***
Гермиона вышла за дверь своей комнаты, оставив Эйлин одну. Быстро выскользнув из проёма картины своего факультета под нервное бормотание Полной Дамы, она направилась в подземелья с самой важной задачей – не попасться кому-то из профессоров, а в особенности Александре Грейз. Гермиона прошла через тёмный коридор, который был освещён лишь каким-то старым факелом. «Зачем он вообще здесь горит?» – подумала Грейнджер. Пройдя около трёх этажей, она услышала странные звуки позади. Девушка остановилась и прислушалась к ним. Звуки были похожи на то, будто кто-то или что-то скребётся о каменный пол. Стало как-то жутковато, Гермиона посчитала верным продолжить свой путь в подземелья, но ускорив шаг в три раза. Подойдя к знакомой деревянной двери, та собиралась постучать, но не успела. Чья-то рука сжала её плечо, инстинктивно Гермиона развернулась и выставила палочку на высокий тёмный силуэт. – Уберите свою палочку, мисс Грейнджер, – процедил сквозь зубы профессор Снейп. Гермиона виновато опустила свои глаза и сунула палочку в рукав своей теплой кофты, – За мной. Без лишних слов Северус развернулся и широким шагом пошёл по коридорам своих подземелий. Девушка же семенила позади, еле успевая за ним. Кажется, Снейп вообще позабыл о её существовании, не задумываясь о том, что та почти срывалась на бег. Профессор остановился так же резко, как и пошёл. Гермиона чуть ли не споткнулась о собственные ноги, но успела поймать баланс, чтобы не упасть «к ногам» Снейпа. – Проходите, – елейным тоном пригласил мужчина в свой кабинет, Гриффиндорка на ватных ногах вошла внутрь. В кабинете декана Слизерина она была впервые. Помещение было просторным, но очень тёмным, и свет был тусклым от свечей, которых было не так уж и много. По середине стоял большой стол, в котором было идеально всё. Цвет дерева, размер. Он был убран, ничего лишнего. Чернила и пару пергаментов говорили о том, что, возможно, профессор недавно за ним работал. Стул с высокой спинкой прекрасно подходил столу. По стенам были развешаны полки, на которых стояли книги и странные банки с непонятным наполнением, но больше всего Гермиону интересовали книги. Сколько могло быть здесь интересных и редких экземпляров, которые не встретишь в библиотеке и даже в запретной секции. – Надеюсь, вы закончили, – где-то над ухом раздался голос профессора. Грейнджер вздрогнула, на секундочку позабыв о том, что ей предстоит сегодня ночью сделать, – сядьте на стул, – девушка без колебаний заняла пустующее место. – Надеюсь, вы оделись тепло, так как я не хочу выслушивать ваше нытьё о том, что вам стало внезапно холодно, – меж тем говорил Снейп, Гриффиндорка нервно кивнула. «Как будто я часто ною», – подумала та. – Свою роль вы помните? – Да. – Аккуратно срываете цветы вместе с корнем, не повредив ни лепестка, ни листочка, – продолжал профессор, не заметив ответа девушки, – кладёте в корзину, вам ясно? – она снова кивает. – Тогда вставайте, надеюсь, никого по дороге за собой не зацепили? – усмехнулся Снейп, закрывая дверь своего кабинета. Грейнджер подумала, что лучше промолчать, ведь по дороге она никого не видела, но слышала. Но Гермиона успокаивала себя, что причиной странных звуков была кошка завхоза Филча. Гриффиндорка следовала за Снейпом. Он шёл по какому-то очень узкому коридору, она даже не успела рассмотреть всё, что «творилось» вокруг. Грейнджер видела лишь спину своего профессора. Долгие три минуты они шли, изредка сворачивая то влево, то вправо, то быстро спускались по какой-то лестнице. Грейнджер даже перескакивала через ступени, чтобы успевать за широкими шагами Северуса. Мужчина толкнул широкую деревянную дверь, и пара вышла на улицу. Грейнджер не скрыла своего удивления. Чёрный ход? Почему она о нём не знала? – А… – хотела было задать вопрос Грейнджер, но её