Отверженные небом

      Паника сковала мышцы. Задерживая дыхание, девушка аккуратно следит за своим догоняющим, молясь только тому, чтобы Мани не выдал её своим светом. Где-то совсем рядом раздался хруст высохших веточек. Сердце пропускает удар, чтобы начать после свой «бешеный танец». Взгляд замирает в том направлении, где был звук.       О, да! Теперь она видит его. Выше обычного, напряжённый, с сжатыми кулаками, казалось, что он начнёт швыряться деревьями, только чтобы найти травницу.       «Вали отсюда, Роррер!» – мысленно кричит Улла. Но чего точно не ожидала девушка, так это того, что в эту же секунду его взгляд обернётся в сторону укрытия. — Улла, Улла. Уллочка! Не будь ребёнком, — игриво и в тоже время с самодовольным тоном говорил Роррер. — Сегодняшняя ночь как раз для этого и нужна, чтобы повзрослела, глупышка. — Он стоял в нескольких метрах от неё. Остаётся только снова бежать. Ища пути отступления, Улла слышит как на фоне раздался очередной стон, смешанный со всхлипами и просьбами остановиться.       Она старается успокаивать себя, но дыхание раз за разом сбивается, а по спине не перестают бегать мурашки от каждого шага в сторону её укрытия. «Улла, ты должна что-то сделать. Соберись, чёрт возьми! Ты ходишь в лес, где обитают дикие звери, что намного опаснее какого-то Роррера, – разум усердно посылал ей сигналы, развеивая страх, сковавший её так неожиданно. – Если ты ничего не предпримешь, тебя найдут».       Этот аргумент был достаточно весомым.       Осмотрев своё укрытие, девушка не нашла ничего лучше, чем отвлечь преследователя шумом. Взяв небольшой камень, помещавшийся в кулаке, Лофгрен бросила его в сторону соседнего дерева, стараясь попасть прямо в его ствол. Первый снаряд улетел дальше дуба, падая куда-то в овраг. Послышался глухой звук падения, шелест травы и хруст сломанных веточек. Уже раздосадованная своим броском, девушка, взяла ещё камень, прицеливаясь ко второму броску. «Нужно чуть левее брать и кинуть не так сильно», - даёт себе быструю команду Улла. Замах. Бросок. Но Роррер уже начал движение в сторону девушки, и поэтому камень попал ему в грудь. — Нашёл. — Иди в Хелль! — крикнула Улла, делая резкий старт из кустов. Парень пытается схватить за косу, но не успевает. Улла кубарем скатывается в овраг. — Фаан ! — Кровь бурлит в венах, а затуманенный и разгоряченный разум размывает окружение после резких движений. Встряхнув головой, он отгоняет мглу перед глазами и начинает спуск вниз.       Быстро отряхиваясь, не обращая внимания на порванный местами сарафан, Улла начинает очередной забег. Ещё один неглубокий овраг. Значит, она бежит в сторону реки. «Только вряд ли я доберусь до неё. Территория ограничена». Сворачивая в сторону и пробегая по низу склона, желая остаться незамеченной, она решает выбраться с другой стороны, делая обманный манёвр. Теперь можно сбавить скорость и перейти на шаг.       Прислушиваясь, она лишь слышит крики и стоны. Сил оставалось всё меньше, что просто хотелось сдаться, но нежелание так скоро прощаться со своей свободой, со своей семьёй, с любимым занятием, чтобы быть женой такого ужасного мужчины, прийти в его дом, забыть то, кем ты являешься в угоду традициям — она не готова. Кто же знал, что он говорил всерьёз с утра? Осматриваясь по сторонам, Улла замечает брошенный кем-то сердцелетник. Она сжимает свой цветок в руке сильнее. — Фурруррр, — послышался странный звук, от чего девушка дрогнула, начиная быстро осматриваться по сторонам. Звук повторился ещё раз, и травница наконец-то замечает лисицу, быстро пробегающую в зарослях папоротника. Будто заметив на себе взгляд человека, лиса фыркнула ещё раз, махнув хвостом, прыжками убегая куда-то в глубь леса, но вновь возвращается, будто что-то ища. Или желая помочь?       Позади раздался хруст.       Лиса, махнув хвостиком, убежала.       Она снова одна.

