A Raven with a Fox soul / Ворон с Лисьей душой

Сидя на тротуаре поздней ноябрьской ночью под ледяным дождем, промокший Кевин нервно стучал ногтем по экрану телефона. Прошло только сорок минут с рокового звонка, перевернувшего мир Ваймака, но Дэй уже отчаялся. Хотя на что он надеялся, когда звонил отцу, который находился в другом штате? Что тот примчится первым же рейсом на помощь сыну? Ха, глупый и очень отчаянный поступок. Но с другой стороны, кому ещё было звонить? Неожиданно перед Кевином остановилась потрепанная машина, обрызгав итак промокшего парня. Свет фар ослепил Дэя, и он не сразу заметил открывающуюся дверь. — Тебе повезло, что я только собрался ехать в аэропорт, когда ты позвонил. Иначе бы я уже был высоко над землёй, позвони ты позже. Ошарашенный Кевин поднял голову, щурясь от света фар, и увидел темноволосого мужчину. Ваймак стоял, облокотившись на капот и не обращая внимания на дождь, с интересом разглядывал парня. Когда взгляд остановился на перебинтованной руке, Дэвид нахмурился , а глаза его потемнели. Не сказав больше ни слова, он кивнул на переднее пассажирское сиденье и сел за руль. Путь до аэропорта прошёл молча, ни отец ни сын не могли подобрать нужных слов, чтобы начать разговор. Подъехав к зданию, освещенному множеством фонарей, Ваймак припарковался и вышел из машины. Кевин, не спеша, двинулся следом. Когда все нужные проверки были пройдены, Ваймак повёл Дэя в кафе. Заказав по чашке кофе и салат Кевину (он отказался съесть что-то сытнее, мол, много калорий), Дэвид прочистил горло, прежде , чем начать разговор: — А теперь, когда мы в тёплой и безопасной обстановке, рассказывай что за херня происходит. И Кевин, описывая все подробности, рассказал, как узнал о письме матери, об отце, о переломе , о его друге Натаниэле и Жане, что помогли ему выбраться и об отчаянном звонке ему. Дэвид жадно впитывал всю информацию, попивая горячий кофе, который им принесли. Когда речь зашла о Нате, сердце защемило и застучало сильнее, намереваясь выпрыгнуть из груди. Чувство вины тяжелым грузом осело на плечи мужчины, а неприятный ком в горле мешал стабилизировать дыхание и унять вихрь мыслей. Ваймак уже хотел расспросить подробнее о Веснински, как его состояние и жив ли он вообще, но во время захлопнул рот. Никто не должен знать о миссии Натаниэля, это может навлечь неприятности на Дэя и на самого Веснински. Тем более Дэвид был бессилен сейчас, да и на данный момент ему надо позаботиться о сыне, который нуждается в поддержке и защите. Натаниэль прирожденный Лис , а это означало только одно — он хитрый и сильный, он справится. *** Лисью башню можно было увидеть даже ночью: яркие рыжие цвета слепили Кевина, привыкшего к чёрному Гнезду. Машина Ваймака была припаркована на стоянке общежития. Эту ночь Дэй провёл в квартире отца, а с утра было решено ехать в Лисью башню, чтобы устроиться в одной из комнат. Ваймак принял решение взять Кевина вторым тренером Лисов, пока тот будет восстанавливаться. Поднявшись на нужный этаж, Ваймак подошёл к первой двери и, постучавшись, подмигнул взволнованному Дэю. Дверь открылась почти сразу, видимо, тренер успел оповестить Лисов. На пороге стоял высокий парень, из-за плеча которого выглядывала темнокожая девушка. Когда ей удалось рассмотреть гостей, она вышла вперёд и широко улыбнулась Кевину. — Привет! — Девушка протянула руку, и Дэй неуверенно пожал ее, — Я Даниэль Уайлдс, капитан Лисов. Для своих просто Дэн. Это Мэтт, — Дэн кивнула в сторону парня, — а ты - Кевин Дэй. Что ж, милости просим. *** Знакомство с Лисами-старшекурсниками выдалось весьма легким и дружелюбным , не считая Сета Гордона и его девушки Элисон. Те приняли