прервали. – Б, – Гриффиндорка стыдливо поджала свои губы и прикусила кончик языка, – так-то лучше, – заверил профессор. Гермиона мысленно осудила себя, ведь она обещала много, а точнее, вообще не задавать вопросов. Не раздражать его и не бесить. Просто нужно оборвать эти цветы и отделаться от Снейповского присутствия. На улице было ужасно темно и не так уж и холодно. Северус замедлил шаг, видимо, вспомнил, что за ним бежит его студентка. Гермиона поравнялась со своим профессором, так они шли по тропинке без каких-либо слов. Профессор Снейп даже никак не прокомментировал то, что Грейнджер споткнулась и чуть не упала, не заметив какой-то булыжник. Проходя мимо домика Хагрида, девушка обратила внимание, что окна были зашторены плотными занавесками, а внутри горел свет. Рядом с дверью гулял Клык, рыча на что-то в темноте. В полной ночной тишине Снейп и Гермиона вошли в Запретный лес. Профессор освещал дорогу своей палочкой, Гриффиндорка смотрела внимательно под ноги и старалась лишний раз не оборачиваться, чтобы не видеть, что сзади мог кто-то быть. Идя так минут десять, девушка успела подумать не раз, далеко ли ещё идти и почему по дороге они никого не встретили. Но, как говорится, «мысли материальны». Что-то не так далеко зашевелилось в тёмных кустах, Северус же шёл так спокойно, не обращая внимания на многие звуки, которые начали раздаваться повсюду, удивляя Гермиону. Кто-то или что-то пробежало сзади или проползло, Грейнджер нервно вздохнула и продолжила идти, не оборачиваясь. По какой-то неизвестной причине, приличное количество птиц резко гаркнуло и взлетело с деревьев, что-то снова пробежало сзади, под быстрыми шагами странного существа захрустели сухие ветки. Грейнджер резко обернулась. – Люмос! – проговорила та на одном дыхании. Всё, что она успела увидеть, – это чей-то хвост. – Это лиса, – не оборачиваясь к студентке, заверил её Снейп. Грейнджер нервно дёрнула плечами, опустила палочку, продолжая крепко сжимать древко. Что-то ёкнуло в области сердца. Неужели это страх? Страх не присущ её факультету! – Откуда вы знаете? – поинтересовалась студентка. Снейп, кажется, не торопился отвечать. Гриффиндорка и не торопила его. Она точно знала, что тот хочет, чтобы девушка молчала, но идти и слышать каждый шорох в ночной темноте невыносимо. Лучше о чём-то поговорить, разбавить гнетущую обстановку. На самом деле Грейнджер хотела отвлечься. – Я внимателен, – вдруг пробормотал он, – я замечаю всё, а вы, – Снейп искоса взглянул на девчонку, которая перевела всё своё внимание на профессора, – не можете даже смотреть под ноги. Гермиона хмыкнула. – С кем не бывает, – горячо возразила его собеседница. – Со мной, – заявил профессор. Грейнджер закатила глаза и задумалась. Как она смогла с ним жить столько лет? Пара остановилась перед какой-то пустой поляной, где не было ни единой травинки. Девушка не стала задавать вопросы, лишь молча следила за Снейпом. Профессор порылся в кармане и вытащил оттуда какую-то вещь. Студентка прищурилась и подошла ближе, чтобы рассмотреть её. – Любопытство присуще Гриффиндорцам? Грейнджер даже вздрогнула от неожиданности. Северус усмехнулся, девушка успела увидеть, что было в руках у её профессора. – Зачем вам часы? – Зачем вам мозги? – поинтересовался мужчина. – Чтобы думать, разве непонятно? – парировала девчонка, позабыв о последствиях. Она заметила, как еле заметно дёрнулись его плечи. – Так подумайте, – резюмировал мужчина, убирая часы обратно в карман. Грейнджер уже была готова снова возразить и поспорить со своим профессором, (видимо, вошла во вкус), как на тёмной поляне что-то засветилось. Любопытство взяло вверх, долго простоять на одном месте в неведении девушка не смогла. Встав рядом со Снейпом, Гермиона начала вглядываться в темноту поляны. Маленькие цветочки с бледно-голубым