Сдаться нельзя бороться

Звон в ушах. Андреа широко распахнула глаза. Некоторое время вид застилал туман из слез, после девушка постепенно пришла в себя, все еще теряя ход собственных мыслей. Все ощущения казались гипертрофированными, дышать удавалось с трудом. Перед глазами царил хаос, знакомая обстановка была горизонтально перевернута и несколько обезображена бутылками, конфетти, пустыми коробками из-под пиццы, но было странно тихо… В голове крутились непонятные обрывки то ли из воспоминаний, то ли из сна — ничего не было ясно. Тошно только очень было. — Проснулась, принцесса? Как спалось? — Мерфи улыбнулся и сел рядом. — Ты такая милая, когда спишь. Даже когда тебе снятся кошмары. Принести тебе воды? Девушка судорожно вдохнула, медленно села и качнула головой. Мысли были в беспорядке, сердце беспокойно колотилось в груди. Тяжело было разграничить сон и действительность, но на себе она обнаружила то же белое платье, которое надела на вечеринку, примятую прическу, сделанную Хизер, волосы, кстати, не были седыми, в конце концов дата на телефоне показывала двадцать седьмое октября, а не никакое не семнадцатое ноября. Все это было просто дурацким сном. Осадок, правда, мерзковатый остался. Андреа продолжала тревожно молчать, что дало Мерфи повод обеспокоиться. В последнее время он замечал в ней некоторую перемену, но не спрашивал, давая ей достаточно личного пространства. — Эй, все хорошо? На тебе лица нет. Мерфи осторожно сжал ее предплечье и попытался обеспокоенно заглянуть в глаза, но Андреа упорно тупила взгляд. Ей все еще не верилось, что они были так близки в ее сне, даже встречались, поэтому некоторое время ей было неловко находиться рядом с ним, пусть он ни о чем из этого не знал. Честно, Мерфи был ей симпатичен, очень даже, но после расставания с Эдрианом она ни о каких отношениях и не думала. Учеба, работа, какие-то бытовые проблемы… Для отношений места пока не находилось. Да и страшно было… — Не уверена. Такая ерунда приснилась… Жуть… — Андреа подсела ближе и осторожно положила голову на его крепкую грудь. Он приобнял ее, так осторожно, будто боялся прикоснуться. Его руки и объятия казались такими знакомыми и родными, или должны скоро таковыми стать. Том жив, наверняка уже десятый сон видит, Тео никого не убивал, Эдриан не хранил улики, ее саму никто не собирался убивать, не было никаких похорон и суда — все это просто дурной сон. Меньше надо было новостей смотреть. Видимо нью-йоркский убийца и все эти разговоры и статьи слишком впечатлили юную Кэмпбелл, раз мозг придумал столь хитроумную историю. Но, честно говоря, после этого сна стало как-то легче дышать, ведь весь этот кошмар произошел не с ней и этого вообще никогда не было. В последнее время Андреа с Томом часто ругалась без повода, в универе начался тотальный завал, она ничего не успевала совершенно, на работе постоянно собак спускали, так что девушка уже подумывала об увольнении, Эдриан и Мерфи постоянно конфликтовали, им только повод дай (пару раз уже дошло дело до драки), и казалось, они ненавидят друг друга и их испортившиеся отношения дадут трещину в дружбе всей компании, но все это теперь казалось такой ерундой на фоне жизни той девушки, которая была во сне и чьей жизнью за десять минут беспокойного сна прожила Андреа. — Ничего, это просто кошмар. Скоро пройдет, — Мерфи подбадривающе погладил ее по плечу. — Хочешь, подвезу тебя до дома? Я не пил, честно!

