— ЭЙ, здравствуйте ! Как здорово , что вы пришли . Извините , что не отправили парад вас встретить . Я староста Скарабии - Калим Аль - Азим . Мы ведь видимся впервые , да ?
Юноша в несколько шагов оказался перед поднявшимся с места заведующим другого общежития, протягивая руку.
Такая смена отношения застала старосту врасплох.
Сияющая улыбка и добродушный взгляд без тени той мимолётной серьёзности что была ранее.
Человек перед ним прямо сейчас больше похоже на... Солнце за окном здания....
Рей стоит там минуту или две обомлевший от такого тёплого приветствия.
Может быть такое, что его с кем- то перепутали или парень не помнит его?
— Нет , это не первая твоя встреча с ними . На вступительной церемонии Грим подпалил тебе зад, а Рей - сан потушил его. Ещё вы разговаривали перед чемпионатом по магифту .
Заместите словно нарочно упоминал моменты их встречи, которые... Не прошли в особо приятной обстановке.
– Этому монстру вообще повезло, что рядом со старостой не было Джамиля.
Жители Ветхого с трудом смогли проигнорировать сменившиеся взгляды студентов вокруг и разговоры, затихшие на полтона.
— Верно . Но мы так же встречались в день Хеллоуина в магазинчике Сэма .
Однако это отрезвило Кайзоху, он наконец смог пожать руку старосте Скарабии, бросая прищуренный взгляд на Вайпера.
— Кхм... да, это тоже.
Отворачиваясь и кашляя в кулак, парень постарался не заострять внимание на том инциденте знакомства пары студентов с его фобией .
Пусть уж об этом будет знать меньшинство, чем остальные здесь присутствующие...
— Действительно ? Такое было ? Ахаха~ простите - простите . У меня не очень хорошая память на лица. Не обижайтесь.
Асим усилил хватку на кисти префекта, резво пожимая её, будто ребёнок только познакомившийся с такой формальностью.
От каждого резкого движения монеты на его тюрбане и золотые украшения звенели в унисон тихой музыке в помещении.
— Ну что вы ? Было бы слишком мелочно с нашей стороны обижаться на такие вещи. Тем более мы пришли сюда без вашего приглашения, спасибо за такой тёплый приём.
Вот только Рей, кажется, не против, расплываясь в улыбке от такого лёгкого поведения парня, хотя в этот момент ему много стоит удержаться на ногах и не потерять правильное положение тела.
— В таком случае рад снова встретиться ! Надеюсь, мы с вами поладим.
Наконец отпустив, Калим положил руки себе на пояс.
— Это взаимно.
Отвечая на арабском, префект потирал запястье.
— Вы говорите на нашем диалекте ?! Это уже хорошее начало!
Почти подпрыгивая на месте, воскликнул юноша, прежде чем его заместитель положил руку ему на плечо, возвращая своего лидера к более собранному поведению.
Беловолосый обратил внимание на стол позади второго заведующего общежитием.
— Сегодняшняя еда выглядит особенно аппетитно! Какие результаты, Джамиль?
Усаживаясь на ковёр вместе с гостями, спросил Калим.
– Всё как обычно . Ни в одном из больших блюд нет ничего опасного можешь спокойно есть. На предмет яда тоже проверил .
Устроившись напротив, хмыкнул Вайпер, скрещивая руки на груди.
– К-кха ?! Я - яда?!
Вот только от его слов один монстр почти выплюнул на стол всё, что едва достигло его горла, кашляя от поднявшийся остроты специй.
– Калим - наследник очень богатой и влиятельной семьи из страны Горячих Песков. На его жизнь нередко покушаются, поэтому проверять еду на наличие ядов необходимо.
Пояснил шатен, пока другие двое парней спокойно принялись трапезничать.
– Ты всегда преувеличиваешь, Джамиль. Помешивать яд в еду... После того случая с двухнедельной комой четыре года назад, этого совсем не случалось.
– Всё было в порядке, потому что эти четыре года всё пробуют на предмет яда. Я избавляюсь от еды, в которой яд, до того, как ты её съешь.
Небольшая дискуссия между двумя людьми не прошла мимо иномирца, создающего впечатление увлечённого едой студента.
– " Кажется, я услышал интересную деталь... "
В ходе диалога складывалось странное впечатление, будто двое парней были знакомы ещё до поступления.
Ведь иначе было тяжело объяснить о ситуации с комой и чрезмерной озобоченностью Вайпера здоровьем своего лидера.
