Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

Несколько минут все в звенящей тишине смотрели вниз с раскрытыми ртами. Потом профессор Тофти сказал дребезжащим голосом: - Хм… послушайте, осталось пять минут. Я заполнил карту всего на две трети, но не чаял дождаться конца экзамена. Когда он наконец настал, мы небрежно зачехлили телескопы и помчались вниз по винтовой лестнице. Спать никто не пошёл - все громко и взволнованно разговаривали о том, что видели. - Ходячее зло! – выдохнула Гермиона. – Попыталась добраться до Хагрида под покровом ночи! - Явно хотела избежать новой сцены, как с Трелони, - резонно заметил проскользнувший к нам Эрни. - С Хагридом же всё в порядке? – спросил Рон встревоженно. – Как от него все заклятия отскочили? - Благодаря великанской крови, - ответила Гермиона дрожащим голосом. – Великана оглушить очень трудно, они очень стойкие… но бедная профессор МакГонагалл… четыре Оглушающих заклятия прямо в грудь, а она ведь уже не молода… - Ужасно, ужасно, - покачал головой Эрни. – Ну, я спать. Всем доброй ночи. Все вокруг разошлись, возбуждённо обсуждая только что увиденное. Мы с Роном и Невиллом вернулись в гостиную – она была переполнена. Драка во дворе разбудила несколько человек, а они поспешили поднять друзей. Сьюзен и Джастин, которые пришли раньше нас, рассказывали о том, что они видели и слышали на астрономической башне. - Но зачем сейчас увольнять Хагрида? – покачала головой Ханна. – Он же не такой как Трелони; в этом году он учил намного лучше, чем раньше! - Амбридж ненавидит полулюдей, - с горечью ответил Нев, падая в кресло. – Она давно замыслила выгнать Хагрида. - Надеюсь, с профессором МакГонагалл всё будет хорошо, - со слезами в голосе сказала Сьюзен. - Её отнесли в замок, мы в окно видели, - сообщил один младшекурсник. – Выглядела она не очень. - Maдам Помфри её вытащит, - твёрдо сказала Ханна. – У неё всегда получалось. Гостиная опустела лишь к четырём утра. Мне не спалось - я так разозлился на Амбридж, что не мог придумать для неё наказания поизощрённее, хотя предложение Рона посадить её в ящик с голодными взрывохвостами было стоящим. Я заснул, придумывая страшные способы отомстить и проснулся три часа спустя совсем не отдохнувшим. Последний экзамен, история магии, был назначен на вторую половину дня. Я с удовольствием поспал бы после завтрака, но я рассчитывал на утренние часы, чтобы повторить материал, так что я уселся у окна гостиной, зажав голову руками и стараясь изо всех сил не заснуть при чтении свитка длиной в три с половиной фута. В два часа пятикурсники вошли в Большой зал и заняли места перед перевёрнутыми вниз лицом работами. Я был измотан. Я хотел, чтобы всё поскорее кончилось, и я мог бы уйти поспать; назавтра мы с Роном хотели сходить на поле для квиддича и насладиться свободой от всякий повторений материала. - Переверните ваши работы, - скомандовала профессор Марчбэнкс, перевернув гигантские песочные часы. – Можете начинать. Я тупо уставился в первый вопрос. Только через несколько секунд до меня дошло, что я не понял ни слова из него; за одном из окон гудела оса, которая отвлекала меня. Наконец я медленно и мучительно начал писать ответ. Было очень сложно вспомнить имена и не перепутать даты. Я просто пропустил четвёртый вопрос (Как по-вашему, внёс ли свой вклад или привёл ли к лучшему контролю закон о волшебных палочках в свете гоблинских мятежей в ХVIII веке?), решив вернуться к нему в конце, если успею. Я разобрался с пятым вопросом (Как Статут о секретности был нарушен в 1749 году, и какие меры были приняты, чтобы избежать повторения этого события?), однако меня не покидало подозрение, что я упустил несколько важных моментов; мне казалось, что в этой истории были как-то замешаны вампиры. Я стал искать вопрос, на который знал точный ответ, и мои глаза загорелись при виде десятого вопроса: «Опишите обстоятельства, которые привели к образованию Международной конфедерации чародеев и объясните, почему маги Лихтенштейна отказались присоединиться к ней». «Я знаю это», - подумал я, хотя мозг был оцепенелым и вялым. У меня перед глазами встал заголовок, написанный почерком Гермионы: «Образование Международной конфедерации чародеев»… я читал эти записи как раз утром. Я начал писать, поглядывая на большие песочные часы на столе позади профессора Марчбэнкс. Я сидел как раз позади Несси, её длинные чёрные волосы ниспадали по спинке её стула. Раз-другой я ловил себя на разглядывании сверкающих в них