***
Денис возобновил магические услуги на дому. Ведь все финансы у него ушли на покупку дорогостоящих лекарств для отца и ему нужно было на что-то жить. После выхода в эфир того самого испытания на кладбище, Денис получил целый шквал звонков от желающих попасть к нему на приём. Только люди шли к нему теперь не за тем, чтобы избавиться от порчи или решить свои жизненные проблемы, а чтобы побеседовать с покойниками. Говоря простым языком, Дениса просили делать то, чего он делать не любил и боялся: вступать в контакт с духами умерших. Но, когда тебе срочно нужны деньги, приходится переступать через себя. После спиритических сеансов у Дениса начинала болеть голова. Ему приходилось жертвовать своим здоровьем и самочувствием, чтобы заработать побольше денег. Утешал себя тем, что как только соберёт сумму на аренду квартиры и на авиабилеты, то сразу же прекратит этим заниматься. Когда ты начинаешь объяснять клиентам, насколько опасно вызывать духов и к каким последствиям могут привести спиритические сеансы, это ещё больше подогревает их любопытство. Они готовы заплатить тебе любые деньги, чтобы своё любопытство удовлетворить. И их можно понять. У них ведь нет сверхспособностей. А у тебя есть. А вам бы хотелось поговорить со своим умершим родственником, другом или кумиром? Услышать его голос? Спросить, как ему «там» живётся? Узнать от него, кто будет следующим президентом после Путина? Спросить какое будущее тебя ждёт? Узнать формулу любви, успеха и богатства? Спросить, когда наступит апокалипсис и наступит ли он вообще?.. Раз на клиентов предупреждения не действуют, что ж… Денису это даже на руку. Он уже не стеснялся торговаться и во время сеанса мог поднять плату за свои услуги в несколько раз. Зачастую ценник поднимали сами духи. Они ставили условия, после выполнения которых они согласятся разговаривать с живыми. Деньги были всего лишь одной стороной проблемы. Например, душа одной маленькой девочки, с которой пришли поговорить её родители, попросила вскрыть её могилу и положить туда её любимую игрушку – Барби-русалочку, и только после этого она согласиться поговорить с папой и мамой. Или душа бабушки, с которой пришла побеседовать её любимая внучка, сказала, чтобы та продала квартиру в Москве и переехала в Сибирь – в глухую деревню, а иначе бабушка не станет с ней разговаривать. Естественно, Денис не мог озвучивать все «пожелания» духов. Приходилось как-то выкручиваться и выдумывать ответы на ходу. Если мамочка, спрашивала: «Как тебе там доченька живётся?», доченька (Денис) отвечала, что она в раю, что ей очень весело и радостно. Если жена спрашивала у покойного мужа: «Можно ли мне выйти замуж за твоего друга?», муж (Денис) отвечал: «Можно, можно». А что Денису оставалось делать, когда духи требовали выполнять какие-то нереальные задания? Вот и приходилось немножко добавлять от себя. То была не ложь, а дополнение. А с особо упрямыми и капризными духами, которые брезговали сходить на бывшую в употреблении сперму (Денис физически не мог кончать по несколько раз в день) и грозились навредить медиуму, разбирался Саша. Он хватал такие души, пугал их и мучил. Денис слышал, как они кричали, когда он грозился бросить их в вонючее озеро с кипящей серой и зубастыми червями – пожирателями душ. После таких разборок духи сдавались и становились намного сговорчивее. А Денису иногда было жалко их. Особенно после одного экстраординарного случая, когда душа одного деда, каким-то способом, без использования ритуальной смеси, вышла из загробного мира и сама вступила с Денисом в контакт. Она стала просить его помолиться за её упокой: — Помоги мне, сынок! — горько плакал дед. — Умоляю, замолви за меня словечко перед Богом! Мне тут так плохо, так тяжело, так одиноко! А зовут меня в крещении Василием. Прошу, помяни меня на проскомидии! Подай записочку с моим именем за… Бедный дед не успел договорить, как Саша чухнул, что кто-то из духов нарушил границу загробного, схватил несчастного за горло и поволок куда-то, куда дедушка совсем не хотел идти, со словами: — Ах ты гад! Как ты посмел выйти и говорить без моего позволения?! Сейчас ты поплатишься за свои вольности!.. Денис увидел, как большая бесформенная тень напала и затмила образ бедного дедушки, который был серенького цвета, и потащила его в кромешную тьму. А дед упирался, орал, матерился на эту тень и отпихивал её от себя. Тогда она остановилась и стала его трясти. Стала бросать его навзничь с такой силой, что если бы дед находился в своём теле, то у него раскололся бы череп и разлетелись бы мозги. Затем тень хватала его то за голову, то за горло, то за живот, поднимала и снова резко бросала. Денис не захотел продолжать на это смотреть. Слишком ему