Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

В жизни у сотрудника Комиссии по опасным магическим существам Сэмюэля Клевермайнда произошли некоторые знаменательные события. Во-первых, его кузина Анита вышла замуж, что косвенно повлияло и на него, повысив градус уважения на работе. Ведь мужем кузины стал не кто иной как сам Блэк. А на свадьбе Сэм познакомился и подружился с двумя веселыми друзьями - Барти и Френком. "Да уж", - подумал Сэм, - "Мне как родичу Блэков теперь как раз пристало с такими водиться - Лонгботтом, Крауч..." Впрочем - и это не могло не радовать - конкретно эти Лонгботтом и Крауч, да и Блэк тоже, держали себя на равных не только с чистокровными. Похоже, в компании были равны все. Здесь оценивали не по чистоте крови и не по уровню богатства, знатности, магической силы или ещё чего-то, а просто... просто по тому, какой ты человек. А у нас вот что было. После матча с Рейвенкло (170:280 в нашу пользу), нас окликнул Хагрид. Из носа Хагрида шла струйка крови. Оба глаза заплыли. Мы не видели его таким с самого возвращения в школу; вид у него был до крайности печальный. - Конечно, - тут же согласился я, - конечно, сейчас пойдём. - Благодарен буду вам, чесслово, - сказал Хагрид. Идя к лужайкам, он нервно озирался. - Тока эт секрет большой, никому не надо это знать. – Надеюсь, они таки не заметят, что мы ушли, - кивнула Сара на Малфоя и других слизеринцев, - может, сделать так, чтоб точно не... - В чём дело, Хагрид? – спросила Гермиона, глядя на него снизу вверх с озабоченным видом, спеша по траве к окраине леса. - Вы… вы щас сами увидите, - ответил Хагрид. Дойдя до хижины, Гермиона по привычке повернула налево ко входной двери. Однако Хагрид двинулся прямо в тень деревьев на краю леса, где прихватил прислонённый к дереву арбалет. Поняв, что мы отстали, он обернулся. - Нам туда, - пояснил он, мотнув головой. - В лес? – изумилась Несси. - Ага, - ответил Хагрид. – Давайте по-быстрому, пока нас не засекли! Мы нырнули под сень деревьев вслед за Хагридом, который двинулся прямо в зелёный мрак с арбалетом на плече. Мы побежали вдогонку. - Хагрид, зачем тебе оружие? – спросила Саманта. - Так, на всякий случай, - ответил Хагрид, пожимая массивными плечами. - Ты не брал с собой арбалет, когда показывал нам фестралов, - робко напомнил Нев. - Ну так мы тогда не особо далеко зашли, - пояснил Хагрид. – И вообще, это было до того, как Фиренц из Лесу ушёл. - Какая разница, ушёл Фиренц или нет? – полюбопытствовала Гермиона. - А такая, что остальные кентавры сильно на меня взъелись, - тихо ответил Хагрид, озираясь. – Раньше-то они… ну не то чтоб дружелюбными были… но мы ладили. Kаждый за себя, но если мне надо было словечком перемолвиться, всегда отзывались. Но не более. Хагрид глубоко вздохнул. - В общем, - закончил он, дыша чуть тяжелее обычного, - с тех пор остальные кентавры взъелись на меня, а беда в том, что они в Лесу свой вес имеют… они тута самые умные. - Ты из-за них нас сюда привёл, Хагрид? – спросила Гермиона. – Из-за кентавров? - Да нет, - снисходительно потряс головой Хагрид, - не, не из-за них. Они, само собой, могут дело затруднить, да… но скоро вы увидите, в чём дело. На этой непонятной ноте он замолчал и пошёл вперёд, делая шаг там, где мы делали три, иначе отстали бы. На пути попадалось всё больше деревьев, и они росли так близко, что чем дальше мы продвигались в Лес, тем темнее и мрачнее становилось вокруг. Вскоре и поляна, где Хагрид показывал нам фестралов, осталась далеко позади, но мы не очень беспокоились, пока Хагрид вдруг не сошёл с тропинки и не пустился сквозь деревья в самую чащу Леса. - Хагрид! – воскликнул Рон, продираясь сквозь густые