Дневник преткновения

      На кухне повисло молчание. О своей странной потребности в чужом ликворе пилот дальше не распространялся, а Дарвел тактично не спрашивал. Во-первых, если Килли захочет поделиться, он расскажет без просьб (к тому же многих существ раздражают вопросы об их неважном состоянии здоровья). Во-вторых, речь явно шла об очередном хирургическом опыте Зайдиирэна, о которых Глэйсирен поневоле был наслышан и видел результаты операций. Надо признать, не все пациенты были в восторге от нового облика… Но хватало и тех, кого все устраивало.       – Ребята, нам бы в космос поскорее, – негромко проговорила Талиша, нарушая тишину. – Я бы даже сказала – очень поскорее.       – Да, точно, – отмер Киллео и бросил раздавленную сигарету в пепельницу в виде плоской раковины моллюска. – Эх, не успел подымить. Ну ничего, на Седне успею. А потом за дневником.       И пилот ушел в рубку задавать координаты зависшему над пустырем «Пьяному Змею».       – Жаль парня, – проговорил Даррен.       – Зато после экспериментов твоего сородича он жив, – подчеркнула Талиша.       На трупы и останки, накрытые медицинскими простынями, которые сбрасывались с гравиносилок в огромное жерло утилизатора, Глэйсирен тоже насмотрелся. Всего несколько раз, но этого было достаточно, чтобы он ночами просыпался от кошмаров, где из мусоросжигателя доносились жуткие крики и стоны жертв эвля. Дарвел не знал других представителей древней расы, быть может, все они были кровожадными существами, склонными к чудовищным поступкам. В этом случае он не мог осуждать Ингсеннэла – такова природа эвлей. Но если же только его покровитель являлся любителем ужасных медицинских исследований, то он настоящий псих, каковым его нарекли в галактиках, где пират, известный под именем Задира Игс, убивал и ловил существ для опытов. В тех местах, куда эвль не прилетал, страха нагоняли яркие рассказы выживших очевидцев и сухие доклады Галаполиции и военных. Именно в такую информацию верилось сильнее.       «Пьяный Змей» выбрался в космос и направился к дальней соседке Хаумеа.       – Вам даже выходить из корабля необязательно. Я по-скорому порешу одного типа, сдам труп заказчику и вернусь, – сказал Килли выросшей команде.       Талиша заняла второе кресло у пульта, а Дарвел прислонился к стене рубки, скрестив руки на груди. У него не получалось оправдать Киллео с его положением убийцы, хоть и вынужденного. Наверно, можно покупать ликвор в больницах, где врачи заберут его у недавно умерших существ, здоровых, но погибших в авариях. Практика донорства органов на этом и строится. Хотя от повторного разговора о докторах пилот в сердцах может попросить попутчиков с его корабля. Ибо неизвестно, насколько сильно желание Килли найти и уничтожить дневник Игса. Ведь гроза космоса мертв. Так бы полагал и Глэйсирен, отказав Талише в помощи, если бы не одно очень важное «но»: новый владелец записей Зайдиирэна. Они ему понадобятся уж точно не для коллекции пиратских дневников.       – Я не против прогуляться, кстати. А ты? – обратилась Талиша к Дарвелу.       