было жалко дедушку. В тот же день, тайком от Саши, он зашёл на страничку одного православного храма и подал онлайн-записочку за упокой Василия. Вписал также и имя своей покойной бабушки, и имена тех, кого знал. Всего пара-тройка таких спиритических сеансов и пельмени уже не лезут тебе в рот, а от кефира хочется блевать. Почему? Потому что ты видишь, какие космические суммы падают тебе на счёт. И оттого хочется зайти в ресторанчик и отведать мяса трепанга, приправленного соусом из чёрной икры. Но Денис не должен так разбрасываться деньгами. Если он хочет вылечить отца, то должен копить деньги, а не тратить их. Саша говорил, что без трепангов, чёрной икры и прочих деликатесов, Денис лишится ценных пищевых микроэлементов и не сможет долго выдерживать нагрузку, которую он испытывает во время спиритических сеансов. Ангел заверил, что совсем скоро Денис станет миллионером и потому ему незачем экономить на питании. Наверное, он был прав, потому что к концу дня Денис чувствовал не только дикую головную боль и упадок сил, но и дискомфорт в животе, и расстройство пищеварения, что, вероятно, было связано с недоеданием и авитаминозом. Нужно хорошо питаться, не прекращать работать и не бояться злых духов. Тем более когда тебя защищает от них Ангел-хранитель и нательный крест. «Крестик?» — Ощупав область груди и шею, Денис в изумлении обнаружил, что цепочки на нём нет. Расстроился. Крестик ему подарила бабушка, и он был очень дорог для него. Тут же принялся искать. Не припоминал, сколько дней проходил без цепочки и где мог её потерять. Первым делом обшарил прихожку. Быть может, цепочка зацепилась за верхнюю одежду при раздевании и порвалась. Прошерудил всё, вплоть до обуви, куда она могла упасть. Поискал в ванной комнате – не нашёл. Возможно, цепочка порвалась во сне и осталась лежать в постели. Денис перерыл постельное бельё, заглянул под матрас, под кровать: нет. А что, если… А что, если ему использовать свои способности для поиска цепочки? Денису понравилась такая идея. На испытаниях «Битвы» он много раз искал и находил чужие вещи, но никогда не пробовал находить свои. С энтузиазмом уселся в кресло, принял позу кучера и закрыл глаза. Сосредоточился на цепочке, вспоминая, как она выглядит и как выглядит крестик. Сашу решил пока не тревожить и не спрашивать. Попробует сам. А если не получится, то попросит его. Серебряный крестик Денису подарила бабушка, когда он пошёл в первый класс. До этого у него был обычный алюминиевый крестик. Был он далеко не первым, так как Денис в детстве имел привычку грызть свои нательные крестики. Когда бабушка подарила ему крестик из серебра, то сказала, что он сделан из драгоценного металла и очень дорогой. Если Денис пообещает не грызть крестик, то она ему его подарит. Это бабушкино наставление Денис запомнил очень хорошо. Своё обещание не грызть крестик он сдержал. За это спасибо школе. Вместо крестика он стал грызть карандаши и ручки. Сквозь свои воспоминания Денис вдруг начал слышать то ли шорох, то ли чьё-то дыхание. Оно то усиливалось, то прерывалось, то снова набирало силу и становилось шумным. Обычно так дышат во время физической нагрузки, когда занимаются спортом или… сексом. «Да, точно – это секс», — убедился Денис, когда наряду с дыханием услышал ещё и чмоканье, и постанывание. Затем услышал такой диалог: — Сними его: он мне мешает. — Мне тоже… сейчас… Вдруг что-то громко дзынькнуло прямо перед самым ухом. Денис от неожиданности подскочил и, широко распахнув глаза, стал сканировать глазами ту часть комнаты, где услышал звук. — Ура-а! Нашёл! Радости были полные штаны, когда он заметил металлический блеск ювелирного изделия, валяющегося рядом со шкафом-купе. Наклонился и протянул за ним руку. — Ты что, идолопоклонник? — Вдруг он получил строгий упрёк от ангела. — Почему идолопоклонник? Крест же – это символ победы над смертью и защита от тёмных сил. Так говорил Саша. Мой Саша. — Это тот Саша, который был попóм? Вот вечно эти попы́ всё перевирают! Сучьи выродки! Извращают евангельское вероучение, как хотят! Подумай сам: крест – это орудие казни. Он же грязный! Он в крови, которую Иисус пролил за грехи человечества, а грех – это грязь! Распятие на кресте - это самый позорный вид казни! На кресте Иисуса распяли и убили, а вы этому окровавленному орудию казни поклоняетесь, осеняете себя его символикой, носите у сердца и целуете – тьфу! — Но… но… — попытался возразить Денис. — Никаких «но»! — не позволил ему ангел. — А иконы? Вы что, не понимаете, что поклоняетесь идолам? Вторая заповедь закона божьего гласит: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им». Бог с вами что, шутки шутит? Какого хера вы, зная эту заповедь, делаете иконы и поклоняетесь