золотых огоньков, когда она слегка поворачивала голову и тряс головой, чтобы прийти в себя. «…первым Верховным председателем Международной конфедерации чародеев был Пьер Бонакор, но магическое сообщество Лихтенштейна возражало против его назначения, потому что…» Перья вокруг скрипели по пергаменту как крысы, быстро роющие себе норы. Солнце припекало затылок. Что же такого сделал Бонакор, что оскорбило волшебников из Лихтенштейна? Кажется, там были замешаны тролли… я снова уставился в затылок Несси. Я закрыл глаза, потом спрятал лицо в руках. Краснота век стала тёмной и прохладной. Бонакор хотел прекратить преследование троллей и дать им права… но в Лихтенштейне были проблемы с племенем особенно злобных горных троллей… так оно и было. Я открыл глаза; они сузились и заслезились от лоснящейся белизны пергамента. Я медленно вывел две строчки о троллях, потом пробежал глазами написанное. Не очень-то исчерпывающе и подробно, и я был уверен, что Гермиона написала о конфедерации не одну страницу. Я опять закрыл глаза, пытаясь увидеть страницы, вспомнить… впервые конфедерация собралась во Франции, да, об этом я уже написал… Гоблины пытались туда попасть, но их не пустили… и это тоже написал… И никто из Лихтенштейна не пожелал прибыть… «Думай, думай», - сказал я себе, закрыв руками лицо. Вокруг скрипели перья, а песок в часах бежал вниз… Я вновь шёл вдоль прохладного тёмного коридора, ведущего в Отдел Тайн, твёрдо и целенаправленно, то и дело пускаясь бежать, твёрдо намеренный наконец-то достичь цели… чёрная дверь, как обычно, распахнулась передо мной, и вот я уже в круглой комнате со множеством дверей… Я прошёл в первую дверь, потом во вторую… на стенах и полу пляшут пятна света, что-то странно позвякивает, но некогда разбираться, я должен поспешить… Я преодолел последние несколько футов перед третьей дверью, которая распахнулась, как и остальные… Я cнова в комнате размером с собор, заставленной полками со стеклянными шарами… сердце забилось очень быстро… в этот раз я доберусь… достигнув девяносто седьмого ряда, я повернул налево и помчался по проходу между двумя рядами… Но в самом конце на полу лежала фигура, чёрная фигура, извивающаяся по полу, как раненое животное… У меня внутри всё сжалось от страха… от волнения… С моих губ сорвались слова, сказанные высоким холодным голосом, лишённым человеческого тепла… - Возьми его для меня… возьми его сейчас же… я не могу до него дотронуться… но ты можешь… Чёрный силуэт на полу шевельнулся. Я увидел длиннопалую руку, сжимающую палочку – продолжение моей собственной руки… высокий холодный голос произнёс: “Круцио!” Мужчина, лежащий на полу, закричал от боли, попытался встать, но снова упал и скорчился. Я расхохотался. Я поднял палочку, действие заклятия прекратилось, фигура испустила рык и замерла. - Лорд Волдеморт ждёт… Очень медленно, с дрожащими руками, лежащий на полу мужчина приподнял на несколько дюймов плечи и поднял голову. Его лицо потемнело от крови, искривилось от боли, но выражало непокорность… - Тебе придётся убить меня, - прошептал Сириус. - Несомненно, в конце концов я так и сделаю, - произнёс холодный голос. – Но сначала, Блэк, ты добудешь его мне… думаешь, ты познал боль до конца? Подумай ещё… у нас впереди долгие часы, и никто не услышит твоих воплей… - УЙДИ ОТСЮДА, ТЫ, ШИЗА БЕЗНОСАЯ!!! - Мысленно завопил я, показывая Волдеморту всё подряд так быстро и в таком хаотичном порядке, что это он, а не я разорвал связь. Да уж, после такого я бы на его месте с ума сошёл. Но он-то уже сбрендил, причём окончательно. Я пробудился – я с воплем упал на пол, шрам горел, а весь Большой зал собрался вокруг. - Не пойду… мне не надо в больничное крыло… не хочу… - затараторил я, отталкивая профессора Тофти, который смотрел на меня весьма озабоченно. Профессор вывел меня в вестибюль на глазах у всех студентов. – Я… я в порядке, сэр, — проговорил я, запинаясь и вытирая пот с лица. - Правда… я просто заснул… и мне приснился кошмар… - Это под давлением экзаменов! – сочувственно сказал старый волшебник, гладя меня по плечу дрожащей рукой. – Бывает, молодой человек, бывает! Может, вы выпьете холодной воды и сможете вернуться в Большой зал? Экзамен скоро закончится, но вы, возможно, сумеете закончить как следует ответ на последний вопрос, на котором вы остановились? - Да, - бездумно ответил я. – То есть… нет… я сделал… сделал всё, что мог, по-моему… - Очень хорошо, очень хорошо, - кротко сказал старый волшебник. – Тогда я