Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

Я побежал по опушке леса… и тут неожиданно врезался во что-то. Я упал навзничь, очки сбились, я поплотнее укутался в мантию. Рядом послышался голос: "Oх! Кто здесь?" Я поспешно проверил, целиком ли закрыт мантией и лежал без движения, вглядываясь в тёмный силуэт волшебника, на которого налетел. Я разглядел козлиную бородку... это был Каркаров. - Кто здесь? – снова настороженно спросил Каркаров, вглядываясь в темноту. Я лежал неподвижно и тихо. Через минуту с небольшим Каркаров, видимо, решил, что нарвался на какое-нибудь животное и опустил глаза, как будто ожидая увидеть собаку. Потом он скрылся под сенью деревьев и начал красться к месту, где находились драконы. Я очень медленно и осторожно встал и бесшумно помчался сквозь тьму к Хогвартсу. У меня не было ни малейшего сомнения в намерениях Каркарова. Он ускользнул с корабля, чтобы хотя бы попытаться выяснить, каково будет первое задание. Возможно, он заметил идущих вместе по опушке леса Хагрида и мадам Максим – попробуй не заметь их даже издалека... и теперь всё, что оставалось Каркарову – это пойти на голоса и подобно мадам Максим, узнать, что подготовлено для чемпионов. Получалось, что единственным чемпионом, которому во вторник предстояло столкнуться с неизвестностью, остался Стю. Завтра ему скажу... Я добрался до замка, проскользнул во входную дверь и пошёл к нашей гостиной. Я вошёл в общую комнату. Там было пусто. Я пошёл в нашу спальню, и тихо, чтоб не будить Рона с Невиллом, лёг спать. Утро вечера мудренее... На следующий день, дождавшись, когда наши останутся в гостиной одни, я подошел к Стю, который сидел у камина и распечатывал письмо. - Это от Стефа - представляешь, они с Мелани собираются пожениться! Летом, скорей всего... - О, поздравляю, - улыбнулся я. - Но у меня для тебя есть новости - Стю, в первом задании будут драконы. - Что? – спросил Стюарт, подняв глаза. - Драконы, - повторил я, – Их там четыре, по одному на каждого из нас, и нам надо будет пройти мимо них. Стю воззрился на меня. - Ты уверен? – тихо спросил Cтю. - Увереннее некуда, - ответил я. – Я их видел. - Но как ты узнал? Нам же не положено знать... - Неважно, - быстро ответил я. – Но не я один знаю об этом. Флёр и Виктор, скорее всего, уже знают – и мадам Максим, и Каркаров тоже видели драконов. Мы окопались в библиотеке. Там мы собрали все книги о драконах, которые нашёл, а также книги заклинаний, и пустились в поиски в огромной стопе фолиантов. - Обрезать когти заклинанием... лечение загноившейся чешуи... Не годится, это для тех, кто вроде Хагрида, кто желает поддерживать их в добром здравии... Стю, нахмурившись, водил пальцем по алфавитному указателю "Ста полезных заклинаний". - Aeterna Glutenum... заклятие вечного приклеивания... а, нет, оно только на предметы действует, да и ещё контрзаклятия не имеет, хоть и дракон, а всё-таки жалко... - Да и Хагрид бы нам такого не простил, - хохотнул Нев. - «Драконов очень сложно убить благодаря древней магии, пропитавшей их толстые панцири, и ни одно самое сильное заклятие не может проникнуть...» - прочитал я. - Давай тогда поищем в каких-нибудь простых книгах, - предложил Тилль, отбросив в сторону книгу «Для тех, кто слишком любит драконов». Он вернулся за стол со стопкой книг, положил их и начал просматривать каждую по очереди, а Гермиона шептала рядом: - Так, рассекающие заклятия... но в каком месте их рассечь? Разве что утопить их клыки в дёснах, чтобы они стали менее опасны... Проблема, как тут написано, в том, что сквозь драконий панцирь заклинания не проникают... Я бы предложила трансфигурировать его, но он такой большой, что надежды никакой, я сомневаюсь, что даже профессор МакГонагалл... а может, лучше наложить заклятие на себя? Например, придать себе сверхсилу? Только вот заклинания эти непросты, мы в классе их не практиковали, я знаю о них только потому, что пишу работу для С.