***

Утро было обычным. За исключением небольшого похмелья и Тома, который непривычно громко шумел на кухне. Андреа встала, искоса разглядывая собственные пальцы, руки и ноги, будто бы все еще сомневалась в реальности происходящего. Вот так чертовщина. До сих пор не отпускает. Вот в ногах валяется смятое платье, на ней самой белая просторная футболка, затертая до невозможности, Том, опять же говоря, вполне себе живой. Вот ее легкий беспорядок в комнате, учебники и тетрадки, на столе прикрытый ноутбук — все максимально как обычно. Андреа быстро умылась и бесшумно появилась на кухне, тревожно оглядывая стол, подставку с ножами, полупустой стакан с водой. В турке варился кофе, видимо, для сестры, потому что сам Том не любил кофеин, на сковородке дожаривался завтрак на двоих. С чего это такая щедрость? — Проснулась? Как вчера прошла вечеринка? Мерфи в двух словах рассказал, но… ты что скажешь? Девушка молча подошла к брату, который с добродушной улыбкой глядел на нее, и мягко обняла его, кучась все ближе и ближе, чтобы буквально почувствовать его тепло, материальность своими руками, телом. Ту-дум, ту-дум. Сердце спокойно ударялось о грудную клетку. Еще одно доказательство, что Том действительно реальный. — Сестренка, что с тобой? Ты какая-то странная. Или погоди, тебе опять надо, чтобы я за тебя реферат по греческой мифологии написал? Нет уж, давай в этот раз сама, — Том хотел было отпихнуть сестру за плечи, но она не далась. — Даже если ты уговоришь Рамону на свидание — все равно нет! Кто будет сдавать зачет, я, что ли? — Да нет же, глупый. Прости. — За что? — Андреа казалась Тому до ужаса какой-то не такой. — Ты что-то натворила, о чем я еще не знаю? — Да нет же! — наконец она выпустила его из объятий. — Прости, что накричала пару дней назад и не разговаривала с тобой все это время. Ты был прав… Мне просто стоило это обсудить с ребятами, а не молчать. Да и вообще в последнее время я не очень-то с тобой обращалась… И честно говоря, с ребятами раздрай такой… полная задница! Эдриан и Мерфи подрались позавчера, представляешь, но ничего объяснять не стали, Джейсон ото всех закрылся, ничего не говорит, Хизер тоже, постоянно избегает меня, будто злится на что-то… А я просто решила все на тебя спустить, ты же ближе всех оказался… вместо того чтобы попытаться решить сами проблемы. Потому и извиняюсь. Том неловко почесал затылок, взъерошивая и без того спутанные волосы, и совершенно сбился с толку. Кто это, и что он сделал с его сестрой? — Да все в порядке, я не злюсь. У тебя-то все хорошо? — он потрепал ее по плечу. — Ты какая-то… странная. — В норме. Просто… пересмотрела некоторые свои взгляды, — Андреа почти привычно улыбнулась и достала из шкафчика тарелки. — Это же на двоих, да? А если нет, она все равно заберет половину. Так всегда было. Кэмпбеллы уселись за стол и в приятной тишине принялись завтракать. Андреа все равно мучила себя какими-то глупыми догадками, которые и не давали ей покоя. — Слушай, Том, ты когда-нибудь… принимал что-нибудь? Том удивленно выгнул светлую бровь, глядя на сестру из-под коричневых ресниц. — С чего такие вопросы, сестренка? Ты меня в чем-то подозреваешь? — Нет-нет, что ты, — заотнекивалась Андреа, при этом жестикулируя рукой с вилкой, — сон просто дурацкий приснился, ничего такого. С завтраком покончено. Андреа помогла с посудой, по минимуму убралась в комнате впервые за долгое время и ничком упала снова на кровать. Хорошо, что сегодня суббота. Можно прийти в себя, ничего не делать, вечером посмотреть фильм. Раздолье! — А если бы я была на ее месте? — вслух проговорила она и перевернулась на спину. — Я бы не простила, наверное… И вряд ли бы пошла бы к этому… как там… Майлз? Но Мерфи? Стала