Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

Снег залепил окно. Я почувствовал, что мантия промокла на коленях – Клык положил на них голову и обслюнявил. - Хагрид, - тихонько сказала Несси немного погодя. - Mмм? - Ты… что-нибудь узнал о своей… матери, когда был там? Взгляд здорового глаза Хагрида замер на ней, и Несси смутилась. - Извини… я… забыла… - Померла, - проворчал Хагрид. – Много лет назад. Мне сказали. - Ой… нам очень жаль, - еле слышно сказала Гермиона. Хагрид пожал могучими плечами. - Не стоит, - коротко ответил он. – Не особо её помню. Так себе мамаша была. Они снова замолчали. Гермиона нервно взглянула на нас, явно желая, чтобы мы что-нибудь сказали. - Но ты до сих пор не объяснил, как ты умудрился… - начал Рон, показав на опухшее лицо Хагрида. - Или почему ты так запоздал, - добавил Тилль. – Сириус говорил, что мадам Максим давным-давно вернулась… - Кто на тебя напал? – спросил Рон. - Никто не напал! – с нажимом ответил Хагрид. – Я… Но его слова утонули во внезапном стуке в дверь. Гермиона ахнула; кружка выскользнула из её рук и разбилась об пол; Клык заскулил. Все мы уставились на окошко возле двери. Сквозь тонкую занавеску виднелся маленький и расплывшийся силуэт. - Это Амбридж! – прошептал Рон. - Хорошо, отбоя ещё не было, ну а ходить в гости школьные правила не запрещают... В дверях и вправду стояла Амбридж в зелёной твидовой мантии (так она ещё больше напоминала жабу) и большой шапке-ушанке. Скривив губы, она отошла, чтобы увидеть лицо Хагрида; она была ему едва по пояс. - Итак, - медленно и громко сказала она, как будто говорила с глухим, - вы и есть Хагрид? Не дожидаясь ответа, она вошла внутрь, осматриваясь своими выпученными глазами. - Пошёл вон! – прикрикнула она, замахнувшись сумочкой на Клыка, который наскакивал на неё, пытаясь лизнуть её в лицо. - А вы и ваши дружки, Поттер - что вы здесь делаете? - Ну дык в гости они ко мне зашли, - ответил Хагрид. - Давно не виделись мы и всё такое. До отбоя-то можно небось из замка-то выходить. На это у жабы аргументов не нашлось. Но, впрочем, вскоре она сообразила, как от нас избавиться. - Поттер, у меня с вашим... эээ... профессором серьёзный разговор, так что будьте добры все немедленно покинуть помещение, если не хотите ещё наказаний! Нехотя мы вышли. За порогом мы затеяли небольшой спор, кому спрятаться вместе со мной под мантию-невидимку и встать под окна подслушивать. Победил Эсти, причём Тилль вздохнул с облегчением, что ему не придётся неизвестно сколько стоять, согнув колени (иначе бы ноги было видно из-под мантии). - Э-э… не хочу быть грубым, - сказал Хагрид, глядя на неё в упор, - но кто вы такая, чёрт побери? - Меня зовут Долорес Амбридж. - Долорес Амбридж? – в сильном смущении переспросил Хагрид. – Я думал, что вы из Министерства… вы не на Фаджа работаете? - Да, я была первым заместителем Министра, - подтвердила Амбридж, обходя хижину и разглядывая каждую мелочь от дорожного мешка у стены до небрежно брошенной дорожной мантии. – Теперь я преподаватель защиты от тёмных искусств… - Да вы молодчина, - сказал Хагрид, - не очень-то народ на эту должность хотит. — … и Верховный Ревизор Хогвартса, - закончила Амбридж, не показав, что слышала его. - А это что значит? – нахмурился Хагрид. - Именно об этом я и хотела спросить, - ответила Амбридж. - Что это значит? Где вы были? Вы вообще в курсе, что вас два месяца не было на работе? - Ну так я это... вроде как, ну... - замялся Хагрид. - Что с вами произошло? Как вы получили эти травмы? - Продолжала допрос Амбридж. Хагрид поспешно убрал с лица кусок драконьего