сиянием начали проявляться в темноте. – Держите, – мужчина сунул прямо в руки девушки корзину, – поторопитесь, – заверил он, – скоро может пойти дождь. Гриффиндорка беззвучно кивнула и медленно подошла к цветам, которые за несколько минут успели усыпать небольшую поляну. Обернувшись на профессора, та заметила, как он еле заметно кивнул. Гермиона присела и аккуратно сорвала первый цветок, вместе с корнем, как и требовалось. Свечение лепестков быстро пропало. – Так и должно быть, – успокоил её голос сзади, – продолжайте, – более требовательно попросил мужчина. Студентка начала ловко срывать цветы, складывая их в корзину. Первая капля дождя упала на её тыльную сторону ладони, девушка попыталась ускориться, чтобы успеть сделать дело хотя бы до начала ливня. – Аккуратнее, – прошипел Северус. Грейнджер, не оборачиваясь, кивнула. На поляне оставалось цветочков 20. Погода на улице не хотела поворачиваться к паре лицом. Мелкие капли дождя начали превращаться в крупные. Мокрые пряди волос прилипли к щекам и лбу, сорвав последний цветок, девушка выпрямилась и почувствовала неприятную боль в спине. – Быстрее, Грейнджер, – прикрикнул мужчина и почти выдрал корзину с цветами. – Спасибо бы сказали, – пробубнила девушка. Снейп схватил Гермиона за запястье и потянул за собой. – За что я вам спасибо точно не скажу, – начал тот, – так это если мы попадём под дождь из-за вашей медлительности. – Ну, не у всех такие широкие шаги, как у некоторых, – без всякого стыда заявила Грейнджер. – Забываетесь, Грейнджер, – прошипел Снейп, сжимая руку Гриффиндорки. Та пискнула, но ничего больше не ответила. Погода же на улице сгущала краски, небо затянулось серыми тучами, закрывая даже голубую луну. Дождик разошёлся не на шутку, вот что значит осень. Гермиона встала в лужу и ойкнула, когда в придачу ко всему чуть не подскользнулась на грязи. Снейп успел подхватить её под локоть, Гриффиндорка смущённо пробормотала под нос «спасибо» и была даже не уверена, слышали ли её или нет. У самого Хогвартса ливень стал ещё сильнее, крупные капли неприятно били по голове и плечам. Вся одежда до самого нижнего белья была сырая. Девушка содрогалась от каждого дуновения ветра. Снейп всё так же не отпускал её руки, продолжая тянуть за собой. Каково было облегчение Гермионы, когда они вошли наконец-то в тот самый коридор, откуда выходили на улицу примерно час назад. Профессор отпустил Гриффиндорку, подталкивая сзади, чтобы та шла быстрее. Гермиона даже не спорила, потому что ей было дико холодно и дискомфортно в мокрой одежде. Волосы свисали сосульками и падали на плечи и спину. Профессор Снейп остановился около двух лестниц. Одна из них вела в подземелья, другая в башню Гриффиндора. Гермиона было хотела пойти к себе в гостиную, но мужчина остановил её. – Если будет такая возможность, зайдите в мой кабинет, – как можно тише проговорил Снейп, – только без лишних свидетелей. – Сейчас? – непонимающе переспросила девушка. – Да. Грейнджер рассеянно кивнула. Быстро дойдя до гостиной Гриффиндора, та произнесла пароль и аккуратно вошла внутрь. Камин до сих пор горел, а на полу рядом с диваном сидели две девушки, оживлённо о чём-то разговаривая. Студентка на носочках быстро пробежала, чтобы её никто не заметил, и, кажется, ей это удалось. В комнате был полумрак, за окном всё так же лил дождь. Шмыгнув в ванную комнату, захватив с собой вещи, Гермиона стянула с себя мокрую одежду и бросила её в корзину с бельём. Надела пижамные штаны, топ, растянутый и достаточно старый свитер. Выйдя из комнаты, она так же тихо прошла мимо уже молчаливых подруг. Аккуратно проходя по тёмным коридорам, Гермиона оказалась возле кабинета профессора Снейпа. Постучала и медленно вошла внутрь. Мужчина стоял к ней спиной. – Выпейте чай, а потом это зелье, – проговорил декан