Быть наблюдателем сцены убийства и получения ликвора (последнее наверняка что-то хирургически-медицинское) Глэйсирену было неприятно. Однако отчего-то он кивнул. Хотелось спасти – не будущую жертву Килли, а его самого от череды смертей. Он не злой, не жестокий, не равнодушный к чужим жизням. Да, без ликвора Киллео, по его словам, хана. Но должен быть другой выход – без убийств и с сохранением здоровья.       Глянув на Дарвела, Талиша хмыкнула: не осуждающе, а понимающе, словно прочитала все мысли Глэйсирена по спокойному выражению лица. Прочитала, поняла и посмеялась над наивностью. Ничего-то у тебя, пацифист, не выйдет. Несмотря на то, что ты жил в мире кровожадных пиратов и психов, ты не только не влился в их среду, но и продолжаешь верить, что в этом мире есть место добру и спасению.       Дарвел нахмурился. Он тоже сообразил, о чем подумала Талиша. И все равно продолжал верить. Даже если она другого мнения, им пока по пути. Глэйсирен снова не уйдет из не нравящегося ему общества. У Ингсеннэла Дарвел ничего не сделал для помощи хорошим существам, разве что самую малость – разблокировал управление шаттла для меркурийца-диверсанта. А в этой ситуации сделает больше. Не позволит, чтобы дневник кому-то достался: ни очередному негодяю, ни нанимателю Талиши. Команда не того же склада характера, да и не надо. Глэйсирен попробует их переубедить.       – Двадцать минут, и мы на орбите Седны, – оповестил Килли, крутанувшись на кресле спиной к пульту. – А вы что такие?       – Какие? – спросила Талиша.       – Смотрите друг на друга, как дуэлянты: но не с ненавистью, а с превосходством.       – Ты очень внимательный, – не согласилась и не возразила наемница. – Пойду прихорошусь перед прогулкой.       – Это она похвалила или сказала с сарказмом? – попросил пилот разъяснения у Дарвела, когда Талиша вышла из рубки. – Я что-то не разобрался…       – Я тоже. Она очень скрытная.       – Хотелось бы узнать о Талише побольше, – мечтательно проговорил Киллео.       – Зачем?       – Мне она понравилась, – шепотом поделился пилот. – Правда, с тем же успехом я бы мог симпатизировать ядерной боеголовке, – признал он опасность и резкость девушки. – Но тем Талиша и крута…       Возникшее чувство одного члена команды к другому в данных обстоятельствах Дарвела заботило меньше всего. Хотя романтика не была ему чужда. Почти девяносто лет назад на Земле Глэйсирен смущался при встрече в школе с новенькой из параллельного класса и дома каждый вечер настраивался, чтобы подойти к ней после уроков и пригласить в парк или кафе. Но он заболел и посчитал, что нет смысла начинать отношения – доктора дали максимум шесть месяцев на жизнь. А потом Дарвел познакомился с Зайдиирэном и улетел с родной планеты, где осталась кареглазая хрупкая блондинка Руви Баксди, которая так и не узнала, что худой робкий парень никак не мог осмелиться и позвать ее на свидание. Теперь же Руви давно мертва.       – Я не специалист в таких делах, поэтому ничего не буду тебе советовать, извини, – произнес Глэйсирен.       – Да не парься! Наберусь храбрости и поговорю с ней, – с оптимизмом заявил пилот.       Дарвел ощутил дежавю: такими же словами он убеждал сам себя, готовясь к встрече с Руви.       «Только слишком не тяни с этим», – все-таки дал Глэйсирен мысленный совет Килли.