им?! Денис не знал, что на это ответить. Тупо стоял и молчал, сжимая цепочку в кулаке. А Саша продолжал безжалостно разносить его религиозные убеждения в пух и прах. — Запомни, Денис, православие – лживая религия! Она целиком погрязла в язычестве! Все эти поклонения иконам и мощам так называемых святых, все эти никчёмные обряды и торговля свечками, поедание плоти мёртвого Иисуса – тьфу! Православные христиане – идолопоклонники, некрофилы и каннибалы! И ты таким был, Дионисий, пока не встретил меня и не узнал, что в такой церкви как ваша, спасения нет. Попы́ исказили и попрали всё, чему учила древняя христианская церковь! Они много раз переписывали апостольские уставы и Библию: выкинули из неё неугодные части текста и приписали свои цитатки, а оригинальные рукописи все сожгли до единой, чтобы люди никогда не узнали правды. Они установили в церкви свои порядки, провозгласили себя наместниками Бога на земле и Его посредниками, чтобы высасывать деньги из своей паствы. — Это не правда! — вступился Денис за церковь. — Мой Саша был не таким! Он не называл себя посредником Бога и не жил за счёт других! Наоборот, это он всем помогал и раздавал деньги нуждающимся! Я сам это видел. Много раз. — Добро делается тихо и втайне, а всё остальное – театр, показуха. Если ты много раз видел, как твой ненаглядный раздаёт деньги, значит, он это не скрывал; значит, он тщеславился и искал похвалы. В особенности ждал её от тебя, Денис. Ведь он хотел казаться хорошим, выглядеть добропорядочным в твоих глазах, чтобы влюбить тебя в себя. Поверь, Денис, тот, кто зарабатывает сотни тысяч на доверчивых старушках, может прилюдно подать бедняку пару сотен рублей – от него не убудет. — Зачем ты на него наговариваешь, когда ты его совсем не знаешь? — Денис встал грудью на защиту чести любимого. — Саша был честным человеком! Он никого не обманывал и никого не обкрадывал! — Всяк человек – ложь, говорится в священном писании. Как же он не обманывал, а? — Ну… это… это я просто так выразился. Я знаю, что все люди так или иначе лгут. Дело ведь не в самой лжи, а в намерениях. Есть ложь во благо, например. Я сам часто лгал во благо, чтобы скрыть от Саши свои чувства и чтобы не соблазнить его на грех. — И как? Получилось? — Сначала получалось, а потом… Потом мне надоело врать и я сказал ему правду, признался, что я его люблю. — Признался, потому что тебе надоело врать или потому что ты хотел трахнуться с ним? — И то… и то… Слушай, хватит меня грузить и запутывать. — Денис рассердился было, а потом прикинул кое-что в уме и улыбнулся: — Ты что, ревнуешь меня к нему? — Пхах, делать мне больше нечего, — фыркнул ангел. — Я пытаюсь открыть тебе глаза, наивный ты мой дурачок. Твой Саша был не тем, за кого себя выдавал. Он был брехуном и аферистом, и проворачивал такое, о чём ты по простоте своей душевной даже представить не можешь и до сих пор сохнешь по этому жулику, и ищешь встречи с ним. Забудь его. Он тебя недостоин. — Откуда ты знаешь о его жизни? Помнится, ты говорил, что не можешь знать о поступках и судьбах других людей. — А Денис был не такой уж и дурак. — Через тебя. Я знаю о нём через тебя. Потому что вы совокуплялись. Вы проливали друг в друга семя, объединяясь не только телами, но и душами. Во время соития двое становятся одним единым. Как христианин ты должен был это знать. И тут Денис вспомнил, как отец Александр тщательно скрывал от него своё прошлое и всякий раз уходил от разговора, когда Денис затрагивал эту тему. Может быть, он поэтому и ушёл в монастырь, потому что его сильно мучила совесть за содеянное? Каким бы огромным не был соблазн узнать правду о Сашином прошлом, Денис отказал себе в любопытстве и запретил ангелу что-либо говорить об этом. Будучи священником, Саша говорил, что мы должны скрывать от наших близких то наше личное, что может их ранить. Вероятно, Саша боялся, что Денис разочаруется в нём, – в его самом близком на тот момент человеке, и по этой причине перестанет доверять людям. Пусть и обманчивые, но Денис хотел сохранить о Саше самые лучшие, самые добрые воспоминания. Он всё ещё сжимал в руке крестик. Было ясно, что носить он его больше не будет. Ему стало горько и обидно от того, что он старался жить по заповедям и соблюдать церковные традиции, а в итоге всё это оказалось ненавистной Богу пустышкой. — Мне его бабушка подарила, — вздохнул Денис, разжав ладонь и разглядывая крестик. — Это моя память о ней. Я не могу просто взять его и выбросить. — А я и не прошу его выбрасывать. Положи куда-нибудь и пусть лежит, как память о бабуле. — Спасибо, Саша, — улыбнулся Денис. — Я… я тебя люблю, — признался робко, покраснев. А то, вдруг, Саша не примет его признания? Он ведь не любитель нежностей и красивых слов. — Ты уже знаешь, милый, что тебе нужно сделать, чтобы доказать мне свою любовь, — ответил ангел. — Знаю, любимый! — радостно воскликнул Денис и упал Саше в ноги.***
