Дневник преткновения

      Выйдя из бара, Талиша кивнула Дарвелу на центральную улицу, хотя он ожидал, что девушка потянет в закоулки, чтобы спрятаться от возможной погони. А она наверняка скоро покажется: вряд ли охотники на Глэйсирена ограничились Талишей и клиентами бара. Кстати, к голубоволосой дамочке у Дарвела имелся один очень важный вопрос.       – Зачем я вам всем?       – Обязательно расскажу, но не здесь. Нам надо затаиться на время, а перед этим замаскироваться. На, – Талиша вынула из нагрудного кармана куртки солнцезащитные очки.       – Женские, – с сомнением произнес Дарвел, взяв их и покрутив в руках. Дело было в небольшом для мужчины расстоянии между дужек. Розовые, с перьями или в стразах очки его бы не смутили: себе он подобные бы не приобрел, а вот народ попадался и не с такими яркими аксессуарами.       – Уж извини, для всех полов и рас очки не таскаю. Надевай. Если жмут – терпи.       – Сойдет, – Глэйсирен нацепил очки с большими зеркальными стеклами. И правда, терпимо.       – Наклонись-ка.       Талиша рукой от души разворошила волосы Дарвела.       – За неимением парика сгодится, – она придирчиво осмотрела результат: гнездо неряшливой птицы.       – Надо бы и парики с собой носить для разных случаев, – усмехнулся Глэйсирен.       – Вот и носи, – парировала девушка и вытащила из-под воротника куртки капюшон. Накинув его, она заправила волосы за уши и взяла Дарвела под руку: – Изобразим парочку.       – Далеко идти? – поинтересовался он, пока подчиняясь Талише. Как только она раскроет все карты, Глэйсирен закончит играть роль и «кавалера», и ведомого.       – Нет, но придется попетлять.       Было ли у Талиши профессиональное актерское образование, Дарвел, конечно же, не знал. Однако болтливую и активную подружку не особо разговорчивого бородатого парня она отыгрывала прекрасно.       Они быстрым шагом добрались до ближайшего торгового центра, не побыли там и прошли здание насквозь, очутившись за пару кварталов от того бара. Талиша постоянно что-то трещала о косметике, одежде и модных показах, Глэйсирен старательно поддакивал или восклицал: «Ну надо же!»       – Смени уже пластинку, – прошипела Талиша ему на ухо, прикрывая недовольный тон улыбкой, предназначенной для остальных: якобы девушка что-то мило шепчет своему спутнику. – Это выглядит подозрительно.       – Ты с Земли? – спросил Дарвел. – Выражение оттуда.       – Да, а что?       – Ничего.       «У нас общая родина», – получил хоть немного информации о Талише Глэйсирен.       До следующего огромного торгово-развлекательного комплекса Дарвел разнообразил свои отклики, даже улавливал суть фраз Талиши и задал несколько вопросов о ее несуществующих подругах.       – Делаешь успехи, – похвалила девушка, улыбнувшись уже одобрительно.       – Когда мы доберемся до твоего укрытия? – Глэйсирен оглядел витрины, парящие голографические вывески и робота, убиравшего с пола комочки зеленоватого пуха – то ли итог чьей-то линьки, то ли просыпанная еда.       – За нами следят? – заметила Талиша его изучающий взгляд.       – Сложно сказать: здесь столько существ.       – Купим попить для отвода глаз и уходим.       Приобретя в маленьком киоске две бутылки хаумеанского домашнего лимонада, как утверждала вывеска, «влюбленные» покинули здание и зашагали к отелю, расположенному через дорогу.       Заведение предназначалось для хаумеан, землян, венериан и нескольких аналогичных рас, имевших сходные предпочтения вроде кроватей, предметов гигиены и бытовых приборов.       Талиша взяла у портье ключ-карточку, и они с Дарвелом поднялись на лифте на пятый этаж.       – Располагайся, – сказала девушка, ставя блокировку на внутренней наружной панели. Она набрала код очень быстро, и Глэйсирен не успел запомнить порядок сенс-кнопок.       Прихожей в номере не было. Сразу от двери начиналась большая комната с двуспальной кроватью, в стене напротив нее находились две двери, между которыми висел видеовизор.       – Такого высокого широкоплечего парня с бородой невероятно просто обнаружить в толпе, – произнесла Талиша, снимая куртку и вешая ее на крючок, прикрепленный сбоку от входа. – И уж тем более в баре.       – Что ты предлагаешь? – Дарвел снял очки, вернул их владелице и пригладил волосы.       – Ну поскольку сделать пластическую операцию у тебя нет времени, то придется хотя бы побриться. Если тебе жизнь дорога, конечно, – добавила Талиша и пожала плечами: мол, я тебя предостерегла, а дальше уж дело твое.       