Удачная охота

Среди деревьев был слышен гул. Тучи сгущались, а в воздухе запахло дождём. Трава окропилась кровью. Сяо пришлось отпрыгнуть от охотника прежде, чем его горло перерезали, но маленькую рану он все же получил. — Так значит ты необычный человек? Так даже интереснее, — произнёс вампир, слизывая кровь со щеки. — Заткнись! Я убью тебя! — Итер мигом поднялся на ноги и встал в стойку, которая полностью показывала, что он готов к неравному бою. — Смелый мальчик. Но с этим ножичком тебе не победить, — Сяо не сдержал надменной улыбки и скрестил руки на груди, — может это и работает на низших вампирах, но, к твоему сожалению, ты нарвался не на того. — Это еще не все! — юноша потянулся к поясу и вытащил оттуда крест, который сразу же был направлен на Сяо. — Малыш, ты сейчас шутишь? — вампир скептично изогнул бровь, наблюдая за картиной, — вероятно, ты еще и кол с чесноком притащил? Охотник сглотнул ком. До этой встречи он громил тварей направо и налево, вот только тот, что стоял перед ним был исключением. Этот был из элиты. Итер еще не был готов к такому бою, но выбора не оставалось. Его просто так не отпустят. Да и слова "отступать" никогда не было в лексиконе парня. Он будет сражаться до последнего вздоха. Ради семьи. — Заткнись! — крикнул юноша и, вернув крест на место, рванул с одним кинжалом на вампира. Тот, в свою очередь, не сдвинулся с места и наблюдал за Итером. Парень замахнулся и поспешил ударить противника, однако Сяо мгновенно переместился за спину охотника и пнул его ногой. — Какой же ты жалкий, Тай Лао. Совсем чувство самосохранения отсутствует. Итер отшатнулся в сторону и, тяжело дыша, стал внимательно следить за движениями противника. — Но как ты понял, что я вампир? — Какая разница? Ты все равно скоро сгинешь, — с этими словами охотник вновь атаковал. На этот раз успешнее: юноша нанёс еще одну рану в области рук, затем отпрыгнул. — То, что ты еще жив и как-то калечишь меня — это целиком и полностью моя доброта. Жалко тебя почему-то, — вампир посмотрел на руку, которая вмиг зажила, — сколько бы ты не бил — бесполезно. Охотник и сам это понял. Воспользовавшись замешательством, Сяо без труда опрокинул Итера, схватив и приставив его же руку с кинжалом к горлу юноши. — Одно движение и тебя нет. Что скажешь? — вампир стал внимательнее вглядываться в глаза юноши. Золотые. Он еще не видел такие. — Я не сдамся! И Сяо был поражен. Он пытался разглядеть страх и ждал мольбы о пощаде. Но ничего из этого не следовало. Любопытно. — Кого ты ищешь? — внезапно серьёзным тоном спросил вампир. — Что? — Кого ищешь, говорю. Ты же не просто так пришел к трупу. Да и я знаком с вашей обязанностью, — пояснил Сяо, по-прежнему рассматривая лицо Итера и ожидая реакцию на такие своеобразные откровения. Но юноша молчал, и в конце концов терпение оппонента иссякло. Левая рука вампира потянулась к бедрам парня и выудила из кармана свёрток бумаги, который вручил мистер Чжун Ли. Итер хотел было начать сопротивление, но его грубо вдавили в землю еще сильнее. Разве человек способен справиться с вампиром более высшего ранга? Бумажку развернули и стали внимательно читать. — Спешу тебя огорчить или порадовать, но я не тот, кто тебе нужен, — выдал Сяо, засунув листок обратно. — Но... что ты тогда делал там, раз не убивал ее? — удивлению Итера не было предела. Почему этот монстр не убьёт его прямо сейчас? — Запах крови сильно действует на нервы, да и оказался я там чисто случайно. — Ты... прикончишь меня? — осторожно спросил юноша. Сяо не ответил на вопрос, а лишь отвёл взгляд. Убивать такую интересную персону не хотелось, да и таких милых и молодых охотников он видел впервые; обычно это были взрослые мужики с кучей мускулов. — У меня есть для тебя маленькая сделка, — вампир вновь посмотрел Итеру в глаза, — я помогу поймать тебе эти цели, а ты одолжишь немного крови. Этих вампиров ты просто так не словишь. — Уж как-нибудь без тебя справлюсь, — охотник зашипел. — Нет, ты не понял, — Сяо поднес руку к горлу и с силой сдавил, — выбора у тебя нет. Глаза юноши сузились, появились слезы. Тело само по себе задергалось, пытаясь вернуть желаемый кислород, а руки вцепились мертвой хваткой в руку вампира. Наступила мгновенная слабость и бесконечная паника. В голову ударило резкое осознание того, что сейчас вот-вот наступит конец. Сяо лишь ухмыльнулся и наклонился к уху парня: — Ну так что? — рука отпустила чужую шею и Итер мгновенно закашлялся. — Монстр... Р-разве я могу теперь отказаться, — медленно произнес охотник хриплым голосом. — Тебе же лучше. Запомни мою доброту. — Да пошел ты. Вампир мигом поднялся и стал наблюдать за юношей, который обиженно потирал шею. Он тоже стал вставать, но ноги будто не слушались. Сяо протянул руку охотнику, но тот лишь ее отвел. — Я не такой слабый, как ты думаешь, — Итер наконец смог подняться и отряхнуться, а вампир лишь хмыкнул. — Сейчас мы направляемся в район, который именуется Мондштадтом, где видели твоего первого подопечного. Охотник удивленно взглянул на нового знакомого. Неужели тот уже запомнил место и готов с ним пойти? «Нужно попросить господина Чжун Ли о новых данных», — отметил про себя Итер.