мяса, и сделал это зря, потому что теперь на его лице был явно виден чёрно-лиловый синяк вокруг глаза, не говоря уже о свежей и запёкшейся крови на лице. - А, эт я… ушибся малость, - сбивчиво ответил он. - Как именно ушиблись? - Я… споткнулся. - Вы споткнулись, - холодно повторила она. - Вот как, значит. - Ага, так и есть. Oб… oб метлу друга. Сам-то я не летаю. Да гляньте на мой размер, не думаю, что меня какая-нибудь метла выдержит. Мой друг Абраксанских коней разводит, не знаю, слыхали вы про таких, нет ли, большущие такие, с крыльями, вот я на одном малость прокатился, и вот… Эх, не умеет Хагрид врать... - Так где же вы были? – спросила Амбридж, холодно оборвав бормотание Хагрида. - Где я был? Я... ну это... - Да, где вы были, - повторила она. – Семестр начался два месяца назад. Вести ваши уроки пришлось другому учителю. Никто из ваших коллег не мог мне сообщить, где вы. Адреса вы не оставили. Где вы были? Воцарилось молчание; Хагрид смотрел на Амбридж своим освободившимся глазом. Гарри как будто слышал, как напряжённо работает мозг Хагрида. - Я… уезжал поправить здоровье, - ответил он. - Поправить здоровье, - повторила Амбридж. Она всмотрелась в изукрашенное и помятое лицо Хагрида; драконья кровь тонкой струйкой стекала на его жилет. – Понятно. Вижу, успешно, да-да. - Ага, - сказал Хагрид, - чуток… свежего воздуха, знаете ли… - Ну да, лесничему же трудно найти глоток свежего воздуха, - слащаво проговорила Амбридж. Кусочек лица Хагрида, не отливавший чёрным и лиловым, вспыхнул. - Ну… обстановку сменить, знаете ли… - Например, в горах побывать? – быстро спросила Амбридж. - Она знает, - уныло шепнул Эсти мне на ухо. - В горах? – повторил Хагрид, лихорадочно ища ответа. – Не-не, на юге Франции. Солнышка чуток и это… на море. - Правда? – спросила Амбридж. – Не очень-то вы загорели. - Ну так… кожа чувствительная, - ответил Хагрид, пытаясь изобразить льстивую улыбку. Один зуб у него был выбит. Амбридж холодно взглянула на него, и его улыбка погасла. Потом она вздёрнула висевшую на руке сумочку повыше и сказала: - Мне, конечно, придётся сообщить Министру о вашем запоздалом возвращении. - Ну да, - кивнул Хагрид. - Вам также следует знать, что как Верховный Ревизор, я исполняю свой нелёгкий, но важный долг ревизии своих коллег. Так что смею предположить, что скоро мы с вами увидимся снова. Она резко развернулась и пошла к двери. - Вы нас проверяете? – бесцветным голосом спросил Хагрид, глядя ей вслед. - O да, - тихо ответила Амбридж, оглянувшись и взявшись за ручку двери. – Министерство полно решимости отсеять некомпетентных учителей, Хагрид. Доброй ночи. Она вышла, захлопнув за собой дверь. Эсти собрался было вылезти из-под мантии-невидимки, но я схватил его за запястье. - Погоди, - шепнул я ему на ухо. – Она далеко не ушла ещё. Наконец Амбридж исчезла из виду. Мы решили зайти к Хагриду ещё ненадолго. - Дошла до замка, - тихо сообщил он, глядя в окно. - Чёрт… она правда с ревизией ходит? - Ага, - ответил Эсти, стаскивая мантию. – Уже Трелони испытательный срок назначила… - Хм… Хагрид, что ты собираешься проходить с нами на уроках? – спросил я. - Ой, да не боись, я много чего для уроков заготовил, - радостно ответил Хагрид, беря со стола кусок драконьего мяса и прикладывая его к глазу. – Припас парочку зверушек для вас к СОВ; погодите, они и правда особенные. - Эмм… чем особенные? – с опаской спросила я. - Не скажу, - весело заявил Хагрид. – А то сюрприза не будет. Вы ж оба сразу всем раззвоните. - Послушай, Хагрид, - сменил я тон, - Амбридж ничуть не обрадуется, если ты принесёшь на