его как богатенького отморозка, который будет только мешать. Когда беседа была в самом разгаре, дверь в комнату открылась с глухим стуком, и на пороге показались два одинаковых блондина и высокий темноволосый парень с радужным свитером и яркой улыбкой. Он обвёл гостиную взглядом и остановил его на Дэе. Затем развёл руки для объятий и направился к Кевину. Смущенный таким действием Дэй не сдвинулся с места, но обнять позволил. Счастливый парень отстранился и шагнул назад, — Я Николас Хэммик, для своих Ники. Это мои кузены, — он указал на двух близнецов, стоявших у двери. Один, нахмурившись, прислонился к косяку двери. Другой крутил в руках нож с безразличием на лице. Кевину он показалася смутно знакомым. Ники помахал рукой перед лицом Кевина, привлекая внимание: — Хэй, земля вызывает Кевина. Лучше не связывайся с ними, о да, тот что «нормальный» - Аарон, а тот с ножом в руке - Эндрю. Они братья Миньярды. Теперь, когда этот радостный парень Ники представил своих кузенов, Дэй наконец вспомнил, где встречал Эндрю. Он приходил вербовать Миньярда в команду Воронов, но тот отказался. Да, встреча прошла в отнюдь не дружелюбной обстановке. Кевин отчетливо вспомнил боль в рёбрах и нехватку кислорода. Внезапно, рядом с ухом, буквально в пару миллиметров от него, пролетел нож, блеснув острым лезвием. Кевин вздрогнул и отпрянул. Все разом обратили внимание на Миньярда. Эндрю, как ни в чем не бывало, оттолкнулся от стены и медленно направился к выходу, на ходу бросив: — Уже виделись. Похоже, жизнь в Лисьей Башне будет «веселой» и весьма опасной для здоровья. Но в любом случае - это лучше, чем жить в Гнезде, где ты всегда будешь вторым. *** Спустя два года, декабрь — Во сколько мы договорились встретиться? Кажется, белка опаздывает, — Натаниэль фыркнул, явно раздражаясь от нетерпения пунктуального француза, капающего ему на мозги. Ванесса задерживалась на семь минут, а Жан-опаздывать-не-красиво-так-нельзя-Моро весь извёлся, явно оскорбленный поведением подруги. Веснински смерил того ледяным взглядом, ментально призывая перестать раздувать из мухи слона, но Жан, кажется, не замечал намеков. — Если ты не заткнешься, мне придётся тебе помочь, — Моро стушевался на его угрозу, но причитать не перестал, бубня себе под нос. Наконец, по коридору стали слышны стук каблучков, и, через пару секунд, в поле зрения друзей появилась взбудораженная чём-то Наттри. Девушка виновато улыбнулась, но при этом глаза ее сверкали. Натаниэль вопросительно изогнул бровь, когда Ванесса перевела на него взгляд. — Парни, у меня есть новость, но, — девушка замолкла, подбирая слова, — Но я не знаю, хорошая она или плохая. Нат переглянулся с Моро. Плечи Веснински напряглись, готовясь к худшему, но лицо не поменялось: все та же безразличная маска была на лице парня, и только, вскользь, глаза отзеркаливали настоящие эмоции. Натаниэль вообще редко снимал с себя «хитиновое покрытие», которое защищало его. Наверное, в последний раз он был живым и счастливым на той тренировке с Дэн и Чейзом, которые стали ему сестрой и братом. В тот день Дэн показывала новый прием, изученный на дополнительной тренировке с Ваймаком, а Чейз попытался его повторить, но вышло нелепо. Тогда Нат чувствовал себя спокойным и защищённым, открыто и непринужденно смеясь вместе с Лисами. Но сейчас он Ворон, опустошенная и сломанная птица, застрявшая в клетке Короля и его цепких когтистых лапах. Натаниэль переглянулся с Жаном. Тот слегка кивнул Ванессе, мол, продолжай. Девушка нервно кашлянула, прочищая горло и теребя рукав чёрной бархатной блузки. Через некоторое время, за которое Наттри собиралась с силами и мыслями, она подняла свои янтарные