Очередной сезон «Битвы экстрасенсов» подходит к концу. Из шестнадцати экстрасенсов, прошедших отбор, осталось четверо самых сильных. Впереди последние полуфинальные испытания, которые определят, кто из них выйдет в финал. Как бы ни легли карты удачи, каждый из них благодаря телепроекту уже стал по-своему знаменитым. Денис не сомневался, что победителем станет именно он. Догадывались об этом и другие экстрасенсы. На него поглядывали косо. Он чувствовал их завистливые взгляды. Они-то были ого-го какими мастерами экстасенсорики, что ведьма – Наталья, что колдун – Геннадий Фаст, что цыганка – Аза. Все они были весьма экстравагантными магами с огромным опытом работы. Они имели родословную, имели дипломы народных целителей, имели свои кабинеты с наработанной клиентской базой. А Денис ничего из перечисленного не имел. Он был молод, неопытен, внешне не примечателен, не имел в роду никого, кто обладал бы магическими способностями, не имел соответствующего образования, и между тем, он был очень сильным экстрасенсом и каким-то чудесным способом притягивал к себе толпы клиентов. Такому как он, невозможно было не позавидовать. Денис хотел, чтобы эта «Битва» поскорее закончилась, потому как сохранять спокойствие, когда твои соперники лезут к тебе с каверзными вопросами, пытаются раскусить и в чём-то уличить, становилось всё труднее. Они приставали к нему в автобусе (по дороге к месту испытания и обратно) и расспрашивали о его способностях. Как он стал ясновидящим, когда у него в роду нет ни магов, ни целителей? Они утверждали, что дар ясновидения не может возникнуть из ниоткуда и что среди его родственников должен был быть кто-то, кто занимался магией. Ещё они спрашивали, било ли его когда-нибудь током? Лежал ли он в коме? Переживал ли клиническую смерть? Они говорили, что в состоянии между жизнью и смертью тоже можно получить силу свыше. Денис честно отвечал, что получил свой дар от Бога, а реакция соперников была очень странной. Они будто не верили его словам и продолжали до него допытываться. А колдун – Геннадий Фаст, увидев, что льстивые, хитрые речи ведьмы и цыганки не дают результата, перехватил инициативу и прямо в лоб спросил, сколько Денис заплатил ведущему, чтобы тот пропустил его в полуфинал. Ну не мог колдун поверить, что этот безусый юнец обладает такими же мощными сверхспособностями как у него. Когда Денис ответил, что не платил ни копейки, колдун естественно ему не поверил. Он пригрозил, что непременно найдёт того, кто сливает Денису информацию. И когда он это выяснит, то разоблачит Дениса, проклянёт этот лживый телепроект и наведёт порчу на его организаторов. Денис не стал ему перечить и спорить с ним. Он его боялся. Колдун был явно не в себе. Его порой неадекватное поведение, озлобленные глаза, пугающий внешний вид и атрибутика – всё указывало на то существо, которому он поклоняется и служит. Денис страшился, что колдун в первую очередь проклянёт и наведёт порчу на него, особенно если он станет победителем. А может, ну их, эти три миллиона? Может, уйти подобру-поздорову, пока этот сатанист не привёл свои угрозы в действия? — Не бойся, — сказал Саша, — он ничего тебе не сделает. Я этого не допущу. Как же всё-таки хорошо, когда у тебя есть свой Ангел-хранитель, который защищает тебя от всякого зла – видимого и невидимого. Последнее полуфинальное испытание заключалось в следующем: нужно почувствовать энергетику дома (квартиры), в который тебя привели и рассказать как можно больше о его хозяине. Сложность в том, что на глазах у тебя светонепроницаемая повязка и ты понятия не имеешь, в какой обстановке находишься и какие вещи тебя окружают. Поблажки: передвигаясь по дому, ты можешь прикасаться к предметам, которые встречаются на пути. Хозяин дома может быть как жив, так и мёртв – это экстрасенс должен выяснить в ходе эксперимента. Повязку на глаза Денису нацепили прямо в автобусе, так как экстрасенс не должен видеть куда его ведут и как выглядит дом. По дороге Денис уже догадался, что личность эта будет не простая, а известная. Дома неизвестных людей репортёров не привлекают, кроме как если там не происходят какие-то паранормальные явления. На ощупь передвигаясь по дому, Денис для себя определил, что его хозяин – человек не только известный, но и богатый. Потому что расстояние от стены до стены одной из комнат, составляло больше десяти шагов, что уже само по себе говорило о большой площади этого дома. Человек, не обладающий сверхспособностями, мог бы вычислить хозяина этого дома чисто