урок что-нибудь слишком опасное. - Опасное? – переспросил Хагрид со страшной обидой. – Не дури, с чего я вам буду опасное таскать! То есть, порядок, они сами о себе позаботятся… - Хагрид, тебе надо пережить ревизию Амбридж, и лучше, если она увидит, как ты учишь нас ухаживать за власочёсами, отличать нарлов от ежей и вообще чему-нибудь подобному! – с жаром возразил я. - Да ну, эт неинтересно, - сказал Хагрид. – У меня кое-кто похлеще есть. Несколько лет их растил, думаю, что во всей Британии это единственное домашнее стадо. - Хагрид… пожалуйста… - отчаянно взмолился Эсти. – Амбридж ищет любой повод, чтобы избавиться от учителей, которые, как она считает, слишком приближены к Дамблдору. Пожалуйста, Хагрид, поучи нас всех чему-нибудь скучному, но чтобы нам для экзаменов пригодилось. Но Хагрид широко зевнул и взглянул одним глазом на огромную кровать в углу. - Слышьте-ка, день был долгий, да и поздно уже, - сказал он, похлопывая Эсти по плечу так, что он стукнулся коленями об пол. – Ой… прости… - Он поднял его за шиворот. – Слышьте-ка, не бойтесь за меня, я вам обещаю, что теперича, когда я вернулся, я много хорошего для уроков заготовил… а теперь идите-ка в замок да не забудьте следы за собой замести! - Вряд ли мы его вразумили, - сказал вскоре Эсти, когда мы, уверившись, что на горизонте чисто, шли к замку по глубокому снегу, не оставляя следов благодаря чарам Стирания, которые я накладывал на ходу. - Тогда я завтра вернусь, - решительно сказала Гермиона, когда мы рассказали всё нашим. - Верно, - согласился с ней Тилль. - Надо будет – сами ему уроки распланируем. Мне плевать, если она вышвырнет Трелони, но пусть только попробует выгнать Хагрида! - Правильно, - закивали все. - Правильно, правильно! - Пусть жаба утрётся! - Да её саму гнать в шею надо! Мы ещё пообсуждали, как было бы хорошо избавиться от Амбридж, пока Гермиона не заметила, что уже поздно и пора бы по гостиным. Все потихоньку разбрелись. Остались в конце концов лишь я, Нев и Эсти. - Ну, пошли, - Нев тянул меня за руку к выходу из Выручай-Комнаты. - Ага, пока, ребят, - сказал Эсти. - Тебе тоже пора, - напомнил я. - Да не, я... я ещё немного тут... - Так, - нахмурился я. - В чём дело? - Ни в чём, - ответил Эсти. - Просто не хочу спать и всё. - Уже поздно, - призвал я к его благоразумию. - Или... замышляешь что? Против Амбридж? Так расскажи нам, мы ещё и поможем. - Да нет, я... правда, идите. - Ну уж нет, - твёрдо сказал я. - Рассказывай. - Это из-за Сам-Знаешь-Кого, - наконец признался Эсти. - Я... я же рос в семье волшебников и... и об этом обо всём слышал, как это раньше было... Мне вчера сон приснился, будто мама с папой... будто на них на... напали. - Голос Эсти дрогнул. - А т-теперь я... я боюсь... только вы никому не говорите, что боюсь, а то ещё трусом назовут... что так и будет. - Эсти, - прошептал я, положив руку ему на плечо. - Эсти, ничего нет в этом стыдного. Все сейчас боятся потерять близких. Даже я. Даже Дамблдор. Но мы вместе. Именно это делает нас сильнее. Это главное отличие нас от Волдеморта - у него нет друзей. Ему не к кому будет пойти, если что - хотя он в этом и не нуждается, ему не нужна поддержка или сочувствие. Он не понимает такие вещи как любовь, дружба, семья... как милосердие, самоотверженность... ну, последнее если только во имя себя любимого. Вот почему он проиграл тогда и рано или поздно проиграет и теперь. А сейчас, если ты не против, Эсти - мы немного залезем в нашу заначку, выпьем по чашечке какао с хогсмидскими сладостями, а потом всё-таки пойдём спать, ладно? - Ага, - согласился Эсти.