Удачная охота

Стук дорогих каблуков эхом раздавался по пустынной улице. Обладатель сапогов шагал гордо и изящно. На поясе красовались великолепные ножны, а на плечо спадала блондинистая коса. Сказать, что этот незнакомец был прекрасен — ничего не сказать: узкая талия, длинные ноги и руки, красивое юношеское лицо, большие медовые глаза. Парень остановился около фонаря, который освещал небольшой промежуток авеню, и посмотрел в темноту. Единственный источник света вырисовывал причудливые изображения. Где-то вдали были слышны голоса и лай собак. Через некоторое время из полной тьмы, не спеша, вынырнула тонкая тень. Она лёгкой походкой преодолела приличное расстояние и остановилась чуть дальше от света. — Я сделал все, что вы просили, мистер Чжун Ли, — холодно выдал парень. — Великолепно, как и всегда, Итер, — ответил странный человек, все еще находившийся в тени, — Ты сам знаешь у кого забирать вознаграждение. Итер многострадальчески вздохнул. — Я помню. Есть еще какое-то дело для меня? Мужчина наконец подошел к юноше и протянул ему небрежно сложенную бумагу. — Вот, прошу. Здесь есть вся информация об этих... хм... индивидуумах, — Чжун Ли передал вещь юноше, — Можешь не торопиться, но желательно, чтобы было меньше жертв. — Все будет в лучшем виде, — провозгласил Итер и, сунув бумагу в карман, поспешил удалиться. — Несомненно.

***

Шум, гогот и запах алкоголя наполнили бар. В каких-то местах заведения было уж совсем неспокойно: люди стучали кулаками по столу, нагло лапали официанток, били посуду и все в таком духе. Итер сидел за стойкой и рассматривал бумагу, которую отдал ему господин Чжун Ли. На ней была написана вся информация о новых подопечных, которых он должен обезвредить. Уже есть жертвы, и они явно были не последними. — Прошу прощения, но алкогольные напитки детям мы не продаем, — изображая грусть, сообщил ему, только что пришедший, бармен. Это был парень с рыжими волосами лет двадцати, — Могу предложить вам сок. — Очень смешно, Тарталья, — процедил сквозь зубы молодой человек. — Что на этот раз привело юного охотника на вампиров? Хотя, я догадываюсь... — бармен принялся протирать бокалы. Глаза Итера округлились, и он аккуратно обернулся в зал... Вроде никто ничего не услышал. — Держи язык за зубами. Нельзя чтобы об этом знали, — прошипел парень. — О? Прости-прости, забылся немного. Так... — Мистер Чжун Ли вновь не заплатил мне. Тарталья сразу прекратил протирать и так чистый стакан и опустил его. — Я недавно давал ему всю сумму для тебя. Ах, так... — Видимо он вертит тобой как хочет, — ухмыльнулся Итер. Теперь настало его время злорадствовать. Бармен нагнулся и достал из-под стойки мешочек, который затем положил перед охотником. — Здесь должно хватить. Итер же взял мешочек и завязал его на поясе. — Даже не пересчитаешь? — Зачем? В этом плане тебе можно верить. Налей-ка мне лучше стаканчик сока. Бармен на это лишь только закатил глаза, но все же исполнил заказ. — Благородный охотник по-прежнему попивает сок, — начал было Тарталья, ставя перед юношей полный стакан, но вскоре почувствовал на себе пристальный взгляд и сразу замолчал. Парень заметил эту перемену и обернулся. Глазами он нашел милую леди в белых одеждах, которая за ними наблюдала и томно улыбалась. — Поклонница? — хитро приметил охотник. Бармен молча вглядывался в женщину, но потом поспешил перевести взгляд на своего гостя и лучезарно улыбнулся: — Возможно. Кто знает?

***

На следующий день юный охотник отправился на место, где, судя наводке, был в последний раз вампир. Дело было крайне сложным, ведь теперь ему нужно было поймать не одного, а сразу двух. Но была одна проблема... Эти твари никак не связаны друг с другом, и вряд ли даже думают, что их вместе ищут. Итер тяжело вздохнул и в который раз посмотрел на бумагу. Если информация правильная, то на месте, где он сейчас стоял обнаружили труп. Судя по данным жертва была изуродована, а крови практически не было. Такая жестокость часто встречалась у вампиров. Одного убийства им хватало на месяц, а то и больше, но почему-то они стали заниматься этим грязным делом все чаще и чаще. Охотник брезгливо поморщился. Запах крови до сих пор был ощутим в воздухе. Итер присел на корточки и внимательно стал вглядываться в землю. Следов было довольно мало и скорее всего большинство из них были оставлены людьми, которые забирали несчастного. Охотник встал и подошел к ближайшему дереву. Около корней были следы от подошвы обуви, а на кроне красовался кровавый отпечаток руки. «Славно поел, да?» — подумал про себя парень. Охотник обошел дерево и стал вглядываться вглубь рощи. Несомненно, скрыться в ее глуши было разумной идеей. Вот только от Итера этот гаденыш все равно не уйдет.

***

Следующей зацепкой стал труп совсем юной девушки, которая была безжалостно растерзана монстром. Охотнику посчастливилось посмотреть на это зрелище и поискать свежие улики. Смерть наступила не так давно, да и к тому же все случилось вновь недалеко от деревьев. Видимо, вампир понимает их пользу. По накопленному опыту, Итер прекрасно знает, что эти твари в большинстве случаев возвращаются к жертве через некоторое время. Именно поэтому парень стал предполагать, что вампир где-то среди очевидцев, либо наблюдает издалека. Юный охотник стал внимательно вглядываться в лица присутствующих, а затем подошел к одному из очевидцев и заговорил: — Привет. Я шел домой и увидел столпотворение. Что тут случилось? — Жестокое убийство, как видишь, — ответил ему парень, который казался ровестником охотника. — Ох... Страшно стало одному ходить в этих краях, — Итер состроил обеспокоенную мордашку и стал незаметно разглядывать собеседника. Ничего необычного в нем не было. Вполне типичная одежда, которую носили жители Ли Юэ, где проживал Итер, волосы средней длины, красивые янтарные глаза и ровный стан. — Ты здесь недалеко живешь? — Да, совсем недавно переехал. Матушка осталась жить в центре города, и я теперь нахожусь совсем один тут. — Вот значит как? Хм... Я тоже здесь проживаю. Могу проводить тебя. — Правда? Т-тебе не будет трудно? — Нет, я свободен. — Тогда пойдем? Итер улыбнулся и повернул в направлении леса. Незнакомец направился за ним. Когда они вышли, то охотник вновь заговорил: — Меня вот Тай Лао зовут, а тебя? — Сяо. — Ох. Какое красивое имя! Лес сгущался, становилось все темнее и темнее. Новый знакомый плелся сзади, а охотник продолжал идти вперед. — Правда? Рад, что оно тебе нравится. Потому что... это последнее, что ты услышал, — с этими словами Сяо накинулся на охотника и повалил его на землю. При лунном свете блеснули острые клыки. Охотник не понял почему, но на миг в уме промелькнуло сравнение со змеей. Видимо, новый знакомый парня не хотел церемониться и пожелал сразу приступить к делу, однако была одна проблема. Кинжал уже был в руках Итера.