Слизерина. – Зачем? – снова спросила та. – С каких пор вы постоянно задаёте глупые вопросы, мисс Грейнджер? – меж тем прошипел Снейп. – На голодный желудок это зелье пить нельзя. Сразу опережаю очередной ваш глупый вопрос, зелье нужно, чтобы не заболеть. Конечно, оно не даёт сто процентного эффекта, всё зависит от вашего иммунитета. Гермиона замялась у двери, но дабы не злить профессора, села и взяла чашку чая. Мужчина в это время повернулся лицом к Гриффиндорке, та сильнее сжала в руках чай. Потупила свой взгляд в пол и поджала губы. Сделав первый глоток, она почувствовала, как приятное тепло прошло по её телу. – Если завтра будете плохо себя чувствовать, пришлите ко мне Эйлин, я дам ей зелье, только опишите симптомы. Насморк, температура, головные боли и тому подобное. – Хорошо, – кивает она и поднимает свои глаза на Северуса Снейпа. Только сейчас Гермиона обратила внимание, что мужчина стоял в одной белой и сухой рубашке без своих оков жёсткого сюртука, – а почему я не могу сходить к мадам Помфри? – Если вы готовы врать, по какой причине заболели, то, конечно, дело ваше, – предложил Снейп. – Но я могу сказать, что попала под дождь, ведь вчера он шёл вечером, – пожимая плечами, пробормотала девушка. «Невыносимая Гриффиндорка, – подумал Северус, – она слишком много думает.» Гермиона почти допила весь чай, пока профессор перебирал цветы. Грейнджер выпила зелье и встала с места. – Сядьте, – спокойно попросил он. Девушка удивлённо взглянула на спину своего профессора, – сядьте. – Гриффиндорка снова заняла свое место. – У вас есть планы на 20-22 сентября? Девушка готова была услышать всё, что угодно, но не это. Планы? Он интересуется её планами? Снейп? Гермиона пару раз моргнула. – Планы? – переспросила та. – Кроме учёбы, у меня нет никаких планов. Снейп кивнул. – 20 сентября это пятница, 21 и 22 это выходные, – уточнил мужчина, – на три дня мне нужно уехать на конференцию в Лондон, которая будет проходить в два этапа, на третий день подведение итогов, – Северус не смотрел на свою студентку, она внимательно слушала его, пытаясь понять, что ей хотят сказать. – Дамблдор считает, что вы будете не против составить мне компанию как ассистентка. Гермиона удивлённо расширила глаза. – А так можно? – В бланках, которые я буду заполнять завтра, есть строфа «ассистент», я впишу ваше имя, – скучающе проговорил Северус, – если вы согласны поехать. – Да-да, я согласна. Профессор снова медленно кивнул. – Тогда не забудьте, я буду ждать вас 19 сентября вечером, – девушка глупо улыбается, – я объясню, что вы должны делать, – Грейнджер поднялась со стула. – Необязательно всем говорить об этом. Гриффиндорка кивает и сжимает спинку стула. Снейп пару секунд позволил себе рассмотреть девушку. – Вы свободны.***
Утро после ночных приключений для Гермионы началось в половине девятого. Она медленно открыла один глаз, а потом второй. Первое, что бросилось её взору, это бегающая девушка, которая что-то собирала в одну стопку. – Не говори, что я проспала, – прохрипела Гермиона, закрывая тяжёлые веки. Эйлин остановилась и отложила небольшую стопку пергаментов. – Ты не проспала, – вкрадчиво ответила та, – но завтрак ты пропустила, я не стала тебя будить, – Снейп села на рядом стоящий стул. – Я принесла тебе чуть-чуть еды. Грейнджер весело улыбнулась. Покушать она любит, тем более её живот предательски заурчал. Эйлин усмехнулась, протягивая открытку в руки Гриффиндорки. – Что это? – девушка открывает подарок. – Передал твой парень, – Джонсон закатила глаза, – что пишет? Грейнджер бегала глазами по неровным и мелким строчкам. – Приглашает в эти выходные в «Три метлы». – Вау, – наигранно восхищается она, – а что так официально? Предложение делать собрался? Гермиона отложила открытку и сделала вид, что не слышала последних слов, сказанных