О.В... Мы безнадёжно просматривали оглавление книги «Основные заклятия». «Мгновенное скальпирование»... но у драконов волос нет... перечное дыхание... но огонь у дракона может усилиться... ороговение языка... да-да, это как раз и нужно – дать дракону ещё одно оружие... Вышли мы из библиотеки, когда уже было пора мне идти поговорить с Сириусом. В коридоре о чём-то спорили первокурсники из Гриффиндора - двоих я узнал. Один из них был Криви-младший, а другой - Эсти, что предполагал, будто для меня сделали исключение, чтобы я мог участвовать в Турнире. - А я говорю тебе, Эсти - первым заданием будет драться на дуэли с самим профессором Дамблдором! Вот уж сложнее некуда! - Не, Деннис, я думаю, им придётся пойти в Запретный лес и сразиться с оборотнями и чудищами... - Не говори глупости, Эстебан, - возразила курносая девочка с русыми косичками, интонации которой чем-то напоминали Гермионины. - Никому нельзя ходить в Запретный Лес. К тому же сейчас не полнолуние, какие оборотни? - А сама ты как думаешь, что там будет, Нелли? Я грустно улыбнулся. Знал бы ты, Эстебан, как ты прав. Оборотней не будет, конечно, а вот чудища - вполне... И у меня будет против них лишь волшебная палочка. Я быстро выхватил палочку из ножен, пристёгнутых к поясу, их мы купили с Сириусом ещё летом. Так, для тренировки. Это движение мне пригодится - умение быстро достать палочку не помешало ещё никому... В гостиной царил полумрак. - Привет, Гарри, - послышалось из камина. Я посмотрел на пламя и чуть не отскочил с воплем ужаса. Пресвятые кудри Тихона, живая говорящая голова! Но секунду спустя я понял... Если бы я не видел как-то раз голову мистера Уизли в очаге у Гринпи в таком же виде, я бы не на шутку испугался. Теперь же я улыбнулся, вылез из кресла, присел на корточки у подставки и спросил: - Как дела, Сириус? Сириус теперь выглядел совсем не таким, каким я его увидел впервые. Раньше лицо Сириуса было мрачным и истощённым, длинные чёрные волосы были спутаны и растрёпаны, а теперь волосы были подстрижены и чисты, лицо округлилось, он выглядел моложе и веселее и больше походил на себя на фотографии, сделанной на свадьбе Поттеров. - Я-то ничего, а ты как? – спросил Сириус. - Я… - я хотел сказать «в порядке», но не смог. Я оглянуться не успел, как разразился длинной речью, и наговорил больше, чем за все прошедшие дни – как никто, кроме наших, не верил, что я оказался участником Турнира не по своей воле, как Рита Скитер понаписала про меня ерунду в «Ежедневном Пророке»… - ...a Хагрид только что показал мне, что будет в первом задании; это драконы, Сириус, - отчаянно сказал я. Крёстный поглядел на меня глазами, полными тревоги, потом сказал: - С драконами, Гарри, справиться можно, но к ним мы вернёмся чуть позже – я должен предупредить тебя кое о чём. - О чём? – спросил я. - Что может быть хуже предстоящей встречи с драконами? - О Каркарове, - ответил Сириус. – Гарри, он был Пожирателем Смерти. Ты же знаешь, кто это такие? - Да… он… что? - Его поймали, он сидел в Азкабане со мной, но его отпустили. Чем угодно поклянусь, что Дамблдору в этом учебном году аврор в Хогвартсе понадобился для слежки за ним. Каркарова поймал Грюм. Сразу посадил его в Азкабан. - Каркарова отпустили? – медленно переспросил я. – Почему его отпустили? - Он согласился сотрудничать с Министерством магии, - с горечью ответил Сириус. – Он сказал, что признаёт свои ошибки, а потом назвал имена... довёл до Азкабана множество людей вместо себя... Должен тебе сказать, там его не очень любили. И с тех пор, как он вышел, насколько мне известно, он преподаёт тёмные искусства всем студентам, которые учатся в его школе. Так что берегись и чемпиона Дурмстранга. - Ладно, - проговорил я. - Но... ты хочешь сказать, что моё имя в Кубок бросил Каркаров? Потому что если это так, то он потрясающий актёр. Он так взбеленился на этот счёт. Он хотел отстранить меня