Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

Как и предсказала Гермиона, свободные часы у шестикурсников не стали временем блаженного расслабления, как ожидал Рон, а пошли на борьбу с огромным количеством домашних заданий, которыми нас нагружали. И нам не только задавали кучу работы, словно у нас каждый день экзамены, но и уроки стали намного сложнее, чем раньше. В эти дни я едва понимал половину того, что говорила нам профессор МакГонагалл; даже Гермионе раз-другой пришлось попросить повторить указания. Нев наибольших успехов достиг в зельях – благодаря Принцу-полукровке. Теперь невербальных заклинаний требовали не только на защите от тёмных искусств, но и на заклинаниях и трансфигурации. Я часто видел в общей комнате или во время трапез, как мои сокурсники краснеют и тужатся, как от передозировки крепительного; но я-то знал, что на самом деле они стараются колдовать, не произнося заклинаний вслух. В теплицах было легче; пусть теперь на гербологии они работали с намного более опасными растениями, чем раньше, но нам хотя бы не возбранялось ругаться вслух, если одно из них вдруг хватало нас сзади. – Видели, сколько народу было на отборочных? Уж не знаю, с чего это вдруг все в команду устремились. - Ой да ладно, Рон, - ответила Саманта. – Дело-то не в квиддиче, a в Гарри! Сам посуди, все же теперь знают, что он говорил правду? Всему магическому миру пришлось признать, что он прав насчёт возвращения Волдеморта. Его теперь называют «Избранным» — так разве непонятно, почему он так всех привлекает? Мне вдруг показалось, что в Большом зале очень жарко, хотя потолок по-прежнему выглядел холодным и дождливым. - Он к тому же прошёл через всё это преследование со стороны Министерства, когда его пытались выставить безумцем и лгуном, но он всё равно не отрёкся от своих слов… - Давайте лучше о весёлом, - сказал Нев. - Вы слышали, что Рем женится? - Когда? - На Рождественских каникулах, он Барти с Сергеем написал, а Сергей написал мне. А Станхард, они говорят, всё время пишет Элизе, кажется, они тоже хотят... В залитые дождём окна влетели почтовые совы, разбрызгивая повсюду воду. Большинство студентов получили больше писем, чем обычно: обеспокоенные родители хотели скорее получить вести от детей и уверить, в свою очередь, что дома всё хорошо. Белянка приземлилась передо мной. Сова, которая села перед Невом, принесла какой-то пакет. Тут же точно такой пакет упал перед Роном. - Ха! – воскликнул Нев, открывая посылку и доставая новый «Углублённый курс зелий», присланный из «Флориш и Блоттс». - Вот и хорошо, - обрадовалась Гермиона. – Можешь теперь вернуть тот исписанный экземпляр. - С ума сошла? – спросил Нев. – Я оставлю его себе! Вот, я уже придумал… Он вынул из сумки старый учебник, стукнул по обложке палочкой и пробормотал: “Диффиндо!” Обложка отпала. То же самое он проделал с новеньким учебником (Гермиона была возмущена). Затем он поменял обложки, стукнул по каждой палочкой и произнёс: “Репаро!” Teперь учебник Принца прятался под новой обложкой, а новый, присланный из «Флориш и Блоттс», выглядел весьма подержанным. - Верну Слагхорну новый учебник, и ему грех жаловаться – книга девять галлеонов стоит. Гермиона сердито и неодобрительно поджала губы, но её отвлекла приземлившаяся перед ней сова со свежим номером «Ежедневного пророка». Она поспешно развернула газету и пробежала первую полосу. - Кто-нибудь из наших знакомых умер? – спросил Рон. Он задавал этот вопрос каждый раз, когда Гермиона разворачивала газету. - Никто, зато были новые нападения дементоров, - ответила Гермиона. – И одного человека арестовали. - Отлично, кого? – спросил я, подумав о Пожирателях. - Стэна Шанпайка, - ответила Гермиона. - Что? – изумился я. - «Стэнли Шанпайк, кондуктор популярного магического автобуса «Ночной Рыцарь», был арестован по подозрению в причастности к Пожирателям Смерти. Mистер Шанпайк, 21 год, был взят под стражу вчера поздно вечером во время рейда в его доме в Клэпхэме»… - Стэн Шанпайк – Пожиратель Смерти? – переспросил Рон. – Да ну! - На него могли наложить заклятие «империус», - резонно заметила Саманта. – Ничего предвидеть нельзя. - Вряд ли это так, - возразила Гермиона, не отрываясь от чтения. – Здесь написано, что его арестовали после того как услышали, что он говорил в пабе о тайных планах Пожирателей Смерти. – Она смущённо выглянула из-за газеты. – Будь он под «Империусом», разве стал