логически. Стоило только прикинуть, в какой элитный район Москвы тебя могли привезти и какой популярный актёр, певец или музыкант может здесь проживать. В дом к политику ни тебя, ни съёмочную группу точно не впустили бы. Поэтому вариант, что человек, проживающий здесь, как-то связан с политикой, сразу отпадает. Разве только он давно умер, а из его особняка сделали музей. Такое тоже может быть. Вариантов может быть множество. Но экстрасенс тем и отличается от обычного человека, что не занимается угадыванием и мыслит не логически, а магически. От стен и предметов мебели Денису приходили чёткие картинки о владельце дома и о событиях в нём происходящих не так давно. Одно из них – убийство. — Это мужчина. Его убили в этом доме. В его собственном доме, — уверенно сказал Денис и потянулся за бутыльком: снова придётся вызывать духов. Но Саша, вдруг, его остановил и сказал, что задание лёгкое и вызывать духов не нужно, а он сам всё расскажет. Денис стал озвучивать то, что говорил ему Саша, передавая его слова ведущему. Из-за повязки он не видел его лица и лиц других наблюдателей, которое выражали полное недоумение, будто Денис нёс какую-то чепуху. Во-первых, он отрёкся от своих слов о том, что хозяин этого дома мёртв, назвав его живым. Во-вторых, он сказал, что тот был вором в законе и теперь отбывает срок за махинации, в частности за кражу этого дома. Сам дом теперь находится под арестом и в нём никто не живёт. Жена покойного, живущая в этом доме и выступающая в роли наблюдателя, сразу опровергла слова Дениса. Услышав клевету на своего мужа, она потребовала прекратить видеосъёмку. Когда Денис снял повязку, она подробно рассказала, что произошло с её мужем и раскрыла его личность. Оказалось, что Денис не сказал ни слова правды. Ему стало ужасно стыдно, что он наплёл столько небылиц о короле русского шансона, певце и композиторе – Михаиле Круге, облив грязью его светлую память. Денис впервые провалил испытание. Ведущий был настолько разочарован в нём, что после съёмок тихонько подошёл к нему и спросил, всё ли с ним в порядке и почему он отказался от своих первых слов об убийстве; что помешало ему проходить испытание? А помешал ему однозначно он – колдун. Наверняка, этот Фаст, прежде чем покинуть дом, прочёл в нём специальное заклинание, чтобы демоны помешали его соперникам, а особенно Денису. Хотя… по жребию колдун вошёл в дом после Дениса. Тогда кто же ему помешал? Неужели цыганка Аза, которая проходила испытание первой? Бедный Денис так сильно доверял Саше, что даже не мог предположить, что это он, именно он выдал ему неправильную информацию. — А-ха-хах! — раздался издевательский смех, как только до Дениса это дошло. Крылатый сучонок его обманул! — Саша, ты… ты меня обманул. — Денис отвернулся и посмотрел в окно автобуса, чтобы никто не видел, как он сейчас заплачет. — Зачем ты это сделал? Зачем?.. — Видел бы ты свою рожу, когда ведущий объявил о твоём провале! — ухахатывался Саша. И какая муха его укусила? — Мне просто захотелось повеселиться! Захотелось взглянуть на ваши рожи и на морду лица той дамочки, которой ты ляпнул, что её муженёк ворюга! Здесь я тебе не соврал. Здесь я сказал тебе правду. Или ты думаешь, что такую домину её муженёк отгрохал на честно заработанные кровные? Его баба ни за что не призналась бы в этом. А ворюги попадают в ад! Туда её муженьку и дорога! — Я бы справился, если бы не послушал тебя, — пустил слезу Денис. — Я доверял тебе больше, чем себе, а ты… — Ой, да ладно тебе, — ехидничал Саша. — Ты мне ещё спасибо скажешь. Хотел избавиться от колдуна? Ну так я тебя от него и избавил. Жди вердикта жюри, Дионисий. И прекращай хлюпать, а то смотреть противно. Что Саша имел ввиду, когда сказал, что избавил Дениса от колдуна? Денис не успел об этом поразмыслить, потому что автобус уже подъезжал к особняку Стахеева. Выходя из автобуса, Денис первый раз за всё время съёмок снял резинку с волос и позволил им упасть на лицо. Так ему морально делалось легче. Особняк Стахеева – это историческое здание 1898 года постройки, которое является памятником архитектуры Москвы. В этом старинном особняке сохранён первоначальный интерьер, и в нём сдаются в аренду помещения под съёмочные площадки различных проектов. Здесь были сняты многие советские фильмы. В нём же арендует помещения телеканал ТНТ для съёмок «Битвы экстрасенсов». Каждую неделю экстрасенсы собираются в готическом зале особняка. Иногда здесь проходят различные испытания. Там же совет жюри голосует, кто был лучшим и худшим экстрасенсом за неделю. Сегодня совет жюри впервые затянулся на целых два часа. Видимо, эксперты принимали очень сложное решение. Экстрасенсам в это время, как обычно, предложили отдых и перекус в