ей. Эйлин заметила, что смутила её таким вопросом и не стала больше шутить на эту, кажется, больную тему. Гриффиндорка сделала водные процедуры и села за стол. Эйлин положила перед ней небольшой контейнер с едой, которую, по всей видимости, спёрла с завтрака в большом зале. – Спасибо, – поблагодарила Гермиона и принялась за свою еду. Эйлин кивнула. Гермиона и Эйлин направлялись в кабинет Трансфигурации. Девушка заметила, как Грейнджер медленно идёт и растерянно моргает. – Всё хорошо? – спросила Джонсон. – Просто чуть-чуть кружится голова, не выспалась. – Может в больничное крыло? – Согласна, – две девушки вздрогнули, когда сзади к ним подбежала Джинни, – ты бледная. – Да нет, – проговорила Гриффиндорка и потеряла сознание. Эйлин и Уизли успели подхватить её под локти. Одна из Слизеринок весело хохотнула сбоку. – Грейнджер смерть ходячая! – Мамочки, – пробубнила Эйлин и аккуратно потрясла Гермиону за плечо. – Что здесь за… – Минерва МакГонагалл не успела договорить свою реплику, когда увидела в обморочном состоянии одну из своих студенток, – мисс Паркинсон, позовите профессора Снейпа в больничное крыло! – скомандовала Минерва и взяла дальнейшие действия в свои руки. – С ней будет всё хорошо? – воскликнула Джинни, когда прямо перед её носом мадам Помфри закрыла ширму. Рыжеволосая перевела своё внимание на Эйлин, которая нетерпеливо смотрела на вход Больничного крыла. Потом та облегчённо выдохнула, когда в дверь вошёл Снейп. Он прошёл мимо студенток с Гриффиндора, даже не посмотрев в их сторону, зашёл за ширму. – Северус! – облегчённо выдохнула Минерва, – это её первый обморок, кажется, ты был прав. – Мисс Грейнджер, вы меня слышите? – профессор чуть наклонился над ней, она медленно кивнула. – Голова, сердце, может быть, ноги, что-нибудь болит? – она снова отрицательно кивает. – Северус? – Это не то проклятие, хотя я не уверен, Лестрейндж была искусна в чёрной магии. – И что нам делать? – поинтересовалась профессор МакГонагалл. – Ждать, – спокойно дал ответ тот, – ждать следующих симптомов. Как видишь, у неё ничего не болит. – Просто сидеть и ждать? – возмутилась женщина. – Ждать, когда… – Она не умрёт, по крайней мере, сейчас. Не так быстро, – заверил Зельевар, – никаких признаков, кроме выпадения волос нет. Но и с этим я постарался помочь, но ненадолго. – Я надеюсь, ты сможешь помочь, если ей станет хуже? – проговорила Поппи. – Я ничего не могу сказать, – уклончиво дал ответ мужчина, – никто же не знает, что будет завтра. Дай ей укрепляющие и отпусти девчонку. На этих словах Северус счёл верным покинуть «женский коллектив». Неподалёку всё так же стола пара Гриффиндорок, которые пытались подслушать разговор взрослых, но, видимо, те наложили заглушающие чары. Снейп так же пронёсся мимо девушек, Эйлин побежала за ним, оставив одну Джинни в растерянных чувствах. – Это то, о чём я думаю? – выкрикнула Джонсон вслед профессору. – Это смотря, о чём ты думаешь, – предположил Снейп. – Это то проклятие? Профессор Снейп остановился в пустом коридоре, Эйлин всё же получилось догнать его. – Вариантов достаточно, так что я не могу предположить, что ты подразумеваешь под «это то проклятие», – пояснил Зельевар. – Не прикидывайся, – потребовала Эйлин, – ты знаешь, о каком именно проклятии я говорю. – Допустим, – скучающе протянул он, – но я тебя разочарую, я не знаю, как снять его. Продлить жизнь с помощью зелий – да. Снять – нет. – Я знаю. – Я так понимаю, именно по этой причине ты находишься здесь, – заявил профессор. Эйлин медленно кивнула. – Что ты ищешь? – Неважно. – А ты понимаешь, если ты скажешь, что это и как оно выглядит, я помогу тебе его найти… – Я сама. – …и твою маму можно вылечить… – Я знаю, к чему ты клонишь, ты хочешь выбраться сухим из воды… – …сейчас. – …но менять будущее я не хочу, тем