Терновая клетка

      Я замерла с карандашом в руке, с той ночи прошло пару дней, а странный сон всё ещё не выходил у меня из головы. Особенно последние слова Сирены, о каком «зове крови» она говорила? В книгах, я ничего связанного с ним не встречала. И эта страшная чёрная тень в холле, почему она тянулась ко мне? Всё так странно, словно меня кто-то ведёт по следу из хлебных крошек. Но что меня ждёт в конце этой дороги? Хочу ли я знать всю правду? Некоторые тайны и секреты иногда лучше не трогать вовсе. Тёплый ветерок приятно ласкал моё тело, забираясь под одежду. Я посмотрела на голубое небо. Если бы я знала, что так внезапно исчезну, то заботилась о родителях, бы лучше. Из-за сумасшедшего графика работы, я нечасто им звонила, но знала, что стоит мне набрать номер, и они ответят, мне. Нужно было больше ценить моменты, когда мы были вместе. Надеюсь, у них всё хорошо, просто дождитесь меня и будьте здоровы, пока я не вернусь. Прогнав грустные мысли, я продолжила рисовать. Воздух был буквально напоён запахом цветов, даже голова немного кружилась. Дивный сад, который был в полном цвету, прежде я не видела место красивее этого. Я рисовала до тех пор, пока солнце не спряталось. Подождите, это не солнце, а тень. Я подняла свой взгляд и увидела Джеймса. Он с серьёзным выражением лица смотрел на мой набросок.       — Господин, вы загораживаете мне вид. — Хмуро произнесла я.       — Что ты рисуешь, малышка? — Он опустился на траву и сел рядом.       — То дерево. — Я указала на дерево с красивыми розовыми цветами. Оно было довольно высоким, с овальными листьями, с белой опушкой, по краям. Его цветы чем-то напоминали розу.       — Интересный выбор. Хотя этот цветок чем-то напоминает тебя.       — Почему?       — Это камелия. Они являются красивым, но бездушным цветком — эмблемой холодности и черствости чувств. Означают красивых, но бессердечных женщин, которые, не любя, завлекают и губят. — На его губах появилась кривая усмешка.       — Ваше сравнение ошибочно. — Сквозь зубы процедила я. Каким боком оно подходит ко мне? Снова чушь городит, лучше бы не спрашивала.       — Ты довольно холодная женщина.       — Потому что не бросаюсь в ваши объятия?       — Это тоже одна из причин. — Джеймс лёг на траву и подпёр голову рукой. Его поведение совсем не похоже на аристократа.       — Вы ничего обо мне не знаете. Прекратите сами придумывать того, чего нет на самом деле. Прежде чем судить о человеке или о его жизни, помните, что делаете вывод исходя лишь из того, что вам дали увидеть. Полную картину, вы сможете увидеть только, если человек сам этого захочет.       — Ты тоже ничего обо мне не знаешь, но судишь по тому, что слышала.       — Это не так.       — Разве? — Он выгнул бровь.       — Я вижу только вашу плохую сторону, другую вы передо мной не показывали, поэтому моё отношение к вам соответствующее.       — Плохую сторону, значит. — В его глазах блеснул странный огонёк. — Малышка, ты не видела действительно плохих людей.       — Снова ваша догадка?       — Ты такая забавная. Разговоры с тобой никогда не дают скучать. Даже твоя дерзость меня не беспокоит. Ты стала исключением из этой скучной жизни. — Голос Джеймса звучал мрачно и потерянно, словно он действительно устал от всего.       — Звучит как странный комплимент.       — Это он и был. Кто тебя учил рисовать?       — Сама, никто не учил. — Обучение в художественной школе и всё остальное опустим.       — Правда? Думаю, у тебя талант. — Он улыбнулся, я не слышала сарказма или насмешки в словах мужчины.       — Благодарю.       — Тебе больше подошло работать в торговой гильдии, чем во дворце.       — Меня всё устраивает. — Уверенно произнесла я.       — Не может быть. Это место такое душное и пустое, находясь здесь, чувствуешь, будто скоро задохнёшься от тугой удавки, которая всё сильнее перетягивает горло.       — Вам так сильно не нравится дворец? — Я удивлённо смотрела на него. Джеймс ведь довольно часто ходит к Маркусу. Тогда почему так сказал?       — Да, но это секрет. — Мужчина снова улыбнулся и приложил палец к губам.       — Снова шутите?       — Малышка, сейчас я сказал правду. Дворец, даже такой, как ты может сломать крылья.       — Ваши крылья он тоже сломал?       — У меня их никогда не было. Моя жизнь была полностью выстроена другими, ещё до моего рождения. Как бы я не сопротивлялся, всё бесполезно.       — Значит вы уже сдались.       — Что? — Джеймс приподнялся с травы и удивлённо смотрел на меня.       — Если вы говорите такие слова, вы уже сдались. Пока не прекращаешь сопротивляться, ещё есть шанс. — Я слабо улыбнулась и подняла глаза к небу. — Это то, чему меня учили, если я бы всё время сдавалась, они бы очень расстроились.       Даже проблемы со здоровьем или на работе, разные неурядицы в жизни, меня никогда не останавливали, я продолжала идти до конца. Родители всегда учили не отчаиваться и идти до конца, ведь пока ты не сдаёшься, всегда будет шанс, на лучший исход.       — Кто были эти люди?       — Секрет. — Я тихо рассмеялась.       — Так не честно, ты ведь узнала мой. — Недовольно пробурчал мужчина.       — Но ведь, я не заставляла его вас рассказывать, так что всё честно. Умейте принимать поражение, сэр Хилтон.       — Джеймс, можешь назвать меня по имени. — Неожиданное, конечно, заявление.       — Отказываюсь. — Я сложила свои вещи в корзину и поднялась с травы.       — Что? Но почему? — Он схватил меня за руку.       — Наши статусы с вами очень разные.       — Разве тебя беспокоит что-то подобное?       — Нет, но со стороны это будет выглядеть странно. — Я осторожно высвободилась из его хватки.       — Тогда, когда мы наедине. — Голубые глаза Джеймса пристально смотрели на меня.Снова, это ощущение, будто они с принцем похожи, или просто кажется.       — Я подумаю над вашим предложением. — Достав из корзинки кекс с шоколадом, я протянула его мужчине. — Они получились довольно вкусные, попробуйте. Сладкое поднимает настроение.       — Ты часто так говоришь?       — Очень.       Джеймс принял из моих рук угощение и рассматривал его, я неосознанно рассмеялась и произнесла:       — Будьте уверены, я ничего туда не подсыпала. Кстати, не обижайте Диану, она хорошая девушка.       Сделав небольшой поклон, я развернулась и направилась обратно во дворец. Джеймс сегодня сам на себя не похож. Он ведь был исключением из правил романа, в котором почти все мужчины любили Маркуса. История этого человека почти не упоминалась, только короткие описания характера. Больше говорилось, насколько была ужасна семья Хилтон. Даже о матери Джеймса ходили лишь слухи, которые говорили, что она была рабыней из соседней страны. Словно кто-то пытался спрятать его в тени и не выпускать. Конец у романа был довольно странным и скомканным. Джеймс внезапно пропал со страниц и больше о нём не упоминалось. Стоит заметить, что наше общение в этот раз вышло вполне сносным. До самого вечера, у меня больше не было возможности отдохнуть. Поэтому, когда рабочий день закончился, я сразу же направилась в свою комнату, но меня чуть не снесли с ног Розали и Амелия.       — Лилиана, ну почему нам постоянно приходится тебя искать?       — У нас такие новости, ты будешь в восторге.       — Что снова случилось? — Я улыбнулась девушкам. Они, как всегда, энергичны и полны энтузиазма.       — В честь дня рождения принца будет проведена охота, и мы все втроём поедем туда помогать. Разве это не потрясающе?       — В лес Тирейф запрещено заходить простым людям, но мы сможем его увидеть.       — Значит началось. — Пробормотала я.       — Что-то ты выглядишь не особо радостной. — Амелия нахмурилась.       — Просто, я удивлена. Это очень неожиданная новость. — Я нервно рассмеялась. События романа уже начали свой ход. Теперь начнётся настоящее противостояние императрицы и Маркуса.