глаза и, глядя в никуда, продолжила: — Меня покупают, — Ванесса сжала губы в тонкую белую полоску и выдохнула. Переведя взгляд, она осмотрела парней, боясь, что те ее не поймут. Но лица Воронов выражало ничего; Нат и Жан явно ждали пояснение про это расплывчатое заявление, — Я перехожу в команду Шакалов. Наттри стояла, затравленно опустив голову; плечи были ее напряжены, а сама девушка не желала поднимать глаза. Ее одолевало чувство вины и Ванессе казалось, что она предала весь мир. Но в момент, когда она решилась посмотреть на парней, что стали ей братьями, Ванесса ожидала чего угодно, но только не этого. Натаниэль Веснински, хладнокровный парень, что должен был когда-то стать новым Мясником, человек, которой не боится перечить Морияме, парень, которого изрядно помотала жизнь и люди не видели на его лице никаких положительных эмоций, сейчас стоял и искренне улыбался. Натаниэль Веснински улыбался! Это был не хищный оскал, не ироничная ухмылка, ни что-либо ещё, это была настоящая, неподдельная радость за подругу, настоящий Натаниэль, которому не нужно притворяться среди близких ему людей. Это был поистине исторический и запоминающийся момент для Наттри и Моро, которые так и стояли опешившие, не двигаясь. — Это потрясающая новость, белка! — Веснински сверкал улыбкой, а на его щеках играли ямочки. Ванесса облегчённо засмеялась; плечи ее опустились, спина выпрямилась , а в глазах плясали искорки веселья. Жан улыбнулся своей фирменной скупой улыбкой и запустил пятерню в волосы. — Когда ты уезжаешь? — Моро прислонился плечом к чёрной стене, сложив руки на груди. — В это воскресенье меня переводят. Так что у нас есть четыре дня, чтобы я успела вам надоесть, — Наттри улыбнулась, но через мгновение, улыбка ее погасла, — Вы не обижаетесь? Если что, я все ещё могу ост... — Вот только не надо нести чушь, белка, — Натаниэль взял подругу за плечи, трепетно поглаживая их большими пальцами, — Это твой шанс сбежать от этого дерьма, так что даже не смей думать о том, что мы обижаемся и тому подобное. Мы рады, что у кого-то из нас есть такая возможность. Поэтому беги и не оглядывайся, белка. Ванесса была на грани того, чтобы разрыдаться. Она благодарила судьбу за этих двух несносных идиотов, которых она любила всем сердцем. Быстренько утерев выступающие слезы, она хитро прищурилась и, хлопнув Натаниэля по плечу, бросила, срываясь с места: — Ты вода, Нил, попробуй поймай нас, — девушка ухмыльнулась, ускоряя шаг. — Вы что, дети малые, чтобы в догонялки играть? — Веснински посмотрел на Жана, который ну уж точно должен был его поддержать. Но Моро лишь невинно пожал плечами, как и Ванесса, срываясь с места и унося ноги. — Ну держитесь, — Натаниэль хищно ухмыльнулся, предвкушая вкус победы; в глазах плясали искорки азарта вперемешку с детским весельем. Парень бежит, набирая скорость, и с громким смехом салит Жана. Тот ворчит от досады, но не отстаёт. Сегодня им точно достанется. Хотя кого это волнует? Они счастливы здесь и сейчас, и плевать они хотели на строгие правила Гнезда, на наказание Рико и Тецудзи, на Воронов. Им хорошо вместе. Они счастливы. *** Прошла неделя. На дворе двадцатое декабря. Наттри официально перевелась в другой университет и теперь является игроком команды Шакалов. Она писала и пишет каждый день, начиная с ее приезда в другой штат. Ванесса даже прислала видео обзор на ее новую комнату и сожительниц. Это оказались две хорошенькие девушки лет двадцати с цветными волосами. Первую звали Анабель, а вторую Роксана. Белка подружилась с ними почти сразу, и теперь они везде ходят вместе. Натаниэль был очень рад за подругу и искренне желал удачи и побед. Лёжа в постели