заберу вашу работу, а вам лучше пойти прилечь. - Так и сделаю, - серьёзно кивнул я. – Большое спасибо. Едва старик переступил порог Большого зала, я мраморной лестнице и помчался по коридорам так быстро, что портреты, мимо которых я пробегал, бормотали упрёки. Вот я повернул ещё по нескольким коридорам и наконец ураганом ворвался в нашу гостиную... потом в спальню... достал зеркало... мне надо было связаться с Сириусом... - Сириус! Сириус! Да ответь же... - СИРИУС!!! - Гарри? - Как ты? Почему сразу не ответил? - Да мы с Анитой сейчас в Мунго... - Что случилось?! - Случилось радостное событие, - Сириус улыбался. - В волшебном мире станет больше Блэков. - Да? Вау! Поздравляю! - Я тоже уже улыбался. А на следующее утро в "Пророке" неожиданно написали вот что: ТОТ-КОГО-НЕ-НАЗЫВАЮТ ВЕРНУЛСЯ В кратком заявлении, министр магии Корнелиус Фадж подтвердил, что Тот-Кого-Не-Называют вернулся и вновь принялся за старое. — К моему величайшему сожалению, я вынужден сообщить, что чародей, называющий себя Лордом, — вы понимаете, кого я имею в виду, — возродился и снова находится среди нас, — сказал усталый и расстроенный министр окружившим его репортерам. — Почти столь же глубокое сожаление вызывает то, что дементоры отказались в дальнейшем состоять на службе у Министерства. Мы полагаем, что в настоящее время дементоры подчиняются приказам вышеупомянутого Лорда. Мы призываем всех проявлять бдительность. Сейчас Министерство готовит к изданию справочник «Как защитить себя и семью: элементарные методы обороны»; в течение ближайшего месяца он будет бесплатно разослан всем волшебникам. Заявление министра было встречено волшебным сообществом с тревогой и недоумением — ведь еще в прошлую среду представители Министерства уверяли нас, что «упорные слухи о том, что Вы-Знаете-Кто снова творит среди нас свои черные дела, не имеют под собой никакой почвы». Подробности событий, заставивших чиновников столь резко изменить свое мнение, по-прежнему не ясны, однако можно утверждать, что вчера вечером Тот-Кого-Не-Называют и банда его приверженцев, известных как Пожиратели смерти, и избежавших арестов ранее, прорвались внутрь Министерства. Некоторых из них удалось схватить при попытке пробраться в одну из комнат Отдела Тайн. Цель налета пока остается неизвестной. Альбус Дамблдор, директор Школы «Хогвартс», а также Верховный чародей Визенгамота, пока никак не прокомментировал происшествие. В течение всего прошлого года он настаивал на том, что Вы-Знаете-Кто, вопреки широко распространенному мнению, не мертв, а снова набирает сторонников, готовясь к очередной попытке захвата власти. Тем временем Мальчик-Который-Выжил... - А вот и ты, Гарри. Я знала, что они обязательно тебя упомянут, — сказала Несси, взглянув на меня поверх газеты. - Ну конечно, теперь ты у них снова «Мальчик-Который-Выжил», - мрачно заметил Нев. На столе Выручай-Комнаты лежала огромная груда шоколадных лягушек; взяв оттуда целую горсть, я кинул несколько штук друзьям, а потом сорвал зубами обертку со своей. - Да, они отзываются о тебе прямо-таки восторженно, — заметила Гермиона, пробегая статью глазами. - «Одинокий голос правды... Этого мальчика считали неуравновешенным, но он ни разу не дрогнул под градом насмешек и клеветнических заявлений...» - Гм... - нахмурился Эсти. — Почему-то я нигде не вижу ни словечка о том, что эти насмешки и клеветнические заявления появлялись именно на страницах «Пророка»... - «Как рвался к вершинам власти Вы-Знаете-Кто» — читал я, - страницы со второй по четвертую, «О чем умолчало Министерство» — страница пятая, «Почему никто не слушал Альбуса Дамблдора» — страницы с шестой по восьмую, эксклюзивное интервью с Гарри Поттером на странице девятой... - Да уж, - Гермиона сложила газету и кинула ее на стол, - теперь им долго будет о чем писать... И вовсе оно не эксклюзивное, это интервью, -оно ведь было в «Придире»... - Хорошо, что они арестованы, - с облегчением вздохнул Невилл. - Расслабляться нельзя: могут сбежать, - предупредил Тилль. - Папа им его продал, - рассеянно сказала Луна, переворачивая страницу своего журнала. - И очень прилично на этом заработал, так что этим летом мы снаряжаем экспедицию по Восточной Европе - может, удастся кого-то поймать... А хотите с нами? - А давайте! -согласился я. - Стю возьмет палатки... - А я умею разжигать костер, - сказала Гермиона. - И Гарри тоже... - А я, кстати, ещё вам не говорил, что учусь играть на гитаре? - спросил Тилль, улыбаясь во весь рот.