Волшебник

      За «извозчиком» пришлось ещё побегать. Пройтись пешком к ночному клубу – у него такси пасутся табунами, а на улице под утро шиш поймаешь. По дороге Люси успела проснуться. Включить мозги, немного всё обдумать. Было интересно, что же он затеял, хоть и страшновато. Одно уже ясно: заниматься они будут чем-то незаконным, наследят и оставят за собой бардак. Как тогда, на кладбище. Вот почему нельзя заказывать такси по телефону: таксист – свидетель, а по номеру отследят.       Будущий свидетель любопытствовал. Косился в зеркало заднего вида, гадал, куда дурную бабу несёт средь ночи. Держался он долго, но спросил, наконец. Пришлось срочно врать, сочинять на ходу про друга-астронома, с которым они будут наблюдать сегодня звёзды. Ну, то есть, редкое небесное явление. А почему в глуши – так лучше будет видно. За городом меньше светового шума.       Хороший дядька – сразу уточнил, как долго она знает «астронома». Мало ли, лохушка и маньяк из «Тиндера»… Пришлось соврать снова, про дружбу со школы. Такой ответ устроил, остаток пути он молчал. Они доехали минут за двадцать – городок небольшой, дороги пусты. Но небо уже начало сереть, скоро пять – какие, нафиг, телескоп и звёзды? Идиотка… Ферма чернела голым остовом. Покосившийся забор, заросший участок, разобранная крыша скотного сарая. Машину Люси не увидела – быть может, припаркована с другой стороны.       – Прямо здесь?.. – и вновь косится в зеркало. Этот таксист её точно запомнит. Ладно, хоть волосы убрала под бейсболку. Хотела нацепить и чёрные очки, но в очках среди ночи – совсем уж дичь...       – Да, здесь. У фермы. Сколько с меня?       Таксист назвал сумму. Снова глянул кругом, теребя чёрный ус – ни «астронома», ни вообще каких признаков жизни.       – Вас точно встретят, мисс? Всё в порядке? Может, дождётесь его в машине? Позвоните ему?       – Спасибо, я… – Люси отсчитала деньги, – я знаю дорогу. Меня там ждут.       – Что ж, будьте осторо…       От внезапного звука он вздрогнул. Люси тоже подскочила. Маг был уже здесь – стоял у тачки, и снова постучал в окошко. Пистолетом.       Таксист с испугу вцепился в руль. С трудом разжав пальцы, он ощупью нашарил кнопку, открыл дверцу.       – Вылезай.       – Окей, сэр. С-сейчас. Вот все деньги…       – Живее.       – Какого…?! – Люси обрела дар речи. – Эй! Ты что творишь?!       – Так нужно. Сиди здесь и жди меня. А ты вылезай.        Таксист растерянно кивнул. Обернувшись к девушке, поймал такой же ошалелый взгляд. Он хотел было выйти, но Люси не пустила, сцапала за локоть.       – Так. Никуда он не пойдёт! Объясни, зачем… ты что вообще делаешь?!       – Живее, – повторил волшебник, – шевелись.       Её он будто и не слышал. Водитель выполз, сунул ему ключи. Попятился испуганным крабом.       – Сэр, пожалуйста… берите всё: машину, деньги… т-телефон – вот, берите, я даже не вызову копов...       Маг захлопнул за ним дверцу. Люси дёрнула свою, пассажирскую – заперто! Подёргала зачем-то другую, забарабанила в стекло. Из задворков памяти выползла мысль – а их ведь учат не сопротивляться, отдать и деньги, и машину, лишь бы не убили… А есть ещё тревожная кнопка, и если нажать, приедут копы, но, вроде, не нажал, она не видела…       – Йонлор! Йонлор, стой! Открой! Да выпусти меня!!!       Тот лишь рукой махнул. Пускай сидит. Сочинять ей сказки недосуг, объяснять всю правду – тем паче, да и смысла уже нет – их уютненькая «дружба» всё равно накрылась. Он сделал бы всё сам, не впутывая девку, но время на исходе! Нужно быстро – чем скорее, тем проще. Иначе нужны будут двое, одного потом может и не хватить…       – Пошёл, – он показал дыру в заборе. – Туда.       – Куда? Зачем?.. Сэр, стойте, нет, пожалуйста, не надо! Сэр, у меня семья, пожалуйста…       – Заткнись.       В годы смуты, с пленными было проще... Паскудство! Ох, был бы какой другой способ!.. Маг сделал быстрый и вычурный пасс. В пустых окошках зажёгся свет – чудной, голубоватый, «волшебный» по всем правилам. Он отпустил оружие, разжав неторопливо пальцы.       – Послушай, – ствол так и остался висеть в воздухе. Парил, приковав взгляд извозчика к себе. – Я провожу здесь ритуал. Мне нужен… – секунду маг помедлил, – человек. Не будешь мне мешать, сопротивляться – будешь жить. Понятно?       Усатый закивал, попятился к забору. Его трясло, но шёл сам, хоть тащить его не надо.       – Молодец. Давай, топай. Бегом.              Всё было будто не взаправду, не с Йонлором, не с ней. Да где он взял тот чёртов пистолет, что он делает?! Он будто спятил ни с того, ни с сего!.. Люси металась, дёргая дверцы. Передние, задние – заперто! Даже люк! Она видела, как вспыхнул свет, как маг с тем мужиком пошли к заброшке. Улёгшись на сиденья, саданула окно пяткой, пытаясь выбить. Никак! Она пнула ещё раз. Ещё. Упёрлась в дверцу ногой – и стекло вдруг поехало вниз. Люси села. Глазам не веря, нажала снова кнопку. Окошко преспокойненько открылось! Он позапирал своим колдунством дверцы, а об окнах попросту забыл!.. Люси выползла, свалилась на траву. Вскочив, бегом помчалась к ферме. Забор из поредевших досок, заросший бурьянами двор. Непонятные сараи и бывший хозяйский домик – там внутри горел свет. От страха её колотило. Было холодно и жарко, а руки, ноги будто не свои. Она приникла к стенке. Пошла, обойдя крылечко, глянула в пустой дверной проём.       Они парили в метре над прогнившим полом. Над пылью, остатками утвари и грязью, будто рыбины в толще воды. Таксист и темнокожий полицейский – полицейский мёртвый, форма вся в крови…       – И что ж тебе в машине не сиделось?..       Люси обмерла. Вцепилась в дверь, не в силах пискнуть ничего в ответ. Маг стоял к ней спиной, между копом и таксистом, касаясь обоих. Сразу отовсюду лился свет – без огней, волшебных сфер, вообще без источника. Йонлор устало вздохнул.       – Вернись в машину, – он ещё пытался говорить спокойно. – Позже я всё объясню.       – Кто это?!       – Люси, не лезь…       Поздно. Уже взлезла, подошла, неугомонная. Встала, таращась на таксиста, а тот раскинул руки, будто лёжа в воде, глядел в потолок взглядом куклы. Торчащий в шее длинный гвоздь ему ни разу не мешал, зато явно смущал Люси… Ох, дерьмище!.. Волшебник отпустил второго, стража, разорвав на миг контакт. Обернулся к девушке.       – Не лезь, – он повторил. – Уйди отсюда.       – Ты что с ними делаешь?! Какого хрена тут вообще творится?!       – Да оживляю вот этого парня, – маг потыкал копа пальцем в грудь, – а ты вот мне мешаешь.       – А он?.. – она кивнула на таксиста, – А с ним ты что сделал?!       Йонлор нервно усмехнулся. Сама ведь уже знает, догадалась по своим киношкам. По сказочкам про демонов и ведьм… да плевать! Девчонка не слепая и врать ей смысла уже нет.       – Его я использую. Для ритуала. Теперь не мешай, мне нужно закончить.       – Не смей!!!       Она заметалась, ища, чем его приложить... Пистолет! Лежит на ящике – ненужная игрушка. Люси кинулась к нему, схватила, целясь в некроманта.       – Так. Расколдуй и отпусти его! Сейчас же! Быстро!       – Или что? – спросил маг тихо. – Что ты станешь делать?..       – Отойди нахрен, мать твою! Прекрати… вот это!!!       Йонлор покачал головой.       – Ты забыла? – её будто что-то коснулось. Прошлось холодком, как в то утро, на кухне. – Забыла, Люси? Мы с тобой договорились. Убьёшь меня – ты тоже труп. Три трупа, ммм?.. – он поднял бровь. – Что скажешь, детка? Вместо одного?       Она молчала. Всё пятилась, сжимая пистолет, пока не запнулась о сломанную доску. Выстрел грохнул в потолок – посыпалась труха и штукатурка. Люси ахнула, упала назад, едва не выронив ствол. Сжала его крепче, будто заслоняясь им. Голова шла кругом, реальность плыла.       – Так что? – маг стоял, где и прежде. И чихать хотел на пистолет в её руках. – Быстрее, Люси. Мы теряем время. Ты молодец, привезла мне всё, что нужно, – он похлопал таксиста по плечу. – Теперь выйди вон и не мешай мне.       Люси сама не помнила, как выползла во двор. Уселась у крыльца, зажав руками рот, давясь слезами. Человек, который оказался здесь из-за неё, умирал сейчас там, внутри. Умирал, чтобы мог жить другой, но это, вашу мать, немыслимо, нельзя, не по-людски оно так!..

***************

      Аттана засмеяла бы. Сказала бы: докатился. Или ничего бы не сказала, плевать ей теперь, где он и чем он занят. Без ассистента, зато под боком истерящая соседка. Лаборатория – руины чьей-то хаты. Всё пропускать через себя, без выпрямителей и ёмкостных кристаллов, а вместо игл из проводящих сплавов – ржавый гвоздик… Волшебник потянул его за шляпку. Чуть вынул, провернул под кожей – извозчик и не пискнул. Струйка тёплой крови потекла сквозь пальцы, закапала на сгнивший чёрный пол. Некромант зажмурился. Вдох, выдох, снова медленный вдох. Он открылся, входя в глубокий контакт; ухватился за то, что нашёл, потянул упругие нити. Энергия хлынула в него – чужая отнятая жизнь, расцвела в каждой клеточке крохотным солнцем. Маг старался собрать её всю, не дать ни капле уйти мимо, в пустоту. Он коснулся полицейского, страшной дырки в его груди. Отпустил, наконец, что держал. Сила вырвалась потоком, искристой живой струёй. Пальцы обожгло. Йонлор стиснул зубы, вытянулся в струнку и вцепился в оба тела, усилием держа контакт. Магия тянула его жилы, колола кожу тысячей игл. Воздух будто стал тяжелее и гуще. Замерцали и иссякли световые чары – впрочем, что ему до света, он и без того всё чуял обострившимся до боли чутьём.       Дух ещё был здесь, по эту сторону. Ещё привязан к телу. Маг лишь подтолкнул, и он ринулся обратно, отчаянно цепляясь за вернувшуюся жизнь. Оба тела глухо упали на пол. Некромант и сам не устоял – свалился на колени, отполз, ругаясь в мыслях на чём свет стоит. Он, может, даже отключился на секунду – а затем услышал кашель. Возню. Маг щёлкнул пальцами, вернув освещение. Неуклюже поднялся. Извозчик, а точнее, его тело лежало кулём, выжатой до капли неживой оболочкой. Бедолага сослужил свою службу. Зато недавно мёртвый стражник встал на четвереньки, мотал своей бритой налысо башкой, пытаясь прийти в себя. Увидев мага, охнул, пополз задом. Пальцы цапнули пустую кобуру. Он хрипло дышал и хватал воздух ртом, как пойманная рыбка. Йонлор покачал головой. Подпитал силой свет, сделав ярче. Полицейский зажмурился и вновь уставился на мага. Лицо перекосило, глаза от страха сумасшедшие – он явно что-то помнил, как и Кевин… Ладно. Пусть чуть оклемается сейчас, придёт в чувства.       – Что… – мужчину вновь скрутил кашель, – кх…какого чёрта?! Где я?!       – Ты был мёртв. Я только что вернул тебя обратно.       Полицейский застыл с раскрытым ртом. Даже кашлять перестал, да и дышать, похоже.       – Ты кто такой?!       – Волшебник, – Йонлор усмехнулся. Придётся вновь махать позёрски лапками; огонь – достаточно зловеще?.. Пламя расцвело на раскрытой ладони, из белого в голубовато-призрачный оттенок, взвилось, едва не лизнув потолок. Маг медленно сжал пальцы, и огонь исчез.       