более я точно не знаю, как именно развивались ваши отношения… – Ты надеешься на… – …но я знаю точно то, что «этой вещи в твоих руках не было». – …то что я женюсь на твоей матери, – закончил мужчина. Оба замолчали, обдумывая сказанное друг другу. – Я не надеюсь, я знаю, – протянула та, – а ещё я знаю про тебя и Грин. – Будешь осуждать? – усмехнулся тот. – Что ты? – удивилась девушка. – За меня это сделает тётя. – Клеменси? – резко прошипел он, Гриффиндорка кивнула. – Если я скажу то, что думаю, то на тебя это никак не повлияет, – рассуждала вслух девушка, – в моём времени Грин не любила всю нашу семью, и, кажется, я понимаю, почему. Конечно, мне было неприятно видеть вас вместе… – Видеть? – зло прошипел мужчина. – Да, частично, – спокойно объясняла студентка, – она не может элементарно закрываться, так что это сугубо её проблемы, что… – Что ты вообще творишь? – …в её голове кто-то копошится, а она даже этого не замечет. А творю я счастье, всё ради нас. – Ненормальная, и в кого только? – проворчал Снейп, разворачиваясь спиной к девушке. – Но тут с какой стороны посмотреть, – усмехнулась девушка, – увидимся на Зельях, надеюсь, будешь скучать. Мужчина закатил глаза и двинулся к своему кабинету. Поппи дала Гермионе укрепляющее зелье и отправила на урок, так как Снейп был прав. Волноваться сейчас пока не о чем. Грейнджер на удивление всех своих однокурсников пришла к началу пары. Последней парой были Зелья. Пока троица из Джинни, Гермионы и Эйлин добирались до кабинета, мимо них прошла пара – Адалия и Пэнси, ну как прошла… – Слушай, Грейнджер, надеялись тебя больше не увидеть на парах! Интересно, каким образом выклянчила это место? Слизеринцы рассмеялись, а один из самых смелых решил дотронуться до девушки. Грейнджер старалась не обращать внимание на гогот студентов, пока кто-то сзади не шлёпнул её, да так сильно, что девушка подпрыгнула и взвизгнула. – А попка то у тебя ничего такая, – усмехнулся молодой парень со Слизерина, – что делаешь сегодня вечером? – Ты чего творишь? – из небольшой толпы вышел Малфой. – Снейп тебе нормальным языком объяснил, слушал чем? – Защитник? – Просто ты будешь жаловаться, – пожал плечами блондин. – И с чего это мне жаловаться? Драко решил проигнорировать этот вопрос, переведя взгляд на свою сестру. – А ты тоже помалкивай. Она хило усмехнулась. – И не подумаю. Гермиона, следя за всем этим, запуталась, что тут и почём. Что сказал Снейп своим Змеёнышам, что сам Драко Малфой, (ладно, не сам, просто Драко Малфой) частично… защитил честь Гермионы. – Пошли уже, – потянула её Эйлин, Грейнджер рассеянно кивнула, последний раз взглянув на блондина. – Будете работать в парах, разделю я вас сам, цель вашей работы – не взорвать котёл и не убить друг друга, – протянул профессор, – задача несложна, правда? – Гермиона и Эйлин переглянулись. – Эйлин Джонсон и Адалия Малфой, Драко Малфой и Гермиона Грейнджер, Джинни Уизли и Пэнси Паркинсон, Рональд Уизли и Стефф Койл, Миранда Айрен и Кэтти Эйрен, – студенты нехотя начали переходить к своим «напарникам». По взглядам Слизеринцев и Гриффиндорцев было понятно, что никто из них не доволен таким раскладом. – Надеюсь, зелья варить умеешь? Я планировал получить «превосходно», Грейнджер, – проговорил Малфой, вставая за один стол с Гермионой. – Очень смешно, – буркнула та, краем глаза наблюдая, с какой ненавистью Адалия смотрит на Эйлин. «Надеюсь, они не убьют друг друга», – ненароком подумала Гриффиндорка. На парту Гермионы и Драко лёг свёрнутый листок. Малфой взял его и развернул. – Ну, не так уж всё и плохо, – шёпотом проговорил парень, протягивая лист напарнице. Грейнджер взяла и прочитала название зелья: «Тонизирующий напиток мандрагоры – антидот против оцепенения». Все студенты начали работать и, кажется, проходило всё не так уж и плохо. Драко