ли бы Андреа встречаться с ним? Во многом реальный Мерфи был похож на парня из сна, все-таки не сама же она выдумала счастливые носки, те шуточки и манеру впутываться во всякие авантюры. Вот только реальный Мерфи не такой сдержанный и все же более ушлый. И отношение к ней у него более братское. Именно это и тревожило Кэмпбелл — если Мерфи относится к ней как к сестре, то как они могут встречаться? — О чем я думаю?.. Это был всего лишь сон, а я тут уже напридумывала. Убеждала Андреа саму себя вслух, но не получалось. Ей хотелось попробовать. Мерфи был неплохим человеком и вполне подходил на роль кандидата ее парня, а это еще более подстегивало девушку. Не менее весомым фактом было то, что поговаривали, что она нравится Мерфи, а он этого и не отрицал никак. Он вообще к слухам относился равнодушно, предпочитая самостоятельно во всем убеждаться, потому и на сплетни о себе не обращал никакого внимания. Андреа взяла в руки телефон. Самый верхний диалог после Хизер. «Мерфи, привет! Я тут подумала, может, не хочешь сходить на концерт Бенни Барта? Слышала, у него будет концерт в Молле, и тебе он вроде как тоже нравится… Что скажешь?» Девушка сначала долго смотрела на предложения, которые сочились абсолютной неуверенностью, а потом с раздражением удалила по-дурацки написанное сообщение ритмичным щелканьем и зашла в общий чат. Трусиха. «Ребят, не хотите сходить вечером в нашу кафешку? А то тоскливо как-то дома сидеть». И как можно назначать встречу одному человеку за счет других четверых? Честно ли это, особенно если половина из них пересобачилась между собой и не хочет даже разговаривать друг с другом, не то что обедать? «Я за, если только остальные похмельем не страдают. А то у Джейсона вчера в глазах троилось, не говоря уже о Хизер!» — Первый ответ от Тео. Так приятно осознавать, что он все тот же. «Я в норме! Кто сказал, что я была пьяна!» В чате началось бурное обсуждение вчерашней вечеринки, чуть позже подключился Эдриан, отвечая в своей односложно-сдержанной манере, а Мерфи все никак не отвечал. Обидно будет, если именно он не придет… «Хей, придешь сегодня?» — Он был в сети, и Андреа поэтому решила сама написать ему. «А что? Принцесса соскучилась?» — Да черта с два! — фыркнула девушка. Ну только если совсем немного…

***

В кафешке, где друзья имели привычку собираться, как и всегда, пахло жареной картошкой и молочными коктейлями, официантки шныряли туда-сюда, женщина за кассой лениво принимала заказы, посетители, рассевшись по своим негласным местам, наслаждались тихим обыкновенным вечером. Одни были здесь, потому что кормили дешево и вкусно, другие — из-за привычки, а третьи — любили глазеть на миленьких официанток. Тео, Эдриан и Джейсон уже сидели на своей стороне стола, ведь как обычно, Андреа с Мерфи чуть задержатся, а Хизер опоздает так на все полчаса. В этот раз все пошло по старому сценарию. Девушка торопливым шагом бежала к кафетерию, придерживая сумочку на плече. Как-то опять случился просчет со временем, и она снова опаздывала, хотя не любила, когда ее ждут. Рядом взревел и остановился черный байк с парнем за рулем. — Эй, принцесса! Придержи коней! Андреа резко обернулась. Мерфи с легкостью снял шлем, волосы забавно закрывали темные брови и частично глаза, томно глядящие вперед себя. В голове невольно всплыло воспоминание из сна, которое, как бывает по обыкновению, Андреа не помнила до нынешнего момента, пока не сработал нужный триггер. — Спасибо, что подвез. До завтра. — Стой, — он схватил меня за запястье, и я остановилась. Под мой вопросительный взгляд Мерфи расстегнул ремешок на шлеме и легким движением снял его. — Ничего не забыла? Я действительно некоторое время на полном серьезе вспоминала, что же