кафе рядом с особняком. В двенадцатый раз Денис с компанией других трёх экстрасенсов вошёл в готический зал. Там их уже ждал ведущий с чёрным конвертом в руках. Согласно правилам проект покидает тот экстрасенс, чья фотография находится в чёрном конверте. Есть ещё и белый конверт. В него эксперты кладут фото экстрасенса, который был лучшим на неделе. Двенадцать раз Денис входил в готический зал и девять раз из двенадцати его фото оказывалось в белом конверте. Немудрено, что его соперники завидовали ему самой чёрной завистью. В этот раз у ведущего не было белого конверта. Он объяснил, что перед финалом нет необходимости выяснять, кто из них лучший. Все они большие молодцы, что дошли до финала. Однако правила есть правила. Кто-то сегодня был слабее остальных и он должен покинуть проект. Традиционно, перед вскрытием чёрного конверта, ведущий стал задавать вопросы, как бы проверяя экстрасенсорные сверхспобности участников. Чья фотография лежит в чёрном конверте? Кто из них сегодня покинет «Битву»? Колдун и ведьма уверенно указали на Дениса, что это он сегодня уйдёт. Слишком подавленный вид был у парня в автобусе и в кафе, да и сейчас. Цыганка воздержалась от ответа. Денис ссутулившись, заведя руки за спину и опустив голову так, чтобы чёлка закрыла глаза, тоже промолчал. А ведущий нарочно тянул, накаляя и без того напряжённую обстановку, и пытался разговорить молчаливого Дениса, на которого сейчас непривычно было смотреть, ведь с распущенными волосами он был очень похож на девушку, а не на парня. Ведущий задавал ему вопросы о минувшем испытании. Как Денис думает, достаточно ли хорошо он справился с ним? Как он думает, выйдет ли он в финал? Денис разнервничался и не выдержал напряжения. С глазами на мокром месте он выпалил, что в чёрном конверте лежит его фотография, буркнул что-то по типу «до свидания» и быстрой, размашистой походкой зашагал на выход. Ведущий окликнул, но Денис твёрдо решил не оборачиваться. Хватит с него того позора, которого он натерпелся в доме Михаила Круга. У входа в готический зал стоял кое-кто из организаторов и оператор. Они-то и уговорили Дениса вернуться на место, сказав, что покидать проект таким способом будет некрасиво и невежливо и что они вырежут фрагмент его психоза, если он возьмёт себя в руки и, согласно правилам, будет присутствовать при вскрытии чёрного конверта. На то, как ведущий вытаскивал фото из конверта, Денис не смотрел. Он завёл руки за спину, уставился в мраморный пол зала и шаркал по нему носком ботинка. Приготовился, что вот-вот услышит своё имя. После нужно ещё найти в себе силы не заплакать, спокойным тоном сказать заключительное слово, которое он уже подготовил и отрепетировал в мыслях, и вежливо попрощаться с участниками. — И проект «Битва экстрасенсов» покидает… — тянет ведущий. «Да задолбал ты уже! Давай быстрее! Сука, барабанной дроби только не достаёт! Но ничего, музыкальный продюсер подберёт такую музычку, что ваши телезрители обосруться от перенапряжения». — Геннадий Фаст! — громко объявляет ведущий. Фото колдуна, извлечённое из конверта, тут же попадает в обзор видеокамеры и снимается крупным планом. Денис поднимает лицо и, чтобы лучше видеть, убирает волосы с глаз, выпучив их и уставившись на фотографию. Не верит глазам, не верит ведущему. Смотрит то на фото, то на самого колдуна и недоумевает: «Почему Фаст? Ведь это я сегодня был худшим». Ведьма и цыганка молча переглядываются и удивлённо смотрят на колдуна. А тот спокоен и невозмутим. Видать полностью согласен с решением совета экспертов. Красиво толкнув свою прощальную речь и пожелав оставшимся участникам удачи (и даже Денису), колдун с высоко поднятой головой гордо вышел из зала. Когда он ушёл, ведущий рассказал оставшимся экстрасенсам (уже не на камеру), почему совет экспертов исключил Фаста из «Битвы». Оказалось, что он вступил в сговор с одним из участников съёмочной группы. Он платил ему деньги, а тот информировал его обо всех проводимых испытаниях. Никто бы ничего не заподозрил, если бы Фаст не увлёкся сегодня в доме Михаила Круга и не начал бы так подробно описывать его личную жизнь. О короле русского шансона ходило множество мифов и слухов, которые распространяли в соцсетях его фанаты и которыми пестрили заголовки жёлтой прессы. Эти фейковые истории не имели ничего общего с личной жизнью и творчеством певца. И вот на этих-то фейках и попался Геннадий Фаст. Своему пособнику колдун обещал двадцать процентов от выигрыша, так что оба были заинтересованы в его победе. Ведущий признался, что, к сожалению, это не первый случай, когда участникам продают информацию. Увы, но без этого не обходится ни один сезон «Битвы экстрасенсов». В большинстве случаев инициатором продажи