перед вечерней тренировкой, парень проверял свои сообщения . Жан в это время тихо посапывал в подушку, поэтому Веснински было нечего делать. Чтобы не умереть со скуки он решил почитать свои переписки ( тоже люблю так делать, но не суть ). Натаниэль пролистал все чаты на самый вверх. Первой в списке, конечно же, была Ванесса, которая, буквально, пару минут назад прислала ему селфи с Роксаной; они сидели в столовой и улыбались: у белки был испачкан нос в сливках, а у ее подруги нарисованы усы кетчупом. Видимо, девушки сидели на ланче. Веснински ухмыльнулся и напечатал ответ. Через пару секунд Ванесса отправила ему много веселых смайликов. Следующим в списке был неизвестный номер, на который Натаниэль писал каждый день, а затем удалял сообщения. Номер принадлежал Ваймаку. Повторяя в голове снова и снова заученный номер, Нат вспомнил, что завтра стукнет ровно девять с половиной лет: столько же ему было, когда в Лисью Нору заявился агент Курт со своим блядским заданием. Он не виделся с Лисами и Дэвидом с Эбби чертовых девять с половиной лет. От неприятного тянущего чувства в груди, Натаниэль кинул телефон в сторону стены; мобильник отлетел с глухим ударом и приземлился обратно на кровать. Сжимая кулаки до побеление костяшек, Веснински схватил пачку сигарет и направился к единственному крохотному окну в комнате. Оно было под потолком, поэтому парень поставил на стул табурет и аккуратно взобрался на шаткую конструкцию. Открыв форточку, Веснински достал из пачки одну сигарету , поджег ее и затянулся. Дым прошёлся по легким, отдаваясь приятным привкусом мяты на языке. Натаниэль прикрыл глаза, стараясь не думать ни о чем, но выходило хреново. В голову лезли мысли о Ванессе, Кевине, Лисах, Рико и Жане. Сделав последнюю затяжку, он по привычке потушил сигарету о своё запястье и удовлетворенно спрыгнул с табурета. Окно Нат закрывать не стал: табачный дым должен выветриться из комнаты, прежде, чем проснётся Жан. Моро ненавидел, когда его сокомандник курил в спальне ( Веснински часто доставалось от ворчливого француза по голове, но нашего Натаниэля жизнь ничему не учит). Прибрав за собой, нападающий взглянул на часы: пол седьмого. До тренировки еще почти два часа. Неожиданно, Натаниэлю в голову пришла мысль. Недолго думая, он схватил чёрную барсетку, в которой было все необходимое, и натянул чёрное худи, на спине которого красовалось «Wesninski». Тихо закрыв дверь, Натаниэль вышел из комнаты и направился на этаж выше. Идя по темному коридору, еле освещаемому флюоресцентными лампами, парень раздумывал над своим кривым планом. Рико сейчас был на дополнительной тренировке у Тэцудзи, поэтому их комнаты будут пустовать. Сейчас был идеальный момент, чтобы провернуть то, ради чего он вообще попал к Воронам. Пора перестать мельком подслушивать чьи-то разговоры, не имеющие смысла. Натаниэль Веснински собирался проникнуть в комнаты Рико и Тэцудзи Мориямы, чтобы найти имеющие вес доказательства. Идея рисковая и безбашенная, ведь никто не знает во сколько точно вернётся Рико и Тэцудзи, будут ли вообще там нужные бумаги и не попадётся ли Нат. Но об этом думать времени не было, поскольку каждая минута на счету. Нат подошёл к нужной двери и прислушался. В комнате было тихо. Коридор также был пустым, поэтому нападающий быстрым движением руки открыл дверной замок , при помощи специальных отмычек, полученных от Курта. Покончив с замком, Натаниэль прошмыгнул внутрь и захлопнул дверь. Комната Мориям была соединена узким коридором; левая дверь вела, как оказалось, в спальню Рико, а дверь напротив - в кабинет Тэцудзи. Веснински направился направо; дверь была закрыта, поэтому парень вновь