я могла упустить, а потом усмехнулась собственной серьезности, поняв, что же он на самом деле имеет в виду. — Да, забыла напомнить, чтобы ты не пропадал больше. Я движением пальцев отодвинула взъерошенные волосы со лба, открывая получше брови и глаза, взяла лицо Мерфи в руки и легонько поцеловала. «Боже, неужели это будет преследовать меня вечность?» — вымученно подумала Андреа в ответ на собственные воспоминания. — Чего ты так посмотрела на меня? — с усмешкой Мерфи встал с байка. — Да так… — пробубнила она. Парень по-братски приобнял ее, закинув руку на плечо. Он был заметно повыше, поэтому было очень удобно так ходить, что, конечно, они позволяли себе не так часто. Друзья все-таки. — Ты какая-то сама не своя. Все нормально? — Да, без сомнений. И почему все спрашивают меня об этом… Мерфи пропустил девушку вперед, придержав дверь, и сам зашел. Колокольчик оповестил всех присутствующих о новых посетителях. Эдриан недовольно проводил Мерфи взглядом, который тоже не воздержался от искрящегося взора. Казалось, сейчас здесь все взорвется, а они только переглянулись. Хизер пришла, как и обыкновенно, через полчаса. — Неправда! Я опоздала всего лишь на двадцать три минуты! — она гордо продемонстрировала экран телефона, где высвечивалось время. Мерфи пропустил ее к подруге — именно в таком порядке они всегда и сидели. Сделали заказ. Картошка, наггетсы, два карамельных, один клубничный, один ванильный и два кофейных. Еду принесли сравнительно быстро. Надо было о чем-то срочно поговорить, а то парни уже сцепились взглядами и не расцеплялись уже добрых пятнадцать минут. Ох не к добру… Оба сидели с недовольными выражениями лица и даже друг на друга не смотрели, и если Эдриан еще хоть как-то пытался скрыть свое очевидное раздражение, то Мерфи даже не допустил попытку и всем видом показывал свою неприязнь. Оба они пришли сюда, потому что Андреа, как им показалось, просила очень мило и отказать ей нельзя было, и потому что у обоих были к ней чувства, чуть больше чем дружеские, что и это оба в один голос отрицали, когда вопрос вставал ребром. У Эдриана лишь нервно дернулась бровь, на которой запеклась почти черная ссадина, а Мерфи с раздражением трогал большим пальцем уголок губ, который постоянно саднил и щипал, стоило ему ухмыльнуться в своей манере. Остальные предпочли сгладить раздражение, возникшее между парнями, и попытались увести разговор в мирную нейтральную тему. — Джейсон, ты чего такой кислый, а? — Хизер взяла его за обе руки и погладила большими пальцами, накрашенными в черный лак. — Да так… предки сегодня чуть в фонарный столб не врезались, пока ехали. Опять за рулем ругались, а мелкая сидела сзади и слушала… Идиоты, честное слово… В памяти у Андреа резко всплыло воспоминание того дня, когда их с Мерфи чуть не сбили какие-то ребята. Это было буквально неделю назад. Удивительно, что оба отделались лишь испугом и легкими синяками, хотя все могло бы кончиться иначе. Это был обычный послеучебный вечер, когда еще достаточно светло, чтобы прогуляться. Девушка стояла на светофоре, кивала в такт музыке в ушах и отсчитывала красные секунды. Вечерний Нью-Йорк действительно прекрасен, кто бы что ни говорил — маленькие и большие дома, чередуя друг друга, создают какую-то парадоксально гармоничную композицию, разноцветные машины, колоритные люди и мигающие вывески вселяют жизнь. Наверное, любой город в какой-то степени похож на него на короткое мгновение, но ни один из них так не завораживает и не захватывает дух своими масштабами и красотой. Да, здесь не всегда безопасно и живописно, но так везде. Всегда есть кто-то, кто страдает, пока другой счастлив, и этого не исправить. Первая капля упала с неба. Андреа чуть задрала