Коп молчал, лишь взгляд метался лихорадочно вокруг. Волшебник. Тело на полу. Какая-то заброшка… Он ощупал кровавые лохмотья на груди.       – Это ты. Ты был там, копался в банкомате, ты…       – Да. Зря вы двое за мной побежали.       – Эндрюс… ты убил его?! Второй, мой напарник?!       – Его я оживлять не стану, – Йонлор мрачно скривил губы. – Мне нужен был один. Тебя хватит.       Стражник хмурился, скрипел мозгами, пытаясь как-то утрясти в башке всё то, что видел и что слышал. Получалось пока не очень.       – Что ты… как ты это сделал?! Вот это всё?.. Да кто ты, сука, нахрен такой?!       – Волшебник. Некромант. Да, существует магия и всё такое, объяснять, прости, не буду. Не сейчас.       Лысый вновь согнулся от кашля. Сплюнув тёмный сгусток, тяжело поднялся – и бросился вдруг коброй, всем весом налетев на некроманта. Сшиб на пол, придавил его, подмял. Йонлор треснулся затылком так, что зубы щёлкнули. В лицо впечатался кулак и прилетел бы снова, не успей он отшвырнуть копа вверх. Тот стукнулся о балку. Охнул. Задёргался, распластанный по потолку – как муха в крепкой липкой паутине…       Маг зашипел сквозь зубы. Ругнулся. Ощупал лицо – бровь и скула горели, в ушах до сих пор стоял звон. Вот же гад!.. Но не из робких, ничего не скажешь, хорош! Обезвредить, повязать, мол, шельмеца – а трястись и истерить с сегодняшних событий уже после… Страж подёргался ещё и перестал. Понял, наконец, что бесполезно. На полу лежалось хорошо, но некромант заставил себя встать.       – Давай договоримся? – он устало вздохнул. – Ты не нападаешь, я не убиваю тебя снова – идёт?       Коп висел, прижатый к потолку. Молчал. Сверлил волшебника затравленным злым взглядом, как зажатый в угол дикий зверь. Было уже трудно держать его вот так – некромант и без того истратил слишком много, едва не падал с ног.       – Серьёзно. Не хочу причинять тебе вред. Оживлять – это сложно, дружок, мне пришлось убить человека ради этого. Жаль, если жертва будет впустую.       Полицейский, помедлив, нашёл в себе силы кивнуть. Йонлор отпустил его – не слишком, может, плавно, но так, чтобы не хряснулся об пол.       – А теперь сначала. Как тебя зовут?              Его звали Макс. Макс Хиггинс. Простой патрульный коп – ему с напарником не повезло принять тот вызов. Нет, они не проезжали мимо и уж точно не случайно оказались рядом – копов вызвала охрана банка, когда сработал датчик в их «ларце». А ещё маг не заметил камеру, ту мелкую, что встроена в сам банкомат… Зараза! Ну откуда ему знать, что та штучечка в кружочке – тоже камера?! Отключи он и её, стражу всё равно бы вызвали, зато теперь у них есть запись – с его лицом и с тем, как он колдует. Блеск! Ну просто охренительно! Ходи теперь с оглядкой, следи, как не попасться страже на глаза…       Маг наскоро «склеил» разбитую бровь, убрал ушиб, но было всё равно паршиво. Башка трещала, ныли кости, плюс начался озноб – пока не сильный, но скоро будет хуже. Скорее бы закончить, и домой. Поспать бы. Держать невозмутимый вид, когда тебя ломает и трясёт, уже невмоготу… Ладно хоть Люси не крутится рядом, послушно ждёт снаружи, как велел. Люси, соседочка, наивная девчуля… О том, что будет дальше, дома, не хотелось даже думать.       За окнами уже светало. Лысый Макс угомонился – смирился, или, может, просто ждал другого шанса. Сидел, понурив голову, разглядывая пол.       – Это всё… взаправду? – спросил он. – Реально? Я не в коме, не под наркотой, не спятил?..       – Сам знаешь, – некромант пожал плечами. – Ты видел то, что видел.       Макс указал кивком на тело.       – Кто это? Его убил тоже ты?       – Пришлось. Чтобы оживить тебя, я говорил… Это как... как принцип сохранения энергии, знаешь? С магией всё так же, особенно по части жизни. Смерти. А кто это – да без понятия, приятель…       – И что теперь? Чего ты хочешь от меня, что дальше?       – Мне нужно… – Йонлор вертел в пальцах гвоздь, – нужна одна услуга. Разузнай для меня кое-что. Я угодил здесь в больницу, шестого апреля. И пока был без сознания, ваша полиция рылась в моих вещах. Ценных. Они забрали всё и вывезли из города – мне нужно знать, куда и для чего. Выяснишь – и всё, гуляй, свободен...       – Так ты тот сучий псих из клиники!       Волшебник поднял бровь.       – А что, меня искали?       Макс фыркнул. Покачал головой.       – Чувак… – он нервно усмехнулся. – Ты встал, напал на медсестру и ушёл со сломанным хребтом и с дыркой в черепе. На сломанных ногах. При тебе нашли брюлики, золото и кучу всякой странной хрени! И нож! Да тебя ищут все копы Райфилдса! Ты кто вообще такой, мать твою? Ты… что ты, нахрен, вообще такое?!       – Пришелец. Из другого мира.       – С другой планеты?!       – Если что – был портал, никаких летучих кораблей... Не важно. Ты просто сделай то, что я скажу, и живи спокойно дальше. Шестое апреля, Макс Хиггинс. Призма из кварца и вся моя «странная хрень» – кто их забрал, куда увёз? Ищи. Сейчас мы сядем в машину – в мою, ты в ней уже катался, в багажнике – вернёмся в город, и ты расскажешь байку для своих товарищей. Сочини, что хочешь, а обо мне ни слова, тебе ясно?       Полицейский потерянно кивнул. Он снова пялился на дырку в униформе, уделанную кровью ткань, на труп... Йонлор щёлкнул пальцами, вернув его внимание.       – Ни слова, понял? Никому. А если ты решишь, что не пошёл бы я к хренам – нет, не пошёл бы. Не найдёшь мне призму – вернёшься обратно, туда, где ты сегодня побывал. Ты ведь не хочешь?..       Макса передёрнуло. Он медленно качнул головой, съёжился, нервозно сжав кулак… Боится. Боится – это славно, хорошо, но что потом? Через день-другой он отойдёт, подуспокоится – кто знает, что тогда он может отмочить?.. Йонлор призадумался. Взглянул на перепачканные кровью пальцы. Чья она – того, другого, или Макса – в общем-то, без разницы. Начхать…       – Ребёнок, – он внимательно принюхался к крови. – Твоя малышка, сколько ей? Лет пять?       – Откуда ты…       – Тсс! – Йонлор жестом велел ему молчать. Хищно ухмыльнувшись, он потёр ладони – кровь осыпалась пылью, оставив руки чистыми. Маг начертил что-то в воздухе – за пальцами тянулся тёмный след и тут же таял, расплывался, будто акварель в воде. – У вас эту хворь зовут раком. Она заболеет...       Макс прыгнул, готовый оторвать ему башку, но в этот раз волшебник был готов. Невидимая сила швырнула его в стену, сдавила горло.       – Не перебивай.       – Н-не смей, с…сука, тварь!!!.. Убью…       – Да ладно! Мне нужна страховка, на случай, если ты совсем дурак и хочешь стать героем… Вредить мне и сдавать меня властям – нельзя. Убьёшь меня – убьёшь и свою дочь, ты понял?       Полицейский пытался кивнуть. Он задыхался, нелепо дёргаясь, царапал шею. Волшебник отпустил – и он упал на четвереньки, вновь закашлялся, выхаркнув сгусток крови. Пожалуй, стоит вычистить остатки… Маг провёл ладонью по его спине – мужчина захрипел, согнулся. Новый приступ, сгустки красно-чёрной слизи – и полицейский снова смог дышать.       – Я сниму заклятье и всё будет хорошо, – продолжил Йонлор. – но сперва ты сделай, что мне нужно. А иначе твоя дочь умрёт.       Макс утёрся тыльной стороной ладони. Перед глазами плыли пятна, в груди ещё горело.       – Сволочь…       – Вставай, – маг протянул ему руку. – Идём.       