Зачем?
У него с этого своя личная выгода или это его работа?
На друзей они особо не похожи....
– Эй, то есть только что ты кормил господина Грима, чтобы проверить еду на яд?!
– Нет, что ты? Тебе послышалось.
С лёгкой насмешкой брюнет слегка потрепал возмущённого фамильра по макушке.
Монстр уже встал на задние лапы, откинув еду в сторону, но теперь вместо стычки с жителями Скарабии ему пришлось отталкивать от себя тяжёлую руку своего сожителя.
Руководитель Ветхим хотел бы сейчас избежать острые углы и ещё до того, как их создаст его подопечный, он пересекает это в шуточной форме.
– А вас ничего не смутило, Рей - сан?
Приподняв бровь, Вайпер упёрся головой о согнутую тыльную сторону кисти руки.
– Абсолютно.В моём мире отравление ядом тоже не редкость. Обычно для проверки используют дегустаторов или находят голодных простаков, коими вы сочли меня и Грима. Вот только монстры имеют более крепкий желудок и с ним вряд ли бы что - нибудь случилось.
Легко и с какой - то безмятежной улыбкой префект опускает глаза на стол, протирая пальцы салфеткой. Попытки отравления - частый случай на его памяти.
Он был свидетелем, когда люди на званных вечерах падали замертво с разными симптомами.
Встречались ему в ранние годы и сами малоопытные неудавшиеся отравители, кто по пьяной дурости поделился с ним разными способами, как подсыпать яд не тронув пищу.
Полученные знания им не были использованы, но спасали его не единожды.
– Это всё равно не отменяет того факта, что нас хотели отравить!!
Вновь начал возмущаться Грим, упираясь передними лапами в согнутую ногу Кайзоху.
– Ахахаха! Можете так не волноваться. Если еду готовил Джамиль, всё в порядке.
Прожевав немного сладкого риса, рассмеялся Калим, смахивая с уголков губ остатки еды.
– " И сотня других студентов... Ох, он наивней Роланда. И как же Джамиль ещё с ума не сошёл ? "
Рей поджал губы от уверенности человека. Он думал - его встретит здесь « акула в чешуе дельфина », но пока попросту не видит даже намёка на какую - то опасность. Более того, скорее - крайнюю инфантильность.
– Джамиль бы ни за что не подсыпал мне яд...
Поймав недвусмыленный сомнительный взгляд префекта, Асим будто вновь заверял его в обратном.
– Хм, зачем ты говоришь такие очевидные вещи?
Вмешался заместитель, слегка прищурившись, пока его староста расплывался в широкой улыбке, пытаясь отвести его внимание от настоящей причины повторения этих слов.
– " Слепое доверие. Вот это уже страшно... "
– Сдаётся мне, что эти ребята только кажутся добрыми, а на деле самые мерзкие из тех, кого мы встречали.
Укладывая голову на бедре компаньона, пробурчал монстр, поджав уши.
– Ты всё ещё слепо веришь каждому второму? Я поражаюсь твоему умению наступать на одни и те же вёсла, Грим.
Проворчал префект, опустив веки. За то время в колледже людей отличившихся честностью можно было по пальцам одной руки пересчитать.
Парень поднял и усадил фамильяра между сложенных ног для удобства.
В этот момент на пушистого гостя обратил внимание и сам Калим.
– Кстати, Грим. Ты уже ел сыр из овечьей молока с голубой плесенью? Так вкусно если положить на крекер и съесть.
Загорелый парень потянулся к единственной абсолютно нетронутой позолоченной тарелке с указанными продуктами.
– Аа? Не стану я есть голубую плесень.... Мгхм! Не заталкивай мне его в рот!
Пара секунд и вот, монстр уже старается выплюнуть крекеры с сыром, который сам староста Скарабии щедро намазал для него.
Мальчик оказался слабым лишь на вид, ведь по другому и не объяснить, как он смог с лёгкостью протолкнуть закуску в пасть Грима, так ещё и избежав острых зубов.
– Ну, ну вкусно же! Кушай ещё! А... Рей, хочешь попробовать?
Юноша поднял голову от кашляющей четвероногой персоны, на человека, чьи колени служили мягким сидением. Не дожидаясь ответа, он сразу сделал ещё одно угощение, приподняв его к лицу брюнета.
– Нет, благодарю. Я не особо люблю сыры.