***

Итер первый раз был в этом районе, да и не сказать, что в Ли Юэ ему приходилось много где быть; в основном он ходил около своего небольшого домика, где почти не жил, ведь брал заказ за заказом и времени ни на что совершенно не было. Даже грустно как-то. Свое прошлое он помнил очень плохо. Но как назло, самое ужасное из жизни он запомнил крайне отчетливо и хорошо. «Нет! Нельзя сейчас поддаваться эмоциям!», — приободрил себя охотник. Чудный район Тейвата встретил их неожиданной тишиной. Пока они добирались до места, уже стало слишком поздно. Вампир, видимо, был здесь не первый раз, потому что сориентировался в пространстве слишком быстро и повернул прямиком в нужное заведение. В таверне было довольно много народа. «Даже больше, чем в знакомом баре», — невольно сравнил Итер. Столики были заняты даже на втором этаже. Неужели люди здесь так много пьют? «Ясно, почему этой твари приглянулось такое местечко», — подумал юноша. Сяо подошел сразу же к стойке и взглянул на бармена, у которого были красные волосы, собранные в хвост. Он слушал бредни какого-то человека. — ...И так мой дедушка получил свою повязку! — закончил мужчина. — Спасибо, Кэйа. Эта была десятая история за сутки, — спокойно сообщил бармен. Сяо сел за стойку и взглянул на Итера, который последовал его примеру. — Воу!.. А не слишком ли вы молоды д-для выпивки? — спросил незнакомец и обернулся к парням целиком. Выглядел он довольно... странно. Роскошная рубаха с глубоким вырезом и обтягивающие брюки показывали все прелести, а один глаз был закрыт повязкой. — Возможно вы хотите сока? — безразлично спросил красноволосый. — Да, один стакан для моего друга, — сказал вампир. — Интересно... Не видал я вас здесь раньше. Путешественники? — добродушно продолжил мужчина. — Да, мы туристы! — решил поддержать разговор Итер. — Так вон оно как! Добро пожаловать! — улыбнулся человек с повязкой, а затем обратился к бармену, — Дилюк, поприветствуй гостей! Красноволосый парень, которого как оказалось звали Дилюком, тяжело вздохнул: — Не докучай им, Кэйа, никто не захочет при своем путешествии видеть твою пьяную рожу. — Ну скажите, разве не мило? — пропуская мимо ушей спросил мужчина. Итер на это лишь напряженно кивнул. — Мы ищем одного... человека, — начал Сяо, — и... — Тебе повезло, мы знаем здесь практически всех! Спрашивайте! — перебил его Кэйа, ласково улыбаясь, из-за чего вампир недовольно посмотрел на него. — У нашей це... точнее... у нашего знакомого волосы средней длины, а глаза голубые. — Ты сейчас половину района описал, можно точнее? — сказал Дилюк, подавая сок Итеру. — Более информации нет. Однако говорят, что он иногда к вам заходит. — Я не запоминаю всех гостей. — О-очень жаль. Вы бы сейчас нам помогли, — не сдержался охотник. — Вы сказали, что он бывает здесь, так почему бы не подождать его? — более логично выдал Кэйа. — Думаю, вы правы. — А пока послушаете мои истории!