бы он разглагольствовать об их планах? - Похоже, он пытался изобразить, будто знает больше, чем на самом деле, - сказал Рон. – Это же он заявлял, что станет Министром магии, когда пытался закадрить тех вил? - Ага, он самый, - подтвердил я. – Не пойму, с какого перепугу они принимают Стэна всерьёз. - Наверное, делают вид, что не сидят сложа руки, - нахмурилась Гермиона. – Народ напуган… вы знаете, что родители сестричек Патил хотят забрать их домой? A Элоизу Миджен уже забрали. Отец приехал за ней вчера вечером. - Ну и ну! – гоготнул Рон. – Да в Хогвартсе безопаснее, чем у них дома, чесслово! Тут и авроры, и все эти защитные заклинания, и Дамблдор! - Только он здесь не всегда, - очень тихо сказала Гермиона, бросив из-за газеты взгляд на преподавательский стол. – Разве вы не заметили? За последнюю неделю его место пустовало так же часто, как и место Хагрида. Мы посмотрели на преподавательский стол. Кресло директора действительно пустовало. Только теперь до меня дошло, что он не видел Дамблдора всю неделю после нашего частного урока. - Наверное, покинул школу по делам Ордена, - тихонько сказала Гермиона. – Я хочу сказать… похоже, дела принимают серьёзный оборот. Мы с Роном ничего не ответили, но я знал, что все думают об одном и том же. Накануне произошёл ужасный случай - Ханну Аббот вызвали с урока гербологии и сообщили ей, что её мать нашли мёртвой. Фулькровцы вызвались помочь ей кто чем может. Я написал Сириусу насчёт медальона. Он и вправду оказался там. Его уничтожили тем же способом, что и кольцо. А вскоре написал МакГроуми: арестовали и заключили в тюрьму на пожизненное с ещё более сильной охраной Долохова, который и убил маму Ханны - вот и ещё парочка счастливых новостей. Ханна, услышав об этом всём, прыгала от радости и предложила устроить вечеринку в честь этих событий. Что мы и сделали в Выручай-Комнате. Выпили (кто-то умудрился достать...) за то, чтобы скоро победить Волдеморта и его прихвостней (не думайте, по чуть-чуть, а не ужрались до состояния пюрешки) и обсудили планы. В октябре пришло время первого выхода в Хогсмид. Из-за усилившихся мер безопасности на подходах к школе я сомневался, что эти выходы будут иметь место, но был рад узнать, что их не отменили: хорошо, когда можно покинуть территорию замка на несколько часов. В день выхода я проснулся рано утром; бушевала буря. Оставшееся до завтрака время мы с Невом посвятили чтению его «Углублённого курса зелий». Рон дремал в кресле у камина. Чем больше мы углублялись в книгу, тем больше понимали, сколько всего в ней сокрыто, причём не только мелкие подсказки и замечания насчёт зелий, которые позволили Неву завоевать столь блестящую репутацию в глазах Слагхорна, но и разные чары и заклятия, нацарапанные на полях, которые, судя по зачёркиваниям и исправлениям, Принц придумал сам. Мы уже опробовали кое-какие изобретённые Принцем заклинания. Одно из заклинаний вызывало стремительный рост ногтей на ногах (Рон опробовал это на Креббе в коридоре и от души повеселился); одно заклятие приклеивало язык к нёбу (я дважды опробовал это под всеобщие овации на ничего не подозревающем Малфое); самым полезным, пожалуй, было заклинание «Муффлиато», которое наполняло уши всех находящихся поблизости людей непонятным жужжанием, так что можно было спокойно вести в классе длинные беседы, не боясь подслушивания. Нев повернул книгу боком, чтобы получше вчитаться в заклинание, которое, похоже, не удалось Принцу сразу. Многое было зачёркнуто и исправлено, но наконец в углу страницы явилась надпись: «Левикорпус (неврбл)» Ветер и мокрый снег непрестанно были в стёкла, а мы разглядывали буквы в скобках. «Неврбл»… видимо, “невербальное”. Рон сильно усомнился, что сможет сотворить эти особые чары - у него до сих пор были проблемы с невербальными заклинаниями, насчёт чего профессор Снейп неизменно язвил на каждом уроке ЗОТИ. - С другой стороны, пока наставления Принца были гораздо действеннее наставлений Снейпа, - сказал он. Я тихо усмехнулся. Знал бы Рон... Бесцельно направив палочку, Нев сделал взмах снизу вверх и, видимо, мысленно произнёс: «Левикорпус». - Aaaaaaaa! Комнату озарила вспышка света, и раздались вопли на все голоса. Я в панике выронил «Углублённый курс зелий»; Рон висел в воздухе вниз головой, словно подвешенный за лодыжку на невидимую петлю. - Прости! – крикнул Нев, пока Джастин и Эрни заливались смехом, а упавший с кресла Макс