Терновая клетка

      Я бегу так долго, что всё тело болит. Тонкие и страшные ветви царапают мне лицо, крепкой хваткой цепляются в волосы. Лёгкие горят от боли. У меня нет больше сил, но, превозмогая усталость, сворачиваю на новой развилке и останавливаюсь. Снова тупик. Я со злостью смотрю на зелёную ограду, она такая высокая, что, кажется, достаёт до неба. Почему я не могу выбраться из этого лабиринта? Туман тонким полотном укрывает землю, я снова делаю шаг и слышу мерзкий хруст. Осторожно смотрю вниз и вижу, что земля усеяна костями. Они слишком длинные для животных. В ужасе я отступила назад. Раздаётся такой же хруст. По спине бегут мурашки, к горлу подступает кислота. Мне хочется закричать, но голос будто пропал. Мерзкий хруст звучит отовсюду, пока я не различаю шёпот.       — Ты…       — Это сделала ты…       — Ты…       Я подскочила в кровати, задыхаясь, дрожа от липкого холода, ползущего по телу. Вокруг расстилалась тьма комнаты, которую едва нарушала одинокая свеча.       Сон. Это был только сон. Какое-то время я ещё прислушивалась к звукам ночи. Затем откинулась на подушку, чтобы заснуть, но ничего не выходило. Если бы я дома рассказала родителям, что мне снятся подобные сны, то они предложили бы мне показаться специалисту. Я усмехнулась своим мыслям. На фоне всего происходящего, они мне казались глупыми. В моей голове давно стерлось понятие что нормально, а что нет.       Поднявшись с кровати, я провела рукой и зажгла камин с оставшимися свечами. Так намного лучше. Иногда эти силы приносят пользу. Из небольшого зеркала на меня смотрела растрёпанная девушка, со слипшимися волосами и немного осунувшимся лицом. Боже, неужели это я? Моё самобичевание слишком затянулось. Как бы мне ни хотелось, ничего не изменится. Если и дальше так продолжу, то станет совсем плохо. Я скинула с себя ночную рубашку. Она быстро скользнула вниз. За широкой ширмой стояла ванна с водой, которая давно остыла. Нужно было раньше помыться, когда её только наполнили, но мне ничего в тот момент не хотелось. Я опустила руку в воду и немного нагрела. Никогда не думала, что стану ходячим теном для воды, который умеет швырять молнии и огненные шары. Можно даже попробовать готовить еду с помощью магии. Точно, я не готовила с тех пор, как покинула столицу. Раньше меня очень успокаивала готовка и отвлекала. Если не смогу вернуться домой, можно попробовать открыть небольшое кафе. Мне действительно нравилась эта идея. Осталось только избавиться от Императрицы и остаться в живых…       — Это ведь совсем просто… — Тихо произнесла я.       — Что просто? — Знакомый голос раздался за моей спиной.       — Риан? Когда ты… Когда ты вернулся? — Я заерзала в ванной, но поняла, что только усугубляю ситуацию.       — Я спал на полу с другой стороны кровати и услышал, как ты зажгла камин. — Мужчина зевнул.       — Почему ты лёг на полу?       — Не хотел тебя беспокоить. Ты наконец-то уснула.       Я обречённо вздохнула. Уверена, он не договаривает правду. Знала бы, что Арриан в комнате никогда бы не разделась так спокойно. Я услышала шорох и почувствовала, как мужчина прислонил лоб к моей мокрой спине.       — Что такое? — Спросила я.       — Я просто рад, что ты снова стала прежней и разговариваешь со мной.         — Прости, я…       — Знаю, ничего не объясняй. — Он не дал мне закончить.       — Спасибо, что ты был рядом. Одна бы я не справилась.       Арриан шумно выдохнул, а после ушёл. Сквозь щель я увидела, как он лёг на кровать. Что его расстроило? Я не понимала. Моё сердце кольнуло. Иногда мне всё ещё трудно понять, о чём он думает. Я вылезла из ванной и обмоталась полотенцем. Вещей на смену мы много не брали, а моя сорочка была вся в поту. Мне не хотелось снова её надевать. По коже прошлись мурашки. Комната ещё хорошо не прогрелась.       — Долго ты ещё планируешь там стоять? — Арриан приподнялся и посмотрел на меня.       Я почувствовала, как жар липнет к щекам. Он уже видел меня голой и не раз, но мне всё равно было стыдно. Я покраснела ещё сильнее, только в этот момент, заметив, что Арриан всё это время был без рубашки.       — Подойду, как только ты подвинешься. — Пробурчала я. Мы снова делили на двоих одну комнату.       — Прошу, моя леди. — Приторно сладким голосом проговорил мужчина.       — Прекрати паясничать.       — Как грубо. Это проявление хороших манер, как и полагает джентльмену.       — Ну, ну. — Я закатила глаза. Арриан был таковым, только иногда.       — Тебе порой стоит вести себя так же.       — Вынуждена отказаться. — Улыбнувшись, я подошла к нему и села рядом. — Уж простите, но я планирую прожить долго, а не умереть на дуэли, защищая честь, и с моим характером, это будет наиболее вероятным исходом.       — Браво, леди. Вы меня обставили. — Он шутливо похлопал в ладоши.       Больше всего на свете мне сейчас хотелось прикоснуться к нему, провести пальцем по красивым мускулам. Боже, что со мной? Я видимо в ванной перегрелась. Что творится у меня в голове? А может я просто всё ещё не отошла от того дня? Какого чёрта, мои спящие и ленивые гормоны разбушевались? Держи себя в руках. Я быстро схватила одеяло и закуталась в него.       — Ты почему не одет? — Хмуро спросила я. — Нормальные люди не спят на полу зимой полуголые.       — Смотря, как сложилась ситуация.       — А можно без шуток?       — Если без шуток, я выпил очень много. До сих пор голова болит.       — Ясно. — Я снова отвела взгляд.       — Ты что, стесняешься? — Уголки его губ приподнялись.       — Да, немного. Ты раньше передо мной так не ходил.       — Забавная реакция. — Теперь уже без тени улыбки произнес он, пристально наблюдая за выражением моего лица. — Очень забавная.       — Уж извини, но я не разделяю твоего восторга.       — А зря… Иногда, я думал, что ты во мне и мужчину не видишь. Это даже удивляет.       — Угомони свою буйную фантазию. — Я выставила руки вперёд. — В моей голове и так беспорядка хватает. Она не забита подобными мыслями постоянно.       — Какими мыслями? — Он взял меня за руку и притянул меня к себе. Его тёплое дыхание щекотало мне шею. — Я бы с радостью узнал, что творится в твоей прелестной голове.       — Там нет ничего интересного. — Наш разговор выходит каким-то странным и явно ведёт не туда, куда нужно.       — Очень сомневаюсь. — Арриан смотрел мне прямо в глаза.       Я почувствовала, как его руки переместились ко мне на талию, а после скользнули ниже, намёком на ласку. Я резко вдохнула воздух. С Аррианом, у меня не было шанса что-то просчитать. Наши отношения менялись, как и мы сами. Моё дыхание сбивал не страх, а нечто иное. Пленительное и острое удовольствие от риска. Волнение, которое заставляло сердце стучать быстрее. И как бы я себя не обманывала, мне нравились прикосновения Арриана. Они были нежными и тёплыми. Этот мужчина манил себе, как огонь в очаге. Он никогда не причинит мне вреда и не сделает, то что не понравится. Арриан не торопил меня, он просто всегда был рядом, верил и поддерживал.       — Я скучаю по твоему настоящему цвету волос. — Прошептала я и провела рукой по его щеке.       — А мне твой нынешний наоборот нравится больше. Он напоминает свет звёзд. — Губы мужчины трогает слабая улыбка.       Я немного нахмурилась. Не ожидала, что он сравнит седину со светом звёзд.       — Красота в глазах смотрящего. — Арриан словно понял, о чём я думаю. — Мне всё в тебе нравится. Ты — это ты, и не важно, что произойдёт. — От его слов всё внутри скрутилось в тугой узел. Он не видел, что я натворила.       — Там, на озере, что-то во мне хотело убить тех ведьм. Я не могла контролировать силу. — Честно призналась я и прикусила губу. — А если эти силы так сильно изменят меня, что я перестану быть собой? Когда я думаю об этом, то жутко боюсь.       — Всё будет хорошо, слышишь? — Он прислонил свой лоб к моему. — Ты не изменишься. Самый большой враг — это страх. Он толкает людей на необдуманные и ужасные поступки. Главное не поддаваться ему. Уверен, ты научишься контролировать свою магию, а если нет — моё предложение сбежать из страны всё ещё в силе.       — С тобой я готова сбежать куда угодно, но не сейчас. — Я тихо рассмеялась.       — Мне очень нравится, когда ты смеёшься и улыбаешься. На душе сразу становится легче. — Его дыхание касалось моих губ. — Что бы не случилось в будущем, мы преодолеем это вместе. Я никогда не откажусь от тебя, попробуешь сбежать, и я приду за тобой. Я приду даже к самому Дьяволу или на край света.       — Не давай таких обещаний, а не то я могу поверить… — В моей груди разгорался пожар.       — Воспринимая это как хочешь, я никогда не откажусь от своих слов, потому что люблю тебя. С тех пор, как мы проснулись в одной постели, мои мысли только о тебе. Может, это случилось и раньше, я и сам не знаю.       От прямоты его слов по мне пробежали мурашки. Но меня потрясли не сами слова, а его потребность во мне. Я не предполагала, что могу быть объектом таких чувств. Мне нужно было что-то ответить, но голова была пустой. Это признание отличалось от других.       Я открыла рот, но его губы коснулись моих, похитив все слова. Не было ничего медленного и сладкого в том, как он меня целовал, я всей кожей чувствовала его желание. Оно было таким опаляющим, что сводило с ума. Я поцеловала его в ответ, крепко прижимаясь к мужчине. Если эти чёртовы силы покинут меня, так тому и быть. Может, оно будет и к лучшему. Я не могу быть уверена, что точно вернусь домой, но попробую найти другой выход в борьбе с Императрицей. Арриан прав, наш самый большой враг — это страх, я должна перестать бояться. Мне надоело постоянно оглядываться назад. Хотя бы немного, я хочу побыть эгоисткой. В прежней жизни, я себе этого никогда не позволяла. Став старше, я старалась быть достойной родителей, работы, друзей и того, что выжила. Сначала меня ограничивала болезнь, а потом и я сама.Несмотря на то, что я многое забыла, некоторые чувства и воспоминания остались довольно чёткими и яркими. Мне давно пора выбраться из клетки, в которую я себя загнала. Арриан стал моим катализатором. Если такой человек будет рядом, даже в чужом и далёком мире, я смогу стать счастливой.       — Проклятье, ты так прекрасна. — Хрипло прошептал он. — Если скажешь остановиться…       Я отрицательно покачала головой. Мне не хотелось останавливаться. Он снова поцеловал меня, и я перестала думать о чем-то, кроме его губ, которые действовали так опьяняюще. Мы целовались, пока мое сердце не начало колотиться, а кожа гореть от удовольствия. Я почти задыхалась, но мне было так хорошо в его объятиях. Его пальцы описывали круги, сначала маленькие, потом побольше, пока он не опустился ниже пупка, а его большой палец почти касался снизу моих грудей. Он просто гладил меня по животу, но ощущение было новым. По телу побежали волны жара. Еще немного спустившись, рука скользнула между моими бедрами. Изучив мое тело, он принялся играть на нем, словно на музыкальном инструменте. Ощущения охватили все мое сознание, погружая разум в пелену тумана. Я едва дышала от вихря внизу живота и ноющей тяжести в груди. Стоны слетали с моих губ один за другим. Пальцы Арриана были там, где меня не касался ни один мужчина. Я позволила ему всё, что не позволяла другим, потому что сейчас мне казалось это правильным. Водоворот ощущений казался немыслимым. Вскоре горячая волна удовольствия прокатилась по моему телу. Не знаю, произнесла я его имя, или выкрикнула что-то бессвязное, но мне показалось, что прошла вечность, прежде чем я смогла открыть глаза.       Мое сердце только начало успокаиваться, когда я осознала, что он приложил ладонь к моему животу, а другой рукой прижимает к себе мое обмякшее тело. Это как-то нечестно. Надо что-то сказать, но что? Неужели ему не хочется большего? Поблагодарить будет ещё страннее, чем просто молчать. Когда дело доходит до подобных вещей, я полный ноль. Меня начала охватывать злость, а после и холод. Арриан это почувствовал, потому что он накрыл нас одеялом и ещё сильнее прижал к мне себе.       — Чтобы не мерзнуть, нужно отрастить немного жирка. — Шутливым тоном произнёс мужчина.       — Иногда ты невыносим. — Прошептала я. Как он может выдавать такое, после произошедшего?       — Но нравлюсь тебе.       — Очень. — На моих губах появилась улыбка.       — Ты мне тоже чертовски нравишься, но пока мы дойдём только до этого.       — Почему? — Я не смогла скрыть своего удивления.       — В другой раз расскажу, а теперь спи, моя ведьма-недоучка. Надеюсь, тебе приснюсь я, в самых развратных снах, которые только можно представить.       Я тихо рассмеялась. Мне нравилось находиться в его объятиях. Пока мои чувства к Арриану нельзя назвать любовью, но уверена, что они изменятся.