заросли ежевики, через которые Хагрид перешагивал без труда. – Куда мы идём? - Чуток дальше, - ответил Хагрид, обернувшись через плечо. – Давайте, ребятки … нам теперича вместе держаться надо. Поспевать за Хагридом было весьма сложно из-за веток и зарослей боярышника, через которые Хагрид перешагивал легко, словно через паутину, но ветки цеплялись за мантии, постоянно опутывая нас так сильно, что мы теряли по несколько минут на высвобождение. Вскоре мои руки и ноги покрылись порезами и царапинами. Мы так углубились в Лес, что иногда Хагрид казался лишь огромной тёмной глыбой. Любой звук в глухой тишине звучал угрожающе. Хруст сломанных веток отдавался громким эхом, и малейший шорох, даже вызванный безобидным воробьём, заставлял вглядываться во мрак в поисках врага. - Хагрид, может, лучше засветить палочки? – тихо спросила Луна. - Э-э… ладно, - прошептал в ответ Хагрид. – Ежели честно… Он вдруг остановился и обернулся; Гермиона врезалась в него и опрокинулась навзничь. Тилль подхватил её, не дав упасть на землю. - Может, покуда постоим, чтобы я… пояснил, - сказал Хагрид. – Прежде чем туда двигаться. - Хорошо! – согласилась Гермиона, которую Тилль уже поставил на ноги. Мы пробормотали «Люмос», и палочки засветились. Лицо Хагрида расплылось во мраке от света, и я снова заметил, что он нервничает и опечален. - Лан, - сказал Хагрид. - Ну… видите ли… дело такое… Он тяжело перевёл дух. - В общем, возможно, что меня в любой момент выгонят, - сказал он. Мы переглянулись, потом снова посмотрели на него. - Но ты же всё-таки остался… — нерешительно произнесла Несси. – С чего ты решил… - Амбридж ушла из школы, да только она всё ищет повод, как бы от меня избавиться с тех самых пор как я вернулся. Нашлёт ещё какую комиссию... и если бы не… ну… особый случай, про который мне придётся вам сказать, я бы прямо сейчас ушёл, пока она не устроила это перед всей школой, как с Трелони. Мы издали протестующие возгласы, но Хагрид замахал на нас огромными ручищами. - Эт не конец света, я Дамблдору помогу и когда меня тута не будет, я могу Ордену полезным быть. A вами Граббли-Плэнк займётся, тогда… тогда вы точно экзамены сдадите… Его голос задрожал, и он умолк. - За меня не бойтесь, - поспешно добавил он, когда Гермиона погладила его по руке. Он вынул из кармана шубы огромный заляпанный платок и вытер глаза. – Слышьте, я б не стал всё это говорить, да приходится. В общем, если я уйду… я ж не могу уйти, никому… никому не сказав… потому как… мне нужна помощь ваша. И других там ваших, ежели они захочут. - Конечно, мы тебе поможем, - тут же отозвался Рон. – Что тебе от нас требуется? Хагрид громко засопел и молча погладил Рона по плечу с такой силой, что тот стукнулся боком о дерево. - Знал же, что согласишься, - сказал Хагрид сквозь платок, - и я… никогда… не забуду… ну… пошли… ещё чуток дальше… глядите в оба, там крапива… Мы шли молча ещё четверть часа; я открыл было рот, чтобы спросить, насколько далеко ещё идти, но тут Хагрид вытянул правую руку, показывая, что надо остановиться. - Полегче чуток, - тихо сказал он. – Теперича тихошенько... Мы двинулись дальше и увидели перед собой огромный рыхлый холм высотой почти с Хагрида; я с ужасом подумал, что это логово какого-нибудь огромного животного. Деревья вокруг были вырваны с корнем. - Спит, - выдохнул Хагрид. Я чётко расслышал отдалённый ритмичный шум, похожий на работу пары огромных лёгких. Я искоса взглянул на Несси, которая испуганно смотрела на заграждение. - Хагрид, - проговорила она шёпотом, едва слышным на фоне дыхания спящего существа, - кто он? - Хагрид, ты говорил нам… — сказала Гермиона, сжимая палочку в дрожащей руке, - что никто из них не