Шустер поднимался. – Погоди… сейчас спущу тебя… Он схватил учебник по зельям и в панике принялся листать его в поисках нужной страницы; наконец Нев её нашёл и разобрал нацарапанное под заклинанием слово, молясь, чтобы оно оказалось контрзаклятием, оно звучало как «Либеракорпус». Ещё одна вспышка света – и Рон шлёпнулся на матрас. - Прости, - повторил Невилл слабым голосом на фоне раскатов хохота Эрни, Джастина и присоединившихся к ним Макса, Джонни и Алекса Сейтингса. - В другой раз, - сказал Рон приглушённым голосом, - лучше заведи будильник. Но вскоре он уже ржал вместе со всеми, новый взрыв смеха вызвали слова Алекса сквозь приступы хохота: - Погодите... я это... ещё нарисую... Когда мы оделись, утеплившись несколькими свитерами ручной вязки от миссис Уизли и захватив мантии, шарфы и перчатки. - …a потом – ещё одна вспышка света, и я снова приземлился на кровать! – ухмыльнулся Рон, накладывая себе сосисок. Гермиона на протяжении всей истории даже не улыбнулась и обернулась с неодобрением на лице к Неву. - Это заклинание, случайно, не очередное из твоего учебника по зельям? – спросила она. Рон нахмурился. - Что ты вечно предполагаешь худшее? Весело же было! - Оно оттуда? - Ну… да, оттуда, и что? - То есть ты просто решил попробовать незнакомое заклинание, написанное от руки и посмотреть, что будет? - Что с того, что оно написано от руки? – спросил Нев, предпочитая не отвечать на остальную часть вопроса. - Потому что оно, скорее всего, не одобрено Министерством магии, - ответила Гермиона. – К тому же, - добавила она в адрес закативших глаза Нева и Рона, - я подумываю, что этот самый Принц был подозрительной личностью. - Это для смеха! – крикнул Рон, опрокидывая бутыль с кетчупом над сосисками. – Просто для смеха, Гермиона, вот и всё! - Подвешивать людей вниз головой за лодыжку? – спросила Гермиона. – Кто станет тратить время и силы на подобные заклинания? - Фред с Джорджем, - ответил Рон, пожав плечами, - это в их духе. Ну и… - Мой папа, - добавил я. - Что? – вместе переспросили Рон и Гермиона. - Мой папа использовал это заклинание, - ответил я. – Я… Сириус говорил мне. - Возможно, Гарри, твой папа и использовал его, - сказала Венди, - но не он один. Мы видели целую кучу людей под его действием, если ты забыл. Подвешивание людей в воздухе. А они парили там, онемевшие, беспомощные... Нев воззрился на неё. Он с ужасом вспомнил поведение Пожирателей Смерти на Кубке мира по квиддичу. Рон пришёл ему на выручку. - Это совсем другое, - сказал он. – Они делали это со зла. А Нев и Гаррин папа – для смеха. Тебе, Гермиона, просто Принц не нравится, - добавил он, сурово указывая на неё сосиской, - потому что он лучше тебя в зельях… - Да при чём тут это! – воскликнула Гермиона, покраснев. – Я просто считаю безответственным начинать использовать заклинания, не зная даже, для чего они предназначены; и прекратите говорить «Принц», словно это его титул, я чем угодно поклянусь, что это просто дурацкое прозвище, и мне он совсем не кажется замечательным человеком! - Уж не знаю, с чего ты взяла, - с жаром возразил Невилл. – Будь он подающим надежды Пожирателем Смерти, разве стал бы он бравировать тем, что он полукровка? - Не могут Пожиратели Смерти быть поголовно чистокровными, не так-то много чистокровных волшебников осталось, - заупрямилась Гермиона. – Я считаю, что большинство из них полукровки, но называют себя чистокровными. Они ненавидят только магглорождённых и были бы весьма рады, если бы вы с Роном присоединились к ним. - Мало ли чего они хотят! – взбеленился Рон, и с его вилки соскочил кусок сосиски, который задел Гермиону и попал Эрни по голове. – Да и вообще... Вся моя семья для них – предатели крови! Для Пожирателей Смерти это всё равно что магглорождённые! - Зато они с удовольствием приняли бы к себе меня, - с сарказмом заявил я. - Мы бы стали лучшими друзьями, если бы они не пытались постоянно укокошить меня. Эти слова рассмешили Рона; даже Гермиона хмуро улыбнулась, а приход Джинни отвлёк нас от разговора. - Эй, Гарри, мне велено передать тебе это. На свитке пергамента знакомым тонким, косым почерком было написано моё имя. - Спасибо, Джинни… Это насчёт следующего урока у Дамблдора! – объяснил я друзьям, развернув свиток и быстро прочитав послание. – В понедельник вечером! Пойдёшь с нами в Хогсмид, Джинни? - Я иду с Дином… может, там увидимся, — ответила она, помахав нам на прощанье.