голову, прикидывая, успеет ли она добежать до нужного места или все-таки придется заскочить в кафешку, чтобы переждать. Внезапно она увидела знакомые черты лица, потом прическу, а после поняла, что на той стороне улицы стоит он — Мерфи! — Мерфи! — девушка сняла наушник и замахала рукой, чтобы привлечь его внимание. — Я здесь! Они не виделись две недели, за которые практически не общались, потому что у Мерфи были постоянные тренировки и он даже не сказал, в какой день конкретно возвращается. Андреа, пропадавшая на дополнительных по черчению и подработке, уже начала скучать по его шуткам и подколам, а его отсутствие остро резало во время пар и посиделок в кафе, ведь никто не шутил, не дурачился, не трепал по голове… И вот теперь эта случайность сводит их вместе на перекрестке, и разделяют их всего лишь пятнадцать красных секунд. Мерфи улыбнулся в ответ и коротко махнул рукой. Ему тоже очень хотелось обнять девушку, с которой он не может расстаться даже на сутки, хотя не говорит об этом никому, даже ей. И когда-нибудь он все-таки скажет ей, что чувствует, когда перестанет сомневаться в том, что между ею и Эдрианом все действительно кончено и старые отношения не встанут между ними. Когда он перестанет гадать, примет ли его чувства Андреа или отвергнет, а просто возьмет и сделает, как решает все свои проблемы, кроме этой. Потому что это касается ее. Девушки, которая ему до одури нравится. И залажать тут он просто не имеет права. — Я уже начала забывать, как ты выглядишь! Андреа с улыбкой поспешила пересечь пешеходный. Внезапно между ею и Мерфи со свистом проскочила легковая машина, которая, очевидно, сбила кого-то, кто торопился сильнее, чем они. Девушка дернулась, не удержав равновесие, и упала назад. В ладонях резко засаднило, а перед глазами поплыл пейзаж города. Поначалу вроде все было нормально, но через несколько секунд звуки вернулись вместе с сознанием. Девушку било крупной дрожью от страха и понимания неслучившегося. Мерфи подбежал к ней, сам бледный как полотно, и сел рядом, что-то спрашивая у нее и уже кому-то другому отвечая. Но Андреа не могла разобрать и слова. В ушах ужасно звенело, а сознание то и дело затуманивалось. — Ты чего зависла? — Хизер чуть толкнула ее в плечо, первый раз за вечер обращаясь непосредственно к ней самой. — М? Я просто кое-что вспомнила… — Все обратили внимание на девушку. — В общем помните тот день, когда нас с Мерфи чуть не сбили? Детектив, который вел дело, он мне приснился!.. Мерфи, ты не о том думаешь! Дурак! В общем еще говорят, он ведет дело об убийствах, которые сейчас происходят в Нью-Йорке… Андреа предалась красочному описанию своего слишком реалистичного сна. Детально рассказав о всех своих переживаниях и невероятных событиях, она прервалась на коктейль, чтобы смочить горло. Правда, рассказала она не все: что-то она просто не помнила, а что-то не хотела, чтобы друзья знали. — То есть в твоем сне мы встречались? — Ну да… — она неловко заправила прядь за ухо, максимально опустив факт их близости, хоть и выдуманной. Да, они пару раз целовались в реальной жизни, но это никак не сопоставимо с сексом во сне. — А ты бы хотела этого в реальной жизни? — Мерфи лукаво улыбнулся. — Хватит с тебя провокационных вопросов! — в защиту подруги воскликнула Хизер и заткнула его наггетсом, и Андреа была ей очень благодарна, ведь ответить «да» она не смогла бы, потому что вокруг нее сидели ее друзья и бывший парень, который явно неровно дышал к ней до сих пор, а «нет» — потому что это была бы ложь, самая наглая ложь. — Не считая этого, я очень счастлива, что это всего лишь сон. Вряд ли я бы пережила такое в действительности… — Поддерживаю. Не дай бог я вернусь в эту общагу. Там же таракан на