захотел прийти! Я посмотрел на неё, потом на Хагрида, и тут меня осенило. Я посмотрел на холм с некоторым ужасом. Большой холм медленно двигался вверх-вниз, хрипло и глубоко дыша. Это был вовсе не холм, это была согнутая спина, явно принадлежащая… - Ну… нет… он и не хотел идти, - отчаянно сказал Хагрид. – Но мне надо было привести его, надо! - Но зачем? – спросила Саманта, чуть не плача. – Зачем… что… ой, Хагрид! - Я подумал, что если я его заберу, - сказал Хагрид, сам чуть не плача, - и… и подучу его малость вести себя… тогда смогу вывести его и показать всем, что он не опасный! - Не опасный! – возопила Гермиона, и Хагрид неистово замахал руками – огромное существо громко всхрапнуло и шевельнулось во сне. – Он же всё время тебя калечит! Вот откуда у тебя все эти травмы! - Он свою силу не осознаёт! – с жаром ответил Хагрид. – И щас он лучше себя ведёт, не сильно дерётся… - Так вот почему ты два месяца домой добирался! – понял Тилль. - Oй, Хагрид, зачем ты его привёл против воли? Разве ему не было бы лучше среди своих? - Они его травили, потому что он слишком маленький! – ответил Хагрид. - Маленький? – переспросила Гермиона. - Маленький? - Гермиона, не мог я его бросить, - сказал Хагрид, и по его лицу, теряясь в бороде, потекли слёзы. – Видишь ли… он мой братец! Гермиона уставилась на него, разинув рот. - Хагрид, если это твой брат, - медленно проговорил я, - ты хочешь сказать?.. - Ну… единоутробный, - уточнил Хагрид. – Оказывается, как мать нас с папкой бросила, так с другим великаном связалась и родился Грох… - Грох? – переспросил я. - Ага… ну, примерно так он своё имя говорит, - с тревогой ответил Хагрид. – По-английски он ни бе, ни ме… я тут попытался учить его… в общем, его она не очень-то любила, как и меня. У великанш как – детки должны быть большенькими, а он для великана махонький — всего-то шестнадцать футов… - Ну да, малыш! – сказала Гермиона с истеричным сарказмом. – Совсем крошка! - Все его мучили… не мог же я его бросить… - А мадам Максим хотелось, чтобы ты его привёл? – спросил Гарри. - Она… ну, она ж поняла, как мне это важно, - ответил Хагрид, разведя ручищами. – Только… только он её скоро притомил, по-моему… вот и разошлись мы на обратном пути… но она пообещала, что никому не скажет… - Как же ты умудрился привести его незаметно для всех? – спросил Нев. - Ну так потому и добирался долго, - ответил Хагрид. – Мог двигаться только ночью да по диким краям и всё такое. Само собой, когда он хочет, он быстро топает, но он всё хотел назад вернуться. - Ой, Хагрид, почему ты его не отпустил! – воскликнула Гермиона, опускаясь на сломанное дерево и закрыв лицо руками. – И что мы, по-твоему, должны делать со злобным великаном, который не хочет здесь жить?! - Ну ты что… злобный… ты перегибаешь палку, - ответил Хагрид, беспокойно замахав руками. – Ну да, поддал он мне пару раз, когда не в духе был, но сейчас он лучше себя ведёт, намного лучше, осваивается. - Зачем тогда эти верёвки? – спросил Рон. - Тебе приходится держать его на привязи? – со страхом спросила Гермиона. - Ну… да… - с тревогой ответил Хагрид. – Видишь ли… я ж говорил… он не понимает свою силу. Я понял, почему эта часть леса так подозрительно пуста – ни одного живого существа. - Так что ты хочешь от нас? – осторожно спросила Гермиона. - Чтоб вы присмотрели за ним, - прохрипел Хагрид. – Если на меня Амбридж кого-то нашлёт. Мы обменялись несчастными взглядами. - Что… что именно от нас требуется? – вопросила Несси. - Не кормёжка, нет! – заверил Хагрид. – Еду он сам может добыть, не проблема. Птиц, оленей, всё прочее… не, ему компания нужна. Знал бы я кого-нибудь, кто бы помог ему чуток… в общем, поучил его.