информации становится кто-то из съёмочной команды или организаторов проекта. Всё это сильно подрывает авторитет канала ТНТ и выставляет людей с настоящими экстрасенсорными способностями не в лучшем свете. К каждому сотруднику полицейского не приставишь, поэтому разоблачать махинации и договорённости, возникающие между организаторами проекта и его участниками, очень сложно. На место уволенных сотрудников приходят другие и всё повторяется заново. Так вот почему колдун так ополчился на Дениса. Он знал тёмную сторону этого проекта. Он покупал информацию и думал, что Денис делает то же самое. А дома Саша рассказал Денису, что сегодня, в особняке Михаила Круга, он солгал ему, чтобы отвести от него подозрения. Это была та самая ложь во благо. Саша знал, что Геннадию Фасту кто-то сливает инфу и что Фаст никакой не колдун, а всего лишь актёришко, который так хотел заполучить три ляма, что слишком уж вошёл в роль и наговорил о Круге много лишнего. Ещё Саша рассказал, что почти все экстрасенсы проплачивают своё участие в «Битве». А побеждает из них тот, кто заплатит бóльше всего. Расходы затем покрываются выигрышем, рекламированием данного экстрасенса, создание ему имиджа и хорошей репутации за счёт телевидения. Иногда на проект приходят такие бездарности, что организаторы вынуждены прописывать им сценарий и преподносить информацию на блюдечке, лишь бы только удержать высокий рейтинг своей передачи и не потерять зрителей. Так что в действительности «Битва экстрасенсов» – это псевдонаучное телешоу, которое показывает людей, изображающих обладание «сверхспособностями» и которое имеет постановочный характер с заранее прописанными сценариями. Все попытки участников шоу получить премию Гудини – три миллиона рублей, заканчивались полным провалом. На проект приходят и настоящие экстрасенсы. Но их способности во время съёмки проявляются настолько слабо, а актёрские таланты их настолько низки, что они вылетают ещё на отборочном этапе. Это откровение стало для Дениса настоящим шоком. Он ведь так любил эту передачу, так восхищался её участниками, а оказалось, что всё это ложь, имитация, фальшивка. А что ведьма Наталья и цыганка Аза? Обладают они сверхспособностями или тоже покупают их? Денис долго извинялся перед Сашей, – перед своим другом, спасителем, возлюбленным и благодетелем. Молился и поклонялся ему. И вот он в финале! Денис вышел в финал! А Саша пророчил, что совсем скоро он станет миллионером! Он станет первым, кто докажет всему миру свои сверхспособности и станет первым экстрасенсом, кто получит премию Гудини! А на следующее утро поступил звонок из онкоцентра. Лечащий врач сообщил Денису, что операция у его отца прошла успешно и его готовят к выписке. Боже мой, сколько всего хорошего произошло за последние сутки! Денис в тот же час собрался ехать к отцу. Хотелось увидеть и обнять его, позаботиться о нём, похвастаться своими достижениями. Купить билет удалось только на вечерний рейс. До отлёта оставалось ещё много времени, поэтому Денис решил поехать в Покровский монастырь, где покоятся мощи святой блаженной Матроны Московской и купить для Анастасии Васильевны какой-нибудь оригинальный подарок. Несмотря на то что последний его разговор с Анастасией Васильевной был не из приятных, Денис не мог не отблагодарить её. Это было бы настоящим свинством с его стороны. Саше эта затея не понравилась. Он стал отговаривать Дениса от поездки в монастырь. Сказал, что там огромные очереди и что если Денис туда поедет, он опоздает на самолёт. Денис ответил, что он не собирается отстаивать очередь к мощам, а всего лишь зайдёт в церковный магазинчик и купит какую-нибудь чудотворную иконку, освящённое масло или другую редкостную вещицу. Саша напомнил, что икона – это идол и когда человек поклоняется иконе, он тем самым прогневляет Бога. Денис сказал, что покупает икону не для себя. А Анастасию Васильевну всё равно не переубедить, что иконам поклоняться нельзя. Он купит ей подарок, а дальше уже не его проблемы. В монастырь Денис поехал на метро. Доехал за полчаса. Потом прошёл пятнадцать минут пешком и оказался у ворот Покровского женского монастыря. Саша был прав: уже от ворот монастыря начиналась очередь к мощам святой Матроны, которая поражала своими размерами. Ещё больше поражало то, что народ цивилизованно, тихо, без ругани, без мухлежа залезть вперёд, отстаивал по несколько часов, чтобы попасть к русской чудотворице, которая и после своей смерти не переставала помогать всем, кто с верою приходил к ней. Люди стояли с цветами. В основном с жёлтыми. Говорили, что Матрона при жизни любила жёлтые цветы. Это при том, что она с рождения была слепой. Каким образом старица могла видеть и различать цвета – тайна божья. Говорили, что она видела духовными очами – глазами души. Была ещё вторая очередь, не такая большая как к мощам, но тоже впечатляющая – к церковной лавке. Там продавались свечи, ёмкости для святой воды (саму воду наливали в отдельном бювете), иконы, ладан, церковные книги и другая утварь, какой Денис никогда не видел в церковных магазинах своего города. Глаза разбегались от разнообразия и обилия всякой всячины. Тут тебе и ювелирные изделия: серебряные и золотые нательные кресты, кулоны с изображениями святых, чётки из полудрагоценных камней, кольца, шкатулки, статуэтки. Из бытового: кружки, ложки, формы для пасхи и куличей, календари, памятные тарелки с изображением святых (чаще с изображением святой Матроны) и многое, многое другое. Короче, церковный бизнес процветал. Пока Денис стоял в очереди, то слышал как люди обсуждали, какая святыня от чего помогает и какие болезни лечит. В основной массе это обсуждали женщины. Одна рассказывала, как мазалась освещённым елеем и исцелилась от рака груди, другая – как читала каждый день акафист святой Матроне и будучи бесплодной забеременела, третья – как её муж бросил пить и курить, после того как приложился к мощам святой Матроны. В общем, сплошные чудеса и только. Денис относился ко всем этим бабским басням скептически. Не то чтобы он не верил в чудеса, просто если чудо произошло не с тобой, а с другим человеком, то ты не придашь ему особого значения, оно тебя не тронет. Когда отец Александр рассказал Денису о явлении ему святого Николая Угодника, Дениса это не особо удивило. Он верил своему Саше, верил в то, что он рассказывал, но эмоций по типу «Вау!» при этом не испытывал. Вот если бы Денис сам пережил нечто подобное, сам увидел явление с того света, то может тогда это было бы «Вау!». Стоп, но ведь явление ему ангела и общение с потусторонним миром тоже можно причислить к чудесам! Сначала Денис смущался какое-то время, думая, что он психически не здоров, но потом, когда убедился, что это всё не галлюцинации, почувствовал то самое «Вау!», к которому постепенно привык и перестал воспринимать как чудо. Его ангел и есть то самое чудо, которое с ним произошло! И оно много круче, чем те чудеса, о которых тут рассказывают люди. Правда сейчас этому «чуду» снова что-то не понравилось. Оно ворчало, внушало Денису, чтобы тот уходил, и страшило, что он опоздает на самолёт. Денис достал телефон и посмотрел на часы: времени до регистрации ещё уйма и не о чем беспокоиться. Постояв и послушав разговоры стоящих в очереди людей, он решил купить для Анастасии Васильевны освящённое масло, небольшую иконку с частицей ткани, освящённой у мощей святой Матроны, платок на голову с изображением святой и мешочек с землицей, взятой с её могилки. Два. Один подарит отцу. Вдруг поможет ему исцелиться от метастазов? Мешочки были сделаны из кожи и сшиты в виде кулончиков. На них был вышит крест и была шёлковая верёвочка, чтобы одевать через голову. Рассчитавшись с продавщицей, Денис аккуратно сложил покупки в пакет с логотипом монастыря, который ему дали бесплатно. Один кулончик с землицей, предназначенный для Анастасии Васильевны, положил в пакет, а второй, который был для отца, – надел на себя. На удачу. Только надел и отошёл от прилавка, как у него резко закружилась голова и подкосились ноги. В магазине за многолюдностью было душновато и воняло женскими духами. Денис терпеть не мог сильные запахи парфюма. Не переносил их, видимо, и Саша, потому как стал ругаться матом и вопить, чтобы Денис поскорее убирался отсюда. Протискиваясь к выходу, Денис увидел перед глазами плывущие чёрные точки и то, как они сливаются в большое чёрное пятно, сужающее поле его зрения. Уже понял, что дойти до выхода ему не суждено. Последнее, что он слышал, – это то, как Саша пронзительно кричит где-то рядом, а потом всё дальше и дальше… Больше Денис ничего не помнил, потому как провалился в глубокий сон без сновидений. Очнулся на улице, на крыльце магазина, в положении лёжа на спине. Его ветровка и верхняя треть рубашки были расстёгнуты. Он чувствовал аромат свежего воздуха и то, как бодряще его обдувает прохладный ветерок. Вокруг него стояли люди. Много людей. Кто-то сидел рядом с ним и обрызгивал его лицо святой водой. Кто-то смазывал его лоб освящённым маслом, кто-то – растирал пальцы рук, кто-то читал молитвы и осенял его крёстным знамением. Когда он поднял голову и сел, то увидел вокруг себя женщин. Они спрашивали, как он себя чувствует. Когда он ответил, что нормально, они стали славить Бога, креститься и обсуждать нужно ли вызывать скорую или нет. Когда Денис спросил, что с ним случилось, ему ответили, что он упал в обморок и около пяти минут находился без сознания.