таракане, — фыркнул брезгливо Мерфи, но не стал говорить, что и с Эдрианом ему в последнее время жить ох как тяжело. Чувство постоянного превосходства так и царит в доме Ньюманов, даже если их самих там нет. Если не сегодня, то завтра он точно съедет. Осталось только решить куда и на какие шиши… — Вот спасибо! — Тео кинул в него картошкой. — Мало того что Андреа сделала меня в своем сне главным убийцей, теперь еще и место моего обитания принижают! Хорошие друзья, ничего не скажешь! — А что? Я не прав, что ли? — с наигранной обидой отозвался второй парень. Тео в шутливой манере начал угрожать. Парни начали беситься. Наконец-то атмосфера перестала быть такой накаленной и все смогли расслабиться и искренне посмеяться. Далее разговор ушел в сторону учебы и нового препода по математике, который со своей брутальностью и татуировками никак не вписывался в чопорность универа. Андреа в этот момент вспомнила еще кое-что из своего сна, чего еще не знала — день у моря. За секунду фальшивые воспоминания пронеслись перед глазами, и почему-то ей стало так грустно, что они никогда не ездили к морю с ночевкой. Тут назрел еще один вопрос. — Кстати, Мерфи, откуда твои татуировки? — она застенчиво пробежалась взглядом по крепкой татуированной руке. Андреа почти перестала проводить параллели между сном и явью, но ей требовалось еще одно доказательство, что увиденное никогда не станет реальностью. — Я разве не рассказывал? — он отпил из стакана карамельный коктейль — напиток для самых заядлых сладкоежек. — Значит в прошлом году, когда я поехал к Моргану на день рождения… Неоновая розово-фиолетовая вывеска над кафешкой слегка помаргивала, будто бы совсем не барахлила и лишь изредка позволяла себе подобную вольность, табличка «open» слегка раскачивалась, когда очередной посетитель выходил из помещения, откуда доносился аппетитный запах чего-то жареного. На другом конце города район уже медленно засыпал, кто-то возвращался с работы, кто был не очень удачливым и работал по выходным, кто-то выгуливал собак, а кто-то спешил на последний автобус. Белокурая девушка бежала вдоль парка, сжимая маленькие руки в кулаки. В ушах громко звенела бодрящая музыка, какую включают обычно в клубах, а браслет на запястье считал уже третий километр. Каждый день, ровно в восемь, она выходит на пробежку, и уже через пятнадцать минут оказывается у парка. Местные собачники и бегуны знали если не по имени, то в лицо точно, а с некоторыми она даже общалась, но бегать предпочитала все-таки в одиночестве и именно вечером, когда в парке совсем мало людей. Фонари крайне плохо освещали глубь парка, еще по причине криминала в городе, который так и норовил выбить все лампы в угоду мелким грабителям. За поворотом стоял мужчина в куртке и ждал, пока его маленькая собака обнюхает ближнее дерево. Его неповоротливый силуэт довольно забавно смотрелся рядом с тощенькой кривоватой чихуахуа. Девушка даже не обратила внимание на странную парочку и бежала себе дальше, как резким движением грубая рука схватила ее за волосы, заставила потерять равновесие и упасть на спину. Из уха в траву выпал наушник. — Пожалуйста… Нет! Умоляю! — Ее зрачки резко сузились от страха. Хрусть! Хрусть! Бордовая жидкость медленно начала расползаться по грязному асфальту, затекая под лавочку. Мужчина вытащил из-за пазухи карандаш левой рукой, так и не привыкнув писать ею после потери большого пальца на правой. Собака задорно тявкнула и поспешила вслед за хозяином домой, где ее ждала двойная порция корма, ведь сегодня был удачный вечер. В парке было тихо. В руках у некогда белокурой, а сейчас грязно-кровавого цвета волос девушки скомканно лежала окровавленная бумажка с криво написанным именем на нем: «Андреа»…