***************

      – Знакомься: наш новый друг Макс. Макс, это Люси, моя соседка.       Она сидела в высокой траве у крыльца. Плакала уже без слёз, всухую, сжимая бесполезный пистолет. Всё, значит, слышала… ох, будь оно неладно… Маг хотел помочь ей подняться, но девушка отпрянула, встала сама. Что ж, пусть так. Йонлор зашагал к машине – он оставил её с другой стороны от построек, там, где начинались поля. Полицейский угрюмо шёл следом, косился на Люси, а та брела, как в полусне, то и дело спотыкаясь.       – Поехали, – маг сунул девушке ключи. Та воззрилась на них, будто видит впервые. Заторможено села в машину, всё не решаясь завести. Йонлор плюхнулся на пассажирское переднее, Макс – сзади, всё так же молча. – Прости. Ты поведёшь, я устал и могу отключиться. Давай, малышка, едем домой.       – Ты убил его? – спросила она глухо. – Таксиста?       – Да. Всё, поехали...       – Пипец!!! – вдруг выдал возглас за спиной. Некромант аж за сердце схватился. Кевин! Тьфу ты, гадский призрак, маг совсем забыл о нём! Отослал вот подальше, караулить машину, следить, чтоб никого ещё сюда не принесло... – Пипец, реально, очуметь!!! Живой! А меня, со мной так можно, а, чувак? Давай попробуем?!       – Не выйдет.       – Но с копом же вышло, чё нет-то?! Я тоже..       – Заткнись!       Призрак сник. Что-то пробурчав, исчез, растаял в сумерках. Две пары ошалелых глаз взирали на волшебника.       – Ч…что это?! С кем ты говоришь, кто тут ещё?!       – Да с этим… – Йонлор махнул рукой, – с Кевином, твоим соседом. Дух, череп, кладбище, ты помнишь?..       Люси ахнула. Застыла, прикрыв рот. Полицейский лишь вертел башкой, глазел по сторонам – он ничего пока не понял.       – Дух?.. Что? Почему он ещё здесь?! Ты же изгнал его, ну, упокоил, ты мне так сказал!       – Сказал, – маг откинулся в кресле. Прикрыл глаза – хоть десять минут покоя… – Не бойтесь, Кевин безобидный малый. Давай же, детка, заводи мотор.       Они доехали молча. Даже без радио. Девушка вцепилась в руль, глядела прямо и старалась ни о чём не думать, впрочем, успокоиться не получалось… Макс сделал знак тормознуть у въезда в город, на развилке. Жестом попросил обратно пистолет – тот всю дорогу лежал под сиденьем. Люси так же молча отдала, избегая встречаться с ним глазами. Тишину нарушил Йонлор.       – Ты готов? Когда встречаемся, три дня тебе хватит, или, может, четыре?..       Макс пожал плечами. Он убрал было ствол в кобуру, но вынул снова и вертел теперь в руках, будто позабыл, что с ним делать.       – Не знаю... – тихо ответил он. – Я не знаю, как вернусь на службу. Эндрюс… как я объясню, что скажу?..       – Уж придумай что-нибудь. Тебе видней, во что твои поверят… Давай-ка в полдень, в следующий вторник. В парке возле этого… фонтана с птичками. Всё, иди, не трать напрасно время.       Уже совсем рассвело, но трасса была пуста. Полицейский хлопнул дверцей, отошёл, сутулясь. Взглядом злой побитой псины проводил машину. Ствол он так и бросил на сиденье. Что ж, шут с ним, с копом, хватит, на сегодня Йонлор с ним закончил. Скорее бы домой и завалиться спать, и спать так до обеда или дольше, а Люси, Кевин, трупы и все его новые теории пусть ждут до лучших времён.       