не задавал никаких вопросов, молча работал, и Гермиона была благодарна ему за это. Ну, а с другой стороны, какие вопросы он мог задать ей. Это Грейнджер разрывалась от раздумий, множество вопросов не давали ей нормально сосредоточиться на варке зелья, но благо они работали в паре, и девушка могла себе позволить повитать в облаках. Один из множества вопросов не давал ей покоя. Она знала, если не задаст его в ближайший час, то сойдёт с ума. Но как сделать это так, чтобы никто не услышал, особенно Снейп. Сзади ещё работал Рон, который мог спокойно наблюдать за ними. – Грейнджер, блин, я попросил тебя нормально порезать листья мандрагоры, ты меня плохо слышала, что ли? – возмутился блондин, забирая доску, на которой она резала. – Куда так крупно? – Я задумалась, – попыталась оправдаться та. Малфой усмехнулся, нарезая ингредиенты мельче. – Боюсь представить, о чём это ты могла задуматься во время урока, – блондин добавил ингредиенты в котёл, Гермиона начала медленно помешивать. – Что сказал Снейп вам? – прямо спросила она, искоса поглядывая на профессора, который проходил между вторым и третьим рядом. Малфой вскинул бровью. – Что происходит в гостиной Слизерина, за её пределы не выходит. Это принцип. – А ты можешь нарушить свой принцип? Тем более, – она сделала паузу, так как рядом с ними остановилась профессор Снейп. – Заткнитесь оба, – буркнул тот и пошёл дальше. – Тем более, – как можно тише проговорила она, – это, кажется, частично касалось меня? – Не стоит брать на себя так много, Грейнджер, – Малфой убавил огонь, – но скажу лишь то, что тебе не о чем беспокоиться. – Так нечестно. – Спроси его сама, – усмехнулся парень. – Как ты себе это представляешь? – прошипела она сквозь зубы. – Я много, что представляю, мисс Грейнджер, – Гриффиндорка вздрогнула и чуть не уронила половник, которым мешала зелье. – Например, как вы будете сегодня весь вечер мыть котлы, а может, даже и полы в коридорах, а может, что-то поинтереснее, хотите продолжить моё представление? – Нет, профессор. – Я надеюсь, – кивает мужчина, – тогда будьте добры следить за своим зельем, либо получите оценку пополам на двоих. Тем временем Эйлин пыталась работать вместе с Адалией, которая, по всей видимости, вообще старалась не обращать внимания на рядом стоящую девушку. – Аккуратнее! – буркнула Джонсон, когда Малфой в очередной раз «случайно» пихнула её в бок. – И не подумаю, – таким же тоном дала ответ она. Эйлин прикусила язык и продолжила работать. Внимательно отсчитывая нужное количество капель сока древесной коры, напарница снова пихнула её в бок. Эйлин от неожиданности надавила на пипетку. – Идиотка, – шипит та. – Да что ты себе позволяешь? – воскликнула Слизеринка. Эйлин ничего не ответила, схватила в руки палочку. – Что у вас происходит? – Снейп оказался рядом с их партой так быстро, что Гриффиндорка почувствовала, как Адалия вздрогнула. Джонсон взмахнула палочкой и капли густого древесного дерева поднялись вверх, ещё один взмах, и они испарились. Кажется, челюсть у рядом стоящей девушки отвисла. – Как ты это сделала? – А твоё какое дело? – Это невозможно, – пробормотала она. – Кроме древесного сока, вы больше ничего не успели добавить? – поинтересовался Снейп. – Нет, это же первый ингредиент. – Откуда вы знаете это заклинание? О, да, Северус наперёд знал ответ девушки. – Отец научил, – невозмутимо ответила она, – он у меня много что знает и умеет. Кажется, Снейп впервые почувствовал за кого-то гордость. Эйлин правда была его идеальным ребенком. – Да как она это сделала? – продолжила пищать Адалия. – Она же разделила два… – Продолжайте работу, – прервал её монолог профессор, – у вас осталось мало времени, а вы только начали. Наконец наступили выходные. Кажется, для всех студентов эта неделя тянулась слишком долго и мучительно. Устала