воспользовался отмычками. Кабинет тренера Воронов выглядел самым простецким: рабочий стол, кресло, книжные полки, открытые шкафы, набитые цветными папками и блокнотами, ковёр. Слева от двери стоял небольшой комод из чёрного дерева, на котором стояла сумка «дипломат». Прикрыв дверь, Нат принялся шарить в дипломате. Улов был маленьким и неинтересным: таблетки, футляр от очков, отчеты всех Воронов, пенал с канцелярией и небольшой календарик, с помеченными днями. Вернув все на место, Веснински подошёл к столу и прошёлся по нему взглядом: на глянцевой поверхности стоял стаканчик с чёрными ручками, кружка недопитого кофе и стопка тетрадей. Быстро пролистав все три тетрадки, он присел на корточки и начал проверять ящики стола. В двух из них было пусто, в третьем лежала пачка жвачки и дело каждого Ворона, а вот четвёртый ящик был закрыт. Что-то щелкнуло в груди Натаниэля и он почувствовал, что на верном пути. Подобрав нужные отмычки, он принялся ковырять ими в отверстии. Когда до него донёсся приятный щелчок, Веснински выдвинул ящик и увидел стопку аккуратно сложённых папок. Положив их на стол, парень начал бегло изучать их содержание. Сердце приятно затрепетало, когда Нат понял, что это те самые бумаги. Здесь были как неопровержимые доказательства, так и некоторые ниточки, по которым можно было «зайти с другой стороны» и взять Мориям с поличным. И оказалось, что Рико погряз в этом по самые уши. Довольный своей работой, Веснински сфотографировал свои находки и убрал все на место, закрыв ящик на замок. Пройдя по коридорчику, ведущему к выходу, он услышал, как кто-то тихо переговаривается, подходя все ближе к комнате Мориямы. Душа Ната ушла в пятки, и внутри все похолодело. Рико или, ещё хуже, Тэцудзи вернулся. На раздумья времени не было, поэтому, не придумав ничего лучше, он забрался в шкаф в прихожей и зарылся в одежде, висящей на вешалках. Дверь открылась и послышалось чертыхание. Вошедший простился с собеседником и захлопнул дверь. Щелчка не последовало, и Веснински обрадовался: дверь не заперта. — Какого хуя, я закрывал эту чёртову дверь, — голос Рико был напряжен и звенел от ярости, на что Нат тихонько хихикнул. Снаружи послышалась возня: Морияма снимал обувь и верхнюю одежду. Кажется, Веснински забыл как дышать, поскольку тяжелые шаги приближались к шкафу. Парень уже приготовился к своему раскрытию, как неожиданно для него, шкаф открывать не стали. Похоже, рядом висели крючки, на которые Рико повесил своё пальто. Нат выдохнул и принялся ждать, пока Рико пойдёт к себе в комнату. Когда дверь в спальню Мориямы захлопнулась, Веснински осторожно выбрался из шкафа и, невесомо ступая по паркету, вышел из комнаты. Оглядевшись по сторонам и никого не обнаружив, парень понёсся к себе в спальню. Жан встретил его удивленно-заспанным взглядом. Натаниэль отмахнулся и устало плюхнулся на кровать. Моро вопрос не стал задавать, за что Веснински был ему безумно благодарен. Облегченно закрыв глаза, он провёл рукой по волосам. Когда волнение отступило и дыхание вернулось в норму, Нат вытащил телефон и проверил свои снимки. К счастью, они получились четкими и светлыми, так что все было читаемо. Решив дождаться вечера, Натаниэль устроился поудобнее и закрыл глаза. До тренировки оставалось чуть меньше часа, но он успеет выспаться. *** Вечерняя тренировка выдалась сложнее обычной: Рико был злым, как никогда прежде, поэтому выплескивал всю ярость на Воронов. Тэцудзи тоже был хмурым, от чего Нат получал тростью по ногам и рукам чаще, чем за все нахождение здесь. Поэтому, придя в комнату, Натаниэль забыл про важные снимки и сразу завалился спать, не подозревая, что завтра все изменится. Навсегда.