Маг снова развалился в пассажирском кресле. Его знобило и трясло, как в лихорадке. Болело всё – суставы, кости, сердце, а в череп будто медленно вбивали гвоздь. Он до предела измотался с этим ритуалом. Весь план испорчен, кувырком, всё из-за тех сигнальных датчиков в ларце! Весь этот мир опутан проводами, утыкан зоркими глазами камер – смотри, плутишка, как бы не попасться!.. Но кое-что здесь всё же проще. Люди. Покажи им фокус, пару ярких трюков, как в кино, а дальше можно заливать любую чушь – поверят. В любой, хоть самый разнелепейший бред: в проклятия на расстоянии, в гадание по крови… Пока что Макс и Люси верили, как дети.       Дома Люси сразу же забилась в угол, забралась на кухне в кресло прямо в грязных кроссовках. Йонлор молча открыл холодильник. Полбутылки бурбона – годится; он плеснул ей щедро в кружку и присосался к горлышку сам. Сейчас бы просто завалиться на диван, но кое у кого тут свои планы – проснувшаяся Флаффи тявкала, вертелась, хватала некроманта за штаны. Пришлось идти гулять, таскаться по кустам за домом, пока собачка не доделает свои дела. Люси он застал всё там же. Может, даже в той же самой позе – сидит, поджала ножки, смотрит в стену… Маг нашёл недопитый бурбон, присел на краешек стола. Голова теперь болела меньше.       – Ты звонила хозяину?       – Что?..       – Хозяину цветочной лавки. Сегодня на работу не ходи, скажи, что заболела… Я спать. Ты тоже отсыпайся, а потом поговорим.       – Сколько их?.. – спросила Люси тихо.       – Кого?       – Жертв, Йонлор. Людей. Тех, кого ты убил. Сколько раз уже ты это делал?       Волшебник лишь пожал плечами. Сколько?.. Он не имел привычки их считать, да и вряд ли точное число её порадует.       – Я никого не хотел убивать. Так вышло...       – А таксист?       – Пришлось. Мне будет очень нужен этот полицейский.       – А тот мужик был не нужен, таких ещё полгорода, плевать, да?..       – Не плевать. Но способ есть один и только этот.       Люси шумно выдохнула.       – Сволочь... Ты так и говорил: «затратно», а я ещё расспрашивала, дура, почему нельзя, и… – она вдруг запнулась. Подняла полный ужаса взгляд. – Десять дней… Ты сказал, десять дней – твой личный рекорд...       Некромант допил остатки с донышка, ругая в мыслях свой бессовестный язык. А память-то у девки что надо! Соврать ей, что в тот раз соврал – чушь! Не поверит. Это цирк уже, убого, в конце концов!.. Люси медленно качала головой.       – Ты не вернул ему жизнь… Боже!.. Ты просто убил ещё одного! А он снова умрёт, этот Макс!       – Ты уж не говори ему, – маг криво усмехнулся. – Не расстраивай парня, ладно?       – Ты психопат, ты в курсе?.. Сраный доктор Менгеле! И долго ты так делал, ставил свои опыты?!!       – Потише. Что подумают соседи?       – Да пошёл ты!!!       – Ладно, я спать. Кстати, Менгеле – кто... – он увильнул от просвистевшей рядом кроссовки. – Понял, всё, молчу. Погуглю сам.