от состязания. - Так он и есть хороший актёр, - сказал Сириус, - иначе как бы он убедил Министерство магии освободить его? Да уж, тут прямо хоть свой театр в магмире основывай - один под аврора косит, другой под невинную овечку... а третий под Мальчика-который-выжил, ага. Правда, о третьем вам знать не обязательно... - А сейчас, Гарри, я не спускаю глаз с «Ежедневного Пророка»… - И ты, и весь мир, - горько сказал я. - …и читаю между строк в статье этой Скитер, вышедшей в прошлом месяце, что на Грюма напали за сутки до начала его работы в Хогвартсе. Да, я знаю, что она называет этот случай ещё одной ложной тревогой, - тут же добавил Сириус, не дав мне перебить его, - но я всё же думаю иначе. Я думаю, что кто-то пытался не дать ему попасть в Хогвартс. Я думаю, что злоумышленники знали, что с ним будет справиться сложнее. И никто не догадается вникнуть в это дело - Грюму постоянно мерещилось, что к нему ломятся. Но это не значит, что он не может распознать настоящую опасность. Грюм был лучшим аврором в Министерстве в те времена. Говорят, молодой Грюм был совсем другим... Уверенный в себе весёлый балагур... Смелый, умный, находчивый... а потом Пожиратели - одни из первых, кто вступил - изнасиловали и запытали до смерти его беременную жену, которая провинилась лишь в том, что была магглой... Вот после этого-то его как подменили... - Так... что ты сказал? – переспросил я. – Каркаров пытается убить меня? Но… зачем? Сириус замялся. - Я заметил кое-что очень странное, - медленно ответил он. – С недавних пор Пожиратели Смерти как будто чуть воспрянули. Они же явились на Кубок мира по квиддичу? Кто-то наколдовал Тёмную Метку... a потом… ты слышал о той пропавшей колдунье из Министерства магии? - О Берте Джоркинс? – уточнил я. - Точно... она пропала в Албании, а там-то в последнее время и скрывался Волдеморт... и уж она-то знала о грядущем Турнире трёх волшебников! - Да, но... вряд ли она взяла да и пошла прямо к Волдеморту? – усомнился я. - Послушай, я знал Берту Джоркинс, - помрачнел Сириус. – Я ещё застал её в Хогвартсе, она была ненамного старше нас с твоим отцом. Она была идиоткой. С отличным чутьём, но без мозгов, совсем безмозглая. Не очень-то хорошее сочетание, Гарри. Я бы сказал, её было очень легко заманить в ловушку. - Тогда... тогда Волдеморт мог узнать о Турнире? – догадался я. – Ты это имеешь в виду? По-твоему, Каркаров здесь по его приказу? - Не знаю, - проговорил Сириус, - просто не знаю... Я не удивлён – Каркаров тот ещё тип, и он не вернулся бы к Волдеморту, не будучи уверенным, что тот достаточно силён. Но тот, кто бросил твоё имя в Кубок, кто бы это ни был, сделал это не без причины, и я не могу не думать, что Турнир – отличный способ напасть на тебя и обставить всё как несчастный случай. - Ну да, в моём случае это и правда хороший план, - уныло ухмыльнулся я. – Им останется просто спрятаться получше и дать драконам сделать своё дело. - Кстати, о драконах, - зачастил Сириус. – Способ есть, Гарри. О Цепенящем заклятии и не думай – драконы сильны и слишком могучи, один волшебник с ними не справится, чтобы одолеть дракона этим заклятием, нужно этак полдюжины волшебников… - Да, знаю, - сказал я. - Но ты можешь справиться один, - продолжал Сириус. – Есть способ, тебе нужно лишь одно простое заклинание. Это Коньюктивитус, у драконов глаза - слабое место... - Ага, - улыбнулся я. - Спасибо, Сириус. И... пока, увидимся. - Пока, Гарри, - улыбнулся в ответ крёстный и исчез. Значит, вот что может помочь... хотя ослеплённый дракон может быть опаснее зрячего. На метле тоже не хочу - насмотрелся я в кино, каково Гарри пришлось. А если... если чем-то отвлечь дракона? Вот только чем... Внезапно идея пришла мне в голову. Изобразив радостного птеродактиля, я побежал делиться с друзьями свежесозревшим планом. План был отменный. Мы с друзьями долго смеялись... представляя, как я завтра красиво выкручусь.