Разноглазый юноша постарался вежливо отказаться, чуть отстраняясь от предложенного деликатеса.
Дело вовсе и не во вкусовых предпочтениях, а в самом запахе еды. Специфичный и стойкий - такой ни одной чисткой зубов нужно будет вывести.
Но посмотрев вниз попаданец почувствовал как что - то внутри него слегка пошатнулось.
Алые большие глаза, словно рубины, наполнились чистой грустью, нахмуренные брови и надутые губы.
В самом деле, этот человек расстроился из - за его отказа накормить его?
– " Такие как он...вообще существуют?.. Нельзя же быть настолько...добрым?..."
Всё же он наклоняется и ,стараясь не задеть губами пальцев Асима, пробует предложенную ему пищу из рук загорелого старосты.
И пока старший юноша с хрустом пережёвывал, сам Калим бодро рассмеялся .
– Хаха! Я же говорил,что вкусно! Несите больше еды и напитков! И музыку давайте повеселее!! Сегодня у нас пир!
Рею почти неловко от того, как же мало нужно для поднятия настроения лидеру Скарабии. Уже через минуту он поднял руки над головой, устраивая праздник без весомого повода.
– Так точно!
– Сейчас всё будет...!
Музыка стала громче и энергичнее, несколько студентов направились в сторону кухни возвращаясь с тяжёлыми подносами, полными новых блюд и питья.
Комнату вновь заполнили новые ароматы и звуки. Кайзоху захотел подняться и помочь, но его остановил староста, настаивая, чтобы тот сидел на правах гостя.
Следующие часа два прошли в танцах студентов, громких весёлых разговорах и звоне посуды в унисон игре на инструментах.
Солнечный свет отражался от золотых украшений, оставляя беспорядочные солнечные зайчики на мраморном полу и стенах гостиной.
Смех, переливчатый хохот и ритмичные тихие шаги в танце - звуки Скарабии, которые завораживали, позволяя забыть о бедах и трудностях.
– Б-больше есть не могу...Уф...Живот набит до предела. Этот Калим скормили мне столько крекеров с плесенью.
Фамильяр плюхнулся мордочкой на колено префекта, вытягиваясь на его ногах с набитым брюхом и запахом сыра изо рта.
– С голубой плесенью, Грим. Между прочим одна головка такого сыра стоит как 50 твоих консерв.
– ЧЕГО!?
От резкого вздоха, Грим почти подавился его остатками у себя во рту, пока староста хихикал и поглаживал его за ухом.
– Примерно. Может больше.
Закатив глаза, прыснул студент.
– Съедать всё что дают - мой принцип. Но в этот раз я явно переел.
С отрыжкой буркнул монстр, поудобней устроившись.
Музыка начала затихать и отчетливей стало слышно бренчание монет в направлении к жителям Ветхого общежития.
– Эй! Ребята, перекусить не хотите? У нас ещё мороженое есть.
Староста Скарабии плюхнулся рядом с Реем, почти падая на мягкие подушки позади себя. С тяжелым дыхание, слегка вспотевшим, но счастливым румяным лицом.
– " Мороженое....? А... Цунотаро о нём часто говорил. Кажется это его любимый десерт? Может получиться забрать с собой попозже. Эх... Хотя он скорее всего уже дома с семьёй. Я с ним и не попрощался...Некрасиво с моей стороны. Надеюсь, он не обиделся на меня... "
– А... Или может быть хотите фруктовое ассорти? Ещё есть сладости с фисташками и миндалём. Попросить Джамиля принести?
Заметив изменение в настроении старшего гостя, добавил Асим, пока в это время острые коготки впивалист в штаны брюнета, выводя того в реальность.
– Рей, спаси меня...!
Пряча мордочку в живот компаньона, жалобно простонал монстр.
– Нет, не стоит. Мы с Гримом сыты и больше в нас и кусочка не влезет. Вы весьма гостеприимный хозяин, Асим, а ваш заместитель прекрасный повар и организатор.
В жесте вежливости и уважения, он слегка наклонил голову в сторону одного и второго юноши.
– Вы так говорите, что тяжело верить с каждым словом.
Скрестив руки, ухмыльнулся заместитель.
– Считаете меня лжецом? Это может ужалить, Вайпер.
Подняв голову, с лёгкой ноткой шуточной обиды, ответил префект.
– Ох, так мои слова вас задели? В таком случае мне стоит попросить прощения...