***

      Будто невидимая ниточка привела его к склону. Он чувствовал: ещё немного, и он её найдёт. Она будет его! И только его! «Нет! Так неправильно. У нас был уговор с ней. Я никогда не сделаю ей больно и не причиню вреда», — будто уже мантру повторял Нут. Лишь эти слова оставляли его ещё в зоне сознания. Но каждый раз всё равно будто пропадая в беспамятстве, он видел травницу на фоне костра, её ясные голубые глаза, хрупкий стан в белом одеянии. Попробуй коснись, и она рассыплется, будто никогда и не было.       Луна вновь вышла из-за облаков, освещая лес. Тени стали длиннее и стали похожи на когтистые лапы монстров, о которых рассказывают старушки, чтобы дети быстрее засыпали в своих постелях. — Ну же, Нут! Думай! Куда могла бы спрятаться Улла? Будь ты ей, наверняка попытался бы спрятаться на дереве. Как вариант, но тут столько деревьев. Я не смогу её так найти. — «А может это и к лучшему. Я сейчас не управляю собой». Часть его разума всё ещё стремится оградить девушку от опасности, и в данном состоянии он сам может быть опасностью для неё. Крик, раздавшийся из глубины леса, вывел его из оцепенения. — Нет. Пока ночь не кончится, любой может причинить ей вред. Я должен её найти. Куда она может ещё направиться?       Ноги сами выбирают направление раньше, чем голова успевает подумать о месте, что может послужить временным убежищем. Им всё-таки стоило договориться о месте, но она так быстро убежала.       Чудом обходя деревья и их выпирающие корни, Нут замечает знакомую фигуру. Сперва девичью фигуру, а за тем мужскую. Он не успел? Нет! Он этого не допустит. Он собирает силу в кулак, и стиснув зубы, с шага переходит на бег. — Улла! — голос не хочет слушаться, выдавая неестественный хрип. Сердце ускоряет свой такт. В несколько секунд он преодолевает расстояние и тараном отталкивает Роррера от девушки. Не удержавшись на ногах, сын главы города падает на землю, не успевая выставить руки, приземляясь лицом. — Как интересно! Улла, у тебя есть поклонники? — вытирая грязь с лица вместе с кровью, он видел, как парень встает перед ним, стараясь загородить собой девушку. «Кажется, он из сыновей Фискера. Если бы не этот, она бы уже отдала мне свой цветок. Как удачно она отвлеклась на что-то минуту до этого», — Послушай, дружище, ты поступаешь не по-мужски. Это девушка моя, рыбак. Вали отсюда, если не хочешь проблем, когда я стану главой. — Я не боюсь тебя, Роррер, и твои угрозы для меня — ничто. Если ты так этого хочешь, пожалуйста, но Уллу я в обиду не дам. — Нут встаёт в стойку, как учил дедушка по маминой линии, готовясь защищать девушку. Роррер идёт на него. Позади раздается тихий, почти безжизненный голос Уллы. — Нут… Спасибо… — Беги. — Только и сказал Нут, парируя первую атаку. — Ты не уйдешь, — прошипел Роррер, его голос был полон злобы. — Ты моя, Улла. И никто не отнимет тебя у меня.       Нут, несмотря на боль, снова встал между ними. Его тело дрожало от напряжения, но решимость в глазах не угасала. — Я сказал тебе, Роррер, оставь её в покое. Ты не получишь её. — Ты думаешь, что можешь мне противостоять? — усмехнулся Роррер, делая шаг вперед для очередного удара, но сам получает удар в живот. — Я — сын главы города! Мое слово — закон!       Улла, не раздумывая, бросилась в темноту леса. Она слышала позади себя крики и звуки борьбы, но не смела обернуться. Её сердце колотилось в груди, как пойманная птица, а ноги несли её вперед, прочь от опасности.       Она бежала, пока не почувствовала, что силы покидают её. Легкие горели, ноги подкашивались. Луна скрылась за макушками деревьев, а значит, осталось ещё немного до рассвета. Ещё чуть-чуть. Кончики рук были ледяными от холода и пережитого. Перед глазами ещё периодически всплывало лицо Роррера, который притягивал её для поцелуя. Его холодные голубые глаза, были как лёд.       «Я хочу домой…О, Боги…»— мысленно шепчет Улла, не замечая, что подошла к границе. Шуршание. И в миг Лофгрен падает на землю от удара неизвестной энергии.