***

      Убийство должно было произойти в широком и высоком, примерно в семь-восемь этажей, складе-ангаре, куда полулегальные перевозчики доставляли товары аналогичного свойства для продажи существам опять же с неблагонадежной репутацией.       Обо всем этом Киллео поведал будничным тоном и поудобнее перехватил бластер.       – Несколько раз и я сюда привозил разные штуки, – пилот уже раз пятый тронул поясную сумку, в которой лежал продолговатый предмет, похожий на бутылку.       Существ в ангаре было немного. Килли пояснил, что сегодня здесь выходной – торговля редкая. По помещению проезжали на карах роботы-погрузчики с ящиками на платформах, гуманоиды тащили коробки и корзины. Некоторые из них поднимались наверх на эскалаторах, а спускались по многоуровневым лестницам с дребезжащими ступенями. В стенах склада с пятнами ржавчины и потрескавшейся краской виделись двери, а кое-где проемы без них.       – Вон он, – пройдя метров шестьдесят от входа, Киллео указал на стоявший у левой стены ларек с продуктовой мелочью вроде шоколадок и жвачек, около которого изучал ассортимент витрин невысокий щуплый мужчина в неказистой одежде, как у Килли.       – Тебе заказали твоего «близнеца»? – усмехнулась Талиша.       – Ну не богача же, – ответил пилот. – Хдус обыграл в карты моего заказчика, что его жутко взбесило. Дело причем не в выигрыше, а в победе, о которой Хдус горланит на каждом шагу. Заказчик потерял авторитет и хочет его вернуть.       – Не проще ли ему поговорить с Хдусом, чтобы тот перестал хвалиться? – гнул свою неубийственную линию Дарвел.       – Говорил. Однако ж толку фиг целых шиш десятых.       – А за убийство на складе разве не вызовут полицию?       – Да это здесь обычное дело, – «успокоил» Килли. – Ладно, ждите.       Он двинулся к ларьку, Глэйсирен и Талиша обошли огромный стеллаж и оказались у брошенного кара с пустой платформой.       Не успел Дарвел поднять глаза к далекому потолку, откуда доносился свистящий звук работающей лебедки, как на платформу грохнулось тело с дыркой в груди.       – Быстро ты, – с уважением сказала Талиша явившемуся довольному пилоту.       – А чего возиться? Выстрел в сердце – и все в ажуре, – Килли перевесил бластер за спину и занялся расстегиванием поясной сумки. – Он так обалдел, что даже не заорал. Я его за шкирку и сюда. Это вы кар подогнали? Нет? Удачно его кто-то тут оставил.       Хдус зашевелился, и Глэйсирен тронул Талишу за локоть: мол, сообщить Киллео?       Он же, встав вполоборота от кара, никак не мог открыть заевшую посередине «молнию» на сумке и, увлеченный этим процессом, не смотрел на «труп», тихо застонавший.       – А ты в курсе, какой Хдус расы? – вкрадчиво поинтересовалась Талиша.       – Да какая, к лысому шроку, разница? Вот проклятая «молния»! – пилот остервенело дергал ее язычок.       – Он адриканин, у них два сердца… – преспокойно наемница наблюдала, как Хдус переворачивается на спину и ладонью осторожно касается правой части груди. – Если одно остановится, второе продолжит биться, и адриканин не умрет.       – Это ты к чему? – насторожился пилот.       – Хдус убегает, – иронично сказал Дарвел, а Талиша захохотала над незадачливым убийцей, который резко обернулся.       – Ах ты, гадская картежная рожа! – завопил Килли и бросился за ожившим улепетывающим адриканином. – Стой, хрен недобитый!       Гулко топая по ступеням лестницы, «мертвец» рванул на второй ярус склада, Киллео понесся следом, на ходу вскидывая бластер. Очутившись наверху, он снова громко выругался – Хдус сиганул на погрузчик и на нем поехал вглубь ангара. Килли дождался следующего, двигавшегося по тому же маршруту, и оседлал его, чтобы нагнать жертву, слишком активную для недавнего трупа.       – Они так до ночи будут носиться. Поможем нашему приятелю? – предложил Глэйсирен.       – Ну если мне за это заплатят… – протянула Талиша.       – Побудь хоть иногда альтруисткой.       – Как ты?       – Как я.       – Тебе же не нравится то, чем занимается Киллео.       – Верно. Но чем быстрее он добудет ликвор, тем ближе мы станем к дневнику.       – Ты заражаешь своим дурацким желанием помогать. Я на второй ярус, оттуда доберусь до погрузчика Хдуса и спугну его. А ты с Килли ловите адриканина внизу.       – Да, мэм, – старомодно отозвался Дарвел и взобрался на катившийся мимо кар, ехавший в сторону матерных возгласов пилота.

***

      Легко державший на весу за ремень штанов пойманного Хдуса Глэйсирен опустил его на платформу. Испуганного адриканина больше впечатлили не выстрелы со второго яруса, от которых он свалился с погрузчика, а крепкий парень, подобравший его и без усилий пронесший метров двести!       Нажатая кнопка бластера, и Хдус уже точно не воскреснет повторно.       – Он вроде бы как-то убил и ограбил женщину, – пробормотал Киллео, словно извиняясь за свой выстрел во второе сердце перед Дарвелом. Хотя тот его не укорял и вообще не смотрел на труп.       – Заканчивай с ним, – велела Талиша.       – Ща.       Пилот все-таки совладал с капризной «молнией», вынул из сумки бутылку, чье горлышко венчало подобие шприца, и воткнул его иглу-трубку в основание черепа адриканина.       – Готово, – с наполненной бутылки Киллео скрутил насадку-шприц, завинтил емкость крышкой и бережно убрал в сумку. – Спасибо, что помогли справиться с этим живучим хорьком! Вы настоящие друзья!       – Дружба – это чудо, – съязвила Талиша. – В следующий раз узнавай жертву получше, маленький пони.