Не то, чтобы гладкое лицо сразу отвлечет преследователей от остальной внешности, но все же это дельный совет. К тому же куртка и шапка остались в баре. Может, Талиша и права: Дарвел немного изменится.       – Твоя ванная направо, кстати. Хаумеане разделили санузлы по половому признаку. Исключительно ради удобства и экономии времени, – пояснила девушка.       Глэйсирен кивнул.       Избавившись от растительности при помощи бритвенных принадлежностей, Дарвел умылся, вытер лицо и вернулся в комнату.       Талиша, сидевшая на кровати, в отсутствие «кавалера» тоже занималась собой – надела белую футболку и собрала волосы в хвостик. На полу лежала большая сумка.       – А ты помолодел, – отметила девушка. – Сколько тебе? Двадцать три? Двадцать четыре?       – Сто шесть, – лаконично ответил Глэйсирен и примостился в кресле.       С Зайдиирэном Ингсеннэлом он впервые встретился девятнадцатилетним худым парнем и за последующие долгие годы лечения и жизни без болезни возмужал и «застрял» на возрасте чуть больше двадцати, усы и борода прибавляли еще четыре-пять лет. Как полуэвль, внешне Дарвел будет взрослеть и стареть очень медленно.       – А я не верила слухам, что Игс – твой родственник. Оказалось, правда.       – Не кровный. Хватит откладывать наш разговор об охоте на меня. Начинай, будь добра.       – Этим охотникам нужен не совсем ты. Точнее, твои знания о дневнике Задиры. Ты ведь в курсе, что этот псих вел записи своих экспериментов?       – Да.       – Когда шумиха после гибели Игса и разгрома его флота в ходе глобальной разборки с другими пиратами была в самом разгаре, стала появляться информация, что эвль жив и готовит месть. Потом выяснилось, это ложь. А вот о том, что его дневник в целости и сохранности, говорили мало и с опаской. Из чего следует вывод…       – Что, скорее всего, это правда, – договорил Глэйсирен.       – Возможно, – отозвалась Талиша ровно, но в ее зеленых глазах зажегся яркий огонек интереса. – С той поры за записями твоего остроухого покровителя началась охота, чтобы им завладел очередной злодей галактического масштаба. А ты первый претендент, который может что-то знать о дневнике, а то и сам держать его на электронном носителе.       – У меня его нет.       – Устанешь каждому наемнику об этом сообщать. А их много, – Талиша подняла руки вверх и потянулась. – И вряд ли тебе поверят.       – А ты кто во всей этой истории?       – Тоже наемник. Но более гуманный.       – Я заметил. Если пытать меня не входит в твои планы, то как будешь действовать?       – Ты уже сам сказал, что дневника у тебя нет. Сдается мне, ты не лжешь, потому что записи Игса тебе даром не нужны. Я права? Ну вот. Значит, будем работать вместе.       – Здорово же ты за меня решила, – Дарвел поднялся и прошелся по комнате.       – Ты ведь против, чтобы дневник достался кому-то плохому?       – Конечно. Погоди-ка, – Глэйсирен остановился и уставился на Талишу в упор. – Если ты наемница, то твой работодатель тоже хочет заполучить дневник Зайдиирэна.       – Глупо отрицать. Но у него к записям чисто теоретический интерес. Он не собирается их применять на практике, – уверенно заявила девушка.       – Откуда ты знаешь, что у него на уме?       Талиша промолчала. Дарвел снова стал мерить шагами комнату и, поймав свое обновленное отражение в зеркале, на несколько секунд задержал на нем взгляд, чтобы привыкнуть.       – Ну давай, когда отыщем дневник, ты встретишься с моим нанимателем и поговоришь с ним? – предложила Талиша.       – Я не соглашался искать записи.       – Но и не отказался, – резонно возразила девушка.       – Разумнее будет найти дневник и уничтожить его.       – Тогда мне не заплатят. А мне нужны деньги. Получается, что тебе точно придется увидеться с моим работодателем. Когда он отдаст мою ЕГВ, попробуешь убедить его в том, что с дневником надо покончить.       Талиша поднялась с кровати, обула кроссовки, сняла куртку с крючка и засунула ее в сумку, достав взамен бордовую толстовку.       Подумав, Дарвел пришел к выводу: да, лучше всего лично поговорить с тем типом, которому Талиша обещала достать записи эвля, и доказать всю опасность этой информации. Не послушает – применить силу.       – Выдвигаемся? – довольная девушка, воодушевленная приобретением напарника, указала ему на сумку: – Ты же понесешь, верно?       Ноша оказалась не особо тяжелой, но Глэйсирен не стал протестовать – врожденная галантность не могла так поступить со слабым (не совсем) полом.