Едва сдерживая смех, Джамиль поправил капюшон.
– Это уже излишне... Не хочу чувствовать себя горделивым и мелочным.
Двое парней обменялись взглядами, что отдалённо могли показаться дружелюбными в какой - то мере для окружающих.
Тогда как на самом деле - простое довольствование от ответов в мелком образовавшемся разговоре.
– Эх... Всё такое вкусное, поэтому я хотел, чтобы вы обязательно попробовали...
Послышался тяжёлый вздох Калима, закидывающего себе в рот спелый виноград.
– Боюсь, мы уже не разберёмся вкуса. Да и нам уже потихоньку пора собираться, не хотелось бы злоупотреблять вашей щедростью.
– Ну мы всё равно ланируем все зимние каникулы оставаться в общежитии, так что приходите есть, когда пожелаете. Да, Джамиль?
– Да, в любое время...
Соглашался заместитель, переводя внимание от своего счастливого старосты на другого заведующего.
– Хм... Могу ли я узнать, почему вы остаётесь?
Лениво проводя рукой по бурчащему животу Грима, поинтересовался Рей.
–М? Аа... Ведь не так давно был чемпионат по магифту между общежитиями и экзамены за семестр. Наше общежитие и там и там заняло последние места. И тогда я решил ,пусть каждый студент добровольно пройдёт интенсивный курс.
– С позиции заброшенного общежития, которое даже на стартовую линиюв чемпионате не вышло, я завидую.
Раздосадованно протянул монстр, хмуря брови от неприятных воспоминаний.
– Вот как? Очень жаль....
– " Неужели он лукавит? Не похоже на ложь, но... Тогда кто же врёт? "
Иномирец впервые почувствовал себя в странном тупике.
Староста Скарабии по словам студентов - тиран не уступающий бывшей политике Роузхарта, но он сам представлял полную противоположность сказанному. Открытый, наивный, прямолинейный и дружелюбный до абсурда...
Попаданец умел читать язык тела, мог уловить ложь в любых даже самых красивых словах, но в данный момент он ничего из этого не выходит.
Парень настолько прекрасный актёр или сам гость чего - то не понимает?
Он озадаченно помотрел на Джамиля, молча требуя объяснения.
– Кхм...В эти зимние каникулы...Мы решили по шесть часов каждый день посвящать учёбе и тренировкам по прикладной магии.
– 6 часов каждый день!? Это же ни чем не отличается от того, когда у вас уроки!
Встрепенулся монстр, поднимаясь в сидячее положение.
– В каникулы нужно отдыхать. А домашку можно сделать, когда закончишь отдыхать.
Скрестив лапки на грудке,с широкой ухмылкой добавил он , пока над его мордочкой мрачнело лицо старосты Ветхого.
– Грим.
– Так Леона сказал!
Фамильяр вздрогнул, когда услышал над собой недовольный тон компаньона. Горящие уши опустились вниз, глаза плотно зажмурились.
– А он совсем не меняется...
Задумчиво произносит Вайпер, хватая свой подбородок большим и указательным пальцами.
– А могло быть иначе ? Ха~х... Грим, ещё раз услышу от тебя что - то от этого мракобесия, за шиворот отправлю тебя в след за ним. Без обратного пути.
Тяжело вздыхая и зажимая свою преносицу, разноглазый студент сдерживается от острых слов в присутствии посторонних людей.
Он чувствует в своём кармане полупустую пачку сигарет. Жест щедрости Леоны, от которого он бы избавился не будь у него вредной привычки.
Это и причина, отчего брюнет не может добавить больше нелестных коментариев о "льве" - отчасти это выглядело бы лицемерием с его стороны....
– Фня... Собачатся они друг с другом, а страдает бедный господин Грим..
Пробурчал монстр, махнув хвостом в бок своего попечителя.
– Получается вы действительно не в ладах со старостой Саванакло?
Поинтересовался Джамиль, внимательно наблюдающий за взаимодействием между гостями.
– А вы слышали что - то другое? Уверяю, тот случай с Октавинелем был временным перемирием, между мной и Кингсколаром.
Слегка приподняв руку, будто в попытке отмахнуть от себя что - то, заверил Рей.
– Хм... Ну если подумать, наверное Леона правильно делает. Мой папа говорил : « Когда учишься - учись прилежно, когда отдыхаешь - отдыхай, забыв обо всём »...