даже Гермиона Грейнджер, которая часто по вечерам заседала в библиотеке. Джинни Уизли заучивала Нумерологию и Зельеварение. Эйлин Снейп продолжала следить за своими родителями и ждать Рождество. Ведь именно в эту сказочную пору у них случился первый поцелуй. Хоть по рассказам её отца он был не сказочным, Эйлин всё равно его ждала. – Идёшь сегодня с Уизли в «Три метлы»? – спросила чуть тише обычного Эйлин в большом зале за завтраком. – Думаю, да, мы не говорили на эту тему совсем. – Господи, у вас такие странные отношения, – буркнула Эйлин, намазывая на тост клубничный джем. – Какие есть, – чуть раздражённо ответила та. Джонсон чуть поперхнулась и закашляла. Джинни по правую руку девушки аккуратно похлопала её по спине. Рядом с Гермионой сел Рон и улыбнулся своей девушке. Эйлин скривилась и продолжила есть. За этим всем наблюдал Северус Снейп. Он, конечно же, обратил внимание на смену мимики Эйлин. «О чём они разговаривают?» Мужчина услышал, как на соседнее место села Эльвира. Он даже не повернулся в её сторону, продолжил пить чай и строить план на этот день. А главным пунктом сегодняшней субботы было посещение сестры, которая (он надеялся) ждёт его. – Доброе утро, – весело протянула девушка и взяла свою кружку крепкого чёрного чая. Снейп не сразу услышал, что к нему обращаются, он был слишком поглощён в свои мысли. А когда Северус заметил, что девушка на него смотрит, решил проигнорировать и этот факт. Не желая больше здесь находиться, мужчина вышел из большого зала и направился в свои покои. На часах было почти 10 часов утра. Снейп снял с себя мантию, сюртук и выдохнул. – Пэкки! – Домовой эльф Пэкки здесь, сэр, вы меня звали, сэр? – Принеси шоколадный торт с солёной карамелью, упакуй в коробку. Ясно? Домовой эльф закивал и с хлопком исчез. Снейп сел в кресло и уже начал придумывать слова в своё оправдание. Почему он так долго не был у неё? Северус сам задавался этим вопросом. На журнальном столике появилась коробка бежевого цвета с ленточкой. Снейп усмехнулся выбору коробки и встал с кресла. «Выкручусь», – подумал тот и взял горсть летучего пороха. Шагнув в камин, Северус назвал адрес. – Я думала, ты явишься позже, – невозмутимо сказала женщина, облокотившись плечом о дверной косяк. В её руках было полотенце, которое она непроизвольно сжимала. – Тебе не угодить, – в тон ей ответил Снейп, – то не прихожу, то прихожу, но слишком рано. Могу развернуться и прийти позже. – Стоять! – воскликнула та. – Куда ты пойдешь, никуда ты не пойдешь. – Хорошо, – медленно протянул Снейп, отходя от камина. Молодая женщина пошла к нему навстречу и заключила в крепкие объятия. – Я всё равно на тебя обиделась, – с детской досадой пробормотала она куда-то в шею Северуса, – бросил меня, не писал совсем. – Прости, я был занят. – Интересно, чем? Какие дела важнее меня? – Пойдём на кухню, у меня много новостей для тебя. Клеменси вскинула бровью, пара вошла в кухню. – Я не забыл про твой торт, – мужчина положил коробку на стол, – не понимаю, как ты его ешь, он же приторный. Карамель, шоколад. – Не бухти, – женщина достала две кружки, – ты его не пробовал. Откуда ты можешь знать, какой он на вкус? Снейп развязал маленький бантик на коробке с тортом, взял в руки нож. Сестра поставила на стол кружки и тарелку с блинами. – Как чувствовала, – проговорила та, садясь на за стол, – я жду объяснений. Клеменси Снейп – младшая сестра Северуса Снейпа. Она взяла всю внешность (к счастью) от матери. Чем, конечно, были похожи брат и сестра – это характером, оба противные. Длинные чёрные волосы, тёмные глаза, тонкие губы и милая родинка на правой щеке. – Что ты сделала с волосами? – А что с ними не так? – невозмутимо поинтересовалась она. – Они стали короче, намного короче. – Ну и что, не уходи от темы. Рассказывай всё, что знаешь!