***

Кэйа рассказывал историю за историей, что действительно утомляло. Разыскиваемый так и не удосужился появиться. Итера клонило в сон, а Сяо стал раздражительным. — Думаю, что он уже не придет, — начал вампир, — Скажите, пожалуйста, где бы мы могли переночевать? Стоило бы попробовать ждать завтра. — Да, конечно, — задумчиво произнес мужчина с повязкой, прерывая рассказ очередной истории.

***

Тучи покрывали все небо: ни луны, ни звезд не было видно. Итер потирал глаза. Он не спал уже двое суток и это сказывалось на его состоянии. Хотелось лечь на постель, зарыться носом в подушку, а затем проспать до обеда. Напарники подошли к небольшому зданию, где красовалась табличка «Гостиница». Именно сюда указал Кэйа. Сяо бодро отворил дверь и зашел внутрь, в то время как Итер, клюя носом, чуть в нее не врезался. — Нам бы комнату, — сказал вампир девушке миловидной внешности, что приветливо улыбалась. Молодая особа любопытно посмотрела за спину Сяо и, видимо, что-то отметив для себя, произнесла: — Хорошо, для вас и вашей дамы это будет стоить 400 моры, — невозмутимо произнесла девушка. — А! — Итера это высказывание отрезвило сразу же, но он слишком устал, чтобы возмутиться полностью. Сяо же такое заявление никак не тронуло, и он молча протянул необходимую сумму. — Ваш номер 15. Прошу, держите ключ, — пролепетала леди, протягивая вещь вампиру, — приятного отдыха. Сяо ничего не ответил, а лишь развернулся и направился вверх по лестнице к своей комнате, в то время как охотник недовольно взглянул на девушку, направляясь за новоиспеченным проводником. Вампир, поднявшись, сходу нашел нужную дверь, открыл ее и зашел. Итер последовал его примеру и прошмыгнул в номер. — Давно я не отдыхал на нормальной кровати, — сообщил юноша, рассматривая комнату, но затем внимание привлекла та самая кровать, — Святые Архонты, она двуспальная... Сяо лишь хмыкнул: — Уже поздно менять, все оплачено. Итер страдальчески пробубнил: — Я в душ.

***

Через некоторое время охотник вышел из ванной. Сиреневый халат, который ранее был аккуратно сложен для постояльцев и лежал на тумбочке, теперь виднелся на Итере. Свои вещи он решил повесить в шкаф. Вытирая длинные волосы, юноша прошел в основную часть комнаты и пронаблюдал картину, как Сяо, бесцеремонно и совершенно без стыда, взял кинжал Итера и рассматривал его! — Ты что творишь?! — завопил охотник, бросаясь на напарника, — как ты его вообще достал?! — Вытащил, пока ты не видел, — безэмоционально пояснил вампир, отдавая оружие. — Нужно спрашивать, а не так! — обиженно сказал охотник, убирая кинжал к другим вещам. Сяо промолчал и лишь пронаблюдал за действиями парня. Итер забрался на кровать и блаженно устроился на своей половине. Он предчувствовал скорый сон, как вдруг тишину нарушил вампир: — А как же ужин? — Ужин? — удивленно спросил парень, поворачиваясь к Сяо. — Именно. У нас сделка, если ты не забыл. — Но... я думал, что кровь тебе будет нужна нескоро... — Неправильно думал. Охотник сел на кровать. Его волосы рассыпались по плечам, а в глазах заиграло что-то странное. — Это не больно. Одолжи руку. Итер медленно кивнул и неуверенно протянул правую руку. Ее моментально поймали, и уже через мгновение охотник оказался прижатым к кровати. Дыхание участилось, а глаза бегали по лицу вампира. Глаза Сяо светились азартом, брови были нахмурены. Из приоткрытого рта виднелись острые клыки. Новый знакомый притянул руку Итера ближе ко рту и опалил ее своим дыханием. Неизвестно откуда взявшийся страх сковал охотника и ему лишь оставалось испуганным зверем глядеть, как его вот-вот буквально будут есть. Вампир облизнул свои губы, а затем низким голосом выдал: — Приятного мне аппетита. Острые клыки Сяо вонзились в нежную кожу запястья, разрывая плоть. Итер сдавленно вздохнул. Как же это было больно! Этот монстр наврал ему! Силы начали покидать и без того уставшее тело. Ноги переставали ощущаться, а чужие клыки наоборот стали чувствоваться особенно сильно. С каждым глотком вампира жизнь будто уходила. Время текло медленно. Последнее, что видел мальчик – это то, как Сяо жадно вылизывал две красные точки на его руке и довольно улыбался.