Откидываясь на мягкие шелковые подушки, Калим тоскливо закрывает глаза, когда вспоминает о словах своего родителя.
– Ваш отец поистине мудрый человек, поддерживающий баланс отдыха и труда.
И этим моментом ностальгической слабости воспользовался староста Ветхого, попытавшись подвести юношу к решению, что так ждали сидящие в гостиной студенты.
Большинство из них не слышало их разговора, ученики ели, пили и общались между собой, кто- то уже отошёл по своим делам или отдохнуть, пока выдалось свободное время.
Оглядывая окружение оторванных от семьи и празднества людей, Асим почувствовал укол вины, а сказанное ранее только усилило впечатление от увиденного.
– Наверное разнообразие действительно важно... Ну! Я решил, Джамиль. Всё - таки нужно устроить нормальные каникулы. Завтра отправим учеников по домам.
В одну секунду парень приподнялся с места.
– Э?!
– Расскажем им об этом сегодня за ужином. Джамиль, передай всем, чтобы обязательно приходили.
– А... Да. Понял...
Вот только такое решение старосты не встретилось особыми овациями или радостью со стороны заместителя. Скорее это заявление словно выбило ему почву из-под под ног.
– " Что за реакция...? "
Кайзоху было тяжело не заметить, как Вайпер за одно мгновение поменялся в лице, и лишь в последнюю минуту с трудом вернулся к приветливому виду.
Почему?
Разве он и остальные этого не хотели, или сам попаданец вновь упускает суть происходящего ?
– Кстати, я устрою вам экскурсию по Скарабии. Хочу кое - что показать! Идёмте.
Калим неожиданно придвинулся к префекту, положи свою руку ему на плечо с ободряющей улыбкой.
– Но нам уже...
Вот только гость хотел возразить и поскорее покинуть общежитие, пока проблема была решена и не появились осложнения.
Лучше уйти сейчас, чем потом оглядываясь назад думать - " Как я оказался втянут в это ? " .
– Слушай, Калим. Ты подашь плохой пример студентам, если сам будешь отдыхать, пока они учатся по твоему приказу.
Тут голос подал заместитель, недовольно уставившись на своего руководителя.
– Но у нас же так давно не было гостей. Только не сегодня, а?
– Калим.
– Ух. Я понял, не сердись так. Ну тогда устроим тренировку по защитной магии. И пищеварению упражнения хорошо помогают. Эй, кто - нибудь. Не потренируетесь со мной?
Поднявшись с ковра, заведующий обратился к остальным, сидящим в гостиной ученикам, подняв руку над головой для большего привлечения внимания.
– Да, староста!
В унисон послышался громкий ответ, и толпой люди проследовали за своим префектом во внутренний двор общежития.
– Кхм... Ну я магией не владею так что...
Под шумок и поток уходящих людей, староста Ветхого шустро собрался, накинув пиджак и сумку на плечо вместе с фамильяром.
– Неужели вы всё же уходите?
Однако меньше чем на полпути к выходу его остановил Джамиль в теперь уже пустующем помещении.
– На этой тренировке, я буду как пятое колесо. Не хотелось бы выставлять себя в таком свете.
– Хмм...Жаль. Калим так обрадовался гостям. У нас это редкое явление, особенно на каникулах. Может вы всё же задержитесь?
Джамиль наклонил голову, сведя брови к переносице. В любой другой день иномирец счёл бы это за приветливость молодого человека, но на фоне Калима, Вайпер казался более скрытным, вызывая дрожь и пробуждая какие - то внутренние опасения.
Его поразила и та напускная покорность, которую демонстрировал заместитель.
В одну минуту он молча наблюдал за окружающими выполняя прихоти своего лидера, в другую - позволял себе вольности и упрёки в сторону руководителя.
Асим же явно старается избегать его гнева, но при этом он не стал слушать шатена на счёт отпуска для студентов....
Рей предчувствует - если он не уйдёт как можно скорее, то нежеланные ответы придут к нему сами, но каким путём...
– Он ещё что - то обещал показать. Давай немного ещё здесь по будем, прежде чем возвращаться в наше холодное общежитие.
Грим снова препятствовал попыткам старосты уйти в паре с учеником Скарабии, загоняя его в тупик.
Он вздыхает, приподнимая уголки своих губ.
– Умеете вы убеждать, Вайпер. В таком случае мы ещё немного за держимся с вашего позволения.
Ещё немного - как можно меньше, и ни минутой больше.