешку: -И зачем же Наследному Принцу раскрывать мне столь важную информацию? Я просто сломаю ваш артефакт и как-нибудь сбегу. Я же единственная дочь Герцога, разве мне такое не по силам? -Бляха… Понимая, что совершил глупость, Наследный Принц гневно топнул ногой. Он понял, что проиграл в нашем споре. Затем он посмотрел прямо мне в глаза и повысил голос: -Да какого хрена вообще?! В чем проблема?! Ты так себя ведешь потому что я не сделал предложение? Все из-за этого?! Конечно это тоже было важным, но если я сейчас соглашусь, то буду выглядеть жалко. Все же истинная причина заключалась не в предложении руки и сердца. От этого мне становилось только тяжелее продолжить разговор. -...... Мы молча смотрели друг на друга, скрестив руки на груди. Каллисто отвел взгляд. Спустя какое-то время он вновь вцепился в меня взглядом и спокойно произнес: -Кольцо еще не готово. Он вытянул руку, демонстрируя мне что-то. На его ладони покоилось кольцо с красивыми камнями бирюзового цвета. Он взял кольцо другой рукой и сказал: -Я хочу покрыть вот эту часть бриллиантами. Он указал на ободок. Бирюзовые камни обрамляли кольцо, по форме напоминающим золотой лист. Вся композиция была похожа на весенний букет. Но даже так, кольцо выглядело слегка простоватым. “То есть в твоих глазах предложение должно выглядеть именно так?” Я пялилась на кольцо не в силах что-либо ответить. Каллисто заговорил первым: -Эти камни называют “Слезами Русалки”. Существует легенда, которая гуляет по западным морям Гаспара. Камни очень похожи на твои глаза. -...... -По легенде, эти камни принесут хозяину вечное богатство и честь. -Правда? “А это даже немного обидно.” Лицо Каллисто посветлело, когда он заметил, как изменился мой взгляд на словах о богатстве. -Камни были спрятаны в сундуке во Дворце Гаспара. Процесс немного затянулся, потому что только члены королевской семьи могут снять проклятие. Я и не ожидала, что Каллисто, который готов порвать человека в клочья, окажется таким романтиком. Но меня больше беспокоили другие слова, нежели его оправдания по поводу кольца. -Проклятье? Что... -Говорят, что камни связывают владельца и подарившего навеки вечные. Прежде чем я успела начать возмущаться тому, что он вообще решил подарить мне такую опасную вещь, Каллисто заговорил вновь: -Их не разлучит даже смерть. Так что...когда я прирезал короля Гаспара, Королева умерла вместе с ним. В его глазах загорелся странный огонек восхищения. Я оторвала взгляд от довольного Принца и снова посмотрела на кольцо. “То есть он не мог сделать предложение, потому что все затянулось из-за проклятья?” Это было его оправдание своему неприемлемому поведению. Теперь было весьма странно смотреть на кольцо, зная его историю. “Если мы умрем, то только вместе.” Меня немного пугала эта псевдо-романтическая история, тем более, когда Каллисто, кажется, восхищался ей. Он снова заговорил: -Это кольцо передавалось в Империи из поколения в поколение, но я не особо горел желанием дарить его тебе. -...... -Кольцо само по себе не очень… Его носила предыдущая Королева и выглядит оно как-то броско. Да это кольцо даже не идет тебе, черт…! И снова он внезапно выругался. Я отвела взгляд от кольца и в удивлении уставилась на Принца. -Тогда в саду я не решился раскрыть правду. Потому что ты только и делаешь, что печешься о сраных слухах. Он немного грубо поправил мои волосы, открывая озадаченное лицо. Затем Каллисто внезапно встал на колени. Нет, не на одно колено, а на оба, словно грешник перед Господом. -Пенелопа Экхарт. -...... -Прошу, выходи за меня.